К моему удивлению я смог договориться о защите с той самой злобной хренью которая присматривает за моей семьёй. Откровенно говоря, с предложением-вопросом я к ней сунулся именно что «порядка для», ибо если ты имеешь постоянных торговых или рабочих партнёров, то стоит в первую очередь говорить с ними. Тут уступка, там, в ответ, необременительная для них скидка и в принципе все довольны, все со своим бонусом и возможностью предложить подобную сделку тебе же в следующий раз для получения гарантированных плюсов.
Правда от этой злобной пакости, которая что меня, что всю правящую партию в интеллекте сделает как стоячих я не ожидал. Но, видимо тот факт, что жизни нападающих входят «в прайс», как и все, кто напрямую к этому причастен не слабо так поднимает ценность этого контракта, даже с учётом, «отката», который он мне заплатит с каждого такого «выпитого».
Я не жадный — всего пятнадцать процентов, которые он преобразует для меня в «питательный бульончик» и будет подпитывать им некоторое время. Для сущности, которая может влезть в мир не расхреначив его в клочья только по маяку контракта — буквально шведский стол, а тот факт, что я «заказал» ещё и организаторов — пир и пьянка, причём на халяву!
Да, я очень старался, придумывая этот контракт и заманался вносить в него ограничения, но результат того стоит. Многократно. Но хвастаться я этим не буду никак и никогда, да и использовать его «в атакующих целях» тоже поостерегусь. Даже не из опасений в том, что он меня сожрёт или начнёт беситься в моём мире — я уверен в обратном результате, ибо мозгами он реально не обделён и лишаться возможности сожрать толпу народа ради пары душонок — не будет. А вот Эол мне наверняка организуют погребальную шкатулочку, в которую очень педантично упакуют всё что от меня останется.
Я бы на их месте вообще всех «призывателей» из «ветки тёмной магии» нулил после такого фортеля. Ибо «Ну нахер!» таких персонажей иметь поблизости!
В чём самый смак, так это в том, что тварюга услышав эхо моих сомнений во время нашего диалога, в принципе с ними согласилась. И даже на тварюгу не обижается, осознавая, что для моего восприятия выглядит как огромная злобно-зубастая хрень потенциально способная расхреначить мой мир, вполне буквально.
Меня даже похвалили за то, что я умудрился не обделаться во время первого диалога… И вот попробуй пойми, реально меня похвалили за выдержку, или подстебнули в ответ на мои мыслишки и хреновенькое владение «речью».
Я бы и для себя заключил контракт на защиту если бы не одно, но. Как она способна чувствовать мир используя меня в качестве медиатора, так и я способен ощущать её активность, а тварь не только умна, но и ленью особо не отличается, периодически «приглядываясь». И если пока я рядом со своей семьёй это не сильно напрягает, то вот в спокойное время, такой внезапный «Зырк» может привести к печальным последствиям.
Обосраться от страха — это очень печальное последствие. А ещё охрана, от которой ты рискуешь открыть кирпичный завод, мгновенно обесценивает почти все плюсы безопасной жизни.
Нет, если меня реально прижмут со всех сторон и у меня не будет вариантов — я вполне могу заключить договор на массовый экстерминатус, но это даже не крайний случай — это полное признание поражения.
— Господин — тихо прошептал один из моих «гуляк» воплощаясь в реальности — Я их нашёл.
— Прекрасно — протянул я, прекращая свои размышления — И как у них с защитой?
— С-смеш-шно — с глумливой насмешкой протянул дух — Её прос-сто нет. Как вы лю-убите выражатьс-ся — фантас-стичес-ский долбоебис-см.
— Раз додумались до такой системы — значит не идиоты — задумчиво заметил я, поднимаясь из кресла и направляясь в кухню. Отсутствие нормального завтрака ощущалось организмом весьма явно, а уж активные манипуляции магической энергией возвели это ощущение если не в абсолют, но на пьедестал — точно!
— Я пос-зволил с-себе некоторую вольнос-сть и ис-следовал их сис-стему предачи энергии. Две трети из них даже магами не являютс-ся. А ещё, центром их забавной бутафории является дух-х. Мы с… напарником, сильнее, но у неё — другая специализация. Очень полезная.
