Сагловский замок

Глава 1

Конец октября… Холодный ветер срывает пожелтевшие листья и развеивает их в воздухе.

– Опять дождь пошёл.

– В самом деле? – озадаченно произнёс мужчина и, убрав газету, подошёл к кухонному окну. – Эх, синоптики опять соврали. Вот…

– Привет, мам! Пап! – раздался девичий голос из коридора.

– Здравствуй, Джимми! Ты куда собралась? Видела, какой дождь? – не дожидаясь ответов на предыдущие, задавала вопросы мама девушки.

– Мы с ребятами хотели встретиться, – говорила Джимми, расчёсывая свои длинные каштановые волосы. – К вечеру уже вернусь.

– С какими друзьями? – спросила мама Джимми, протирая очередную тарелку.

– Из группы, мам. Всё, я пошла, – не дожидаясь ответа, девушка схватила куртку и бледно-красный зонтик, после чего выбежала из квартиры.

Люди на улице были мрачны, а их лица не проявляли никаких эмоций. Если вставить подобные кадры в какой-либо ужастик, то никто ничего бы не заподозрил. А что с них взять? Простые марионетки. Обычные люди. Но сегодня Джимми, в своей ярко-жёлтой куртке со странными рисунками чёрного цвета, выделялась среди этой массы. На её лице сияла улыбка, хоть погода была ужасна. Дождь заливает её новую обувь, ветер зачастую выгибает её зонтик, желая унести его с собой, но ничто не могло испортить ей настроение.

На парковке Джимми уже ждали друзья. Их было четверо: Майк, Вероника, Дэйв и Сьюзи.

Предки Майка жили в Румынии уже более нескольких столетий, а сам он родился и рос здесь. С Джимми же он познакомился на первом курсе университета, в котором они оба учились. Майк – добрый и простодушный человек, учится на биохимическом факультете. Внешне не имел никаких ярких отличий: чёрные короткие волосы, очки с серой оправой, белая рубашка и тёмные брюки.

Вероника обладает весьма привлекательной внешностью, потому пользуется большой популярностью как в их с Джимми университете, так и за его пределами. Тёмные, почти чёрного цвета волосы и карие глаза – всё, что можно было предсказать в облике Вероники. В остальном, она почти каждый день одевала разные костюмы, что вызывало эффект, будто её гардероб бесконечен. Дэйв – её парень, они вместе уже почти год.

Дэйв, как и Вероника, весьма известен в их университете. Он сын мультимиллионера, но, несмотря на это, нельзя было сказать, что деньги испортили его. Напротив, он всегда выделялся своеобразной добротой, хотя с этим было сложно согласиться.

Сьюзи – сестра Джимми. У неё белые волосы, голубые, по-детски сверкающие глаза и широкая улыбка. Сьюзи живёт отдельно от родителей, занимаясь написанием рецензий уже более двух лет, она сама зарабатывает себе на жизнь. Успехи сестры часто становились причиной ссор между Джимми и родителями, но, на удивление, никак не сказывались на их с Сьюзи взаимоотношениях.

Джимми, попутно закрывая свой зонтик, села в знакомый фургон, принадлежавший Дэйву. Его нельзя было спутать с другими. Весь фургон, когда-то бывший белым невзрачным автомобилем, был разукрашен большим количеством граффити.

– Привет, Джимми! – воскликнула Сьюзи, одетая в синюю рубашку и такого же цвета джинсы, крепко обняв вошедшую в фургон девушку.

– Привет, – пытаясь освободиться от хватки, прошептала Джимми, – Сьюз…

Сьюзи ослабила свои руки и села обратно на своё сиденье, жестом пригласив Джимми на соседнее место.

– Всем привет! – уже отдышавшись, произнесла Джимми.

– Привет! – почти в один голос проговорили парни, занятые своими делами.

Вероника, сидевшая на пассажирском сиденье, вытянув ноги к стеклу, помахала своей худой, как у скелета, рукой и дальше, не поднимая головы, продолжила листать что-то в своём телефоне.

Джимми села на сиденье рядом со Сьюзи и открыла книгу, которая уже более двух лет лежала у Дэйва в фургоне. Это был какой-то приключенческий роман. Джимми читала его, когда ей было скучно.

