Пошел, за встретившим меня в вестибюле распорядителем. Вошел в зал, остановился. Распорядитель показал рукой на столик, из-за которого выпорхнула именинница. Пока она шла ко мне, быстро окинул взглядом зал. Ну, все правильно – к чему приглашать на такое мероприятие соперницу, да еще рангом повыше. Подошла Настя – ну просто очаровашка: легкое платье с открытыми плечами; на бретельках; длина - на ладонь выше колен; простое, воздушное, кремовое с белым, но цена, наверняка – лучше и не думать, сколько. Прическа; легкий макияж… Одно слово – супер. Принцесса ! Улыбнулась довольно – произвела впечатление ! – Олю я не пригласила… – извинительно начала она – думаю ей будет неловко среди всех этих… Вы не обиделись ? – Нет, конечно, - это твое торжество и тебе решать – кого приглашать.
Направились к семейному столику: ну прямо как пара – рядом с друг другом. – Что же вы опаздываете – я уже волноваться стала, придумывать, как вам отомстить… - улыбаясь, шептала именинница. – Это наезд ? – усмехнулся в ответ. – Вообще-то еще не 20.00. - Ну что вы – как я могу позволить себе такое, даже в мой день рождения. Просто это стенания бедной, обделенной вниманием, девушки… - продолжала кокетничать она. Подошли к столу. Первым она представила вставшего мужчину – Мой папа... Пожали друг другу руки. – Моя мама… – я кивнул – к руке прикладываться не стал. – Мой учитель: прекрасный человек; замечательный специалист и мужчина, достойный во всех отношениях ! Глянул на стол: в одной из тарелок немного салата и стул отодвинут в сторону: значит тут сидела Настя. Отодвинул, в лучших традициях джентльменов помог имениннице сесть; получил благодарный кивок. – Садитесь… - показала Настя на свободный стул. – А как же ваш сын и твой брат ? На лице Насти промелькнула гримаса неудовольствия. – А он от нас отдельно сидит, со своими непутевыми дружками и подружкой. Непутевой… - закончила девушка небрежно. Шекспировские страсти, значит… Глянул в сторону ее взгляда: действительно, за столиком сидело три, явно непутевых создания, только по недомыслию именуемыми мужчинами и девица, такого же полета. Сидели и оттягивались, по-своему. Что ж – присядем, раз предлагают… Коробку с подарком положил к себе на колени…
- Не знаю как насчет мужчины, достойного во всех отношениях – тебе виднее девочка, а вот насчет специалиста – я бы поспорил ! – Папа ! Как ты можешь говорить такое ! Это, по крайней мере, бестактно, с твоей стороны ! – вспыхнула Анастасия. – Ну почему же ? – так же невозмутимо продолжил отец – в беге ты заняла только третье место; в бассейне проиграла своей сопернице; она же выиграла город в абсолютной категории… Она, а не ты… Да – мне это перестает нравиться ! Но вот так встать и уйти ?! Ну уж нет ! – На воротах Освенцима было написано, в свое время – Каждому свое ! Одним хорошо драться, а другим хорошо управлять семейным бизнесом ! – возразил отцу. – Возможно в этом что то есть… - протянул задумчиво Корчагин – а ты как считаешь дорогая ? – А я считаю – Настин кавалер сейчас встанет, плюнув на приличия и уйдет и будет прав, а дочка нам устроит веселенький вечер ! – Мама ! – воскликнула покрасневшая дочь. – Вы не обращайте внимания на нашего ворчуна – он просто ревнует свою любимицу к другому мужчине – улыбнулась мама. – А разве есть повод ревновать ? – Есть и еще какой ! Только и слышим: ах он такой; ах он сякой ! – Мама !!! – снова воскликнула покрасневшая Настя…
- Не обращайте внимания – заговорил нормальным тоном отец именинницы – это у нас семейное. Надо же как то спускать с небес на грешную землю нашего семейного деспота ! – пошутил он. Я шутки не принял, всерьез намереваясь уходить – Только не при мне и не со мной, в качестве способа спуска с небес. – Согласен: погорячился, занесло… Давайте мировую ? Он налил себе в рюмку водки и протянул графинчик к моей. Я, наконец, понял – проверка на "вшивость". – Я лучше шампанского – на этот вечер… – возразил, скорее из вредности. Корчагин кивнул, соглашаясь. Ну, вроде устаканилось, тем более Настя положила ладошку на мою руку, как бы не позволяя встать и уйти, обиженным. Улыбнулся, глядя ей в глаза: да не уйду я, не уйду... Пока пикировались, незаметно окинул взглядом зал – вроде все места заняты: надо бы не опоздать ! Запоминается, обычно, первая фраза и последняя. Вроде бы еще не поздравляли – надо бы первым начать…
- Фух… - довольная воцарившимся миром, выдохнула Настя, подтверждая мои выводы – все, кого я пригласила, пришли – и глянула на отца с матерью. – Наши приглашенные тоже все – ответил на Настин взгляд отец. Ну что ж – пора и мне сделать ход: ни что человеческое нам не чуждо и сделать эффектный жест – конечно же приятно ! Глянул на Настиного отца – Хочу поздравить вашу дочь… Он махнул рукой музыкантам и негромкая музыка замолкла. Взял с колен коробку с подарком, поставил ее на край стола, встал:
Дорогая именинница, дорогие родители, дорогие гости ! Есть на берегах Средиземного моря легенда. Понравился красивой, молодой девушке рыбак. Но девушка была скромная и никак не решалась ему сказать о своих чувствах – все откладывала: завтра скажу… завтра решусь сказать… Ушли как то в море рыбаки и налетел внезапный свирепый шторм: разметал, разбросал по морю лодки, как скорлупки ! Наконец закончился: на остров стали возвращаться рыбаки. День прошел, два, три… Прошла неделя: вернулись все, кроме рыбака, нравившегося девушке – видимо море приняло его в свои обьятья. Обезумевшая от горя девушка бросилась к колдунье, живущей в глубине острова – Верни моего возлюбленного ! Долго не соглашалась колдунья, но сдалась под напором слез, уговоров и мольбы. – Наполни чашку до краев своей кровью и обрежь свои прекрасные, до пояса волосы – сказала колдунья. Девушка выполнила условия и опустилась на скамейку без сил – много крови поместилось в чашку. Всю ночь колдовала колдунья в своем жилище, а перед рассветом вынесла девушке морскую раковину. – Выйдешь на берег моря с первыми лучами солнца, протрубишь в раковину и твой возлюбленный придет к тебе ! Спеши: до рассвета осталось немного - не успеешь, колдовство пропадет, а ты превратишься в старую, больную старуху… Поторопись ! Обессиленная от потери крови и усталости девушка, падая, спотыкаясь, устремилась к берегу моря. Ветки хлестали ее по лицу, корни деревьев лезли под ноги, всячески мешая …
Я остановился перевести дыхание. Все слушали меня, замерев. – С трудом, но успела… - продолжил свой длинный тост. - Первые лучи солнца только-только выскользнули из-за серых морских волн, как девушка поднесла к губам раковину и затрубила. Густой, сочный звук полетел над морем. И море ответило ! Из утреннего тумана, лежавшего над волнами, выскользнула лодка с рыбаком, по борта нагруженная богатым уловом. Мягко ткнулся в песок нос лодки; рыбак увидел стоящую на берегу девушку и все понял без слов: выпрыгнул на берег, подошел к девушке и молча прижал ее к груди. Девушка прильнула к нему и потеряла сознание. Рыбак подхватил ее на руки и унес в свою хижину. Краем глаза увидел, как Настя, потрясенная рассказом, глядит на меня; ее мама задумчиво, с улыбкой глядит на мужа, а тот чуть усмехается, но видно и его задело за живое…
- И жили они долго и счастливо – закончил я легенду. Потянул за конец алой ленты, на моей коробке, открыл крышку, медленно, аккуратно достал из нее… завитую, как пирожное "трубочка", большую морскую раковину нежного бело-коричневого цвета, с поперечными кремовыми полосками. – Вот – это та самая раковина… – подняв ее и показав присутствующим, торжественно произнес я. – Я дарю ее тебе – это мой подарок ! Если захочешь увидеть перед собой своего суженного – поднеси тонкий конец к губам, подуй, протруби и он появится перед тобой. Но сделать это надо до полуночи, иначе волшебство раковины исчезнет ! – А я стану больной и старой ? – показно-испуганно воскликнула девушка. – Нет – просто волшебство исчезнет и твой суженный может никогда уже не появиться и не быть рядом с тобой…
Настя глянула на меня; встала; поднесла к губам раковину и задула в нее. В зале стояла мертвая тишина, только слышно было, как воздух с шипением выходит из широкого зева раковины – никаких других звуков. Девушка растерянно посмотрела на меня. – Попробуй еще раз и посильнее - посоветовал я. Она набрала больше воздуха: грудь волнительно всколыхнулась под тонкой материей; попробовала – вновь, только воздух, с шипением, вырывался из раковины. Раздались негромкие шепотки… Неудивительно. Те, кто застал Советский Союз, знали о таком музыкальном инструменте, как горн: пионерский горн, армейский горн, морской горн. А тех, кто мог на них выдувать сигналы и мелодии – горнисты. Покраснев от стыда и досады, Настя гневно обожгла меня взглядом – издеваюсь в ее день рождения ! Голоса, комментарии, советы, возмущенные возгласы раздавались все громче. Настина мама с осуждением смотрела на меня – что ж ты так - все испортил; а отец, наоборот – с пониманием, даже подмигнул, словно о чем то догадывался…
- Значит не время еще тебе увидеть своего суженного… – невозмутимо произнес я, не обращая внимание на голоса и гневный девичий взгляд. – Но, может быть, он хоть весточку послал ? – слегка повысил я голос для привлечения внимания. - Подставь ладошку к краю раковины и наклони ее. Настя - а что ей оставалось делать, подставила ладонь и наклонила раковину. Снова тишина воцарилась в зале; внутри раковины что то простучало и выпало на ладонь именинницы. Лицо Насти из разгневанного поменялось на растерянное, затем изумленное, а потом и восхищенное. Она взвизгнула, как маленькая девчонка и бросилась мне на шею: с раковиной в одной руке и сжатой ладошкой ! Я повернул голову и ее поцелуй пришелся в щеку, а не в губы, куда она метила: все таки люди вокруг – надо соблюдать приличия…
Первой пришла в себя Настина мама – Анастасия – что там за весточка: покажи – нам всем интересно… Настя расцепила руки, повернулась к матери с отцом, бережно положила раковину на стол; раскрыла ладошку, взяла то, что в ней лежало двумя пальцами и, перекатив то, что там осталось, взяла пальцами другой руки; подняла перед собой, повернувшись в разные стороны. В ее пальцах, свисая на тоненькой, золотой 4х сантиметровой цепочке, покачивались, оплетенные тонким изящным кружевом золотой нити крупные, молочно-белые грушевидные жемчужины, переливающиеся перламутром…
В "командировке", в одной средиземноморской стране, довелось мне "успокоить" одного то ли "дикого гуся", то ли мародера. И вот у него то и обнаружил мешочек с драгоценностями, среди которых были и эти серьги. Разложив все побрякушки на полотно мешочка, так чтобы все они были отчетливо видны, заснял их на видеокамеру, делая наезды на каждую вещь и, переводя, после нее, камеру на мертвое лицо наемника. Они мне очень понравились и я их "отжал" себе, при дележе между своими. И разделил все "цацки" с условием: сделал цветные снимки и в любом городе, куда нас забрасывала судьба или войсковое начальство, показывал солидным людям и ювелирам – искал хозяев. По остальным предметам вообще не было разговоров, а по сережкам: вроде слышали пару человек про них, но вот кто хозяин ? Тем не менее, я записал их фамилии и адреса: если что – подтвердят, что спрашивал, искал хозяина. Так что это теперь мое – с бою взято. А что с бою взято – то свято. И всегда есть фото и адреса свидетелей безрезультатного поиска хозяев…
Вынув из мочек сережки, Настя нацепила на мочки ушей украшения-"весточки" и, теперь уже с достоинством, повернулась вокруг. - Ну как ?! – обратилась она к матери. – Какая прелесть ! - произнесла искренне мама, а отец поддержал, в истинно мужском духе – И главное – редкая прелесть. А я уже шел к музыкантам, слушая на ходу обрывки комментариев… Подошел, пошептался, вынул из стойки микрофон: с перестройкой организма, видимо перестроились и голосовые связки – теперь я мог и удивить присутствующих, что и собирался сделать. – Эту песню я посвящаю замечательным родителям нашей прекрасной именинницы. Заиграла музыка, а я направился к столику именинницы. Не дойдя пару-тройку метров до стола, поднес к губам микрофон:
Вновь о том, что день уходит с земли, ты не громко спой мне - хрипловатым голосом Настиного отца начал я, вызвав изумление у сидящих за столом, да, наверное, не только у них – этот день, быть может где-то в дали – мы не однажды вспомним…
Вспомним как, прозрачный месяц плывет, над речной прохладой…
Лишь о том, что все пройдет – вспоминать не надо…
Все пройдет – пел я, глядя на Настину маму – и печаль и радость…
Все пройдет – так устроен свет. Все пройдет – только верить надо…
ЧТО ЛЮБОВЬ – НЕ ПРОХОДИТ, НЕТ !
Спой о том, как в даль плывут корабли – не сдаваясь бурям – запел я уже для отца, голосом жены – спой о том, что ради нашей любви весь этот мир придуман…
Спой о том, что биться не устает, сердце с сердцем рядом.
Лишь о том, что все пройдет – вспоминать не надо…
Третий куплет я пел уже своим голосом, глядя на Настиных родителей. Настина мама, положив свою изящную ладошку на грубоватую ладонь мужа, что то шептала, глядя ему в глаза. Услышал – она подпевала - пела ему мою песню ! А он – подпевал ей в припеве… Вот она – любовь, пронесенная сквозь года: и в радости и в горе ! Когда закончил, раздались аплодисменты – громче всех хлопала Настя - ее родители не отставали. Что ж удивил. Надо закреплять. – А теперь, я хочу поздравить этой песней нашу именинницу:
Нынче твой день рождения – на тебя я гляжу. И тебе в восхищении пару слов я скажу…
Пусть тебя, именинница – не тревожит печаль. Я сегодня торжественно подниму свой бокал !
За глаза твои карие, за ресницы шикарные. За упругую талию и улыбку лукавую…
За твои руки нежные и за ласки безбрежные… За тебя именинница – поднимаю бокал !
Часто думаю по ночам – если б был я богат. Все бы бросил к твоим ногам – за один только взгляд !
Все рубины и жемчуга и презренный металл. Все тебе именинница – я, клянусь бы отдал ! Спел припев и… :
Если вдруг я судьбу свою оборву с пол-пути. Я твою фотографию схороню на груди...
Если б даже пришлось в бою мне собой рисковать. Знаю я за что жизнь свою мне не жалко отдать !
