S-T-I-K-S. Пчелиный Рой. Конец Улья

Глава двенадцатая. Снова Улей

Грин открыл глаза. Кругом был до боли знакомый пейзаж — разорванный клочками ландшафт, который собрали словно в случайном порядке выдергивая из разных частей город. Тот же потрескавшийся асфальт, те же разбитые окна. Где-то за углом показался ковыляющий медляк. Кое-где до сих пор стлался зеленоватый туман.

Грин почувствовал себя так, словно вернулся в концлагерь из которого вышел давным-давно. Причем вернулся по собственной воле. Только вокруг было что-то не то, голова пока не соображала, что именно и слегка кружилась.

Он аккуратно оглянулся еще раз. Ничего напоминающего стаб рядом не было, и даже вдалеке ничего не видалось. Вторая странность заключалась в том, что рядом не было остальных капсул, которые должны были приземлиться рядом с ним. Что произошло?

Какая бы неведомая хрень не происходила следует сначала убраться подальше от открытого пространства. Метнувшись еще раз в капсулу Грин схватил объёмный рюкзак, который ему вручили для экстренного случая и первым делом схватил лежащий рядом с ним пистолет с глушителем, затем быстро достал из него устройство, которое Гробовщик назвал орлиными глазами.

На самом деле это был просто навороченный тепловизор, но Грин помнил, как такими вещами дорожили в Улье. Тепловизор в Улье был не просто глазами, он был глазами смерти. Мощный военный тепловизор стоил нескольких жемчужин — устройство от которого нельзя было спрятаться показывало абсолютно все — человеческое тело, животных, работающие моторы автомобилей какими бы бесшумными они не были, даже человеческое дыхание и газы человеческой жизнедеятельности.

От такого нельзя было спрятаться ни во тьме, ни в лесу, ни под ветошью. Даже прятаться от него в помещении могло быть опасно — тепловизор мог легко засечь горячую полоску дыхания около окна, после чего снайпер мог запросто прострелить стенку из чего-нибудь крупнокалиберного. От него не спасало ничего — ни обмазывание тела грязью, ни пленки, ни обливание холодной водой, ни гидрокостюмы, как бы в это не заставляли поверить американские фильмы.

В первую очередь Грин снял респиратор — вдохнуть зараженного воздуха улья предстояло все равно, неважно когда — когда закончится воздух в баллоне, или сейчас, когда он снимает маску. Иммунитет должен был остаться даже после того как он сменил тело, которое теперь снова трансформировалось в его собственное. На крайний случай, если это тело не унаследовало иммунитет, то придется ловить кого-нибудь из местных, после чего отбирать у него тело. Выйти сейчас в костюме хим. защиты означало подписать самому себе смертный приговор.

Вторым делом Грин сбросил с себя хим. защиту под которой была уже удобная камуфлированная одежда и бронежилет — не думал, что все это пригодится так быстро. Теперь нужно было бежать — кластер явно только что перезагрузился, а значит сюда скоро набегут не только мародёры, но и охочие до свежего мясца зараженные.

Быстро экипировавшись Грин побежал в противоположную от кластера сторону — заниматься мародерством он не собирался — рюкзак полон, в том числе и консервов как раз для такого случая. Даже спирт есть, для того, чтобы готовить живец. Сейчас самое важное убраться отсюда подальше, после чего развернуть специальную антенну, и подсоединить к ней мощную радиостанцию. Тогда он сможет связаться или со Стабом, или с Батей, или даже с Гробовщиком, который остался сейчас на шаттле. Тогда можно будет сориентироваться где он оказался, и двигаться в нужном направлении. На крайний случай просто устно передаст инструкции по радиосвязи, если не хватит инструкций приложенных к капсулам. Ему не обязательно спастись. Главное, что отсюда выберутся остальные.

Грин просканировал взглядом местность через тепловизор, и не отметив опасных тепловых сгустков побежал прочь. Сейчас бы он не отказался от какого-нибудь электробайка, или хотя бы от велосипеда, но увы — о таком можно было пока только мечтать — в капсуле он бы просто не поместился.

