Самый лучший апокалипсис 2

Глава 2

– Узри вестника божьего, демон металлический! Почуй дарованную мне Господом силу! Склонись передо мной…!

Странные призывы подбежавшего к нам мужика привлекали во двор всё больше народа. Я нервно глянул по сторонам. Бритоголовые детины в одинаковых бушлатах, воинственно настроенная молодежь, целая группа, чумазые интервенты на крыше пятиэтажки и пара военных – за бесплатным концертом, что устроил этот непонятный тип, следило уже с десяток человек.

– Отринь сомнения и прими даруемый свет! Господь всемогущий зовет тебя! Я, его верный раб, верну душу твою на путь истинный…!

Размалеванная в красное простынь поверх зимней куртки, странная шапка с хороводом разноцветных огоньков, замутнённые белые линзы в глазах да светящийся здоровенный крест в левой руке. Маскарад сумасшедшего впечатлял. Вкупе с убедительными речами и неистовой жестикуляцией складывалось впечатление, что тебя пришли вербовать в божественное войско. Уверен, какую-то такую цель и ставил перед собой этот мужик, устроив концерт перед живым эндоскелетом. Ну и передо мной заодно.

– Ну, чего ты ждешь?! Скажи, что уверовал! – чудаковатый тип взвыл не своим голосом, перехватил крест двумя руками, выставил в лицо биороботу. – Прими свет, кому говорю! Не гневи Господа или покараю!

На последнем слове крест в руке фанатика натуральным образом вспыхнул, разразился снопом ярчайших искр.

– В последний раз предупреждаю!! – заверещал сумасшедший, размахивая перед роботот полыхающим в пламени здоровенным крестом, – уверуй в божественное!!

Вряд ли дешевый фокус с бенгальскими огнями способен убедить живую машину в существование «божественных сил». Аналогичного мнение, похоже, придерживался и металлический торгаш. Глубоко затянувшись клубами табачного дыма, эндоскелет молча раскроил фанатику череп. Произошло это настолько быстро, что никто и понять не успел. Металлическая конечность пробила говорящему голову, разломала в его руках догорающий крест и отобрала мобильный телефон. В следующее мгновение труп фанатика затащили в полумрак трансформаторной, киборг вернулся обратно ко входу. Прислонившись к дверному проему, эндоскелет некоторое время таращился в чужой смартфон, словно гипнотизируя, после чего агрегат чудесным образом засиял разблокированным меню. Уверенно потыкав в виртуальные кнопки, терминант запустил на телефоне незеррилм, открыл профиль убитого. Без особого интереса изучив содержимое, уже в следующую секунду киборг смял телефон и выбросил, вновь уставившись куда-то мне за спину. Я же переваривал в голове случившееся, молча курил и удивлялся подсмотренным в чужом профиле статусам: «набожный», «фанат Рен-ТВ» и «умелый пиротехник».

– Поделом сектанту проклятому! – у входа в трансформаторную, аки черт из табакерки, нарисовался ещё один субъект – бабка в больничном халате и с перекошенной рожей.

Метко плюнув в темноту строения – аккурат на труп предыдущего фанатика – старуха с прищуром осмотрела выжидающего биоробота, смерила того с головы до ног оценивающим взглядом:

– Значит так, металлический, – деловито прокряхтела пенсионерка железному торгашу, – уговаривать тебя не буду, сейчас сам всё увидишь!

Подозрительная карга, полностью меня игнорируя, медленно выудила из-под халата кухонный нож, с ехидной улыбкой продемонстрировала киборгу. Не отрывая взгляд от стеклянных глаз терминанта, старуха принялась водить ножом из стороны в сторону, загадочно лыбиться и неразборчиво нашептывать. Я бегло осмотрел сумасшедшую. Непонятные стигматы по всему халату, краской нарисованные, третий глаз во лбу, тоже нарисованный, замызганный полушубок, штаны и пара зимних ботинок, абсолютно не по размеру. Мужских, к тому же.

– Мировой Ясень даровал мне невероятные силы! – старуха неожиданно замахнулась тесаком. – Уверуй, и обретешь такие же!

Сумасшедшая со всей дури рубанула ножом по своей руке. Левая конечность, по локоть отрубленная, плюхнулась в снег. Брызнула кровь, тягучие капли ярко-красной жидкости полились из обрубка.

– Узрел?! Узрел?!! – пенсионерка принялась водить кровоточащей культей у биоробота перед носом. – Ничего не чувствую! Ничего! А завтра вновь отрастет, поня̍л? Уверуй в Ясень и получишь невероятные способности, ну?!

Я затянулся сигаретным дымом, ожидая реакции киборга. Отрубленная конечность, валяющая в снегу, явно бутафорская. А якобы кровь из обрубка – ничто иное, как хитро спрятанный у старухи в рукаве пакет с томатным соком. Бабка определенно чокнутая. Наполовину. На вторую половину – хитрожопая.

