Рунолог. Том 2.

Глава 11

Ночь. Обожаю это время. Полутьма, укрывающая мир, пробуждает в душе меланхоличные нотки. Тишина, разрываемая редкими прохожими и животными, столь мягка, что нервы расслабляются даже после самого ядреного нервоза. А уж если к утру от реки поднимается туман, то ночь явно удалась. В этот раз она не подвела меня и помогла успокоить нервы, будто укрыв меня тончайшим саваном, отсекающим от вчерашнего дня и всех его проблем. А благодаря Илии, которая составила мне очень молчаливую, но приятную компанию, я смог привести свои чувства в порядок и заявиться домой в самом приятнейшем расположении духа.

Пробивающийся сквозь туман рассвет я встречал в лёгкой меланхолии и неимоверном покое. Первые порывы устроить какое-то непотребство и сорвать сделку растаяли в тумане без остатка. В конце концов, мне ещё никто не успел нагадить, и реальных причин «бить копытом» у меня нет. А то, что кто-то хочет на мне нажиться... Ну, я тоже отнюдь не без греха на эту тему, и по сравнению с тем, как я собираюсь «выдоить» окружающих и партнёров, их сговоры за моей спиной ради каких-то бумажек не сильно отличаются от того, что планировал сделать я. Ведь если всё получится, я смогу получать огромное количество энергии, и при этом мне даже не придётся отправлять моих «гуляк» на патрули, освободив их для более полезных дел.

И это я ещё не задумывался над тем, сколько мне потребуется дополнительных «накопителей Судного дня», чтобы выдержать и «обработать» всю эту мощь. Благо запаски и даже одна относительно готовая заготовка у меня есть, и при необходимости я смогу «ввести в строй» это чудо моих шальных мыслей всего за пару дней. Без буферных накопителей, конечно, будет сложнее, но благодаря «Подружке» я могу не сильно волноваться об этом.

Ученица моя порадовала меня спокойным поведением и отсутствием какой-либо реакции на мой продолжительный «загул». По моим прикидкам, её нервоз должен был быть гораздо сильнее и травмоопаснее, но, как я подозреваю, наличие у неё «Подруги» помогло не только удержаться от шага за грань, но и отступить от этой глупой мысли. Если прикинуть, что так оно и есть, вырисовывается ещё одна проблема — излишняя отстранённость от «человеческого» общества, но с учётом её магического дара и происходящего в мире «П» — это не обязательно плохо.

Зато она начала «Говорить». Очень косо, крайне криво, но это была «Речь», вследствие этого девушка получила неимоверный буст к морали и энтузиазму. Я лишь «подогрел» этот настрой, рассказав о том, как долго сам с этим мучился, и запихнув попытавшуюся было что-то вякнуть зависть в самые тёмные уголки моей чёрной душонки. Даже более того, я рассказал, где этот навык нужен обязательно и в каких магических дисциплинах может пригодиться, чем помог сориентировать свою ученицу, которая так и не определилась с основным вектором своего магического развития.

А потом настало время не самого приятного разговора, ибо техника безопасности написана кровью, о чём я в очередной раз и поведал Химико, детально рассказав, что случилось с тремя умными и в чём-то даже гениальными экспериментаторами. Как бы это ни было жёстко, но поведать эту историю стоит уже сейчас, потому что теперь она начинает получать доступ к реальным инструментам воздействия на реальность, и мне важно, чтобы она полностью осознавала, что попало ей в руки и насколько осторожно надо всем этим набором «тыкать» в окружающий её мир.

К моему удовлетворению, Химико не проявляла признаков подросткового бунта и предпочитала не противопоставлять себя мне. Зато задавала очень каверзные вопросы, на которые я поначалу даже не знал, как отвечать. Может быть, меня и позиционируют как самого опытного мага в округе (Ха!), способного так или иначе вытворить очень и очень много всего (Ха! Дважды!), но при этом я остаюсь буквально «колдунишкой с окраин», который знает «с пятого на десятое» и на плаву держусь только из-за того, что остальные были ленивее и подходили к своему обучению с позиции только личного могущества, в то время как я пытался понять, что за чушь вокруг меня творится и почему это случается именно так, как случается.

