Сафари для блондинки

Глава 17

Рита открыла глаза, когда стрелки часов показывали 7:20. Александр 2 должен был заехать ровно в 9:00. Времени было полно, но Рита нервно подпрыгнула на кровати и бросилась в ванную.

Вещи для однодневной поездки были собраны еще вчера. Саша сказал, что возьмет машину напрокат и купит все необходимое, но Рита все же умудрилась набить довольно внушительную сумку. Ее наряд был бережно разложен на кресле в гостиной. Широкие брюки из легкого хлопка, мейд ин Дахаб, белая майка и шлепанцы. Все чистое и надушенное натуральным маслом иланг-иланг. На голову Рита решила повязать новую, купленную специально для этого случая бандану, поскольку Саша планировал арендовать джип без верха.

Когда струи прохладного душа прыснули ей в лицо, Рита начала успокаиваться.

Вчерашний вечер закончился сумбурно. Серега сделал барбекю, заглянуло еще несколько друзей, к концу вечера даже объявился Александр 1. Гости расположились за круглым столом во дворе. Беседа текла неспешно, разговор крутился, как всегда, вокруг дайвинга, предстоящего сафари и осенней поездки в Австралию. Рита изо всех сил изображала интерес и оптимизм.

Спустя какое-то время у Сереги зазвонил телефон, и он, извинившись, зашел в дом. Выждав минуту, Рита последовала за ним, пользуясь тем, что гости разбрелись по саду. Она пробралась на второй этаж, спряталась в ванной, оставив дверь приоткрытой. Из спальни послышался громкий смех Сереги. Он смеялся искренне, от души:

— Не знаю, трудно сказать.

Рита снова услышала смех. Серега говорил негромко, и как Рита ни старалась, она почти ничего не могла разобрать.

— В любом случае обо мне здесь невесть что говорят, — смеясь, продолжал Серега. — Например, сегодня… — Он неожиданно замолчал.

Рита в ужасе замерла посередине ванной комнаты. Послышались Серегины шаги, он вышел из спальни в коридор и остановился. Рита была уверена, что он заглянет в ванную, и предусмотрительно присела на крышку унитаза, уронив голову на колени. Она была готова изобразить отравление или истерику.

Но Серега прошел мимо, закрыл дверь, ведущую в гостевую спальню, и вернулся к себе.

— Извини, мне показалось, что в пустой комнате кто-то оставил включенным кондиционер, — сказал он собеседнику. — Так вот, о чем я? С цифрами я все понял. Будем думать. Сам знаешь, трудно что-либо планировать. Тем более ты там, а я здесь. Ну ладно, хватит про дела. Ты знаешь, — на последних словах Серега сделал паузу, — я познакомился с одним чудесным человеком. Но нужно время, чтобы узнать его получше. Один раз я уже накололся. — Он немного послушал собеседника и, смеясь, добавил: — Девушка, конечно. Рано что-либо говорить, но это точно что-то особенное.

Рита испугалась, что Серега услышит стук ее сердца.

Собеседник на другом конце провода что-то долго вещал Сереге, пока тот наконец не прервал его:

— Слушай, мне пора, у меня гости. Мне надо идти.

Рита снова услышала, как Серега рассмеялся, а затем повесил трубку. Насвистывая, он вышел из спальни и спустился по лестнице на первый этаж. Через некоторое время Рита пришла в себя и вернулась за стол.

— Партнер звонил, — пояснил Серега друзьям.

— Надежный человек? — Рита лучезарно улыбнулась.

— Да, — Серега с готовностью кивнул, — правая рука.

Она с тревогой подумала, что Власов и Соловенко — одно лицо. Интересно, кого Серега имел в виду в разговоре с партнером — ее или долговязую Марину.

Марина по непонятным причинам сегодня отсутствовала, хотя Серега сообщил, что приглашал их с Надей. Они вернулись из Шарма и проживали в небольшом отеле недалеко от дайвинг-школы. Серега всячески подчеркивал, что их с Мариной связывают лишь дружеские отношения, но Рита была уверена в обратном. Тем не менее, сидя за столом у Сереги в гостях, она не один раз ловила на себе его пристальный взгляд. Он относился к Рите с особым вниманием и демонстрировал симпатию, когда ему представлялась такая возможность.