Рассуждать дальше поводов не было – терминант проломил карге череп. Труп пенсионерки затащили в трансформаторную, эндоскелет вернулся ко входу в КТП с чужим телефоном в руках. Разблокировав «хуавей» старухи, биоробот вновь изучил профиль убитого и по аналогии с предыдущим сломал и выбросил телефон обратно к трупу. Статусы, что я успел разглядеть в чужом телефоне, были следующие: «мифолог», «алкоголик» и «однорукая». Мда.

За моей спиной вновь захрустел снег, намекая о приближении третьего подряд сумасшедшего, эндоскелет подкурил очередную сигару, косо поглядывая то на меня, то в сторону приближающегося душевнобольного, а я пристально осматривал неподвижные фигуры у границ подворотни. Все присутствующие, во всем своем разнообразии, абсолютно точно видели друг друга, видели, что происходит в центре двора, видели меня, но не предпринимали пока никаких действий. Переминаясь с ноги на ногу, тихо переговариваясь, народ оставался на своих местах, следил за происходящим у КТП, следил друг за другом и чего-то ждал.

Аналогичным образом нечто подобное происходило внутри трансформаторной. Псевдоживой напарник терминанта, как и было ему велено, «оформлял» оперативнику покупки. В настоящий момент разблокированный айфон кгбиста лежал на специальной подставке, экраном вверх, на дисплее виднелись три иконки, точные копии тех самых металлических термосов, а на мониторе терминантов, где мгновение назад транслировался репортаж из ночного города, сейчас отчетливо моргала пятизначная цифра – десять тысяч очков. Именно столько, как я понимаю, заплатил Петр Андреевич за свои покупки.

– Я вестник Апокалипсиса, сын Люцифера, воплощение людских страданий!!! – раздался возбужденный голос за моим плечом. – Я здесь, чтобы передать тебе Его послание!!

В рваных лохмотьях, с кривой деревяшкой в руках и отрубленными кошачьими головами на поясе, подошедший немигающим взглядом уставился на железного торгаша. Неожиданно распахнув свои обноски, чудаковатый тип демонстративно выпятил грудь, вытащил из кармана бритву и приставил лезвие себе ко лбу:

– Киборг, владыка Ада хочет поговорить с тобой!!

Я приготовился, на всякий случай нащупал припрятанную в снегу монтировку. Эти сумасшедшие с каждым заходом всё чуднее и опаснее, нужно быть настороже.

– А-А-А!! Он говорит через меня!!!

На груди сумасшедшего, прямо на его грязной майке стали проявляться багровые разводы. Набухая красными пятнами, кровавые линии начали собираться в слова и символы. Складывалось впечатление, что в этот самый момент кто-то невидимый режет на груди мужика, там, под майкой, кровавое послание. Уверен, со стороны всё это выглядит по-настоящему жутко, но лично я подозреваю в происходящем очередной фокус.

– Читай Его тебе послание!!! – мужик надавил бритвой.

Не отрывая лезвия, повел дальше, вырезая у себя на лбу кровавые буквы. Я, от вида происходящего, немного прифигел. Ладно майка с проступающими на ней кровавыми надписями, там ещё можно представить какой-то трюк. Но здесь? Этот чудак натуральным образом полосует себе лоб и радостно хохочет. Не будь я убежденным атеистом, мог бы поверить в эту чертовщину. Странный мужик очень правдоподобно изображает одержимость.

– У вас тут всё хоть и с уклоном в паронормальное, – неожиданно заговорил биоробот, выразительно покрутил пальцем в небо, – но я во всю эту чепуху не верю.

Крепко затянувшись табачным дымом, равнодушно наблюдая за кровавым представлением, эндоскелет замахнулся над головой фанатика:

– Единственный в жизни раз, когда я готов был поверить в существование сверхъестественного – это на болотах Ул-Нетол с его «призраками».

Металлическая ладонь опустилась сумасшедшему на лоб, прорубая кость и превращая мозги несчастного в кровавую мешанину.

– И то, – продолжил киборг как ни в чем не бывало, ухватил дергающееся тело за ноги, – потом выяснилось, что это у меня просто проводка окислилась и процессор закоротило.

Я задрал голову кверху. А это ещё что? Какое-то подозрительное скопление хмурых серых туч среди ясного утреннего неба. Эдакая мутная спираль, разлившаяся аккурат над нашим городом. И эпицентр аномалии как будто прямо над этим вот КТП. Крутится, завихряется, собирая в себя ещё больше серости и уныния. Странно всё это.

– Дядя, отпустите меня, пожалуйста… – у меня за спиной послышался детский надрывный плач и нетерпеливое мужское «Пасть закрой!!».

Я обернулся, наблюдая приближение четвертого по счету сумасшедшего. С безумным блеском в глазах, с пилой в одной руке и детской ладошкой в другой, нескладный кособокий мужик тащил к трансформаторной брыкающегося паренька показывать фокусы. Мальчуган, лет пяти и с глазами полными ужаса, едва сопротивлялся. Рыдая взахлеб, размазывая по лицу сопли вперемешку со слезами, чумазый малыш волочился вслед за своим поводырем, тщетно пытался вырвать свою ладошку из тисков безумца.

