Бразильская фила известна с XVI века. В 1946 году порода признана Бразильской конфедерацией любителей собак. В 1947 году зарегистрирован первый помет. В 1968-м бразильская фила признана FCI, а в 1976-м из стандарта породы, утвержденного FCI, убрана фраза: «Судья на ринге не может близко подходить к собаке и касаться ее руками».
Известно, что у собак породы фила бразилейро на генетическом уровне заложено агрессивное отношение к посторонним людям, и это качество культивировалось на протяжении нескольких столетий.
На родине, в Бразилии, для получения звания чемпиона претендент обязан пройти специальные тесты, во время которых категорически запрещается бить или трогать собаку:
1. Нападение с прутом. Собака должна идти в лобовую атаку, не боясь нападающего.
2. Выстрел. Производится два выстрела на расстоянии 5 м от собаки. Собака должна насторожиться, не проявляя испуга.
3. Арбитр оценивает поведение животного, особенно его реакции во время теста и при проведении всех выставочных мероприятий по следующим категориям:
а) неприязнь животного к посторонним, б) уверенность и смелость собаки.