В Православной Церкви издревле существует благочестивый обычай чтения Псалтири над телом почившего мирянина, монаха и диакона (над умершим архиереем и священником читают Евангелие). Псалмы могут читаться непрерывно (кроме времени, когда у гроба совершаются панихиды или литии) до погребения усопшего и в память его после погребения. Чтение Псалтири начинается сразу после совершения первой панихиды или, что случается чаще, после получения известия о кончине.
Совершать чтение Псалтири по усопшему может всякий благочестивый мирянин. Чтение Псалтири служит молитвой Господу о усопшем, утешает скорбящих о почившем и обращает их молитвы о нем к Богу. Чтение Псалтири должно совершаться благоговейно, неспешно, с умилением и сердечным сокрушением.
Однако не все имеют навыки чтения Псалтири о упокоении. Поэтому в настоящем издании, для удобства читающего, изложен порядок чтения Псалтири без сокращений молитв после кафизм. Также в книге даны каноны и молитвы, которые мирянин может сам читать дома или на кладбище. В приложении даются краткие сведения о церковном поминовении усопших.