За глаза твои карие, за ресницы шикарные. За упругую талию и улыбку счастливую…
За твои руки нежные и за ласки безбрежные. За тебя, несравненная – поднимаю бокал !
Закончил песню, положил микрофон, подошел к столу, налил полный бокал шампанского:
За виновницу этого торжества; за героиню этой песни; за именинницу – Анастасию Корчагину: мужчины – стоя, до дна !
Задвигались отодвигаемые стулья – мужчины стали вставать, поднимать бокалы, рюмки. Зазвучали здравницы, выкрики: За здоровье именинницы… поздравляем… с днем рождения… Чокнулся с вставшей, покрасневшей о такого внимания, счастливой Настей; коснулся бокалом протянутого бокала Настиной мамы; чокнулся с рюмкой Настиного отца; по-гусарски, лихо выпил до дна; перевернул бокал – из него не вылилось ни капли…
- Хочу спеть для именинницы эту песню, от лица и сердца тех, кто находится в этом зале и от тех – кому не посчастливилось попасть на ее день рождения… Заиграло негромко музыкальное вступление…
Жизни даль распахнув мне настеж, ты явилась весны красивей…
Птицы в небе щебечут Настя… Травы вторят – Анастасия…
Счастлив я, покоренный властью, этих глаз васильково-синих…
Губы с нежностью шепчут Настя… Сердце вторит – Анастасия !
И запел припев, глядя в глаза имениннице:
Я хочу, чтоб эта песня – эта песня не кончалась…
И ее услышав ты спросила – не мое ли имя прозвучало ?
Запел второй куплет, не отрывая глаз от влюбленных девичьих глаз :
Это может во сне присниться и оставить свой след навечно…
Сноп волос, золотой пшеницей, тихо льется тебе на плечи…
Каждый сам выбирает счастье, об одном лишь судьбу просил я… и, разорвав взгляды, поднял свой над ее головой:
Ты отдай мне в невесты Настю ! – протянул руки вперед, в мольбе:
Дай мне в жены - А Н А С Т А С И Ю !
Опустил голову, простоял, дослушав до конца мелодию; поднял взгляд на притихших слушателей – Для нашей именинницы от присутствующих и не присутствующих здесь прозвучала эта песня…
Прошел к столику, взял руку Насти, наклонился, прикоснулся губами… Сел, довольный, за стол. Заиграна медленная музыка… Настя собралась встать – видимо решила, несмотря на приличия, пригласить меня, потому что я ее пригласить не решался, или не собирался – пока, по ее мнению. Но тут возле нее возник Костя Быстров и, с не свойственной ему галантностью, пригласил именинницу на танец. Она бросила на меня осуждающий взгляд – что ж ты не поспешил ?! Да потому и не поспешил – может сама догадается, поймет…
- Да…а… - протянул Настин отец, глядя на меня – охмурил ты нашу девочку… Теперь, как порядочный мужчина, просто обязан женится ! – ухмыльнулся он. - Вот чего точно не было – так это стремления ее охмурить – парировал я. – А женится ? Мы с ней, увы - из разных измерений. И потом… Нельзя запрячь в одну повозку коня и трепетную лань… - продекламировал пришедшее на ум. – Вот это – пара… – кивнул я на танцующих Костю с Настей. – Эх, мужчины, мужчины… - иронично произнесла Настина мама, окинув нас сочувствующим взглядом - … Я старый солдат и не знаю слов любви… - лукаво продолжила она, глядя на своего мужа. – Да ладно тебе… Вспомнила… - смущенно пробормотал он, хотя было заметно, что воспоминание ему приятно. А на танцполе, тем временем…
- Настя – ну сколько можно ?! – настойчиво-просяще прошептал на ушко девушке Костя – сколько лет уже прошло с того дня. – Я же тогда совсем пацан был: маленький и глупый ! Перестань дуться. Ты же видишь, какая мы пара: мы просто созданы друг для друга ! Мой отец богат, я увеличу это состояние ! Хватит уже обижаться… Выходи за меня замуж ! – Быстров – ну почему ты такой тупой ?! – равнодушно произнесла Анастасия. – Че сразу тупой !? – обиженно возмутился Костя. – А то… Я сколько раз тебе говорила – устала уже: ты мне не нравишься и никогда не понравишься настолько, чтобы я вышла за тебя замуж. И потом: ты богатый, а я по-твоему – бедная, или нищая ? – Да я не то хотел сказать ! – стал оправдываться парень – мы обьединим капиталы и такого наворотим ! – А я и без тебя наворочу, сколько мне надо, если понадобится… – равнодушно перебила его Настя. - И запомни – мы не пара ! Я создана не для тебя ! Я нашла того, с которым готова пойти на край света и в радости и в горе; в богатстве... и… - она на миг замолчала, задумавшись -… и в бедности, как моя мама за папой, в свое время…
- Че – в физрука влюбилась – завистливо произнес Быстров – так у него Ольга есть ! – Ольга есть, но не у него ! – ответила Настя. – Да хотя бы и есть – я своего добьюсь: я свое возьму ! Все сделаю, чтобы он на мне женился ! – До он же старый ! – раздраженно воскликнул Костя. – А мне его не варить ! – парировала девушка. - И какой он старый – ты рядом с ним не смотришься. Совсем ! Парень обиженно засопел – крыть было нечем. - И еще: Быстров… – жестко продолжила Анастасия, глянув на смущенного парня – не приглашай меня больше на танец: мне придется тебе отказать ! – С ним, значит, танцевать будешь… - обреченно протянул Быстров. – Не только с ним, но и с другими придется – приличия… Хотя – хотелось бы только с ним. И не только танцевать…
Настин отец окинул танцующую дочь довольным взглядом и, наклонившись, негромко поинтересовался – Откуда такая роскошь… у простого физрука ? Я же знаю – такая вещь денег стоит. Больших денег ! И не жалко отдавать ее "трепетной лани", а ? На лице простоватая улыбка, а взгляд, на секунду, мелькнул жесткий, пронизывающий. Бизнесмен… - Где взял – там нет; где был… - там постарался следов не оставить… А насчет жалко… ? Да нет – не жалко. Добро – оно всегда возвращается: не в этой жизни, так в следующей… Счастье ведь не в деньгах… Он вопросительно поднял бровь. – Человеку в жизни нужна радость, а по-моему – нет лучшей радости, как сделать радость другому и видеть, как он радуется, особенно женщина. Если она, конечно, ее достойна… Настин отец прищурился, задумчиво глядя на меня – Сказанное, конечно, спорно, но что то в этом, безусловно, есть – заметил он…
- Да, сынок – с этой красавицей тебе ничего не светит, пока есть этот физрук… А если с ним что-то сделать и они узнают – тогда будет тоскливо уже всем нам ! – выдал свое мнение Быстров-старший своему сыну, усевшемуся за стол с мрачным видом. – И ничего не потеряно: Костя мальчик интересный – любая готова пойти за него ! – вклинилась в монолог мужа Костина мать. – А ты помолчи – курица, если мозгов нет ! – оборвал ее муж, а Костя глянул на мать недовольно – Любая, может быть, но не Настя… - неприязненно бросил он матери, за ее неуклюжую защиту. – Ничего парень – на этой красавице свет клином не сошелся. А физрук этот – от него ведь даже польза есть: тебе вот разложил все про бизнес и увлечения; поможет стать мировым чемпионом и поднять свою значимость и статус. А там видно будет – может у них еще и не сладится… Вон, кстати, видишь – прав я – кивнул он на столик именинницы…
Славный вечер ! Веселюсь, наслаждаюсь вниманием именинницы, отдыхаю от хлопот и забот. Спел пару забойных песен, сорвал аплодисменты зала и решил слегка похулиганить – песня о медиках. Обьяснил сидящим: кто что значит в этой песне и понеслась:
Я работаю в больнице гинекологом, а мой друг Фисун Серега – стоматологом…
К нам пришла на медосмотр пациенточка – сексапильная красавица студенточка…
И конечно мы вдвоем в нее влюбилися; на ее большие прелести польстилися…
Оба сделали девчонке предложение – заключили мы с Серегой соглашение…
А я тебя поцелую в губы… – выразительно глянул я Насте в район ниже пупка, заставив именинницу покраснеть – а я тебе могу вставить зубы – оскалился я ей в голливудской улыбке. – Здоровья много – как у коня ! Выходи за меня ! Повторяя припев выбирал для обьекта внимания своих учениц: ну их нафиг замужних – только проблем с мужьями мне не хватало…
А она в ответ нам только улыбалася и над нашей над любовью посмеялася…
Отказала Фисуну – стоматологу и ушла она к кому ? К врачу проктологу ! (Специалисту по лечению заднего прохода – проще – задницы…)
Смех, веселье, одобрительный свист, аплодисменты и… укоризненный взгляд Настиной мамы… Да по барабану – мне с ней не детей крестить ! И в родственники я не набиваюсь, скорее наоборот ! Ну а Настя то… – Вы правда поцелуете меня… в губы ?!... А глаза смеются и надеются…
Ну что еще надо для полного счастья, хотя бы в этот вечер: хорошая компания; отличный стол; прекрасная музыка ( Настя пригласила школьный ансамбль, подобранный и натасканный мной); обожающий взгляд девушки, сидящей рядом и одобрительный – ее родителей ! Вот тут меня и накрыло ! Резко отрезало от звука и света: на глаза упало темное покрывало, погрузив в абсолютную черноту, только впереди, передо мной, пылали зловещим кровавым цветом цифры: 45. 38. И быстро сменяющиеся цифры секунд. До предварительной акции – меньше двух суток ! И, словно с ног до головы окатило ледяной водой: сама собой всплыла в памяти фраза из знаменитого фильма – Это что же: я тут, а у меня там шведы Кемь взяли ! Пелена спала так же мгновенно, как и накатила: растерянное лицо Насти; недоуменный взгляд ее матери и сочувственно-понимающий – отца…
Встал. – Дорогая именинница ! Еще раз поздравляю тебя с днем рождения и желаю тебе всего того, что ты сама себе желаешь ! А сейчас извините – вынужден вас покинуть… – обратился я к сидящим за столом. И повернулся к Насте – У Виктора Цоя в песне "Группа крови" есть такие слова:
Я хотел бы остаться с тобой – просто остаться с тобой…
Но высокая в небе звезда – зовет меня в путь !
Склонился над девушкой, поцеловал ее в щеку и направился к директрисе, отдыхающей после эмоционального танца. Склонился к уху – Завтра меня не будет в школе – замените мои уроки… Та было вскинулась, желая поставить на место наглеца, но наткнулась на мой равнодушно-отрешенный взгляд и только прошептала растерянно – Хорошо… А вы… Но я уже не слышал – шел к выходу, ощущая спиной взгляды: растерянные, огорченные, недоумевающие, довольные…
- Ну почему ! Почему он так со мной, в мой день рождения ! – расстроенно бросила именинница матери. На ресницах бриллиантами задрожали капельки слез. – Что поделаешь Настенька: таковы они – настоящие мужчины - вечно срываются; вечно куда то спешат… - Если хочешь быть рядом с настоящим мужчиной – привыкай. Лет за пять привыкнешь… - усмехнулся отец. - И будет у тебя до решения выбор: или понять и привыкнуть; или привыкнуть, но не понять; или не понять и уйти; или найти себе утешителя на стороне… Хотя насчет утешителя – вряд ли МУЖЧИНА допустит такое ! – Так что не спеши, доченька: вон вокруг тебя сколько достойных, мечтающих о тебе, хотя бы тот же Быстров младший… - подхватила эстафету мама. Муж чуть скривился. – Мама ! - воскликнула возмущенно Настя – только не надо об этом идиоте ! – Ну хорошо, кроме него, не мало желающих… – согласилась Настина мама. – Да не нужны мне другие ! – чуть не выкрикнула девушка. – Поверь - мы с мамой тебя не неволим девочка и если у вас все сладится, то будем только рады – высказал свое мнение Корчагин старший. – Нашему бы обалдую такое счастье… – со вздохом произнесла мама, с грустью взглянув на столик, невдалеке, за которым сидел непутевый Настин старший брат; такая же непутевая подружка и пара таких же олухов – друзей-приятелей…
– Вот только тебе, действительно, надо решить – продолжила она - сможешь ли ты понять и принять такого, как он и жить так, как я: сначала ждала мужа из походов, из которых он мог и не вернуться; потом из поездок за товаром; потом из командировок, а сейчас из деловых поездок: ведь там, столько соблазнительных молодых особ ! – Да ладно тебе, мамочка: ну зачем мне какие то там особы, когда ты им дашь 100 очков вперед ! – возразил, к явному удовольствию жены, Корчагин. И оба, счастливые, переглянувшись, рассмеялись…
Странно, все таки, устроены мы – бывшие советские: по крайней мере многие – как студенты: откладываем дела на потом, до последнего, а там – галопам по Европам, как будто все успеем. И ведь успеваем: по крайней мере многие ! Хотя – "командировки" отучили меня от откладывания до последнего. Вот так и сейчас – думал я, возвращаясь домой: ведь если бы не предупреждение – завис бы надолго, может быть до утра. И обьясняться пришлось бы с именинницей. А как можно обьясняться с выпившей женщиной, тем более с девушкой – только сдаваться, или рвать по живому ! А оно мне надо ? Может сама, утром, поймет – ну не пара мы – не пара: разные у нас весовые категории; разные уровни и положение. А примаком быть – не мое ! Но главное – за эти несколько часов можно сделать многое… И я начал работать, вернувшись домой: просматривал листы с наметками действий; в какой раз перечитывал списки необходимого мне в этой моей внеплановой, или предварительной командировке. Знал – мелочей в таком деле не бывает: нехватка чего то означает, как минимум плен ! Так и провел пару часов: добавляя и вычеркивая, а потом прилег поспать на три часа – больше не получалось. Проснулся в три; вышел из дома в полчетвертого: до отправления поезда еще час…
Улицы пусты, машин нет. Наконец поймал частника – На жд.вокзал… Домчали без проблем; расплатился, вышел, направился к кассам. В руках дипломат; одет не броско, без излишеств. Мент на входе скользнул заинтересованным взглядом, но наткнувшись на холодный жесткий взгляд потерял интерес – не его клиент… В кассе взял билет, направился на перрон – поезд уже принимал в свое чрево не выспавшихся пассажиров. Моя остановка – через четыре часа: крупный город, где наверняка есть пара-тройка ювелирных магазинов, а там – золотые украшения: кольца, перстни, цепочки. Зачем ? А чем расплачиваться в "командировке" ? А золото – оно и в Африке золото… У себя я уже прошелся раз, прикупил по мелочи в каждом магазине, но именно – по мелочи. А надо много – килограмм пять ! Мало ли как ситуация сложится. Вот за день у меня посещение пары городов, а завтра – последний, у себя, поход по магазинам: надеюсь смогу собрать нужное количество. Прошелся; проехался; купил, не привлекая внимания и, к вечеру, был дома. А вечером – вторая часть Марлезонского балета…
В свое время прикупил два железных гаража для легковушек. Пока их не сносят, хотя и планируют – держу там то, что дома держать не след… Сходил, принес домой небольшую, но тяжелую сумку: автомат АКМС калибра 7, 62; 9мм пистолет Стечкин в открытой кобуре; Вальтер Р-38 с открытой кобурой; две гранаты Ф-1 и четыре РГД; шесть магазинов для автомата и четыре – для пистолета; пару штурмовых ножей: один поменьше, на ногу. Две, специально укомплектованных армейских аптечки. Ну и конечно патронов россыпью. Разобрал, смазал: привел в рабочее состояние. Магазины набью завтра. Все это хозяйство спрятал под грудой хлама на балконе: если будут тщательно искать – найдут, а так, визуально – вряд ли: кому захочется копаться в хламе, да еще и грязном: сверху я посыпал все это хозяйство из мешочка с мусором, припасенном заранее…
С утра, когда уроки начались и Соколова, предварительно постучав в мою дверь и, не дождавшись ответа, ушла в школу, выскользнул из дома и направился по магазинам – ювелирным. Довел вес ювелирки до четырех килограмм: больше, без засветки, никак не получалось… К обеду был уже дома. Снарядил магазины; уложил все необходимое в рюкзак. Осталось подождать четыре часа, а там будет видно – как мне отправиться в необходимое мне место. Чтобы не мучиться ожиданием включил ноутбук, стал перебирать: что бы почитать – все время скорее пройдет. За полчаса до срока прикрепил к одной лодыжке Вальтер в кобуре; к другой – нож в ножнах, рукояткой вниз; на пояс Стечкина. Пару РГДшек положил в карманы бушлата – на всякий случай, а автомат – в рюкзак, но с примкнутым магазином. Все, вроде готов. В голове затикал метроном, отстукивая секунды; передо мной, на пустой стене – красные цифры 55,54,53… На нуле по стенке пробежала огненная линия, очертившая прямоугольник, наподобие дверного; в прямоугольнике стена исчезла, сменившись мерцающим серым маревом. Ну что – вперед, в неизвестность ? И я шагнул в проем…
Глава четвертая
Нормальные герои всегда идут…
Вышел в сосновом лесу, но небольшом пятачке, окруженным густым кустарником. В центре сиротливо лежал полупустой солдатский вещмешок, а к нему прислонился потертый АКМ и что то в брезентовом чехле. АКМ мне без интереса, а вот то, что в чехле… я кажется догадывался… Так и есть – СВД (Снайперская винтовка Драгунова), да еще и складная. За такой подгон, кто бы это не оставил отдельное мерси… Рядом, в подсумке – приблуды к ней: магазины, патроны, ЗИП… А в рюкзаке: чуток продуктов; прорезиненный костюм химзащиты; рабочий КПК – карманный переносной компьютер с весьма специфическими функциями, подтвердившими мои предположения относительно места, в котором я оказался. Но это еще проверить надо. А пока… достал из целлофанового пакета несколько карт с пояснениями: 1я; 2я: 3я; 4я. Так и есть – впереди меня ждет ЗОНА - Чернобыльская Зона, а я – вроде как сталкер, вынужденный добыть какой то артефакт, не пойму зачем, но очень мне нужный !