— Настолько, что ты хочешь говорить за неё? — отвлёкся я от создания бутерброда обратив на духа взгляд в котором перемешал искреннее удивление с язвительной насмешкой. Ибо многое я могу о них сказать, но в этот список не входит даже капли сострадания своим сородичам, какой-бы с ними трэш не происходил.
— Слиш-шком полез-сная с-специализация — отозвался дух, явно собираясь удивить меня, и после того как выдержал достаточную паузу, продолжил — Транс-сформация и передача энергии на большие рас-стояния.
— Настолько большие чтобы впечатлить даже тебя? — задал я наводящий вопрос вспомнив как этот самый «очень впечатлённый» не так давно спокойно взял энергию из запасов через весь город, дабы выдать люлей целой «гильдии магов». А «парой капель» тут не ограничишься при всём желании.
— О-о, да-а — довольно протянул дух продолжая нагнетать обстановку — Думаю при ж-шелании до мес-стной звез-сды дотянется.
Ну что я могу сказать. Этот вечно шипящий не хуже любой кобры поганец добился-таки своего заставив меня разлить кипяток, который я в тот момент заливал в кружку. Злиться я на него не стал, ибо ожидал подобной пакости, и он всеми своими ужимками «честно» меня о ней предупредил.
— В каких пределах она способна трансформировать энергию? — поинтересовался, убирая расплескавшийся кипяток со стола. Сказать, что такой дух был не нужен — надо быть полным кретином. Даже если её скорость трансформации энергии не очень велика, даже если канал передачи способен передать лишь пару моих не, особо-то и великих (Смешных) резерва в час — это очень полезно. А способность духов «Апать лэвел» просто за счёт энергии позволяет организовать возможность получения этой самой энергии в любой точке планеты.
Планеты… Да я даже на Луне смогу дотянуться до своих запасов!
«Моя хатеТЪ!!!» — буквально ревело всё моё естество, но я не первый день слушаю ту жадную тварь что прячется глубоко внутри и уже приобрёл изрядный иммунитет к её голосу… Не то чтобы я был с ней не согласен.
— В данный момент она без-с особых проблем обес-спечивает работу все-ей их системы, являяс-сь её центральным элементом и каждый раз-с изменяя энергию перс-сонально для всех потребителей. Но она заперта и не имеет возможнос-сти противиться приказам тех, кто соз-сдал этот… артефакт.
— Запереть духа такого калибра, это надо очень много дури иметь — задумчиво заметил я, садясь за стол, после чего с недовольством добавил — И навыков не меньше.
— Удача… слиш-шком часто улыбается тем, кто этого недос-стоин — поделился со мной одной из мировых истин дух — Именно так они и с-смогли заключить духа в ловуш-шку.
— Везение конечно штука хорошая, но не настолько ультимативная как кажется на первый взгляд — возразил я, принимаясь за завтрак и сдерживая себя от просьбы «пересказать» мне это магической речью.
— Ваш-ша проницательность, не знает себе равных, Гос-сподин — польстил мне дух — В этом случае замеш-шана особенность духа. Видите-ли в чём дело — она оч-чень любознательна и ис-спользовала человека для поз-знания бытия ж-шителей этого мира. Никакого явного влияния прос-сто попытка понять, как живут люди со с-стороны самих людей. Но потом она оч-чень полюбила… готовку.
Сказать, что на этом моменте мой мозг опять «буксанул», значит промолчать. Я целых пять секунд «втуплял в пустоту» пытаясь осознать сказанное мне духом, после чего осторожно, будто опасаясь за сохранность своего разума переспросил: «Готовку?».
— Да, Гос-сподин — готовку. Но несколько переусердствовала и девушку заподозрили в страннсти а после — с-схватили вмес-сте с дух-хом. Первые эксперименты были крайне грубы из-за чего девушка немного… рехнулась. Дальнейшие действия, которые были названы «исследованиями» были более щадящими, но в грубости воздействий не уступали. Дух помогла сохранить разум девушки, договорившись с пленителями, но своих обязательств они не выполняют, а духа заперли простыми, но надёжными оковами, вместе с одержимой, не разрывая их контакт.
«Что… за… НАХЕР тут происходит!?» — будто разряд тока пронеслась в голове мысль.
— Насколько плотно ты общался с духом? — спросил я, прикидывая расклады. Расклады получались не очень, но что имеем — то имеем.
