Ромул

Серпантин

— Привет Леха! — школьный друг Жека здоровался каждый раз так, как будто мы с ним сто лет не виделись.

— Хай, — отмахнулся я, перелезая через забор детского садика и направляясь к мужской компании, оккупировавшей веранду на детской площадке.

— Будешь? — протянув ополовиненную бутылку, спросил Руслан.

— Давай, — кивнул я и сделал пару глотков теплого пива.

Настроение было не очень, Рита в очередной раз отказалась зайти ко мне после школы домой в гости. До меня наконец то дошло, что заниматься этим в подъезде поздно вечером, тем более возможно в первый раз в своей жизни, девушка категорически была против. На почве этого наши отношения немного угасли и заняли выжидательную позицию.

Свободной жилплощади на вечернее время и желательно до утра ни у кого из моих знакомых не было. Размышляя о том, что делать я не сразу уловил сменившуюся тему в разговоре.

— Их там человек семь было! В общем Матроса повязали, — Боря заканчивал повествование о том, как в соседнем доме отряд ОМОНа с выламыванием дверей и битьем стекол брал штурмом ОПГ: — а хату опечатать хотели, но там бабка нарисовалась.

— Че за бабка? — привлеченный разговором о пустой квартире, я задал вопрос.

— А хрен знает, вроде с деревни какой, приехала сына проведать, — Боря не знал подробностей.

— Проведала Морячка! Ух-ха-ха, — Петр хмелел быстрее всех и становился после этого совсем не вменяемым.

Извилины заскрипели в моей голове. Вариант с арендой квартиры я даже не рассматривал из-за отсутствия больших денег. Но последние события показали возможность постоянного дохода в игре и вывода средств в реал. Стоило переговорить с родственницей попавшего под следствие владельца квартиры, кто знает, может быть пожилая женщина не особо разбирается в реалиях и мне удастся ее уговорить.

— Так зачем вам квартира? — еще раз спросила баба Зоя.

— Мы хотим жить вместе, — смотря прямо в старческое лицо и выплаканные глаза, ответила Рита.

Мне стоило больших трудов удержать свою мимику в статичном состоянии. Подобные изменения в своей жизни я не планировал и от одной мысли об этом мои уши стали пунцового цвета.

Возвращаясь сегодня из школы вместе, я не удержался и рассказал Рите о своих планах на день. Я хотел залегендировать заранее появившиеся квадратные метры, тем более что в предложенной мной версии, бабушка соглашалась бесплатно пустить нас пожить, обязав приглядывать за квартирой, пока ее сын находится в тюрьме. Про оплату аренды и коммунальных я благоразумно молчал.

— А родители что? — баба Зоя переводила взгляд с моего лица на лицо Риты и назад.

— Мы уже взрослые, — почти хором ответили мы.

— Ну ну, — решив что-то для себя, бабуля пожевав губами сказала: — За свет, газ и отопление будете платить, тогда дам ключи.

— А это сколько? — неожиданно проявилась хозяйственность Риты.

— Почем мне знать, — она пожала плечами и продолжила: — ты девонька сходи до участкового, пригласи сюда. Все одно без его разрешения у нас с вами ничего не сладится.

— Он ничего не решает, — поспешил вставить я, вмешивать сюда полицая было глупо.

— Так вы дурьи головы всей правды то ему не говорите, — умилилась нашей наивности баба Зоя: — скажем, что вы по пионерскому заданию, присматривать за жильем взялись.

— Пионерскому? — меня пробрало на хи-хи.

— Иди доча, зови участкового, — не обратив внимания на мои потуги смеяться не громко, махнула рукой бабка.

Стоило Рите выйти из квартиры, как престарелая мать арестованного Матроса повернулась ко мне: — Раз в месяц по 300 бакинских будешь на Серую Шубку носить, кого спросить я скажу, там дальше без тебя сыну передадут. Если что, то тебе руки ноги переломают и скажут, что так и было, друзья у сына слава богу еще на воле остались. А пойдешь правду искать, так на перо ребра сядут, за базар надо отвечать.

Удивившись по началу, я все больше офигивал по мере монолога на фене.

— Отказаться нельзя? — зачем-то уточнил я, дрогнувшим голосом.

— Ты слово сказал, за язык никто не тянул, — лицо заплаканной старушки преобразилось за последние пару минут, передо мной сидела волевая женщина, судя по всему повидавшая не мало за свою жизнь: — Будешь за хатой смотреть, чужих не пускай. Мочалок води, это не возбраняется, но чтоб без вертепов мне!

Пришедший через какое-то время участковый быстро въехал в ситуацию и его глазки жадно заблестели. Баба Зина превратилась опять в божий одуванчик и продолжила прерванный с уходом Риты спектакль. Представитель правопорядка со всем соглашался, время от времени оценивающе посматривая на мои новые кроссовки и телефон последней модели.

