Сделка (СИ)

— Лиза, пошли ужинать, — весело проговорил папа, приглашая к столу. — Я приготовил чудесные ребрышки.

— Не хочу, па, — натягивая улыбку пробубнила я в ответ.

— Как? — не без удивления спросил он. — Это же мое коронное блюдо!

— Я не голодна, спасибо.

В ответ папа смерил меня изучающим взглядом, будто на глаз пытаясь определить причину моего отказа.

— Ты не заболела? — наконец, спросил он.

— Вроде нет. С чего ты взял?

— Человек в здравом уме не откажется от моей стряпни, — хитро прищуриваясь, ответил отец.

И правда, хоть он и редко готовил, но делал это всегда с душой, потому его еда была потрясающе вкусной, просто пальчики оближешь.

— Я правда не хочу, — отрицательно помотав головой, сказала я.

— Ну, как знаешь, — развел руками отец, перед тем как направиться на кухню.

Оставшись одна в гостиной, я включила телевизор, мельком посмотрев на дисплей мобильного телефона, который всё так же предательски молчал. Надеюсь хотя бы завтра, в понедельник, мне удастся получить ответы на все интересующие вопросы и поговорить с Ромой. В компании скучного российского телесериала мне не пришлось долго находиться, потому что во входную дверь позвонили.

Признаться, в глубине души я надеялась, что это Азаров, но, к сожалению, на пороге стоял Костик. Увидев меня, парень не смог скрыть улыбки. Похоже, моя грустная мина ничуть его не смутила, и он был искренне рад встрече со мной.

— Ты, — утвердительно произнесла я, не скрывая своего разочарования.

— Привет, — ответил парень. — Можно войти?

— Да, пожалуйста, — равнодушно промямлила я, пропуская Костика в дом.

— Очень давно не виделись. Решил тебя навестить, — будто оправдывая свой визит, сказал парень. — Как твои дела? — тут же полюбопытствовал он.

— Нормально, — отмахнулась я, не желая делиться своими переживаниями.

Костя очень хорошо знал меня и прекрасно понимал, что настроения у меня нет, но напрямую спрашивать, отчего у меня такая кислая физиономия он то ли не хотел, то ли не решался. Повисла гнетущая минутная пауза, когда вроде бы и нужно что-то сказать, но правильные слова совсем не идут на ум. Вернее, мне-то говорить совершенно не хотелось, а вот друг чувствовал себя довольно неуютно.

— А у меня для тебя есть кое-что, — изо всех сил стараясь придать своему виду беспечности, нарушил тишину Костик и извлек из кармана ветровки два билета.

— Цирк? — спросила я, увидев на продолговатых глянцевых бумажках лицо клоуна.

— Ага.

В ответ я только улыбнулась. Меньше всего я сейчас хотела развлекаться.

— Представление в четверг. Пойдем? — спросил друг, белозубо улыбаясь.

— Не уверена, что хочу, — как можно тактичнее попыталась отказаться я.

Радость с лица парня мигом улетучилась. Видимо, отказа он не ждал.

— Почему нет? Ты не хочешь идти со мной или цирк не любишь?

— Настроение не то, — пожав плечами, ответила я.

— Что-то случилось? — серьезно задал свой вопрос Костя, немного подумав.

Наверное, была не самая лучшая идея рассказывать другу о своих личных проблемах, но мне настолько захотелось выговориться. Тем более, раньше мы с Костиком с полуслова друг друга понимали и во всем всегда поддерживали.

— Случилось, — тихо ответила я. — Рома.

— И что с ним? — ничуть не скрывая раздражения, спросил парень.

— Он почему-то вот уже несколько дней не дает о себе знать.

— Он вроде как в Питере.

— Да. Вот только мы туда вместе планировали поехать и как-то неожиданно Рома исчез.

— Почему-то я даже не удивлен, — брезгливо бросил парень в ответ, усаживаясь на диван в гостиной.

— Что ты имеешь в виду?

— Мой брат никогда не отличался постоянством. Я изначально знал, что для него ты всего лишь игрушка. И, кстати, я тебя предупреждал, — последнюю фразу Костя произнес словно преподаватель, поучительным тоном, даже как следует врезать ему по морде захотелось.

Я шумно набрала в легкие воздуха, пытаясь сдержать эмоции. Тоже мне, нашелся учитель! Хотя, какой реакции от него я ожидала, если он терпеть не может Азарова?

— Извини, Лиз, — глядя на меня, вдруг произнес друг, смягчив свой тон. — Просто я не устану повторять, что он тебя не стоит.

— Так же как и тебя Карина, — возмущенно парировала я, пытаясь ткнуть носом Костика в то, что его подружка похуже будет.

— А нет никакой Карины больше, — буднично сказал парень.

— В смысле нет?

— Мы расстались.

— Вот это да, — удивленно пробормотала я. — И какая же кошка перешла вам дорогу? — язвительно спросила я.

— Просто я понял, что не люблю ее, — ответил Костик. — И, похоже, никогда не любил, — добавил он, угрюмо глядя куда-то в пол.

— Долго же до тебя доходило, — снова с ехидством проговорила я.

— Долго. За это время я упустил самого важного человека в своей жизни, о чем сейчас очень жалею, — с грустью в голосе, сказал парень.

Я вопросительно уставилась на него, пытаясь понять, о ком сейчас идет речь, а он, в свою очередь, поднялся и сделал несколько шагов ко мне навстречу, оказавшись совсем рядом.

— Я люблю тебя, Лиз, — тихонько сказал друг, испепеляя меня холодом своих голубых глаз. — И любовь моя совсем не дружеская, как я предполагал раньше.

Внутри даже ничего не екнуло. Ну же, Лиза, ты так долго стремилась к этому, хотела слышать его признание! Почему ты сейчас безразлично молчишь, хлопая глазами?

— Скажи, все, что ты говорила тогда на даче, было правдой? — с надеждой глядя на меня, спросил Костя.

Я положительно кивнула. Да. В ту ночь это признание в любви другу было реальным и искренним. Мне казалось, что мое сердце может принадлежать только ему, и я никогда бы не подумала, что какой-то там самовлюбленный дурак Азаров испортит все напрочь, перевернет мою жизнь с ног на голову и заставит чувствовать иначе. Боже, наверное, я просто влюбляюсь в тех, кому на меня пофигу. Может, я мазохистка, не желающая быть счастливой?

