В Куртрэ полковник Гейсмар издал первый из своих манифестов, обращенных к французскому народу:
«Французы!
Авангард 3-го корпуса Германской армии союзников перешел границы старой Франции.
Не бойтесь, что мы станем здесь делать то, что ваши сограждане творили в Германии. Мы не такие, как эти необузданные солдафоны, ужасный инструмент в руках кровавого тирана, мирные жители которые только своей отваге обязаны тому ореолу злодеев, который их сегодня окружает. Я попробую, насколько это в моих силах, облегчить для вас то зло, которое несет с собой война. Ответив силой на силу, мы стремимся использовать только мягкость, чтобы завоевать вашу дружбу. Без страха оставайтесь в ваших жилищах в кругу ваших семей.