– Меня мама ищет… пустите! Пожалуйста…

– ЗАТКНИСЬ ИЛИ ПАЛЕЦ ОТКУШУ!! – взревел на мальчугана сумасшедший, дернул того за собой, с утроенной прытью потащил к дверям КТП.

Наметившаяся ситуация и то, что вот-вот может произойти, мне категорически не нравилось. Я крутанулся на местах, взглядом отыскал парочку вояк у границ подворотни. Эти ведь должны среагировать на ситуацию, помочь пареньку, остановить придурковатого фанатика с пилой в руках? Вот, вижу. Армейцы уже на изготовке, вскинули автоматы к плечу, чего-то ждут. Один из бойцов торопливо рапортует по рации, взгляд, как и дуло автомата, блуждает от мужика с пилой к бородатым интервентам на крыше соседней пятиэтажки. Инопланетные захватчики сейчас рассредоточились, следят за происходящим с высоты здания, ждут, чем всё закончится. Я обернулся к КТП. Особо не надеясь, глянул на киборга. Биоробот краем глаза следит за ситуацией, но какого-то интереса она у него не вызывает. Эндоскелет больше волнует куда запропастился смартфон предыдущего фанатика, до сих пор не может разыскать тот по карманам убитого.

– Дяденька… пустите меня…

– ЗАТКНИ ПА…

Договорить у фанатика не получилось, моя верная монтировка снесла ему полголовы. Не знаю какие фокусы и фокусы ли задумывал этот придурок, притащив сюда зареванного мальчишку, но что-то сделать у него теперь вряд ли получится. Удар получился мощный, хлесткий, как мне того и хотелось. Челюсть фанатику буквально оторвало, ярким фейерверком разметав окровавленные зубы по округе. Класс.

– Чего встал? – я обернулся к застывшему в ужасе мальчугану.

Паренек, не в силах пошевелиться, открывал-закрывал рот и всё не мог оторвать взгляд от предсмертных конвульсий своего бывшего пленителя. Я выждал пару секунд, давая мальчишке время придти в себя. Каким образом мне его тут успокаивать я ума не приложу, так что пришлось действовать другим способом:

– Беги отсюда! – шуганул я паренька монтировкой,– кому сказал?!

Малыш ещё долгих несколько секунд не мог совладать с собственным организмом, после чего неловко развернулся. Неразборчиво промычав, жертва фанатика на ватных ногах поплелась со двора, с каждым новым шагом набирая скорость. Уже через пару мгновений мальчуган вновь ревел и размазывал сопли по лицу, со всех ног бежал от КТП и постоянно оглядывался. На меня. Судя по ужасу в его округленных глазах, ничего хорошего в этот момент обо мне не думали. Ну и ладно.

Я спрятал монтировку в рукаве бушлата, внимательным взглядом осмотрел границы подворотни, вояк, биоробота у дверей КТП. Последней уже стоял возле порога, крутил в руках чужой телефон и не обращал на меня особого внимания. Разве что взгляд его стеклянных глаз пару раз скользнул к изуродованному трупу на снегу. Что же касается всех остальных, то зрителей резко поубавилось. Девчонок-интеллектуалов как ветром сдуло, подозрительные мужики в синих бушлатах отошли подальше за угол, группа молодежи, заметив что я смотрю на них, тут же испарилась.

– Что тут у тебя? – раздался голос у дверей КТП.

К терминанту у входа подошел его псевдоживой напарник, встал рядом.

– Вот пытаюсь понять, – хмыкнули в ответ. – В последнее время NeterRealm ведёт себя странным образом. В глубине тумана штормовые грозы, от разведывательной экспедиции уже пару дней никаких вестей. А теперь вот это, – эндоскелет указал взглядом в экран чужого телефона, – местным не пойми с чего грузит квесты тысячелетней давности.

– Шутишь? – удивился напарник говорящего.

– Сам глянь, – приглашающе мотнул головой биоробот, развернул телефон в сторону подошедшего. – Задание архивное, без категории, сложность максимальная.

– «Заставьте искусственный интеллект поверить. Докажите терминантам существование сверхъестественного», – зачитали с экрана.

– И метка прямо на нас указывает, – торговец продемонстрировал напарнику соответствующий значок на виртуальной карте. – Наши в соседних городах тоже самое рассказывают. От местных жуликов отбоя нет. Советовали заговоренный коврик подземных у входа постелить, да что-то не особо помогает.

Киборг сломал телефон, выбросил в полумрак КТП:

– Нездоровая у них планета и NetherRealm тут какой-то заторможенный. Словно первая его версия.

– А с этим что? – кивнули в мою сторону.

– А этот странный какой-то. Я за ним уже двадцать минут наблюдаю. Пришел, сел у входа, сидит, молчит.

– Немой что ли?

– Нет, говорящий. Только что с ребенком разговаривал.

– С каким ещё ребенком? – удивился терминант.

– С маленьким, – уточнил киборг, взглядом указал на труп в снегу. – Вот этот, мертвый который, с мальчишкой сюда шел очередные фокусы показывать. Да не дошел. Ему наш «немой» ломом полбашки снес, а паренька отпустил. Сказал тому бежать и отпустил.