«— До выпендривался блин», — корил я себя.

Привалившие деньги вскружили голову и я сделал пару покупок еще до того, как задумался об аренде квартиры. Судя по тому как шел разговор, участковый тоже планировал со мной поговорить, стоит нам остаться наедине.

Случившееся показало насколько я был не готов к реакции окружающих на мое зарождающееся финансовое благополучие. Оставалось надеяться, что я засунул голову не очень глубоко в петлю и мне удастся из нее выбраться, желательно здоровым и при деньгах.

Проведенное на форуме несколько дней назад время сэкономило мне кучу времени. Недовольные жизнью игроки выкладывали свои обиды и фантазии на тематические страницы, рассуждая о том, чтобы они сделали, если бы появилась возможность фармить ту или иную локацию. Несмотря на обильный материал, мне не хватало конкретики. Не долго думая, я создал тему на форуме, предложив игрокам проголосовать за указанные мной локации относительно их востребованности.

Надерганные с полсотни названия лок были помещены в таблицу, кликнув по названию той или иной локи посетитель форума мог проголосовать, сделав свой выбор. Исключив в функциях таблицы возможность повторного голосования одним и тем же человеком, я решил, что трех дней будет достаточно для более менее точного опроса.

Вернувшись сегодня к созданной мной теме, был слегка раздосадован. Одни из первых комментариев сразу же выявили мой просчет. Локации, указанные мной в списке, в основном принадлежали топ-кланам. И из пятидесяти предложенных, тридцать семь принадлежало «Тиранам». Не стоило труда предвычислить, что действовавшие по указанию своих клан-лидеров, игроки проголосовали за указанные позиции, затолкав «Тиранов» в верхние строчки рейтинга. Бывшим соклановцам Ваада элементарно не хватило численности игроков, чтобы поднять рейтинг локаций других кланов.

Еще большее изумление вызвало то, что подобную реакцию на мой скромный пост проявили топы. Крутанув комментарии ниже, я нашел причину. При создании темы, я не скрыл автора, объявив тем самым, что интерес проявлен ни кем-нибудь, а самим АРИКРАТОМ, в одиночку захватившего локацию «пещерных троллей».

Количество просьб о приеме в мой клан превышало все разумные пределы, стоило чуть дальше просмотреть список комментариев, как ни одного внятного сообщения по теме найти не удалось, только просьбы и даже через раз угрозы.

Я подозревал что стал популярной личностью после выложенного в сеть админами игры видеоролика. Но сделавшие пиар своей игре рекламщики подложили мне большую свинью. Если раньше мной интересовался только один клан, то теперь это было поголовное сумасшествие.

«— Спасибо Серега!» — в очередной раз сказал я про себя, вспомнив добрым словом параноидальность старшего брата к анонимности в играх.

Вернувшись к списку локаций, я откинул всю собственность «Тиранов» и рассмотрел оставшиеся позиции. Выбрав парочку локаций 98 и 99 уровня, решил зайти в игру и оглядеться на месте. Думаю, что управляющие кланами не оставили мой интерес без внимания и в случае нападения игроки будут готовы дать отпор.

«— Так даже интереснее», — улыбнулся я, возвращаясь со второго уровня Астрала на землю.

«— Мы согласны, — пришел долгожданный ответ он ВааДа: — но с одним условием!»

«— Согласны на что?» — не сразу понял я

«— Полмиллиона золотом за возможность скоростной прокачки», — пришел ответ.

«— А-а, — протянул я, прервавшись в своем исследовании Астрала: — а что за условие?»

«— Ты поможешь добраться до наставника вампиров», — помедлив пришел ответ.

«— У-ха-ха», — заржал я.

У меня как-то совсем вылетело из головы, что для того чтобы достигнуть скрытой локации, надо иметь отряд из 100 уровневых игроков в количестве не менее пяти десятков. Сотня нубов, проскочившая начальную деревню за три дня не могла по определению самостоятельно дойти до расщелины в горной скале. Да и сквозь узкий проход путешествие было отнюдь не безопасным, мобы Горгульи свившие гнезда на неприступных скалах атаковали любого, посмевшего вступить на узкую тропу.

«— Тогда по пять лямов с каждого!» — выдвинул я новые требования и отключил чат.

Возиться с неудачниками не было никакого желания, проведенное на втором уровне Астрала время позволило разобраться с новым способом перемещения.

Еще в первый раз, попав в кристально чистое пространство, я оценил огромное количество светящихся точек. И чем дольше я за ними наблюдал, тем четче стали вырисовываться своеобразные созвездия. Рисунок одного из скоплений мне что-то напомнил и разгадка была рядом, пока ВааД не послал мне зов.

