Самый лучший апокалипсис

Глава 2

Проснулся я лицом в пол. Огромная шишка на лбу, и юшка запекшейся крови на половицах свидетельствовали о неудачном падении. Учитывая вчерашние мои приключения – не удивлен. Удивлен, что вообще оказался в квартире. Пивная стеклянная бутылка, та, что из мусоропровода, валялась неподалеку и завораживающе светилась. Выглядело это как символ моей победы над квестом от незеррилм и поселяло в душе оптимизм. Оптимизм мне был нужен, ибо развалины, в которые превратилась квартира, пугали. Наполовину вскрытый пол, гора мебели в центре комнаты, разбросанные одежда, книги, простыни и одеяла. Благо, компьютер был цел и работал аж со вчерашнего дня. Но в остальном – тихий ужас.

Изображая пораженного ревматизмом пенсионера, я кое-как разделся, разулся и проковылял в ванную, после чего без малого сорок минут отмокал под холодным душем. Голова болела неимоверно, во лбу пекло́ и саднило, собственные конечности казались какими-то одеревеневшими. Ко всему прочему теперь из зеркала на меня смотрело исхудалое, бледное лицо какого-то узника концлагеря. А ещё шишка на пол-лица, разодранная кожа на лбу, мешки под глазами. Охая и шипя от боли, размышляя над тем, какой ценой мне дался вчерашний квест, я протер порез перекисью водорода. Порез оказался глубоким, раскрытым, заполненным кровью и сукровицей. Всё это дело уже потиху рубцевалось и теперь, думается мне, шить его хирургу смысла нет. Будет шрам. Нда, угораздило же меня. В общем, закусив от боли губу, я рану промыл и даже зубы почистил, после чего шатающейся походкой побрел на кухню сделать кофе. Тут меня ждало неприятное открытие – кофе практически не осталось, а на кухонном столе обнаружился мой смартфон и три пропущенных от начальника. На часах уже было полтретьего дня, и я внезапно вспомнил, что сегодня понедельник. Набравшись смелости, перезвонил.

– Да?

– Николаевич, это я. Мне нужно два дня выходных, – не стал я вдаваться в подробности.

– Кхм… да, ладно.

– Э-э… спасибо.

И всё?! Никаких разговоров о том куда я пропал, почему не отвечаю на звонки и «что я вообще там себе думаю»? Просто не верится. Что-то тут не то.

– В среду на работу выйдешь. Всё, пока.

Собеседник положил трубку, а я ещё пару секунд стоял в задумчивости и крутил в руках телефон. По итогу, из прострации меня вырвал чайник, и я с кружкой черного варева поплелся в разрушенную комнату. На ходу залез во вчерашние джинсы и свитер, намереваясь попить кофе и ковылять в аптеку. Требовался анальгин для больной головы и пластырь для лба, а ещё купить в магазине сигарет. Прихлебывая из чашки, морщась от боли, я взобрался на гору мебели в центре комнаты и уселся за комп. Кофе я пью быстро, так что на проверку незеррилм у меня пару минут.

Иконка загадочной программы претерпела изменения. Во-первых, низкополигональная морда демона была уже не такой низкополигональной: пиксели стали меньше, их стало больше, насыщенный красный цвет обрел глубину и тени. Во-вторых, оправдались мои подозрения, демон с экрана монитора теперь коварно улыбался. Пока ещё корявенько так, ибо разрешение текстур не позволяло, но уже сейчас просматривались приподнятые уголки губ. И, в-третьих, иконка рогатой головы сместилась к центру экрана. Вчера она торчала строго в правом верхнем углу, а теперь, можно сказать, была в верхней четверти. В общем, эта рожа, пока я был в отключке, сама себя подвинула. Сказать, что я удивился, значит соврать. Чего-то подобного я, в принципе, ожидал, ибо параноик и мнительный. Но, в любом случае, выглядело это слегка жутковато. Я попытался было вернуть демона обратно в его угол, и у меня даже получилось. Но уже через секунду иконка сама собой переместилась на прежнее место, хитро на меня поглядывая. Мы ещё пару минут играли в гляделки, после чего я, нервничающий, проиграл и оставил всё как есть.

Запуск программы произошел штатно, а вот интерфейс незеррилм вновь претерпел изменения. Софт встретил меня системным окошком приветственного сообщения, иконка моего профиля с пустующей там фотографией призывно мигала, в панель навигации добавилась вкладка «Форум». Последнее изменение заинтриговало больше всего, и я щелкнул по соответствующей кнопке. Перед глазами открылась новая страница, взгляду предстали не менее десятка подзаголовков, но самыми просматриваемыми и обсуждаемыми оказались три: «как я прокачал воздушный кулак», «продам инфу за реал» и «новое тело за одну ночь?». Я щелкнул тему о воздушном кулаке, ожидая увидеть перед собой фотографию с довольным лицом вчерашнего школьника. Ведь именно он оказался первым, кто умудрился активировать «кулак» и проделать в стене здоровенную дыру. Пока не пришла «мамка». Однако, героем понедельника и в целом всего незеррилм стал какой-то худосочный мужик с бегающим взглядом, лысеющей макушкой и большими мясистыми губами. Неизвестный называл себя Санёк, печатал сообщения медленно и с ошибками и уже успел всем и каждому рассказать где живет, кто по жизни, опубликовать собственное фото и раскритиковать действующую власть. Ещё он без остановки спамил «НАБИРАЮ В КОМАНДУ» и, как я понял, намеревался сформировать вокруг себя коалицию из вчерашних «силовиков». Избранным Санёк обещал показать «КАК БИТЬ ИЗ КУЛАКА» и взять их под свою опеку, наставлять и просвещать. А тех, кто ещё не приобрел характеристику, призывал покупать на аукционе «ИНТИЛЕКТ» и, обратно-таки, вступать в его ряды. В общем, Санёк формировал «бригаду».

