С радостью в омут

Глава 7

Повесив трубку, Себастиан пошел в душ. Подглядывать я не стала. То есть не сразу. Промотала время вперед почти до начала «нырка», когда он снова пошел в ванную, и на этот раз все-таки рискнула. Он был прав. Занавеска оказалась вовсе не такой надежной, как я думала. Хотя сейчас для меня все было полупрозрачным. Я зачарованно наблюдала, как вода льется Себастиану на плечи, стекает по спине, струится по заднице.

Он выключил воду и отодвинул занавеску, чтобы взять полотенце. Ни капли не смутившись, я жадно смотрела, как он, абсолютно голый, выпрямился во весь рост и протер запотевшее зеркало. Разумеется, я злоупотребляла своими способностями, но так и подмывало кое-что попробовать. Шагнув ближе, я провела рукой по спине Себастиана и как будто по-настоящему ощутила гладкую кожу и сильные мускулы. Осмелев, опустила ладонь ниже, погладила идеальную ягодицу, коснулась ямки между мышцей и костью бедра.

Скорее всего, вернувшись домой, я никогда его больше не увижу. Но уж точно не забуду. Я уже успела подумать о том, чтобы пойти работать в органы охраны правопорядка. Может быть, даже в Лэнгли. Хотя нет. В ЦРУ, перед тем как нанять кого-то на работу, проводят кучу психологических проверок. Мне ни за что не пройти. Может быть, я сумею стать хорошим копом… Надо будет подумать.

Внезапно возникло притяжение настоящего. Наверное, я подобралась слишком близко. Взглянув напоследок на Себастиана, я отпустила время в тот самый миг, когда заметила, что он перестал вытираться и оглянулся, словно ожидал кого-то увидеть.

Мои глаза открылись одновременно с дверью в ванную. Себастиан ворвался в комнату и остановился, настороженно оглядывая все углы. А потом пристально уставился на меня. Темные мокрые волосы упали ему на лоб. Он убрал их назад одной рукой, но они явно не хотели слушаться и опять повисли мокрыми прядями у лица.

С самым невинным на свете видом я приподняла брови. Себастиан держал перед собой полотенце, прикрывая самые интересные части тела, но я все равно прекрасно видела впадинки по бокам и шикарные кубики пресса.

— Ты что-то почувствовала? — спросил Стренд.

— Нет. — Господи, да я чемпион по лжи!

Он нахмурился, не очень убежденно кивнул и опять скрылся за дверью в ванной.

Сердце неслось вскачь. Неужели он меня почувствовал? Но ведь это невозможно. Во время «нырка» я не существую по-настоящему. У меня даже тела нет. Так как же…

Дверь снова открылась. На этот раз Себастиан обернул полотенце вокруг талии. Ничего не изменилось — картина перед глазами была все такой же сногсшибательно сексуальной. Он зачесал волосы назад, и мне представилась возможность получше рассмотреть черты его лица. Да уж, в его мужественности сомневаться не приходилось.

Себастиан подозрительно прищурился:

— Ты точно ничего не почувствовала?

— Ага. — Я никак не могла отвести взгляд от полотенца. Оно ведь могло упасть, а мне не хотелось пропустить ни секундочки.

Стренд присел на край кровати. Свежий аромат его кожи пропитал воздух и вскружил голову. Великолепные сильные руки опустились на колени. Внимательные глаза смотрели на меня из-под мокрых длинных ресниц.

— Ты как? — спросил он.

— Лучше не бывает. — Кажется, я перебрала с энтузиазмом.

На его лице отразилось понимание.

— Ты «ныряла», да?

— Чего? — притворно оскорбилась я. — Ничего подобного.

Он встал и отвернулся.

— Ну и что ты видела?

Я так сильно прикусила губу, что почувствовала вкус крови.

— Ничего особенного. Честное слово. Не на что было смотреть.

