Сага о бездарном рыцаре 1

Часть 12

— Что произошло?! Претендент Курогане только что поймал невидимую стрелу! Что же это такое?! Даже я с комментаторского места не вижу претендента Кирихару! Область Невидимости идеально укрывает его, и, судя по изображениям с наших камер… претендент Курогане среагировал на летящую в него стрелу! Как он увидел её, если даже у нас не выходит?!

— Аха, ва-ха-ха! Вы видели?! Парниша сделал это!

Сайкё резко хлопнула в ладоши и залилась звонким смехом.

— Сайкё-сенсей? Вы что-то поняли?!

— Хе-хе-хе!.. Ага, поняла. Всё именно так, как и выглядит. Невидимая Площадь теперь совершенно бесполезна.

Кирихара рефлекторно возразил словам наставницы.

— Невозможно! Моя Невидимая Площадь непобедима! Какому-то мусору F-ранга ни за что не увидеть сквозь неё!

— Аха-ха, да-да! Кири-чан, твоя Невидимая Площадь действительно сильнейшая способность против отдельных бойцов. Можно быть в этом полностью уверенным, потому что сквозь неё ничего не увидишь. Но в этот раз насквозь видно… самого «Охотника».

— Это ещё что значит?!

— Боже, какой же ты всё-таки глупый, Кири-ян. Разве не видел бой между принцессой и Куро-бо? В тот раз Куро-бо похитил Имперское Искусство принцессы не обычной имитацией. Из её уровня фехтования он собрал историю изучения, а затем, отталкиваясь от этой идеи, добрался до самих принципов стиля. Вот что называется техникой похищения меча. И прямо сейчас он тоже самое проделал с тобой. Во время схватки он похитил личность человека под именем Кирихара Шизуя. Я ведь права, Куро-бо?

Бессмысленные слова Сайкё…

— Ну, что-то вроде того.

…Икки подтвердил слегка кивнув. Он использовал свою антиличностную технику, Похищение Мечей, против Кирихары.

— Бред! Такого просто не может быть! Особенно когда я абсолютно невидим…

— Я тебя и не вижу, но при этом знаю, где находится Кирихара Шизуя. Это не трудно, ты много подсказок оставил.

— Подсказок?..

— Раны, что ты мне нанес. Я изучил их последовательность. А ещё направление по их углу и расстояние по силе. Всё это рассказало мне, где ты. Отслеживать позицию «Охотника» в любой конкретный момент легче, если следовать по этим меткам и понимать настолько, как если бы видел своими глазами. В конце концов, обычные методы действеннее. Что люди, что боевое стили, — в основе каждого заложены фундаментальные принципы. Можно назвать это системой ценностей. Если воспользоваться ей, всё становится крайне предсказуемым. Действия, планы, мысли, что я должен делать, какие контрмеры провести, вперёд или назад, атаковать или защищаться — всё становится ясным. К примеру, я знаю, что сейчас ты сделал три шага назад.

Кирихара застыл от испуга и издал беззвучный вскрик, потому что Икки оказался абсолютно прав. Но, естественно, Икки знал и о его реакции. Принцип, о котором он говорил, не ограничивался понятием «здесь и сейчас». Предсказуемость человеческого мышления, укоренившегося в личности, не изменить за мгновение. Как бы человек не захотел обхитрить эту идентичность, сама мысль об уловке происходит из личности, и, следовательно, не ускользнёт от Икки. Похищая личность, Икки охватывает все чувства и помыслы.

Если бы Икки попросили назвать эту технику, это было бы «Абсолютное Видение». Оказавшись прямо перед этой силой, Кирихара наконец-то понял. Истинной способностью Курогане Икки была не техника владения мечом и не усиление на одну минуту. Настоящей особенностью было понимание всего, что он видит — проницательные глаза, словно волшебные зеркала. И зеркала эти способны поймать даже невидимого «Охотника». Следовательно…

— Я вижу всё, что ты делаешь. А значит, в этой битве победил я!