Если предположить, что Серега и есть Власов, то, возможно, после Гавайев и любовного разочарования он давал Рите понять, что на эксклюзивность рассчитывать не нужно. Пока. Может быть, он ждет поездки в Австралию, чтобы раскрыть свои чувства по-настоящему.

Ритино сердце заныло. Господи, сколько можно завоевывать его доверие? В первое свидание на пляже он был у нее в кармане. Что случилось потом? Возможно, у него имелись некоторые догадки по поводу ее персоны, и он, заподозрив опасность, затаился?

Оставшаяся часть вечера прошла ровно, не считая того, что Рита не переставала поглядывать на часы, подыскивая удобный момент для того, чтобы попрощаться и уйти. Серега явно не планировал приглашать ее на ночь, да и соглашаться было бы неразумно.

И все же Рита предусмотрительно не рассказала о том, что собирается в пустыню с Александром 2.

Когда все лениво развалились на подушках прямо на полу, потягивая кальян, Рита решила посетить Серегину ванную в последний раз. Когда она с трудом оторвалась от подушек Серега попросил захватить пачку фотографий из шкафа на первом этаже. Вся компания уже больше часа с жаром обсуждала белых акул. У Сереги, конечно же, имелись фотографии и на эту тему. Рита заглянула в шкаф и сразу увидела ту самую пачку, рядом стояла маленькая мужская сумка для путешествий фирмы «Луи Вуиттон». Рита улыбнулась: «А Серега любит побаловать себя дорогими мелочами». Рита с ностальгией подумала, что ее саму дома ждет не самая маленькая коллекция подобных сумочек.

Покрутив сумку в руках, она обратила внимание, что слева на ручке виднеется персональная монограмма. Рита с интересом рассмотрела две латинские буквы — AV. До нее не сразу дошло, что это означало. Но, сообразив, Рита со сдавленным ойканьем выронила сумку из рук.

Серегины инициалы должны были выглядеть как SS.

Монограмма AV могла означать только одно. Только одно в сложившихся обстоятельствах — Александр Власов.

— Что случилось? — крикнул Серега, после того как сумка с шумом приземлилась на каменный пол.

— Ничего, все нормально.

Рита поспешно подобрала сумку и вернула ее на место.

«Либо Серега украл эту сумку, либо его зовут не Серега, а как-то по-другому. Александр, например, или Андрей, или Архип, или Артем», — Рита продолжала перечислять имена на «А», направляясь обратно.

— Вот. — Она положила фотографии около Серегиных ног.

— Что случилось? — повторил вопрос Серега. — Ты выглядишь испуганной.

— Ничего. — Рита устало улыбнулась.

— Ты уверена? — Серега участливо взял Риту за руку. — Может, ты себя плохо чувствуешь? Не хочешь прилечь?

— Нет-нет, — Рита покачала головой, — наверное, днем перегрелась на солнце. Меня слегка знобит. Пойду домой, полежу.

Серега попробовал уговорить ее остаться, но Рита была непреклонна, почти бегом через задние дворы, по темным тропинкам она добралась до дома.

Голова шла кругом. Неужели все-таки он? Странно, она уже привыкла к мысли о том, что скорее всего это Александр 1. Там хотя бы имя совпадало! Но теперь ситуация в корне менялась. Марина представляла угрозу Ритиному благосостоянию, а зародившаяся симпатия Сереги требовала срочной доработки. Марина и Надя отсутствовали, но Рита чувствовала, что она, Марина, все же смогла занять определенное место в жизни Сереги. Их дружба становилась подозрительно регулярной.

«Что же еще могла означать монограмма AV?» — размышляла Рита, стоя под душем в нетерпеливом предвкушении свидания с Александром 2.

