Рождение Немезиды... Затянувшаяся расплата...

... Глотая злые слёзы, Лета выровняла челнок, упрямо кренящийся на правый борт. Правая силовая установка, после прямого попадания корабельного пульсара пиратов, едва "дышала".

А тут ещё категорический приказ лично командора. В прямом эфире!

- Пилоту штурмовика С-7! Немедленно возвращаться на флагман! Подтвердить приказ!

- Пилоту штурмовика С-7! Немедленно возвращаться на флагман! - задавав всхлип, повторила Лета. - Командор, разрешите обратиться..? - модулятор делал голос женщины булькающе-безжизненным.

- Нет! С-7, на базу! К десантному шаттлу уже идет подмога! Это - приказ! Выполнять!

- Есть - выполнять! - Лета в отчаянии оглядывалась на затянутый пыльно-желтой мутью шарик планеты, у которой и названия-то нет. Просто сложный номер. И вот туда - фактически - в никуда - рухнул подбитый пиратами шаттл с отрядом отчаянных спецов, возглавляемый Чероном.

За эти два месяца, командор успел осточертеть Лете хуже горькой редьки!

С настырностью старого осла, он ежедневно вынуждал женщину выслушивать комплименты и терпеть его присутствие. На спокойные замечания Черона командор плевать хотел. А вот, появившийся на "Тёмном Пламени" Зертан, послужил катализатором сам не зная того...

Покоя куратору и его подопечной, появление бывшего Палача не прибавило.

А было это так ...

Первые дни всё было тихо-мирно... Но так обычно и бывает - затишье - всегда сулит бурю...

И этот час пробил...

... Лета вернулась в фрегат, вместе с четвёркой ведомых. Как бы скептически не были настроены бойцы, но после показательных боёв, все признали - Лета - самородок! Любой летун в её руках творил невозможное! И командор, облизывая курсантку похотливым взглядом, на общем построении назначил женщину ведущей в пятёрке штурмовых челноков.

В этот день всё было слишком хорошо...

И пиратов уничтожили. И пленных спасли. И никто из своих не пострадал...

Лихо влетев в транспортный отсек, четвёрка сорви-голов заняла свои места. Следом за ними , степенно, заняла своё место Райс. Из спареных кабин пилоты выпрыгивали, неосознанно красуясь перед техниками, новым пополнением и своим очаровательным командиром.

Ребят ждали и искренне радовались благополучно завершенной операции.

- Ох и дали вы жару этим тварям!

- Молодцы, парни!

- Кто б сомневался! Вы - самые лучшие!

Эти нехитрые слова добавляли парням куража. Но, одна-единственная фраза, напрочь испортила настроение всем присутствующим:

- Это они-то - лучшие?! Мужики, что позволяют собой командовать самке-химере!? Все её достижения - только благодаря модификантам! - процедил сквозь зубы высокий наагат со слишком озлобленным, даже для отмороженного штурмовика, взглядом.

- Сам попробуй со своей сворой за раз такого добиться! А языком яд разбрызгивать - большого ума не надо! - отшил пришлого со-ведущий. - И ничего плохого в том, что модификанты курсанту Райс помогают, я не вижу! Самому-то слабо? Если модификанты помогут тебе быть наравне с нашим ведущим - что ж не осмелился себе все пять штук ввести? Как у нашей Леты?! Яйца не так круты, как хочется?! Страшно?

- Нет. Не страшно. - оскал наагата улыбкой назвать мог бы только очень большой фантазёр, - Предпочитаю сражаться и умереть таким, каким меня сотворила Вселенная. И нет никаког желания становиться безумной химерой. Раздираемой бунтующими модификантами.

- Командир..? - парни обернулись к Лете, неторопливо спустившейся из штурмовика.

- Его тело, его право... Вот только бывают моменты, когда разумному не дают выбора и всё решают за него... Все под этим ходим... - женщина сняла шлем, и , не глядя на негативно настроенного нага, пошла на выход, привычно встряхнув влажными от пота волосами.

Смазанное движение... и вот она уже в смертельных объятиях нага в полной боевой ипостаси.

- Откуда...?! Зззапахххх... мой зззапаххх ..! Брачччный укуссс..! Откуда... тварь..?! Где ты взяла мой яд..?! - наг обнюхивал и облизывал морщащуюся Лету, злобно-ошеломлённо ловя взгляд женщины.

- Медленно! Очень медленно отпусссти мою жену..! - жидким азотом обрушился на присутствующих категорический приказ Черона.

- Неделя карцера! Всей группе! - рявкнул командор, подходя к застывшему в полуобороте Черону. - Отпусти чужую сссамочку!