Народ, что участвовал в обсуждении, в большинстве своем над мужиком посмеивался и называл того «Сашей белым», шутил и требовал доказательств. Публику интересовало как и во что прокачал воздушный кулак Санек и прокачал ли вообще. Сам же бригадир печатал «ПРИХАДИТЕ И ПАСМАТРИТЕ», зазывал всех на окраину и утверждал, что воздушный кулак у него теперь «плюс адин». Также он заявлял, что незеррилм выдал ему персональное задание в качестве поощрения. Я, заинтригованный, раскрыл карту города и нашел место, куда Санек намеревался отправиться для демонстрации и выполнения квеста. Увиденное мне сразу не понравилось – речь шла о заброшенном СПК «Доброделы» и его загонах. Сами загоны, или, как говорят в простонародье, хлева, вид имели максимально жуткий, отличались дырявыми крышами, разбитыми окнами и скрипящими воротами. Всё это дело на карте незеррилм подсвечивалось красным и располагалось у самых границ тумана, что поселяло в моей душе ещё большую тревогу. Я даже отписал на форум, призывая мужика никуда не ходить и подумать о безопасности, на что получил «ПРИХАДИ» от Санька и «не трогай его, пусть докажет если не балабол» от толпы.

Понимая, что толку мне не добиться, я свернул страницу форума, допил остатки кофе и засобирался в аптеку. Голова окончательно разболелась, во лбу саднило, хотелось курить. Перед тем, как закрыть софт, развернул назойливо мигающее окошко системного сообщения с заголовком «Новости». Взгляду открылось приветственное «Здравствуйте, это NetherRealm и сегодня второй день обучения…» а само послание призывало никуда не ходить, ибо сегодня в моем городе шквальный ветер и осадки. Я проковылял к окну, дернул штору. Взгляду открылась сплошная белая масса – снег, что бешеными порывами ветра проносился перед окном. Снега была настолько много, настолько силен был ураган на улице, что я не мог рассмотреть соседа напротив. Да какой там сосед, самого дома не было видно! Мне резко перехотелось куда-либо идти, но постскриптум «проявляйте активность :D», тут же придал сил. Знаю, прозвучит глупо, но автором этой жуткой метели я считал низкополигональную морду у себя на экране, а призыв никуда не ходить провокацией, проверкой на выносливость. По-хорошему, мне бы задержаться и изучить обновленную карту, почитать форум, проверить свой профиль, новое задание и аукцион, но голова уже трещала по швам и норовила вот-вот расколоться. Так что я напялил ещё один свитер, оделся в подштаники и вытащил из шкафа свою старую зимнюю куртку. Может быть она не такая модная и местами рваная, зато теплая и с начесом. Прихватив с кухни телефон, я словно медведь, что вылазит из берлоги, выбрался из квартиры, закрыл дверь на ключ и тяжело вздохнул. На лестничной площадке щебетала по телефону соседка.

– Не подходи ко мне, бомжара! – тут же объявила свою позицию эта зазноба, после чего угрожающе хлопнула кулачком в ладошку. – Хуже будет!

Думается, бомжарой я стал после вчерашнего инцидента с мусоркой, что было обидно и справедливо одновременно. Но, право слово, чего обзываться-то вот так, на людях? Я покосился на алкоголика-дебошира, того самого, что обменял мне фомку на пиво и до пяти утра организовывал пляски у себя в квартире. Мужик, в рваном полушубке и неизменных трусах до пуза сейчас примастился парой ступенек ниже и подобострастно кивал соседке, курил. Выглядел он в разы хуже меня, вонял перегаром и не мог связать пары слов. Но даже так это чудо попыталось изобразить в мою сторону осуждающий взгляд. Выглядело это всё крайне нелепо и комично, немного злило, но комментарии я оставил при себе.

Прежде чем миновать эту парочку, я задержал на грозной девушке внимательный взгляд. Её и без того короткие шорты стали ещё короче, а из верхней одежды осталась майка на брительках. И всё это под лютый мороз и метель за окном, что нет-нет да заглядывала в разбитое окно подъезда. Но происходящее, кажется, соседку вообще не волновало. Её полуобнаженное тело дышало жизнью: грудь мощно вздымалась и опускалась, изо рта бил пар, на щеках красовался здоровый румянец, а под кожей бугрились канаты мышц. Казалось, положи на неё ледышку и та мгновенно растает.

– Чего уставился? Иди давай! – пригрозила мне негодующая соседка.

Я молча протопал мимо, соображая откуда в ней этот норов и тело культуриста. Единственное, что приходит в голову – приобретенная характеристика меняет своего владельца. В том, что девушка вчера использовала аукцион, я даже не сомневался. Она купила «силу», наверняка пробовала активировать воздушный кулак и даже квест собиралась выполнить, двигая мебель по квартире. Правда, в этом ей помешали собственные родители. Теперь становится понятным, что обсуждал народ на форуме. Новое тело за одну ночь? Охотно верю. Вон, живое тому подтверждение грозно пыхтит этажом выше. Вот только этот её настрой. Не помню, чтобы раньше она так дерзко себя вела. Побочный эффект? Очень может быть. Под впечатлением от увиденного, я забыл проверить бездомного кота на четвертом этаже, так и вышел из подъезда, в голове бродили тревожные мысли. То, что делает незеррилм с обладателями характеристик и впечатляло и пугало одновременно.

Непогода, что творилась на улице под определение «метель» явно не попадала. Чертов ураган, самый настоящий шторм обрушился на город, нещадно засыпая дома и улицы снегом, пригибая к земле деревья, двигая с парковочных мест автомобили. Меня тут же подхватило воздушным потоком, потащило абы куда, мешая двигаться нужным маршрутом. Ветер был настолько обжигающе колюч, настолько зол и свиреп, что, казалось, я вот-вот задохнусь, сожгу себе легкие, разлечусь лоскутами изорванной бумаги. Но я словно настырный медведь пер сквозь непогоду, шел, мечтая на секунду оказаться злобной соседкой. Мне бы сейчас её мышцы и стойкость к морозам! Может, незеррилм потому и прокачал владельцев силы, что нормальных человеческих возможностей сопротивляться такому урагану просто не хватит.