Сумка могла быть не его. Ее мог подарить Костя Кочерга, а ему Власов. Бред какой-то. Олигархи донашивают сумки друг за другом. Рите не нравилось, что такое прекрасное утро омрачается очередными терзаниями Шерлока Холмса. Когда она полностью оделась, на часах было 8:40. От нечего делать Рита постучала в окно Че. Он не ответил: либо спал, либо не ночевал дома.

Рита постояла на веранде, глядя на море. В этот ранний час пляж был еще пуст. С начала лета кайтеров становилось все больше, и днем пляж пестрил разноцветными полотенцами, раскиданными по песку. Одинокий пляжный грибок вмещал теперь под себя как минимум несколько мокрых жилетов и костюмов, которые сушились в ожидании купающихся хозяев.

Сарай перестал тревожить Риту ночными вспышками света и тенями. Она уже давно не замечала ничего подозрительного.

Рита с опаской посмотрела на часы: 8:53. «Мог бы уже и появиться», — с раздражением подумала она.

Ей надоело стоять, напряженно вслушиваясь в тишину. Несколько раз Рита выглядывала из окна спальни на другую сторону двора, где находилась маленькая парковка для автомобилей. Она была пуста. В Дахабе ни у кого не было машин. Даже хозяин дома ездил на велосипеде.

В 9:20 Рита неуверенно вышла на улицу и потопталась возле подъезда, стыдливо поглядывая по сторонам.

В 9:43 она вернулась в дом.

В 10:32 встала с кресла на веранде и приняла решение идти завтракать. «Он не приедет», — призналась она сама себе. С одной стороны, ей было обидно, с другой — она испытала облегчение: возможно, это и к лучшему, если он пропадет насовсем.

У Риты не осталось никаких сомнений в непорядочности мужчин. «Нужно делать то, что я задумала, и не отвлекаться на всякие романтические прогулки в пустыню». Рита уверенно посмотрела на себя в зеркало и через силу улыбнулась своему отражению.

Его машина въехала на парковку в тот самый момент, когда Рита, как приличная девушка, впервые воспользовалась дверью, чтобы выйти из дома. Кто знает, если бы она, как обычно, перемахнула напрямую через балкон, то, возможно, эта встреча никогда бы и не состоялась.

Саша почти на ходу выпрыгнул из машины и сразу бросился на колени:

— Прости, прости, я проспал!

Он картинно заломил руки и обреченно застыл на коленях посередине парковки. Рита рассмеялась. Она ему совсем не поверила, но у нее не было настроения выяснять истинные причины его опоздания.

Когда они наконец тронулись с места, ветер нагло подхватил Ритины волосы и поднял их высоко в небо. Рита с опаской посмотрела наверх, где они, как флаги, колыхались, путаясь прядями. Нужно было надеть крышу на джип. Рита ненавидела открытые машины: они наносили прическе невосполнимый ущерб.

Саша, заметив Ритино беспокойство, пошарил в бардачке и выудил маленький пакетик.

— Подарок, — сказал он.

Рита с любопытством заглянула внутрь и вытащила маленький вязаный шарик.

Шарик оказался тонкой синей шапочкой.

— Волосы не будут мешать, — пояснил Саша.

Рита сняла бандану и надела на голову шапочку. Полюбовавшись на свое отражение в боковом зеркале, она сбросила шлепки и устроилась на сиденье с ногами.

— Сколько ехать? — спросила она.

— Часа два. — Саша повернул голову и улыбнулся.

Рита улыбнулась в ответ.

Он уверенно вел машину по узкой прямой дороге. По обе стороны простиралась выжженная равнина, без единого деревца. Пустыня. Дахаб исчезал позади.

Саша снова полез в бардачок, по-хозяйски перегнувшись через Ритины колени. Она почувствовала, как он свободно облокотился об ее ногу, не испытывая никакого смущения. Вернувшись в исходное положение, он повернул голову и озорно посмотрел на Риту.

У Риты внезапно промелькнула мысль, что они переспят. В пустыне. От неожиданности Рита выпрямилась на сиденье и сделала нервный глоток воды из бутылки, которую держала в руках. Одной рукой Саша вел машину, другой надевал такую же шапку, которую достал из бардачка. Рита засмеялась.