В воздухе повисла пауза. Киборг, слушающий рассказ своего товарища, недоуменно дернул головой.

– Не было никакого мальчишки, – с легким удивлением заявил терминант своему старшему товарищу. – Я за вами уже пару минут приглядываю, местный сюда один пришел. Ты же сам ему башку разворотил, а этот, – кивнули в мою сторону, – всё это время так и сидел, молча смотрел на тебя.

Похоже, у кого-то проводку закоротило.

– У тебя проводку закоротило, – вторил моим мыслям биоробот, развернулся к своему товарищу. – Сходи на техобслуживание.

– Вчера ходил, нормально всё. Говорю, не было никакого мальчишки, у тебя схемы замкнуло.

– У меня схемы не замыкаются, я обводящий контур в прошлом году поставил. А вот тебе…

Я прекратил слушать чужую перебранку, полез в карман за вибрирующим телефоном. Очевидно же, у кого-то реально процессор коротнуло. Сходил бы лучше на техобслуживание пока не поздно или куда там. Неважно короче. Я вытащил из кармана телефон, разблокировал, поднес к глазам. Ожидал увидеть очередной дурацкий статус, доставшийся мне по результатам последних минут. Спасение малыша из рук фанатика, если я правильно понимаю логику незеррилм, система проигнорировать не могла. А значит, жди новую запись в личном профиле. Я хмуро глянул в экран.

Влияние «отступника»: активное задание убитого загружено Вам (добавлена метка на карту)

Задание: «Полная убежденность»

Заставьте искусственный интеллект поверить. Докажите терминантам существование сверхъестественного.

Стоимость: 2000 очков, статусы: «язычник», «пильщик», «лудоман».

Награда: 6000 очков (125 Кбайт в сети Darknet)

Награда: «Церковная лампочка» («Испорченная батарейка»)

Я, слегка напуганный неожиданным, быстро сунул телефон в рукав, поднял глаза на терминантов. Все ещё спорят у кого провода окислились и чей процессор не проверялся на ошибки. Подумав, вновь вытащил телефон из рукава, внимательно перечитал текст на экране и, убедившись, осторожно спрятал тот обратно. Это что же получается: я только что забрал у трупа его задание. Ну как забрал – незеррилм его переписал, руководствуясь моим не совсем добропорядочным статусом. Статусом, прочитать описание которого у меня всё руки не доходят. И вряд ли дойдут, не сделай я этого здесь и сейчас. С опаской поглядывая на биороботов, уже в третий раз я полез за телефоном, вытащил тот, разблокировал и отыскал интересующую меня запись в личном профиле. Описание к «отступнику» оказалось довольно-таки внушительным.

Отступник – значимый статус для судебно-правовой системы NetherRealm, служащий основным водоразделом между лояльными зиккурату жителями городов и ярко-выраженными антисоциальными элементами.

По официальным данным процент «отступников» для любых поселений колеблется в районе 3-4% и рассматривается местными властями как нелегальные формирования, подлежащие уничтожению. По неофициальным данным эта величина составляет 7-8%, в массе своей обитает вокруг таких мегаполисов как Четвертая стена, Ядро и Генераторная, и с разной степенью терпимости воспринимается местными властями в качестве инструмента для решения определенных задач. Как правило, криминальных.

Статус «отступника» отрицательный и имеет ряд ограничений: закрыт доступ в города и поселения, заблокирован торговый чат; задания, требующие положительной репутации, недоступны; социально-значимые события больше не отображаются на мини-карте; в незеррилм не загружаются следующие обновления: «группа», «пеленг», «калькулятор валют», «личные сообщения», «объявления», «друзья»; зарядные станции открывают огонь без предупреждения; в городской зоне метка отступника отображается на карте; запрещено приближаться к органам местного управления (муниципалитет).

Дополнительные особенности: отсутствует налоговая нагрузка; захват данных.

Список ограничений выходит приличным, но не сказать, чтобы критическим. Из всех перечисленных запретов настораживают разве что последние два – про зарядные станции, ведущие огонь без предупреждения и городской муниципалитет, к которому мне категорически запрещено приближаться. Ну, судя по жирной предупредительной записи. Всё остальное можно спокойно игнорировать или обойти: достаточно завладеть чужим телефоном или наладить дружественные отношения с каким-нибудь городским жителем. В перспективе, конечно. Сейчас, как я понимаю, наш город официально ещё не город и конкретный статус ему будет присвоен лишь в конце десятидневного обучения.

Ладно, проехали. В настоящий момент всё, что должно меня волновать – это факт случившейся перезаписи чужого задания в мой смартфон. Мало того, что присвоение квеста происходит автоматически, так ко всему прочему система игнорирует обязательные для участника требования. Тегов «язычник», «пильщик» и «лудоман» в моем профиле нет, две тысячи очков в незеррилм я тоже не платил, а задание все равно доступно. Ещё и награду обещают. Правда совсем другую, можно сказать, кардинально противоположную. Я ткнул пальцем в экран смартфона, ещё раз перечитал описание к наградам.