Когда до магазина оставалась половина пути, а вокруг один лишь снег и леденящая душу вьюга, я нашел тело. Молодой парень в щегольском наряде ничком валялся у края проезжей части. Меховое пальто нараспашку демонстрировало дорогой пиджак, сорочку, брюки индивидуального пошива. Рядом с неизвестным вмерзла в землю открытая бутылка шампанского, кошелек с кредитками и женская туфля. Левая его рука крепко сжимала мобильный телефон, а правая – клок женских волос. На выбеленном, отощалом лице застыла гримаса ненависти, но сам неизвестный был жив. Струйки горячего пара вырывались из его ноздрей, ходуном ходила грудь, снег на тротуаре растаял вокруг неподвижной фигуры.

По-хорошему, стоило бы вызывать скорую, но что-то мне подсказывало – этот тип чувствует себя получше меня самого. Вместо скорой, я протопал дальше по тротуару, туда, где примерзла к асфальту вторая женская туфля. Ещё через двадцать метров обнаружился смятый в гармошку такси и два трупа в салоне – девушка и водитель. Вся эта катастрофа уже насквозь обледенела, покрылась снегом и понемногу превращалась в безликий сугроб. Думаю, пять-шесть часов такой пурги и дело будет сделано. Соображая как поступить, я вернулся к телу у обочины. Выходит, сейчас передо мной дрыхнет силовик и это уже третий человек за эти два дня, кто наверняка умеет использовать воздушный кулак. Искореженная машина тому прямое доказательство.

Я покрутился, оглядываясь, перешел на противоположную сторону дороги и вернулся обратно. Никого, ни единой души. Подавляющее большинство жителей нашего города, думается мне, разъехалось по работам, а все оставшиеся боятся сунуть нос из дома. Не удивительно, в такой-то буран. Я присел возле парня, силясь не покатиться от ледяных порывов ветра и снежных масс, выдернул из корки льда бумажник неизвестного. Виза-голд, мастеркард-платинум… ух! Мне о таком даже и не мечтать. Хотя… Если мы все на пороге чего-то странного и непонятного, то, возможно, стоит уже сейчас начинать жить по-волчьи? Забрать кредитки, забрать бумажник с наличными у этого убийцы. К бабке не ходи – это он превратил в обледенелую кучу автомобиль с его пассажирами. Ладно. Решено. Чужое портмоне отправилось в мой карман, а я осмотрел руки неизвестного. Пользуясь случаем, хотел проверить. Раз уж силовики используют навык со словом «кулак» в названии, то какая-то взаимосвязь вполне возможна.

– Охренеть… – просипел, не в силах подвинуть с места эту тушу. – Да в нем килограмм двести. Ну нафиг.

Бросив дурную затею ворочать это тело, я кое-как засучил неизвестному рукава. Чисто. Никаких изменений. Руки как руки, разве что ухоженные. Ну, проверить стоило. Прежде чем уйти, решил сфотографировать убийцу и все-таки вызвать полицию. Не факт, конечно, что те вообще смогут сюда добраться, да и этот живчик скоро очухается. А вот фото может пригодиться. Одеревеневшими на холоде пальцами, я вытащил свой самсунг, кое-как разблокировал, поднес к лицу. Призывно мигающую иконку рогатого демона на экране телефона принял как данность, открыл. Мобильная версия незеррилм тут же развернула страницу моего профиля, выделила жирными черными буквами пару каких-то новых строчек. О, как. Теперь у меня в профиле записано, что я кофейный наркоман, преследую соседок и вор. Вот за преследователя соседок стало обидно.

Выходит, программа отслеживает какие-то знаковые события, после чего подшивает к личному делу такую вот ремарочку. И только что я получил одну из них, сразу, как украл чужой бумажник. А учитывая, что твою страницу в незеррилм может просмотреть кто угодно – легко понять к чему это в скором времени приведет. Не удивлюсь, если уже через пару дней любой встречный-поперечный прежде чем заговорить попросит предъявить профиль. Ну или потребует порядковый номер твоего айди. А уж какие возможности открываются для полиции – страшно представить. У меня тут же зачесались руки проверить мобильник прозябающего в отключке товарища. Все и так очевидно, но лишний раз убедиться будет не лишним. Уверен, сейчас у этого парня последним статусом числится «убийца».

Пока я проделывал манипуляции с чужим мобильником и отпечатками пальцев, в голове сформировалась мысль, что теперь профиль – это твоя визитная карточка. Показал такую – и у собеседника разом отпали все вопросы. Ищешь сантехника – загляни в профиль, наверняка там найдется какое-нибудь «трубный мастер». Сомневаешься, не кинет ли он тебя – поищи в записях близкое к «жулик и вор». А ищешь киллера для тещи… В общем, личная страница в незеррилм даст ответы на все интересующие вопросы: чем занимается человек, какими делишками промышляет, кто по жизни и можно ли иметь с ним дело. Вот бы знать айди продавщицы из магазина! Уверен, за пару дней там уже поднакопилось интересного. Или моего соседа сверху. Хотя нет. Он вряд ли подключен к системе. Так, ладно, лишние мысли пока в сторону. Чужой телефон разблокирован, пора в него заглянуть.