— Расскажешь мне свою историю? — громко спросил он.

Рита наклонилась, чтобы расслышать его слова.

— Посмотрим, — загадочно улыбнулась она.

— Ты уже надумала? — почти прокричал Саша.

Рите хотелось крикнуть: «Да. Еще вчера. Сразу на набережной. Еще тогда, когда ты отнес меня до дома на руках!»

«Почему-то, когда человек тебе нравится, — размышляла Рита, — голова сразу перестает работать».

Саша казался Рите очень сильным и очень честным человеком, совершенно не похожим на других мужчин. Сеньор Зорро и Дон Кихот в одном флаконе. Он не был ни таким дерзким, как Серега, ни таким дерганым, как Александр 1. Он был спокойным, абсолютно уверенным в себе. Пожалуй, именно это так завораживало Риту.

Она все еще сомневалась в том, что ответить. А он, хитро улыбаясь, сообщил:

— А я все решил!

Саша положил обе руки на руль и прислонил голову к подголовнику сиденья. Рита незаметно бросала на него вожделеющие взгляды. Если она переспит с ним сегодня, то на сафари все будут об этом знать. Месяц мучений окажется напрасным: Власов разочаруется в ней, ее репутация неприступной красавицы рухнет. В лучшем случае она станет девушкой Александра 2.

А это ее совершенно не устраивало. Ради этого не стоило ехать в такую дыру. Такую рыбку она могла поймать и дома.

— Как твоя фамилия? — спросила Рита, но ветер подхватил ее слова и унес прочь. Она подвинулась ближе и громко повторила вопрос.

В этот момент он повернул голову и прикоснулся губами к ее щеке. Рита в растерянности отпрянула назад. Через секунду он как ни в чем не бывало вернулся к рулю. А она замерла на сиденье, неотрывно изучая однообразный пейзаж пустыни. Она просто боялась посмотреть в его сторону.

— Романов. Моя фамилия Романов, — прокричал Саша.

Рита горько улыбнулась.

— А твоя?

— Литини, Маргарита Литини.

— Красиво. — Саша покачал головой. — Другая фамилия тебе не подойдет.

В пустыне было головокружительно красиво. Там были горы. Рита не знала, что в пустыне бывают горы. Они долго гуляли, а потом развели костер и вскипятили воду. В багажнике нашлось все, о чем только можно было мечтать, включая вкуснейшие бутерброды с сардинами. Хозяин ресторана, друг Саши, собрал для них полную корзину еды, фруктов и сладостей.

Расстелив плед, они растянулись в ожидании кипятка.

— Можно было взять термос, но так, по-моему, интереснее, — мечтательно сказал Саша. Он больше не делал попыток приблизиться к Рите. Каждый раз, когда он вставал, чтобы размяться или взять что-то из корзины, у Риты останавливалось сердце. — Расскажи свою историю, — снова попросил он.

Рита обняла колени и задумчиво посмотрела на костер. Огонь действовал завораживающе.

— Ты не выдержишь и расплачешься, — сказала она. — Потом, это может оказаться секретом.

— Я буду нем как рыба, — пообещал он.

Рита ухмыльнулась.

— Давай секрет за секрет, — предложила она. — Такая игра. Говорить только правду. Если один из нас заподозрит, что второй врет, игра прекращается.

— Хорошо, — сразу же согласился Саша. — Чур, я первый.

Рита подозрительно посмотрела на него.

— Тебя когда-нибудь бросали? — с ходу начал он.

«Он знает, — мелькнуло у Риты в голове. — Знает про принца. — Она почувствовала это каким-то седьмым чувством. — Но от кого?»

— Да, — достойно ответила Рита.

— Ты переживала?

«Нет, не знает». Сашин взгляд рассеянно перемещался с предмета на предмет. Казалось, он даже не слушал ее ответов. Наверное, пытается сделать игру поострее.

— Стоп, стоп, теперь моя очередь, — возмутилась Рита. — Каждый по одному вопросу.