Когда я разъяснял эти детали своей ученице и предрекал ей меньше трёх месяцев обучения, после чего она полностью превзойдёт мои магические навыки во всех отношениях, она очень удивлялась. Но, к сожалению, тот самый любимый китайцами «потенциал», на который они так любят дрочить в большей части своих произведений, был вполне себе реальным показателем, поэтому инструктаж по ТБ медленно перетёк в обсуждение планов на будущее и моих советов по этой теме, коих, к моему удивлению, оказалось весьма и весьма много.

Под конец нашего разговора настроение моей ученицы упало ниже плинтуса. Даже слепой понял бы, что никуда уходить она сейчас не желает и отчаянно раздумывает над тем, как может вывернуть ситуацию в свою пользу. А покопавшись в памяти, я нашёл отнюдь не одно доказательство некоторой (сильной!) ебанутости японцев относительно привычного мне менталитета. Мысли в их головах нередко бродили в странных направлениях, поэтому результатом этого не самого приятного диалога могла стать попытка… Ну не знаю – прекратить учиться, дабы того судьбоносного дня не настало… Или ещё что, не самое адекватное с этической точки зрения. Поэтому мне пришлось очень невесело ухмыляться и «радовать» ученицу тем, что если с магией всё будет просто, то вот учиться жить в нашей противоречивой стране ей придётся ещё долго, ибо логика и правила тут работают лишь иногда, а остальное надо чувствовать копчиком. По которому за время обучения прилетит не один раз.

Закончилось всё тем, что я подошёл к загруженной японке и взъерошил её шикарные волосы, посоветовав не забивать себе голову, двинулся на зарядку.

Пусть «Гильдейские» отсыпаются после бессонной ночи, а я — «зло» — я должен качаться.

****

К моему удивлению, меня никто не трогал почти неделю. Я чисто принципиально не стал напоминать о себе, втихую поглядывая за происходящим на улицах города через духов, но ничего нового там не происходило. Также за это время я выспался и сделал-таки гравитационный пояс, который с первого взгляда оказался не такой уж и ультимативной хренью. Как выяснилось благодаря привлечению различных диванных и не очень специалистов, воздействие на организм с помощью гравитации — крайне спорная хрень, и наиболее адекватно работает только при продолжительном использовании. С самого минимума и по восходящей, после того как организм привыкнет к предыдущим показателям и полноценно к ним адаптируется...

Да, мне пришлось опять «курить мануал» и разбираться, как реализовать подобное, не угробив свою энергетику постоянным оттоком жизненной энергии. Потом пришлось думать, как обеспечить возможность если не постоянного ношения, то хотя бы увеличить продолжительность «сессии». Закончилось всё таким чудовищем, что я психанул и обратился к магии, ибо наши аналоги меня не устраивали. Расход энергии увеличился трёхкратно, но пояс действительно мог находиться на теле практически неограниченное количество времени, не вызывая раздражения кожи, не боясь воды, пота и прочих жидкостей и даже не расстёгиваясь. Мог быть заряжен от накопителей или работать от организма мага, и вообще был чудом моей инженерной мысли, но я к тому времени успел проклясть свою идею на все лады. Трижды.

Чего уж врать, примерно в середине реализации этого устройства я был свято уверен в своей неудаче, ибо косяки вылезали один за другим. Но нет, прямые руки исправили все косяки, а пресловутый «напильник» убрал огрехи, поэтому теперь я гордый обладатель универсального гравитационного пояса с системой самоочищения (Которая из-за моей лени, может быть, расширена на весь организм) и регулятором мощности воздействия, который теперь буквально постоянно висит на мне.

Правда, по итогу первых испытаний выяснилось, что я слишком слабоват для этого прожорливого чуда, поэтому большую часть времени он работает на самый минимум, дабы я мог накопить достаточно энергии на серьёзную тренировку... По крайней мере, в моей голове была такая мысль, пока я не провёл одну серьёзную тренировку под самым минимальным воздействием пояса, на которой я «сдох», не вытянув и трети привычной программы. Как оказалось, «минимальное» воздействие было лишь по моим личным меркам, а у организма было своё мнение на эту тему, и с выводами мозга они соотносились очень слабо, поэтому по результатам практических испытаний пояс мгновенно перебрался в категорию «крайне полезное оборудование», а мысль пытаться заниматься даже с минимальным его усилением убралась в чулан «Амбициозное, но практически нереализуемое». Ибо здоровье — это круто, но физика гнула в бараний рог многих, и ловить инсульт из-за того, что просто затупил, пополняя ряды убившихся на культивации китайцев, я не намерен.