Усмехнувшись, Себастиан опустил голову:

— Я чую ложь, Андреа. И можешь мне поверить, в этом я профи. Вот почему я так быстро добился своего положения.

Волей-неволей я задумалась, нет ли у него собственных сверхъестественных талантов.

Словно от сожалений, его губы превратились в жесткую линию.

— С ней все в порядке. Посидит в местном участке, пока все не закончится.

Я кивнула:

— Мне не стоило вторгаться в твою личную жизнь. Я… я не смотрела.

Он невесело улыбнулся:

— Я чую ложь.

— Ну то есть… я видела, но не все. — Было так стыдно, что запылали щеки. — Извини.

Он рассердился, а я одним дурацким «нырком» потеряла всякое доверие. И все-таки ему было любопытно.

— Как у тебя это получается? — спросил Стренд, снова сев на кровать. — Как вообще можно видеть то, что уже произошло?

Я пожала плечами:

— Понятия не имею. Нам это дано, вот и все.

— Нам?

От того, что он так близко, было невероятно тепло. Мне хотелось отодвинуться, но только потому, что с трудом удавалось подавлять желание к нему прикоснуться. Хотелось погладить его руки. Провести ладонью по плечу. Потрогать пальцами крепкие бицепсы. Или даже языком. Я так отчаянно его хотела, что стала жалкой даже в собственных глазах. И, едва подумав об этом, еще больше смутилась.

— Женщинам в нашей семье. Со времен моей прапрабабушки. Она работала в цирке, и директор требовал у нее добывать информацию, чтобы вытряхивать из людей деньги. Прабабушку убил человек, который посчитал ее одержимой. Бабушка и ее сестра-близняшка вели жизнь отшельниц. До сих пор никто точно не знает, что с ними случилось, и почему мир их так пугал. В юности у них было много друзей, а потом они стали слегка тронутыми.

— Тронутыми?

— Сумасшедшими.

Себастиан придвинулся чуточку ближе, и желание прикоснуться к нему вспыхнуло с новой силой. Я скрестила на груди руки, чтобы им не вздумалось разгуляться.

— А твоя мать?

Я стыдливо отвела взгляд:

— Она спуталась с криминальной группировкой. Показала свой дар не тому человеку, доверилась ему и в итоге творила ужасные вещи.

— Например?

В голосе Себастиана все еще звучали резкие нотки. Наверное, он никогда не сможет снова мне доверять. И от этой мысли болело сердце.

— Не знаю. Она никогда не рассказывала. Помню только, что росла с матерью, у которой хоть какие-то эмоции возникали только при виде алкоголя. Но она оставила мне дом, — добавила я, чтобы у печальной истории был счастливый финал.

— И давно ты умеешь «нырять»?

— С детства. Мама научила.

Стренд задумчиво выпрямился.

— Каково это было — расти с таким даром?

— Не позавидуешь.

Он коснулся моего подбородка, вынуждая посмотреть ему в глаза.

— Мне очень жаль, Энди.

Он назвал меня Энди. Моя спятившая подруга, якобы похищенная в детстве инопланетянами, утверждала, что я полюблю мужчину, который будет называть меня Энди. И, черт бы все побрал, была права. Жаль, что, когда дело раскроют, я больше никогда его не увижу.

Внезапно Себастиан посмотрел на мои губы. В ответ на его взгляд все тело завибрировало. Он провел пальцем по моей нижней губе, и время остановилось. Образно выражаясь.

Из эйфории меня вывел писк сотового. Как будто с неохотой, Стренд опустил руку и нетерпеливо схватил со стола телефон.

— Да! — рявкнул он в трубку и пошел в ванную, чтобы поговорить без свидетелей.

Ну неужели он ничему не научился? Я ведь могу в любой момент «нырнуть» и подслушать разговор. Впрочем, ничего такого делать я не стала. Лучше избавиться от плохой привычки, пока все не вышло из-под контроля. Придушить в зародыше, как выразилась бы моя спятившая подруга Минди.