— Тогда я не врала тебе, — добавила я.

— А сейчас? Ты что-то чувствуешь ко мне сейчас? — легко сжимая в своей руке мою ладонь, задал вопрос парень.

И что мне сейчас говорить? Врать о том, что он любовь всей моей жизни или признаться, что все прошло? Я очень боялась обидеть друга, уж кому как не мне знать, каково это быть отвергнутой и годами страдать от неразделенных чувств.

— Ты любишь его? Моего брата, — видя, что я медлю с ответом, спросил Костик.

— Угу, — промычала я, отводя глаза.

Костя мгновенно отпустил мою руку и отошел.

— Он же не будет с тобой! Он же, как только узнал, что мы были вместе, сказал, что у него к тебе нет ничего серьезного! Ему плевать на тебя, как ты не понимаешь! — досадливо говорил парень.

— В смысле, узнал, что мы были вместе? — переспросила я, мысленно молясь, чтобы Костя имел в виду что-то другое, а не наш с ним секс.

— Да, я сказал Роме, что мы спали, — зло произнес друг, эмоционально жестикулируя.

Я медленно плюхнулась в кресло. Все вернулось на круги своя. Теперь причина исчезновения Азарова стала мне понятна. В горле встал ком, в желудке все неприятно съежилось, хотелось разрыдаться от обиды и от своей глупости.

— Уходи, — тихо пробормотала я, обращаясь к Косте. Желания, чтобы он видел, как я плачу, у меня не было абсолютно.

— Если бы он тебя любил, он не бросил бы так просто! Он бы боролся! — попытался оправдать себя друг.

— То есть, если бы тебе изменили, ты бы начал выяснять отношения? — непонимающе смотрела я на Костика, стараясь удержать навернувшиеся слезы на глазах.

— Тебя бы я так просто не отдал!

— Убирайся вон! — громко и надрывно закричала я, да так, что родители из кухни прибежали. — Я больше не хочу тебя видеть, понял? — я подлетела к парню и несколько раз ударила его по плечам. — Уходи из моей жизни! Прочь! — по щекам предательски покатились горячие ручейки.

Костя, избегая проблем с моим отцом, который нахмурив брови уже грозно смотрел в его сторону, поспешил ретироваться.

— Лиза, что произошло? — обеспокоенно спросила мама, едва дверь за парнем захлопнулась.

— Ничего. Просто мы с Костиком больше не друзья. Я его ненавижу, — громко хлюпая носом, отозвалась я, перед тем, как покинуть гостиную и уйти в свою комнату.

***

Я стояла возле дверей в квартиру Ромы и не решалась позвонить. Уже полчаса я мучала себя сомнениями, наворачивая круги по подъездной площадке. Странно, по дороге к нему я тысячу раз мысленно прокрутила в голове все то, что хочу сказать, а сейчас мое состояние было настолько нервозным, что я забыла всю свою речь напрочь.

Наконец, дрожащей рукой я робко нажала на клавишу звонка. Дверь довольно долго не открывали. Казалось, прошла целая вечность и я уже собралась уйти, когда позади послышался щелчок и дверь отворилась. На пороге меня встретил полупьяный Азаров, сжимающий сигарету между пальцев.

— А тебе чего здесь нужно? — неприветливо и нагло спросил он.

— Просто хотела убедиться, что у тебя все в порядке, — тихо ответила я, понимая, что здесь мне не рады.

— Выпьешь со мной? Я открыл неплохой коньяк, — указывая мне внутрь помещения, предложил парень.

Практически не колеблясь, я прошла в квартиру и расположилась на стуле в гостиной. В доме Азарова царил хаос. Создавалось ощущение, что еще совсем недавно тут была грандиозная алкогольная вечеринка. По крайней мере, об этом свидетельствовали бутылки из-под дорогого спиртного, раскиданные на полу, куча окурков и разбросанные по углам вещи.

— Давай за понимание, — наполняя «Реми Мартин» два бокала до краев, сказал Рома.

— Почему за понимание? — отодвигая от себя коньяк, спросила я. Пить, конечно, в мои планы не входило.

— Ты оказалась такой же дрянью, как и я, — ответил парень, залпом осушая бокал. — Если честно, думал, что ты особенная, хорошая, не такая, как все, а ты оказалась ничуть не лучше любой девки из ночного клуба, которая за пару бокалов шампанского запросто снимется. Ты такая же легкодоступная и любишь трахаться. В чем-то мы похожи. Потому за понимание, — улыбнувшись, закончил свою мысль Рома, затем почти до фильтра затянулся сигаретой, выпуская горький, густой дым в мою сторону.

— Я не такая, — зло проговорила я, вскочив на ноги.

— Ладно тебе. Все мы не святые, — снова наполняя свой бокал, смеясь, ответил Азаров.

— Я не хотела, чтобы так получилось. Это случайность, — заикаясь, попыталась объясниться я.

— А мне кажется, ты просто жаждала переспать с моим братцем. Но ничего, у всех бывают разочарования, огрызок. Не думал, правда, что ты станешь моим, — горько ухмыляясь, ответил парень.

Сейчас я понимала всю безысходность сложившейся ситуации. Нет. Он меня не простит. Слишком гордый, а я растоптала его самолюбие, предала. Меня опутал дикий страх. Я ужасно боялась потерять Рому и неизбежность этого меня буквально душила изнутри.

— С другой стороны, ты добилась чего хотела. Костик сказал, что хочет быть с тобой. Удивительно, теория о том, что ему нравится подбирать за мной девушек, опять оправдалась. Забавно, как его тянет на таких падших женщин, — язвительно сказал Азаров. — Я попользовался, а он стал с тобой встречаться. Молодец, Константин.

Мое отчаяние сменилось яростью. Так много дерьма на меня еще никто и никогда не выливал. Да, я поступила отвратительно, но, во-первых, на тот момент я любила Костю и представляла рядом с собой лишь его, а во-вторых, у меня не было чувств к Роме. Хотя, что можно чувствовать к человеку, который нещадно поливает тебя грязью, унижает, называя последними словами?!

— У нас гости, — сладко пропела Саша, которая внезапно возникла в дверном проеме. Девушка, вероятно, только что встала с кровати, потому что предстала перед нами в одном полупрозрачном пеньюаре.

