Ночь была абсолютно спокойной. Но Андрею все равно не спалось. Девушки не говорили с ним, хотя Насте хотелось. Правда, сейчас все, кроме парня уже спали, поэтому он просто лежал, глядя в потолок. Он забыл, что ничего не ел целый день, но живот напомнил об этом, издав звук умирающего кита. Нехотя встав, Андрей открыл холодильник и взял пару банок консервов. Он еще раз посмотрел на девушек. Все спали. Выйдя из палатки, парень присел на землю и открыл первую банку. Голод был сильным, поэтому, быстро расправившись с первой, он принялся за вторую и опустошил ее так же быстро.
Расслабившись и наевшись, он сидел на земле и смотрел на звезды. Они всегда его завораживали, но он уж очень давно не обращал на них внимания.
— Не спится? — раздался тихий голос Насти, — Мне вот тоже, — девушка опустилась на землю рядом с парнем.
— Иди спать, хоть ты, — мельком глянув на нее, Андрей вновь уставился на звезды.
— Да не хочу я, — она уставилась на небо, как и парень, — Думаешь, там кто-то следит за нами? Может, это вообще они ракеты запустили?
— Возможно, и следят, — немного подумав, сказал он, — Но у них точно есть дела поважнее, чем устраивать нам вырванные годы.
Настя улыбнулась, и, на какое-то время, повисла тишина, которую сама девушки и прервала:
— Я хочу, чтобы ты знал… — она нервно кусала губы.
— Внимательно тебя слушаю, — парень все так же смотрел на звезды, словно пытаясь сосчитать их.
— Возвращайся, пожалуйста. Мне… — девушка осеклась, — то есть, нам без тебя совсем никак уже.
— Ой, я тебя прошу. Хочешь, скажу генералу, что отправил вас завтра же через океан? — Андрею совсем не нравилось то, что Настя, вопреки его предупреждениям, привязывается к нему.
— Не хочу, — сразу же ответила она, — Только если с тобой.
— Посмотрим, — он хотел поскорее закончить этот разговор, — А теперь спать.
Проснулся Андрей сразу же, как небо начало светлеть, но солнца еще не было видно. Он быстро встал и направился к оружейной. Вождь, Док и Тайпан уже были тут, да и остальные шли, зевая, со стороны палаток, предназначенных для казарм. Трое первых у стола уже были экипированы. Экспериментальные бронежилеты напоминали футболки с короткими рукавами. Выделялось только большое количество карманов для дополнительных магазинов, которые они уже заполнили. На спине у них были тактические рюкзаки нового образца, в боках которых были вшиты мощные магниты. Как раз так, сбоку на рюкзаке, у Вождя была буквально приклеена вторая его H&K 433, а первую он держал в руках. В кобуре на поясе у него был Five-seveN. У Дока такие же пистолеты были в двух кобурах на поясе и в двух на высоте груди. В рюкзаке у него была взрывчатка и детонатор. Рюкзак Тайпана был забит патронами для его пулемета, а пистолет был на том же месте, что и у командира. Они осматривали оружие, ожидая остальных.
Андрей подошел к столу одновременно с остальными. Молча, даже не поздоровавшись, они начали собираться. Гепард собрался быстрее всех. Видимо, скорость его распространялась не только на передвижение. Тем не менее, у стола он первым не был. Закончив сборы, он стал словно уменьшенной копией Вождя, с такими же винтовками. Али и Феникс завершили сборы после них, но свои МК14 они прикрепили к рюкзакам с разных сторон, словно не желая быть похожими.
Тем временем Андрей надел бронежилет. По ощущениям он напоминал мягкую, но, в то же время, тяжелую и плотную ткань. Закрепив катану на спине, он надел рюкзак и сразу прикрепил к нему один из «Скаров». Мамонт же, с недоверием, смотрел то на место, куда остальные парни прикрепляли оружие. Он глянул на свои огромные дробовики и, сомневаясь, попытался прикрепить один из них к рюкзаку. Магнит оказался довольно сильным, поэтому проблем не возникло. Успокоившись, он с трудом засунул пять магазинов для них в нагрудные карманы.
— Маловато будет, — подумал он вслух.
— У тебя магниты с двух сторон, — сказал Лис, прикрепляя к рюкзаку два Р90.
— Хм, точно! — осознав очевидность варианта, он отправил три барабанных магазина к магниту.
— А ну-ка, попробуй так, — Андрей, заметивший, что Мамонт прикрепил магазины плашмя, попробовал прикрепить их ребром.
Как только он попытался снять первый магазин, магнит ослаб в нужном месте, и парень без проблем, но, удивившись, осуществил свой план. Так же поступил и с еще двумя магазинами. Получился небольшой цилиндр.
— Ух ты! — удивленно сказал Мамонт, глядя за происходящим через плечо, — Сколько еще получится взять?
— Еще три точно, — сказал, уже собравшийся и наблюдающий за этим Сокол.
Андрей взял еще три магазина и прикрепил их к рюкзаку Мамонта.
— Вот теперь порядок, — довольно улыбнулся крупный наемник. Огромный вес его совсем не смущал.
— Все собрались? — Вождь осмотрел отряд.
— Да, — ответили несколько голосов сразу.
— Подождите, — к отряду приблизился доктор, осматривавший Сашу, — это вам, — он показал бойцам 12 шприцов с черной жидкостью.
— Что это за дрянь? — спросил Паук, покручивая в руках один из своих метательных ножей.
— Стимуляторы. Повышают силу, скорость и реакцию. Не вызывают привыкания. Действуют день. Они проверены, — медик вручил не ожидавшим этого наемникам по шприцу и удалился.
— Ну, нам это не помешает. Выдвигаемся, солнце уже выглядывает из-за горизонта, — скомандовал Вождь.
Они направились к ждущим их у ворот «Хаммерам» и сели по четыре человека в каждый. Дорогу до места назначения, как на машинах, так и пешком, преодолели молча. Они аккуратно спустились в воронку, оглядываясь на свежие следы на земле. Солнце уже полностью взошло. Заметив это, они более спокойно приблизились к входу в подземелья, откуда ужасно несло серой.
— Сокол, проверь, — командир наемников стоял, направив винтовку внутрь.
Снайпер посмотрел в дыру сквозь прицел с тепловизором и сказал:
— Чисто.
— Хорошо, заходим, — Вождь указал рукой на вход.
Весь отряд включил фонарики и зашел внутрь. Проход был низким и заставлял всех пригибаться. Тоннель, вырытый явно вручную, спускался вниз, под углом. Через какое-то время они дошли до более высокого участка и, наконец, смогли выпрямить спины и осмотрелись по сторонам, освещая темноту. Пока никого не было.
— Тук-тук. А мы к вам в гости, — тихо сказал Лис.
— Заткнись! — прохрипел сквозь зубы командир отряда.
— Не волнуйтесь, они и так уже знают, что мы здесь, — сказал Андрей, всматриваясь в освещаемую фонариком темноту.