После ревизии найденного, или оставленного для меня, перераспределил все, что сейчас имею: из найденного взял СВД с приблудами, костюм химзащиты привязал к низу своего рюкзака; КПК надел на запястье. Остальное оставил здесь – вдруг понадобится… Начал рассматривать и изучать карты: точно ЗОНА… Первая карта, с подробными азимутами, ориентирами должна была вывести меня к переходу через периметр, отсекающий зону от нормальной территории. Пошел по карте и вскоре вышел на опушку леса. Трехметровые бетонные столбы пронизывали стальные троса, в пол человеческой руки толщиной, перевитые колючей проволокой и спиралью Бруно так густо, что и кошке сложно пролезть, не говоря уже о тварях Зоны. И ток, наверняка проходит по стальным тросам… Сориентировался по карте – вот он, густой кустарник, а там вход в точку перехода…
Залез в кустарник, растущий на опушке, в подлеске: со стороны невозможно разглядеть в нем кого то. Да – без участия вояк такое соорудить было весьма сложно: из кустарника, под землей, под наклоном от леса к оврагу пролегала металлическая труба диметром в 80 сантиметров и длиной в 40 метров. На карте отмечено 25 метров трубы перед оградой и 15 – за ней. Второй конец трубы выходил в окончание оврага – довольно глубокого (3-4 метров), с обрывистыми склонами; почти к самому его низу. На концах трубы – приварены куски более широкой трубы – полтора на полтора метра: развернуться можно вполне и люк – выход, как у подводной лодки – 60 сантиметров в диаметре. Закрывается на четыре поворотных на 90 градусов ригеля: ни какое существо зоны просто не сможет проникнуть в этот переход, тем более, что ручка ригеля есть и изнутри люка; там же есть и защелка, мешающая открытию с наружи. Но что меня просто восхитило – это маскировка ! Мало того, что ручки ригелей раскрашены под обломки ветки, так еще они сочетаются по тону раскраски с местом открытого и закрытого положения ! И добило то, что к люку в нескольких местах, через мелкие приваренные скобы были прикреплены в просчитанном беспорядке сухие ветки: на люке перед оградой они лежали как бы в навал, упавшие с близь лежащего дерева, за оградой – в овраге: стоящие плотно друг к другу невысокие кустарники, упирающиеся внизу корнями в землю ! Уверен: с верху, с края оврага любой увидит только несколько кустов густого кустарника !
Внимательно просмотрел первую карту: как-никак вступаю в ту самую Зону, о которой так много прочитал в свое время ! Так: овраг тянется метров на 800 - 1000, извиваясь как змея, но закругляясь, в виде серпа вторым концом в Зону и заканчиваясь за несколькими невысокими холмами, даже просто взгорками. Но, того, кто из него выйдет уже, наверняка не будет видно с наблюдательной вышки КПП, расположенного в двух километрах от трубы. И все равно – предельная маскировка: крупнокалиберному пулемету 2 км – не расстояние, а там, наверняка, есть еще и кое что посерьезнее. По карте, от поста идет в глубь Зоны что то вроде дороги – не дороги: скорее колеи, только вот зачем – катаются туда вояки, что ли ? Перед периметром колея понятно – мобильный дозор перемещается, просматривая целостность периметра и всякого рода нарушения и нарушителей; а в от в зону то зачем ? Хотя – мне без разницы: мне на все-про все отведено трое суток плюс сутки резерва: не справлюсь непонятно с чем – что будет, не знаю. Но, вряд ли что то хорошее… Все, разобрался с первой картой – пора: метроном тикает; время утекает…
Открыл люк на полянке; залез внутрь; закрыл на четыре запора. Полез в трубу на четвереньках – по другому не получается… Знаю, есть люди, боящиеся замкнутого пространства. Здесь тоже можно испугаться - любому, если, к примеру, люк сзади завалит, а что там впереди – неизвестно ! А так, зная – ползи себе и ползи… Правда, в полной темноте, но сверху на тебя никто не упадет и сзади никто не укусит… И время тянется как то медленно: кажется что уже с километр прополз. Но все когда то кончается: и хорошее и плохое. Закончился и "ползковый" переход через границу – периметр: труба расширилась… Осторожно, прислушиваясь, открыл все четыре запора; посидел, прислушиваясь; осторожно стал приоткрывать люк. Вроде все спокойно. Снял с руки КПК и выставил рукой: нет ли кого поблизости ? Не оказалось, хотя: если кто то есть за краем оврага, то его никакой КПК не обнаружит… Посидел, послушал и решился – выхожу. Здравствуй Зона ! Будь ко мне милостива !
Закрыл люк, повернул четыре запора, восхитился безупречной маскировкой и, со всем вниманием, осторожно двинулся по оврагу в Зону. Читал, что возле периметра аномалий не бывает; КПК ничего не показывает, но права ведь поговорка: береженого бог бережет, а не береженого… в моем случае ангелы… или черти… А я, как то, ни к тем, ни к другим не стремлюсь. Мне, пока и здесь неплохо – в смысле живым… Прошел по оврагу, вышел за холмами – точно: ни вышки не видно, ни меня с вышки. Теперь – по дороге, в поселок сталкерский; в бар "100 ренген", к Сидоровичу: чует мое сердце – придется мне с ним пересечься, а может и не просто пересечься ! Ну это уже как карта ляжет; пока же нужно еще добраться до этого бара. А проблема банальная – бандиты: я для них как новогодний подарок Деда Мороза: столько у меня всякого, а уж сколько золота – не дай бог кому то проведать ! так что по дороге мы не пойдем, хоть и очень хочется, а пойдем мы дальней стороной, хоть и страшно до жути ! Но лучше так, если жить хочется ! И я пошел…
В час по чайной ложке, как говорится. Пугался всякого куста, блеска, дрожи воздуха, пожухлой травы, не так отогнутой веточки… Так я и к утру до этого самого бара не доберусь, а утром там делать нечего: порядочные посидельцы уйдут на промысел, а непорядочные – в смысле алкаши – а зачем они нужны ? Еще одна беда – гаечки… И хоть у меня их мешочек, но и расстояние не близкое: и на половину пути не хватит ! И время, время… Пока отыщешь брошенную гаечку, время то утекает… Но боец, он и в Зоне боец – сображалка быстро начинает работать. Достал моток толстой шелковой нити; привязал к ней гаечку и… Вуаля ! Бросил, подтащил: даже нагибаться за ней не нужно. Но не зря сказал как то А.С. Пушкин своему приятелю после жуткой попойки: … и опыт – сын ошибок трудных; и гений – парадоксов друг. Он – в смысле: не надо мешать вино с водкой и пивом запивать (ну - что то в этом смысле…), а у меня – другое: гаечку надо бросать, чтобы она падала по дуге. А то бросил прямо и попал в трамплин. Так он и запулил ее в меня, по закону физики: куда бросил – оттуда и прилетело ! Рядом с сердцем просвистела гаечка ! И хотя на мне броник, но с близкого расстояния, да еще со скоростью пули ! Б-р-р-р ! И нитку наматывать на запястье, а не на палец…
Но так дела пошли намного быстрее. Я, уже как заправский сталкер и бояться перестал, а зря ! Хорошо, инстинкты не подвели ! Бросил гаечку, а карусель и отшвырнула ее, да не назад, а по кругу. И ударила гайка по ветке, а на ней – "ведьмины волосы", свесившиеся вниз, до самой земли. От удара лохмы отбросило в сторону, да концом прямо в жарку ! Они вспыхнули, заискрились, как фейерверк и полетели прямо на меня. Вот тут интуиция и опыт не подвели: не отшатнулся в сторону от пламени, а присел и катнулся, через бок, назад – сзади дорожка проверена. И правильно сделал: сбоку притаился под пожухлой травой неслабый такой зыбун: упал на это место и привет – уже не вылезешь – затянет: опоры то нет, а до края еще дотянуться надо ! Так что прекратил весело шагать по просторам, насвистывая песенку…
Продирался через кустарник и, вдруг, пискнул КПК. Я тут же рухнул на землю – там, где стоял и быстро отполз за бугорок. Умная машина предупредила: живое существо в пределах 200 метров. Ну не дурак ли я, мнящий себя крутым перцем; суровым воином ?! Ведь не удосужился даже посмотреть настройки КПК на предмет: что там и как ? Но, все таки – есть чем гордиться: пока падал на землю – отключил КПК. Теперь, если кто то и засек сигнал, как и я – будет долго искать – откуда ? Осторожно, по сантиметру, выглянул, повел взглядом по взгоркам; кустам; чахлой рощице в пределах 200 метров. Где ты, нежданная опасность и кто ты ? Зашевелились верхушки кустов на пригорке. Оп – па ! Ну здравствуй – первый увиденный мной монстр зоны. Здравствуй, псевдогигант !
Вот он, красавец ! Вышел на пригорок, огляделся. До меня – метров 160-180: вряд ли он меня увидит, или почует – все же расстояние… А чего он тогда башкой вертит ? Вгляделся - вылитое оно, по книжным описаниям: ноги, как у курицы – худые, жилистые и мощные; ручки короткие, маленькие, но если схватит – вырваться будет сложно… Тело, как гроб – такое же угловатое и вытянутое. И головка: маленькая, похожая на куриную, но с нехилыми зубами: сломанную ветку, видимо в порыве злости, перекусил вмиг ! Силенкой, видимо создатель не обидел; а как насчет мозгов – мне, наверняка, придется еще не раз с таким столкнуться в моем походе непонятно зачем…
Мне он пока опасности не представляет - смотрит не в мою сторону, а мотает башкой по сторонам: направо – налево… вот и я, осторожно посмотрел направо-налево. И что-то мне дальние кустики, справа от аборигена не понравились. Ему, по всей вероятности, тоже. Рванул стоящее рядом с ним деревце, толщиной эдак с руку; выдрал с корнем и, что-то пискнув, потопал туда. Думаю, что если кто там и был – давно уже сменил позицию: я бы так и сделал – пока гигант думал, можно было уже до бара добежать ! Я ошибся – все было намного сложнее. И страшнее. Вот она, Зона ! А вот тебе от нее подарок – драма, в одном акте !
Из-за пригорка, с подозрительными кустиками, раздалась россыпь выстрелов. Загрохотали автоматные очереди; забухали ружейные выстрелы. Да часто… Да много ! Из кустов вылетел резвый парень, с ружьем в руках и рванул по пригорку, петляя, как заяц, заряжая на бегу патроны. Ловушки обходит на бегу – мелькнула завистливая мысль… Гигант увидел беглеца; тот увидел гиганта и резко сменил направление – рванул, с пригорка, что было сил, ко мне ! Гигант, при его телосложении, догнать беглеца не смог бы никак. Но, видно Зона уже отмерила бегущему его долю везения и сурово и безжалостно обрезала надежду на светлое будущее. Вообще на его будущее ! Гигант сделал пару шагов в сторону беглеца и… метнул в него, со страшной силой, вырванное дерево ! Со свистом, крутящийся ствол ударил парня в спину ! Его швырнуло вперед; тело перекувыркнулось и рухнуло на выжженную серую траву. Ружье не вылетело из рук: вот она – школа Зоны ! Готов… решил я, но ошибся.