«Церковная лампочка» – чистый храмовый плафон. Возвращает к жизни погибшего владельца. Место воскрешения – ближайшее кладбище на территории тумана.

«Испорченная батарейка» – старый вытекший конденсатор. Реанимирует выбранный труп, на несколько секунд перезапуская процессы жизнедеятельности в организме убитого. Работает пока снова не вытечет электролит.

Церковная лампочка, конечно, хороша. Достаточно хороша, чтобы поставить собственную голову на кон, выполняя квест от низкополигональной морды.

– Очередная хрень, – перебил мои мысли голос биоробота, возвращая к происходящему.

Киборг подобрал с пола тот самый подозрительный коврик, развернулся и бросил в пластиковую урну – стандартную земную мусорку, доверху забитую чем-то похожим. Подстилка пролетела до корзины, плюхнулась на её обод и осталась благополучно висеть, никому не нужная.

– Задрали уже эти подземные, – выругался терминант. – Не умеешь делать продукт – не берись.

Пока киборги обсуждали чужую «халтуру», я включил на телефоне камеру, словил в объектив тот самый коврик, горячо обсуждаемый.

«Заговоренный коврик.

Очередное творение подземных из области паранормального.

Реальная эффективность подобных вещей не доказана, но по причине своей редкости и сомнительного происхождения претендует на статус классифицируемого.

Уровень предмета: 0-й

Область применения и принцип действия: оккультизм (возможно), (работоспособность не подтверждена)

Материал: кора и ветки»

А на вид как из ниток вязаный.

– Пора уже написать в консорциум, чтобы прекратили отношения с этими халтурщиками, – закончил речь старший из продавцов, требовательно мотнул ирокезом своему напарнику, – все равно этот хлам ни использовать, ни продать.

Проследив как второй терминант возвращается к себе на место, киборг вновь обернулся ко мне:

– А ты заходи уже, оформим покупки. Или ты из этих, чокнутых? – биоробот смерил меня пристальным взглядом.

Чего-то подобного я ожидал. Странно было бы полагать, что я смогу вот так посидеть у входа, послушать разговоры и свалить в неизвестность. Наверняка меня приняли пусть и за странного, но вполне реального покупателя. Иначе с какого перепугу молчаливый неизвестный будет просиживать у входа аж двадцать минут?

– У вас кофе есть? – задал я вопрос, поднимаясь. Подхватил рюкзак, закинул на плечо. Разглядывая остолбеневшего терминанта, вновь повторил вопрос. – Кофе продаете?

Ну а что? Я не сплю уже больше суток.

– Кофе? – задумчиво повторил продавец, после чего отключился.

На секунду, как в прошлый раз. Стекляшки его глаз резко потемнели, по металлическому черепу пробежал электрический разряд.

– Ах да, ко-офе, – уже в следующую секунду понимающе кивнул биоробот, вновь пришел в движение. – Вашего «кофе» у нас нет. Но есть экзотоксин и суспензия. В таблетках, между прочим.

Я ничего не понял, но на всякий случай кивнул.

– Заходи, – посторонился терминант, пропуская. – К прилавку иди.

Я сунул мобильник в карман, фомку в рукав бушлата. Медленно переступив порог КТП, прошел дальше, в полумрак. Ожидал, что моя жизнь вот-вот оборвется, и металлическая ладонь раскроит череп. Но нет. Терминант хоть и сверлил меня пристальным взглядом, но убивать не спешил. Подозреваю, что на территории этого магазина действуют определенные правила, запрещающие безо всякой причины ликвидировать местных.

На пути к прилавку внезапным образом обнаружилась курилка. Самая обыкновенная, с лавочкой, урной для окурков, и вся в дыму. Небольшой закуток располагался левее в темноту и если бы не галогеновый свет таблички с изображением курящего человечка, я не сразу бы всё это дело и заметил. По сути, неоновая табличка и привлекла мой взгляд, потому что ярко светится и к стене абы как приколочена. Вверх ногами.

Я затормозил, удивленный. Особо не стесняясь, уставился на других посетителей, коротающих ожидание за сигаретой-другой. Дедок с винтовкой, троица близнецов-одногодок, с револьверами и бегающим взглядом, какой-то хмырь с обрезом в руках и подозрительная дамочка, неистово крутящая по сторонам головой – все как один при моем появлении резко напряглись.

– Местный, – прокомментировал в сторону курилки проходящий мимо меня терминант. – Без очереди.

Напряжение загадочных посетителей тут же спало. Народ вернулся к своим делам, неспешно покуривая и бросая на меня заинтересованные взгляды.

– Ну и? Долго ты там стоять будешь? – окликнул меня биоробот, уже будучи за прилавком. – Доставай свой коннектор и клади вон туда. В смысле смартфон, у вас же смартфоны. Вот же слово забавное «смартфон».

Я глянул в обозначенную сторону. Металлический палец указывал на ту же миниатюрную площадку, где парой минут назад лежал телефон Петра Андреевича. Что касается бывшего кгбиста, то мужика нигде не было видно: ни у прилавка, ни в курилке, нигде. Из КТП он тоже не выходил. Странно.