«— Чтоб его», — помянув недобрым словом нищего рыцаря, я опять сосредоточился на показавшемся чем-то знакомым созвездии.

«— Точно!» — стоило догадке прийти на ум, как все стало элементарно.

На втором уровне я наблюдал созвездия, являвшиеся копиями локаций с местами силы в виде светящихся точек. Мою первую полностью исследованную локацию +80 провинции Рит я запомнил хорошо, гора с отшельником находилась в вернем правом углу карты, расходящиеся от нее, словно лучи от солнца, места силы создавали легко узнаваемое кружево.

Переведя взгляд на соседние скопления, я сообразил, что это очевиднее всего другие провинции.

Урон на втором уровне Астрала шел постоянно, не зависимо от того, двигался я или нет. За последнее время я уверился в своей способности выжить в этом измерении реальности и двинулся вперед, не опасаясь за свою жизнь.

Дойдя до незнакомого мне скопления, я выбрал одну из точек и переместился на землю.

Локация +55 была желтой, песок и песок, изучать ее совсем не хотелось, но навык «восприятие» был прокачан только до 3-го уровня. Глубоко вздохнув, я переместился на второй слой и тут же спустился. В отличие от первого, на втором слое Астрала необходимость в движении ногами возникала только при перемещении от созвездия к созвездию. И если я находился уже в нужном месте, то визуального целеуказания оказывалось достаточно, чтобы сойти на землю в выбранной точке.

«— Теперь мне столичные телепорты без надобности!» — повеселевший от открывшейся возможности перемещения между провинциями, я продолжил скоростное картографирование местности.

Я безостановочно кастовал заклинание «вдох», прерываясь только на восстановление количества маны, которая впрочем пополнялась трофейными фиалами без малейшего зазрения совести.

Главе клана «Противостояние» порой приходилось встречаться с очень разными людьми, но те, с кем он говорил сегодня утром, были не игроками, а представителями администрации. Игрок, имевший наибольшее влияние на игровой процесс в вирт-мире Сильвия, продолжал сидеть в подвале собственного замка, обдумывая полученную информацию и примеряясь с полученными угрозами. То, что поступившие предупреждения были завуалированными угрозами сомневаться не приходилось, слишком неоднозначными были слова, прозвучавшие под сводами подземного склепа.

— Да чтоб тебя бесовское отродье, — послышался шум в одном из стрельчатых проемов: — лучше бы ты на солнце испекся, чем прятался по этим катакомбам.

Спустя еще пару минут, Огр наконец-то вывалился из узкого прохода, явив прекрасно видящим в темноте красным глазам вампира каменноподобную кожу, облепленную теперь не только лишайником, но и клочьями паутины с пылью.

— Будь здоров, — опередив на мгновение раздавшийся громоподобный чих, поприветствовал своего заместителя клан-лид.

— И тебя туда же, — заняв место в широком проходе, игрок с неудовольствием обтер выпачканные ладони о край ближайшего гроба.

— Это Белочкин! — с усмешкой предупредил вампир.

— Перетерпит, — буркнул он.

Не смотря на бравые слова, Огр еще пару раз мазнул рукой в попытке отчистить конечность, но уже с куда более меньшей энергией. Ссориться с психованной Белочкой из-за такого пустяка было глупо, единственная в клане девушка-высший вампир слыла чистюлей с феноменальной злопамятностью.

— Я что пришел то, — мужчина помялся не зная, как лучше начать: — Дай отбой своим трейдерам, не надо больше скупать за сумасшедшие деньги лоты в песочнице. Паренек нынче не хуже тебя зарабатывает, лишнее это.

— А тебе то что? — удивился вампир.

— Я как никак бывший казначей, деньги клана для меня не пустой звон! — огрызнулся Огр и снизив тональность спросил: — Может объяснишь теперь, зачем это нужно было делать?

Несмотря на сопряженность вирт-миров Сильвия и Ромул, игровое золото имело разные котировки при выводе финансов в реал. При переводе из игры в игру, процент потери был существенно ниже, но все равно оставался ощутимым. Игрок, отыгрывавший Огра считал, что было бы лучше потерять на переводе, чем сливать огромные суммы на выкуп бесполезных лотов аукциона.

— Я подсадил твоего протеже на легкие деньги, — решил объясниться вампир.

Обдумав ответ, проживший на свете почти 40 лет мужчина, понятливо кивнул головой. Ему ли было не знать, как слаба человеческая натура и как быстро она привыкает к хорошей жизни.

Сколько раз на его памяти приличные девочки из хороших семей пускались во все тяжкие, стоило их поводить по хорошим кафе и ресторанам пару недель, да завести в модные бутики, купив пару шмоток. Вкусив сладостного плода красивой жизни, моральные устои отодвигались на второй план, уступая главенство самолюбованию и капризам. То, что со временем приходилось ложиться в постель ко все более противным и старым мужчинам уже не имело значения, получаемые блага превалировали над моральной стороной вопроса.