Саша побежденно поднял обе руки вверх.

— Ты любишь деньги? — причмокивая, поинтересовалась она. Прямо, у кого что болит, тот о том и говорит.

— Да. — Саша хитро улыбнулся. — Хотела поймать меня на таком вопросе? Неужели кто-то нормальный ответит «нет»?

Рита засмеялась.

— Так ты переживала? — Саша лениво вернулся к своему вопросу. Риту задел его равнодушный тон.

Она помолчала, а потом вызывающе ответила, не глядя в его сторону:

— Да.

Ей захотелось уколоть его, задеть его чувства. Но почему-то, подумав несколько секунд, она не нашла ничего лучше, чем спросить:

— У тебя есть женщина?

Саша оживился, с любопытством приподнявшись с пледа, где он, лежа на спине, блаженно наблюдал за начинающимся заходом солнца.

— Любимая, которую ты любишь, — пояснила Рита.

Саша понимающе кивнул и улыбнулся:

— Нет.

Рита недоверчиво прищурила глаза.

— Ты сказала «любимая». — Саша обескураженно развел руки.

Рита погрозила ему пальцем. Он засмеялся и придвинулся к ней поближе.

— Какая твоя самая большая проблема на сегодняшний день?

Рита заерзала на месте, с укором посмотрев на него, протянула руку к корзине, выудила зеленое яблоко и с хрустом надкусила. Саша терпеливо ждал ответа. Рита жевала и поглядывала на огонь. Ей требовалось время на обдумывание, хотя, по сути, думать было не о чем.

Она вообще не совсем понимала, почему честно отвечает на все его вопросы, втайне надеясь, что и он откровенен с ней. Он — человек, на два часа опоздавший на свидание, постоянно загадочно исчезающий куда-то.

— Деньги, — выпалила она, — они мне очень нужны.

«В конце концов, — решила Рита, — в этом нет ничего постыдного, у половины людей на этой планете такая же проблема».

— А у тебя?

— Скука, — тут же ответил Саша.

Рита не поверила ему, но промолчала. В этом слышалось какое-то светское позерство. А может, Власов — это он. Ему тоже постоянно скучно, судя по рассказам Юльки.

Рита с сомнением посмотрела на Александра 2, нужно быть осторожнее в суждениях, хотя основное про себя она уже сообщила: ей нужны деньги. Разве такая искренняя женщина может кому-то не понравиться? Так сказать, вектор знакомства задан.

Рита вспомнила, что еще позавчера Саша сам не переставал рассуждать о деньгах, обсуждая Серегу, не гнушаясь строить предположения. Что-то непохоже было, что деньги его совсем не интересовали.

— Когда ты последний раз была с мужчиной?

Рита захохотала. Она ждала этого вопроса в той или иной форме. Мужчина — создание, движимое инстинктами, всегда помнит о главном. Ну что ж, она могла бы соврать, но не станет, пусть ему будет неловко.

— Два месяца и шестнадцать дней назад, — довольно призналась Рита.

Саша продолжал лежать на спине, не шевелясь. Потом он повернул голову и серьезно посмотрел на Риту. Она с достоинством встретила его взгляд.

Он многозначительно помолчал, сохраняя серьезное выражение лица, но не выдержал и по-детски весело расхохотался:

— Что?!

Рита вскочила на ноги и швырнула в него огрызком яблока. Огрызок просвистел в метре от его лица.

— Мы же договорились — только правду, — с наигранной обидой в голосе выкрикнула Рита.

— Могла бы и соврать, — давясь от смеха, сказал он. Ему тут же пришлось закрыться руками от шквала ударов, которые посыпались на него сверху. Рита шлепала его по плечам и спине. От смеха у них обоих выступили слезы и заболели животы.

— Все, стоп игра, — задыхаясь, прохрипела Рита.

— Давай по последнему вопросу, — взмолился Саша.

— Ты хочешь окончательно меня опозорить? Я поделилась с тобой самым сокровенным!

Саша снова начал смеяться. Он пытался остановиться, но не мог.