Через несколько минут Себастиан вернулся. На этот раз в свободных джинсах. Однако, кроме штанов, не было больше ничего. Ни носков, ни футболки… Господи, держите меня…

— Нашли, — сказал он и опять сел рядом со мной.

Кровать под ним скрипнула, матрас продавился. Даже гравитация хотела, чтобы я оказалась поближе. Я подтянула колени к груди. Это был мой собственный защитный механизм — я защищала Себастиана от себя.

— Замечательно.

Он тихо рассмеялся:

— Ты хоть знаешь, о чем речь?

— Не совсем, но новости, похоже, хорошие.

— Очень хорошие. И все благодаря тебе.

— Это плюс. Обычно я по ту сторону баррикад, которая симпатии не вызывает.

— Нашли химическую бомбу.

Я мигом села.

— Нашли? Как?!

— До наших дошло, что активация бомбы была назначена на завтра. В церкви со статуей Полуденную Евхаристию проводят по четвергам. Так что времени практически не осталось. И все-таки вокруг церкви разместили камеры видеонаблюдения. Бомба нашлась случайно. Оказывается, Винс уже спрятал ее там, чтобы его не взяли вместе с ней.

— А бомба точно одна?

— «Адепты» точно привезли в страну только одну. Но скоро у нас будет больше информации. Винса держат в КПЗ. А благодаря твоему описанию машины Юсефи тоже попался. Он остановился в Олбани купить заднюю фару. Там его и приняли за угон.

— Не может быть! — Я ушам своим не верила. Все разрешилось так легко! — Это… это же… — У меня не было слов.

Впервые с момента нашего знакомства Себастиан по-настоящему, широко улыбнулся и закончил за меня:

— Удивительно.

От невыразимого облегчения, что теперь с ним все будет в порядке, я бросилась к нему и крепко-крепко обняла. Он тоже меня обнял, и я растаяла в сильных теплых руках.

— Только мы никак не решим, что с тобой делать, — сказал он мне в волосы.

Я отстранилась.

— В каком смысле?

Уголок его рта игриво приподнялся. Господи, я обожаю эту полуулыбку!

— С одной стороной, — неторопливо начал Себастиан, — ты представляешь угрозу национальной безопасности.

У меня отвисла челюсть.

— Как я могу представлять угрозу национальной безопасности?

— Ты можешь встать возле Белого дома и узнать все, что там происходит. Представляешь, что можно сделать с такой информацией?

— Не очень.

— Вот и хорошо. — Даже в голосе Стренда звучала улыбка, от которой хотелось сойти с ума. — С другой стороны, — продолжил он, — ты можешь стать потрясающе полезным приобретением.

— У меня почасовая оплата, — притворно огрызнулась я, — и я требую полный соцпакет.

Как бы там ни было, хотела я только одного. Себастиана. Где-то на задворках сознания жужжала мысль, что уже завтра меня могут посадить за решетку. Как только кто-нибудь хорошенько подумает о моих способностях, меня тут же объявят угрозой национальной безопасности. Я никогда не думала о своем даре в этом смысле, но Стренд прав. Прекрасно. Меня и правда могут надолго сослать в Гитмо.

Тишина затянулась, но Себастиан наконец ухмыльнулся:

— Есть у меня ощущение, что ты можешь требовать чего душа пожелает.

Ох, как же он ошибался!

— Ты успела понравиться моему боссу.

— Это хорошо. Потому что самолетик мне приглянулся.

— За тобой уже едут.

Я отшатнулась:

— Как? Уже? Но я думала…

— Раз уж все закончилось, начальство не видит причин и дальше держать тебя здесь. — Себастиан встал и начал собирать мои вещи. — Я отправлюсь в штаб писать отчеты, а потом получу новое задание.

— Ясно.

Сердце рассыпалось на осколки. Честное слово, я самое жалкое создание на земле. В конце концов я слезла с кровати и стала помогать. Не то чтобы вещей было много. Точнее всего пара шмоток.