— Огрызок уже валит, — грубо ответил Азаров, подходя к брюнетке и демонстративно целуя ее в губы.

— Ненавижу тебя, — прошипела я и выбежала прочь из квартиры парня.

Больше я не могла там находится. Слезы вот-вот готовы были брызнуть из глаз, а показывать свою слабость перед этим козлом мне не хотелось. Сердце словно рвалось на части. Такого единения любви и ненависти в моей душе еще никогда не было. Лишь сев в машину, я разрыдалась.

На улице стал накрапывать дождь, погода полностью соответствовала моему состоянию.

Новый год

Несколько месяцев спустя. Конец декабря.

Я проснулась, когда за окном было еще темно, а стрелки часов показывали всего лишь половину шестого утра. Спать больше не хотелось, потому я выбралась из-под одеяла и направилась на кухню выпить чашечку крепкого эспрессо. Сегодня меня ждал последний экзамен, к которому я даже не потрудилась подготовиться, потому что и так неплохо знала предмет. После всех неудач, что произошли в моей личной жизни, я решила целиком и полностью сосредоточится на учебе, которая, кстати, очень сильно отвлекла меня от любовных переживаний. Общение с Костей сошло на нет. Первое время бывший друг пытался извиниться, все исправить, но я даже говорить с ним не хотела. Конечно, между нами уже не будет все, как прежде, и снова друзьями мы никогда не станем. Про Азарова я старалась вообще не думать, потому что каждая мысль о нем отзывалась во мне бесконечной пустотой и болью. Боже, и кто бы мог подумать, что дерзкий парень, который всю жизнь только и делал, что раздражал меня, так западет в душу.

В доме было тихо, лишь гирлянды разноцветно мерцали на елке в полумраке гостиной. На первом этаже приятно пахло хвоей и имбирными пряниками, которые красовались на большом блюде, возле камина. Через пару дней уже новый год, а настроения справлять его не было абсолютно. Еще Кристина со своими сумасшедшими идеями на счет предстоящего праздника морочила мне голову. Дело в том, что она непременно хотела отвлечь меня от грустных мыслей и растормошить. А это, по ее мнению, можно было сделать только с помощью веселой компании и нового парня, с которым она меня и хотела познакомить на новый год. Сводница чертова.

Позавтракав, я лениво приняла ванну, переоделась, села в машину и поехала в университет. Как ни странно, на дорогах было пусто. Возможно, такая спокойная дорожная обстановка была связана с приближением праздников. Скорее всего, многие взяли выходные на эти дни, чтобы провести время в кругу семьи или уехать греться к морю, но такой размеренной Москву я давно не видела. Моя «Мазда» двигалась медленно, на ее лобовое стекло крупными хлопьями тихонько падал снежок, в салоне звучала какая-то лирическая мелодия. Тоскливо.

Припарковавшись возле фонарного столба чуть ли не в сугроб, я выбралась из автомобиля и поковыляла на экзамен. Возле аудитории я встретила Кристину, которая мило чирикала с нашим однокурсником Мишкой Павловым. Эх, рыжая бестия была неисправима! Пожалуй, флирт можно было назвать ее хобби.

— О! — воскликнула она, увидев меня. — Привет, подруга! Ну что, готова получить свою очередную пятерку? — протараторила Кристина, направляясь в мою сторону, кажется, мигом забыв о своем собеседнике.

— Готова, — тихо пробубнила я в ответ.

— Ох, мне бы на троечку сдать хотя бы, — проныла она. — Иначе, потом все каникулы сюда таскаться, пересдавать.

В отличие от меня, Крис предмет знала плохо, да и учить его она особо не хотела. Сейчас все ее мысли были лишь о крутой новогодней вечеринке, которую она планировала.

— Сегодня заказала файер-шоу. Так что вместо салюта под бой курантов у нас будет огненная программа, — тут же отбросив волнения по поводу экзамена, добавила Кристина.

— А стриптизеров не заказала? — иронично спросила я.

— Поверь мне, они тебе не понадобятся! Твой парень на этот новый год посексуальнее любого мальчика стриптизера будет, — отмахнулась она.

— Искренне надеюсь, что это не Павлов, — совершенно случайно предположила я, так как под описание накаченного танцующего парня он бы очень подошел.

Кристинка быстро захлопала глазами и мгновенно надула губы.

— Ну нееет, — протянула я, догадываясь, что она имеет ввиду, гримасничая. — Павлов? Да ты шутишь! — разочарованно вздохнула я.

Миша Павлов был звездой нашего потока. Красивый, статный брюнет, с потрясающей фигурой и смазливой мордашкой. Все в нем было ладно, все хорошо, кроме полнейшего отсутствия мозгов. Спортсмен, одним словом.

— Все тебе не так! Ты, между прочим, ему давно нравишься! — с обидой отозвалась рыжая. Мол, личную жизнь она мне тут налаживает, а я еще и недовольна.

Возможно, наша с ней беседа продолжилась и дальше, если бы староста группы не предложила мне пойди в аудиторию, сдавать экзамен. Я согласилась идти первой, дабы и освободиться пораньше, и с Кристиной в дискуссию не вступать.

Как и предполагала подруга, последний предмет был сдан мной на пятерку. Выйдя в коридор, я хотела было уже направиться в кафе, чтобы перекусить и поехать домой, но встала, как вкопанная, увидев возле нашего кабинета Костика. Парень стоял возле дверей, крепко сжимая в руках небольшой букет.

— Привет, Лиз, — грустно улыбнувшись, сказал он, делая ко мне несколько шагов. — Очень рад тебя видеть, — едва касаясь моей щеки своими губами, прошептал парень, вручая мне цветы.

От неожиданности и удивления я даже увернуться от его поцелуя не успела.

— Очень неудачное время для встречи, — сквозь зубы прошипела я, стараясь, чтобы нас никто не услышал, но стоявшие в коридоре однокурсники уже внимательно следили за происходящим, отчего мне нестерпимо захотелось провалиться под землю.

— Нам нужно поговорить, — ответил парень.

— Хорошо. Только не здесь. Не хочу, чтобы вся моя группа была в курсе происходящего.

Костя покорно кивнул и вместе мы направились в кафе возле метро «Университет», где я выбрала диванчик в самом углу, чтобы в последний раз доходчиво и спокойно объяснить бывшему другу, что не хочу больше его видеть.

