Роковая женщина

16

— А теперь я объявляю вас мужем и женой, — произнес священник. — Можете поцеловать невесту.

Гордон не мог понять, почему его так взволновала эта простая церемония, которую Бетти решила провести в саду. Проникновенная речь священника задела его. А как трогательно посмотрела Бетти на Тима, когда тот, приподняв вуаль, нежно поцеловал ее — теперь уже жену. Невероятно, но глаза Гордона затуманились.

Раньше он избегал подобных мероприятий. Циник по натуре, он находил радужный оптимизм и сентиментальность таких церемоний до тошноты противными. Что за глупцы! — раздраженно думал Гордон. Ведь не пройдет и года, как больше половины новобрачных разбегутся. Однако сегодня и в его сердце поселился оптимизм. Но другая половина свой союз все-таки сохранит, убеждал себя Гордон.

Он посмотрел на сидевшую рядом Алекс. Она была очаровательна в светло-вишневом шифоновом платье, мягко облегающем ее фигуру. Прекрасна, как всегда, подумал Гордон.

Почувствовав на себе взгляд, она повернула голову и подмигнула Гордону.

— Ви-и-идишь? Не так уж и плохо, да?

Гордон улыбнулся в ответ, подумав, что она отлично его понимала, пожалуй, даже лучше Майкла. За последнюю неделю они сильно сблизились. Гордон рассказал Алекс историю своей жизни, поведал, как, начав простым официантом, стал хозяином престижного рекламного агентства. Он поделился с ней даже детскими воспоминаниями, не скрыв, какие унижения и обиды пришлось ему вытерпеть, пока он однажды не взбунтовался и не сбежал с фермы. Алекс внимательно слушала его истории.

— Бедненький мой, — шептала она растроганно, выслушав очередной рассказ о жестокости родственников. — Неудивительно, что ты не верил в любовь. Слава Богу, все позади, теперь у тебя есть я. Пора забыть прошлое. Я люблю тебя, и это все, что ты должен помнить.

Гордон глубоко задумался. Казалось, что-то все еще беспокоило его.

— Алекс!

— Да, дорогой?

— Как ты думаешь, из меня получится хороший отец?

— Я думаю, что ты будешь великолепным отцом.

— С моими-то генами? Мой отец сбежал от нас, а дядя вообще был настоящим извергом.

— Гордон, нигде не сказано, что эти качества передаются по наследству. Ты взрослый человек и сможешь управлять своими действиями. И если захочешь стать хорошим отцом, то обязательно будешь. Ты же добрый, отзывчивый. И в твоем сердце столько нерастраченного тепла и любви!

— Это — комплимент или критика?

— Это — правда.

— Ты все еще хочешь выйти за меня замуж? — неожиданно спросил Гордон.

— Хоть сейчас!

— Нет, я думаю ближе к Новому году.

— Тоже неплохо!

Гордон с обожанием посмотрел на ее вспыхнувшее от радости лицо.

— Как ни нравится мне церемония в саду, а я хотел бы обвенчаться в церкви. Скажи, в Коулфилде есть церковь?

— Ты хочешь венчаться в Коулфилде? — недоверчиво переспросила Алекс. — Я правильно тебя поняла?

— Да. Итак, есть ли там церковь?

— Есть, но маленькая. Священник проводит службу только раз в месяц.

— Ничего страшного. Договоримся!

— В нашей церкви нет кондиционеров. Не боишься, что мы там задохнемся от жары?

— И это ерунда. Я оборудую церковь, да заодно и паб.

Она с недоверием заглянула Гордону в глаза.

— Но это же дорого!

— Пустяки. И я не думаю, что в пабе стационарные кондиционеры окажутся лишними. Тем более, что Сэм решился наконец превратить ваш постоялый двор в первоклассный отель для туристов.

— Но он ничего мне не говорил о своих планах! — воскликнула пораженная Алекс.

Гордон хмыкнул.

— Вряд ли это его планы. Так решила Дороти.

— Дороти?!

— Слушай, ты же сама хотела, чтобы они были вместе!

— Да, но…

— Ты что, изменила свое мнение?

— Я никогда не меняю своего мнения. Как и решений!

— Ну, тогда помолчи, женщина. Лучше поцелуй меня.

— Здесь? Да люди же кругом!

— Оглянись! Мы остались одни. Все давно у бассейна, чтобы выпить перед обедом. Никто на нас не смотрит.

— А ты не забыл, что происходит, когда мы начинаем целоваться? Боюсь, что наши эмоции выйдут из-под контроля и мы не сможем…

— Я знаю, что делаю, — нетерпеливо перебил ее Гордон. — И, если потребуется, найду укромное местечко.

Это была трудная задача, но Гордон, как всегда блестяще, с ней справился.

Он надеялся, что кто-нибудь из хозяев домиков, где хранились лодки, окажется на месте и не станет возражать против их недлительного присутствия. Но чтобы там оказалась и кровать, даже он со своей необузданной фантазией предположить не мог.

А какой открывался вид из двери, выходящей прямо на причал! Какие возникали ощущения, неизведанные ранее, когда, лежа на кровати, можно было достать до воды рукой!

Все это еще больше укрепило Гордона в решении приобрести домик на заливе, прямо у воды, где можно было бы держать и лодку. Ведь дети так любят кататься на лодке!

Они обвенчались в единственной в Коулфилде церкви. На улице была нестерпимая жара, но внутри церкви, чуть слышно ворчавшие кондиционеры создали прохладу.

Черноволосая невеста в белом свадебном платье просто светилась от счастья, и жених не мог оторвать от нее глаз.

Свадебные торжества продолжались в «Солнце маори» весь день и почти всю ночь. Никому не хотелось покидать спасительную прохладу, идущую от новеньких кондиционеров. К тому же все напитки были тут же под рукой, в пабе.

Сэма распирало от гордости за свою «малышку», а Дороти, глядя на счастливые лица молодоженов, представляла, как будет выглядеть в роли невесты в недалеком будущем.

Гордон и Алекс предполагали задержаться в отеле только на одну ночь, а на следующий день отправиться в аэропорт, чтобы добраться до известного только им местечка, где собирались провести свой медовый месяц.

Но Алекс никак не могла сказать «до свидания», и Гордон, как ни странно, не возражал. Влюбленному это место теперь не казалось унылым. Оно выглядело совсем по-другому, и Гордон решил отложить отъезд на неделю.

— Знаешь, дорогая, — сказал он, обнимая ночью жену, — я, кажется, изменил свое мнение о Коулфилде. Коулфилд — очень романтичное место!

— Очень, — согласилась она, улыбаясь мужу. — Хотя с тобой мне любое место кажется романтичным.

— Как ты посмотришь на то, если я не надену кое-какую штучку сегодня ночью? — взволнованно спросил Гордон.

Сердце Алекс бешено заколотилось.

— Ты уверен в этом? В самом деле уверен, Гордон?

— Я никогда в жизни не был более уверенным, — шепнул он. — Просто мне надо знать, хочешь ли ты этого?

— Я хочу всего, чего хочешь ты.

Гордон счастливо рассмеялся и нежно поцеловал жену.

— Ты родишь мне прекрасных детей!