Самый большой подонок

– Что-то уж слишком эксцентрично и сложно! – Мой скепсис был неистребим и, едва я немного отходил от очередной страшной сцены, он возрождался как Феникс из пепла.

– Сложно, зато надёжно, – спокойно парировала Вомб. – И мне легче, и Лапцу спокойнее. – Она покосилась на чашу, из которой анекдотической сосиской глупо торчал мощный жеребячий фаллос переделываемого в клубок карлика. – Кроме того, существуют строго соблюдаемые правила, ритуалы и традиции.

– А в прежнее состояние он сможет возвратиться? – спросил я как особо заинтересованное лицо.

– Почему же нет? Вот доведёт тебя до места назначения – и станет прежним Лапцом.

– А если не доведёт?

Вомб нахмурила брови.

– Доведёт, дурашка, доведёт. Лапец заинтересован в этом на все сто процентов: ведь если, не дай Бог, он тебя не сдержит, то останется клубком на всю жизнь. Конечно, его могут вернуть в обычное состояние, но лишь затем, чтобы поместить в Потенциальную Яму. Такая же участь ожидает и твою, цацкающуюся сейчас с тобой патронажную сестру… Смекаешь?

– Смекаю. Выходит, карлики управляются с клиентами лучше всех вас, нормальных?

– Ну, скажем, да. А почему – догадайся сам.

– Попробую на досуге догадаться… Но скажите, куда мы с ним пойдём?

– Ты пойдёшь по предписанной тебе в соответствии с твоими индивидуальными характеристиками так называемой Эстафете. Пойдёшь ножками, чтобы лучше прочувствовать маршрут. От пункта к пункту, от этапа к этапу. Утешайся тем, что, в отличие от Большого Эллипса, клиента на Эстафете не вправе убивать, калечить или наносить ему не совместимые с жизнью травмы. Но побить там могут и даже очень крепко, так что смотри… – Вомб широко улыбнулась, продемонстрировав сахарные зубки. – Конкретно же ты… – она запнулась и, наморщив лобик, небрежно добавила: – а впрочем, увидишь всё сам.

– И как далеко отсюда эти этапы или пункты? – продолжал я импровизированное интервью, держа в руках догорающую, как моя первая жизнь, сигарету, заменяющую положенный интервьюеру микрофон.

Вомб загадочно улыбнулась.

– Как правило, они находятся в местах не столь отдалённых, – туманно ответила она. – Это вызвано тем, чтобы оградить наше дисциплинированное население от вас, клиентов. Но в то же время клиенты остаются в пределах нашей досягаемости.

– Ага, – понимающе кивнул я.