Рождественская любовь: найти свое счастье

Эпилог 2

Льюис

Десять лет спустя

Я погладил ЭлДжея — Льюиса-младшего — по голове.

— Ты справишься, сынок. Загляни под машину и найди сливную пробку.

Он лег на спину и указал пальцем.

— Это она?

— Да. Большая гайка в нижней части двигателя.

— Я не хочу напортачить, — сказал ЭлДжей.

— Ты справишься, — подбодрил я его. — Тебе десять лет. Ты достаточно взрослый, чтобы залезть под машину и найти ее.

Мальчик кивнул, прежде чем сделать то, о чем я просил. Мы много раз обсуждали это, и я решил, что сейчас, когда ему десять лет, ЭлДжей может научиться менять масло. Я хотел, чтобы он пошел по моим стопам. Мне было десять, когда дедушка начал учить меня.

— Держи поддон под пробкой сливного отверстия, — показывал я ему. — Ты должен подождать, пока не сольется все масло.

— Хорошо, папа.

Я помогал ему выполнить все действия: открутить сливную пробку и слить масло в поддон. Я открыл для него новую бутылку масла.

— Хорошо, теперь окуни в нее палец, чтобы смочить прокладку на верхней части нового масляного фильтра. Понял?

ЭлДжей, сосредоточившись, закусил нижнюю губу, совсем как его мама. Когда мы закончили менять масло, я понял, что сын гордился собой. Он не улыбался, но эмоции ясно читались в его глазах, и я гордился тем, что он освоил новое достижение.

— Спасибо, — сказал он, когда мы шли по магазину. — За то, что научил меня.

— Однажды это место станет твоим. Магазин твой, но если ты не захочешь быть механиком, тогда, черт возьми, я продам его и отправлю тебя в колледж. Все, что захочешь. Мир твой, ЭлДжей.

Сын улыбался мне как маленький мальчик, кем он и являлся, когда взял меня за руку, и мы вышли из магазина, чтобы вернуться в дом.

— Мама, мы вернулись, — крикнул ЭлДжей, когда мы вошли в квартиру.

Мы жили здесь все эти годы. У нас две спальни, что вполне достаточно для нас троих, и я построил второй магазин на задворках мастерской для бизнеса Ноэль по продаже средств для ванн. Ее магазин весь розовый и сверкающий. Мой — грязный и пыльный. Мы противоположны во многих вещах, но в самых важных совершенно одинаковы.

Ноэль на кухне заканчивала приготовление ужина, когда повернулась к нам.

— Как дела?

— Я поменял масло в нашей машине, — похвастался сын. — Она как новенькая.

— Ну, это здорово, — ответила она. — Это лучший подарок на Рождество, о котором я могла мечтать.

— Папа чему-то научил меня и это лучший рождественский подарок, о котором ты могла бы мечтать? — с удивлением спросил ЭлДжей.

— Это может показаться безумным, но да. Я люблю свою семью, мне нравится наблюдать, как ты растешь. Я чувствую себя самой счастливой мамой в мире.

Подобные фразы заставляли меня задуматься о том, что мы с Ноэль все эти годы делали все правильно. Когда мы с Ноэль поженились десять лет назад, у меня были определенные планы на будущее. Мои надежды были просты — безумно любить свою жену, вечно лелеять ее, создать с ней семью. И мы воплотили все наши мечты в жизнь.

Ее бизнес процветал, мой процветал, и наша жизнь — именно такая, какую мы хотели. Ни у кого из нас не было безумных амбиций захватить мир. Мы просто хотели жить своей жизнью, на своих условиях, в свое время, и мы жили.

— Эй, ЭлДжей, — сказала Ноэль. — Почему бы тебе не заглянуть под елку? Я знаю, что твой папа сделал тебе хороший подарок, научив тебя менять масло, но ты же знаешь, что твоя мама тоже умеет делать хорошие подарки.

Сын рассмеялся, когда мы пошли за ним через кухню в гостиную. Ноэль всегда устраивала маленькие сюрпризы, дарила то, чего не ожидаешь.

Она сама была сюрпризом, когда вошла в мою жизнь. И ЭлДжей был сюрпризом, когда Ноэль сказала мне, что беременна. Я не знал, что жена подготовила сегодня, но думал, что, чтобы она ни запланировала — будет здорово. Такова Ноэль. Милая, заботливая, нежная.

ЭлДжей взял в руки подарок, пытаясь понять, что внутри. Я потянулся к жене и притянул ее в свои объятия. От нее пахло Рождеством: корицей, яблоками и дровами. На сосновом дереве висели украшения и рождественские гирлянды, а Льюис-младший сидел на полу и разворачивал подарок, который приготовила для него мама. Это похоже на сцену из фильма «Холлмарк [1]». Черт, меня переполняли эмоции из-за такого простого момента. Это все, о чем я когда-либо мечтал.

— Аккуратнее, — предупредила Ноэль, и ЭлДжей кивнул, когда открывал подарок от матери с такой же осторожностью, с какой менял масло. Мне нравилось его поведение. Мой сын знал, как уважать свою мать. Я хорошо его научил. Закончив разворачивать подарок, он поднял крышку коробки и достал снежный шар.

Я улыбнулся, на глаза сами собой навернулись слезы. Может я и старел, но по-прежнему был чертовски сентиментален.

— Снежный шар, — удивленно сказал ЭлДжей и встряхнул его, даже не посмотрев, что внутри.

Снег кружился внутри, а затем падал на землю. Вслед за ним появлялись три человека: мужчина, его жена и их сын.

Это мы.

— Где ты его нашла? — спросил я ее.

Ноэль улыбнулась.

— У меня есть свои способы.

Наша семья была внутри снежного шара. ЭлДжей посмотрел на свою мать.

— Спасибо, мам. Он прекрасный.

Я поцеловал свою жену, зная, что сегодня нас ждет еще много прекрасного. ЭлДжей прав.

Это идеальный вид рождественской любви.

Мы нашли свою счастливую жизнь.