Полностью обнуленная шкала выносливости, иконка воздушного кулака в профиле (плюс один, кстати) и статусы «изменник», «горлопан», «ревнивец». И никакого «убийцы». Либо я что-то не понял, либо для незеррилм убийство в порядке вещей. Печенкой чую так и есть. Личный айди парня 55787 – не помню такого. В чате программы он вряд ли светился. Впрочем, не важно. Важнее другое – пустая шкала выносливости. Зуба даю, валяется он тут без чувств именно по этой причине. Логично предположить, что навык расходует хит-бар и, выходит, системе по барабану на что ты его тратишь. Хочешь – стреляй способностью, хочешь – ищи «предметы». Но итог один – запас не бесконечен и его обнуление вырубит тебя на добрых восемь-десять часов. Хотя, закинув в себя пару галлонов кофе ещё можно немного побродить, пока окончательно не свалишься.

Прекратив ковыряться в чужом профиле, я сфотографировал к себе на телефон перекошенную рожу этого «ревнивца», после чего отыскал в незеррилм его айди. Система тут же подгрузила фотографию, радостно предложила присоединить одно к другому! Одно нажатие и вуаля. Теперь, хотел он того или нет, этот товарищ обзавелся фотографией в своей личной странице. И удалить – хрен удалишь, нет такой функции. Ходить ему теперь с такой вот аватаркой: кривая морда, глаза закрыты, из носа пар валит. Поразмышляв ещё секунду, я рискнул проделать то, чего вытворять у себя на устройстве опасался – удалить этот софт. Пара нехитрых манипуляций на чужом телефоне и вот на пол-экрана светится зловещее «ВЫ УВЕРЕНЫ?». Да, ещё как уверен! Низкополигональная башка демона с мобильника бесчувственного силовика исчезла, а я получил статус «снежный человек» в свой профиль и мгновенное сообщение:

«Здравствуйте, это NetherRealm!

Вы совершили антисоциальное действие: профиль ID:55787 удален, его владелец потерял информационное обеспечение. Теперь одна из общин вашего города лишилась потенциального участника, что пагубно отразится на общей силе человеческого сопротивления. Пожалуйста, следуйте обучающим заданиям, оттачивайте навыки и не совершайте противоправных действий к другим участникам программы. Напоминаем, что в случае повторения таких инцидентов ваша репутация будет значительно понижена, доступ в города и общины закрыт, вам будет присвоен статус разыскиваемого.

Спасибо за внимание!

P.S. проявляйте активность :D»

Очень интересно! Я что-то пропустил? Когда это объявили запретным удалять софт с чужого телефона?! А два трупа в машине на силе человеческого сопротивления пагубно не отразятся, нет? Херня какая-то! Заявляю со всей ответственностью – херня!

Пока я возмущался, с головы до ног засыпаемый ледяным снегопадом, хит-бар выносливости в моем профиле медленно переместился на одну строчку вниз. Его место заняла новая шкала под названием «Репутация». И сейчас ползунок моей репутации дернулся, пополз от нейтрального «0» к отрицательным «-1». В тоже время незеррилм вновь замигал окошком системного сообщения, а я получил уведомление об однопроцентной скидке в магазине «Полярник». Чтобы это не значило. Но больше всего в этой ситуации раздражал тот факт, что как-то скрыть всю эту информацию от общественности я теперь не смогу. Мои заслуги на всеобщем обозрении и любой, кто забьет в поиск порядковый 88488 тут же прочитает всю подноготную.

– Ну и ладно! – фыркнул я, пряча телефон в карман. – Не очень-то и хотелось в эти ваши общины!

Последнее, что оставалось сделать – загуглить номер телефона ближайшего отделения полиции. Сам звонок уже совершался с чужого мобильника и сигнал пошёл только с четвертой попытки – связь сегодня максимально паршивая. Перекрикивая метель, я в двух словах объяснил диспетчеру, что по такой-то улице два трупа в машине и подозрительный тип без сознания. Чужой телефон разбил и кинул в снег, а затем шустро поковылял в магазин. На ходу размышлял, что странная программа впервые затронула тему грядущих событий. Общины, города, сопротивление. Что нас ждет? Крах старой цивилизации и расцвет новой на почве пока ещё неизвестных проблем? Очень может быть. Ну а что касается моей репутации и всех этих угроз не делать противоправных действий – ага, конечно. По закону джунглей выживает сильнейший, и только потом вся эта ваша социализация.

В магазин я просто ввалился, обливаясь потом и не в силах отдышаться. Покряхтел, посипел, изображая старого деда, поднялся. Сказать, что своим появлением я произвел какой-то ажиотаж – неа. Кассирши вовсю обсуждали случившееся ненастье, охали, ахали, качали головой и вели темы из разряда «что же это творится-то!» и «Люб, как домой добираться будем?». Меня, всего в снегу и при смерти, приняли как должное, только проверили, чтобы двери закрыл. Я ещё минуту постоял, кайфуя от теплого помещения и света над головой, после чего двинул к ближайшей кассе. На ходу отметил продавщицу Аллу и дородную крикливую тетку – мать вчерашней молодежи. Школьники стояли там же, краснели и охраняли огромные пакеты с ранее купленными товарами. Очевидно, предпринималась попытка вернуть товар обратно в магазин. Пока тетка трясла чеками и агитировала за советскую власть, Алла сжимала-разжимала кулачок, периодически била кулачком в ладошку и улыбалась. Дамочка просто лучилась счастьем, выглядела необыкновенно живой и… спортивной, а тетки со своими чеками для неё сейчас просто не существовало. Что-то мне это всё напоминает.

– Пачку сигарет, любых и «анти-полицая» два пакетика, – попросил я на кассе, неожиданно вспомнив неплохой заменитель анальгину.

– Мм, закончился что ли… – продавец растерянно полезла тормошить прилавок у своей кассы. – Люб, глянь там у себя «анти-полицай»!

– У меня нет!

– У Светки глянь!

– …

– …

– Тоже нет!

– Вчера же привозили, – непонимающе округлила женщина глаза, пробивая мне на кассе сигареты. – Сама видела, Степан три коробки разгрузил!