Бег давался довольно легко даже с грузом. Кругом были как назло разбитые здания старого кластера и такой же разбитый асфальт — кисляк, который он увидел начинался несколько дальше, а здесь обстановка просто нервировала — в таком скоплении зданий сильно не повертишь головой, и всюду будут бетонные плиты — преградив для тепловизора. Максимум, что он сможет показать — это кусочек чужого тела в окне, или парок от дыхания.

В таких местах Грин старался держаться поближе к стенам в которых точно нет окон — и из окна никто не высунется размахивая когтями, и стрелять тоже не будет.

— Где он?! — голос Еврея был сух и спокоен, но это было обманчивое спокойствие.

Несколько тысяч капсул при приземлились рядом со стабом. Еще несколько отнесло чуть севернее, но капсула с Грином так и не приземлилась.

— Почему капсулы с ним нет? — все с тем же обманчивым спокойствием спросил Еврей.

— Может быт отнесло ветром, — ответил сержант. — Такое бывает при перезагрузках кластера — или сильное повышение уровня воды с огромной волной или смещение воздушных масс, с движением воздуха. Его максимум, куда отнесло, это в соседний кластер. Мы найдем его.

Еврей хмуро промолчал, после чего нажал на кнопку вызывая Атласа из научного отдела и сразу Уайта из радиорубки.

— Грин выходил на связь?

— Никак нет. Ни разу.

Еврей перевел взгляд на Атласа.

— Мы можем сейчас как-нибудь запеленговать его, или должны обязательно ждать когда он выйдет в эфир?

— Обязательно.

Тишина.

— Тогда научный отдел пусть изучает инструкцию и содержимое капсул, а мы отправим экспедицию, сухо заключил Еврей.

Рита продолжала передавать скопированную способность. С самого начала план был основан на ее способности передавать чужие способности и на способности Нины передавать тела. Используя свой дар она передала способность Нины Гробовщику, Рою, Насте и Грину. Именно так они получили тела внешников и выбрались наружу.

Все время пока их не было она передавала способность смены тел другим людям попивая живчик и всячески стимулируя организм, однако этого оказалось недостаточно — она и сейчас продолжала наделять людей нужной способностью. Осталось только дождаться… Рита усмехнулась — она ведь женщина, значит может и подождать.

В коридоре послышался какой-то шум и Рита разобрала — " Грин пропал».

Она вскочила из-за стола. Как?!

Грин продолжил движение пока ему везло и на него никто не нападал. В руках уже был автомат с глушителем крупного калибра. Этим можно было убить не только человека, но и бронированного зараженного. Вот только этого он очень не хотел — себе дороже.

Первоначально была дикая мысль захватить с собой с Земли в Улей как можно больше навороченного оружия на грани фантастики — в голову только и лезли плазменные мечи и бластеры, которые стреляют лазером, но как оказалось потом — такого оружия просто не существует, то которое есть гражданским людям никто не продаст, а вооружится каким-нибудь бытовым прибором, который можно будет использовать как грозное оружие тоже не получится — кто будет делать бытовые виброножи и прочую технику такой мощной, чтобы ей может было убивать?

Поэтому пришлось довольствоваться тем, что было — пороховым оружием из музеев, которое для Улья было по прежнему крутым и уникальным и прочими разрешенными вещами — например бронежилетами для гражданских лиц, которые не уступали военным бронежилетам двадцать первого века.

Аккуратно изучив местность через тепловизор Грин заметил за углом радужную дымку дыхания как раз на уровне лица стоящего человека.

Размышлял он не долго- он уже не был тем наивным Грином, который когда-то очнулся в Улье.

Если кто-то стоит за углом и ждет, то это либо мур, или очень нечистоплотный рейдер, который желает всадить в него пулю ради дорогой экипировки, или зараженный.

Не долго думая Грин переключил автомат на одиночные выстрелы и прицелившись выстрелил метя в кирпич на уровне головы. Пуля пробила кирпич. За стеной раздался короткий выкрик и звук падающего тела. Из-за угла вывалился грязный мужик в засаленной одежде с дрянной двустволкой. Пройди Грин ещё немного, и он бы выстрелил ему в спину.

