С. И. Вавилов и предыстория советского атомного проекта

Мартовская сессия АН СССР (1936 г.: начало борьбы за циклотрон)

Эта сессия стала выдающимся событием в истории советской физики [4,5]. «…Программа сессии,— писал по свежим следам и С. И. Вавилов,— охватила в концентрированном виде всю физику… На сессии, несомненно, удалось очень отчётливо выяснить достоинства и недостатки нашей физики» [6. С. 4]. Переведённая накануне в Москву Академия Наук стремилась поставить под свой контроль ведущие физические институты, которые в этот период находились в системе Наркомтяжпрома. Одним из инструментов такого контроля была физическая группа АН СССР, которую возглавлял А. Ф. Иоффе.

В центре внимания были ЛФТИ и ГОИ; главной проблемой, которая обсуждалась на этой сессии, была техническая эффективность физики. Заранее (со стороны властей) планировалось нанести удар по лидеру ЛФТИ академику А. Ф. Иоффе и всей системы физико-технических институтов, ответвившихся от ЛФТИ. В отчёте о сессии, «не подлежащем оглашению» и подписанном академическими руководителями Г. М. Кржижановским и Н. П. Горбуновым, говорилось в частности: «С большим единодушием была разбита на сессии установка академика Иоффе на отрыв физики от социалистической стройки» (цит. по [5. С. 51]). ГОИ, представленный двумя основными докладами — Д. С. Рождественского и С. И. Вавилова, противопоставлялся ЛФТИ как институт, у которого «в отношении связи с промышленностью» было всё в порядке.

Основной доклад по физике атомного ядра был поручен фиановцу И. Е. Тамму [7], хотя основные советские достижения в этой области, о которых упомянул докладчик и которые упоминались в дискуссии, принадлежали ленинградцам Д. В. Скобельцыну, Д. Д. Иваненко, группе И. В. Курчатова, А. И. Алиханову, Л. В. Мысовскому и др., а также харьковчанам А. И. Лейпунскому, К. Д. Синельникову и др. В докладе Иоффе было уделено определённое внимание ядерной физике как перспективному и важному направлению, которое только с 1932 г. начало развиваться в ЛФТИ. Отмечая, что «атомное ядро — это сейчас, несомненно одна из узловых проблем физики» [8. С. 858], Иоффе подчёркивал два важных обстоятельства, связывающих её с техникой, приложениями: во-первых, то, что «задачи атомного ядра на наших глазах создают новую технику миллионов вольт» [Там же. С. 856] и, во-вторых, то, что в ядре «скрыты громадные запасы энергии» и «овладение ею будет означать начало нового этапа в физике, а может быть и в энергетике» [Там же. С. 856]. Это, казалось, оправдывало постановку ядерной тематики в институтах физико-технического профиля. Сдержанный оптимизм в отношении промышленного использования ядерной энергии присутствовал и в докладе Тамма [7. С. 940].

Заслуживающим особого внимания представляется несколько резкий обмен мнениями по поводу смонтированного к началу 1936 г. в ГРИ циклотрона и вообще о роли ускорителей в развитии ядерной физики. Сессии предшествовало подготовительное заседание, состоявшееся 15 января 1936 г. [5. C. 38—43]. При обсуждении вопроса о «технической отдаче» фундаментальной физики Иоффе и Я. И. Френкель, защищая право заниматься ядром в Физтехе, допускали возможность решения проблемы ядерной энергии даже в будущем году. Там же выступил С. И. Вавилов против чрезмерного увлечения ускорителями, рассматриваемых как чуть ли не единственное средство решения проблем атомного ядра:

А. Ф. Иоффе не был согласен с С. И. Вавиловым, полагая, что разработка ускорителей, и в том числе циклотронов,— главное направление в развитии ядерной физики. Менее, чем через год, он в письме к наркому тяжёлой промышленности Г. К. Орджоникидзе от 23 января 1937 г. писал:

Далее перечислялся ряд конкретных мер по развёртыванию работы над циклотроном и следовал вывод:

Циклотронной теме было посвящено выступление директора ГРИ В. И. Вернадского в дискуссии по докладу И. Е. Тамма. За некоторое время до начала сессии были распространены тезисы таммовского доклада, и пункт 17‑й тезисов можно было понять так, что циклотрон ГРИ, смонтированный к началу сессии, должен быть передан в один из основных физических институтов, которые занимались физикой атомного ядра. Таковыми, судя по докладу Тамма, можно было бы считать три института: ЛФТИ, УФТИ и ФИАН.

Далее В. И. Вернадский сказал, что ГРИ раньше других начал заниматься «физикой ядра, которая вытекала из явлений радиоактивности» и которая «не может не являться одной из основных задач Радиевого института» [Там же]. Теперь, продолжал он, «когда мы, сознавая это, добились установки, которая раньше не существовала в нашей стране и Западной Европе, и в момент, когда мы собираемся приступить к работе с нею, нельзя это дело сломать, как предлагает как будто бы проф. Тамм» [Там же. C. 330—331]. Кстати говоря, Вернадский, возражая против «чрезвычайно грубых форм отнятия только что установленного, ещё не опробованного экспериментом прибора», заметил, что ГРИ, имеющий статус ведомственного всероссийского учреждения, заслуживает быть академическим институтом союзного значения [Там же. С. 332—333], что, по-видимому, укрепило бы его позиции. Напомним, что Радиевый институт стал институтом АН СССР только в феврале 1938 г. [11. С. 305—306].

В заключительном слове И. Е. Тамму пришлось оправдываться:

Конечно, п. 17 не мог бы быть включен Таммом в тезисы его доклада без ведома С. И. Вавилова. Ясно, что циклотрон ГРИ, как и циклотронные планы ЛФТИ, не могли не быть предметом беспокойства С. И. Вавилова и ядерной группы ФИАНа. И это выразилось несколько противоречивым образом в приведенной выше раздражённой реплике Вавилова об «ошибочности», «неоригинальности», «безрезультатности», дороговизне ускорительного направления в СССР, а с другой стороны, — в одном из пунктов доклада фиановца Тамма о том, что циклотрон ГРИ должен быть, по крайней мере, общим достоянием физиков-ядерщиков. Означает ли это, что в середине января 1936 г. Вавилов ещё не верил в перспективность циклотронного направления, а через месяца полтора-два резко изменил своё мнение? Напомним, что монтаж циклотрона ГРИ был завершен в начале 1936 г.; пуск его был осуществлен в феврале 1937 г. (сначала он ускорял протоны до 200 кэВ, а в июле 1937 г. протоны уже были ускорены до 3,2 МэВ). С весны 1937 г. к работе на этом циклотроне подключился физтеховец И. В. Курчатов, который по совместительству начал работать в ГРИ в качестве руководителя циклотронной лаборатории.