– А можете на складе глянуть? – жалостливо попросил я, заинтригованный. – Очень надо!

– Ну-у, хорошо. Только никуда не уходите!

Кассир шустро засеменила к торговым рядам и скрылась за ближайшим поворотом, а я остался один на один со своей паранойей, что уже проснулась и разглядела в происходящем неладное. За одну ночь из магазина исчез весь запас лекарственного средства. Понятно, что там анальгина с гулькин нос, но все же.

– Слышь, мамаша, – раздался позади меня гоповатый сленг, – чеки свои забрала и брысь отсюда!

Понимая, откуда доносится звук, я обернулся. Алла уже прекратила разглядывать собственные руки и сейчас встала из-за кассы, угрожающе оперлась на прилавок.

– Где менеджер?! Менеджера мне позови сюда, дорогуша! Быстро! – её оппонент тоже был не промах (ещё бы) и опыта подобных баталий, уверен, там хоть отбавляй.

– Менеджера?! – зарычала Алла. – Для тебе я – менеджер!

Девушка схватила тетку за грудки, вздернула в воздух, словно пушинку. Ста пятидесяти килограммовая туша враз побледнела, робко запричитала извинения, смешно задрыгала в воздухе ногами. Я, и все присутствующие, офигели. Вот это силища! Хотя, чему удивляться. Алла «силовик», это было понятно ещё минуту назад.

– Пакеты свои забрали и ВОН ОТСЮДА! – Алла рявкнула так, что у меня уши заложило. – ВОН!

Тетку запустили в полет до самых дверей. Послышался оглушительный визг, крики, после чего дородная мамаша влетела головой в остекленные двери.

– Алла, Аллочка, ты чего…! – заголосили продавцы, повскакивали со своих мест.

– А ничего! – хохотала Аллочка, обнажив стройный ряд крепких, белоснежных зубов.

Не помню за ней такой голливудской улыбки.

– Пакеты! Пакеты берите! Славик, звони в полицию! СЛАВИК!! – мамаша с семейством пулей вылетели из магазина, оставив после себя хохочущую Аллу и трещину в дверном остеклении.

– Что тут происходит?! – за кассу вернулась мой продавец.

С пустыми руками, как и ожидалось.

– «Анти-полицая» нет? Женщина! – прервал я её попытку вскочить и присоединиться к общему настроению.

– А? Нет, нету… А что произошло?!

Я неопределенно пожал плечами. Пояснять смысла не вижу, сама узнает через пару минут. Пока кассир охала и ахала, поглядывая на неугомонную Аллу, я вытащил из кармана чужой кошелек, достал оттуда кредитку, приложил к терминалу. Пару секунд сердце бешено колотилось в груди, но вот послышалось одобрительное «пи-ип», а я возликовал. Шустро сунув в карман оплаченные сигареты, выскочил на улицу, бодро поковылял в сторону ближайшей аптеки. Сначала соседка, затем неизвестный у дороги, теперь Алла. Народ, опьяненный приобретенной силой, сходит с ума. Чувствую, такими темпами наше общество скоро двинется по наклонной.

В аптеку я забурился аналогичным образом – весь в снегу и при смерти. Поймал на себе осторожный взгляд фармацевта. Эту круглолицую пухленькую тихоню моего возраста я знал хорошо. Ну, насколько это возможно для постоянно клиента. Вид она всегда имела застенчивый, говорила практически шепотом (бубнела себе под нос) и краснела каждый раз, как я покупал презервативы. В аптеке, помимо неё, всегда присутствовала второй, старший фармацевт и обитала она вон там, за полупрозрачной перегородкой. Дама эта была в возрасте, пару раз мне пробивала лекарства здесь, на кассе и взгляд имела пронзительный, внимательный, где-то даже холодный. Сейчас, как это обычно бывает, тихоня стояла у кассы, ожидая пока я очухаюсь, её же коллега стучала по клавиатуре по ту сторону перегородки. В остальном же, в помещении было тихо, спокойно, умиротворенно. В общем, как в аптеке, нда.

– Здравствуйте, – выдохнул я. – Анальгин, пожалуйста. Пачку.

– Наш или подороже? – пробубнели в ответ.

– Любой, – отмахнулся я, разглядывая витрины и шкаф с препаратами у девушки за спиной.

Взгляд приковал светящийся ящик в верхнем ряду. Не то чтобы он светился целиком, скорее светилось что-то внутри, препарат, что там лежит. И пока тихоня ушла за анальгином, я вытащил из кармана телефон, запустил незеррилм, шустро покрутил карту города. Нашел аптеку, убрал на изображении крышу, всмотрелся. Как и ожидалось, весь этот зал – неисследованная зона, а значит в ящике «предмет».

– Вы знаете, – растерянно защебетали напротив меня, – анальгина нет.

Особо не удивляясь, я перечислил ещё пару тройку аналогичных препаратов и пластырь. Пухленькая продавец вновь ушла и вернулась уже через пару секунд. По её удивленным глазам я понял, что с болеутоляющими в нашем городе с сегодняшнего дня туго.

– А пластырь?

– Ой, – девушка развернулась, шагнула к шкафу, встала на носочки и, о чудо, открыла интригующий меня ящик.

Через секунду на свет явилась светящаяся, увесистая картонная коробка пластыря. Я аж остолбенел, понимая как мне свезло.

– Вам сколько? – девушка вскрыла коробку, посмотрела на заторможенного меня. – Мужчина?

– Весь, – без раздумий выпалил я.

Расплатиться решил своими деньгами. Не хочу, чтобы к ним пришла полиция. Вполне вероятно правоохранительные органы могут и поискать меня. Это если живчик в дорогом пальто ушел с места преступления и достаточно наглый, чтобы написать заявление. А если нет, и его упаковали, то можно не переживать. Пока там суть да дело, им уже не до меня будет.

