Русалка

[Веселой толпою

С глубокого дна

Мы ночью всплываем,

Нас греет луна.]

Любо нам порой ночною

Дно речное покидать,

Любо вольной головою

Высь речную разрезать,

Подавать друг дружке голос,

Воздух звонкий раздражать,

И зеленый влажный волос

В нем сушить и отряхать.

Тише, тише! под кустами

Что-то кроется во мгле.

Между месяцем и нами

Кто-то ходит по земле.

Знакомые, печальные места!

Я узнаю окрестные предметы —

Вот мельница! Она уж развалилась;

Веселый шум ее колес умолкнул;

Стал жернов – видно, умер и старик.

Дочь бедную оплакал он недолго

Тропинка тут вилась – она заглохла.

Давно-давно сюда никто не ходит;

Тут садик был с забором – неужели

Разросся он кудрявой этой рощей?

Ах, вот и дуб заветный, здесь она,

Обняв меня, поникла и умолкла…

Возможно ли?..

Что это значит? листья

Поблекнув вдруг свернулися и с шумом

Посыпались как пепел на меня.

Передо мной стоит он гол и черн,

Как дерево проклятое.

Здорово,

Здорово, зять.

Кто ты?

Я здешний ворон.

Возможно ль? Это мельник!

Что за мельник!

Я продал мельницу бесам запечным,

А денежки отдал на сохраненье

Русалке, вещей дочери моей

Они в песку Днепра-реки зарыты,

Их рыбка одноглазка стережет.

Несчастный, он помешан. Мысли в нем

Рассеяны как тучи после бури.

Зачем вечор ты не приехал к нам?

У нас был пир, тебя мы долго ждали.

Кто ждал меня?

Кто ждал? вестимо, дочь.

Ты знаешь, я на всё гляжу сквозь пальцы

И волю вам даю: сиди она

С тобою хоть всю ночь, до петухов,

Ни слова не скажу я.

Бедный мельник!

Какой я мельник, говорят тебе,

Я ворон, а не мельник. Чудный случай:

Когда (ты помнишь?) бросилась она

В реку, я побежал за нею следом

И с той скалы прыгнуть хотел, да вдруг

Почувствовал, два сильные крыла

Мне выросли внезапно из-под мышек

И в воздухе сдержали. С той поры

То здесь, то там летаю, то клюю

Корову мертвую, то на могилке

Сижу, да каркаю.

Какая жалость!

Кто ж за тобою смотрит?

Да, за мною

Присматривать не худо. Стар я стал

И шаловлив. За мной, спасибо, смотрит

Русалочка.

Кто?

Внучка.

Невозможно

Понять его. Старик, ты здесь в лесу

Иль с голоду умрешь, иль зверь тебя

Заест. Не хочешь ли пойти в мой терем

Со мною жить?

В твой терем? нет! спасибо!

Заманишь, а потом меня, пожалуй,

Удавишь ожерельем. Здесь я жив

И сыт и волен. Не хочу в твой терем.

И этому всё я виною! Страшно

Ума лишиться. Легче умереть.

На мертвеца глядим мы с уваженьем,

Творим о нем молитвы. Смерть равняет

С ним каждого. Но человек, лишенный

Ума, становится не человеком.

Напрасно речь ему дана, не правит

Словами он, в нем брата своего

Зверь узнает, он людям в посмеянье,

Над ним всяк волен, бог его не судит.

Старик несчастный! вид его во мне

Раскаянья все муки растравил!

Вот он. Насилу-то его сыскали!

Зачем вы здесь?

Княгиня нас послала.

Она боялась за тебя.

Несносна

Ее заботливость! иль я ребенок,

Что шагу мне ступить нельзя без няньки?

Что, сестрицы? в поле чистом

Не догнать ли их скорей?

Плеском, хохотом и свистом

Не пугнуть ли их коней?

Поздно. Рощи потемнели,

Холодеет глубина,

Петухи в селе пропели,

Закатилася луна.

Погодим еще, сестрица.

Нет, пора, пора, пора.

Ожидает нас царица,

Наша строгая сестра.