– Вы местные реально заторможенные!! – начал закипать киборг, нетерпеливо дернул меня за рукав бушлата. – Клади смартфон, кому говорю!

Мне этот биоробот всё больше не нравится. Я вытащил из кармана телефон, подумав, разблокировал. Под перекрестным взглядом всех присутствующих, осторожно протянул руку к обозначенной терминантом дощечке. Сомневаясь в правильности своего поступка, задержал в нерешительности. А вдруг меня сейчас хакнут и личные данные станут доступны этому железному дровосеку? Вдруг у меня нет какого-нибудь фаэрволла или антивируса, необходимого в таких вот ситуациях? Ай, ладно. В конце концов это вроде как магазин, а мой смартфон, если я правильно понимаю, сейчас просто платежная карточка. Я положил агрегат на указанную панель.

– Я аж сам напрягся, – облегченно пробормотал киборг, стоило мне водрузить смартфон на положенное место. И без того тусклый свет в трансформаторной на секунду практически потух. – Надо бы и вправду на техобслуживание сходить.

Биоробот полез во внутренний карман за сигарой, по ходу дела вновь засыпая меня вопросами, а я всё прикидывал собственные шансы выбраться из этого места не потратив наличных. Приобретать хоть что-либо в такой забегаловке смерти подобно, даже ржавый болт, купленный у терминантов, меня обанкротит. Для приличия можно купить респиратор за пятьдесят или дозиметр за четыреста, но ни то ни другое мне пока не надо и неизвестно понадобится ли вообще.

– Электророгатину бери, – неожиданно прокряхтело со стороны курилки.

Народ в очереди видимо по-своему истолковал моё замешательство.

– Не знаешь что купить – покупай электророгатину, – продолжил подсказывать дедок с винтовкой. – Для ваших мест самое оно. Ещё день-два и от сычей отбоя не будет. Точно тебе говорю! Послушай опытных.

Я глянул на дедка, проследил взглядом на что он мне там указывает. В отдаленном углу трансформаторной обнаружилась пачка металлических трезубцев, прикрытая холщовой простыней. Рогатины выглядели надежно, добротно, немного футуристично. Пусть местами и в ржавчине, кое-где погнутые, но главное – металлические, крепкие. Такой и медведя заколоть можно.

– Точно тебе говорю! Бери, не пожалеешь! – одобряюще кивнул мне дедок.

Ага, бери. Восемь тысяч очков за штуку. Нет уж, спасибо. И вообще, у меня лайф-хак есть как обойтись без электророгатины. Один хитрый гад подсказал.

– Действительно, – поддержал странного деда терминант, вышел из-за прилавка, направился к электровилкам.

Подхватив один из энергетических трезубцев, ловко крутанул тот в руках, развернул острием ко мне.

– Две тысячи вольт, – киборг вдавил на черенке невидимую кнопку. – От сыча одни угли останутся.

Помещение разом затопил белый свет. Электрическая дуга, толщиной в несколько пальцев, с оглушительным грохотом вспыхнула между зубцами рогатины. Скорее от неожиданности, нежели от испуга, я чуть на жопу не сел, попятился.

– Обратно-таки, производство мусорщиков, – как ни в чем не бывало продолжил киборг, удерживая в руках громыхающую разрядом железяку, – но мы их дорабатываем и ставим своё клеймо. Так что по факту гарантия наша, со всеми отсюда вытекающими.

Киборг ещё пару раз понажимал невидимую кнопку на металлическом черенке, после чего поставил рогатину обратно к её подругам. Вернувшись за прилавок, биоробот принялся катать на зубах сигару и пускать клубы табачного дыма, давая мне время придти в себя и осмыслить увиденное.

– Паяльник бери, не слушай их, – воцарившуюся паузу внезапно перебил стройный хор голосов.

Троица близнецов, та что с револьверами, синхронно подняла правую руку и ткнула пальцем в сторону неприметного ящика у киборга за спиной.

– Тоже вариант, – поддержал близнецов терминант, взял из обозначенного ящика железяку. – Круче любой аптечки. Особенно, когда у тебя её нет и в ближайшем будущем вряд ли появится! Ха-ха!

Посмеиваясь, биоробот демонстративно приложил так называемый паяльник к рукаву моего бушлата:

– Прижег свои раны и спи спокойно, – поведали мне назидательно. – Лучше подгореть немного, чем превратиться в ходячего. Ха-ха!

Не знаю какого "ходячего" имел в виду эндоскелет, но прижигать себя этой штуковиной, смахивающей на средневековое орудие пыток, категорически не хотелось.

– Полгода автономной работы, – продолжал расхваливать товар железный продавец. – Ну или пока у тебя нервы не сдадут коптить на себе собственное мясо. Аха-ха-ха!

Терминант ещё некоторое время крутил-вертел железкой у меня перед носом, пока из курилки не раздался голос третьего подсказывающего:

– Херня это всё! – безапелляционно заявил мужик с обрезом в руках, негодующе мотнул головой, – копи на моллюска!