Женя мерила шагами помещение. Нервы брали своё. Для всех остальных членов Улья она была милой девушкой с боевым характером, а то, что она фактически была живым заражённым — бегуном низшей стадии почти никого не пугала. Ей даже завидовали потому, что она не пила живец. Ей как обычным бойцам не был жизненно необходим. Без него она становилась вялой и и постоянно уставшей. Быть постоянно весёлой беззаботной и поддерживать всех требовало огромных усилий. Пожалуй только Света знала какой ценой она создавала подобную беззаботность.

Голод. Частый голод терзал её иногда мешая думать. Большинство продуктов стали безвкусными, а большинство не утоляли голода. Ещё часть продуктов просто отторгалась организмом. Насыщали мясо в любом виде и кровь. Даже сырое мясо не вызывало отторжения. От них хотелось урчать и чавкать. Однако с этими продуктами приходилось быть осторожной — Светлана предупредила её, что если она будет их есть постоянно, то вполне возможно, что у Жени случится эволюция как у всех заражённых — Грина, который бы кастовал на неё своё умение ведь нет рядом. Сначала онапревратиться в лотерейщика раздувшись в размерах, а голова утратит всякое сходство с человеческой, а потом уже перейдёт в стадию топтуна, поскольку тело уже будет принимать только мясную пищу. Приходилось ограничивать себя в пище, как в мясной, так и в обычной. Чаще пить. Пить специальные растворы которые делала для неё Светлана — из разбавленного протеина и другие. И приходилось анализировать своё состояние.

Когда она к ней вернулся разум и она снова осознала себя человеком, то первым делом она занялась собственным контролем, а вторым, решила что должна всегда выглядеть веселой. Ради Грина. Он столько для неё сделал, и ещё больше пережил. Именно поэтому она не должна показывать ему своих проблем, и всегда поддерживать его. Рита до сих пор считала, что Жена должна ненавидеть её, однако это было не так. Своей попыткой убить её Рита вернула ей разум. Умерла глупая мычащая зомбачка, а родилась Женя. Втайне Женя даже завидовала ей, потому, что считала полноценной девушкой — в отличие от неё она оставалась разумным зомби. Не способным к зачатию и не способным родить ребёнка. Это пугало её больше всего. Она не говорила Грину, что иногда ей снится кошмар — она сходит с ума снова становясь безмозглым зомби и набрасывается на ребёнка. Именно поэтому она даже думала, что Грину будет лучше с Ритой. Ритой, которая является нормальной девушкой, и сможет родить ему ребёнка.

Женя замерла и пока никто не видит оскалилась — всё, хватит. Отставить эти сопливые переживания. Пора брать себя в руки.

— Как пропал?! — рявкнула Рита так, что поразилась сама. — Какого хрена?! Какие недоумки это допустили?!

Из коридора появилась парочка человек, которых она не видела. Рита вцепилась в решётку и дёрнула её на себя.

— Как это пропал сукины дети?! Объяснитесь!

Двое конвойных появившихся в коридоре просто замерли на месте тупо глядя на неё.

— Чего заткнулись?! — рявкнула Рита. — А метнулись в штаб! Батю приведите сюда, или кто там сейчас за старшего — Света, Саша, Еврей — всё равно! Почему вы стоите?! Вы чего тут забыли?! Вести меня куда-то были должны?! Так ведите!

— Прекрати кричать, — сказал один. — Сейчас дверь откроем и пойдёшь с нами.

Женя быстро зашагала по коридору. Она уже успела прийти в себя и взять себя в руки, и даже дежурно улыбнулась проходя мимо. Сейчас она шла проведать Риту. Очень хотелось поговорить с ней. Постепенно она перешла на быстрый шаг, а затем и вовсе на бег. Ускорившись она задышала вдыхая запахи вокруг. Как любой из заражённых она очень остро чувствовала и различала запахи. Пахло двумя людьми. Людьми, которые направились в камеру к Рите. Женя побежала ещё быстрее. Вбегая в коридор она увидела как один человек отпирает камеру и открывает дверь, чтобы выпустить Риту.