— Весьма и вес-сьма… плотно. Страж-ши её тюрьмы не имеют каких-либо отличительных магичес-ских характерис-стик, как и навыков. Нам никто не мес-шал — ответил дух уже явно понимая к чему я веду, и не стал ожидать моего вопроса — Главными ус-словиями для заключения контракта стало с-спасение одержимой и отсутствие жёстких ограничений, после того как они заключат с-с вами контракт. И возможность готовить.
— Они? Она что, хочет, чтобы я взял на службу ещё и её… носителя? — с сомнением поинтересовался я.
— Да, гос-сподин.
— И готовить.
— И готовить.
«Духи — просто пиздец какие странные ребята!» — вновь подтвердил я сформулированный давно тезис.
— Какая занятная ситуация — задумчиво прокомментировал я через пару минут раздумий.
И ситуация действительно была очень странной, ибо если мой «гуляка» смог «завалиться на хату» к схваченному духу — значит там нет какой-то серьёзной ограничивающей магии. Сформировать автономно работающую «зону подавления» человеческие маги пока не смогут просто в силу отсутствия специалиста способного создать такое чудо инженерной мысли, а вот «личные оковы» — можно… Только у меня возникает целый вагон вопросов ибо такой поводок гарантированно гасил способности духа к манипуляции энергиями на больших расстояниях. Просто потому что он этими энергиями мог сломать свою «клетку» в три секунды.
— Скажи честно — её там вообще хоть что-то удерживает? — поинтересовался я ощущая как начинает побаливать прикипающий мозг.
— Не с-считая-ястальной коробки-и и-и дипрессивно-отс-сутсствующ-щего сос-с-тояния-я нос-с-ительниц-цы — она вполне с-сводна — с превеликой радостью подтвердил мои опасения дух — Но нос-сительниц-ца находится в… ш-шоке? Я не с-совсем уверен как опис-сать её сос-стояние.
— Ладно. Это звучит больше похоже на правду — признался я — Вот только эти "залётные" начинали свою деятельность не тут, не в курсе почему они переехали? А то я, искренне, сомневаюсь что у нас тут настолько удобно прятать тайную организацию по отлову магов. Тут ведь в одном конце района чихни, тебе с противоположного "будь здоров" скажут.
— Их прес-следуют — с явным довольством протянул дух — С-судя по некоторым разговорам их "начальнич-ка" — они успели нес-слабо нас-солить некоторым магам и прос-стым людям — тож-же.
— То есть они просто прячутся посреди "Ёбаного нигде" — подвёл я итог — Только вопросов стало гораздо больше. Как обеспечивается подчинение тех, на кого набита татуировка?
— Оч-чень прос-сто и глупо — в изначальную с-схему "врез-сали" молодого духа, который… проецирует намеренье? Да-а-а… да, именно так. Он проецирует намеренье подчиняться и… чувс-ство общности? Что-то похож-шее. Твёрдая воля отвергнет это, но… потеря магии и без-снадёжнос-сть положения создают многочисленные брежи в с-самообладании.
На такое объяснение с мог лишь тяжко вздохнуть матеря уродов на все лады, ибо то, что они сделали, во первых — неприемлемо, а во вторых — именно, то из-за чего я организовал патрули буквально по всему городу и окрестностям — предотвращение "рождения" духа со столь погаными способностями. Последнее чего я хотел рядом с собой — это хаоса с майнд-контролом или какой-нибуть корраптой переиначивающей всех с ног на голову.
Но в первую очередь эта новость означала одно — никаких полумер — никакой пощады.
— Ты сказал, что у этой системы есть ритуальный центр — где он и насколько хорошо охраняется? — поинтересовался я перебирая в голове законные и незаконные варианты решения этого "вопроса". Я склонялся к самым радикальным, при этом — радикально незаконным.
— Отдельный фургон-рефреж-ширатор, в котором находитс-ся всё оборудование и второй дух. Одерж-шимая с-содержится отдельно и работает дис-станционно. Из-за постоянного обмена энергией установить какую-либо защиту там не смогли. И не с-смогут.
— Не смогли или она не активна? — уточнил я.
— Не с-смогли, гос-сподин. Всё-же дух ответс-ственный за транс-спортировку энергии очень не доволен наруш-шением контракта, поэтому потоки энергии вес-сьма и вес-сьма… хаотич-чны.