Молодые парни не многим отличались от девушек. Получив возможность тратить легко доставшиеся деньги, поначалу совершались покупки новых телефонов и одежды. Затем посиделки в хороших кабаках со ставшими легкодоступными представительницами противоположного пола. Затем как правило покупался автомобиль и ни с чем не сравнимое чувство свободы, как в перемещении по городу, так и в цифрах на спидометре, кружило голову не хуже алкоголя.

Чем больше было потрачено денег, тем легче тратились новые. Если раньше ценник в магазине вызывал работу мозга по планированию бюджета до конца месяца, то теперь это не имело значения. И уж тем более не имело значения, что надо было сделать, для того чтобы новая жизнь не вернулась на прежние рельсы нищеты.

— А оно тебе было надо? — усомнился Огр.

— Пусть подоит пока светляков, — пожал плечами собеседник и чуть слышно добавил: — Не долго осталось…

За прошедшую неделю удалось захватить только три локации. Первые две пошли легко, зато потом вышли обломы. В отличие от магии, защиты от физического дамага в 100 % у меня не было. Асклепий был хорош, но высокоуровневые игроки так же имели свои секреты. Эффективность пассивного умения «уклонение» снижалась за входящий физ урон и прорвавшиеся в ближний бой паладины делали мое огромное тело легкой целью для арбалетчиков.

Найдя мою ахиллесову пяту, кланы воспряли духом и принялись выносить меня раз за разом. Вчера я изменил своей традиции и напал на локацию, рейтинг на форуме которой был ближе к концу списка. Не ожидавшие нападения игроки все же оказали мне достойный отпор. Прибывшие на подмогу отряды чуть-чуть не успели прийти на выручку, подтвердив захват, я присоединил еще одну локацию к собственности своего клана.

Воевать со всем миром в одиночку становилось бессмысленным и мало результативным. Полученный навык «Туман» позволял проникать сквозь запертые ворота замков и крепостных ворот, но это не решало проблемы моей выживаемости.

— Надо собирать отряд, — я сделал неутешительный вывод.

Оглядев прогресс изучения навыков, с грустью осознал, что самостоятельно заклинание «вдох» качаться не хочет. Утешив себя растущим одновременно с заклинанием пассивкой «восприятие» я опять принялся за наскучившую картографию местности. Из двадцати провинций было изучено 17, оставалось еще немного.

Финансовая составляющая моего благосостояния приближалась к отметке в 10 миллионов и это радовало и настораживало одновременно. Если я выведу эти средства в реал, то стану довольно состоятельным подростком по меркам нашего двора. Но ребята и так уже косились на мои обновки с раздражением. Если я и дальше буду тратить деньги, то вполне вероятно наживу себе врагов, потеряв всех друзей.

Фантазия моя уже иссякла, придумывая отмазки о том, откуда у меня новый телефон и деньги на коктейли для Риты. А тратить деньги еще и на пацанов казалось мне верхом подлости, покупать их дружбу звонкой монетой было мерзко.

За последние пару часов это надпись уже намозолила глаза и я не знал, что и думать. Продолжая монотонный кач, я был в мерзком настроении.

— Ты что-нибудь понимаешь? — ВааД растерянно смотрел себе под ноги.

— Не особо…, - Касандра сидела рядом с рыцарем, облокотившись на спинку садовой скамейки.

— Семьдесят шесть игроков покинули клан, стоило мне выложить условие по оплате услуг за доставку, — повторяя все произошедшее скорее для себя, чем для кого либо еще, принялся вслух перечислять Вадим: — Затем пятнадцать игроков удалили персонажей, осталось всего восемь, да и те сейчас долбятся мне в личку, с требованиями инструкций что делать дальше.

— Из тех кто вышел из клана и заплатил неустойку я подозревала парочку, но чтобы семьдесят шесть, — поддержала Касандра ВааДа.

— Дела, — протянул он.

— И сколько у нас в активах? — вспомнив о деньгах, магичка оживилась.

— Ты не поверишь, — сутулая спина распрямилась, увядшая четверть часа назад улыбка снова вернулась на его лицо: — девятнадцать миллионов!

— Ты же понимаешь, что это были не нубы, — Касандра внимательно посмотрела на своего избранника.

— Думаю это люди Палыча, больше быть не кому, — согласился он.

— И это значит, что твой брат нас предал, — жестко заявила она.

— Он всегда мне завидовал, — Вадим совсем не выглядел расстроенным.

— Ты не злишься? — удивилась Ка.