К тому моменту моё терпение… Не то чтобы показало дно, но я искренне не понимал столь продолжительного молчания. Вроде бы у Гильдии есть достаточный «вес» в городе, раз их «патрули» могли спокойно ходить по улицам и капать людям на мозги, и к ним обязаны были прислушаться. Это не считая самого Илью, который только взглядом может пообещать вбить в землю за попытку вякнуть что-то оскорбительное, и такого персонажа выслушают, хотя бы чисто из интереса и нежелания плодить себе лишние проблемы.

Поэтому я забил болт на Гильдию и прикинул, на что должен быть способен дух, которого я хотел вызвать и заключить постоянный контракт. Для того чтобы лучше понимать, что я хочу получить, и более полного осознания, я даже расписал, что, сколько и зачем мне нужно. Защита мест разных. Возможность работать с «маяками». Возможность защитить транспорт в движении. Возможность пассивно или превентивно гонять предполагаемых вредителей, а не ждать, пока кто-то «включит сигнализацию» или раздолбает полмашины. Неприлично большой радиус, на котором дух может «метнуться» к своему маяку, с такими же необъятно огромными объёмами защищаемой территории — я ведь собирался весь город на него «повесить», как-никак. И при этом дух должен быть относительно адекватным, чтобы не представлять угрозы для обычных и необычных людей.

И всё это даже не за «плату», а «за процент».

Осмотрев комплекс требований, я примерно прикинул теоретическую силу духа, способного на столь разнообразные манипуляции, и осознал, что, пока я найду хоть кого-то, способного на всё это, меня «пошлют» отнюдь не один десяток раз. С другой стороны, уж лучше так, чем лезть в долги к духам, а то получится, как в каком-нибудь мистическом рассказе: «На силу, и живучесть, и даже очарование бери!» – говорит дух на рассвете, а на закате добавляет, что за всё это великолепие ты должен раз в несколько дней устраивать кровавую оргию с кучей трупов. Желательно – детских.

Я аж передёрнулся от предполагаемой картины и, отмахнувшись от мысли, намекающей, что таких вот «контрактников» «очень даже будет» и наверняка не один раз, я принялся «прозванивать» мир духов, дабы найти требуемого мне специалиста. И всего-то через пару сотен «присмотревшихся и решивших уточнить условия работы», от половины из которых у меня волосы вставали дыбом даже на заднице, мне наконец-то улыбнулась удача. Попался дух, который первым делом осторожно поинтересовался: «Не собирается ли призыватель творить всякое непотребство на защищаемой территории и вообще – каковы объёмы?».

Тем не менее первым делом мне пришлось долго и упорно доказывать, что я не «сатанист», потом объяснять, что я не планирую пустить население этой территории на жертвы для своих экспериментов, потом объяснял, что я не получаю удовольствия от чужих страданий и не буду использовать силы духа для того, чтобы создавать огромные лабиринты, и вообще нужно будет прикрывать людей от духов. Не убивать — для этого есть более подходящие сущности.

На этом моменте переговоры едва не сорвались, но, когда я «показал» энергетический образ от присутствия «Хтони», дух поуспокоился. По крайней мере, нарастающий скандал погас, ибо кто-кто, а мой знакомый действительно подходил для убийств гораздо лучше, чем нанимаемый дух. Поэтому мы начали вновь обсуждать, что, куда, зачем и на кой оно нам надо.

Может быть, идея использовать Хтонь в переговорах не такая безумная, как мне показалось ранее?

Ещё лучше дело пошло после того, как я объяснил, для чего мне нужен столь разнообразный «дух места», ибо идея периодически гонять различных «диких» и не лезть в человеческие разборки духа очень даже привлекала. В ответ бедолага поведал мне, как ЧЕТЫРНАДЦАТЬ его предыдущих «заказов» начинались с благовидных намерений и заканчивались кровавой баней, после чего ему приходилось резко «сматывать удочки», нередко прорываясь через условия контракта и хватая ослабленный, но откат. Дважды пришлось сматываться от сущностей, чьи аппетиты дохрена умные призыватели не смогли прокормить жертвами, причём жертвами выступали именно те, кого они раньше приказывали защищать, этому духу.