Ладно… то есть у меня три важных точки интереса. Фургон с "софтом" который я очень хочу перетрясти снизу до верху, одержимая, которую желательно не оставлять без присмотра и "босс" этого цирку моральных уродов. Это то что я вижу "сходу" а ведь по уму мне бы и архивы найти и умника собравшего это "чудо инженерной мысли" потрясти и по всем "обращённым пройтись, дабы убедиться что они не откинут свои тапки, при тотальной поломке.
Вот только я ведь сходу нифига не мойму! А значит действовать придётся "на авось". Что меня не радует.
— Если вы выведете ритуальную часть из строя — как на это среагируют пользователи? — на пробу спросил я.
— Моих знаний недос-статочно, гос-сподин — слегка отлетел от меня дух, склоняясь в поклоне.
— Яс-сно — протянул я собираюсь с мыслями пару минут.
— Передай всё что узнал своему напарнику — сказал я после тяжких раздумий — После этого выведи из строя духа в фургоне, по возможности — раздолбай всю систему до состояния хлама, но не показывайся. Если у тебя всё получится… организуй всей верхушке и главным исполнителям этой "эпопеи" инсульт, или инфаркт — не суть важно, главное — также тихо и незаметно. Я не хочу потом оправдываться перед правоохранителями. По результатам твоих действий — решим как действовать дальше.
— Будет ис-сполнено, Гос-сподин — ликующе прошептал дух растворяясь в тенях и оставляя меня с очень неприятными мыслями.
Всё-таки не каждый день подписываю кому-нибудь смертный приговор.
Дело за малым. Дождаться результата, и если мой Гуляка оценил всё верно притворюсь что я об этих гавриках не знал никак и никогда, а сам выдерну Одержимую, после чего буду клясться и божится что я не имею никакого отношения к произошедшей бойне, а при спасении одержимой духом буду настолько законопослушен, что они мне медаль должны будут выдать… Если вообще найдут, ибо следов я оставлять не только не буду, но ещё и найму кого-нибудь с "той стороны", дабы он эти следы подчистил.
Операция: "А кто это сде-елал?" начинается, блэт.
******
Когда человек начинает жить? Очень сложный и крайне философский вопрос который имеет столько ответов, сколько существует тех кто этот ответ обсуждает. Кто-то начинает чувствовать себя живым когда у него появляется семья. Кто-то оживляется находя ту самую половину своей души, ради поиска которой, по их мнению они и пришли в этот мир. Кто-то начинает более полно воспринимать мир освободившись от оков семьи. Кто-то обретает смысл самого своего существования в творчестве.
Она начала воспринимать мир более ярко после встречи со своей подругой, которой она, к своему сожалению, изначально и не заметила вовсе. Просто в какой-то момент она осознала что ощущает чьё-то мнение… или даже намеренье. Просто всё стало чуть ярче. Просто появился некоторый интерес в каждодневных обязанностях. Просто стало легче дышать и появилось желание вдыхать полной грудью.
Со временем эта освобождающая связь становилась всё чётче и понятнее. Она начала воспринимать отдельные "эмоции" проявляемые её подругой и желания, а подруга в свою очередь иногда помогала привнося в серую ежедневность новые краски. Их связь лишь крепла.
Что-ж, общество быстро напомнило о том, что оно не любит ни выскочек, ни тех кто отличается от других. Началось всё с шепотков за спиной. В школьном клубе. В классе. Обычно этого достаточно, но…. у меня был друг и этот друг поддерживал меня так, как никто иной. И обычное воздействие призванное "исправить" отличающегося индивидуума было проигнорировано. Всё могло бы закончится на этом — просто навесили бы на меня ярлык "странной" и изолировали от большей части общества. Но школьным "нормалам" это показалось неприемлемым и тогда начались попытки подгадить. Мелочь — тут, пакость — там и вот против меня организуется настоящая травля.
Я даже не поняла как и откуда появилось столько злобы. Казалось что меня винили во всех грехах и неудачах что когда-либо с ними происходили. Это было какое-то помешательство, которое мигом захватило даже тех кто раньше "дружил" со мной. Они не делали что-то явного, но… осведомлённость организаторов и самых "активных" деятелей этого "движения" говорили о многом.