Взглядом указав на сейф с беснующейся тварью, продолжил:

– Лучше сразу подкопить и… туда! – мужик направил дуло обреза в темноту потолка, – туда, понял?

– Или будешь как все мы тут, – не сдавался в своих убеждениях детина, – того!

Чего «того» и куда «туда» я не понимал, но общий посыл о важности приобретения моллюска в сейфе уловил. Коротко кивнув, мол, спасибо, я перевел взгляд на последнего из посетителей этого странного магазина. Улыбающаяся тетка оставалась единственной, кто ещё не удосужился учить меня уму-разуму. Оттого я и уставился на неё, инстинктивно ожидая комментариев. Женщина, понимая, что весь магазин смотрит на неё, весело хохотнула, прикурила из мундштука и выразительно пожала плечами, мол «да делай что хочешь, мне пофиг». Вот уж, действительно, самый лучший совет.

– Так, ладно, – встрепенулся терминант, прекратил пялиться на весело лыбящуюся тетку. – Что покупаем: рогатину или паяльник?

– Купишь тут у вас, – пробормотал я себе под нос, – с такими-то ценами.

– Цены как надо! – недовольно лязгнул челюстью киборг. – Наш товар лучший и стоит он соответствующе.

– Впрочем, можем оформить бартер, – быстро сменил гнев на милость эндоскелет.

Терминант выразительно посмотрел на рюкзак у меня за спиной, как бы намекая. Ну уж нет. Не хватало сейчас растормошить кровожадное чудовище, навязавшееся мне в попутчики. Затихарилось у меня в рюкзаке и слава богу. До сих пор удивляюсь, как оно ещё не попыталось оттуда выбраться. Наверняка сказывается тот факт, что паук недавно плотно поел и сейчас сидит, переваривает, лениво замышляет очередную многоходовочку.

– Может, я как-то могу подзаработать? – решил я попытать удачу. – На болотах, например.

– Ты?! – удивленно вытаращились на меня оба торгаша. Напарник терминанта аж прекратил изучать экран монитора. – Ты?! И на болотах? Не смеши меня, местный. Вы даже всей планетой, соберись в кучу, и шагу там ступить не сможете.

– И только не надо мне рассказывать какой ты перспективный, – сходу заткнул мои контраргументы живой робот. – С вашим видом и так всё понятно. Вон, уже бегают будущие сборщики хлама, да вязальщики копий. Тоже мне, потенциал.

– Будь у тебя нимб над головой или коса за плечами, я, может быть, ещё бы подумал, – не унимался терминант, отчитывая меня на глазах всех присутствующих. – А так, будь ты хоть гениальным гибридом – болота Ул-Нетол с радостью тебя сожрут. И нашу репутацию вместе с тобой.

– Всё, бери рогатину и катись отсюда, – закончил истерику разбушевавшийся эндоскелет.

Весь этот эмоциональный спич я пропустил мимо ушей, поглощенный картинкой на экране монитора. Там, где минуту назад шел репортаж из горящего города, сейчас транслировались до боли знакомые кадры. На изображении был виден я, запечатленный в стенах коридора, мой безумный взгляд и ухмыляющаяся рожа. Кто бы мог подумать, что в тот момент я выгляжу именно так. Кошмар. Фото с моей фигурой взахлеб комментировала все та же репортер, неистово жестикулируя и картинно хватаясь за голову. Вот не пойму. У них там других ведущих что ли нет? Одна и та же тетка на все эфиры. Прям телевизионная монополия какая-то.

Я резко засобирался из магазина. Крутанувшись по сторонам, отыскал взглядом мусорку, быстро к ней подошел и забрал из ведра охаянный терминантами коврик. Бросив на прилавок поделку подземных, выразительно глянул на киборга, мол, давай рассчитывай.

– Он в мусорной корзине валялся, – скривился биоробот. – Мы отходы не продаём.

– Оформляй, – поторопил я эндоскелет, стараясь не коситься в монитор; репортаж с моей фотографией и лавиной текста на экране стремительно набирал обороты.

Содрав с меня восемьсот очков за так называемый «мусор», коврик подземных мне все-таки продали. Киборг было прицепился ко мне с дурацкими вопросами «на кой черт тебе этот хлам?», но я уже забрал покупки и двигал на выход. За порогом трансформаторной проверил карманы убитого фантика и забрал его телефон. Провозившись ещё пару секунд, отыскал в снегу брошенный металлический кубик. Тот самый, что прилетел мне тогда в лоб от железного торгаша. Мне ещё «великому генератору» помолиться советовали. Собрав трофеи, шустро направился за угол ближайшего здания, намереваясь как можно быстрее уйти подальше от КТП.

– У-тю-тю, мой хороший, – внезапно перекрыла мне дорогу та самая тетка из курилки, – постой минутку!

Подозрительная дамочка появилась просто из ниоткуда и перегородила путь, возбужденно потирая руки.

– Я же тебя узнала, дружок, узна-а-ала! – радостно пропели. – Айди: 88488. Это ты! Дай я тебя обниму!