— Нет, пусть занимает мое место в клане, — приобняв девушку он приблизил свои губы к ее уху и прошептал: — мне теперь нравиться быть рядом с тобой и уж это место я ему никогда не уступлю!

— Давай вернемся в Сильвию, — сделала неожиданное предложение Касандра.

— Давай, — обдумав ситуацию и оценив обретенную свободу и финансовое благополучие, рыцарь встал, протянув девушке руку.

Двухкомнатная квартира, отданная мне бабой Зоей была в ужасном состоянии. Подвыпивший представитель ЖЭКа при воздействии Участкового вставил стекла и починил дверь. На эту работу у него ушло более недели, что в общем то было быстро, учитывая, что стекла набирались из обрезков, а установленная входная дверь судя по запаху долгое время лежала на помойке.

— Ну и грязь, — прокомментировала Рита, брезгливо оглядываясь по сторонам.

Сегодня мы зашли после школы в квартиру, я лелеял неприличные планы, но судя по первой реакции, меня ждал облом.

От вида продавленной тахты с сальными притёртостями на выцветшей обивке лицо Риты окончательно перекосилось. Ни сказав больше ни слова, она покинула двушку. Присев на табурет, я с тоской подумал, что вся затея была ошибочной. Мало того, что я получил долгосрочный геморрой с неизвестной датой окончания аренды, так и бытовой фактор оказался очень тяжелым на подъем. Только на мебель нужно будет потратить неприлично большую сумму, что уж говорить о кухне и продуктах. Взрослая жизнь оказалась дорогущим удовольствием.

Владимир Поликарпович пригласив на встречу этого игрока испытывал противоречивые чувства. Застарелое чувство вражды ко всем представителям темных рас боролось с найденным решением по спасению бывшего топ-клана «Светоносные». Из-за множественных потерь хлебосольных локаций, позиции как самого клана, так и клан-лидера сильно пошатнулись. В кабальном договоре, который подписывали все игроки клана были не только требования, но и обязательства клана перед ними. На текущий момент наступило такое время, то «Светоносные» не могли обеспечить своим членам надлежащий уровень в прокачке и наборе опыта.

Надо было что-то предпринять и предстоящая встреча могла лишить все проблемы одним махом.

— Сколько? — явившийся на встречу во дворе банка Огр ознакомился с договором купли-продажи.

В бумаге не стояла окончательная цифра, цена являлась предметом торга. Предложивший продать четыре высокоуровневых локации своему клану, Владимир Поликарпович ставил условие, что на ближайшие 99 лет эти территории не будут подвергаться захвату со стороны продавца, как лично, так и с его участием в составе какого бы то ни было отряда.

Алексей перечитал еще раз текст и задумался. В долгосрочной перспективе он конечно же оказался бы в плюсе, но деньги нужны были сейчас и это сильно меняло дело.

«— В конце концов есть и другие локи», — пришло ему в голову.

— Так сколько? — не дождавшись от пожилого паладина вразумительного ответа, Огр напомнил, что все еще ждет.

— Двести миллионов, — Владимир Поликарпович умел хорошо торговаться и начал с самой нижней планки.

— Согласен!

Мое настроение достигло апогея. Я даже в самых светлых мечтах не мог представить себе такой суммы. Калькулятор не справлялся с выскакивающими нулями, в моей попытке выяснить сколько же я заработал.

«— А-а-А!» — витало в моей голове, не давая сосредоточиться на ускользающей мысли.

«— Надо что-то такое купить, чтобы хватило на долго», — наконец-то я взял себя в руки.

Мать часто попрекала отца, когда полученная премия на работе не тратилась на что-то большое, а постепенно таяла, расходуясь на незначительные вещи.

— Лучше бы к морю детей свозил! — обнаружив в очередной раз опустевшую шкатулку, расстраивалась она.

У моря я так ни разу и не был за всю свою жизнь, что не могло не привить в моем сознании правильности позиции моей мамы. Задумавшись об этом, я стал перебирать в уме, что может претендовать на ярлык «значительная вещь».

— Купить машину что ли? — отчаявшись выбрать, сказал я вслух.

Загудевший сервопривод крышки кокона отвлек меня от размышлений. Старший брат вылезал из капсулы и судя по его лицу сегодняшний день, или вернее ночь была не лучшей в его игровой жизни.

— Не спишь? — удивился он.

Обычно в это время я уже видел девятый сон, на часах было пол третьего ночи, но сегодня эмоции сводили на нет все попытки уснуть.

— Ты че молчишь, а? — ткнув меня кулаком для острастки, он вышел из комнаты, шлепая босыми пятками по линолеуму в сторону туалета.

Я сидел и завороженно смотрел на ультрамариновый свет, вырывающийся из недр капсулы и освещающий щербатый потолок. Думаю именно такие ситуации описываются в истории, как «откровение» или «момент истины».