— Тебе не надоело? — начала я, едва официантка отошла от нас. — Я вроде уже несколько раз говорила о том, что не желаю с тобой общаться.

— Прошло достаточно времени, я решил, ты остыла, подумала и, наконец, сможешь нормально поговорить со мной, не закрывая перед носом дверь, как делала раньше — ответил Костя.

— Ты меня предал! Из-за тебя я рассталась с парнем… — с обидой начала выговариваться я.

— Это всего лишь мой полоумный брат, который и думать о тебе забыл! — перебил меня Константин. — Ты хотела бы потерять нашу дружбу из-за него?

— Ты влез в мою личную жизнь, решив, что у тебя есть на это право!

— Ты тоже относилась к Карине предвзято, согласись? Часто говорила, чтобы я с ней расстался — тут же нашел, что сказать в ответ парень.

— Но я же не строила тебе козни! Не бросилась рассказывать твоей девушке о том, что произошло между нами!

— Да. Я поступил подло и нет мне прощения, но раскаяться я могу лишь в том, что причинил тебе боль. Я не хотел, чтобы ты страдала. Тем более, из-за того человека, который этого не стоит.

— То есть то, что я осталась одна, для тебя не имеет никакого значения?

— Я не хочу, чтобы ты была одна. Я хочу быть с тобой, — тихо ответил Костя.

— Не слишком ли эгоистично? — взорвалась я.

— Нет, — со всей серьезностью, ответил парень. — Я знаю, что все отношения у вас с моим братцем начались назло мне.

— Он что, тебе и это рассказал? У вас был разговор по душам? — грустно усмехнулась я.

— Скорее ссора.

— Кость, зачем ты все испортил? — опустив глаза, спросила я. — У меня же были чувства к Роме. Я же не виновата, что он твой сводный брат и вы ненавидите друг друга.

— Прости меня, Лиза. Просто мы, как обычно, начали хамить друг другу из-за какой-то фигни. Слово за слово, мы стали ругаться, ну и чтобы заткнуть его, я сказал, что он рогоносец, что мы с тобой переспали. Я сделал это не подумав, но по правде сказать, не жалею об этом, — голос Кости был тихим, успокаивающим. — В ответ брат сказал мне, что никогда к тебе ничего не чувствовал и вся эта ваша любовь была выдумкой, чтобы я посмотрел на тебя как на девушку, — продолжил Костик.

Я закрыла глаза ладонью. Больно было слышать это. Я словно заново переживала случившееся. К глазам опять подступили слезы.

— Да. Это была обычная сделка. Я хотела, чтобы ты бросил Карину и, наконец-то, понял, что я тот человек, что тебе нужен, а Рома… Он делал все, чтобы позлить тебя. Просто все это зашло слишком далеко, понимаешь?

Костя легко коснулся своей ладонью моей руки, накрывая ее. Я даже не предприняла попытки высвободиться.

— Я хочу, чтобы все было как раньше. Дай мне шанс доказать тебе, что я лучше своего брата. Дай мне хотя бы возможность снова общаться с тобой, хотя бы, как друзья, — умоляющим тоном попросил Костя.

— Ваш чай, — будто разрывая напряженную атмосферу, которая витала возле нас с Константином, сказала официантка, располагая небольшой керамический чайник и две чашки из «Икеи» в центре столика.

— Хорошо, — ответила я. — Будет тебе шанс.

Я сдалась. Не знаю почему. То ли я устала от одиночества, то ли мне не хватало самоутверждения и надоело чувствовать себя никчемной. А, может, я хотела обычной дружеской поддержки?

***

Новый год мы справляли на даче у Кристины в небольшом деревянном коттедже, за городом. Всего нас собралось восемь человек, в основном были только однокурсники, не считая разве что Лики, родной сестры Крис, которая была ее младше на два года. Вокруг царила суматоха. Половина парней разжигали камин и топили баню, другая половина уже цедила алкоголь, рискуя к полуночи заработать похмелье. Мы с девчонками готовили и наряжали елку. Казалось бы, праздничная атмосфера должна витать в воздухе, но я уже раз сто пожалела, что не осталась справлять этот новый год дома, с родителями.

Изрядно набравшись, Павлов не упускал случая где-нибудь зажать меня или потрогать за задницу. Правда, после такого очередного его знака внимания я не удержалась и влепила ему звонкую пощечину. Как ни странно, сработало, больше Миша ко мне не лез, только посматривал в мою сторону да подмигивал.

— И как у тебя хватило ума позвать этого идиота? — сказала я Кристине, в очередной раз поймав на себе пристальный взгляд Павлова.

— Да уж. Я думала он не пьет. Вроде спортивный такой… — виновато ответила подруга, понимая, что с женихом для меня она промахнулась.

— А еще только два часа дня… Что же будет дальше… — вздохнула я, глядя на то, как пьяный парень шлет мне воздушный поцелуй.

— Может, перенервничал, вот и напился для храбрости? Ведь он давно на тебя посматривает, — предположила Крис, заливая салат майонезом.

— То есть, мне принять это, как комплимент с его стороны?

— Ну, что ты сразу начинаешь! У меня нет в запасе симпатичных свободных парней, — фыркнула Крис. — Да и несвободных нет, — добавила она.

— Перестань. Я вовсе не просила тебя кого-то мне искать! Давай вообще закроем эту тему, — предложила я.

— Да тебе до чертиков необходим секс! — не унималась рыжая, активно перемешивая салат.

Я в голос рассмеялась, кажется, еще больше разозлив подругу.

— Ха-ха! — иронично буркнула она. — Я бы на твоем месте взяла Костю в оборот и была бы счастлива. Ты же так долго о нем мечтала.

— Крис, ну хватит, — отмахнулась я от подруги, как от назойливой мухи.

— Ты же дала ему шанс!

Говорить о моих отношениях с Константином мне не хотелось. Я уже даже жалела о том, что поделилась с одногруппницей про наш недавний разговор с ним. Благо эту неприятную беседу прервала Лика, которая радостно сообщила о том, что елка наряжена, а Павлов накидался до такой степени, что завалился спать. Хоть какой-то плюс — временно Миша избавил меня от своих гадких намеков.