Гигант неуклюже припустил к лежащему. Зачем ? Да уж не первую помощь оказать пострадавшему, конечно… Тело на земле шевельнулось. Топот гиганта слышал даже я – что уж говорить о беглеце ?! Он пытался подняться; потянуть тело вперед на руках… У него же позвоночник сломан ! – понял я. Приклад АКМа уперся в мое плечо. Гигант набегал, пища… Парень с трудом повернут торс; изогнулся; поднял одноствольное ружье с массивным корпусом: пятизарядка – мелькнула, по привычке, мысль, где то на периферии. Гигант набегал, но я… не стрелял… Что то меня удерживало от, казалось бы привычного – помоги человеку в беде и он поможет тебе в ответ. Когда-нибудь… Может быть… Грохнул выстрел ! Попал – увидел я, как плечо гиганта толкнуло назад. Он запищал еще отчаяннее, громче и припустил еще быстрее ! Отдача отбросила парня на спину; он извернулся в немыслимом пируэте выстрелил еще один раз, в набегающее чудовище. Промахнулся. И больше не успел…
Гигант, набегая, опустил ногу на лежащее тело; второй ногой наступил на голову и пробежался, по инерции, дальше. Остановился, развернулся и, отчаянно вереща, потопал к раздавленному телу. Наступил на грудь; наклонился и схватив руку покойника, рванул ее вверх. Треснуло так, что я услышал ! Монстр сунул оторванную руку в рот… А я смотрел и… не стрелял… Выстрелы за холмом внезапно стихли: видимо там закончилась очередная драма Зоны: вот только кому в ней повезло, а кому нет ? Немного погодя увидел, кому повезло…
Из-за холма выскочило несколько серо-коричневых четвероногих особей и потрусили к гиганту. Тот увидел их; возмущенно запищал; замахал оторванной рукой; затопал ! Ноль эмоций. Вот они - еще одни аборигены Зоны – слепые псы. Радует меня хозяйка – знакомит с ее детьми, да в такой вот неформальной обстановке. И, спасибо тебе, хозяюшка ! Как тут не вспомнить воровскую поговорку: умри ты сегодня – а я завтра… А что было, если бы я вмешался ? И вот что меня еще остановило: а что это они – это группа, делали в стороне от дороги. Ну не шли же они к КПП ?! Не шли. Подсознание просчитало все быстро и точно. Рюкзачок у парня полупустой ! Хабара там точно нет. Да и на сталкера, по крайней мере по книжному описанию, он не похож. А похож он… на бандита…
Вы думали, мужчина, что это все ? – радостно оскалилась мне Зона. Вы мне весьма симпатичны, так что получите еще ощущений ! Из-за холма выбежало еще несколько слепых псов. Гигант увидел их – ему поплохело… Запищал обиженно; наклонился; схватил ногу; рванул вверх, отступил… Псыподбежали, накинулись на лежащий, оборванный труп, а псевдогигант удалялся, поочередно откусывая от руки и ноги и обиженно попискивая – жаловался, видимо, на несправедливость этого мира… А вот это плохо ! Это – совсем не годится ! На пригорок, с места трагедии, вышел неторопливо черный чернобыльский пес…
Расфокусировал зрение; постарался вообще не смотреть в его сторону; даже мысли постарался убрать из головы. Какое небо голубое ! Пес дернулся; даже поднял к верху лобастую голову. Идиот ! Какое оно голубое – оно же здесь всегда серое… Я облачко, я серое облачко... Перед глазами поплыло серое, надутое дождевое облако: того и гляди ливанет ! Псы, как по команде, задрали морды вверх. Похватали в зубы разорванные куски, еще недавно бывшие человеком и потрусили к хозяину. Один из псов положил к его ногам кусок. Чернобыльский пес наклонил голову; подхватил кусок; повернулся и потрусил вниз, за холм. Я заметил, что даже не дышу… Осторожно; медленно, стараясь сделать это совсем бесшумно, выдохнул, вдохнул - аж голова закружилась от притока кислорода. С пару минут, не торопясь, восстанавливал дыхание. И ждал – не покажется ли откуда то с боку слепой пес, или даже несколько ?! Не показались. Пронесло – до сих пор внутри дрожь …
К поселку сталкеров вышел уже в потемках. Высокий забор; железные ворота; одна створка еще открыта. На проходе пара охранников: молодой и пожилой. Окинули меня заинтересованными взглядами. - Приветствую доблестных охранников вместилища алчности; порока; духовной и плотской пищи… - добродушно поприветствовал стоящих часовых. Они недоуменно переглянулись. – Надолго к нам ? – поинтересовался пожилой, не пропуская внутрь. – Это как получится… - миролюбиво ответил я. – И откуда же ты такой интересный взялся ? – это уже молодой. – Да вот гулял; по людям соскучился; решил заглянуть на огонек; с людьми пообщаться – да не с такими болтунами, как ты… – ухмыльнулся в ответ. – А чего это не с такими, как я… - начал молодой, но пожилой посторонился – Проходи – гость нежданный и присоединись к вкушению плотской и духовной пищи и, к алчности и пороку… - усмехнулся он…
Дошел до места обитания "глав. паука" всея Зоны – Сидоровича, очень быстро – здесь все рядом. Вечер – народ потянулся в злачные места. Хлеба и зрелищ – говорили еще в древнем Риме. Хлеба и информации - видимо таков девиз бара Сидоровича. Под хлебом подразумевается разное материальное снабжение – в том числе и горячительные напитки. Если, конечно – есть чем платить… Спустился по крутым ступенькам в подвальное помещение. Сдал автомат; СВД в чехле; кобуру со "Стечкиным" – не мною придуманы правила – не мне их менять: я здесь все равно не задержусь… Зашел внутрь, огляделся. Интерьер, примерно, такой же, как описывают в книгах, но что то отличается. И не удивительно – каждый автор добавляет что то свое, а что то изменяет. Ни к чему заморачиваться по мелочам… Сидевшие окинули меня взглядами: разными – кто заинтересованным; кто равнодушным. То, что надо – главное, что нет враждебных. Увидел столик у стены: стоит неудобно – вряд ли за ним сидят завсегдатаи и знаменитости, скорее уж наоборот.
- Этот стол не занят ? – вежливо поинтересовался я у соседей. - Пришел первым – садись… – небрежно бросил здоровяк за соседним столом. Остальные, сидящие с ним даже не обернулись. НО - и не переглянулись многозначительно – уже хлеб. – Никто не предьявит претензий, если я сяду за него ? – продолжил спрашивать. Здоровяк повернулся ко мне вместе со стулом – Вроде такой здоровый, а такой пугливый… - презрительно процедил он, с ухмылкой. – Я не пугливый… – я вежливый и не люблю убивать без причины… – добродушно возразил я. У ближайших столиков настороженно замолкли. – Ну, раз я никого не обижу и не стесню – я пожалуй присяду – сказал я самому себе и поставил на свободный стул рюкзак. Свободными осталось еще два стула. – Уважаемые… - начал я – есть для компаний, пока что – два свободных стула. Забирайте, пока есть. Потом искать будете… – широко улыбнулся обернувшимся на мое предложение. Ну вот – о себе заявил; теперь подождем результата. Ни кого не обидел; не оскорбил; на любимую мозоль не наступил, так что бить сразу, я надеюсь, не начнут. А там война план покажет… Подошла дама, средней приятности – Заказывать что будем ?
Улыбнулся эдак простецки – Принесите мне чего-нибудь консервативного: в смысле котлеток там, или бифштекса, но не из мяса кровососа – к примеру, или псевдоплоти… Официантка вздохнула: еще один остряк – А пить что будете ? Неужели воду из под крана ? – А у вас из под крана точно вода течет ? – еще шире улыбка. Официантка покровительственно улыбнулась – Так что будешь пить ? Бутылку хорошего красного вина… Окинула меня заинтересованным взглядом. – Я кредитоспособен… - Слова какие знаете… - рассмеялась она. Вскоре принесла бутылку красного. "Медвежья кровь". Неплохое вино… А вот и кусок поджаренного, в пропорцию, мяса с гарниром – жареной картошкой. Попробовал: а не плохо здесь со снабжением. Вот почему, видимо, не зарастает военная тропа от блокпоста в Зону. Ну да у каждой Марфушки – свои игрушки. У меня вот – свои... Вкусим плотской пищи и будем ждать удовлетворения духовной. Наверняка найдутся страждущие – поделиться за толику малую… Прошло не так уж много времени – нашлись… Пока не подсел добровольный информатор – сказочник, надо решить проблемку. Снял со стула рюкзак и подозвал официантку. Кивнул на стул – Присядь пожалуйста… Присела, не чинясь. Улыбнулся смущенно – Ты извини, но насчет оплаты возникла некоторая заминка. Улыбка дамы погасла. – У меня нет денег и хабара, а мое имущество я менять на еду и выпивку не хочу. Дама вздохнула, глядя на меня. – Протяни руку и раскрой ладошку… - попросил ее. Она распахнула изумленно глаза, но выполнила просьбу. Я накрыл, на пару секунд ее ладонь своей и убрал – в ее ладони лежала золотая цепочка: тоненькая, но золотая. – Я знаю, что, сколько стоит, но, в данный момент, мне выгоднее рассчитаться этим… - Мне нравятся вежливые мужчины, но только не в постели… - выдохнула томно она. - Я тебя понимаю… - начнут еще пропускать вперед себя всяких ! Женщина несколько секунд переваривала сказанное, а потом расхохоталась, привлекая внимание к нам – Давно я так не смеялась… - Ты отдай ее там – пусть откроют мне кредит. Как закончится - сообщи…
Не спеша, потребляя хорошую – для этого места поджарку и попивая вино аккуратно, чтобы не вызвать недовольства, осматривал присутствующих, заранее подбирая себе тех, кто согласился бы сопроводить меня до места. Может я и сам смогу туда добраться и, даже, выйти живым обратно (что то я уж совсем раздухарился), но с провожатыми будет спокойнее: надежнее и быстрее – время для меня играет немаловажную роль: время нахождения в Зоне – три дня; ворота, в кустарнике, откроются точно в определенное время - (время моего прибытия); будут открытыми 1 минуту; закроются и откроются снова – ровно через 24 часа и вновь – на 1 минуту. После уже не откроются никогда…
- Разрешите сесть за ваш стол ? Я пришел, а мест свободных нет. Вы не думайте – я не создам вам неудобств… А вот и местный сказочник-информатор нарисовался… Молча снял со стула рюкзак и кивнул на стул: не надо показывать свою заинтересованность – тогда товар достанется вам по более низкой цене (выдержка из руководства для начинающего бизнесмена…). – Гляжу вы здорово экипированы – в Зону собрались ? Всего лишь за кружку пива могу вам указать на некоторые недостатки вашей экипировки, а еще за одну – что вам очень понадобится там… Что ж – наживка закинута – мне… Поиграем… - Оба пункта за кружку… - небрежно бросил я – и кружка пива - после информации. Может она меня не заинтересует… - Еще как заинтересует ! – горячо уверил меня абориген – сами убедитесь ! Но – сначала пиво ! Махнул рукой официантке и подал знак – одну кружку пива. Дама принесла заказанное и недовольно бросила аборигену – тщедушному мужичку с испитым, помятым лицом и трясущимися руками – Тебе сколько раз было сказано – не приставай к клиентам ! – Разве я пристаю ! – вскинулся оскорбленный в своих чувствах абориген – этот замечательный человек угостил меня пивом; мы сидим; обсуждаем наши, мужские дела… И вообще – женщина – не мешай, займись своими прямыми обязанностями. Когда понадобишься – мы тебя позовем ! – дерзко закончил свой спич, под одобрительное хмыканье соседей, гордый "мужчина". – А если я позову охранника и он вышвырнет тебя из бара за оскорбление обслуживающего персонала ? – вкрадчиво произнесла официантка. – Да никого я не оскорблял ! – вскочил человечек. – Ну подтвердите – не оскорблял же ? – обратился он к сидящим за соседними столиками. Театр. Театр одного актера и развод заезжего лоха. Хоть какое то развлечение, кроме слухов и драки… Подыграем… - Все нормально – я угощаю… Добровольно… За информацию… Дама посмотрела на меня с сожалением – разведут, как кролика, но – правило заведения: если нет повода – не вмешиваться…
К чести аборигена, кое что из того, что он мне сказал, действительно оказалось нужным – по крайней мере, стоило кружки пива. Жестяные банки с энергетиком: можно выпить на ходу – и энергии прибавится и жажду утолит… Таблетки у меня есть, а вот банки – это да… Кроме этого – еще кое что. И важное: наклонился ко мне, обдав несвежим дыханием – Обязательно нужна карта мест, откуда можно пить воду, предварительно обеззаразив… - И конечно она у тебя есть ! – иронично поинтересовался, глядя ему в глаза. – Еще кружка пива… Свою кружку он уже допил. Получи желаемое. – Ты хороший человек: не жадный; не вредный; не высокомерный, поэтому скажу… Я мог бы продать тебе такую карту не дорого, но она уже устаревшая. Обидно будет, если очень припрет; дотащишься до указанной точка, а там – все поменялось… - заплетающимся голосом начал он, отпив несколько глотков из второй кружки. – Лучше тебе купить свежую карту, пусть и дороже… - У него ? – кивнул я на бармена. Абориген только качнул головой: слабоват – развезло со второй кружки…
Пока не выпал в астрал и расположен ко мне нужно ковать железо – А скажи мне – ставлю бутылку: кого из здешних можно подписать проводить меня в Зону на пару дней ? Чтоб надежно и не очень дорого ? С финансами у меня не богато… Мужичок встрепенулся, мотнул головой, отгоняя хмель: то ли слово "бутылка" подействовало; то ли моя просьба; то ли слова про – "не богато…" Окинул, прошелся взглядом по залу: туда- сюда; туда-сюда... – Про бутылку не врешь ? – Сейчас закажу… Вон - сидит троица за столом. Кличут Гном; Кот; Сирый. Они сейчас на мели – подпишутся… Подлянок за ними не было, но ты все же будь начеку. – Это тебе парень не мирная прогулка - это, парень, Зона !