«— Вот оно!» — понял я, разглядывая плавные очертания игрового кокона.

Развернувшись к экрану компьютера и выбив барабанную дробь по кнопкам клавиатуры, я зашел на офф сайт игры. Красочный баннер как и прежде моргал в углу станицы, предлагая любому игроку обменять 60 миллионов игрового золота на кокон виртуального погружения последней модели.

«— Возьму два», — вспомнив о том, что у Риты скоро день рожденье и она будет вынуждена ходить в вирт-клуб, я озадачился нашим совместным досугом.

В потоке откровенных фантазий от предстоящих встреч с одноклассницей, я лег, укрывшись с одеялом от зоркого глаза старшего брата. Не хватало еще чтобы он заметил мою эрекцию, после последнего случая он неделю не давал мне прохода, отпуская скабрезные шуточки по этому поводу.

Качнувшееся до третьего уровня заклинание «вдох» позволило мне переместиться на верхний слой Астрала. Стоило мне оказаться на некоем подобии острова, плывущего среди кучевидных облаков, как обновилось и само задание.

По привычке ткнул кнопку подтверждения квеста и только после этого сообразил о чем говорилось в тексте.

«— Это чего это, это как, то есть где??» — заметались мысли в голове, в то время как глаза стали обшаривать окружающий меня пейзаж.

Навык «восприятие» позволил уловить исчезающую среди камней тропинку. Посыпанная мелким гравием дорожка была видна на границе видимости, но стоило сделать пару шагов в ее направлении, как она исчезала, оставаясь недостижимой. Под моими ногами, как и радиусе сорока с лишним метров, никакого гравия не наблюдалось, куда идти было не ясно.

Было похоже на то, что с текущими статами моего персонажа отыскать дорогу не представлялось возможным, надо было докачивать восприятие до максимума.

«— Это будет не просто!» — внезапная смерть от непонятно кого лишь разогрела во мне подугасший за последнее время интерес к игре.

Занявшись опять прокачкой «восприятия» я гадал кто же так приложил меня и что ему противопоставить.

— У меня к тебе дело, — Сергей был неожиданно серьезен.

— Какое? — за долгие годы жизни в одной комнате с братом я научился отличать, когда он шутит, а когда нет.

Сейчас он был более чем серьезен и это было необычно.

— Ты уже выбрался из начальной локи? — спросил он.

— Да, но хочу пересоздать перса, — слукавил я.

— Зачем? — удивился он и расплывшись в улыбке предположил: — Решил Огра начать качать да?!

— Нет, — отмел я глупые предположения.

— Да ладно! — он хлопнул меня по плечу и продолжил: — Ты пока с рероллом подожди, я тебе кое какие шмотки скину. Как на аукционе их продашь, можешь удалять перса.

— Как это шмотки скинешь, ты же в Сильвии? — искренне удивился я.

— Я то в Сильвии, да мой кореш еще в песочнице, на днях ему переходить, а распродаться так и не успел, — вильнувший на мгновение в сторону взгляд заставил меня усомниться в существовании эфемерного кореша.

— И как я его узнаю? — спросил я, мысленно пытаясь найти выход из ловушки.

Предъявлять своего персонажа на обозрение знакомым брата я не собирался и это была проблема.

Слава богам, мне не пришлось ничего выдумывать, Сергей все обставил так, что никто никого в живую не видел, все происходило при помощи игрового процесса, что впрочем дало лишнюю пищу для размышлений на тему «а в Сильвии ли мой брат?».

— Только ты сразу шмотки не продавай, сейчас рынок слабый, через полгодика цены опять подрастут, — давал последние наставления брат: — Я тебе сам скажу когда лоты выставлять и по какой цене.

Навык «найти клад» был антиподом «создать клад». Если первый навык еще качали некоторые скауты, то второй был никому не нужен. Это было самое слабое звено в плане брата и он переживал что тайник сможет обнаружить какой-нибудь случайный охотник.

— Помнишь я тебе про огненного жука рассказывал? — продолжил инструктаж Сергей: — Вот в том самом месте и будет схрон. Туда только группами ходят, так что если ты придешь один, то не попадешь в параллельное измерение, а останешься в нужном. Постарайся побыстрее добраться до этой локи, от меня тебе 20 % выручки с продаж.

— А почему цены на аукционе сейчас низкие? — озадачился я, мне в отличие от брата еще предстояло играть в Ромуле почти два с половиной года и знать, что к чему было бы не лишним.

— Сейчас многие топ-игроки распродаются, ассортимент большой а спроса нет, — замкнувшись в себе, Сергей стал собираться в институт.

«— Что-то здесь не то», — пытать брата дальше было бесполезно, все что хотел, он уже сказал.