– Ну, – начал Дэйв, отряхивая руки и закрывая задние двери автомобиля, – вроде, всё готово! Можно ехать! Майк, ты за рулём!

– С чего это? – недоумённо произнёс Майк, который оторвался от своего четырёхстороннего кубика рубика.

– А с того, что свой кубик ты всё равно не соберёшь, – Дэйв взял головоломку в руки и кинул в бардачок, – а я уже выпил.

– Когда это ты успел? – нахмурил брови Майк.

Дэйв тяжело и наигранно вздохнул, открыл банку пива и сделал несколько глотков.

– Ладно. Но обратно ведёшь ты! – недовольно пробубнил Майк, пересаживаясь на сиденье водителя.

– Как скажешь!

Джимми и её друзья направлялись в старинный дворец… Старинный Са́гловский замок. Дорога до него легла несколькими улочками с редкими прохожими и лесополосой, на которой лишь иногда можно было встретить проезжающую машину.

Прошло более двадцати минут. Ребята уже мчались по трассе в сопровождении деревьев. Дождь, недавно так и норовивший скрыть обзор фургону, начал заканчиваться и ему на смену пришёл густой тёмный туман.

– М-да, – проговорил Дэйв, отодвигая боковую шторку, – погода ни к чёрту.

– Да ладно вам! – раздался звонкий голос Сьюзи с задних сидений. – Дождь скоро закончится.

– Будем надеяться, – сказал Майк, всматриваясь во всё более и более сгущающееся молочное облако, которое скрывало всё на расстоянии более десяти метров. – Хотя дождь не так уж и страшен…

Капли дождя всё реже ударялись о крышу фургона, а солнце всё дальше заходило за беспросветные тучи, которые возвышались над этим городом уже более двух дней.

– А это кто? – чуть ли не утыкаясь телефоном в лицо Майка, Вероника показывала ему портрет молодой девушки, сохранённый у парня в телефоне.

– Ника! – возмущённо воскликнул Майк. – Не трогай мой телефон!

– Ладно-ладно… – Вероника, положив телефон Майка, демонстративно подняла обе руки вверх.

– Это моя бабушка, – произнёс Майк после недолгого молчания. – Вернее… Бабушка чёрт знает в каком поколении. У мамы нашёл картину, решил сфотографировать…

– Ясно, – будто огорчившись, произнесла Вероника. – Как мы вообще найдём этот замок в такой туман?

– А это не он? – Майк сбавил скорость и жестом указал на левую сторону дороги.

Ребятам открылся силуэт величайшего строения. Замок выглядел как те, что рисуют в своих фильмах и книгах мрачные авторы средневековых историй. Озеро, которое преграждало им путь, можно было объехать лишь через лесные дороги. В такой туман – это гиблое дело.

– Майк, паркуй фургон, сойдём здесь, – голос Дэйва потерял былой азарт, и он явно был озадачен. – Мы не поедем по лесу.

– Как мы пройдём к замку? – спросила Джимми, набросив свою лёгкую курточку.

– Спустимся по тропе, а там, через мост, доберёмся до того берега, – ответил Дэйв, накинув рюкзак на плечи. – В путь!

Пять силуэтов медленно, но уверенно, шли вдоль заросшего травой утёса, направляясь прямиком к тёмному озеру, покрытому опавшими жёлтыми листьями.

Как и говорил Дэйв, до замка они добрались быстро, не прошло и десяти минут.

– Врата закрыты, – сказал Майк, направляя луч фонаря на большой металлический замок, тяжесть которого вполне могла достигать одного, а то и нескольких, килограмм.

– И что нам теперь делать? – разведя руки, нетерпеливо произнесла Вероника.

– Ну, тут уже всё. Расходимся, – смеялся Дэйв, снимая свой походный рюкзак. – Это муляж. Врата не настоящие. Сами подумайте, кому в голову пришло бы создавать такую махину?

– И где же тогда вход? – восхищаясь величием врат, произнёс Майк.

– Сейчас покажу, – улыбаясь, Дэйв убрал бумаги, которые он достал из рюкзака и, подойдя к правой стороне врат, надавил на колонну. Послышался звук металла. Недалеко от парня открылся проход в тёмные покои рода Саглов.