Принесли бутылку. Абориген принял ее с достоинством, поблагодарил, но видно было, как блестели глаза; как ноги были в положении – на старт, до дома, до хаты… - Помни о том, что я сказал – с достоинством произнес он и, не выдержав, засеменил к выходу, под не злобные напутствия, шуточки, угрозы – Исчезни быстрее, а то щас отберем бутылку…. Что ж – посидим, подождем: наверняка соседи слышали мою просьбу; слушок разнесется быстро – может кто то еще, кроме них нарисуется… Подошла официантка – Тебя просят зайти… К кому и куда не сказала, да умному и не надо. Хозяин зовет: интересно, видите ли, ему… Постараемся удовлетворить хозяйское любопытство. Или интерес…
Сидорович… Собирательный образ из книг разных авторов, но - обьединяет одно: немолодой; полный; лысоватый; добродушный; с понимающе - мудрым, по отечески строгим взглядом. Крокодила… Тот тоже, когда ест свою жертву – тоже плачет… Сочувствует, наверно… Поздоровался, прошел, не дожидаясь приглашения, сел на стул, у стола. Охранник остался у двери. Хозяин никак не выразил своего недовольства моим самоуправством и нетактичностью. Чтобы театрально не затягивать паузу спросил недовольно – Вроде как я кредит свой еще не исчерпал ? Cидорович сдвинул в сторону лист бумаги – Интересная цепочка… Откуда она ? – Откуда она ? От меня, конечно… - недоуменно пожал плечами я. – Спрошу по-другому: откуда она у тебя ? – Она фальшивая ? Она в розыске ? Дважды ответ – нет… - небрежно произнес я. – Тогда к чему этот вопрос ? Я же не спрашиваю – откуда у вас все это ? – показал рукой на не приметную дверь, ведущую вниз на склад. – У вас свой бизнес – у меня свои дела… Дорогу я вам не перехожу и в ваши дела не встреваю – так что разойдемся краями…
- Ну это мне решать – что и как… с отеческой улыбкой пожурил меня Сидорович так, что у другого, наверняка, мороз бы прошел по коже. – И снова не правы… – возразил я с не менее добродушной улыбкой – это только мое дело. Вы же можете поинтересоваться; посоветовать; помочь; попросить об услуге, в конце - концов… Но вот так: скажи о самом интимном ? Как то даже не узнаю вас… "Крокодил" рассмеялся скрипучим сухим смехом; хлопнул ладонью по столу – Убедил – прекратим "интимные"… – ухмыльнулся он – вопросы, кроме одного – ЧТО ТЕБЕ ЗДЕСЬ НАДО ? – в голосе хозяина зазвенела сталь. - Отвечу честно… – вернул Сидоровичу ухмылку – нужна группа в 3-4 человека на пару – тройку дней, способная провести меня в указанное место, но чтобы не очень дорого: с финансами у меня не ахти… Провести, говоришь… - прищурился Хозяин бара. – А я вот думаю, что проводники тебе не понадобятся…
- Да я и сам об этом думал… Мне кажется – я и сам смогу дойти, куда нужно и даже вернуться… - простецки улыбнулся я. – Я раньше тоже был таким наивным и глупым – рассматривая меня, как что-то диковинное протянул Сидорович – но изменился и вот поэтому до сих пор жив. Ты, увы, измениться не успеешь… - Неужели вы опуститесь до банального грабежа ? – удивился я. – И, к тому же, все видели, как я к вам зашел. А как же репутация, имидж ? – Видишь, какие у нас гости образованные, а мы с тобой – серость зоновская. Аж стыдно стало… - обратился "крокодил" к охраннику у двери. Это знак – понял я. – Подождите – поднял руку – хочу вам что то показать ! Сидорович глянул сквозь меня…
Боевой пируэт, в правильном исполнении, страшная вещь: еще секунду твой враг стоял перед тобой, а сейчас его уже нет на месте – он движется по какой то замысловатой траектории, не желая попадать под поражение ! Я скользнул со стула вправо-назад, разворачиваясь вправо, помогая себе руками и завершил пируэт движением влево-назад – к охраннику. Тот успел вскинуть тяжелый "Стечкин" и все: левая рука схватила его запястье; оборот вокруг себя и правый локоть ударил охранника в основание шеи, а левая рука, скользнув к кисти, подхватила падающий пистолет. Несколько секунд… Шагнул вправо, прикрывая себя стенкой стола: вдруг захочет пальнуть из чего то, спрятанного под столом – рука то одна под столом ! Ствол "Стечкина " в левой руке уставился в лицо Сидоровичу.
- Тем, кто имеет с тобой дело, все равно – кто будет на твоем месте. Главное – чтобы вел себя не хуже, чем ты… А так – Был Сидорович-1, а стал Сидорович-2. Какая разница, если это не вредит бизнесу ? Зажился ты на этом свете, чуйку потерял, шибко умным себя посчитал… А за ошибки платить надо – кровью ! "Крокодил" побелел, но не раскис; не стал умолять; жизнь выпрашивать – хорошая жизненная школа. – А может еще пожить хочешь ? – Что хочешь взамен ? – просипел Сидорович. – Говорил же тебе – мне ничего не нужно: через три дня я отсюда уйду ! – Денег дам; хабара; с проводниками помогу – договоримся ?... - Сидорович уже не просил – предлагал: почувствовал – пронесла нелегкая; смерть только прошла рядом, задев его черным, ледяным плащом. – Мне ничего не надо – подтвердил догадку Хозяина бара – только не мешай. Хотя… За твои промахи ?… Дашь той группе, с которой я договорюсь, стандартное питание на три дня и двойной боекомплект. Ну а по хабару, который она принесет – твое дело… - Все выдам, что скажут !
Пройдя равнодушно мимо лежащего без движения охранника, вышел в зал. На меня уставилось множество глаз: равнодушные, заинтересованные, настороженные, неприязненные… Подошел к столику, за которым сидела троица, до сих пор неторопливо цедившая первые кружки, про которую мне говорил абориген. – Кот… - негромко окликнул старшего. Тот обернулся – Пойдем, перекинемся парой словечек. Дело есть… Убрал рюкзак со стула, показал рукой – присаживайся. – Пиво ? – глянул вопросительно. Кот кивнул. Махнул рукой официантке. Подождал, пока он выпьет половину. – Есть предложение… деловое…
Старший сделал глоток и уставился на меня (а может посмотрел пристально, или внимательно – я здесь новичок и не привык различать…). – Мне нужна группа: три-четыре ходока – толковые ходоки. Мне порекомендовали нескольких, в том числе и вас. Нужно отвести меня в Зону; забрать там мое, родное и вернуться обратно. На все-про все – двое суток, максимум трое… Оплата стандартная… Кроме этого, отдельно: двойной боекомплект боеприпасов и продовольствия на четыре дня – на твою группу. Оплата: половина сначала, половина после возвращения. Ваша задача – довести туда и обратно, по возможности без стрельбы и шума…
- Куда отвести ? – негромко спросил Кот. – Скажу завтра, когда выйдем за периметр. Там же и дам первую половину. Если не захотите, или струсите – вернете полученное и свободны… Кот сделал глоток и поставил кружку – Так не пойдет: или ты говоришь, куда мы идем – или ищи других дураков ! – Как хочешь… - равнодушно буркнул я, глотнув из бокала вина. – Поищу: сейчас на мели сидите не только вы… Кот не уходил. – Да, забыл сказать: весь хабар, который найдется по дороге туда и обратно - ваш: я на него не претендую... Кот чуть дернулся – это могло быть намного больше того, что я давал в оплату – если повезет. И чем дальше в Зону, тем больше шансов ! Но и жизнь одна ! – У тебя пять минут: на шестой минуте мое предложение теряет силу: я приглашаю старшего другой группы. – Согласны… - выдохнул Кот. – Скажи только одно – много у нас шансов вернуться обратно ? – Я что - иду в Зону за своей смертью ? Я должен вернуться в мир ! Я ответил на твой вопрос ? Выходим в шесть утра – с рассветом…
Ночевал я у официантки – сама предложила, после моего вопроса – Где бы мне поспать до утра… Кот, со товарищи, зашел к Сидоровичу; вышел от него, загруженный мешками с продовольствием и провизией, провожаемый завистливыми взглядами некоторых неудачников – повезло… Утром, в шесть часов, стоял у закрытых ворот периметра. Выброс был недавно; до следующего – больше недели; внеплановый не ожидается: все было за то, что в дороге нам ничто не помешает, кроме закономерных случайностей Зоны: встреча с мутантами; встреча с бандитами; встреча с аномалиями… С мутантами – как повезет; с бандитами – потому и не говорил – куда; ну а аномалии – тут местным карты в руки…
Подтянулись, с небольшим опозданием, аборигены Зоны. Поздоровались; вышли за периметр; отошли метров на триста, остановились. Достал из кармана три золотые щепочки – это первая половина… Увидел недоуменные взгляды двух подельников Кота и сверкнувший взгляд старшего. – Нормально… – успокоил он своих корешей. Куда идем ? - Автобаза около Агрокомплекса - знаешь ? Кот кивнул – Если быстро пойдем - будем там после обеда. – Ты старший; ты банкуешь – главное дойти без проблем. Если что – есть там где ночевать ? – Есть там одно местечко безопасное для ночлега… - произнес довольный Кот. Понятно: ожидал чего то особенного, а тут хоть и глубоко в Зону, но места знакомые… - Тогда двинулись – скомандовал я…
Кот вышел вперед; я пошел за ним; за мной – Гном. Замыкал группу Сирый, как самый молодой и, скорее всего – самый не опытный. Отвертка, короче говоря… Гном было захотел поставить меня в конец группы, но я не согласился: мне нужно было в деле увидеть работу сталкера. И я ее увидел ! Кот вел уверенно: обходил препятствия; видел аномалии, не заглядывая в КПК, только иногда бросал на него взгляд. Да, мое представление о том, что я могу сам дойти куда нужно исчезло после того, как мы повернули на запад от Свалки и аномалии пошли косяком ! Некоторые даже не показывал КПК ! А Кот их увидел ! Часа через два Кота сменил Гном: скорость немного упала, а пару раз Гном останавливал группу и звал Кота. Однажды даже пришлось возвращаться на несколько сот метров назад… Шли тихо, аккуратно. Два раза выжидали по полчаса: один раз пропустили стаю слепых псов, а второй – что то не понравилось Коту и мы пролежали без движения минут двадцать… Что было не так Кот не сказал, только буркнул недовольно – Показалось… Я понял – не лезь с вопросами: мы нанимались вести, а не быть экскурсоводами…
Как Кот и сказал – подошли к автобазе после обеда, но с учетом потерянного в дороге времени часа на два позже. Нормально… - Я иду в автобазу – вы ждете меня снаружи три часа. Что бы не случилось ! Если через три часа не выйду – можете возвращаться. Те несколько артефактов, которые вы подобрали по пути – будут вам компенсацией. Предупреждаю: уйдете раньше – или я вас достану, или тот, кто придет после меня. И спросит. Жестко спросит ! – довел до группы Кота свою мысль, на случай, если они, вдруг, захотят уйти... Услышал заверения, что могут подождать и больше… - В любом случае обратно вы уже не пойдете - придется ночевать: по времени не успеете до темноты дойти до Свалки. А я, если задержусь – подойду к схрону. Про схрон мне рассказал Кот и даже показал, проведя мимо него. Расположен он метрах в трехстах от автобазы: бетонная коробка из панелей, с одним окном и дверью; в полу - железный люк. Под ним двухметровая железная лестница, ведущая в квадратную четырехметровую бетонную комнату. Зачем, для чего это сооружение – знают лишь разработчики, да, может быть те, кто в нем побывал… Кот с товарищами расположился в этой коробке, а я направился к воротам автобазы: входу в то, где мне предстояло найти то – сам не знаю что ! Хотя было у меня такое ощущение: увижу – узнаю… Подходил к входу в автобазу аккуратно, осторожно: бросал гаечку; посматривал на КПК; напряг все органы слуха, обоняния, зрение до мыслимого предела. Подошел… вьезд и выезд стандартный, как у многих подобных: сверху крыша над вьездом, метров десять; железные ворота отьезжают в бок по направляющей. Ворота отьехали на максимальную ширину, да так и застыли ! Заглянул внутрь: и тут стандарт – слева диспетчерская и дальше - подсобные комнаты в длинном одноэтажном здании. Справа – метрах в десяти от ворот у забора прислонилось еще одно такое же одноэтажное здание с двумя створками железных ворот во всю ширину. Закрытых, но в одной створке распахнута железная дверь. Оно бы мне и не интересно, но впереди засада: прямо поперек вьезда, во всю ширину стоял красно-белый пассажирский автобус "Икарус". Совершенно новый, сверкающий краской, словно с конвейера; баллоны новенькие, еще с пупырышками резины; на окошках белые занавески; в окнах проглядывают светло-коричневые спинки сидений; дверь в салон гостеприимно распахнута, а водителя нет: проходите гости дорогие, гости любопытные – примем со всем почтением ! Кормой автобус уперся в стену левого здания, а передком – в стену правого. Хотя нет – между передком и стеной расстояние для прохода - примерно в 60-70 сантиметров. Вполне себе проход для того, чтобы проникнуть на территорию автобазы, если бы не одно но…
"Ведьмины волосы"… Видел я такие два раза: второй - на дереве, когда проходили мимо. Кот даже кругаля дал, в тройку метров от них… Я и расспросил его на привале (а что – за все заплачено, в том числе и за ответы на вопросы, но – на отдыхе…): что это такое ? Кот и рассказал. Появились они не так давно: забавница Зона часто подкидывала своим детишкам – сталкерам разные сложности: чтобы жизнь медом не казалась… "Волосы" эти, при попадании на тело, или одежду (спасал только прорезиненный ОВКХЗ - общевойсковой костюм химзащиты) посылал разряд тока, парализующий двигательную функцию человека. Сталкер застывал, как столб, а волосы начинали, со страшной силой высасывать из него энергию. Именно энергию, а не всякие там углеводы, белки, жиры… В организме запускался, этими же "волосами", бешенный метаболизм – распад продуктов на чистую энергию ! И организм, растратив запасы углеводов и подкожных жиров начинал сжирать самого себя ! Несколько минут – и от человека оставались только одежда и обувь !
Сталкеры пытались, было выручить товарища, попавшего в "ведьмины волосы", но быстро прекратили: схватившийся за что либо, замирал рядом ! Попытки отвести "волосы" стволом автомата или ружья приводили к тому же самому: через железо разряд находил смельчака ! Поумнели сталкеры – извернулась в своем коварстве и Зона: от "волос" стал отлетать полуметровый разряд, достающий проходящего. Снова поумнели сталкеры, но и Зона не могла оставить своих детишек без нового развлечения: "ведьмины волосы" стали вытягиваться в сторону, на всю свою длину ! Так что проходить от свисающих метровых "волос" в полутора метрах – значит гарантированно уйти в неизвестность и телом и духом ! Вот такой подарок свисал с крыши здания справа - ПДиТПТа (пункта диагностики и технической помощи транспорту). И хотя они доставали всего до эмблемы "Икарус", что в полутора метрах от земли, но как то не хотелось проползать под ними: только Зона знает – какую пакость могут выкинуть эти самые "волосы" !