Наконец он успокоился и с облегчением вздохнул:

— Предупредила бы заранее, я, может, воздержался бы от поездки в пустыню с тобой наедине.

— Сволочь! — Рита погналась вслед за обидчиком по песку. Побегав вокруг костра, дружески издеваясь друг над другом, они одновременно рухнули на плед.

Отдышавшись, Рита подумала, что недавно бегала по пляжу с Серегой, только тогда все было как-то без огонька. Ей захотелось лежать так вечно и никуда не уезжать.

— Спрашивай, — благодушно разрешила она.

— Твой самый счастливый день?

Рита снова задумалась. Сразу вспомнился день, когда принц купил ей первый кабриолет «мерседес». Ну, были и другие дни. День, когда она впервые приехала в Милан. День, когда попала на «Оскар». День, когда получила на Восьмое марта кольцо в 15 карат. Все это было одним сплошным счастливым днем. Даже тот день, когда он вручил ей ключи от собственной квартиры после расставания, тоже был в какой-то мере счастливым. Хотя тогда она скорее испытала облегчение, чем радость, она думала, что все закончится хуже. Но Рите было сложно выделить какой-то один особенный день. Потом она подумала, что поездка сюда тоже могла называться счастьем.

— Знаешь, я не могу ответить. Я была счастлива много-много раз.

На обратном пути Рита умудрилась уснуть, свернувшись клубочком на переднем сиденье. Когда она пробудилась, впереди маячили очертания родной деревни. Растерянно протирая глаза, Рита взглянула на Сашу. Он напряженно смотрел вперед: дороги здесь не освещались, а местные водители частенько для удобства пользовались встречной полосой.

— Эй. — Рита легонько дотронулась до Сашиного плеча.

Он очнулся и ласково потрепал ее по затылку:

— Как спала? Я всю дорогу тебе завидовал.

— Хорошо. — Рита сладко потянулась. — Вот что значит свежий воздух!

Когда через полчаса они въехали в город, Рита внимательно наблюдала за сменяющимся пейзажем за окном, гадая, куда Саша ее привезет. Сердце отчаянно сжималось.

Поэтому Рита постаралась скрыть разочарование, когда за окном неожиданно появился знакомый двухэтажный дом.

— Приехали. — Саша заглушил мотор.

Рита наклонилась в поисках своих шлепок. Когда она выпрямилась, Саша уже проворно открывал дверь с ее стороны. Он помог ей выйти из машины и галантно проводил до двери.

— Мне нужно сдать машину. Обещал, что приеду до восьми.

Они входили в подъезд, и Саша, не задумываясь, пропустил Риту вперед.

Интересно, а если бы в пустыне между ними что-то произошло, он вел бы себя так же воспитанно и отстраненно?

Рита слишком быстро вытащила ключи из сумки и стремительно распахнула дверь.

Оказавшись в темном коридоре, она неловко попыталась протиснуться к выключателю и тут же попала в его объятия. Сумка с шумом стукнулась о каменный пол. Саша нежно обнял ее и прижал к себе. Рита замерла, боясь пошевелиться.

— Возьмешь меня на сафари? — шепотом спросил он.

— М-м-м. — Рита не сразу поняла суть вопроса. Сафари было так же далеко от нее, как Северный полюс.

Саша разжал объятия и сделал шаг назад:

— Поедем вместе?

— Конечно. — Рита растерянно улыбнулась.

Он ласково похлопал Риту по плечу. Потом, сделав пару шагов, приоткрыл дверь и вышел на лестничную клетку.

Рита на секунду прикрыла глаза от яркого электрического света, ударившего ей в лицо из освещенного холла. Она так и застыла по ту сторону тьмы, глядя, как Саша легко сбегает по ступенькам вниз.

Перед последним пролетом он обернулся и помахал Рите рукой.

«Козел. — Она хлопнула дверью. — Куда он пошел?»

Рита осеклась, с ужасом осознав, что прошла целая вечность с тех пор, как она последний раз задавала себе подобный вопрос.