Бред. Невозможно. Правило первое при конвоировании заключённого — до того как будет отперта дверь, на него должны быть надеты наручники. Этому правилу чётко следовали все конвоиры и охранники, да и сама Рита не вышла бы из камеры без наручников — у неё сильно обострилось чувство вины.

— Стоять! — рявкнула Женя влетая к парочке и первым делом набрасываясь на одного из них валя на пол.

Грин бежал — везенье в Улье штука эфемерная и очень призрачная. Он успел прикончить парочку заражённых и сделать живчик, когда за ним метнулась небольшая старая довольно развитых заражённых. Решив не переводить на них патроны он бросился бежать. Бегуны урчали иногда издавая резкий гортанный крик. Кусачи и топтуны вели себя более сдержанно. Как он мог пропустить такую большую группу? Элементарно — случилось то, чего он просто не ожидал — открылся канализационный люк, и от туда показалась первая голова одного из матёрых хищников, после чего времени на раздумья уже не осталось.

Впереди замаячила река. Не долго думая Грин с разбега прыгнул в неё и нырнул под воду. Жаль маски сейчас нет — она бы пригодилась для подводного плавания. Но чего нет, того нет. Сделав пару мощных гребков и погрузившись поглубже он развернулся и поплыл туда, где до этого заметил очертания моста — под водой ему долго не просидеть, а под мостом его не будет видно, он вполне успешно сможет отсидеться и дождаться, когда стая уберётся прочь.

Всплыв под мостом Грин сделал тихий вдох стараясь не шуметь — у воды сновали заражённые поскуливая от того, что упустили добычу.

Зараженные продолжали ходить по берегу урча, поскуливая и иногда хлюпая по самой кромке воды. Через час такого поведения раздался мощный рык, затем несуолько пронзительных жвотных криков, а затем раздалось чавканье.

Все ясно — ее найдя жертву стая просто перекусила кем-то из своих. Грин продолжил терпеливо выжидать. Наконец стая начала удаляться пррчь по поежнему порыкивая и урча. Грин не торопился покидать свое убежище — выберешься сейчас, потом можешь и не выжить.

Буквально через сорок минут раздались шаги на берегу, а затем кто-то гулко протопал по дощатому настилу. Шаги остановились почти над Грином.

— Пусто, ушла стая, — раздался один голос.

— Это хорошо, значит сюда пока никто не сунется.

— Все прошло так, как говорят?

— Почти. Рой действительно смог прорваться наружу и сбросил подарок. Стаб и все кто учавствоваал в операции готовятся покинуть его.

— И?

— Вместе с ними он сбросил Грина, без которого устройства работать просто не будут. А он не смог ариземлиться рядом со стабом, а приземлился где-то далеко от него. Он наш билет для того, чтобы выбраться отсюда.

— Браво Женя, — в коридор вошел отряд бойцов в тяжелых бронежилетах. — Хорошо сработано.

— Что тут происходит, кто это такие? Это что, опять какой-то план Бати? Пейн, ты меня вообще слышишь?

— Даже сли это так, то я об этом ничего не знаю, — развел руками Пейн. — Эти люди работают у нас, но что они тут делали и как оказались мы еще будем выяснять.

Двое бойцов сковали неизвестных наручниками.

— А ты чего повелась? — повернулся он к Рите. — Эту фразу они могли бросить специально для тебя.

Рита закусила губу и молча отошла к стенке.

— Так что происходит? — рассеяно спросила Женя.

— Не знаю, но разберемся, — ответил Пейн.

После разговора незнакомой парочки Грин замер и замолчал совсем, хотя казалось куда уж тише — одного человека он узнал по голосу — это был Мосфет. Неизвестно был ли это настоящий Мосфет, или один из многочисленных клонов, но встречаться второй раз с безумным садистом не хотелось совсем. Грин не забыл, как он пытал людей используя свою больную фантазию. Дождавшись когда исчезнет Мосфет и его товарищ Грин выждал ещё некоторое время и аккуратно начал выбираться на сушу — попасться второй раз этому садисту не хотелось.