И тогда её друг, присутствие которой она теперь ощущала твёрдо и чётко выступил в её защиту, не позволяя навредить. Пара дней и теперь она даже не "одиночка" а буквально "проклятая". И хотя то что с ней хотели сотворить её соученики должно было вызвать негативную реакцию в их сторону — ничего не случилось. Просто теперь все в округе знали, что она — ведьма, которая мучает других и наслаждается этим. Даже "взрослые" которые должны были остановить этот беспредел в зародыше могли только отводить взгляд и нести полнейший бред — лишь бы отмахнуться от неё и никак не встревать в эту ситуацию.
Очередное предательство пришло оттуда — откуда она его не ждала никак и никогда. Её семья предпочла поверить всему тому бреду который несли не сумевшие навредить ей неудачники и… отмахнулась от неё, сдав в психбольницу. Причём не просто сдали, а подсыпали в еду снотворного и отдали её туда во сне.
С этого момента в её жизни начал разворачиваться настоящий ужас. Одиночная камера с мягкими стенами. Врачи с глазами как у мертвеца и такой-же мёртвой душой, которых она даже людьми назвать не может. Ни сочувствия, ни понимания, ни даже попытки выслушать. Просто механизм. Механизм который превращает людей в такие-же механизмы с мёртвыми глазами.
Первую неделю всё было… ужасно, но хорошо. По крайней мере её не пытались напичкать таблетками или обколоть до беспамятства, как женщину из соседней палаты, на которую она иногда поглядывала с помощью своей подруги. Что-ж, робкие лучи надежды были стёрты известием о том, что врач который будет её лечить, вернулся из отпуска.
О том, нужно ли ей лечение, никто даже вопроса не задал. И вскоре она поняла почему. В конце концов это учреждение создано, не для тог чтобы люди в нём выздоравливали, а для того чтобы их можно было "лечить".
Такой-же серый день наполненный скукой, ибо никаких развлечений ей не положено, и подбирающимся отчаяньем. Очередная беседа с очередным мужчиной с мёртвыми глазами, на которой она отвечает чётко, понятно и разумно, стараясь вставить свои вопросы в диалог. Живой труп, впрочем, эти попытки не волнуют и всё что не относится к его "программе" игнорируется с мертвенным спокойствием.
Уже вечером её перевели в другую палату. Гораздо дальше от входа и попытались связать, а когда не получилось и пара санитаров вылетела из палаты взашей, эту самую палату накачали усыпляющим газом. И тут даже её подруга не помогла.
Очнулась она связанной, слабой и под капельницей… Полгода спустя… на операционном столе.
О том как они прорвались оттуда она не помнит. Точнее она твёрдо знает что НЕ ХОЧЕТ вспоминать. Но много ли может одинокая девушка без поддержки семьи, денег, документов и даже нормальной одежды? Не много. Она пряталась практически по каждой доступной щели полтора месяца пока её не нашли "люди в чёрном". К тому времени она уже была худой как щепка, голодная и не один раз битая без предупреждения, ибо "добрые бездомные способные помочь в беде" бывают только в кино.
Возможность смотреть сквозь стены или больно бить — очень слабо помогает против брошенного в спину булыжника.
Как и против дротика с транквилизатором который прилетел буквально из ниоткуда.
Очнулась она уже в исследовательском центре. Очередном. И пожалела о том что когда-то вырвалась из под лезвия скальпеля, ибо там она бы умерла с гарантией. Она помнит как смотрела на результат такой-же операции — тот парень был совершенно точно мёртв. Теперь у неё такой роскоши не было. Зато был недостаток кислорода, электрошок, пытки нагретыми пластинами, обморожения от ледяной воды, наркотические приходы и даже афродизиаки. Казалось её даже не пытали, а просто медленно убивали, постоянно меняя способы. Под настроение.
Как выяснилось позже — её и за человека-то теперь не принимали, а считали просто приставкой к её подруге. Как сказал один из тех ублюдков, что творили эти ужасные вещи "Ты просто консоль. А Мы просто расшифровываем команды которые через тебя можно подать. Не держи зла".
В тот день он и ещё десяток человек вокруг умерли в мучениях. Моя подруга осознав ситуацию — просто выпила их жизнь исцеляя мои раны и убирая шрамы с моего тела. А через сутки пришёл очередной ублюдок с мёртвыми глазами и предложил переговоры, не обращая внимания на иссушенные трупы "исследователей".
