Роза (СИ)

Глава десятая Закат

Прошло два часа с того времени, как Астор и Роза узнали о проклятии Гаралы из уст Кроноса. Пара неслась, как на крыльях. Влюблённые бежали, держась за руки в сторону леса, вздымая ворохи сухих листьев. Лес уже наполовину оделся жёлтой и рыжей листвой, и дул тёплый, прямо летний ветерок. Сами не поняли, как очутились у серебристого лесного озера. Прямо у него юноша и девушка упали в ещё зелёную здесь траву, и, не отпуская рук, повернули головы друг к другу.

— Мы ведь не расстанемся? — спросила, часто дыша от бега, Роза.

— Конечно, нет. О, Роза, — ответил Астор, проведя рукой по волосам любимой. Его нежный взгляд помрачнел. — Они не прощают ошибок. Они все равно нас убьют.

Роза опустила глаза. Астор взглянул на озеро и вдруг его лицо прояснилось. Юноша приподнялся на локтях и предложил:

— А давай искупаемся?

— Вода, верно, очень холодная, — поёжилась Роза, садясь на траву рядом с мужем.

— Да ничего. Пошли, — Астор тут же скинул на землю плащ, затем снял шпагу, камзол и рубашку. Роза последовала его примеру и вскоре стояла рядом с юношей в одном нижнем платье. Влюблённые зашли в воду друг за другом и начали плескаться, нырять и смеяться. Они целовались прямо в воде и обнимались, смотрели на небо и молчали, слушая шептание воды.

Вволю искупавшись, Астор и Роза вышли из воды и сели греться на траве под скупым ноябрьским солнцем.

— А что будет после заката? — немного севшим голосом спросила Роза, положив голову на плечо мужу.

— Явится Кронос, мои сестры, Лайса, Гарала… И мы умрём, — устало произнёс Астор, потирая глаза. — Я несколько раз видел это.

Роза помолчала, потом задала новый вопрос:

— Астор. Сколько нам ещё осталось? — подняла она глаза на юношу.

Тот посмотрел на небо и ответил:

— Около трёх часов.

— Как это ты так быстро определил? — с интересом спросила девушка.

— Раньше я мог делать это ещё быстрее, — сорвал травинку и повертел её в руках Астор. — Это остатки моих способностей, когда я был одним из… них, — взглянул он на Розу.

— Ты что-то ещё умел?

— Да, — кивнул просто тот, — читать людские мысли, разговаривать через них.

— Ты проворачивал все это и со мной? — возмущённо отстранилась от любимого девушка.

Тот усмехнулся и опустил голову.

— Всего пару раз. И поверь, тебе лучше не знать, когда, Роза.

— Ты скрываешь от меня это?

— Нет. Все равно это уже неважно. Сейчас все неважно, — Астор встал и начал одеваться. Девушка несколько секунд наблюдала за ним, потом встала и направилась к своему тёмно-синему платью.

Когда они закончили одеваться, Роза негромко сказала:

— Я хочу исповедаться.

— Хорошо, — с пониманием кивнул Астор, и они, снова сплетя пальцы рук, устремились назад к церкви вон из леса. Примерно через полчаса влюблённые стояли в полупустой церкви на заканчивающейся мессе. Ждали своей очереди, сидя среди полупустых скамеек. Вскоре пришла очередь Розы. Она зашла в исповедальню, Астор остался снаружи. Затем он скрылся за ширмой, а Роза села на скамью и стала наблюдать за входящими в церковь. Вот зашёл какой-то старичок, почти что в мешковине, скорей всего слуга, и прошёл к скамейкам. Через некоторое время наверху показалась высокая дама. Ее лицо изрезали морщины, глаза были красны от слёз, но на ней было парчовое платье и вышитые перчатки, так что, скорее всего, это была вдова. Затем, ещё через несколько минут, мимо скамьи, на которой сидела Роза, прошла женщина в потрепанном платье, с девочкой за руку.

— Мама, Люси! — узнала их Роза и, подойдя ближе к скамье, спряталась за одну из высоких колонн. Гретта и Люси сели на одной скамье. Потом девочка встала и отошла к изваянию Мадонны, которое было прямо за колонной, где стояла Роза. Люси сложила руки ладонями друг к другу и подняла тёмную головку наверх:

— Дева Мария, — прозвучал так давно знакомый Розе детский голосок, — я знаю, что ты устала меня уже слушать, но я попрошу в последний раз, я обещаю. Пожалуйста, Дева Мария, найди и верни мою сестру. Я скучаю по Розе.

Роза, стоящая за колонной, едва сдерживала рыдания. Слёзы так и катились по её щекам. Она опустилась на пол как можно тише, прислонившись к колонне. Плечи её тряслись от судорожных всхлипываний. Она закрыла руками лицо.

— Маме так тяжело без Розы. Она часто плачет… — продолжала Люси, — пожалуйста, Дева Мария, помоги Розе найти дорогу домой — мне кажется, она заблудилась. Прости меня ещё раз, Дева Мария, — голосок девочки вздрогнул, казалось, она вот-вот расплачется. — Благодарю тебя за то, что выслушала меня.

