Безумный Сфинкс. Салочки с отражением

Глава 2

Первое время, сознаюсь честно, я еще дергалась. Поминутно оглядывалась – не догоняет ли кто? Мне все казалось, что мы слишком легко ушли. Что все не может быть так просто!

Но Кытни благополучно закончились и даже скрылись за горизонтом, а преследователи так и не объявились. Так что я наконец расслабилась и начала получать удовольствие от поездки. Правда, еще очень хотелось расспросить Лекса об алхимии, но я стеснялась. Пришлось с удовольствием осматривать окрестности. Мы как раз ехали по лесу, и вокруг было так красиво! Деревья по обочине дороги создавали иллюзию исполинских колонн, а ветки нависали над нами, образуя живую арку. Я задрала голову и с наслаждением любовалась бликами солнца в прорехах зеленого шатра. Собственно, именно из-за этого позорно прозевала явление тех самых наемников, которых ждала еще при выезде из деревни.

– Здравствуй, Лекс! – раздался веселый голос, и я вздрогнула от неожиданности.

Быстро посмотрела вперед и едва не зашипела – черт, это же те самые мужики, ради которых и был устроен весь сыр-бор. И как вычислили?! Только зря такую кучу народа напрягли…

Эльф метнул на меня предупреждающий взгляд, а затем лениво отозвался:

– Так виделись уже.

– Ага, но ты один был, – проницательно отозвался наемник с плутоватым некрасивым лицом, лет тридцати на вид. – Где эльфенка откопал?

И та-а-ак на меня посмотрел, что как я не выкинула какую-то глупость – не понимаю.

– Племянник мой, Трэйс. – Лекс охотно сообщил о моем липовом происхождении. – Вот, ездил к друзьям, теперь домой возвращается. Я матери его обещал, что провожу на обратном пути.

– Да-а-а? – нехорошо протянул наемник и оскалился. – А мне кажется, что врешь ты все. Ибо все один к одному сходится – появляешься ты, затем к Прокопу несут окровавленного мальчишку – какая жалость, все лицо залито! И что я вижу? Ты спокойно едешь по тракту с племянником, о котором никто ничего не слышал.

Я сидела на лошади ни живая ни мертвая и боялась даже пискнуть, чтобы ненароком не привлечь к себе внимание. Как же мне было страшно… Неужели отбегала свое?

– Какой ты подозрительный, Рек, – добродушно усмехнулся эльф, а потом вдруг выбросил в сторону наемников руку.

Честно говоря, я не поняла, что произошло. Вот мужчины спокойно сидели на лошадях, а вот все, кроме того самого Река, скорчились на земле, схватившись за животы, а их кони с диким ржанием понеслись прочь. А над дорогой понемногу расползалось какое-то сизое марево. Мне почему-то стало дурно…

– Алиса, в чащу – и чтоб до конца драки я тебя не видел! – рыкнул Лекс, торопливо доставая что-то из своего бессменного патронташа.

Спорить я даже не думала. Едва ли не кубарем слетела с лошади и со всех ног бросилась в лес, стараясь не обращать внимания на внезапно начавшуюся головную боль. Уцелевший наемник, перед лицом которого едва заметно переливалась какая-то прозрачная синяя пленка, попытался меня перехватить. Но я обратилась с единственной страстной просьбой к лесу – и разлапистая ветка со всего размаха швырнула неприятеля на землю. Я искренне поблагодарила своего защитника за помощь.

– Теперь ты точно труп, эльф, – прорычал Рек, поднимаясь из пыли. – В прошлый раз увильнул от расплаты, а сейчас за тебя никто не заступится!

– Много трепа, мало дела, – хмыкнул алхимик и метнул в наемника флакон.

Правда, мерзавец увернулся.

Далеко от дороги я отходить не стала. Просто не видела смысла. Если Лекс победит, а надеюсь, все будет именно так, потом может меня не найти. А если наемники… Думать о таком даже не хотелось, но, в случае чего, попрошу лес помочь.

Между тем боевые действия на дороге перешли в более активную фазу. Я мало во всем этом соображала… Да что там, я вообще не разбиралась в происходящем, к тому же мне почему-то становилось хуже – гул в голове нарастал, боль усиливалась, да еще и перед глазами время от времени темнело. Но все равно успела немного перепугаться – Рек обнажил меч и активно наступал на моего спешившегося защитника. Как мне показалось, довольно успешно. Остальные наемники по-прежнему стонали на земле и даже не пытались подняться.

Лекс вдруг высоко подпрыгнул и вылил на противника какую-то жидкость. Несколько секунд ничего не происходило, а затем… Рек выронил меч, завизжал и принялся рвать на себе волосы. На эльфа он больше не обращал никакого внимания.

А вот дальнейшее стало для меня кошмаром. Неожиданным кошмаром. Потому что Лекс поднял чужой меч и довольно хладнокровно снес наемнику голову. А меня… скрутило. Хотелось кричать в голос, а еще – бежать и спасать. Кого?! Того, кто за мной охотился?! Да я с ума сошла!!!