Голова у неё была такого же цвета, как и дымка, обившаяся вокруг шеи – серого. А ведь тело-то осталось человеческим. Морда дракона начала втягивать воздух и я поняла, что выдыхать она будет его огнём.
Закрыла глаза, приготовившись чувствовать адскую боль, но вместо этого послышалось шипение. Как будто кто-то начал тушить огонь. И в этот же самый момент на моей голове появилось что-то.
Открыв глаза, увидела ошарашенные лица девушек, а у той, что была с мордой дракона, теперь была обычная голова и от неё шёл пар. Как только он исчез, она посмотрела на меня и в изумлении открыла рот. Я же подняв руку, нащупала на голове знакомую Корону.
И в этот момент поняла, что всё. Не смогу больше вернуться в свой мир, потому что Корона сейчас на мне. Без неё не смогу. Как и говорил Хранитель, у нас с ней образовалась связь. Жаль, что я не знаю всей правды про эту реликвию.
– Суженная, – прошептала одна из них, указывая то ли на меня, то ли на Корону. Всё-таки, наверное, на меня. Ну и вот что это значит? Чья Суженная?
– Что здесь происходит?.. – Прогремел за моей спиной голос короля, который на последнем слове прозвучал тише.
– Отец, это Корона у неё на голове, – ответил ему довольный Гарри, который тоже был здесь, как и вся его семья. – Ланей моя...
– Ты вернул её назад?! – Перебил его отец, не дав закончить предложение, а я так и не услышала, что хотел сказать принц.
Постепенно вокруг нас появлялось всё больше и больше новых лиц. Всем девушкам хотелось узнать, что здесь происходит, а потом слышались удивлённые перешёптывания типа "суженная", "корона" "вернулась", "была утеряна" и всё в подобном духе.
– Да, я провёл обряд и вернул её в наш мир! – Ответил Гарри, с вызовом посмотрев на своего родителя.
– Зачем ты это сделал? – Чуть ли не взревел король. – Кто тебе давал разрешение?! Кто тебе дал право так поступать?
– Мне оно и не нужно! Я всё сделал сам и она, – мужчина указал на меня, – моя...
И ему во второй раз не дали ответить и на этот раз это был Хранитель. Он спокойно шёл по коридору, а его голос был слышен, неверное, на половину замка.
– Я помог принцу Гарольду провести обряд, – говорил мой отец, подходя ко мне. Все девушки расступились, как будто боялись его. – Это было правильное решение, на которое ты Уиллард так и не решился.
– Потому что она не нужна здесь, эта Корона! Она должна была быть там, где и оставалась все эти годы! – Ответил ему король, стараясь не кричать от сдерживаемой ярости.
– Ты неправ и сам это знаешь, – спокойным голосом ответил Дмитрий. – Эта Корона – реликвия, которая с момента своего появления находилась в твоей семье. Но давний предок Вилберн не захотел быть преданным только одной женщине, поэтому выкрал её и отправил в другой мир. Хочешь узнать, что было написано на стенах хранилища? Корону можно вернуть только тогда, когда сам её владелец захочет вернуться.
– Что это значит? – Теперь я обратилась к своему отцу, находясь в замешательстве. – Разве я была здесь раньше? И почему тогда ничего не помню?
– Нет, дочь моя. Ты в этом мире впервые и отчасти по нашей вине. Когда Корона была украдена, одна их Хранителей отправилась вслед за ней, чтобы вернуть её назад. Но у неё не получилось этого сделать, эта женщина не смогла её найти. Тогда она осталась жить в твоём мире, потому что без Короны не могла вернуться. Ты – её дальний потомок. В тебе течёт кровь этого места. Линей – ты единственная, кто достоин владеть этой Короной.
– Дочь? – тихо спросил король. Он, как и все кто был здесь, находились под сильным впечатлением от услышанного. Я тоже никак не могла до конца принять эту информацию.
– И это всё, что ты услышал из сказанного мной? Да, Линей – моя дочь. Вчера мы провели обряд перед Вечным Древом, – ответил Дмитрий и его голос прозвучал гордо.
– Нет! Она никогда не станет Суженной! Я не верну Корону в семью, она мне не нужна! – Отчеканил Уиллард, затем обратился к своему старшему сыну. – Гарольд, мы сегодня же приведём обряд твоей женитьбы с Олланой!
– Нет! Эта девушка мне не нужна и я не собираюсь на ней жениться! Моё сердце принадлежит другой! – После этих слов многие девушки вскрикнули в удивлении.
– Меня не интересует твоё мнение! Это приказ и ты не имеешь права пойти против воли своего короля! Иначе тебя ждёт Смерть!
– У меня есть право выбрать себе невесту, жениться сейчас на ней я не обязан. Через три года мне исполнится триста лет и Хранителем будет проведена Коронация. Я стану коронованным принцем и именно тогда у меня появится право пойти против слова своего собственного отца! И я воспользуюсь этим правом!
– Ты не посмеешь! Ты не имеешь права идти против моего слова ни сейчас, ни через этих три года. Я всегда буду королем и мое слово – закон! Если сказал, что сегодня проведём обряд женитьбы, значит так и будет!
– Давайте поговорим не здесь? – Впервые за всё время сказал Бертрам. И его послушались. Отец и сын, наконец-то поняли, где они находятся.