Рядом не было ни кого. Ещё раз оглядевшись и использовав тепловизор Грин аккуратно огляделся используя тепловизор. Рядом никого не было. Достав полевой бинокль он начал оглядываться в поисках возвышенности — пора уже ставить антенну и связываться со Стабом — хватит уже тянуть. Когда рядом бродит Мосфет откладывать на «потом» не стоит.

Заметив в трёх километрах холм, который выглядел пустым Грин двинулся к нему. В идеале лучше бы подошла высокая многоэтажка, но выбирать не приходилось. Поминутно осматриваясь вокруг Грин вытащил из рюкзака часть снаряжения и рассовал по карманам разгрузки, после чего прикрепил к поясу запасные магазины, и пистолет с глушителем, спрятал нож скрытого ношения под одеждой на предплечье, ещё один — в сапог, и вставил второй пистолет в подмышечную кобуру. Казалось, что оружия много, но в Улье оружия много не бывает.

Автомат пришлось взять в руки. Экипировавшись по полной Грин двинулся к холму. Подъём на холм прошёл без каких-либо затруднений. Поднявшись на самую вершину Грин ещё раз огляделся вокруг. Пусто. Лишь далеко внизу копошилась какая-то живность, но судя по размерам это были какие-то грызуны, или птицы. Аккуратно сняв рюкзак Грин положил его на землю. Теперь следовало достать станцию, установить антенну и передать сигнал, однако он медлил — было что-то, что ему не нравилось.

Тихий шорох позади заставил его обернуться, и вовремя — сзади распластавшись в прыжке из какой-то ямы прыгал здоровенный кусач. Грин вскинул автомат с глушителем и выстрелил короткой очередью одновременно уходя в сторону. Кусач рухнул на землю конвульсивно задёргавшись.

Надо же было так его упустить — просмотрел какую-то яму, или подземный лаз! Второй шорох уже с другой стороны привёл Грина в чувство. Резко развернувшись он увидел топтуна, который подбирался, с другой стороны. Увидев Грина топтун резко замер рядом с рюкзаком и ещё до того, как Грин нажал на спусковой крючок сделал то, чего человек от него не ожидал — схватил лежащий на земле рюкзак, и рванул с ним прочь с холма.

— Все готовы? — спросил Кремень, один из заместителей Бати специализирующийся на поиске. — Наша цель найти Грина до того, как это сделает кто-либо раньше нас. Есть очень сильные подозрения, что его будут искать муры и килдинги.

Пейн просто хмуро кивнул. Женя поступила также ещё двое мужиков — Кислый, специализирующийся на отпугивании заражённых, и Быстрый — сенсор тоже кивнули.

— Значит план сейчас такой, — коротко обрисовал ситуацию Кремень. — Выходим в квадрат, где предположительно находится объект нашего поиска, после чего я пытаюсь запеленговать нужного нам человека. Кислый — работаешь как поддержка — время от времени врубай свой кисляк, чтобы распугивать переродков. Быстрый — наблюдаешь за окрестностями. Пейн — как обычно. Женя — на тебе дополнительная разведка. Вопросы есть?

— Никак нет.

— Почему ты думаешь, что он должен быть где-то здесь? — спросил Мосфет своего спутника.

— Муссоны.

— Что?

— Муссоны. Сезонные потоки ветра в Улье. В обычном мире они дуют из-за смены погоды и остального. В Улье они дуют потому, что происходит перезагрузка кластеров. Кроме людей, зданий и всего остального в Улей переносится ещё огромный объём воздуха. А куда он девается? Движется в соседние кластеры. У меня есть карты перезагрузки кластеров и карты движения воздушных масс при перезагрузки. И судя по моим данным, его должно было отнести в этот квадрат.

— Что ж, поверю тебе на слово, — хищно оскалился Мосфет. — Мне не терпится пообщаться с ним с прошлого раза — прошлый раз он меня очень сильно порадовал, когда отрезал себе руку.

— Он нужен живым. Живым и соображающим.