С этим заявлением, Икки ринулся вперёд, обнажив клыки на охотника, лишившегося укрытия.

— Прочь от меня!!!

В ответ Кирихара решился на последнее средство для сопротивления. До скрипа сжав Обороцуки, он поднял лук к небу и выстрелил всей своей магией. Мгновение спустя стрела разорвалась в воздухе, обратившись сотней железных осколков, сияющих невидимым для глаз светом. Словно внезапный душ, они настигли Икки, зарываясь и разбивая каменный пол, а затем поднимаясь и снова падая.

Не было лучшего образца разрушений. Благородное Искусство Миллионный Дождь атаковало неразборчивой массой из более чем сотни железных элементов. Кирихара пришёл к выводу, что раз его мысли читают, то стоит ударить площадной бомбой. Идея верная, однако…

— Почему?! Почему не попал?!

…Икки легко избежал всех невидимых наконечников стрел. Без промедлений, словно облако пыли. По факту, он уже предвидел подобный исход.

— Бесполезно, сам понимаешь. Как бы ни старался, пока твоё сердце полно беспокойств, тебе меня не одолеть. Ты хочешь меня убить. Стремление твоего испуганного сердца не скрыть. Как бы сильно ты не жаждал напасть с чистым разумом, желание убивать горит внутри.

Абсолютное Видение точно улавливает это желание. Нападению без сознательной тяги к убийству учили многие боевые искусства, однако такие как Кирихара не способны на нечто подобное. Он лишь повысил число выпускаемых в противника стрел.

— Сотня или тысяча, мой Итто Шура не дрогнет!

Любое сопротивление бессмысленно. Словно игрок, думающий на сто ходов вперёд, Икки уже видел конец!

— Подожди! Стой! Стой, стой, стой, стой, стой! Ты меня слышишь?! Заканчивай свои чёртовы игры! Я что, должен проиграть какому-то F-рангу?! От меня люди многого ожидают! В отличии от тебя, мне есть, что терять! У тебя нет причин выигрывать! Так что стой!!!

Икки не остановился. Кирихара уже не был в состоянии его удержать!

— Эй! Это ведь шутка такая, да?! Да! Брось! Брось ты уже!!! Эта штука, это же меч, да?! Нельзя рубить им людей, согласен?! Это ненормально!!! Можно ведь и по-другому всё решить! Остановись! Знаю! Давай всё решим в камень-ножницы-бумагу! Отличное предложение, ведь так? Эй, Курогане-кун! Мы ведь одноклассники! Друзья!

Икки даже не слушал. Кто вообще просит о таком, если должен быть готов ко всему? С момента, когда рыцарь ступает на землю арены, ему остаётся только убить или быть убитым. Так что Икки отставил в сторону милосердие. Чёрный клинок легко сломил сопротивление, добрался до Кирихары и…

— Ха-а-а-а!!!

— Хи-и-и!!! Сто-о-ой!!! Я понял! Согласен на поражение, не бей меня-я-я-я!!!

Икки со вспышкой качнул Интетсу, и пустое пространство перед ним ярко засияло. Сквозь этот свет виднелась фигура Кирихары. Без сознания он свалился на спину с закатившимися глазами, пеной изо рта, но… без травм. Клинок поразил его так точно, что на кончике носа даже капли крови не выступило.

Икки понял, что Кирихара уже сдался, потому с самого начала и не думал убивать его. И тем не менее…

Хм, ошибся на один миллиметр.

…Хоть и не нанеся ран, край лезвия всё же коснулся кожи. Из-за силы стрел рассчитать расстояние было довольно трудно.

Кажется, мне ещё не хватает подготовки. Впереди длинный путь.

Глядя на «Охотника», пойманного зверем с мечом…

— Кирихара Шизуя не в состоянии продолжать бой! Победитель — Курогане Икки!

…Судья объявил первую победу Икки.