Когда последние приготовления были уже позади, а часы показывали около семи вечера мы уселись за стол. Мальчишки сразу принялись за еду, Кристина в процессе застолья пыталась подбить всех поиграть в настольные игры, а Лика упивалась шампанским. Весело, ничего не скажешь.

— Что за придурков позвала моя сестра, — подсев ко мне, шепотом посетовала Лика. — Один другого ужасней.

Я лишний раз окинула взглядом ребят и не смогла не согласиться с девушкой. Мы находились в окружении четырех парней (Павлова я в счет не беру), которые были мягко говоря своеобразны. Толик и Данил были типичными неприметными ребятами, учились так себе, ни к чему не стремились, да и чего им парится, если они являются племянниками декана? Артем был симпатичный, но жутко правильный и замкнутый. До кучи, он был вегетарианцем и жестоко контролировал все то, что попадало ему в тарелку. Естественно, парень не пил и грамма алкоголя. Серега был другом Миши, но в отличие от симпатичного брюнета красотой не блистал. Совсем.

— Что ты хочешь? Это филфак, — констатировала я.

— А других не было? Посимпатичней или поразговорчивей.

— У нас на потоке в основном девочки. Так что выбирать особо не приходится, — улыбнувшись, ответила я.

— Один Павлов тут более-менее, так сестра сказала, что это твой парень, — сложив руки на груди, выдала Лика.

— Серьезно? Кристина сказала, что мы встречаемся с ним? — я не смогла сдержаться, чтобы не рассмеяться.

— Да.

— Это все неправда. Если он тебе приглянулся, то действуй. Он весь твой, — благословила я Лику на отношения с Мишей. — Конечно, если он придет в себя хотя бы к полуночи, — добавила я, вспомнив, что парень спит на втором этаже.

— Реально, можно? — зеленые глаза Лики даже заблестели от радости.

— Можно. Только давай без глупостей. Павлов у нас очень полигамен, — предостерегла я.

Хихикнув, Кристинина сестра ринулась к косметичке — подправить макияж. Как же мало надо молодой девушке для счастья…

— Давай что ли выпьем, — ко мне подошла расстроенная подруга с бокалом игристого. Ее лицо выражало скорбь всего мира, ведь запланированная мега крутая вечеринка явно себя не оправдывала.

— Что с физиономией? — спросила я, забирая шампанское из рук подруги.

— Скукота, — вздохнув, Крис плюхнулась рядом со мной на диван.

— Почему же? Ты сама зазывала всех играть в настолки. Вот пожалуйста, ребята рубятся в монополию, — указав рукой в сторону одногруппников, которые с энтузиазмом боролись за карточки, съязвила я.

Внезапный звонок в дверь не дал подруге ответить. Она загадочно посмотрела на меня и чуть улыбнулась.

— Мы ждем кого-то? — обратилась я к ней, прищурившись.

— Не совсем, — игриво парировала Кристина.

— Твои предки, что ли? — спросила я.

— Кажется, это гости к тебе, — весело прощебетала рыжая, мигом вскочила с дивана и помчалась открывать дверь, оставляя меня в недоумении.

С чистого листа

Увидеть на даче у Кристины Костика я никак не ожидала. Парень вошел, по-свойски поздоровался со всеми ребятами и остановился напротив меня. Озадаченно я смотрела на широко улыбающегося друга, и не могла понять, что он тут делает. Позади его Крис буквально расплывалась от счастья. Неужели, это ее рук дело?

— Проходи, присаживайся возле Лизы, — пропела рыжая, провожая парня ко мне. — Здорово, что ты пришел! Предлагаю за это выпить! — схватив шампанское со стола, Кристина разлила его по фужерам и произнеся традиционное: «С наступающим», слегка чокнулась своим бокалом со всеми.

— Зачем ты здесь? — обратилась я к парню, слегка пригубив алкоголь.

— Решил разделить веселье с вами, — посмотрев на играющих ребят, саркастично произнес Костя. — А вообще, меня позвала Кристина, — невинно добавил он.

— Ты, конечно, не подумай, что я против, просто не понимаю, нафига тебе это все?

— Я соскучился по тебе. По нашему общению, нашим посиделкам вдвоем.

— Тут мы не наедине.

— Это легко можно исправить, — сразу же отозвался Константин.

— Это лишнее, — равнодушно проговорила я.

— Ладно тебе, Лиз! Лучше вспомни, как раньше мы праздновали новый год.

В голове мгновенно всплыла картинка наших прошлогодних зимних гуляний, ночных катаний с горки, пьяных хороводов вокруг елки на заднем дворе дома Кости. Тогда собралась большая компания друзей Константина и Карины и мы довольно весело провели время вместе. Господи, а ведь тогда я смотрела на Костю, как на божество, а он обжимался и целовался с другой, не обращая на мою скромную персону никакого внимания. Как же мне было обидно! Вернувшись домой я проплакала несколько часов, проклиная его подружку и ненавидя себя за эту дурацкую неразделенную любовь.

— Я помню, — ответила я, чуть улыбнувшись. — С радостью бы покаталась с горки сейчас.

— Ты особенно красивая сегодня, — произнес тихо Костя, внимательно рассматривая мой профиль.

— Спасибо, мне приятно это слышать, — я потянулась за канапе, старательно пряча свой смущенный взгляд.

Его комплимент вогнал меня в краску, что было странно. Ведь даже когда он признался мне в любви я осталась равнодушной. Конечно и сейчас в груди сердце бешено не заколотилось, вместо этого меня опутало какое-то ужасное чувство стыда. Быть может, это потому, что я не хочу, чтобы он говорил мне подобных вещей?

— Ты смутилась? — удивленно заметил он.

— С чего ты взял? — как можно спокойнее ответила я, отправляя шпажку с креветкой в рот.

— Я вижу это и достаточно хорошо знаю тебя, — пожав плечами, ответил парень.

— Что же ты раньше ничего не замечал? — с вызовом спросила я. — Глядишь, и получилось бы у нас что-то вроде серьезных отношений.

Костя промолчал в ответ, виновато отводя глаза.

— Просто не нужно обращаться ко мне, как к девушке, которая тебе интересна больше, чем друг, хорошо? Я чувствую себя неловко, — как можно корректнее, попросила я Константина. — Может, когда я говорила о втором шансе ты меня не так понял? Я просто хочу, чтобы все было, как раньше, когда мы были друзьями. И да, я не уверена, что у нас вообще получится вернуть те доверительные отношения, но стоит же попытаться?

