— Подробнее. В каких вы отношениях?
— Ни в каких. Ася Котова, подруга моей девушки. Они со школы дружат.
— Адрес?
— Адреса я не знаю. Клянусь, никогда у нее не был! — занервничал парень.
— Я тебе верю, верю, — успокоил мужчина. — Вот тебе первое задание: устроишь нам случайную встречу.
Николай напрягся:
— Первое задание… Я теперь что, в вечном рабстве?
— Не говори ерунды, — раздраженно бросил Родион. — Отработаешь долг и свободен.
— Ну и как я устрою встречу? — буркнул юноша, чувствуя себя в ловушке, не рассчитывая на помощь этого бандита в маске интеллигента.
Мужчина нарочито шумно вздохнул.
— Эх, молодежь. Чем увлекается Ася? Вечеринки, фильмы, книги? Тусовки любит или культурный досуг?
— Не, тусовки точно не любит. Домашняя девочка.
— Тогда так. В галерее сейчас проходит выставка картин Серова. Купишь три билета и пригласишь свою девушку с подругой. Денег дать?
— Обойдусь, — ворчливо отказался Коля.
— Вот и хорошо. Будем считать, что договорились. Значит, до встречи… скажем, в эту субботу, после трех.
— Я могу идти? — спросил парень. Согласен он или не согласен, никого не интересовало.
— До свидания, Николай.
Как только разрешение было получено, юноша вылетел из чужой машины и пересел в свою. Положив вытянутые руки на руль, он напряженно наблюдал, как отъезжает злосчастный Бугатти.
— Во что я влип… — простонал Коля, уронив голову на баранку, и, осознав, медленно поднял. — И все из-за этой курицы! — гнев выплеснулся наружу, и он со злостью припечатал открытой ладонью по рулю. — Она задом вертит, а меня за горло держат.
Телефон заиграл веселую мелодию, а на экране высветилась белобрысая мордашка, показывающая язык. Аська улыбнулась и потянулась за мобилой. Эту фотографию она сделала еще в школе, в выпускном классе. Ася очень хотела поставить на входящий звонок подруги фотку с ее лицом, но Леся никак не оговаривалась на индивидуальную фотосессию. А когда исподтишка Асе все же удалось щелкнуть одноклассницу, та, заметив, в последний момент скривила рожицу, высовывая из вредности язык. Так и прижилась эта своеобразная фотография на телефоне.
— Алло, — звонко произнесла Леся в трубку. — Ты сегодня не занята?
— Нет, — обрадовала подругу Ася. — А ты разве еще не уехала?
— Через три дня улетаем. Я вот что хотела предложить: у Николя случайным образом оказались три билета на выставку в картинную галерею. В общем, чего теряться, идем ты, я и Коля.
— Оу… — выдала Ася от неожиданности. — Ну так и идите вдвоем. Я вам только мешать буду.
— Господи, чем ты нам мешать собралась? — фыркнула Леся. — Между прочим, кроме тебя эти картины никого не интересуют. Да, я согласилась на это скучное мероприятие исключительно ради твоей культурно обогащенной персоны. Иди собирайся, в два заедем.
— К чему такая спешка? Мы же можем с тобой сходить в любое время?
— Да? — призадумалась подруга. — Ну, я не знаю. Летом меня не будет, потом опять учеба начнется. Думаешь, найдем время? Мне кажется, если мы не решимся сейчас, то можем так и не собраться.
— Вот тут ты права, — рассмеялась Ася.
— Ну так как? Нам заезжать за тобой? Там какой-то Серов.
— Серов, говоришь? Заезжайте. Буду готова.
Отключившись, Аська открыла шкаф, вытаскивая оттуда легкие бежевые брюки и белую блузку без рукавов:
— Никаких больше коротких платьев на бретельках.