Сейчас бы ещё в какие-то обнимашки играть с не пойми кем. Мало того, что взгляд у бабенки какой-то дикий, дак ещё и наряд странный. Только сейчас заметил. Жабо непонятное, кружева, лампасы на штанах. Боты эти её остроносые, кожаные. Дамочка выглядит так, будто ограбила труппу актеров эпохи ренессанса. А ещё подбухнула и накурилась, судя по странным повадкам. Руки свои всё ко мне тянет, улыбается, взгляд шальной. Ну ладно, иди сюда, сейчас я тебя обниму…

– Воу-воу, лом свой убери! – притормозила тетка с обнимашками. – Я просто хочу познакомиться. Понравился ты мне, понимаешь?

Вытащив из кармана непонятный агрегат, но очень технологичный и с экранчиком, дамочка нажала пару виртуальных кнопок, направила прибор на меня:

– Прими запрос в «друзья», а я тебе потом напишу. Встретимся, поболтаем о том о сём за стаканчиком чего-нибудь крепкого. Ну, что скажешь?

Нужно кинуть в неё монтировкой, потом сбросить рюкзак на землю и выпустить волосатое чудовище…

– А чего это к тебе запрос не отправляется? – продолжала тыкать в экран своего гаджета тетка.

– Оу! Дак ты у нас отступник, как интересно-о-о! – уже в следующую секунду возбужденно пропела странная особа, окрыленная собственной догадкой.

– Просто невероятно, невероятно! – прошептали у меня за ухом.

Я и понять не успел, как эта нечисть в лампасах оказалась у меня за спиной, возбужденно нашептывая. В следующую секунду шею кольнуло, струйка чего-то горячего потекла мне за шиворот, а сумасшедшая бабенка вновь возникла передо мной.

– АГРХ! Как сла-а-адко! – облизнула окровавленный ноготь неизвестная, после чего окончательно потеряла рассудок.

– ТЫ ПОЙДЕШЬ СО МНОЙ!! – по-звериному рыкнули на меня, ухватили за обе руки я и рыпнуться не успел.

– О нет-нет-нет!! – в ту же секунду женщина вновь отпрянула, принялась нервно покусывать губы и истерично заламывать руки. – Так нельзя, так нельзя!

– Давай сделаем по-другому! – сунули мне в руки мятый комок городской карты. – Приходи по указанному адресу, а я буду тебя ждать! Я буду тебя ждать, сладкий!

– Всё, мордхаюшка, пока!! – попрощался со мной женским голосом оперативник Петр Андреевич.

Я еле удержался, чтобы не протереть собственные глаза – настолько неожиданной оказалась эта метаморфоза бывшей дамочки.

– До скорых встреч! – проворковал кгбист, кокетливо махнул ручкой.

Пространство передо мной опустело. Говорящий, кто бы это ни был на самом деле, исчез. Я встрепенулся, сбрасывая силки непонятного оцепенения, быстро поковылял вперед, подальше от КТП. На ходу развернул мятую дорожную карту. Кровавая клякса, вероятно моей собственной крови, указывала на тот самый СПК «Доброделы». Ошибки быть не могло – меня приглашали посетить заброшенные хлева на окраине города. Хлева, где у меня в телефоне до сих пор числится пиктограммка летучей мыши с сиськами.

– ЭЙ, МУЖЧИНА! – как снег на голову, обрушился на меня мужской голос.

Я резко затормозил, понимая, что уже как пару минут пру без разбора и направления. Парень и девушка, с телефонами в руках, смотрели на меня немного удивленно и настороженно.

– Что такое?! – пробормотал я, собираясь с мыслями.

– Магазин, говорю, не знаете где находится? – задали мне вопрос.

– Что, какой магазин? – всё ещё не мог я понять, чего от меня хотят эти двое.

Шок от случившегося мешал сосредоточиться.

– Магазин безделушек, говорю, – уточнил парень, повернул свой телефон в мою сторону. – Мы уже все дворы обыскали, а найти не можем. Чертовщина какая-то.

– Магазин безделушек? – уставился я в экран чужого смартфона.

У парня был запущен незеррилм, активирована карта нашего города, а пару соседних дворов выделены красным цветом и очерчены линией в качестве зоны поисков.

– У нас там скидка… в пару процентов, – уточнила девушка, осторожно мне улыбнулась. – Мы просто подумали, может вы видели неподалеку какой-нибудь… не совсем обычный магазин. Понимаете?

Магазин. В соседних дворах. Скидки. Да ла-адно…?!

– В здании трансформаторной, дальше во дворах, – мотнул я головой, указывая направление откуда пришел.

– Спасибо! – радостно прозвучало в ответ, парень и девушка сорвались в указанном направлении.

Я укутался за воротником бушлата, перехватил поудобней все свои пожитки, побрёл в мороз. Магазин «безделушек», надо же. Страшно подумать что меня ждет в магазине «Полярник», если киборги, электророгатины и железные колбы с мезианскими технологиями по мнению незеррилм всего-лишь магазин безделушек. Но, думаю, скоро узнаем.