– Скажите, – решил я попытать удачу, наблюдая, как фармацевт сканирует штрих-код на светящейся коробке. – Вы не знаете, где у нас в городе находится магазин «Полярник»?

Потому что я натуральным образом ни в зуб ногой.

– Светлана Олеговна-а-а, – протянуло это создание, обращаясь к своей коллеге по ту сторону. – Вы не знаете где у нас в городе магазин «Полярник»?

– «Полярник»? – послышалось задумчивое из-за перегородки. – Ну-у, такой магазин когда-то был, пока не закрылся. Это возле набережной, где сейчас новостройки. А кто спрашивает?

Я забрал из ухоженных, пухленьких ручек целую коробку светящегося пластыря! Счастливый, сунул девушке последние деньги, остался ждать, пока в зал выйдет Светлана Олеговна и расскажет про «Полярник». Когда Светлана Олеговна вышла, я понял, что ждать больше не стоит и я рискую лишиться заветного пластыря.

– Верните коробку, молодой человек, – безапелляционно сообщила мне Светлана Олеговна, сканируя своими ярко-голубыми глазами коробку в моих руках. – Отдай «предмет».

– Ой, Светлана Олеговна… – удивленно пискнула фармацевт, разглядывая свою преобразившуюся коллегу.

Судя по бьющему свечению из её глаз и проступившей на висках сетке капилляр – передо мной «интеллектуал». Или «интеллектовик»? Как будет правильным называть владельца характеристики «интеллект»?

– Этот пластырь не продается, – стала обходить прилавок Светлана Олеговна. – Дай его сюда.

Подозреваю, кто-то совсем недавно приобщился к незеррилм и даже просек о вчерашнем квесте и «предметах». Не удивлен. Эта тетка всегда казалась мне холодного ума и крепкого рассудка. Но пластырь мой.

– До свидания, – бросил я этим дамочкам и рванул из аптеки.

Хорошо хоть за дверную ручку ухватился. Меня неожиданно подняло в воздух, потянуло обратно. Изображал воздушного дайвера я не то чтобы много – пару секунд. Сила, что тащила меня обратно, внезапно исчезла, я рухнул на пол, тут же вскочил и был таков. Ждать перезарядки, или что там случилось у Светланы Олеговны с её способностям, не стал. В спину мне прилетело громкое «Стой! Кому сказала!», но я уже бодро чесал в метель, довольный, сжимая заветную коробку. В голове крутились мысли о «силовиках» и «интеллектуалах», их возрастающем количестве, хотелось курить и кофе. И уже только дома, когда я забурился к себе в разрушенную квартиру, вспомнил, что запас черного варева закончился, новый я не купил и поесть, в общем-то, тоже нечего.

Но все эти проблемы меркли по сравнению с коробкой пластыря. Светящаяся, она пополнила мою коллекцию трофеев и теперь гордо валялась рядом с пивной стеклянной бутылкой и шариковой ручкой. Что с этим всем добром делать пока не понятно (ну, кроме пластыря), а потому я включил компьютер, переоделся в домашнее и пока грузится незеррилм выскреб всё, что можно было выскрести из пустой бутылки кофе. Пару капель напитка все-таки удалось заварить. Часы уже показывали шестой час, за окном темнело, соседи сверху вновь буянили, а я со светящимся пластырем на лбу и кружкой кофе уселся за компьютер.

Первым делом открыл аукцион. Ожидаемо, бесплатным лотом сегодня числился «интеллект» и к приобретению товара насчитывалось ещё около двух тысяч единиц. Однако, количество каждую минуту уменьшалось, народ потиху скупал остатки, а я думал над тем, что оказался прав – новый день, новая характеристика. На форуме уже пестрели темы аналогичные вчерашним, публика делилась на тех, кто смог и тех, у кого активировать способности упорно не получалось. Собственно, навыком интеллектовиков оказался телекинез, меня это не удивляло, ибо успел на себе прочувствовать, а вот народ был взбудоражен и неистово желал овладеть способностью. А потому недовольный бугурт не стихал, сообщество нервничало и требовало от более успешных коллег по цеху объяснить, почему все-таки у одних получается пользоваться скилами, а у вторых нет. Выдвигались самые разные гипотезы, начиная от простых и бессмысленных «потому что ты лошара» к более логичными «проверь версию незеррилм» и заканчивая фантастическими «сбой синапсов головного мозга».

Я же считал, что единственно-правильная версия моя (ну, ещё бы) и заключается она в том, что купленная характеристика человеку просто не подходит. Ну в самом деле! Если я, предположим, всю жизнь проработал грузчиком или рабочим на стройке, таскал тяжести и привык полагаться на собственные мышцы – зачем мне параметр «интеллект»? Выбор ведь очевиден – «сила». Или, будь я врачом, учителем, программистом – всё строго наоборот. Конечно, собственное эго хочет потешить каждый и хилый ботан мечтает стать культуристом, а тупой качок – интеллектуалом. Но, стоило бы посмотреть правде в глаза и сделать правильную покупку, чтобы потом не ныть «способности не работают». Или, на худой конец, подождать. Уверен, «сила» и «интеллект» далеко не последние на торгах. Наверняка, к покупке ещё предложат что-нибудь универсальное – «выносливость», например. Хотя и тут спорно. Окажется ещё, что кроме лыжников и пловцов никому она не подходит – вот народ возмутится.