Я за эти четыре часа «трешака» наслушался на пятнадцать лет вперёд, и будь у духов возможность банально набухаться — я бы его лично споил, ибо у чувака после всего произошедшего изрядно свистел котелок и играла паранойя. У духа. Сущности, которая по сравнению с обычными людьми является тем ещё инфантильным нечто. И вроде бы надо бы мне сказать ему «сорян, не выйдет», но в противовес его нынешнему моральному состоянию дух умел просто дохрена всего полезного. Он мог не только «метнуться по маячку и выдать люлей», нет — он мог сделать что-то вроде метки, которая для любого духа будет выглядеть как обещание выдачи скорых пиздюлей с возможным летальным исходом. И делать он мог такую штуку очень стойкой к окружающему энергетическому фону. Ну и по мелочи: мог чуть подпитать скот, чтобы не болели и росли лучше. Мог рассеивать негативный фон на своей территории, тоже немного, но достаточно, чтобы «кривых» духов практически не рождалось. Мог слегка подкачивать положительной энергией не только животных, но и людей, достаточно, чтобы мелкие болячки за них практически не цеплялись. Мог растения тоже так «бафнуть», причём сугубо на выделенных территориях. Мог сделать эдакую «отпугивающую линию», дабы зверьё за неё не уходило — прекрасное решение, чтобы хищники держались подальше от города. Даже помогать с порядком в городе — и то мог, не капая на мозги, но стравливая накапливающийся негатив.

На фоне этого списка некоторый моральный раздрай уже не смотрится чем-то неприемлемым, да и стоит признать — спокойствие нашего далёкого от цивилизации городка поможет ему быстро вернуть моральное состояние в норму. По крайней мере, я надеялся на это, но контракт мы с ним заключили лишь временный и неполноценный, вроде того, что у меня и «Хтони». То есть договорённости вроде и есть, но без постоянной связи и контроля — таким образом, дух обязан был следовать контракту и мог бы «бунтануть», но при этом этот же контракт вынудит его убраться восвояси, не успев никому навредить, и только там перестанет действовать.

Такие временные условия устроили нас обоих, и мой «запас судного дня» вновь показал дно, и при этом я ещё даже должен остался. Тем не менее правило «боевых» позволит мне восстановить запас в кратчайшее время, но при этом я столкнулся с ещё одним... делом. По крайней мере, проблемой это особо не являлось, ведь как может быть проблемой мой третий «Гуляка»?

Собственно, именно проблемой он не был... А вот «Занозой в заднице» — совершенно точно был! По крайней мере, эквивалентом именно этого выражения он стал после того, как более-менее восстановился и обжился в нашей дружной компании. И ладно бы что-то плохое вылезло, но нет — ему просто тоже захотелось иметь «образ» для воплощения, но при этом любой предложенный мною вариант был рассмотрен и разбит в пух и прах единственным «Нихачу такой!»...

Короче, на третью неделю «Зоркий глаз» осознал, что его подчинённый — очень даже девушка, и, так как я в женской моде шарю примерно на том же уровне, что опознаю половую принадлежность духов, я решил не ломать мозг и спросил у Интернета. После чего с тихим отчаяньем прочитал, что по моему запросу обнаружено шесть миллиардов результатов, и, помянув всех «дофига модников и модниц» очень «добрым» и многогранным словом, я решительно переключился на поиск по изображению. Благо дух оказалась не столь привередливой, чтобы читать статьи, и такой результат её вполне устроил. В отличие от всего того, что поисковик выдал, воспользовавшись тэгом «магия».

Три часа в «Единении» (И спорах!) с духом мы нашли-таки вариант, устроивший её чувство прекрасного... И моё, но к тому моменту моё мнение из меня чуть ли не клещами вытягивать приходилось, ибо мне уже было честно и искренне без разницы, как будет выглядеть моя подчинённая при воплощении в материальном мире. Правда, к тому моменту её восхищение интернетом и его возможностями было столь велико, что я тактично молчал в тряпочку и не мешал даме выбирать шмотки, честно комментируя увиденное и выражая своё мнение... Каюсь – иногда пошлое, но, блин, не дитятко же я пятилетнее, чтобы этих тем не касаться!

Итог закономерен, и, к моему безмерному удивлению, несмотря на свою закономерность, он оказался для меня крайне неожиданным. А вот у проходившей мимо моей комнаты Химико от лицезрения сидящей на моих коленях черноволосой и фигуристой китаянки в крайне обтягивающих штанах и весьма провокационном... пальто? Я не уверен, как обозвать эту деталь гардероба, но вроде бы верхняя одежда, достигающая уровня колен — это уже пальто, правда, через несколько секунд я заметил, что на ней не только пальто, но и нечто похожее на кофту, которая, едва достигнув середины талии, была прижата к коже пропущенным сквозь ткань ремнём. С учётом того, что там всё ещё шли штаны, получалось крайне занятно. Но Ученица от такого вида стала похожа на жену, которая умудрилась застать мужа с любовницей.