— Одежду мне вернут?

— Не знаю. Честно говоря, мне нравится, как ты выглядишь.

Отобрав у него блузку, которую носила три дня, я осмотрелась по сторонам.

— Почему штаны забрали, а блузку нет? И где моя куртка?

— В химчистке. Она была вся в грязи.

Руки пытались чем-то заняться, но делать было нечего. Я должна уехать. А раз так, то наверняка больше никогда не увижу Себастиана. От одной только мысли ныло в груди. Как меня угораздило к кому-то привязаться за такое короткое время?

В груди пульсировала боль, а я все смотрела и смотрела на блузку. Сзади подошел Себастиан. Так близко, что практически прижался ко мне.

— Я хотел бы снова с тобой увидеться, — проговорил он севшим голосом.

— Я бы тоже этого хотела.

Было страшно пошевелиться. Положив руки мне на талию, Себастиан зарылся лицом в мои волосы. Как я могу ему нравиться? Почему ему захотелось подойти так близко? С одной стороны, так и подмывало проанализировать ситуацию, но с другой, я умирала от желания оказаться еще ближе. И второе желание победило. Заведя руки за спину, я нащупала пояс его джинсов и потянула к себе. Себастиан прижался к моей спине, и сомнений по поводу того, что он сейчас чувствует, не осталось.

Положив руку мне на шею, он запрокинул мою голову и, не медля ни секунды, поцеловал. Поцелуй был глубоким, жадным, отчаянным, с соблазнительным привкусом силы и несомненного желания. Дженни Себастиан целовал совсем не так. Его язык проник глубже, а свободная рука подняла край позаимствованной футболки к талии. Не прекращая меня целовать. Себастиан развязал шнурок и скользнул рукой под боксеры.

От нетерпения в животе все сжалось. Жидким огнем растеклось по венам горячее пульсирующее удовольствие. Его пальцы были так близко, так близко!.. Внезапно он выругался прямо мне в губы и отстранился.

Мне хотелось закричать. Я была готова умолять его не останавливаться и уже повернулась, но Себастиан отошел на несколько шагов и провел рукой по волосам.

— Прости, — хрипло сказал он. — Сейчас ты практически наш сотрудник. А я нарушил всякую этику. Не говоря уже о паре-тройке законов.

Тяжело дыша, я прижала край боксеров к животу, боясь, что они упадут к ногам.

— Я не должен был так поступать. Приношу свои извинения.

— Все в порядке, — тихо отозвалась я. Может быть, он передумал, и теперь использует этику и законы в качестве оправдания. Я стала искать блузку, которую выронила чуть раньше. — Все нормально, правда. Я все понимаю.

— Нет, не понимаешь. — Себастиан снова подошел и положи руки мне на плечи. — Ты понятия не имеешь…

Он вдруг замолчал, и лишь через секунду я поняла, что ему трудно дышать. Я так сосредоточилась на его словах, что заметила текущую кровь, только когда он схватился за грудь. А потом вспомнила, что за мгновение до этого слышала звон разбитого стекла.

В Себастиана стреляли. Из глубин моего существа вырвался пронзительный, отчаянный крик. От второго выстрела Себастиан упал на колени. Не думая, я накрыла его собой и изо всех сил снова и снова звала на помощь.

К окну со стороны леса подошел какой-то мужчина, но я вдела только Трэвиса — того самого, который сутки назад убил Паджетов. Однако у окна стоял не он. Это был «ботаник», мастер Юсефи. В одной руке он держал снайперскую винтовку, в другой — пистолет. Как и у Трэвиса, ни в его взгляде, ни в выражении лица не было ни намека на эмоции. Прицелившись мне в голову, он нажал на спусковой крючок.

И в этот самый момент мои мысли прояснились. Я «нырнула», хорошо понимая: как только вернусь в свое тело, я умру.