Роза поняла, что её сестра закончила молитву, и заглянула за угол. Люси подбежала к Гретте. Та сидела спиной к Розе не двигаясь. Она провела рукой по волосам Люси совершенно рассеянно и безучастно, немного покачиваясь из стороны в сторону. Роза отвернулась и уткнулась лицом в колени. В таком состоянии девушку и нашёл Астор.

— Роза! О, моя Роза! — воскликнул обеспокоенно юноша, тут же опускаясь рядом. Он взял жену мягко за плечи и спросил вполголоса, — что случилось?

Девушка подняла на него заплаканное лицо. Астор взял её за руки, и они встали. Роза тут же кинулась к нему в объятия и уткнулась ему мокрым лицом в грудь. Слезы продолжали течь по её щекам. Ей с трудом удалось совладать с собой и девушка, наконец, хрипло произнесла всхлипывая:

— Я только что… видела… маму… и… сестру… Люси… Она… Просила… Деву… Марию… Вернуть… меня… домой…

Астор терпеливо выслушал любимую, потом взял её за руку и решительно зашагал к выходу из церкви.

— Астор… Стой… Куда?

— Думаю, мы всё-таки должны расстаться, — толкнул юноша церковную дверь. Та с усилием поддалась. Астор продолжал быстро шагать, увлекая за собой Розу. — Ты не можешь просто вот так умереть, — они отходили от церкви все дальше. — У тебя есть мать… Сестра… Ты так к ним привязана. А у меня, считай, никого.

— А как же отец, сестры? — остановилась девушка, и Астору тоже пришлось остановиться.

— Обе сестры сводные, — негромко ответил он, не оборачиваясь. — Не от моей матери. Мы не в самых тёплых отношениях. Да и отец. Он постоянно недоволен мной. Хотя я всегда делал то, что он велел. Поэтому я сбежал оттуда, я не хочу там жить, — Астор обернулся и взглянул на любимую. В его глазах Роза увидела печаль, в голосе услышала горечь. — Я…Я лучше умру, чем снова вернусь в этот мир интриг среди Высших и вечной ненависти к людям. А ведь люди не такие плохие, как мне рассказывали! — воскликнул он. — Мы… Возможно, как раз-таки, мы хуже их… людей.

— О, Астор… — прошептала Роза, приложив ладонь к его щеке. — Ты ведь уже не они. Ты один из нас, ты человек, слабый человек, с тёплым сердцем и бессмертной душой! Мы стали мужем и женой, наш брак заключён на Небесах! Мы уже не можем… Не можем расстаться, у нас нет пути назад! Прости меня за мою минутную слабость, я посеяла в твоей душе семена сомнения, — слеза скатилась по щеке Розы, Астор вымучено улыбнулся. — И к тому же… Ты сказал, что они все рано нас убьют… Я не могу вернуться теперь домой, как бы я ни хотела. Я не хочу им дважды разбить сердце — первый раз своим возвращением, второй раз — тем, что уйду навсегда, — Роза опустила глаза и взяла любимого за руку. — Что решено, то решено.

Астор обнял её и сказал:

— Солнце движется. Пора, — крепко сжал руку девушки и увлёк за собой.

Шли они быстро, не замечая ничего вокруг. Люди спешили по делам, прогуливались, вели беседы, жеманничали, кормили скот, кричали, молчали, спешили к себе на ужин, возвращались домой после удачного торгового дня, а Астор и Роза шагали в Северную Рощу на казнь. Вот впереди показались частые стволы деревьев с желтоватыми кронами и узкие нетоптаные дорожки. Они сами не поняли, как оказались посреди рощи, среди проблесков усталого солнца.

Закат приближался, а они бежали. Розе едва хватало сил, ведь со вчерашнего вечера у девушки во рту не было ни крошки, а они весь день на ногах, и ей было нехорошо. Вот, Роза споткнулась и упала. Платье забралось наверх, обнажив её разбитое колено. Идти Роза не могла.

— Я тебя понесу, — прошептал Астор. — Уже недалеко, — он уже наклонился к девушке, чтобы взять её на руки, но Роза лишь едва слышно проговорила:

— Пожалуйста, присядь рядом. Незачем спешить. Нам осталось так мало времени.

— Хорошо. Хорошо, моя Роза. Побудем вместе эти последние моменты.

Он помог передвинуться любимой под дерево и они, облокотившись о его ствол плечом к плечу, прижались друг к другу. Их пальцы по привычке сплелись, Роза положила голову на плечо Астору, а тот закинул голову вверх и закрыл глаза. Девушка медленно смотрела, как солнце садилось, но никого не было, никто не появлялся. Все вокруг стремительно окрашивалось в жёлтые, розовые, фиолетовые и оранжевые цвета. Девушка с каждой секундой ощущала себя все слабее. С её возлюбленным, она чувствовала, происходило то же самое. По мере того как садилось солнце, влюблённые слабели всё больше. Наконец, от солнца осталось едва заметное сияние и уже занимались сумерки. Роза прикрыла глаза, в последний момент почувствовав, как Астор сжал её уже холодеющую руку. Солнце село.