Сделка с судьбой

ПРОЛОГ

- Так, приглашения разосланы, платье готово, торт заказан, стилист придет завтра к восьми, лимузин… - Зеленоглазая шатенка оглянулась через плечо и вопросительно посмотрела на черноволосого мужчину, лежавшего в постели. – Марк, ты заказал лимузин?

В его карих, чайного цвета глазах прыгали веселые чертики. Он взял девушку за руку и потянул на себя.

- Никуш, я все сделал, у нас все готово. Завтра будет самый счастливый день в нашей жизни. Не переживай, ты прекрасный организатор. - Он нежно провел тыльной стороной ладони по её щеке и легонько поцеловал. – Я люблю тебя.

- Марк, я тоже тебя очень люблю, - улыбнулась она и обняла его. – Ты – единственное, что мне нужно в этой жизни.

- А я думал, что тебя интересуют только биржевые сводки, мадам! Даже не верю своему счастью, что смог победить в этой неравной борьбе.

- Чернов, ты зануда! – Она ударила его в грудь кулачком.

- Я реалист.

- Я… - Ника хотела что-то произнести, но её прервала настойчивая трель телефона. – И кто вздумал мне звонить почти в час ночи!? – Она недовольно поднялась с постели и взяла с тумбочки сотовый. С досадой вздохнула, увидев высветившееся имя, и ответила:

- Дина?.. Как сборы? Твой тренер звонила мне вчера и сообщила, что ты тренируешься не в полную силу! Как это понимать!?. Послушай… Нет, ты послушай меня! Я, как твоя старшая сестра, хочу тебе только добра, поэтому ты останешься там, где находишься сейчас!.. Нет, на свадьбу ты не приедешь!.. Я все сказала! До свидания! – И раздраженно швырнула телефон на тумбочку.

Ника развернулась и зло посмотрела на Марка.

- Ник, тебе не кажется, что ты слишком требовательна к Динке? Она совсем ребенок.

- Ей скоро пятнадцать, Марк! – Вероника присела на кровать и недовольно поджала губы. - Она с самого детства занимается гимнастикой, и я не позволю ей бросить это дело! Так хотели наши родители. И в память о них Дина станет великой спортсменкой.

- Но на свадьбу-то она могла приехать…- спокойно сказал мужчина.

- Нет! У неё через неделю соревнования в Ницце. Ей нужно готовиться, и какая-то свадьба не должна этому помешать!

- Какая-то?.. – Её слова задели Чернова.

- Марк, ну прости, - Ника нырнула в постель и, забравшись под одеяло, обняла будущего мужа. – Я не то хотела сказать, ты же меня знаешь.

- Знаю. Сначала говоришь, а потом думаешь. – Марк сменил гнев на милость и поцеловал её в губы.

- Но именно такой ты меня и любишь, правда? – прошептала она, обвивая его шею.

- Правда, - выдохнул Марк, прижимая будущую супругу к себе.

***

Она стояла возле зеркала и скептически морщилась, разглядывая свое отражение.

- Я выгляжу ужасно! Боже, что за гадкая прическа!? Я похожа на барана!

- Ника, ты выглядишь прекрасно! – Миниатюрная русоволосая девушка подошла к невесте и взяла её руки, затянутые в белоснежные перчатки, в свои. – Не нервничай. Марк любит тебя. Вы поженитесь, и все будет хорошо.

- Мира, это я знаю лучше тебя! – Ника вырвала руки и отошла в сторону. – Но я хочу, чтобы все было по высшему разряду. А это, - она небрежно подняла подол, – это ужасное платье!

- А ещё неделю назад ты была от него в восторге, - напомнила Мирослава.

- Будешь мне перечить, я и тебя выставлю за дверь! – повысив голос, заявила невеста.

- Молчу, Ник, - улыбнулась Мира.

- Что за крики, дамы? – Дверь в помещение приоткрылась, впуская высокого молодого человека в черном фраке. Он остановился, оценивающим взглядом осмотрел невесту и вынес вердикт: - Ника, ты прекрасна!

- Еще один, - скривилась Вероника и принялась поправлять прическу.

Он подошел к Нике и ободряюще улыбнулся:

- Если б я тебя не знал, подумал бы, что ты волнуешься.

- Я? – Она резко развернулась и устремила возмущенный взгляд на мужчину. – Артур, я не волнуюсь, просто… Кстати, что ты тут забыл?

- Вот и я о том же думаю, - подала голос стоявшая в сторонке Мира. – Ты, кажется, должен быть с Марком.

- Братец и без меня сможет завязать галстук, - хмыкнул он, подмигнув Мирославе, и вновь сосредоточился на Нике: - А вот кто будет удерживать невесту от поспешного бегства прямо со свадьбы из-за совершенно ужасной прически и старомодного платья…

- Старомодного? Ты считаешь его старомодным!?

- Конечно! – округлил глаза Артур. – Это ж оно почти два месяца назад мелькало на первых страницах каталогов, а теперь…

- Чернов, заткнись! – Ника бросила недовольный взгляд на будущего деверя, затем на подругу и, шумно вздохнув, заявила: - Так, ладно! Раз уж эту свадьбу отменить нельзя, значит, нужно ехать! Вперед! – И царственной походкой прошествовала в коридор.

- Идем? – Артур подал руку Мирославе. – Наша королева соблаговолила почтить вниманием свою собственную свадьбу. Хорошо, что у неё нет говорящего зеркала, иначе живой ты бы отсюда не вышла, Мира!