— Живым, так живых, — оскалился непонятной ухмылкой Мосфет.

Грин в шоке смотрел как с топтун убегает с его рюкзаком. В шоке он чуть не крикнул «Стой!», но вовремя сообразил, что этот крик привлечёт других заражённых, даже, если их нет в округе, да и топтун просто не поймёт его. Перехватив автомат он прицелился, но тут же остановился — пуля не только убьёт топтуна, но и приведёт в негодность хрупкую радиостанцию.

Закинув автомат на ремень через плечо Грин рванул следом за вором. Топтун уже успел пробежать довольно большую дистанцию, и не торопился снижать темп. Мощные ноги заражённого не чувствовали усталости. Грин задыхался, чувствуя, что не успевает за ним. Однако потерять сейчас радиостанцию означало то же, что и умереть. На бегу он выхватил из нагрудного кармана инъектор и на секунду замедлившись вколол себе допинг. Поступать так было нельзя, но он понимал, что это его единственный шанс догнать вора.

Когда Грин поднял голову, то остолбенел — топтун исчез из поля зрения.

— Кремень, можешь ответить на вопрос? — поинтересовалась Женя.

— Спрашивай.

— Почему Грина ищем только мы, впятером?

— Не впятером, — ответил Кремень. — Просто наша группа выдвинулась самая первая. Я знаю, что всего будет семь групп. Больше просто нельзя — стаб без охраны надолго не оставишь, да и капсулы собирать нужно.

— Понятно, — сухо отозвалась Женя. — А где пропадает Батя вместе с остальными?

— Не знаю, — так же лаконично отозвался Кремень. — Заканчиваем разговоры и активнее наблюдаем за местностью.

— Вот эта бандура, — присвистнул Мосфет глядя на пустую спасательную капсулу. — Пастырь, это что такое?

Седой килдинг внимательно осмотрел капсулу:

— Десантная капсула, или какой-то малый шаттл. Вот тут и приземлился наш казачок засланный.

Мосфет подошёл к капсуле и удар в неё прикладом автомата:

— Эй, ты тут? Вылезай, обещаю, что в этот раз так не больно зарежу.

Килдинг покосился на него, но ничего вслух не сказал.

— Чего ты прячешься? Я же тебя прошлый раз и пальцем не тронул. Так, только заковал в наручники. Руку ты себе сам отрезал.

— Да не ори, его там уже давно нет, — отрезал Пастырь.

— Проверить не мешает, — пожал плечами

Мосфет. — Шнырь, Кочан — внутрь, проверьте всё, и заодно выносите всё самое ценное.

Двое муров осторожно приблизились к капсуле и заглянули внутрь, после чего так же осторожно проникли внутрь.

— Никого, — доложил один. — И вещей никаких нет, только сидение и всё. Если что и было, то он унёс это с собой.

— Дерьмо, — скривился Мосфет. — И как теперь искать его будем?

Грин в шоке замер — топтун, которого он преследовал просто исчез. Да с чего он вообще украл рюкзак? Соблазнился тушёнкой внутри? В панике Грин продолжил осматривать окрестности не опуская оружия. Спохватившись Грин одел тепловизор стал осматривать окрестности через него.

Повезло — в высокой траве показалось световое пятно. Очертаниями световое пятно напоминало топтуна, а иногда его контур искажался — закрывался рюкзаком. По движениям пятна становилось понятно, что заражённый ползёт спешно отступая и пытаясь скрыться от преследователя. Грин облегчённо вздохнул и снял с пояса пистолет с глушителем, после чего аккуратно двинулся за ползущим топтуном. Топтун продолжал двигаться, трава почти не шевелилась там, где он проползал.

Грин быстро двигался придерживая оружие. Один выстрел из этого пистолета в затылочную кость топтуна — и он труп, и рюкзак останется цел. Краем глаза он заметил яркий всполох в тепловизоре справа, и рухнул на землю на одних рефлексах.

Вовремя — над головой просвистела очередь.

— Сдохни сука! — рявкнул голос справа.

Грин перекатился сразу, как только упал и выдал короткую очередь в слепую в направлении стрелка или стрелков.

С правой стороны послышалась отборная ругань. Грин перекатился в траве снова и выстрелил несколько раз одиночными — в неизвестных стрелков он явно не попал — если бы попал, то они бы не матерились, а орали истекая кровью, или совсем бы замолчали.

Хуже всего было то, что сейчас он был как на ладони — кругом поле или степь, он лежит в высокой траве, в которой даже камней нет, чтобы укрыться, а стрелки, которые так внезапно напали на него находятся справа, прячась за здоровенным то ли трактором, то ли комбайном. Единственный сейчас шанс выжить и не получить пулю это стрелять, чтобы они не могли высунуться и выстрелить в ответ.

— Ах ты урод! — кто-то попытался высунутся из-за укрытия, но Грин выстрелил почти в слепую заставив заскочить обратно.

Сейчас он не видел нападающих — тепловизор пришлось снять — в густой траве он сейчас только мешал. Требовалось как можно быстрее покончить с этими стрелками. Перекатившись в сторону и выстрелив короткой очередью Грин достал из кармана светошумовую гранату и размахнувшись забросил её за трактор одновременно закрывая глаза. Полыхнуло так, что посветлело через веки, а мат стал ещё более забористым. Осторожно надев тепловизор и открыв глаза Грин глянул в сторону непонятного транспортного средства.

То, что он принял за комбайн оказалось наспех переоборудованным трактором на который просто навесили листы металла в самодельных рамах и наскоро приделали шипы и прочие защитные элементы.

Тепловизор показал одно большое дрожащее марево — двигатель был горячим, и нагрел большую часть брони, которая теперь подогревала тёплый воздух, который поднимался вверх тонкими оранжевыми струйками. В этом режиме тепловой завесы не было видно ни людей, которые затаились за ним, и в кабине, ни теплых струек дыхания.

Мысленно выругавшись Грин и сняв бесполезный тепловизор, достал ещё одну гранату и швырнул в сторону кабины, после чего снова закрыл глаза. Снова полыхнуло.

После чего Грин прицелился в листы примерно там, где могли прятаться лёжа в кабине люди — от патрона в двенадцать миллиметров с твёрдым наконечником такая броня не спасет и нажал на спусковой крючок посылая несколько одиночных выстрелов. Выстрелы сопроводили крики боли. В этот раз он попал в цель.

Больше не задерживаясь Грин рванул туда, где в последний раз заметил топтуна. Только бы не дать сбежать этому уроду!

Место где полз топтун он отыскал почти сразу — благо кругом была степь, а не асфальт, и тот оставил достаточно следов в земле своей прочной бронёй. Следы вели прочь. Топтнун петлял стараясь не попадаться людям на глаза. Рюкзака, однако тварь так и не бросила, однако Грину сейчас некогда было задумываться о вывертах ксенопсихологии, или правильнее будет сказать зоопсихологии. Грин рванул следом за топтуном следом прямо по горячим следам, быстро оставив позади и обвешанный самодельной бронёй трактор и стонущих людей.

ГРААА! — вдруг рванул перед ним из какой-то ямки притаившийся топтун махнув когтями.

Грин рефлекторно сделал шаг назад, но этого не хватило, и удар чуть полоснул бронежилет. Не раздумывая он тут же выстрелил очередью бронебойный патронов, которыми был заряжен его автомат топтун тут же получил одну пулю в плечо и резко бросился бежать рыская из стороны в сторону как матёрый хищник. При этом он не отпустил злополучного рюкзака.

Грин снова вскинул оружие и снова передумал — нельзя повредить контейнер, который находится внутри. Он снова рванул за топтуном, который продолжал двигаться рывками. Рюкзак, однако хоть немного, но замедлял его движения. Топтун уверенно бежал в сторону очередного холма больше не пытаясь прятаться — прятаться было не где — трава уже не росла.