Проползать под автобусом тоже как то не тянуло: как представлю, что может со мной произойти, если автобус, вдруг, просядет днищем до самой земли ? Зона – она ведь такая затейница ! И в гостеприимно распахнутую дверь войти тоже не тянуло, хотя можно было бы разбить окно с противоположной стороны… А как отнесется Хозяйка к порче ее имущества ?! А ну как захлопнет двери, да ударит из под пола струей огня, вроде "жарки" ? Или дунет вдоль салона огненным смерчем, оставив после этого от меня, любимого, то горстку пепла ? Нафиг, нафиг ! Вот и остается только одно – пройти насквозь здание ПДиТПТ. А, именно в зданиях и поджидает бедолагу сталкера полная задница ! И хотя я ни разу не сталкер, но кто ее знает – мрачную шутницу Зону ! Но – хочешь – не хочешь, а идти надо: именно поэтому я и здесь…
Осторожно, бросая гаечку и проверяясь, двинулся к гостеприимно распахнутой двери. Надеюсь, что действительно гостеприимной… Проверившись, привычно, перешагнул порог и оказался в полутьме здания. Да, мир всегда в равновесии: там где хорошо, обязательно будет и плохо ! В полутьме, словно новогодние игрушки среди гирлянд светились, искрились, переливаясь всеми цветами радуги, щедро рассыпанные по зданию, в самых разных местах, артефакты – мечта и проклятье каждого бродяги: тот якорь, что держит их здесь сильнее самых крепких цепей ! Слева, метрах в трех, на стеллаже, среди всякого хлама, вольготно раскинулась, купаясь в мягких голубоватых потоках света, так напоминающих теплые волны южного моря, пятиконечная "морская" звезда, притягивающая к себе нежно коричневым цветом и призывно-завлекающим шепотом женщины, готовой на все – Возьми меня – я твоя ! Сердце неистово забилось в груди. Я даже сделал, непроизвольно, шаг в ее сторону, но тут же остановил себя – Это оно ? – Нет… Ты увидишь и сразу поймешь – вот то, за чем ты пришел… Ну и слава богу, а то уж я испугался – зачем мне это страстное чудо - замануха ?
Оглядел не длинное – метров тридцать, помещение. Тусклый свет с трудом пробивался сквозь запыленные оконца под потолком, создавая серый полумрак, для другого места подходящий под определение как интимный… А что – только интима, для полного счастья не хватает: есть все – и страх и восторг и восхищение и ужас от мрачной обстановки… Дальше, за стеллажом со "звездой", стояли в ряд, с разными промежутками, стеллажи, ящики, полки для инструментов и запчастей, заваленные разным хламом. В середине помещения, под потолок, уходила железная лесенка с перилами, заканчивающаяся площадкой, с небольшой будкой, наполовину застекленной. Зачем она там ? А мне не все рано ? Справа четыре деревянные двери: В них размещалась элита автобазы: токаря, сверловщики, фрезеровщики, инструментальщики, наладчики, сварщики… Помимо своей основной работы, они могли всегда помочь в устранении дефектов и неполадок выпускаемого на линию транспорта. Двери закрыты – все… На полу, посередине, тянется вдоль смотровая яма, в рост человека: осматривать и устранять неполадки внизу транспорта…
А впереди, в таких же воротах, закрытых изнутри на засов, гостеприимно открыта такая же дверь, в одной половинке ворот. Да мелочь какая, пустяк - пройти через 30 метровое здание. КАКИХ - ТО 50-60 ШАГОВ ! Глаза обшаривают, напрягшись изо всех сил полы: по какой стороне легче пройти – так, чтобы остаться живым ! А даже если и придется вернуться, чтобы снова начать путь от порога – чепуха: лишь бы жить, жить ! Что за ерунда – мелькнуло в голове: откуда такой пессимизм и даже паника ?! Опять Хозяйка балует ? Сверился с КПК и решился – пойду по левой стороне ! Хотя там и стеллажи, но с права – четыре двери и леший его знает - что за ними может таиться ? Или скрываться ?
Сразу же, вроде как, отпустило, но навалилось ощущение чего-то неправильного, грозного, страшного… Страшно, но надо ! И я сделал первый шаг вперед. Прошел мимо манящей "звезды"; мимо небольшой, метра полтора в диаметре, "карусели", при попадании в которую может и не разорвет в клочья, но изломает все, что только можно ! Вот в яме, справа, на дне, почувствовав, видимо, приближение живого существа, еле заметно заискрилась "жарка". Приличная, во всю ширину; еще и в длину вытянулась ! Если влететь – не факт что останется даже оружие: сгорит все нафиг ! Зашевелилась и опала – я прошел зону ее поражения…
Чувства обострены до предела ! Еще шаг вперед… Легкое, на грани ощущения, дуновение ветерка в затылок. Разворот рывком, правая нога скользнула назад, в полуприсед ! На светлом фоне треугольника двери метнулась из ямы размытая серая тень ! Вот потому я и не увидел ничего в яме – серое тело на сером фоне ! Тень исчезла с дверного проема, а в то место, куда она должна была приземлиться ударил из автомата смертельный стальной веер ! Тень заиграла всплохами светлячков; переливами цветовой гаммы, обрисовывая контур тела, высвечивая тонкости фигуры… Это было бы потрясающе красиво, если бы не было смертельно опасно. Кровосос ! Во всей своей красе ! Где то на задворках разума мелькнула мысль – мелковат что-то: чуть выше меня… Не до сравнения сейчас ! Что то из очереди, пущенной наугад, задело монстра; сбило маскировку невидимости. Это шанс !
Мысли мелькали в голове с быстротой молний, но руки тоже не отставали: новая очередь прочертила поперек груди монстра кровавую строчку пулевых пробоин. У кровососа два сердца - на тебе стальные жала, разрывающие плоть от сердца до сердца ! И еще одна, трехпатронная - росчерк по черепу ! Сзади уродливой башки кровососа полетели кровавые ошметки: 7,62мм – это вам не 5,56 ! И правой ногой, с навалом – маваши (круговой боковой удар) носком армейского ботинка по корпусу ! Монстра толкнуло влево – как-никак, во мне под 90 килограмм ! Кровосос потерял равновесие и: мертвый- живой – рухнул в смотровую яму. Прямо в горячие обьятья жарки ! Живой ! Вместе с пламенем, взлетевшим до самой крыши, ударил по ушам дикий, полный боли и отчаянья визг чудовища ! Бальзам на сердце: умри ты сегодня, а я постараюсь выжить и завтра !
Рано обрадовался. Что то ударилось об пол за спиной. Снова разворот и в полуприсед ! Предо мной распрямлялся КРОВОСОС. Еще один ! Презрев маскировку – невидимость, он, спрыгнув сверху, из будки, кинулся в бой, горя страстным желанием отмстить убийце его подруги ! Так вот почему первый был невысокий ! Самочка… Передо мной распрямлялось, готовясь напасть, настоящее чудовище: ростом на две головы выше меня (а я не мелкий) и весом под триста килограмм ! У меня же в автомате 5-6 патронов всего ! Но руки вскинули ствол от бедра, палец нажал на курок: короткая очередь прошлась по уродливой морде кровососа, отрывая присоски и разрезая кошмарную бошку от рта до темени. Дикий рев взорвал тишину здания ! Ага – не нравится ! Руки бросили автомат; взметнулись к поясу: левая выхватила штурмовой нож, а правая – "Стечкин"…
Двадцать патронов в магазине - 9мм толщина пули… Пятипатронная очередь впилась в левую половину груди – разорвала сердце. Новая очередь – пули впились в правое сердце ! Чудовищный рев, полный ярости и боли ! И новая очередь – прочеркнула череп поперек, раскалывая уродливую голову и вышибая мозги ! Кровосос вытянул лапы с страшными когтями, шагнул ко мне… Щупальца с костяными загнутыми когтями; щупальца-присоски метнулись ко моей голове ! Когти, на конце щупальца, впиваются в голове сзади и рывком притягивают жертву, а щупальца присоски впиваются в тело, высасывая жертву до суха ! Чего там пить то – 5-6 литров ! Я отшатнулся назад, но не успел: одно из щупалец-когтей резануло по левой стороне лица, разрывая кожу и мясо до кости от уха до губы, а с права одна из присосок умудрилась впиться в щеку ! На мгновенье свет померк у меня в глазах, а потом зрение вернулось и понеслось… Лапы чудовища попытались захватить меня в железные обьятья, чтобы дать пищу жадным присоскам ! Изо всех сил ударил рукой со "Стечкиным", отбивая лапу в сторону, а левой – ножом, отсекая при этом, лапу от предплечья и махом вправо, рассекая присосавшееся щупальце. Больно то как, сволочь !!!
Новый длинный шаг назад – там смотровая яма ! Жарка зашевелилась, обдала спину жаром. Еще одна очередь в пять патронов разнесла в клочья коленный сустав кровососа и последняя: больше в пистолете нет – по второму колену ! Разорванные колени гигантского кровососа не выдержали такой тяжести, подломились; я отшагнул от заворчавшей жарки и споткнулся… Тело падало на пятую точку: мягко, по-спецназовски, а правая рука уже выщелкнула пустой магазин, воткнула в приемник торчащую из разгрузки верхнюю часть полного; придержала его пальцем; выдернула из кармашка и вогнала ударом о бедро ! Монстр рухнул, протягивая лапы ко мне. Щупальца у морды, извиваясь, отплясывали чудовищный танец смерти, пытаясь дотянуться до меня. Лапы накрыли бы мои ступни, если бы я не подтянул ноги к себе. Ствол пистолета глядел прямо в темень монстра, но я не стрелял… Конвульсии… Дерганные движения становились все медленнее, слабее… Бобик сдох !!! Эйфория победы накрыла меня с головой ! А потом пришел отходняк …
Глава пятая
Рубин на удачу
Нельзя сидеть ! – приказал себе я. По левой щеке, широким потоком струилась кровь. Правую щеку немилосердно жгло – словно раскаленный прут приложили и не убирают ! Выдернул из кармашка разгрузки бинт, промокнул рану, брызнул, по всей длине, обеззараживающим раствором и наложил стягивающий бактерицидный пластырь. Пока сойдет – главное, кровь остановить. Ухватился за болтающееся щупальце, с силой потянул. Ага – как же ! Присосалось намертво ! Значит отрывать, как отрывают присохший бинт к ране. Намотал на кулак и рванул изо всех сил со всей возможной силой и скоростью ! Показалось – оторвал от себя кусок мяса. А может и правда – оторвал. СУКА !!! – взорвался я в яростном крике… Посидел, пришел в себя – боль, вроде, стала уходить…
Залил рану раствором, залепил пластырем. Поднялся; на дрожащих ногах дошел до автомата; с трудом нагнулся, аж повело в сторону; поднял, сменил магазин… Обошел по дуге труп кровососа: ну его нафиг, киношное – попинать труп поверженного врага ! А вдруг дернется, в агонии, да зацепит: мне сейчас много не надо… Кое как доковылял до раскрытой двери, проверяясь по ходу; перешагнул через порог; вышел на свет божий, под серое небо Зоны… Прислонился спиной к воротам. Вспомнил: достал из бокового кармашка банку энергетика; открыл, выпил… Через пару минут полегчало: ноги перестали дрожать; бодрость прорезалась сквозь усталость. Временно, конечно… Ладно – сделаю дело, отдохну немного: время, пока не поджимает – можно и в схроне ночь переночевать. Вот только как поведут себя проводники: заметил, как нехорошо блеснули глаза у Кота, когда щепочки отдавал. А что – забрать все, что у меня есть: снарягу, оружие, боеприпасы, медикаменты, еду. Это больших денег стоит ! А в придачу – золотые цацки… Дома можно и соврать чего, типа кровосос задрал. И голову его принести… так что надо еще крепко подумать – что и как. Или таблеток принять, чтобы ночь бодрствовать: сутки не срок – дома можно будет отоспаться…
Окончательно пришел в себя; достал тампон, промокнул струйки крови, вытекающие из под пластыря. На дорожки крови, по левой стороне куртки, внимания не обращал: главное жив, а кровушка – приложится ! Оглядел двор автобазы и сразу понял – вот оно ! По середине автобазы лежал пятачок метра в четыре, бывший, когда то, круглой цветочной клумбой, а в центре – бетонный, в полметра, распустившийся цветок. А в нем, переливалось что то, разбрасывая по сторонам, веселые шипящие искры: прям бенгальские огни ! ОНО... Наконец то…
Швырнул в сторону клумбы пустую банку. Застучала, запрыгала по щербатому асфальту, докатилась до клумбы. Дорожка чистая: ничего не шелохнулось по краям; не вспыхнуло; не закрутилось веселой смертельной каруселью, не взметнуло вверх пыль и грязь; не сплющило воздух, искривляя пространство… Автомат в левую руку; гаечку на нитке в правую; первый бросок и первый шаг вперед. К такой заветной и такой близкой цели. Только не расслабляться ! Дошел, без проблем, до цветка, заглянул внутрь. Мать моя – женщина ! На дне каменной чаши лежал еще один цветок. Живой. Белая лилия. Изумительная грация линий; светло-кремовый цвет; дрожащие на лепестках капельки росы, посверкивающие холодными бриллиантами; потрясающий, одуряющий аромат, накатывающийся волнами. Прелесть, красота неописуемая ! А в лилии, утопленный в мякоть, на четверть, устремил острие ограненный, с куриное яйцо размером, кроваво-красный рубин, полыхающий, вокруг себя, багровым цветом. И жарка, словно змея, обвившая бетонный цветок…
Что делать ? Как быть ?! И близок локоть, да не укусишь ! Думай голова – беречь и холить тебя буду ! И голова придумала, вернее вспомнила ! Нет в мире ничего вечного, особенно вечной батарейки: нужна подзарядка, после расхода энергии. Так и с жаркой. Заставить ее загораться раз за разом, не давая восстановить запас ! Может получится ?! А что делать – надо пробовать. Не получится – будем дальше думать… Оглянулся. С помощью гаечки проторил путь к паре покрышек, куску какой то запчасти, бетонному обломку с полголовы величиной, рессоре от амортизатора, разбитой автомобильной фаре… Подтащил все это хозяйство к баночке из энергетика, сиротливо лежащей у "клумбы". Автомат на плечо, чтобы обе руки были свободны; проверить – как выходит из кобуры "Стечкин" (на всякий пожарный…). Ну, с богом…
Сначала самое тяжелое – покрышка от машины. Не кинул – здоровья не хватил – катнул в жарку. Огонь взвился метра на три; мгновенно спалил баллон, только черный дым взметнулся к серым небесам. Смотрит, небось Хозяйка, на представление. Порадуем женщину… Второй покатился, когда пламя стало спадать. Новая вспышка – метра на два ! Полетела рессора – полтора метра ! Бетонный обломок – метр ! Автомобильная фара – полметра ! Надо еще что-то ! Под руку попала банка – в жарку ее ! Зашипело пламя, сантиметров 15-20 – пора ! Рванулся к цветку; ноги опалило жаром, но рука уже, с маха, подхватила рубин; ноги отшагнули с жарки. Вовремя ! Собралась, видимо, с силами аномалия, полыхнула метровым языком ввысь, да только меня в ней уже не было…
Хотел было раскрыть ладонь, поглядеть на приобретение, да не успел. Окатило ледяным дождем; взревела дурным голосом сирена – Тревога ! Опасность сзади ! Кувырок вперед и в право; "Стечкин", в кувырке из кобуры; грохот выстрела, а я уже с колена всадил в выскочившего из двери Гнома трехпатронную очередь. И новый прыжок рыбкой, с перекатом. А у меня за спиной рюкзак ! Вот посмеялась, наверное, на верху, Хозяйка Зоны, глядя на мои неуклюжие кульбиты. Но жить захочешь – не так раскорячишься ! Новый прыжок и кувырок вправо-вперед – к бетонному, сантиметров в 60, заборчику у здания администрации. В то место, где я был еще секунду назад ударили пули, автоматной очереди, высекая искры из мелких камешков асфальта. А я шмыгнул, на четвереньках, за бордюр-заборчик. По нему застучала запоздалая очередь. Поздно !