Мирослава, вскинув брови, удивленно глянула на Артура и подхватила того под руку:

- Если я правильно поняла, это только что был комплимент?

- Совершенно верно. – Он подарил ей очаровательную улыбку и вывел из комнаты.

***

Свадьба Марка Чернова и Вероники Никоновой проходила в загородном доме жениха, вдали от назойливых глаз журналистов, стремящихся первыми заполучить фотографии с торжественного мероприятия. Бракосочетание владелицы нескольких крупных предприятий, доставшихся в наследство от погибших родителей, и не менее известного в Москве владельца самого лучшего в России конного завода.

В присутствии нескольких сотен гостей, Вероника Никонова стала Вероникой Черновой. Роспись в регистрационной книге, обмен кольцами, громогласное «Горько», и Марк навсегда заполучил любимую девушку.

Они кружились в вальсе, не замечая никого вокруг, а собравшиеся гости с замиранием сердца наблюдали за этой невероятно красивой парой.

- Никуша, я так счастлив! – прошептал ей на ушко Чернов. – Так хочется выпроводить всех этих гостей и затащить тебя в нашу спальню, запереться там на всю ночь и…

- Чернов, такое ощущение, что у нас ничего не было, - хмыкнула она, соблазнительно облизывая пухленькие губки.

- Эта ночь – особенная.

- Самая обычная.

- Какая же ты не романтичная!

- Уж какая есть!

- А у меня для тебя есть подарок, - таинственно улыбнулся Чернов, заглядывая в моментально загоревшиеся интересом глаза жены.

- Какой?

- Вечером покажу.

- Но я хочу сейча-ас! - Ника чуть повысила голос, выдавая тем самым свое нетерпение.

А Марк только улыбнулся, прикоснувшись губами к виску супруги, и тихонько шепнул:

- Вечером, дорогая.

Музыка стихла, и новобрачных окружили желающие выразить свою радость и поздравить молодую семью. Ника дарила всем очаровательную улыбку, что-то без умолку щебетала, смеялась над шутками гостей.

Марк же отошел в сторонку и присел за столик. Взяв в руки бокал шампанского, он неотрывно наблюдал за Никой. Еще несколько месяцев назад он и представить себе не мог, что неожиданная встреча с совсем еще молоденькой девушкой обернется такими приятными последствиями. Жена. И как верить теперь скептикам, утверждающим, что любви с первого взгляда не существует. Он на собственном опыте убедился в их неправоте.

Ника на мгновение повернула голову, их взгляды встретились, и она заулыбалась еще шире. Марк подмигнул супруге, жестом поднял тост в её честь и осушил бокал.

Но не успел отставить его в сторону, как услышал за спиной насмешливый голос:

- Решил напиться? Неужели волнуешься перед первой брачной ночью?

Рядом с Марком уселся Артур и вальяжно растянулся на стуле.

- Опять ехидничаешь, - хмыкнул Марк, косясь на младшего брата. – Куда запропастился?

- Не мог вынести всего этого официоза. Брр, ужас! Зря ты поддался на уговоры Ники и закатил такое грандиозное торжество.

- Артур, ты же знаешь её гораздо дольше, чем я, и должен прекрасно понимать, что лучше сразу сдаться ей на милость. – Чернов засмеялся. – К тому же, если счастлива она, счастлив и я.

- Ника любит всегда быть в центре внимания. - Артур посмотрел в сторону танцевальной площадки, где яркая шатенка в белоснежном платье кружилась в танце с одним из гостей. – Она взбалмошная, капризная, эгоистичная, стервозная, - принялся перечислять Артур качества жены брата. – И ты, кажется, безумно её любишь, раз все её недостатки превращаешь в достоинства.

- Больше жизни, братишка, - счастливо вздохнул Марк. – Кажется, я нашел ту единственную. С первого взгляда понял – это моя судьба.

- Господи, что с людьми делает любовь? – Артур картинно закатил глаза к небу и покачал головой. – Она даже из Марка Чернова сделала неисправимого романтика!

Вместо ответа Артур получил от брата болезненный тычок в бок и, вскочив с места, продолжая смеяться, отправился в гущу гостей.

«Нет, он никогда не изменится, - подумал Марк. – Так и останется ребенком, что бы ни произошло…»

***

Марк пытался выловить в толпе гостей стройную фигурку в белом платье, но Ника словно в воду канула. Чернов начинал злиться, из-за того, что она покинула его и заставила оправдываться перед гостями за свой уход. Отыскав среди гостей Миру, он спросил:

- Ты Нику не видела?

- Нет, Марк… - Мирослава нахмурилась и также стала озираться по сторонам в поисках подруги. – Последний раз мы разговаривали с ней час назад. Она была недовольна закусками и пошла в дом отчитывать повара. Может, задержалась, ты же знаешь её. Пока не прочистит мозги бедняге, не успокоится.

- И то верно, - улыбнулся он. – Ладно, пойду поспрашиваю у слуг, думаю, не заметить виновницу сегодняшнего торжества было невозможно. Она слишком ослепительна.

Он ушел прочь, провожаемый пристальным взглядом девушки.

«Да уж, слишком ослепительна», - невесело подумала Мира и, сделав над собой усилие, оторвала взгляд от удаляющегося Марка.

Но ни слуги, ни гости больше Веронику не видели. И до повара она так и не дошла…