Ежедневный вход в игру ознаменовывался моей попыткой пройти по тропе Олимпа. Твердо решив завтра избрать другой маршрут, я встал, отряхнув колени от налипшего песка и вышел из круга возрождения.

На сегодня было мало дел в игре, но много в реале. Посетив локацию «огненного жука» я планировал забрать шмотки и закинув их в один из сундуков Цитадели в скрытой локации выйти из игры. Уведомление о том, что сегодня доставят игровые капсулы на квартиру Морячка пришло на телефон еще в школе и перекроило все планы.

Настроение было приподнятым несмотря на очередной слив на Олимпе, уже завтра я зайду в игру из своего собственного кокона, и бесплатный абонемент до моего совершеннолетия был приятным бонусом от компании разработчика игры.

— Что ты сказал? — не поверил своим ушам Коля, клан-лидер «Тверди».

— Я сказал, что Ромул станет игрой до +18, - как для глухого повторил высокородный эльф Никита, клан-лидер «Соколов»

— Это еще как? — гном никак не мог поверить в услышанное.

— А вот так, — с горечью ответил собеседник: — максимальный возраст для игроков песочницы теперь 18 лет, если тебе стукнуло девятнадцать, то тебя в принудительном порядке переносит в Сильвию. И это касается не только Ромула, но и всех песочниц. Госдума приняла на закрытом заседании проект в первом же чтении!

— Пиздец, — широкий, словно табурет игрок, уселся назад на лавку, с которой вскочил, едва услышал новости.

— Сколько у нас времени? — нашелся что спросить гном.

— Максимум неделя, — ответил Никита: — у меня свой человек в рекламном отделе, они уже начали проработку медиа роликов для общественности.

— Кто-нибудь еще знает? — без особой надежды поднял глаза на светлокожего Николай.

— Судя по ценам на аукционе, мы последние, — горестно вздохнул эльф.

Еще две недели назад клан-лидер «Соколов» получил информацию о готовящихся переменах в игре. За прошедшее время уже было продано и пристроено в надежные руки все что можно и что нельзя. Проходящая сейчас встреча была направлена на то, чтобы по максиму обобрать некогда бывшего союзника, а нынче безнадежно опоздавшего на поезд распродаж клан «Твердь».

Вход в игру из новой капсулы не отличался ничем от входа в игру из дома. Все отличие от установленного в нашей квартире гроба, привезенные модели были агрессивных раскрасок и ломанных форм. Глядя на пластиковый обвес, чувствовалась мощь и скорость.

«— Блин, мне ж на ней не по городу рассекать!» — хаял я дизайнеров за нелепость конструкции.

В двухкомнатной квартире теперь был относительный порядок, работники из нанятой клининговой компании выкинули всю старую мебель и произвели уборку в помещениях.

Несмотря на принятые усилия, грузчики доставившие капсулы не стесняясь выражали свое удивление убогостью как ремонта в квартире, так и дома с микрорайоном в целом. А техник, сопровождавший капсулы и производивший настройку оборудования, посоветовал перед уходом поменять электропроводку. По его словам, нагрузка от двух саркофагов могла обесточить весь дом, что впрочем ни коим образом не могло навредить игроку в игре.

Новое оптоволокно к моей радости оказалось достаточным для полноценного доступа к вирт-играм, только после этого я перестал жалеть денег, отданных за прокладку интернет соединения. Сантехник, обогативший мой лексикон матерными словами, за три часа смог привести в божеский вид водопровод и туалет.

Коконы уместились в одной комнате, приткнувшись к противоположным стенам. Между ними остался узкий проход, шириной от силы в полметра, и позволявший пройти при большом желании от двери к окну.

Во вторую комнату я купил двухместную кровать и пару комплектов белья. Надежда, на то, что оно пригодиться в ближайшем будущем примеряло меня с жалкими крохами на игровом счету, оставшимися от свалившихся 200 миллионов золота.

«— Ничего, еще заработаю», — успокаивал я сам себя.

Внешне третий слой Астрала ничем не отличался от вчерашнего. Посмотрев на дразнящую меня тропинку, я решил пойти в другую сторону. Через несколько минут я уперся в неосязаемую и невидимую стену. Передо мной не было ни чего, но пройти вперед не получалось.

Навык «туман» безотказно помогавший мне проникать за плотно закрытые двери чужих территорий сработал и в этот раз. После активации навыка, перед глазами все поплыло, а потом наступило ощущение, как если бы сдернули штору. Окружавшее меня пространство преобразилось, явив изнанку вирт-территорий. Каким-то образом мне удалось выйти за пределы игрового пространства, оказавшись за текстурами.

Отойдя подальше, я оценил место где появлялся до этого при входе на третий уровень астрала. Это был лабиринт, с круглой тридцати метровой площадкой по центру и расходящимися в разные стороны коридорами.