Ладно, черт с ним, с народом. А что насчет меня? Какой параметр подходит лично мне? Силу я вчера не купил и слава богу. Не представляю, как бы я стрелял из воздушного кулака и стрелял бы вообще. Не моё это, точно. И хоть голливудская улыбка, канаты мышц и стойкость к морозам – шикарнейшее дополнение к самой характеристике, но внезапная агрессивность её владельцев как-то пугает. Не вылилось бы это во что-нибудь серьезное в дальнейшем. Ладно, проехали. Дальше – «интеллект» и его телекинез в подарок. Возможно, я бы и сгодился в качестве носителя, быть может, и способность умудрюсь активировать. Но, если на чистоту – такой себе из меня интеллектуал. Посредственный, скажем прямо. Да и не хочу я в грядущем будущем уметь двигать предметы. Не вижу в этом больших перспектив. Разумеется, сама характеристика наверняка прибавляет её владельцу в мозговой активности: скорость вычислений, анализ ситуации, планирование и прогнозирование. Да, круто. Но я слишком пофигист по жизни, да ещё и ленивый. А тут думай, строй планы, размышляй. Короче, как бы это странно не звучало, но «интеллекту» – нет. И что тогда остается? Харизма, ловкость, та же упомянутая ранее выносливость? Всё не то, не моё. Если и существует какой-то параметр идеально мне подходящий – это «упертость». А раз на аукционе его пока что нет, то остается ждать. Ждать и надеяться, что повезет. И потом уже экстренно наверстывать упущенное, прокачиваться, развивать способности.

Размышляя в подобном ключе, я допил остатки кофе, прекратил читать переживания народа и наконец-то открыл системное окошко с заданием. Сегодня незеррилм продолжал развивать тему с «предметами» и всем предлагалось создать теперь уже «вспомогательный предмет обороны или нападения» в дополнение к основной способности. Делать это, разумеется, нужно было из «предмета» вчерашнего, тем, у кого он отсутствовал, предлагалось отправиться в ближайшую неисследованную зону и вновь поискать, а в награду, как обычно, обещали бонусные сто очков. Я, в целях убедиться, открыл свой профиль. Да, вот она. Наградная сотня очков за героически выполненный квест имеется. Только общее количество отчего-то составляет гораздо больше. О, тут и пояснение есть мелким шрифтом. Сейчас прочитаем… ага, понятно. Начиная со вчерашнего дня, незеррилм начисляет всем участникам тысячу очков ежедневно. Куда их тратить подсказок нет, но вот это «продам инфу за реал» на форуме сейчас, я уверен, всё объяснит. Я щелкнул по интересующей меня странице, вчитался. О-о… любопытно.

Заинтригованный, я свернул лишние вкладки, убрал, чтобы не мешали рассмотреть карту нашего города. Точно, вот оно. Три аккуратных пиктограммки – эдакие ярлычки с рисунками, короткой строчкой текста и трехзначной цифрой рядом с собой. Незеррилм прилепил иконки прямо поверх серых кубиков – домов, изображенных на карте. Я подвел курсор мыши к миниатюрному рисунку фотоаппарата. Ярлык висит поверх двухэтажного здания, расположенного по адресу «пер. Никитина, 28». Я знаю это место, там на первом этаже продуктовый магазин, а на втором «Фотолюкс» – сервис по быстрой фотографии и профессиональной съемке разного рода праздников и торжеств. На что указывает рисунок фотоаппарата, думаю, и так понятно. Любопытней другое. Иконка подписана строчкой одного из моих статусов – «вор». Рядом цифра «500». Двойной клик по ярлыку вызывает системное окошко, незеррилм предлагает потратить пятьсот очков на покупку дополнительной информации. Я перевел курсор на следующую пиктограммку. В аккуратном квадратике нарисован бегущий человечек, а сам ярлык прикреплен к зданию школы в получасе ходьбы от моего дома. Пиктограммка имеет пометку «снежный человек» и стоимость в тысячу очков. Ну и третий, последний рисунок – зубастая летучая мышь с женскими сиськами. Да-да, именно так. Иконка маячит поверх уже известного всем СПК «Доброделы», каких-либо подписей не имеет, а вот ценник – 8 000 очков. Именно в эти хлева на окраине города, помнится, одному товарищу выдали наградной квест и именно туда он зазывал народ приходить, убедиться в его способностях. Так-так, интересно…

Я, в принципе, догадываюсь, к чему меня подводит незеррилм: кража, удаление софта с чужого телефона и, наверное, какая-то диверсия против силовика Санька и его команды. Иначе, зачем привлекать моё внимание к заброшенным складам на окраине города – ума не приложу. Однако, все это выглядит немного странным. Особенно, иконка человечка возле школы и подпись «снежный человек». Моё действие с телефоном того бессознательного товарища, несмотря на его антисоциальную составляющую, получило развитие. Выходит, обратная сторона медали, её темная сторона, все-таки имеет своё продолжение? Противоправные действия, поступки, ориентированные против других участников, ведут к открытию каких-то новых задач в незеррилм. Прямо скажем, есть над чем поразмышлять. Я задумчиво откинулся в кресле, поелозил курсором мышки от одной иконки к другой. «Фотолюкс» в центре города, школа с её ярлыком бегущего человечка неподалеку от меня, заброшенные склады, помеченные пиктограммкой летучей мыши с сиськами вообще у черта на куличках. Чтобы обойти в такой буран все три точки понадобится часа четыре, не меньше. Фигово…

Кстати, возвращаясь к СПК «Доброделы». Вокруг этого места на форуме уже развернулась нешуточная такая баталия. Санек со своей командой силовиков неожиданно встретил конкурента в лице интеллектуалов. Последние, явно возглавляемые какой-то дамой с ID:99899 объявили эту территорию своей и заявили, что намереваются её «зачистить». Причиной тому был опять-таки квест, получила его предводительница «мозговиков» и делиться наградой с конкурентами не желала. Народ, что ещё утром смеялся над происходящим теперь был серьезен, существование сверх-способностей уже не вызывало сомнения, а к беседе впервые подключились представители структур. Полиция засветила фото реальных удостоверений и даже представилась, всем было приказано незеррилм закрыть и «пока идет проверка» не открывать, а любое использование навыков объявили уголовно наказуемым деянием. Похоже, власти ситуацию уже прочухали и начали действовать. Впрочем, угрозы и полицейские ксивы народ только разозлил, представителей госструктур послали нафиг, а «красные» с «синими» (силовики и интеллектуалы) призвали всех желающих побыстрее скупать аукцион и определяться с выбором стороны. Как заявила дама ID:99899 «выбирать с кем идти в будущее нужно уже сегодня». Меня же во всех этих колоборациях интересовала неопределенность. Чем дольше каждая из сторон будет сотрясать в чате воздух, тем больше у меня будет времени проверить заброшенную окраину. Уж не знаю что там за летучая мышь с сиськами, но выяснить определенно стоит.