– В мой кабинет. Живо! – Скомандовал Уиллард и первым отправился по коридору. Следом за ним был Гарольд, который не собирался сдаваться. Остальные члены семьи отправились следом за ними.
– Хочу уйти отсюда, – негромко поделилась своим мнением, а потом обратилась к великану. – Мы можем сейчас отправиться в Храм?
– Конечно, Елена. Я сам хотел это предложить, к тому же тебе небезопасно сейчас здесь находиться, – ответил Хранитель.
Все присутствующие девушки до сих пор находились под впечатлением, но смогли разойтись, образуя своего рода коридор. Мы вышли из замка и, обойдя его, вышли в поле.
Что я чувствовала в этот момент? Я не знаю, не могу этого описать. Как к этому всему относиться? И что мне сейчас делать? Я была в замешательстве и боялась сделать какой-либо шаг. Чувствовала, что если поступлю неправильно, то могу испортить себе всю жизнь.
Отец молчал, не произнёс ни слова с того момента, как мы покинули замок. Но иногда поглядывал в мою сторону, скорее всего пытаясь понять моё состояние. Но вот только проблема в том, что я сама не могла этого понять.
Вскоре мы оказались около Храма. Не останавливаясь, вошли внутрь и сразу же отправились в комнату, которую я занимала меньше суток назад. Дмитрий открыл для меня дверь, пропуская войти первой. Я сразу же заняла понравившийся мне диван.
– Елена, дочь моя, может сделать тебе кофе? – Заботливо обратился ко мне Хранитель.
– Кофе – это, наверное, единственное, что мне сейчас нужно. Я бы от него не отказалась. Спасибо.
– Постарайся не думать о том, что только что произошло. Я скоро вернусь и всё тебе расскажу.
– Раньше надо было это сделать, чтобы я не попадала в подобные ситуации, – ответила, почувствовав себя уставшей.
Отец на это грустно улыбнулся, а после покинул комнату. Оставшись одна, я легла на диван и, посмотрев в потолок задумалась. Внезапно захотелось отправиться в свой мир, но я понимала, что не могу этого сделать, не узнав своей правды. И какой она будет эта правда? С одной стороны мне было страшно её узнать, а с другой просто необходимо это сделать.
Дмитрий в этот раз справился быстрее, чем было в прошлый раз или мне так показалось? Хотя этот самый прошлый раз был всего лишь вчера. Такое ощущение, что с момента моего появления в этом мире прошло полжизни.
Мужчина поставил передо мной кружку кофе, а сам разместился в своём кресле. Я взяла её в руки, чувствуя, как греются мои ладони, а после сделала глоток.
– Елена, прости, что не сказал тебе об этом раньше, – голос Хранителя прозвучал искренне.
– О чём именно?
– Обо всём. Начну с самого сложного. Ты – Суженная принца Гарольда. И дело вовсе не в Короне, а в том, что это действительно так. Он не сможет ни с кем быть счастливым, потому что уже подарил тебе своё сердце.
– Ну да, я помню, как он говорил об этом отцу… Но я так и не поняла, что это значит? И расскажи мне всё, что связано с этой Короной, – я указала на неё рукой, так как всё она всё ещё находилась на моей голове.
– Это Корона Суженной – для женщины. Есть ещё такая же, только для мужчин и она находится сейчас в замке. Та, что в этот момент на тебе позволяла семье Вилберн узнавать, кто является Суженной для них самих и их детей. Им стоило только увидеть девушку с Короной на голове, чтобы это понять. Гарольд увидел тебя в ней и сразу понял, кто ты для него. Он в тот же миг отдал тебе своё сердце.
– А что это значит, "отдал своё сердце"? И чем Суженная отличается от обычной девушки или жены?
– Гарри, как ты его называешь, признал в тебе свою единственную, тем самым отдав своё сердце. Теперь оно навсегда принадлежит тебе, и сам принц никогда не сможет быть с другой девушкой. Для него есть одна только ты, – негромко проговорил в ответ отец. – Суженная – это та девушка, которая должна стать женой принца и которой он никогда не сможет изменить. Гарольд просто не сможет быть с другой и совсем не важно, кто она. Только с тобой.
– Это ведь одно и то же, ты так не считаешь?
– Возможно.
– А я думаю, что так и есть, – сказала и замолчала, выпивая свой кофе. – И ты считаешь, что я потомок той Хранительницы? Которая когда-то отправилась за Короной в мой мир?
– Я просто знаю это, чувствую. Мне очень-очень много лет Елена и я когда-то был знаком с этой женщиной. Ещё до того, как она отправилась за Короной, мы были друзьями. Сейчас я чувствую в тебе её гены и то, что ты захотела прикоснуться к Древу Жизни, только подтверждает это.
– И что мне сейчас делать? – Задала главный вопрос, который волновал меня всё это время.
– Сначала нужно понять, что ты чувствуешь по отношению к Гарри? Понимаю, что вы с ним знакомы очень мало времени, но я никогда не поверю, что ты не испытываешь к нему симпатии.
– Вот именно, что это только симпатия! Мне нравится Гарри, и я бы хотела попробовать построить с ним отношения... но ведь у него есть обязательства и я... Не знаю, как мне сейчас быть.
– Можно дать тебе совет? – Я кивнула, мне сейчас просто необходим совет со стороны! – Дай ему немного времени, пусть разберётся со своим отцом. Потом и будешь решать, что и как тебе делать.
– Может ты и прав.