По-пластунски, рванул к дальнему краю заборчика – метрах в 25-30. На четвереньках нельзя - виден будет рюкзак и мое продвижение. Я, наверное, установил на моровой, а вселенский рекорд, по ползанью по-пластунски ! Вот я уже у дальнего края, откуда меня точно не ждут. Разжал руку с рубином, а в ладони ничего нет, только покалывания - словно мурашки, бегут от ладони по плечу… Чудны дела твои, господи ! Ладно – потом разберемся. Скинул лямку рюкзака с левого плеча, завалившись налево, скинул с правого… На глаза попалась банка энергетика, торчавшая из кармашка рюкзака. "Стечкина" в левую руку; банку в правую; изогнулся для силы и метнул, распрямляясь, банку в конец заборчика, да так, чтобы она не вылетала за уровень забора – по настильной траектории. Банка летела, а я уже перехватил пистолет в правую руку, подтянул ноги, изготовился вскочить. Банка вылетела и ударилась об асфальт возле забора. Пора. Я взмыл на д заборчиком !
Кот высунулся из-за железной дверцы, чтобы видеть всю территорию и "купился" на тень вылетевшей банки и стук об асфальт. На секунду отвлекся, но это была роковая для него секунда. Пятипатронная очередь из "Стечкина" ударила его в бок и швырнула в сторону от раскрытой двери. Он, было, зашевелился, но, новая тройка в голову, поставила стальную точку в жизни предателя. Вторая тройка, в голову Гнома, только толкнула остывающий труп. Остался последний член команды – Сирый… Где он может быть? Да где угодно !
Осторожно направился к двери. "Стечкин" готов и к обороне и к нападению. В моем случае – он лучше автомата: Сирый имел в своем арсенале только пятизарядное одноствольное ружье. Подкрался вплотную к открытой двери и замер: страшно ! Сунешься в проем, а навстречу тебе сноп крупной картечи ! Аж передернуло, как представил ! Но не куковать же здесь… Что то смутило – прислушался: какие то странные звуки – словно что то волочат по бетонному полу. Достал из нагрудного кармана отполированную стальную пластинку: и дополнительная защита и зеркальце – такие стояли у наших танков(для обзора), вместо оптики, как у немцев… Аккуратно высунул, глянул и, даже, растерялся: Сирый стоял на коленях, ко мне спиной и… отрезал, ножом, голову кровососу ! Его кореша воюют, а он мародеркой занимается ! Видно очень уверен в своих подельниках. Или они разрешили ему взять себе этот трофей, кроме остальных… А что: голова кровососа легко потянет на 5-6 тысяч. Правда моя попорчена, но зато – каков красавец !
Шагнул через порог. Парень обернулся и наткнулся взглядом на свою смерть: ствол пистолета смотрел ему прямо в лоб. Он все мгновенно понял. Рука разжалась; нож со звоном покатился по полу… Ружье лежит в метре от него… Ну что за идиот ! И что теперь делать ? – Не убивай ! – умоляюще произнес Сирый – я же тебе ничего не сделал ! И, видя мою нерешительность, зачастил – Я дорогу знаю; я тебя выведу; ничего тебе не сделаю… Ну пожалуйста – не убивай… Хоть бы за ружьем дернулся – тоскливо подумал я. Вот как стрелять в такого, глядевшего тебе с мольбой в глаза. А стрелять надо…
Можно, конечно, его отпустить прямо сейчас. Но где гарантия, что он не подкараулит на обратном пути ? Чужая душа – потемки… А отпустить без оружия – так лучше пристрелить ! Но, даже если и пойдет прямиком в поселок, все равно плохо. Я, конечно, сюда возвращаться не собираюсь, но жизнь ведь такая штука – а вдруг ?! А он расскажет всем что я убил его корешей (сам то не видел, но догадается) из-за крупного хабара, который решил забрать себе. А с такими на Зоне разговор один – пуля при встрече ! А как шлепнут – доказывай мертвецом, что ты не виноват…
Мысли еще крутились в голове; сознание отыскивало варианты, а палец уже нажал на курок: подсознание все уже просчитало. Пуля ударила Сирому в лоб, вышибла кусок кости с мозгами из затылка и толкнула его на труп кровососа. Гадко то как; муторно ! Но что делать – я же спаситель человечества: в рот ему ноги кровососа, моему работодателю ! Правки парню не требовалось, но привычка – вторая пуля вошла под челюсть и вышла в районе темени. Сел, без сил, на железный порожек двери – ноги не держали и негатив нужно было выдавить из себя…
Что дальше ? А дальше – домой… Дело к вечеру, скоро начнет смеркаться, а там и темнота накинет свой полог. Звезд здесь, я думаю, нет, как и луны – солнце вон с трудом, сквозь тучи, освещает Зону. Так что ночью здесь – как у негра под мышкой: я в такое время точно не ходок ! И с убиенными что то надо делать – не оставлять же улики… Вышел из ПД во двор, подошел к Гному: тощий солдатский вещмешок, карабин ненашенский – и взять то нечего (трофей с боя – это святое). Развязал горловину: пачка патронов; пара сухпайков и так, по мелочи, всякое барахло. Вытащил только, почему то, сухпайки – остальное не заинтересовало. В карманах тоже ничего интересного. Перешел к Коту. У того улов побогаче: АКМС, как у меня: постарее, правда, но в хорошем состоянии – видно следил за оружием. В рюкзаке – четыре пайка; четыре полных магазина и патроны в небольшом цинке. Остальное – не интересно. В карманах немного местной валюты и двадцатка баксов – совсем как наши, в 80х годах… Не интересует. Цепочки, из другого кармана, машинально, засунул себе в карман. Поймал себя на мысли, усмехнулся: мародерю; трофеи; привычка с "командировок" – гражданским этого не понять… Все одно пропадать; так пусть же послужат на пользу дела…
Распотрошил сухпайки. Банки каш, с саморазогревом; шоколад; сгущенку в банках (все украинское); шматочек сала – какой же без него украинский сухпай, забрал себе, хотя своего хватало Хлебцы в запаянном пакете оставил. Взял АКМС; магазины и цинк – в хозяйстве пригодится. Уложил, с трудом, в рюкзак: потяжелел, сразу килограмм на 15. Тяжело… Ну да своя ноша не тянет. Трупы сталкеров скормил ненасытной жарке в смотровой яме – та только урчала довольно, сжигая без остатка добровольное жертвоприношение. Только сизый дым заклубился под потолком, да сгоревшим мясом воняло немилосердно. Кровососа трогать не стал – пусть лежит, отпугивает запахом живность. А я все недоумевал – почему вокруг так тихо ? Да кто ж будет жить рядом с таким семейством ?
Закинул потяжелевший рюкзак на спину, собрался было перешагнуть порог двери и выйти к диспетчерской, как, словно кто то надавил в грудь, остановился. Оглядел внутренний пятачок перед открытыми воротами; прислушался – вроде бы все в порядке. Новых аномалий не возникло; за воротами никаких подозрительных звуков, шорохов… Тогда что же ? Вроде и нет ничего, но раз не пускает – пойдем другим путем ! Осторожно потянул левой ручку двери. Она со скрипом стала закрываться. Скрип полоснул по нервам: правая выхватила "Стечкин"; застыл, обратившись в слух ! По прежнему ничего… Еще медленнее закрыл железную дверь; со скрипом закрыл железный засов, с палец толщиной и медленно, облегченно выдохнул: теперь никто в автобазу не войдет. Хотя и я в ней, как в мышеловке… Ну тут, как говорят, есть варианты…
Вышел во двор автобазы. Заметил сиротливо лежащую на асфальте банку энергетика, которую я бросил для отвлечения: подошел, подобрал – не оставлять же добро, да и улика, к тому же… Огляделся: в углу слева, из крайнего бокса торчит метра два задней части пассажирского автобуса. "Икаруса". Такого же, как и на вьезде, но старого, проржавевшего, без стекол. Подошел: краска давно отвалилась, кузов проржавел; баллоны спущены, растеклись в стороны под тяжестью, резина растрескавшаяся… Крышки, прикрывающей моторный отсек нет, впрочем, как и мотора; заднего стекла тоже… Осмотрел внимательно: справа, слева, даже снизу, сняв рюкзак. Поднялся на цыпочки, заглянул в салон: растрескавшиеся сидения; мусор; грязь, ржавчина. Вроде то, что надо – аномалий нет…
Ткнул стволом к корпус, на всякий случай. Все нормально. Взялся руками за оконный проем – нормально. Рискнул: поставил ногу в моторный отсек подтянул себя в верх, ухватился за крышу, окинул ее взглядом. Вроде все в порядке. Вылез на крышу. Гаечка – ты где ?! Кинул вперед – нормалек… Подошел, пригнувшись, в краю крыши бокса: сантиметров 170-180 от крыши автобуса. Вполне приемлемо, с моим ростом – не надо стоять согнувшись, но и на цыпочках тянуться не надо. Медленно, очень медленно стол поднимать голову над срезом крыши. Шапочка на мне серая; лицо от грязи, копоти, крови размалевано не хуже спецназовского грима – на фоне серо-черной крыши вряд ли будет бросаться в глаза. Повел глазами по сторонам: вид сверху – это вам не вид с земли: многое видится дальше и обьемнее. Что то тускло сверкнуло на невысоком взгорке – метрах в 800-1000 от ворот – засада ?! Засек место, спустился на грешную землю, вытащил из рюкзака бинокль, вынул из чехла свою СВДешку; пару магазинов; закинул на плечо – полез на пункт наблюдения. Пригорок прыгнул ко мне; автоматика бинокля навела резкость. повел биноклем, нащупывая место блика. Ну точно – засада !
На пригорке, за кустиками лежал мужичок в камуфляже, но не военный – их сразу видно ! Из кустиков торчал ствол СВДшки и оптикой, к которой мужичок изредка прикладывался. И смотрел он на автобазу… Не на меня, конечно, а на ворота. И не мудрено: крыша покатая; спрятаться на ней невозможно, разве что шифером прикинуться ! Один раз глянул и достаточно, особенно в угол. Вот он повернул голову и что то сказал. Кому ? А тому, который лежит рядом ! Этот уже в гражданке, с автоматом… Итак – двое ? На четверых нас ? Не серьезно… А кто такие ? Бандиты ? Не похоже - нечего им делать вдалеке от сталкерских трасс, ведущих в поселки… Клановцы ? Не вижу формы… Случайные бродяги, заметившие следы и решившие прогуляться на удачу ? Возможно, но не вдвоем же на четверых ! Или… привет от Сидоровича ? Я, почему то, склоняюсь к последнему варианту… Значит Сидорович. Не стерпел, значит, обиды…
Но, по любому, их должно быть больше ! И в засаде они не должны лежать, а быть за нами в движении: вдруг мы в это время уходим в туманные дали ? Нестыковка… Разве что они точно знают, что у нас здесь остановка; пункт назначения… В автобазу ведь ушли все, но друг за другом. И выстрелы… Могли услышать ? Могли… Тогда понятно, почему засада… Но класть яйца в одну корзину ? Не совсем же они тупые. Значит – обход, чтобы сзади не ускользнули… А где могли пойти в обход - только слева от меня. Справа ровная местность: чахлые кустики да сухостой с буреломом – в таких местах любят селиться аномалии и "ведьмины волосы". Там не пройти – надо давать такого кругаля, что и к вечеру можно не дойти. А вот слева: невысокие холмики, взгорки, рощицы… Тоже надо обходить, но не так много. Значит там… Повел биноклем влево. Ясное дело – никого не видно: не пойдет же они на виду. Что же делать ? И как давно ушли "обходчики" ?
Двое, в засаде, расположились удачно, с их точки зрения; но не с моей. Если глядеть от ворот, то стоит только немного отползти назад и все – скрылся из виду. Но мне, с верху, видится кое что еще: отползти можно, но встать на четвереньки только через 4-5метров, а на корточки – метрах в 6-8и. А в полный рост – и вовсе метрах в 12-15ти ! Пологая ложбинка… Что мне о чем то говорит… Внезапно, то же - в километре–полтора, но уже слева, раздалась стрельба: частая, заполошная; паническая. Из всех стволов ! Оборвалась так же резко, как и началась. Кому то точно пришел конец ! А ведь это шанс ! Поднял прислоненную винтовку. Далековато и мишень не ростовая; даже не поясная… А что делать ? Погоню надо проредить и это – шанс. Прицелился. 1100 метров. Далековато для СВД… А мои способности ? Чувства обострились: поправка на температуру; поправка на угол наклона; поправка на дальность; на вращение пули на излете… Задержка дыхания; удар сердца и мягкое нажатие на курок. Пуля вошла в шею, чуть подбросила снайпера и прошла по всему телу – от шеи до паха. Боец умер сразу. Второй – резкий мужичок: рванул назад по рачьи – ползком; ушел, как ему показалось, из зоны обстрела; начал вставать на корточки и тут словил пулю… Не смертельную – в корпус: пришлось стрелять еще раз…
Хлесткие выстрелы СВДшки разнесло далеко. Но это мне в плюс - подумают, что стрелял свой, если точно не определят по звуку выстрела. Хотя – холмы-перелески; бугорки-кустарники по любому исказят выстрел. Еще два часа стоял, наблюдая – не появится кто либо из своих, или любопытный, аж ноги устали ! Не появился… Будем считать, что все преследователи выбыли из игры: уж за два часа хоть один любопытный должен был прорезаться, или могли послать на разведку, кого не жаль. А может мне повезло и все мои недруги мертвы. Очень на это надеюсь. Начало смеркаться, сумерки стали выползать из своих потаенных убежищ. И я решился: выскользнул из ворот и зигзагами, пригнувшись, побежал к убитой мною засаде. За трофеем…
У снайпера забрал винтовку и патроны; у второго – только патроны. Взял у каждого по паре банок с энергетиком и две полуторалитровые баклажки с водой – у меня осталась всего одна банка энергетика и литровая баклажка с водой. Больше ничего брать не стал – не настолько интересны мне их девайсы – у меня и так рюкзак под завязку ! Проверить второе место боя – уже завтра. Стало уже совсем темно… Дошел до бетонного домика; думал остаться в схроне, но передумал - а вдруг ночью люк закроют, навалят что-нибудь сверху и прощай свобода; здравствуй медленная смерть ! Нафиг – лучше посплю в автобазе. Вернулся с трофеями, вошел в ПД; закрыл дверь на засов. Закрыл на засов вторую дверь. Вымыл, благо вода лишняя имеется, лицо, руки; обмыл кожу вокруг ран; снова продезинфицировал и сменил пластыри. Не поленился – раз пошла такая пьянка – скинул в жарку кровососа(а вдруг оживет). Залез наверх, в будочку; пристроился на столе, свернувшись калачиком и задремал в полглаза, готовый ко всему…
Утро не принесло каких то неожиданностей: встал с рассветом и на автобус. Простоял полтора часа, наблюдая – все тихо. Значит мне повезло. Вышел из ворот; дошел до лежки засады. При свете дня заметил, хоть и слабые, следы уходящих "окруженцов". Пошел по ним, хоть и ежеминутно проверяясь – за ночь могла появиться какая-нибудь гадость. Но, видно милостива с утра ко мне Зона – прошел по следам и ни одной аномалии не пришлось обходить. А вот и место боя. Другого бы вырвало, наверняка, а меня лишь слегка замутило – приходилось видеть места бомбардировок и ракетных обстрелов. Да… – тут кто то явно порезвился от души ! Растерзанные тела, оторванные конечности, вывалившиеся внутренности; оторванные головы и кровь – везде следы крови, еле впитавшейся в сухую твердую землю Зоны. Трое человек. Пошли в обход за чужой смертью, а встретили смерть. Свою смерть... Кто же их так ? Кто бы не был – ему, или ей тоже досталось прилично: крупные бурые кляксы вели в ближайшие подлесок. Ноги сами понесли меня по кровавым следам. Ты куда поперся – идиот ! – завопило сознание. Ничего страшного – это уже подсознание вступило в полемику… А я – я просто шел по следам…
Шел по кровавым следам не долго – метров триста. Полянка; вывернутое с корнем громадное дерево; яма под корнями. Возле ямы, на боку лежит монстр – хозяйка Зоны на этой земле. ХИМЕРА ! Самое смертоносное; самое агрессивное существо ! Кровосос, по сравнению с ней – ребенок ! Стремительная; чудовищно сильная; почти неуязвимая; владеющая искусством невидимости; кошмар и невероятная притягательность грации – это Химера ! Ожившие кошмары Бориса Виладжо. По телу пробегали судороги; лапы подергивались в конвульсиях. Услышав мои шаги, пыталась подняться, но не смогла: все последние силы ушли на то, чтобы слегка оторвать уродливо-прекрасную голову от земли. Силы кончились, морда со стуком рухнула на серую от разложившихся костей землю. А я стоял, не в силах оторваться от зрелища сколь чудовищно-безобразного, столь и невыразимо прекрасного ! Правда со мной бы не согласились те, кого монстр разрывала на части в пару мгновений ! Что ж – каждому свое…Я жив; она умирает – почему бы не восхититься грацией чудовища – такое выпадает всего один раз в жизни и далеко не каждому !