— Стоит, — выдержав паузу, ответил парень. — Ты очень грамотно меня только что отшила, — горько усмехнувшись, добавил он.

— Прости, — ответила я, ощущая себя сейчас последним дерьмом. Хотя, по сути, я не должна сейчас чувствовать себя виноватой.

Некоторое время мы сидели молча. Я попыталась хоть что-то съесть, но аппетит напрочь отсутствовал, потому я просто ковырялась в тарелке, пытаясь насадить на вилку зеленый горошек, который постоянно ускользал.

— Так что, пойдем на горках кататься? — нарушил тишину Костик. — Как раньше. Как друзья.

— Здесь у Кристины нет горок, да и не одета я для этого, — проведя ладонью по блестящей ткани платья, ответила я.

— Я знаю, где есть. С одеждой мы чего-нибудь придумаем, — оптимистично заявил он.

— Ну, не знаю. А мы успеем вернуться? Времени ведь уже почти десять. Да и такси вряд ли мы найдем. Все же новогодняя ночь — сыпала сомнениями я.

— Мы все успеем. Я за рулем.

— Ты же выпил.

— Всего пара глотков шампанского.

— Хорошо. Поехали, — согласилась я, чтобы хоть немного растопить лед между нами. Теперь я знала наверняка, что флирта со стороны Кости больше не будет. Он все понял и не станет ставить меня в неудобное положение.

— Тогда вперед, — радостно скомандовал парень.

***

— Как эта рыжая засранка вообще на тебя вышла? — задала я вопрос другу, едва его внедорожник отъехал от дачи Кристины.

— Тогда, в универе, мы с ней встретились, и она почти сразу пригласила составить вам компанию.

— И почему я даже не удивлена? — засмеялась я в ответ.

— Она сказала, что в последнее время ты очень грустная, — добавил Костя.

— Бред. Крис все врет, — ответила я, не желая, чтобы парень затрагивал тему моего поганого настроения.

Костя, словно понял мое душевное состояние и не стал приставать с расспросами. Оставшееся время мы ехали просто болтая ни о чем. Часто вспоминали наше с ним прошлое, как шкодили у соседа в саду, стригли какую-то бродячую собаку, потом пытались пристроить ее в добрые руки, воровали яблоки у пенсионерки тети Клавы… Конечно, мы много говорили о нашем общем увлечении — мотоциклах. Костя рассказал, что пока мы с ним не общались, он дважды участвовал в любительском кроссе и дважды входил в тройку участников, показавших лучшее время. Так, за разговорами мы незаметно добрались до конечного пункта — нашего поселка.

— Ты везешь меня домой? — подъезжая к знакомой местности, спросила я.

— Нет. Я везу тебя к себе в гости.

— Ты же не строил горку в этом году, — заметила я.

— Откуда знаешь? Ты давно не была у нас.

— Вообще-то мне прекрасно виден из окна весь ваш задний двор. И тебя с лопатой и ведром воды я там не наблюдала.

— Хорошо. Ты меня раскусила, — останавливая машину возле гаража, ответил Костик. — Я просто привез тебя к нам.

— То есть, горки отменяются и идти переодеваться мне будет не нужно? — немного не понимая, для чего мы здесь, спросила я.

— Ага. Кстати, тебе очень хорошо в этом платье, — ответил Костя. — Как друг тебе говорю, — добавил он, выбираясь из машины. — Пожалуй, в том, что ты чаще стала ходить в платьях заслуга моего братца. За это, пожалуй, даже, стоит сказать ему спасибо.

Последнюю фразу друга я предпочла пропустить мимо ушей.

Открыв дверцу внедорожника с моей стороны, Костя подал руку и помог выбраться из автомобиля. Несмотря на снегопад, на улице было тепло. Свет от фонарей ярко освещал улицу, придавая заснеженному саду еще больше сказочного блеска. Как обычно, на заднем дворе красовалась наряженная елка и даже снеговик с носом-морковкой, а крыльцо дома украшали многочисленные цветастые огоньки. Ничего не менялось. Нина Семеновна, как и прежде, навела красоту возле жилища, чтобы она радовала глаз и создавала настроение.

— Я не думаю, что будет хорошей идеей идти к тебе, — сказала я, как только дверца машины захлопнулась.

На самом деле, я не очень-то хотела посещать дом друга. Столько всего произошло, мы так долго не общались, еще и с Ромой я рассталась… Короче говоря, мне не хотелось, чтобы мама Кости приставала с расспросами о моем отсутствии, а зная ее, я могла быть уверенной на сто процентов, что именно так все и будет. Мысль о том, что там будет Азаров я отмела сразу. Он не из тех, кто любит семейные праздники, так что за это можно было не волноваться…

— Почему?

— Ну, твои родители наверняка не ждут гостей. Мои вот, например, решили в этот новый год уединиться за праздничным ужином и просмотром старинных фильмов. Даже в гости не пошли.

— Не переживай. Ты же знаешь, что мои родители всегда тебе рады, — успокоил Костя и, взяв меня за руку, направился в сторону входной двери.

Не знаю почему, но я волновалась, будто сейчас должно было произойти что-то значимое. Сердце в груди предательски трепетало, предвкушая что-то важное.

Когда дверь нам открыл Рома у меня даже дыхание перехватило. Бывший, похоже, тоже не ждал таких гостей на пороге. Его белоснежная улыбка быстро исчезла с лица, как только он увидел меня в компании своего брата. Интуиция не подвела. Похоже, зря я доверилась Косте.

— С наступающим, — похлопав по плечу Азарова, сказал Константин, уводя меня за собой в дом.

В этот момент я словно раскрошилась на мелкие частички. Боже, как мне хотелось убежать прочь…

Пройдя в гостиную я обомлела. Кроме родителей Кости, тут была Полина с мужем и дочерью. Как ни странно, все домочадцы были рады моему приходу, ну, или же очень мастерски могли врать, натягивая искренние улыбки на физиономию.

— Пивеееет, — завизжала Стася, подбегая ко мне и крепко обнимая меня за бедра.

— Здравствуй, куколка. Как твои дела? — наклонившись к девочке, спросила я, легонько отодвигая челку с ее лба.