Я закрыл одну ветку форума и открыл вторую – ту, где предлагали обменять «инфу на реал». Схема здешних предпринимателей оказалась проста и понятна, и населяли эту часть форума в основном неверующие. Ну, так я для себя назвал тех, кто незеррилм по-прежнему не воспринимал всерьез и вряд ли изменит своё мнение в дальнейшем. В общем, народ торговал кровными тысячью очков и за реальные деньги предлагал помочь с маячками на карте – те самые ярлыки с картинками. Ценник был конским, желающих расстаться с деньгами – считанные единицы, а потому я чувствовал себя словно кот в масле (с моими-то крадеными кредитками). Что касается самой процедуры, то все оказалось банально и требовалось лишь приглашение в группу. После этого пригласивший видел у себя на карте метки приглашенного и мог с ними взаимодействовать. Я без оглядки на стоимость перевел двум неизвестным крупную сумму и таким образом разблокировал всю инфу по двум пиктограммкам из трех – фотоаппарату и бегущему человечку. Что касается летучей мыши на заброшенном складе, то незеррилм требовал единовременный платеж в восемь тысяч. Такой суммы, разумеется, ни у кого не было, а создавать группы больше двух участников и оплачивать стоимость в равных долях программа не позволяла. Да и фиг с ним. Я особо не расстраивался, результатом был доволен и даже комментарий одного из продавцов «вот вы все дол***бы» не смог испортить мне настроение.

Закончив с покупками и таким образом сохранив собственные тысячу сто очков, я получил краткую сводку к интересующим меня местам. Незеррилм, как и обещал, подкинул дополнительной информации и вскрывшиеся подробности заставили сердце биться чаще. Метка у «Фотолюкса», ожидаемо, отсылала к воровству и цель грабежа – фотоаппарат. Фотоаппарат, как гласила подсказка, являлся «предметом», модель и размеры не уточнялись, где конкретно он там в помещении спрятан, не раскрывалось. Но это всё ерунда. Что важнее, фотоаппарат, согласно всё той же подсказке, позволит его владельцу увидеть будущее. Кто бы ни оказался запечатлен на снимке, будь то даже кот, улица, предмет или здание, фотография отобразит события двух следующих дней. Съемку этот чудо-агрегат способен осуществлять раз в сутки, использовать его может любой участник незеррилм, а вся эта акция – одноразовая и продлится с восьми вечера до девяти утра. Как сообщалось, если никто до обозначенного времени «предмет» себе не заберет, то его свойства будут удалены и про снимки будущего можно навсегда забыть. Я, мягко говоря, пребывал в шоке от прочитанного, сердце бешено стучало в груди, а ноги уже порывались нести меня на улицу в мороз, лишь бы поскорее оказаться на месте. Однако, в этой бочке меда была существенная ложка дегтя. Во-первых, я никогда магазины не грабил и как это делать представляю только из фильмов. Во-вторых, метку «Фотолюкса» отслеживало двадцать четыре участника, а я не я один. О последнем сообщал соответствующий значок в виде открытого глаза и небольшой счетчик. Выходит, не я один имею в профиле статус «вор», нас таких уже целый автобус наберется. Я посмотрел на часы, без малого семь вечера. Чуть больше часа до начала мероприятия и уверен, народ уже готовится.

Я перевел курсор на пиктограммку бегущего человека у школы неподалеку. Здесь всё было не многим лучше и времени на выполнение осталось порядка сорока пяти минут. Цель описывалась как-то расплывчато и единственное, что было понятно наверняка, объект – мужчина, «силовик» и «имеет ключевое значение для человеческого сопротивления». Наградой мне гарантировалось ещё один процент скидок в магазине «Полярник» и что-то там «вариативно», какой-то бонус. Одноразовая это акция или нет, не уточнялось, и что, несомненно, радовало – отслеживал метку я один. В целом же это всё выглядело уже как самая настоящая диверсия, цель которой – устранить пока ещё неизвестного, но определенно сильного лидера «человеческого сопротивления». И всё за какой-то один процент скидок. Вот даже фиг поймешь – это много или мало? Может, в этом «Полярнике» ценник настолько баснословный, что и один процент дофига? Хотел бы я знать, что там вообще продают, да только магазин даже на карте не числится. Да, есть какие-то серые кубики за новостройками у набережной, но их там не меньше двух десятков и раскинуты на добрых пяток километров у окраины города. В общем, тот ещё гемор.

Я задумчиво пожевал губами, бестолково поклацал мышкой, размышляя, потупил в экран. Ладно, решено! И так уже зубы сводит узнать что за «Полярник» такой и с чем его едят. Я выбрался из своего мебельного завала в центре квартиры, обулся, оделся, выудил из шкафа старый рюкзак. На дно сумки отправились два мотка светящейся изоленты, трофейная шариковая ручка, та самая пивная стеклянная бутылка и соседская фомка. Ещё набрал в пластиковую бутылку воды. Просто, чтобы была. Закрыв двери на ключ, шустро выскочил из подъезда и с максимальной скоростью двинул к школе. Возможно, всё это неправильно и в будущем возымеет какие-то глобальные последствия для всего города, но я достаточно меркантильный товарищ, чтобы упускать один процент скидок. А ещё в «Фотолюкс» надо успеть.