От живота чудовища отделился искрящийся разноцветный шар, побольше баскетбольного и покатился ко мне. Ствол АКМа уставился в катящийся, сверкающий шар, но палец не спешил нажимать на курок – я пока не видел угрозы своей жизни. Но был начеку: слух и зрение на пределе и на все 360 градусов ! Чем ближе подкатывал ко мне шар, тем четче проявлялись в нем контуры чего то внутри. А слух уловил жалобное пищание, усиливающееся с каждым метром приближения шара. Метра за полтора до меня шар остановился; то, что было в нем, встряхнулось и свечение с искрами исчезло. На меня уставилось жалобно пищащее создание, в котором, с большим трудом, можно было увидеть черты взрослой особи. Бедное, маленькое создание: потерявшее мать; оставшееся одно в этом безжалостном мире; испуганное; ничего не понимающее, дрожащее и оттого напуганное до ужаса…
Присел, не отводя глаз от матери; вслушиваясь в тишину. Ничего, только жалобный, перепуганный, умоляющий писк детеныша. Припала к земле; прижала еще не такую ужасную мордочку к лапам и запищала сильнее и жалобней, ходя куда уж жалобней – и так сердце кровью обливается ! Протянул к детенышу руку. Оно подползло к руке, продолжая пищать; лизнуло мою руку раз, два, три… И я почувствовал в этом все: и ВЕРУ и НАДЕЖДУ и ЛЮБОВЬ ! Взял в руки, поднял. Ты кто у нас ? Конечно же девочка ! И почему я не удивлен ?! Наверняка химера произошла от женщины…
Опустил детеныша на землю. Она потерлась о мои штаны и легла у ботинка, положив мордочку на носок. - Ты наверное голодная ? - машинально произнес негромко. "Девочка" подняла мордочку, глянула на меня багрово-красными глазами, но, по человечески умными и что то пропищала. Сейчас я тебя покормлю… Накормить кашей ? А может ей еще рано ? Тогда сгущенкой – самый раз. Снял рюкзак, достал самочке сгущенку, а себе – плитку шоколада. Развернул, достал фольгу, вынул нож. "Девочка" отчаянно запищала – НЕТ ! – заверещала очаянно ! – Да не бойся ты – я тебя не обижу. Буду кормить, защищать и… может, даже, любить… добавил негромко. Верещание как отрезало – самочка что то пропищала в ответ…
Вырезал в земле неглубокую ямку, примял в ней фольгу (получилось блюдечко), налил туда полбанки сгущенки. Взял за шкирку "девочку", поднес к сгущенке, ткнул носом. Дите возмущенно пискнуло, но, облизало нос и накинулось на вкуснятину. А я, в это время, умял шоколад. "Девочка" вылизала все и вопросительно подняла мордочку – еще будет сладость ? – А не лопнешь ? - проворчал я. Она замотала мордочкой. Смотри ты – понимает – удивился я. Ладно – вылил остатки на фольгу. Вскоре фольга блестела чистотой, как новая. Нагнулся, поднял – пригодится для нового блюдечка. Самочка улеглась мордочкой на ботинок, довольно пискнула. Есть контакт… А что дальше ?...
Что мне с ней делать ? Оставить здесь умирать ? "Девочка" подняла мордочку и замотала отчаянно, глядя в глаза. - Я тоже так думаю – не дело тебя здесь оставлять. Хоть ты и хозяйка Зоны, но пока маленькая – сожрут и и не подавятся. Самочка закивала головкой, соглашаясь. Значит надо брать тебя с собой: кормить заботиться, защищать. "Девочка" поднялась, встала на задние лапы, передние положила на ногу, вытянулась – Ты моя мама. Я тебя люблю ! – раздалось у меня в голове так отчетливо, что я вздрогнул. Нагнулся, погладил по пока еще мягким костяным пластинкам – Я не мама – я папа. Папа главнее, старше, сильнее. А ты – моя дочка. Буду звать тебя ХИМА. Я тебя тоже… запнулся на секунду – тоже люблю. Слушайся папу во всем ! Папа… Папа сильнее… Я Хима… Папа любит Химу… Слушаться папу… Голос в голове угасал… Вот это я попал ! И мысли читает и свои передает. Хотя насчет читает – это вряд ли – скорее чувствует, как эмоции. А может и читает…
Хима уснула у меня на ботинке. Присел, погладил по мордочке, лобастому лбу, загривку, спинке… Девочка пискнула, довольная во сне… А химера по прежнему дергалась, никак не умирая. Осторожно снял с руки перчатку, переложил на нее мордочку Химы и поднявшись, направился к химере. Подошел, встал невдалеке, возле морды. С трудом убрав с глаз серую поволоку смерти чудовище взглянуло мне на мгновенье в глаза. И столько успел я увидеть и почувствовать ! И адскую боль в мышцах и внутренностях; и горечь того, что умирает; и страдание от того, что оставляет дочь в этом мире, где без матери ей не выжить и надежду на то, что самый главный ее враг сохранит жизнь ее девочке, раз обещал… Пристрелить, чтоб не мучилась ? На глазах у дочери ?
Не задумываясь, достал из разгрузки тюбик промедола, снял колпачок, обошел химеру, подошел к голове. Нашел доступное место и всадил иглу, выдавив шприц. Одного ей, наверное, будет мало – подумалось почему то. Достал второй, нашел место на спине, с оторванной пластиной и вколол туда второй. Через минуту судороги и дёргание прекратилось. А я почувствовал на себе взрослый требовательный взгляд. Хима подняла голову и впилась в меня недетским взглядом. - Маме больно. Я помог маме. Ей сейчас хорошо. Она ушла в леса вечной охоты – спокойно произнес я, глядя в недетские зрачки маленькой химеры. Моей ХИМЫ ! Девочка кивнула и вновь превратилась в маленькое, беспомощное существо: такое беззащитное сейчас и такое смертоносное в будущем…
Надел на спину "неподьемный " рюкзак; накинул на плечо АКМС; положил на предплечье согнутой левой руки детеныша; в правую руку незаменимую гаечку и направился обратно, по своим следам. Сначала – на место бойни, дальше – к месту засады на меня и уже оттуда – двинулся к месту возвращения – длинному, извилистому оврагу… Нагруженный как ишак (жалко бросать такое богатство), с затекающей левой рукой (а куда детеныша девать – не в рюкзак же…), наливающейся свинцовой тяжестью правой рукой (а побросайте ка пару часов маленькую гаечку, да соберите той же рукой нитку в руку…), уже через пару часов остановился на отдых. – Привал ! – бодро известил я Химу – хватит спать: так всю жизнь проспишь ! Иди – ноги разомни… И бесцеремонно стряхнул ее с онемевшей руки. Шлепнувшийся на землю ребенок, бесцеремонно вырванный мною из радужных (надеюсь), детских снов, выразил свое возмущение негодующим писком. – Будешь возмущаться – не дам сгущенку – начал воспитательный процесс. Писк прервался, как отрезало: раздалось подхалимское урчание и протирание моей штанины мордочкой и телом. – Вот это другое дело – довольно пробурчал я – а то ишь ты, моду взяла - возмущаться поступками любимого папочки…
Девочка преданно-послушно заглянула в глаза – видишь, какая я хорошая ! Ну давай же – не тормози: выкладывай свою вкусняшку ! Вот такие они все – женщины: вроде и подлизалась, а нужное ей вынь, да положь ! Выну, положу – доля наша такая: мужская, нелегкая… Достал банку, открыл, налил в "блюдечко". Слопала и глянула вопросительно – где продолжение ? Вылил остатки… Слопала. И глядит требовательно ! – Хима – имей совесть ! Сьела одну – хватит: я тоже хочу ! Никакого сострадания. – Так значит ? Ты, значит, налопаешься, а мне фигу ?! Вот значит ты какая !!! Хима посмотрела мне в глаза – потрясающе ! Наивность младенца; искреннее непонимание ребенка; оскорбленная юношеская невинность и искреннее женское недоумение на грани не скандального возмущения (вот как им это удается ?): Ты… Пожалел… это… Мне… Твоей любимой девочке ?!! Кажется еще несколько секунд, и из глаз брызнут чистыми бриллиантами слезы, в перемешку со всхлипами – Я думала что ты… А ты вон, оказывается какой… Ну не могу я вынести такого наезда, да еще от мелкоты !
- Раз ты такая, да ?! Пусть я останусь голодным !! На - ешь !!! Выдернул банку, резко вскрыл, вылил половину в "блюдечко", поставил банку рядом и демонстративно отвернулся, обозревая окрестности. Пауза, шелест фольги под шершавым языком детеныша, тишина… Жалобный писк, худенькое тельце стало тереться об ногу. Не глядя вниз – Сьела ?! Доедай остатки ! Не глядя на Химу – не дай бог встретиться взглядами, вылил остатки и, отвернувшись, шагнул в сторону. Тишина. Чего это она не ест ? Что то потянуло меня за штанину назад. Глянул вниз: девочка вцепилась клыками в штанину и тянет меня назад. – Чего еще ? – недовольно буркнул – налил – доедай… Хима замотала мордочкой, глянула на меня и подбежала к фольге. Мотнула мордой в сторону сгущенки. Я сделал вид, что не понял. Она стала носом толкать тонкую фольгу со сгущенкой ко мне, из лунки. Разольет ведь ! Продолжим воспитательный момент. Присел. – Если я сказал хватит – значит хватит ! И ни какого писка и жалобных взглядов. Поняла ? "Головка" химеры, казалось, сейчас оторвется от такого энергичного кивания. – Ладно – доедай… То же самое, но уже в другой плоскости – отказываясь… Присел, погладил лобастую мордочку – Доедай – Я больше не обижаюсь. Но запомни: чтобы больше ни - ни … Ну прям как в жизни: дама, несмотря ни на что, все равно получила то, что хотела - как мужчина не трепыхался…
Отдохнули – пора и в путь. Дорога еще предстоит не близкая - подумалось мне. – Не надо никуда идти ! – раздался в голове холодный отстраненный, неживой голос. Что такое ! Кто такой ? – заполошно заметались в голове мысли, словно стая птиц, спугнутых с дерева. – Встань ! Тело само поднялось, безвольно опустив руки. Ты чего ? Ты почему само ?! Ты почему меня не слушаешь ! – завопил я возмущенно в голове. Только тело меня не услышало – оно починилось. Не мне… Из за дерева, метрах в десяти, вышла фигура в старом, поношенном брезентовом дождевике, с накинутым на голову капюшоном. Постояла, шагнула ко мне. Только этого мне, до полного счастья, не хватало ! Самая опаснейшая тварь Зоны. КОНТРОЛЕР ! Ну и за что мне такое счастье – Хозяйка ?! No comments… Не ответила мне Хозяйка - не сочла нужным…
Что делать ? И снова без ответа… Выкручивайся, как можешь ! А как мочь то, если тело ни хрена не подчиняется ? - Ты мужик ! Ты и решай ! Узнаю женщину по фразе… Достань пистолет… - приказал Контролер. Жаль, но видимо придется искать другого спасателя человечества – мелькнула горестная мысль. В том, что сейчас последует я был уверен: живой Контролеру не нужен, разве что для чего то особенного. А вот мертвый – самое то. И, вот же гадство – я ничего не могу поделать: тело меня не слушает ! – Пристрели эту пакость ! Палец подходившего контролера указал на сжавшегося детеныша химеры. Что ?! Мою Химу ?!! Да НИ ! ЗА !! ЧТО !!! Рука с пистолетом замерла. – ПРИСТРЕЛИ ! – загремел в черепке голос монстраа. – Всем, кто слышит и может ! – заорал я, мысленно, на всю Вселенную – помогите ! Ни кто не откликнулся, не помог. А корпус, тем временем, разворачивался в сторону съёжившийся Химы; рука поднимала "Стечкина"… - Предки ! – последняя надежда – если вы есть - не дайте погибнуть позорной смертью вашему потомку и пристрелить безвинное существо ! Помогите ! – Поможем бестолковому ? – спросил недовольный мужской голос. – Он же наш потомок и просит о помощи… - ответил женский. Не смотря на драматизм ситуации (решается вопрос жизни и смерти), поневоле восхитился ответом. ЖЕНСКИМ ОТВЕТОМ ! Какое изящество; какая тонкость; какая глубина… Классика: я сказала, а ты мужик – ты и решай. Решишь правильно – так я же так и сказала; решишь не правильно – что ж ты такой тупой, при такой умнице жене ! Надо ее слушать… Видимо мужчина понял, так же, как и я…
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги