S-T-I-K-S. В западне 2

Глава 8. День 196.

Перезагрузка началась через три дня, после обеда. Как только туман сошёл, он направился к институту рассматривая студентов, основная масса которых была представлена женским полом.

Все же студенты — народ особенный. Ведун уже минут пятнадцать ходил между ними во всеоружии, а им хоть бы хны. Судя по нескольким репликам, они думают, что это такой косплей. А он просто искал таких, кто занят учебой, а не общением с друзьями, и своим телефоном.

— Народ! — решил Лёха бросить в пустоту. — Кто-нибудь может мне назвать лучшего профессора в этом заведении?

Не то чтобы он надеялся, что все тут же ответят на вопрос, вон, некоторые равнодушно отвернулись, но несколько человек проявили интерес. Ведуну понравилась реакция парня — с виду натуральный ботан, но стоит в компании двух, довольно красивых, девушек. Ну и ещё с их стороны ощущался слабый источник.

— Ребят! — подошел он к ним. — Может вы мне поможете?

— А зачем вам профессор? — спросила светловолосая девушка.

— Очевидно, чтобы он дал мне знания по медицине.

— О, вы хотите поступать? — улыбнулась русоволосая.

— Не совсем, — сказал Алексей. — Так вы мне назовете лучшего профессора?

— Конечно! — теперь ответил парень. — Профессор Таболин лучший.

— Да нифига он не лучший, — возразила русоволосая. — Я, вот, лучше усваиваю материал у Савельева.

— На самом деле, — настала очередь говорить светловолосой, — У профессора Таболина более обширные знания и практический опыт, но он вредный. Постоянно придирается. А вот профессор Савельев лучше подает материал, и у него легче учиться. Но он больше теоретик.

— Понятно, — ответил Лёха, — спасибо за информацию. Пойду к Савельеву.

Как ни странно источник энергии был у всех троих, но суммарно был чуть сильнее чем у Алексея Плотникова, который так и не смог сформировать скорлупу вокруг своего темного кома. А по отдельности этих можно не считать иммунными. Отложив мысли об этом феномене на потом, Ярин направился ко входу.

— Постойте! — остановил Ведуна парень. — А вы знаете куда делась сеть и электричество?

— Знаю, — сказал тот, и, решив пошутить, не стал отвечать на суть вопроса.

Поняв в чем дело, русоволосая недовольно на меня посмотрела.

— Скажите пожалуйста, куда делись связь и электричество?

На этот вопрос тоже можно было ответить неоднозначно.

— Никуда не делись, — ответил Лёха, — они остались на месте.

Видя поскучневшие лица ребят, Алексей подумал, что не дело издеваться над людьми. Ну и что, что им предстоит стать мутантами, или кормом для мутантов. Тем более, они ответили на его вопрос.

— Да, на месте, — уже без тени юмора сказал Алексей. — А вот вы, да, вы все, студенты, профессора, жильцы ближайших домов, вместе со зданиями оказались в новом для вас мире. — Парень, девушки и другие студенты поблизости, посмотрели на Лёху как на идиота. — Не верите? Ну и ладно, — беззаботно добавил он. И напоследок сказал: — Примерно через час начнется хаос. И вам бы в этот момент лучше оказаться на крыше библиотеки. И, может быть, я успею прийти к вам на помощь.

Студенты в ступоре смотрели на Ведуна. Его слова были похожи на пророчество сумасшедшего, и вызывали страх, но не от слов пророчества, а от самого сумасшедшего.

— Держи! — Лёха протянул парню пачку стяжек. — Если все же пойдете на крышу, то, скорее всего, за вами увяжутся другие. Но и они, вскоре, заурчат и станут кидаться на вас как голодающие на бифштекс. По поведению похожи на зомби. Убить их вы не сможете, ну хоть будет чем связать. Главное помните, если заурчал, значит пора вязать.

— Что значит заурчал?

— О. Вы это ни с чем не спутаете. Человеческое горло так не может. На этом все, мне пора, и так на вас кучу времени потратил.

Зачем он стал помогать явно обреченным людям? Сложно сказать. Наверно потому, что хоть и слабенький, но источник у них был. А значит и шанс пробудить иммунитет, хоть и мизерный.

Зайдя в здание института, Лёха понял, что забыл уточнить где найти нужного профессора. Пришлось спрашивать у проходящих студентов. Затем до него докопалась охрана не желая пропускать дальше. Мужик, хоть и выглядел внушительно, но был безоружен, и особой опасности не представлял.

Профессор Виктор Сергеевич Савельев оказался стариком среднего роста с круглым, добрым лицом и острым взглядом. Наверно про таких говорят, что он может заглянуть в душу.

Для краткого изложения своей просьбы у Алексея была заготовлена целая речь в нескольких вариантах. Но ни одна из них не оказалась достаточной. И, хоть он и выбрал самую правдивую, но избежать вопросов не удалось. В результате пришлось выдержать целый экзамен с самыми разными вопросами. Но план обучения профессор составил, вернее подогнал под Ведуна уже готовый.

Пришло время прощаться, и тут Алексей понял, что не сможет бросить добродушного старичка в беде. Надо помочь. Лёха взглянул в окно. Там уже во всю резвились мутанты, людей видно не было.

— Матерь Божья! — Лишь сейчас, увидев мутантов, профессор поверил рассказу Ведуна. — Они что? Поедают студентов? Ох.

На последний звук Лёха быстро посмотрел на престарелого хирурга. Тот оседал на пол держа руку на груди, в районе сердца. Ведун подскочил к старику, и, не дав удариться, аккуратно уложил его на пол. Затем, незамедлительно перешёл на энергетическое зрение, и стал оценивать проблему. Разрыв сердечного клапана. Алексей протянул канал от своего источника к сердцу старика, запитывая энергией заживление клапана. И процесс пошёл, разрыв стал зарастать. Правда медленно. Очень медленно. И, похоже, что слишком медленно.

Лёха виновато посмотрел в глаза профессора, тот и сам понимал, что умирает. Хоть и не знал, что Алексей пытается помочь, но прилив энергии почувствовал. Ему даже хватило сил на последнем выдохе прошептать:

— Помоги выжившим.

Увидев, что энергетика старика стала расползаться на отдельные фрагменты и таять, Ведун понял, что тот умер. Жаль, конечно. Но всегда есть «но». Дедок, конечно, мировой, и он был готов установить ему скорлупу, а потом и доставить того до Берлоги и привить иммунитет. Но только при условии полного обучения, а сейчас от него слишком мало пользы, и поэтому очередная смерть вызвала лишь облегчение.

Лёха собрал подготовленную литературу и пошел на выход. В коридоре было темно и пусто, мутанты встретились только у выхода. И было тут их много, как и останков людей. Похоже, что студенты пытались здесь спрятаться от мутантов.

Если подумать, то все логично, и изначально не стоило идти этим путём. Что-то он стал борзеть, и излишне полагаться на удачу. А теперь приходится бежать от них по коридорам, иногда на разной высоте устанавливая ловушки в виде дисков. Благодаря этому Лёхе пару раз удалось устроить кучу-малу из мутантов. Жаль, что ненадолго, прыти у погони хватало, и, вскоре, они снова оказывались опасно близко.

Наконец, после одного из поворотов на четвертом этаже, Ведун заметил горшок с какой-то декоративной пальмой. Он чуть-чуть ускорился, а потом подхватил горшок с растением, сделал пару шагов, и, едва не выронив сверток с книгами, швырнул зелёный снаряд в окно выходящее во внутренний двор. А затем, стараясь не задеть осколки стекла, прыгнул следом. Приземлился уже на привычные диски твёрдого воздуха, и, отбежав на пару шагов, развернулся. В руке появился меч, готовый разить преследователей. Наверно, в данном случае, больше подошла бы дубинка, чтобы отбрасывать в сторону тех, кто решится прыгнуть. Но его дар не приспособлен создавать дробящее оружие. Нет, внешне все может получиться, однако особенностью такого класса оружия является его вес, чего твердый воздух сделать не сможет. Но Алексей справился и так. Впрочем, большинство бегунов одолеть прыжком такое расстояние не смогли. А те кто смог, как и лотерейщики и один топотун, лишились головы, ну, или значимой её части.

Свою способность ходить по воздуху Ведун светить не хотел. Поэтому, опасаясь свидетелей, он переместился на крышу, и пошёл по ней в направлении библиотеки. Там, на крыше, суетилась небольшая толпа студентов. Наверно человек двадцать. Большинство просто стояли кучками и галдели, но трое парней, вооружившись палками, сталкивали вниз бегунов лезущих по пожарной лестнице. Молодцы, организовались.

Стараясь продолжать оставаться незамеченным, Лёха спустился на землю.

По прямой до здания библиотеки было не дойти — толпа мутантов собралась под пожарной лестницей и продолжала прибывать, хоть и медленно. Пришлось обходить, причем быстро, так как изредка попадающиеся бегуны увидев его с урчанием кидались к нему, и лишались головы или ее части от взмаха меча из твёрдого воздуха. На урчание прибегали другие мутанты, и, чтоб не завязнуть, надо было двигаться максимально быстро.

Обойдя толпу мутантов у пожарной лестницы, Ведун подошел к библиотеке с другой стороны, и по дискам пошёл наверх. На то, что студенты обратят внимание на то, здесь нет лестницы он махнул рукой, мало ли как залез. Но все оказалось проще — народ стоял и пялился на то как трое парней не дают мутантам добрался до мяса, не обращая внимание на то, что происходит у них сзади. Будущие медляки. Они уже плохо соображают. О, недавние знакомые тоже здесь. Две девушки стояли неподалеку от лестницы по которой прибывали мутанты, а парень, который был с ними, стоял рядом с основным защитником, и страховал его. А защитник-то оказался иммунным. Надо бы помочь ему.

В этот момент третий парень то ли оступился, то ли поскользнулся, но умудрился пропустить очередного мутанта. Тот не упустил свой шанс и поймал неловкую жертву. Правда девочки сумели с визгом спасти парня, а тут и Лёха подбежал. Помог бедолаге, и девочкам. Затем, решив не оставлять ещё шансов мутантам, Лёха спустился по лестнице ниже и попросту срезал верхнюю часть метра на три. Таким образом даже лотерейщики не смогут допрыгнуть.

Перевязав ободранную руку пострадавшего, он направился к связанным, урчащим девушкам. Идей о том, что с ними делать не было, сбрасывать с крыши — не гуманно. На самом деле, самому Лёхе на мутантов было плевать, но студенты к такому явно непривычны, могут не понять и устроить скандал. А объяснять толпе, что их уже не вылечить, и теперь это не их знакомые, а хищные твари — бессмысленно. Оставалось только ждать когда остальные обернутся, а потом уже избавляться.

А пока этого не случилось, Ведун устроился рядом, и стал ждать, заодно и караулить. Студенты были представлены, в основном, женским полом, поэтому особых проблем от них он не ожидал. Из парней были только ботаник, пострадавший и иммунный. И, похоже, что скоро второй обернется. Характерный хрип в речи совершенно четко говорит об этом.

— Я бы на вашем месте не задерживался возле него, — сказал он девушкам, что суетились возле раненного. — Похоже, что он вскоре тоже обернется.

Студентки оглянулись на Лёху, и настороженно отодвинулись от обреченного. Тот, не смотря на то, что слышал эти слова, никак на них не среагировал, и, продолжая что-то бормотать, сидел и пялился в одну точку.

— А как вы определили это? — спросил ботаник.

— По голосу, — ответил Ведун. — Прислушайся, он при разговоре похрипывает. Это от того, что голосовые связки уже начали меняться.

— И вправду. А почему эти превратились? — парень указал на кучку вяло шевелящихся медляков. — Ведь они никак не касались зомби.

— Это не зомби, — устало сказал Алексей. — В отличие от них, эти вполне живые. Просто заражены особым грибком. Как и вы, да и я тоже.

— То есть мы все скоро, — парень посмотрел на связанных медляков, — тоже заурчим?

— Не все. Я не заурчу. Может кто-то из вас тоже.

— Интересно почему? У вас есть противоядие?

— Лекарства от этого грибка нет, но у некоторых людей есть иммунитет.

— И способа определить это у вас нет… — поправив очки, задумчиво сказал ботаник. Наверно он сделал этот вывод из оговорки Ведуна о том, что он не уверен в наличии иммунных среди студентов. Разумеется, разубеждать их в обратном Лёха не собирался. Не хватало ещё устроить тут неплановую медкомиссию для будущих пустышей. Хм… а не слишком ли цинично он рассуждает? Ведь эти ребята в этом не виноваты. Одно то, что они решили получить профессию предполагающую помощь людям — достойно уважения. Жаль, что без серьезного ущерба для себя им не помочь. Хотя, на ботаника с подружками, обладающими очень слабыми источниками, стоит обратить внимание. Все же раньше даже случай с Плотниковым не навел на мысль о том, что иммунитет, то есть источник энергии, может быть разной силы. Быть может — зря? Ведь это значит, что наличие источника — не гарантирует то, что останешься человеком. Необходимо чтобы он был нужной силы.

Отсюда вопрос: возможно ли форсировано увеличить силу источника до уровня достаточного для пробуждения иммунитета? В принципе чего гадать, если рядом три подопытных? Только эксперимент надо провести так, чтобы потом не пошли слухи о реальных возможностях Ведуна. Не будешь же устранять свидетелей. Значит надо изобразить неопытного знахаря, и провести осмотр, а в процессе незаметно установить скорлупу. Даже изображать не придётся — он и так такой и есть.

Начинать осмотр он решил не раньше, чем останутся только те, в ком Лёха определил источник. А до этого рассказал им о жизни иммунных. И, лишь связав последнюю обратившуюся студентку, он взялся за дело. К этому времени только студент, который однозначно определялся как иммунный, проявлял хоть какую-то активность, с края крыши разглядывая толпу бегунов внизу. Остальные трое были в состоянии апатии, и не обратили внимание на то, что Алексей по полминуты держал руку над их головой.

Учитывая наличие трех подопытных, Ведун решил опробовать три разных воздействия. Первым был ботаник, которого девушки называли Дима. Ему Лёха просто добавил энергии в каналы. Они были слабыми, и Алексей ограничился лишь пятью процентами своего запаса. Но и это дало эффект: в течении десяти секунд вокруг темного пятна на затылке парня сформировался каркас и начался процесс образования скорлупы. Результат явно был положительным, но энергии хватило едва-едва. Поэтому, опасаясь, что девушки могут не дождаться его помощи, Лёха не стал наблюдать дальше, и, добавив ещё немного энергии в каналы Димы, перешел к ним.

Второй подопытной стала блондинка. Для неё Лёха сразу поставил скорлупу, но энергию добавлять не стал. А вот для русоволосой, в третьем эксперименте, совместили оба действия, и скорлупу установил, и энергии добавил. Теперь осталось только ждать.

— Эй парень! — позвал Ведун оставшегося парня. — Иди сюда! Лечиться будем.

Алексей по своему опыту знал какое самочувствие у свежака, поэтому было немного странно, что тот продолжает шататься по краю крыши. В таком состоянии ничего не хочется, только сдохнуть.

Парень, пошатываясь, подошёл к Лехе, и, увидев протянутую фляжку, с жадностью ухватился за неё.

— Не больше двух глотков! — Предупредил знахарь. И пояснил, — Это совсем не вода.

Тот, будто не слыша, успел сделать лишний глоток, прежде чем Алексей отобрал у него живчик. Ну, в таком состоянии он мог и не осознать слова старшего товарища, а может и действительно не услышал.

— Ну как? — спросил Ведун, увидев, что взгляд парня прояснился.

— Горькая.

— Это с непривычки так, потом будет легче. Я вот, уже горечь живчика практически не чувствую. Ладно, ты тут посиди пока, в себя приди, а я гляну как там твои коллеги, а потом попробую увести эту толпу.

У ботаника со скорлупой все оказалось в порядке, в каналах немного энергии ещё оставалось, а вот с источником было все грустно. По сравнению с Лёхиным — он спал.

У блондинки источник был заметно активнее. А скорлупа ничуть не изменилась.

С русоволосой эксперимент можно признать неудачным. Как и у Димы, источник был слабоактивным, похоже, что лишняя энергия негативно сказывается на работе источника.

Тут же, не откладывая, убрал лишнюю энергию из каналов. Придётся регулярно повторять эту процедуру, и таким образом стимулировать работу источника. Главное при этом — не допустить разрушения скорлупы.

Дав глотнуть живчика приходящим в себя студентам, Лёха направился к шевелящейся куче пустышей. Просто сбрасывать их с крыши он передумал — многие при этом погибнут или просто переломают конечности, а значит потом, чтобы не завоняло под окнами, придётся перетаскивать трупы. Гораздо проще увести их за собой.

С крыши спускал их прямо на толпу, ногами вниз, предварительно срезав стяжки с этих ног. Предупредив спасенных ребят, чтоб не отсвечивали, Ведун спустился вниз с другого края крыши. Обошел здание, и немного помелькав на виду мутантов, побежал в сторону главного здания. Просто увести их в сторону смысла не имеет, поэтому он направился к дальней пятиэтажке.

В самом начале забега пришлось упокоить особо шустрых бегунов, среди которых затесался один лотерейщик, пришлось потратить на него драгоценную пулю от «выхлопа». К сожалению, бегунов было ещё много, и при беге медляков ждать не было возможности. Все же скорости были не сопоставимы.

С торца пятиэтажки была пожарная лестница, но начиналась она на высоте двух метров от земли. Эту проблему решали припаркованные под ней машины. Пробежав по крыше Лэнд Ровера, Лёха забрался по лестнице на крышу здания, и, дождавшись появления первого бегуна и смахнул ему голову подготовленным мечом из кристаллизованного воздуха. Со вторым получилось аналогично, но третий сумел упасть так, что Ведуну пришлось сделать пару шагов назад. Этим смогли воспользоваться взбирающиеся следом мутанты, образовав толпу с которой так просто справиться не получалось.

Не став дожидаться когда положение станет критическим, Алексей побежал к дальнему краю крыши, и сразу перешёл на ставший привычным способ перемещения по дискам из твёрдого воздуха. Он помнил, что джамперы и бегуны способны прыгать на приличные расстояния, поэтому, даже отойдя от края на десять метров, оставался настороже, и продолжал идти, но уже вдоль дома, в направлении лестницы.

Все преследовавшие его бегуны оказались наверху, но медляки, оправдывая свое название, отстали, и продолжали забираться по ступенькам. Но их внизу оставалось ещё приличное количество, надо было подождать.

По задумке Алексея надо было чтобы вся толпа мутантов собралась в дальнем от лестницы краю крыши, поэтому ожидание отставших он совместил с тем, что стал дразнить их у этого края. Благо для этого не нужно было прилагать особых усилий, достаточно просто быть в их поле зрения. Некоторые, особо тупые, иногда прыгали, стараясь достать вожделенную добычу, но это заканчивалось для них переломами, или даже смертью.

По истечении отведённого для себя времени, Леха отошел подальше от крыши с мутантами, и с максимальной скоростью побежал в сторону лестницы. Мутанты, ведомые инстинктом, потянулись за ним, но самые шустрые были дальше всего, да ещё дорогу им преграждали более многочисленные медляки, так что у Лехи образовалось десяток секунд форы. И он ими воспользовался отрезав крепления лестницы на пару этажей вниз. Хотел больше, но пролетевший мимо него мутант стал намёком о том, что пора валить. Но и так получилось неплохо, немалая толпа — больше пятидесяти мутантов — оказалась заперта на пятнадцатиметровой высоте. Конечно, если хорошо подумать, то можно аккуратно спуститься по лоджиям, но этого-то как раз они не умеют. В смысле — хорошо подумать.

Внизу осталось десяток бывших студенток, у них не хватило сил разорвать стяжку на руках, и передвижение по лестнице было им недоступно. Потратив на них ещё пять минут, Лёха вернулся к студентам. Тут, под лестницей, тоже ворочалось несколько тел мутантов с переломами ног. Пришлось и им уделить внимание.

Наверх, соблюдая конспирацию, залез по пожарной лестнице, а верхнюю, им же срезанную, часть преодолел с помощью одного из буксировочных ремней, взятых из аварийных наборов в ближайших машинах.

В первую очередь проверил состояние Димы и девушек — все было в порядке. Кстати, девушек звали Катя — блондинку, и Юля — русоволосую. Они оказались сестрами Димы, Юля — родной, а Катя — двоюродной. А иммунного — Лёня, он поступил учиться после армии, и ни в какую компанию влиться не смог. Поэтому, услышав разговор Ведуна со студентами, он оказался среди тех, кто спасся на крыше.

С помощью Лёни Лёха соединил между собой пару буксировочных ремней и, прицепив один конец к стойке кондиционера, помог спуститься студентам в библиотеку через окно. Главный вход в библиотеку был заперт, поэтому предполагалось, что людей в здании не было. Но, на всякий случай, Алексей сделал обход. Затем, он отправился за своими вещами, оставленными в ближайшем тройнике. Здесь, кроме своих рюкзаков, он сложил запасы еды и спальные принадлежности. И этого хватило бы ему на пару недель, но с учётом спасенных, еды хватит на три-четыре дня. Придется прогуляться по окрестным домам и магазинам.

Уже вечером, после ужина, Ведун с подопечными сидел за одним из столов в читальный зале, и рассказывал им про мир в котором им предстояло жить. Опыт рассказа лекции для новичков у него был, а в этот раз очень помогли буклеты, которые он набрал в Гвардейском у Сони. Потом окрестил парней. Лёня, за свою прическу, стал Ежом, а Дима, чтоб не напрягать фантазию — Енотом.

Следующие дни посвятил учебе, при этом хорошо помогли ребята, они подсказали немало мелочей, которые пропустил профессор. Особенно полезен был четверокурсник Лёня. Между уроками провел небольшую экскурсию, на которой показал, как добывать споран и готовить из него живчик.

Иммунитет девушек и Димы, точнее Енота, стабилизировался на пятый день, и Ведун решил возвращаться в стаб. Была мысль продолжить занятия, благо наличие литературы способствовало этому, но условия проживания явно тяготили дам. Поэтому за день до перезагрузки он пригнал внедорожник, и, загрузив в него подопечных, отправился на север.