Мне к тому моменту было уже плевать. Может моя подруга и исцелила раны на моём теле, но моему истерзанному болью и горем разуму это не помогло. Я даже о суициде задумывалась, но… это было так лениво что я даже не стала пытаться.
Так дни тянулись за днями. Я ела. Я пила. И я абсолютно не наслаждалась этим. Теперь у меня был доступ к развлечениям, но у меня не было никакого желания развлекаться. Теперь у меня был доступ к удовольствиям, но я их не испытывала.
Шло время. Моя подруга периодически общалась с "исследователями", моими губами и моими словами… не так, я просто доносила её мысли в понятном для людей виде. И ничего не происходило. В смысле меня даже исследовать практически перестали. А потом вообще продали куда-то за океан, отдав каким-то Гайдзинам и теперь я даже поговорить ни с кем не могла. И единственное что не менялось всё это время — это поддержка моей подруги и её обещания лучшей жизни.
Даже не то чтобы очень лучшей, просто своей. Без кандалов, без пыток, без ограничений.
Не то чтобы я чего-то теперь хотела. По крайней мере я ошибочно так думала пока за стенами очередной камеры не начали слышаться крики и стрельба, которые продолжались несколько минут, под аккомпанемент тягостно-оптимистичного ожидания подруги, которая, видимо, опять продала свои услуги, дабы улучшить условия моей жизни, несмотря на все мои возражения.
Что-ж, видимо "новые хозяева" были гораздо лучше оборудованы и смогли доказать свои права на владение мной, и буквально через пять минут после начала штурма, за дверью образовалась тишина нарушаемая тихим стуком… Поначалу я даже не могла вспомнить где я слышала этот звук, но потом поняла что этот звук издают туфли. Видимо кто-то очень любит свой стиль. Но вот звук прекратился когда посетитель достиг моей двери, после чего послышалась команда на незнакомом языке…
… Разнести в клочья… Разорви… Открой мне путь…
Казалось голос незнакомца вворачивался прямо в мой мозг выжигая там смысл сказанного. И не успела я собраться с мыслями как металлическую дверь пронзило с десяток чёрных клинков, которые слегка завернулись, а потом со скрежетом, но очень аккуратно выломали дверь, отбросив её в сторону, открыв мне вид на то что произошло снаружи.
Куча тел, огромное количество выбоин на стенах, отчаянно мерцающий свет ламп и всего-лишь один мужчина стоящий на ногах. Высокий, широкоплечий, с хладнокровным лицом и при этом — абсолютно чистый, будто висящая в воздухе пыль для него ничего не значит, он производил впечатление умного, но доброго человека с живыми глазами.
И тут к моему удивлению моя подруга что-то сказала ему. Сложное. Очень сложное. Гораздо сложнее всего того, что я осознавала от неё ранее. Настолько сложно и всеобъемлюще, что я даже общую суть не поняла. И мало мне было этого удивления, так он ещё и ответил, так же сложно, но чуть попроще.
…Не торопись… Не гонись за быстрой выгодой… Потерпи… Она на проклятого духа больше похожа… У неё жуиткие волосы… Её надо причесать… Худая как палочка… Слабая… Немощная… Не может даже вашего единения выдержать… Тренировать надо… Откармливать надо… Переодеть надо… Морально слаба — лечить надо…
Казалось что её мозг сейчас взорвётся, но она смогла понять о чём он говорил. Он говорил о том что прежде чем они заключат контракт меня надо привести в порядок и выходить. А ещё он сравнил меня с Садако… Когда я кстати расчёсывалась? Или подстригалась? Не помню уже.
… Ты ведь понимаешь меня… Ты слышишь суть сказанного мной… Ты осознаёшь смысл…
Он хмыкнул, передав… сказав это мне, после чего не стесняясь моего внешнего вида, подхватил меня будто принцессу и не обращая внимания на мою реакцию понёс меня из этого места.
… Они живы… Закон не осудит… Они не вернутся…
Доверительно сообщил мне он когда я в прострации посмотрела на застонавшего мужчину со сломанным пополам автоматом в руках. И будто этого мало, со всех сторон начали доноситься тихие шепотки наполненние даже не смыслом а концентрированным обожанием к моему…
Спасителю?