— Харасё, а твои? В гости вот пиехали, — деловито показывая пятерней в сторону Павла Геннадьевича и Нины Семеновны, доложила девочка.

— И мои хорошо, — ответила я.

— Мне дед маез матри какую куклу пинес, — Стася хвастаясь, гордо протянула мне фею «Винкс».

— Здорово, — одобрительно сказала я, посмотрев на розововолосую игрушку с крылышками.

— Ну, проходите уже за стол, — поторопила Нина Семеновна, приглашая своего сына и меня присоединиться у ужину.

Дежа-вю. Еще не так давно я сидела за этим столом, изображая подружку Ромы, а Костик сидел напротив и сверлил меня глазами. Сейчас ситуация повторилась с точностью наоборот: стул Ромы находился напротив нас с Костей, и Азаров не скрывая раздражения разглядывал нашу пару.

— Что-то ты давно не заглядывала к нам, — обращаясь ко мне, начала Нина Семеновна расспросы. Собственно, как я и предполагала.

— Мам, давай вы потом пообщаетесь, — избавив меня от разговора с любопытной женщиной, перебил Костя. — Лучше выпьем за встречу.

— Сынок, а шампанское-то почти закончилось, — указывая на полупустую бутылку, сказала Нина Семёновна.

— Это поправимо, — ответил Костя и отправился на кухню за новой бутылкой игристого.

Не раздумывая, я последовала за ним.

— Ты чего творишь? — зло проговорила я, едва мы остались вдвоём.

— Что не так? — совершенно спокойно ответил Костя.

— Только дурака не включай! Ты же прекрасно знал, что он здесь, но всё равно привел меня сюда и даже не предупредил!

— Ты не спрашивала, — равнодушно ответил друг, извлекая из бара шампанское.

— Чего ты добиваешься? — практически подойдя вплотную к парню, спросила я.

В ледяных глазах друга читалась усмешка и раздражение одновременно.

— Просто хочу, чтобы вы, наконец, поговорили, — ответил парень, принимаясь снимать с бутылки блестящую фольгу.

— Так ты договаривай! Хочешь, чтобы мы поговорили, и я окончательно поняла, какое Рома дерьмо, что он меня не достоин, а ты ангел во плоти? Или желаешь показать, что мы с тобой пара и утереть ему нос? Верно?

— Отчасти, — спокойно и холодно ответил Костя.

— Я-то думала, ты правда хочешь наладить отношения, а у тебя лишь одна цель — сделать больнее брату, — разочарованно прошептала я. — Слишком жестокие методы, тебе не кажется?

Друг старался вести себя сдержанно. Он ничего не сказал в ответ, только с громким хлопком откупорил шампанское и направился обратно, в гостиную.

Я была растоптана. Из меня будто душу вытрясли. Друг, которому я снова захотела верить, не приняв отказа, решил сделать мне еще больнее, отомстить. Боже, неужели я настолько плохо его знала? Кто бы мог подумать, что он настолько эгоистичен? От осознания этого всего стало настолько противно и мерзко, что захотелось просто убежать, куда подальше, закрыться от всего мира, побыть одной. К глазам уже начали подступать слезы, когда на кухню вошла Полина.

— С тобой все в порядке? — заботливо спросила она.

Я резко отвернулась, чтобы не показывать девушке свои эмоции.

— Эй, Лиза, — снова окликнула Полина.

— Вполне, — дрожащим голосом произнесла я, легко касаясь подушечками пальцев под глазами.

— Точно? — недоверчиво, спросила она.

— Да, — повернувшись, я постаралась улыбнуться и придать выражению своего лица беззаботности.

Сестра Ромы строго смотрела на меня, будто оценивая, вру я или говорю правду. Под ее пристальным взглядом я ощущала себя какой-то букашкой, которую того гляди раздавят.

— Была удивлена видеть тебя здесь, — начала я.

— Признаться, я сама этому удивлена, — ответила Полина, присаживаясь на высокий барный стул. — Отец очень просил, чтобы я приехала. Это наш первый Новый год вне дома.

Было очевидно, что Полина чувствует себя в гостях, как не в своей тарелке, но взять, встать и уйти ей не позволяло воспитание.

— Так ты сейчас с Костей? — осторожно задала она волнующий ее вопрос.

— Мы друзья, — без лишних объяснений, ответила я.

— Ясно. Вернемся в гостиную или, может, здесь выпьем кофе? — предложила девушка.

Из двух зол я выбрала меньшее — Полину. В конце концов, быть в обществе Кости, а тем более Ромы, на данный момент мне хотелось меньше всего. Конечно, проще всего было бы уйти совсем, но мне почему-то жутко хотелось рассказать всем, что у меня с Константином ничего нет и быть не может. Наверное, таким образом, я хотела оправдать себя, доказать, в первую очередь Азарову, что я не такая плохая, как он обо мне думает. В отличие от него, я не ищу утешения в чужих койках!

— Ну, рассказывай, как твои дела? Давно я тебя не видела, — спросила Полина, пока я доставала кофейные чашки.

— Отлично. Я закрыла сессию всего с двумя четверками, сейчас у меня начались почти трехнедельные каникулы. В принципе, все неплохо. А у тебя?

— Тоже всё хорошо. Мы с Андреем снова вместе, хотим опять пожениться этим летом.

— Что же, это здорово. Поздравляю вас обоих, — совершенно искренне произнесла я, подавая девушке маленькую чашку горячего напитка.

— Спасибо. Надеюсь, это будет мой последний брак, — сделав крохотный глоток, сказала Полина. — Кстати, приходи к нам на свадьбу, — вдруг добавила она.

— Думаю, это будет не совсем уместно.

— Ты из-за Ромки? — Полина тут же смекнула, что я имею в виду.

— Да, — честно ответила я.

— Так что же между вами произошло? — спросила Полина, хотя я была уверена на сто процентов, что она всё знает. — Он изменил тебе? — озвучила она свое предположение.

— Я не хотела бы говорить об этом. Мы оба виноваты.

— Жаль, что так получилось. Почему-то я считала тебя идеальным вариантом для моего брата.

Я пожала плечами в ответ. Я тоже когда-то думала, что мы с Ромой хорошо бы смотрелись вместе. Но, увы…

— Слушай, пятнадцать минут до полуночи, — бросив взгляд на часы, сказала Полина. — Побежали скорее на улицу. Отец там фейерверк хотел устроить.