Я перемотала время назад на несколько драгоценных минут. Себастиан целовал меня, поглаживая шею и скулы. В сотый раз его красота меня поразила. Он был таким чувственным, соблазнительным, отчаянным… Было больно смотреть. Больно знать, что вот-вот произойдет. Но ведь должен быть способ его спасти!

Посмотрев в окно, я прищурилась и увидела едва заметную вспышку — отражение лунного света. «Ботаник» прижал приклад винтовки к плечу и склонил голову, ища Себастиана в перекрестии прицела.

Я должна его остановить. Должен быть способ.

Себастиан как раз отошел. Время еще оставалось. Может быть, мне удастся его предупредить. Он ведь почувствовал меня в ванной. Теперь я была в этом уверена. Но что бы я ни сделала, он не сумеет вовремя понять, что его ждет.

Я посмотрела на себя. Мое тело стояло в двух шагах от Себастиана. Мне уже приходилось возвращаться в себя в другое время. В тот раз, когда я заблудилась, мне казалось, что прошли годы. А когда нашла себя в коме, я смогла проснуться. Но тогда это было в будущем, а недели (или годы), проведенные в забвении, навсегда меня изменили. Я больше не была прежней.

Но я обязана попытаться. Если вызову какой-то сдвиг во вселенной, так тому и быть. Отмотав время на тот момент, когда Себастиан прервал поцелуй, я вошла в свое тело. Получится ли вернуться в прошлое? Я посмотрела на Себастиана, на боль и сожаления, отразившиеся в красивых чертах, и отпустила время. Но на этот раз оно было в моих руках. Я потянула его назад, заставила вернуться, потом сосредоточилась на своем теле, на нужном мне мгновении и открыла глаза в тот самый момент, когда повернулась к Себастиану.

Бросившись вперед, я застала его врасплох и повалила на пол. Он посмотрел на меня, как будто я спятила. Что ж, на меня так часто смотрят. Кивнув на окно, я произнесла только одно слово:

— Снайпер!

Ни секунды не колеблясь, он потащил меня за кровать и достал пистолет. Потом растянулся на ковре, заполз под кровать и потянул меня за собой. В панике я схватила его сотовый и начала просматривать имена, но вдруг осознала, что понятия не имею, кому звонить.

— Дэнверс, — не оглядываясь, сказал Себастиан. Он следил за окном, ожидая, когда снайпер себя выдаст. — Звони Дэнверсу.

Я нашла в списке контактов Дэнверса и набрала номер.

— Да, — послышалось в трубке.

Так же отвечал на звонки и Себастиан. Наверное, потому, что нельзя знать наверняка, кто звонит даже со знакомого номера.

— Здесь снайпер, — прошептала я в телефон. Даже не знаю, почему вдруг перешла на шепот. — В лесу за номером агента Стренда.

— Понял.

Больше я ничего сказать не успела — Дэнверс положил трубку. Однако «ботаник» быстро понял, что мы его вычислили.

Я «нырнула» и увидела, как он обходит дом.

— Он заходит спереди, — сказала я, как только вернулась.

Выкатившись из-под кровати с другой стороны, Себастиан подтащил меня к краю и присел, используя кровать как прикрытие.

Я еще раз «нырнула».

— Через две секунды будет у того окна.

А потом один за другим раздались два выстрела. И еще три подряд. В ушах звенело, но ждать больше не было сил. Я вылезла из-под кровати и осмотрела своего защитника. Пулевых ранений видно не было. В дом вошел Дэнверс с пистолетом, но Себастиан жестом дал ему знать, что все в порядке.

— Снайпер один? — спросил Дэнверс, и Себастиан посмотрел на меня.

Я опять «нырнула» и обошла вокруг дома.

— Больше никого не вижу.

— Все равно надо отвезти вас в безопасное место, сэр. Я доложу о происшествии.