На каждом повороте стояло по непонятному существу, приблизившись со спины к одному из которых, я смог прочесть следующее.

Оценив внешний вид, я пришел к выводу, что это один из тех, кто отправлял меня на перерождение последнюю неделю. На мое приближение он никак не отреагировал, а я счел за лучшее не нападать на стража, тем более что он находился по ту сторону невидимой стены.

«— Эту локу админы еще явно не доработали, точно говорю, не доработали, не думали наверно, что кто-то так быстро сюда заберется», — передвигаясь за текстурами локации, я искал выход из лабиринта.

Прямого пути не было и приходилось время от времени использовать «туман», чтобы заходить в лабиринт и покидать его. Оценивая месторасположение охранников и высчитывая возможный радиусы агрозон, я старался делать все как можно аккуратнее и быстрее.

Достигнув выхода из лабиринта, я прошел в очередной раз «туманом» через невидимую преграду и встал на круглую плиту золотого свечения. Посыпавшиеся после этого системные сообщения было трудно с наскоку оценить, но и на первый взгляд было очевидно, что я сорвал ждек-пот.

— А ты чего такой не веселый? — Огр опрокинул очередную кружку эля в рот, отправляя хмельной напиток в бездонный живот.

— Есть повод для радости? — удивился высший вампир.

— Конечно! — ухмыльнулся он: — Светляки получили такой удар, что теперь не скоро оправятся и смогут хоть что-нибудь нам противопоставить! Уж не знаю кто протащил этот законопроект, но я готов пожать ему руку! Видел бы ты эти растерянные рожи, когда их стало перекидывать из Ромула в наш мир! Одеты в какое-то нубье, оружие хлам, уровни персов, как если вчера из яслей! Все! Теперь этот мир наш!

Клан-лидер «Противостояние» смотрел на своего зама и решал, стоит ли расстраивать Огра сейчас, или дождаться завтра.

— Так чего ты такой кислый? — опустошив еще одну кружку, он бухнул ей об стол, подзыва одновременно жестом другой руки бармена к их столику.

«— Сам напросился», — решил вампир.

— Во всей линейке игр упразднили понятие ранг гильдии, — обронил он.

Поперхнувшийся очередным глотком, Огр медленно повернул свои плечи к сидевшему сбоку мужчине. Прозвучавшая в трактирном шуме фраза, выбила единым махом только-только зарождавшийся хмельной угар из сознания зама.

— Иди ты! — не удержался он.

Отмена понятия «ранг гильдии» тянуло за собой огромные перемены в привычном укладе мироустройства. Теперь не было никакой гарантии, что ставшие родными локации надолго останутся в одних руках. Теоретически любая группа игроков, могла отбить собственность в свою пользу и чтобы вернуть ее придется теперь ввязываться в войну. Учитывая количество захваченных на текущий момент локаций, удержать их становилось не реальным. Стоило обдумать с чем они готовы расстаться, а во что следовало вцепиться всем что есть и уже никому не отдавать.

— Слушай как здесь здорово! — лучница Рита, вернее лесная эльфийка Риателла, со счастливым видом прижалась ко мне.

— Потрясно! — согласился с ней я, высший эльф Лехонарус, а теперь еще и огненный маг.

— Давай туда?! — указав на холм, Рита сорвалась на бег, не дожидаясь моего ответа.

— Конечно давай, — я побежал за ней, любуясь ее статным телом с округлыми формами.

После того как мой персонаж получил статус «малого бога», перед началом игры я имел возможность выбрать, за кого хочу играть сегодня, за Огра или за его аватару.

Создав в редакторе эльфа-мага, я ждал Риту на зеленой полянке, посматривая с удовольствием по сторонам. Мое предположение о том, что мой брат хорошо учится из-за того что в вирт-игре его перс отыгрывает магический класс, прочно засела в моей голове и теперь я взирал на мир из тела эльфа, имевшего крошечное здоровье и гигантское для первого уровня количество маны.

Рита заранее сказала мне свой ник, так как в противном случае я рисковал никогда не узнать в появившейся на поляне красавице мою одноклассницу. Исчезнувшие из начальных деревень рекрутеры топ-кланов делали первые шаги в вирт-игре увлекательными и веселыми.

Лишенный всего этого полгода назад, теперь я искренне восхищался открывающимся мне с Ритой красотам игры. Еще большие эмоции вызывало ожидание выхода из виртуальности. Перед входом в игру, Рита бросила многообещающий взгляд на заправленную чистым бельем кровать и проследовала в отведенный для нее кокон.

Откуда все это взялось в заштатной квартирке рабочего квартала ее не волновало. Если мужчина смог, значит он достоин ее внимания, а может быть и большего…

Конец.

Март 2015