— Ты иди, я сейчас догоню, — улыбнувшись, ответила я, собирая кофейные чашки со стола.

Через окна кухни, я видела, как все домочадцы снуют на заднем дворе, готовясь к салюту. Особенно ждала начала представления маленькая Стаська, периодически хлопая в нетерпении в ладоши. На улице не хватало только Азарова, который черт знает куда подевался. По правде сказать, я бы не удивилась, если б узнала, что он рванул в клуб или в объятия своей ненаглядной Сашеньки. Вот! Опять я ревную парня, с которым мне больше ничего не светит. Глупо.

Помыв чашки и убрав их в шкаф, я тоже решила направиться на задний двор, но на пороге кухни столкнулась с Ромой.

Он стоял от меня на расстоянии вытянутой руки. Всего лишь секундная встреча глазами, а меня словно парализовало. Ромка был все такой же невероятно красивый, стильно одетый, от него приятно пахло вишневыми сигаретами, вперемешку с дорогой парфюмерией и алкоголем.

— А Поли тут нет? — равнодушно задал он мне вопрос, окидывая просторную кухню взглядом.

— Она на улице, — пробубнила я, старательно делая вид, что парень мне безразличен.

Ничего не отвечая, парень развернулся и пошел прочь.

Самопроизвольно, совершенно случайно, я окликнула его, вместо того, чтобы просто отпустить.

— Что? — обернувшись, холодно спросил он.

В голове царила каша. Я, будто сама не понимала, что творю. Сейчас я должна ему что-то ответить, но ни одна умная мысль меня почему-то не посещала.

— Мы с Костей не вместе, — вдруг выдала я.

— Мне все равно.

— Не ври, — слишком самоуверенно произнесла я. Уж если начала выяснять отношения, то закончу, а там хоть трава не расти! — Я же вижу.

— Видишь что? — спросил парень, сделав шаг мне навстречу. Он определенно злился. В его глазах читалось презрение и ненависть.

Между нами было каких-то пара метров, и целое море искр. Даже воздух вокруг нас как-то сгустился, становилось сложно дышать. Напряжение, опутавшее нас, я ощущала каждой клеточкой своего тела.

— Что ты видишь, огрызок? — все так же серьезно, спросил Рома.

Услышав прозвище, которым он меня одарил когда-то давно, я не смогла сдержать улыбки.

— Тебе смешно? — удивленно распахнул свои карие глаза Рома, похоже, не ожидая такой наглости.

В ответ я лишь продолжала улыбаться, понимая, что даже когда он злится я безмерно, безгранично люблю его.

Это был вызов, который Рома мгновенно принял.

Какая-то доля секунды, и я оказалась в его объятьях. Такие мягкие и до боли знакомые губы, накрыли мой рот. От тепла тела парня, от его запаха, голова кружилась, а тело покрывалось сотней мурашек. Азаров буквально впечатал меня спиной в холодильную камеру, которая была позади. Я запустила руки в его волосы, не давая отстраниться. Вокруг не существовало ничего. Только сильное желание и похоть руководили нами. Не знаю, что бы произошло дальше, если бы нас не привели в чувства залпы фейерверка, который начался на заднем дворе.

Мы перестали целоваться и несколько секунд просто смотрели друг на друга, тяжело дыша.

— Что же, я, кажется, скучал по тебе, — довольно сдержанно сказал парень, первым нарушая тишину.

— Я почувствовала это. Если, конечно, у тебя в кармане не пистолет, — быстро нашлась я.

Мой ответ заставил Рому улыбаться.

— Сбежим отсюда? — предложил он.

— Да, — даже не сомневаясь и секунды, ответила я.

***

10 Июня. Суббота.

Свадебная церемония проходила за городом, на одной из баз отдыха, в живописном местечке, возле лесного озера. Торжество было необычайно красивым и трогательным, присутствующие гости не скрывали слез радости и умиления, лишь одна только Стася, в силу своего возраста, несерьезно относилась к регистрации, периодически комментируя происходящее и задавая вопросы.

Полина, в образе невесты, была очень нежной и элегантной. Шикарное дизайнерское платье с кружевным шлейфом идеально облегало ее стройную фигуру. Жених, в строгом черном фраке, выглядел серьезно и только когда услышал долгожданное: «Можете поцеловать невесту» — смог расслабиться.

Ромка неотрывно смотрел на счастливую пару, сжимая в одной руке огромный букет ирисов, а в другой мою ладонь.

— Твою мать, сейчас заплачу. Где эту тетку, регистраторшу брака, научили так говорить? Она же просто в души залазит, — выдал парень после того, как мы, в числе первых, поздравили новоиспеченных мужа и жену.

— Не знаю, у меня у самой глаза на мокром месте, — шмыгая носом, поделилась я. — Очень эмоционально.

— Когда мы с тобой решим пожениться, ее к себе позовем, чтобы все гости ревели навзрыд! Пойду, пожалуй, договорюсь с ней, — сказал Азаров. — Ты ведь станешь моей женой? — буднично спросил он.

— С дуба рухнул? Какой женой? — отмахнулась я, думая, что парень шутит. — Я еще слишком молода, — добавила я, хохоча.

— В самый раз. Мне двадцать пять, ты вот-вот закончишь свой универ, живем мы все равно уже вместе, — продолжал Рома вполне серьезно.

— Карпенко Елизавета Юрьевна, вы согласитесь выйти за меня замуж? — вдруг громко спросил Ромка и бухнулся передо мной на колено. — Кольца у меня нет и это чистая импровизация, но не заставляй меня глупо выглядеть, — добавил парень, хитро улыбаясь.

Окружающие сконцентрировали все свое внимание на нас в ожидании, что же я отвечу. Полина, прикрыв рот ладонью глядела на меня и тихонько кивала головой, мол соглашайся.

Я стояла оцепенев, хлопая глазами, до сих пор не понимая всей серьезности ситуации.

— Ну, огрызочек. Не подведи, — сжимая мои пальцы в своей руке, сказал Рома.

— Да, — тихо ответила я, срывая аплодисменты толпы.

Азаров выдохнул с облегчением, а гости, тем временем, закричали «Горько», только не Полине и Андрею, а нам.