Но Себастиан его словно не услышал. Или не слушал. Он был занят тем, что пристально вглядывался в мое лицо.

— Как ты узнала?

Наконец на меня тяжким грузом навалилась действительность. Стало трудно дышать.

— Он тебя подстрелил, — выдавила я, чуть не потеряв сознание от ужаса. — Дважды. Я пыталась тебя защитить, но он уже прицелился мне в голову, а ты… ты уже умер. — Обеими руками я закрыла рот, тщетно стараясь подавить рвущиеся из груди рыдания.

Себастиан рывком прижал меня к себе. Он мне поверил! И вообще, за все это время он ни разу не усомнился в моих словах. Ну кто так делает?

Через час нас окружали огни не меньше дюжины полицейских машин. Минуту спустя на черном джипе подъехал заместитель секретаря. Выйдя из машины, он поправил пиджак и пошел к крыльцу, на котором, закутавшись в одно одеяло, сидели мы с Себастианом.

— Я так понимаю, ты жив-здоров? — спросил он у Стренда.

— Благодаря Андреа.

С ужасно серьезным выражением лица Гилл сел рядом со мной.

— Видите ли, мисс Грейс, я потратил немало времени и сил, пытаясь придумать, что с вами делать.

— Зовите меня Андреа, пожалуйста.

— Договорились. Итак, Андреа, если кто-нибудь о вас узнает, даже если это будут люди из моего подразделения, то вам придется несладко. Одни увидят в вас угрозу национальной безопасности. Другие захотят использовать ваш дар ради собственной выгоды. А третьи попытаются запереть от греха подальше до конца ваших дней.

Я кивнула. Все, о чем он говорил, было и так понятно.

— Вот почему я приглашаю вас присоединиться к отделу специальных расследований, которым теперь управляет новый начальник — спецагент Себастиан Стренд.

Я покосилась на Себастиана:

— Говорят, он тот еще гад.

— Да ладно вам! — покачал головой Гилл. — Я его только однажды так назвал, причем заслуженно.

— Он прав, — сказал мне Себастиан, — заслуженно.

— Мы с радостью примем вас в нашу команду, Андреа.

— Если и так, то мне придется многому научиться.

— Уверен, агент Стренд окажет вам всяческую помощь. У вас удивительный дар, и что-то мне подсказывает, что вы тоже нас кое-чему научите.

— С удовольствием, — тихо сказала я, впервые в жизни чувствуя, что обрела настоящую цель.

— Вот и замечательно. Сейчас же все и организуем. — Гилл встал и уже собирался отойти, но вдруг обернулся. — Боюсь, я вынужден напомнить вам, что близкие связи у нас не приветствуются.

Мои глаза распахнулись, а Гилл усмехнулся и пошел к своей машине.

— Он серьезно? — спросила я у Себастиана.

— Он только что назначил меня начальником отдела. Держу пари, на парочку вопиющих нарушений правил он сможет закрыть глаза.

Я смерила его серьезным взглядом. Потому что, по моему скромному мнению, пришла пора поговорить серьезно.

— Я занималась сексом один раз в жизни.

Себастиан удивленно моргнул:

— Ну и как это было?

— Ужасно. Я хочу хорошего секса.

Он с трудом подавил ухмылку.

— Запишем это в твоем контракте сразу под соцпакетом.

— Идет. — Я посмотрела на порозовевший перед рассветом горизонт. — И пусть мне вернут часы. И телефон. И мне очень, ну просто позарез нужно чистое нижнее белье.

— Придержи лошадей, а то тебя уже понесло. Тема интимной гигиены должна оставаться между тобой и твоим бельем.

Я рассмеялась, а он поплотнее закутал нас в одеяло. Но не потому, что было холодно. Похоже, он решил лично убедиться в острой необходимости нижнего белья. Ослепительный жар плавил меня изнутри, и не ерзать на глазах у всех удавалось с трудом.

Что тут скажешь? Мне достался удивительно талантливый мужчина.