- Я имею право зззнать - откуда на чужжжжой сссамке - моя брачная метттка! - упёрся ... Зартан!

"Твою дивизию...! Вот только его нам сейчас с Чероном не хватало!" - выругалась Лета, не делая попыток вырваться, чтобы лишний раз не провоцировать ползучего гада.

- Вы ни на что не имеете права! - разозлился Юцин, - Вас разжаловали из Палачей! Вы стали изгоем! А потом вас изгнала самка, ради которой вы предали свой Орден...

Больше никто ничего сказать не успел.

Так как Зертан оказывается опутан лианами взбешенного Барсика. С другой стороны, Зартана атаковал Рей, возникнув из пустоты и впиваясь ядовитыми зубками в нервный узел, находящийся у наагатов у основания черепа. Бузотёр оседает на пол. Лету подхватывает Черон и уносит из отсека.

Мстительно ужалив Зартана ещё пару раз, Барсик в сопровождении Рея удаляется за своей обожаемой хозяйкой.

Командор провожает семейную пару жадным, больным взглядом.

- Уже скоро, господин, - едва слышно шепчет Юцину неприметный разумный в сером комбинезоне техника, - Терпение... я всё сделаю так, что ОНА не сможет вас ни в чём обвинить. А самку с такими проблемами, вы всегда сможете подчинить...

- Я жду... но учти, моё терпение - не бесконечно... - отвечает командор. И они уходят.

Не заметив того, что Зертан успел прийти в сознание и услышать странный разговор.

"Как интересно тут у них," - усмехается про себя Палач, чувствуя как над куратором сгущаются тучи предательства, - "Помочь, что ли..? Заодно и разузнаю - откуда на этой самке мой брачный укус!"

Морщась от боли, бывший Палач поднимается и, махнув своим бойцам, направляется следом за Старпомом. В карцер.

"Отдохну. Заодно и обдумаю - в какую очередную задницу я попал! И чью сторону принять... и надо ли..?" - наагат спокойно дал себя упаковать в крошечное помещение, перекинулся в боевую ипостась и занялся медитацией и рассуждениями о вариантах развития событий...

Всё же не даром его так ценили в Ордене... В его Роду все были Видящими. А он, из-за молодости и глупой оплошности, оказался привязан к самке на долгие годы... К самке, которая вступила в сговор с самыми гадкими отродьями Вселенной - сакотами. Да даже флуры лучше этих тварей! А он, Палач, под воздействием яда сакот, был вынужден пресмыкаться перед этой сворой, выкладывая, как на духу, все тайны и секреты Ордена! Хорошо, что никто не знал о его Даре! Иначе бы Зартана не отпустили бы никогда! И теперь он был полон решимости собрать факты и улики и Покарать врагов!

А вот тот факт, что он , как идиот, набросился на действительно талантливую самочку, ему чести не делает! Более того - он сегодня поступил на редкость мерзко и недостойно! От сакот нахватался...

"Нет, и всё же... почему на ней - мой брачный укус?! Я никогда никого не кусал! Думай, тупица..! Думай! Всё, что происходило в момента моей привязки под воздействием "Золотой пыли", надо проанализировать! Что ж... времени у меня - целых три дня... ДУМАЙ..!"

А каменно-напряженный Черон нёс в каюту безразлично-усталую супругу.

"Мало нам проблем с командором! Так ещё Зартан пожаловал! И сразу учуял свой укус! Как некстати всё!" - куратор покосился на задремавшую супругу, - "Устала... Такой сложный рейд, а тут ещё и стресс от встречи с Зартаном! Так странно... я, не подумав, сгрёб её на руки! А она не отшатнулась от меня... то ли настолько измотана... то ли ... я ей не противен? Неужели у меня есть хоть один шанс на милиард..?"

Войдя в каюту, Черон бережно уложил жену на кровать. Снял обувь и ... поколебавшись, стянул боевой комбинезон. Влажным полотенцем промокнул лицо, шею и руки ... полюбовавшись на спокойно и мерно поднимающуюся грудь женщины. Вздохнул... и укрыл спящую пледом, не удержавшись... напоследок, запечатлел на плечике горячий поцелуй.

Настроение , снова, прыгнуло до отметки - "отлично"!

Мурлыча под нос популярный мотивчик, куратор отправился в рубку - разрабатывать тактичекие задачи для их эскадры, согласно приказам из Совета Содружества. А ещё надо как следует поразмыслить над поведением командора.