Грин мчался за ним замедленный весом брони и оружия. И охотник, и жертва выбежали на верхушку холма, а за ней снова начинался хаотичный пейзаж Улья — высокие бетонные дома и асфальтированные улицы. Топтун рванул вниз и первым добежал до асфальтированной полосы, после чего ринулся в городской кластер. Грин поднажал вбегая за ним… Чтобы тут же рухнуть на асфальт и залечь за небольшой баррикадой из кирпичей.

— Братва, мочи топтуна! И этого урода, который наших в тракторе положил! — крикнул чей-то прокуренный голос и над головой Грина застучали пули выбивая каменную крошку.

— Нашли, — напряжённо сказал Быстрый глядя на лежащую на земле космическую капсулу. — Это она?

— Она, — коротко сказал Кремень.

Женя рывком стартовала с места.

— Стой! — сдавленно крикнул Кремень.

Пейн среагировал мгновенно — Женя уже почти домчалась до капсулы, как вдруг воздух заклубил, замерцал, кругом появилась куча копий капсулы, и куча зеркал, которые буквально слепили.

— Зачем ты это делаешь?! — крикнула Женя. — Вдруг ему нужна помощь! Убери иллюзию!

— Нет, — коротко ответил Пейн.

— Почему нет?!

— Возьми себя в руки, — коротко ответил Кремень. — Мы не знаем, кто там побывал до нас. Вполне возможно, что капсулу заминировали.

Женя замерла одновременно поникнув.

— Простите, — коротко сказала она.

Кремень не спеша аккуратно обошёл капсулу, после чего кивнул Кислому. Тот не спеша подошёл к двери, приделал к ней длинную бечёвку и так же не спеша стал удаляться от неё, одновременно заходя за капсулу.

— А теперь ложимся и на всякий случай уши прикрываем, — скомандовал Кремень. — Как только подам сигнал, тяни за верёвку.

Кислый потянул за бечовку, бечёвка натянулась так, словно желала порваться, а в следующую секунду раздался взрыв.

— Вот и посмотрели, — сказал Кремень поднимаясь. — Кто это у нас такой умный, ловушку соорудил?

Не спеша, вместе со всеми он подошёл к касуле. В капсулу зашёл и вышел наружу Пейн.

— Тут записка, — вслух сказал он протягивая грязный лист бумаги.

На листе была только одна запись «Привет от Мосфета».

— Слышал, как бабахнуло? — оскалился Мосфет. — Кто-то идёт за нами.

— Ты спросил, как мы будем его искать, — напомнил Пастырь. — Думаю сейчас, когда за нами идёт хвост нам будет уместнее разделиться, чтобы найти его быстрее.

— Думаешь там кто-то выжил? — спросил Мосфет.

— Кроме нас его будет искать весь Стаб Роя, а Батя и его отряды те ещё волки, поэтому не думаю, что кто-то погиб или ранен.

— Дерьмо, — скривился Мосфет. — Поддерживаю.

— Я двинусь на север.

— Тогда я на юг. Давай, шевелимся, только оставим тут ещё одну мину.

Пастырь кивнул быстро разворачиваясь и зашагав прочь.

— Уходим на запад, — злобно ощерился Мосфет.

— Почему? — не понял его товарищ.

— Ты совсем тупой, или думаешь, что наш друг из килдингов действительно пойдёт на север? Не знаю, что он задумал — решил предать нас или просто сбежать, но на север он не пойдёт точно. По крайней мере сейчас.

Оглядевшись на исчезнувших из вида Муров Пастырь зашагал к холму поправляя маленькую почти невидимую гарнитуру в ухе. Совсем недавно он поймал радиосигнал с чужой частотой, в котором раненый материл какого-то человека с богатым вооружением, и просил перехватить его дальше по дороге.

Таких совпадений быть не могло, это мог быть только один человек, и перехватить его стоило раньше Мосфета, во что бы то ни стало. А сейчас, пока его не видно следует повернуть туда откуда пришел сигнал — на запад, и активировать парочку умений, чтобы добраться туда невидимым и быстрее.

Пастырь напрягся активируя особенный скил. Невидимым этот скил его не делал, но по крайней мере остальные зараженные буду принимать его за себе подобного. Это и поможет добраться др цели живым и невредимым.