- Дорогая, ты не поверишь... — Со смехом начал говорить я, «зацепившись» за этот образ и развивая ситуацию в эту сторону, первым же словом сбив весь настрой японки. —... Но это мой третий «Гуляка».

- Скажи мне это кто чужой – обозвала бы лжецом и подлецом, но вам, сенсей, я верю. На чистом японском ответила девушка, продублировав свои слова «речью», чем сбила с увеселительного настроя меня и вызвала у духа явный интерес. Поэтому за тем, как дама молча поднимается с моих колен и шикарной походкой от бедра следует в сторону ученицы, мы оба наблюдали с огромным интересом и в строжайшем молчании. Но уже одно это действие, исполненное с большой естественностью, которая для обычных воплотившихся духов практически невозможна, подтвердило мои подозрения в опыте бытия, если не человеком, то в человеческом обществе точно.

- Удивительно. — Наконец-то подала голос дух, после того как достигла ученицы, и, будто акула, заметившая вкусного дайвера, начала медленно «нарезать» вокруг неё круги, явно нервируя не самую общительную девушку. — Ещё три дня назад ты едва могла уложить смысл простейшей фразы в «речь», а теперь умудряешься бегло говорить... Зря я не верила в ожидания твоего наставника... Они оказались не только не беспочвенными... — Дух плавно коснулась волос ученицы, отчего та слегка отошла от ступора и аккуратно отодвинулась от вторгшегося в личное пространство духа... — Но и не напрасными.

Что я, что Химико от этой фразы откровенно потерялись, пытаясь собрать в голове «удобно варимую» версию произошедшего, не раскалывая на части своё куцее мироздание. Получалось так себе, но у меня в этом деле опыта было побольше, поэтому я очнулся первым.

- Возможно, это и так, но вынужден заметить, что сейчас ты поступила весьма бесцеремонно. — Сделал я замечание и поднялся из кресла, вовсю рассматривая духа, которого от обычных людей отличал разве что наряд и «антигравитационные» волосы, которые большей частью вели себя так, будто их хозяйка сейчас находится под водой, оставляя под властью обычного мира лишь чёлку и некоторые «обязательные» для причёски пряди. Выглядело это всё вместе с её фигурой и грацией движений крышесносяще. Я даже перестал жалеть о том времени, что я потратил на поиски этого наряда.

Вспомнить бы ещё — где и когда я видел что-то похожее.

- Вполне возможно. — Согласилась дух, после чего сделала шаг прочь от Химико и коротко поклонилась девушке. — Прошу прощения. Мои слова были грубы, а действия могли невольно оскорбить вас.

В этот раз у моей ученицы не хватило концентрации для того, чтобы достойно ответить, используя «речь», зато на своём «птичьем» языке она прочирикала аж пару минут, вызвав у меня лишь широкую улыбку и ввергнув духа в некоторую растерянность.

- Ладненько, раз конфликт исчерпан, предлагаю выпить чаю и пообщаться в спокойной обстановке. — Ухмыльнулся я, почувствовав прилив энтузиазма от чужой растерянности. — Не знаю, как у моей ученицы, а у меня вопросов — громадьё и тележка сверху. И есть подозрение, что их станет ещё больше по мере диалога.

- Я не откажусь от вашего гостеприимства, господин, но вынуждена предупредить, что я искусство своих предыдущих контракторов лишь наблюдала и никогда не питала к нему интереса, поэтому передать вам их тайны не смогу. С ходу предупредила меня дух, видимо, рассчитывая на то, что я питаю огромный интерес к «чужим» приёмам. Не обтёрлась ещё.

- Чхать! – Честно отмахнулся я. – У меня и так в учебном плане нет места как минимум на десятилетие вперёд, я не обижусь, если ты не будешь увеличивать эту прорву времени. А вот про места, в которых ты раньше бывала, я послушаю с удовольствием.

А Илья и Гильдия... Я их неделю ждал в полной готовности — теперь и они меня подождут — никуда теперь они от меня уже не денутся. Город всё равно уже под моим колпаком.