Ой как не нравились куратору взгляды этого нага! Привыкший к тому, что все его желания удовлетворяются моментально, он явно вынашивал планы по захвату Леты... Так как между желанием Юцина и объектом желания стоял Черон, то логично предположить, что в первую очередь постараются избавиться от него. Вряд ли его приговорили к Смерти. Нет... Скорее всего, его или ранят, или "потеряют"... Значит... надо каждый рейд, в котором он будет принимать участие, прорабатывать углублённо... Чтобы не дать себя убить, качественно покалечить, или отослать - без возможности быстрого возврата....И вот тогда им с Летой очень пригодится Зертан!

Но... тут есть огромное - "НО"! Лета будет в шоке, когда он сам предложит общаться с Зертаном. А не потеряет ли Черон те крохи доверия, что есть у них? Не уничтожит ли он росток симпатии, что только-только начал проклёвываться? Ведь для того, чтобы Зертан начал им помогать, придётся раскрыть ему тайну личности Леты и историю "брачного укуса"! А не станет ли после этой информации бывший Палач на сторону врагов? Не поведёт ли свою, отличную от всех - игру? А ведь надо ещё разобраться со странной "привязкой" очень не простого наагата... Понять - как так случилось, что он стал практически рабом, без сомнения красивой и сексапильной, но непроходимо тупой и самовлюблённой дуры! И как это он - вдруг - избавился от "привязки", когда она его выбросила за ненадобностью?

"Чувствую... тут дело не просто в личных отношниях! Тут всё намного глубже и сквернее! Надо на досуге подумать, что странного в этой связке - Самка - Палач - Орден - Враг Содружества. И где тут Лета нашла себе врагов. Решено! Как только она отдохнёт - сразу предложу ей поговорить с Зертаном! Без него наши шансы падают процентов на восемьдесят. И говорить с ним надо, пока он в карцере."

Лета просыпалась долго... Ей не давал покоя сон о Зертане... Восне она снова и снова переживала знакомство с Палачом. Укус и странный разговор с лаборантом. Брачную ночь, когда накачаный по самые брови наагат ничего не соображая, просто раздирал её на части...

Одно было непонятно - почему наагат ничего не помнил об укусе и зачатии?

Допустим... во время зачатия он был совершенно не в себе...

Но, а когда кусал..? Тоже был в неадеквате..?

Тогда - что же получается?

Некий Палач попал под влияние некоей нагини... Якобы - его Атеи... И начал вершить какие-то зверские раправы, пользуясь своим статусом. Верно?

Верно! Так... дальше...

Карающий приказал купить ему самку, которая стоит как космический челнок... С какой радости? В альтруизму Карающий замчен не был! А это значит... значит... а это значит - что таким образом он пытался проверить свою теорию! А о чём может быть теория? Об искусственной привязке -порабощении! Клин, как говорится, клином выбивают! И Лета послужила этим самым клином, в результате которого Зертан преодолел насильственную привязку... Может такое быть? Вполне! Это подтверждается и изгнанием Палача Атеей... Гм... Плохо то, что Лета практически не изучала вопросы существования вранов Содружества, полностью погрузившись в вынашивание Мести! Что ж... придётся изучить и эту область...

Заперев каюту, женщина вышла на связь с Странником. Её Икин прямо по-человечески обрадовался внеочередному сеансу связи. С готовностью принял задание, заодно порадовав Лету сообщением о том, что скоро Стеша выйдет из режима восстановления...

"Ну вот... с одним вопросом разобралась. Теперь ещё несколько... Надо поговрить с Чероном о Зертане. Разработать стратегию общения с ним. Что-то решить с командором... Тот явно что-то подлое задумал... А ещё... Ещё нам пора бы поговорить с как-бы-мужем о наших отношениях." - Лета, сама того не замечая, с тёплой улыбкой вспомнила как он нёс её в каюту, раздевал... и ДАЖЕ - поцеловал...

Неверояно, но факт! И её - не стошнило!

ЕЙ БЫЛО ПРИЯТНО!

"Мда... поговорить им надо! И чем быстрее и откровеннее - тем лучше!"

А тем временем, в роскошных апартаментах на краю диких приграничных территорий, собралась весьма не однозначная компания.

Прекрасный Са-Агат, неторопливо попивая из высокого бокала фантастически редкое вино, лениво наблюдал за тем, как во второй половине помещения, являющего собой запредельную пыточную камеру, развлекаются с двумя Земными самками сакота и наагатка...

"Я сделаю "подарок" мелкой дряни... когда она увидит этот кристалл - примчиться спасать это мясо... И вот тогда я - развлекусь! Так, как давно мечтал! Силы у неё достаточно! Наслаждаться можно будет долго... И этот недоделок, как-бы-родственник... он-то как будет выть ... видя мои развлечения..." - пират предвкушающе облизнулся...