Седьмое измерение (сборник)

Испытатель

Испытатель проснулся и вспомнил, что предстоит нелегкий день. На кухне шипела яичница. Жена вошла в комнату и понимающе взглянула на него. Вот уже двадцать семь лет каждый день она провожала его на испытания. За исключением выходных и отпускных.

Испытатель побрился, обдумывая детали предстоящей работы.

– Сегодня новая серия, – сказал он жене.

– Господи! Опять новая серия, – вздохнула жена. – Береги себя!

Беречь себя! Нет, не такой он человек. Недаром ему всегда доверяли самый трудный участок. Недаром он имеет грамоту и вымпел «Лучшему испытателю предприятия». Это все, конечно, чего-то стоит. Все труднее внутренне собираться. Да и внешне тоже. Нет-нет да и дрогнет рука. А в нашем деле…

Так думал испытатель, шагая к проходной.

– Нелетная погода, – пробормотал он. взглянув на небо.

В проходной вахтер хлопнул его по плечу и сказал:

– Ну, ни пуха!

В эллинге сверкали алюминием изделия новой серии. Брезент цвета хаки радовал глаз. Испытатель крякнул и привычным движением развернул первое изделие.

Он лег на него и посмотрел на секундомер. Согласно программе испытаний лежать полагалось полчаса.

В день он испытывал шестнадцать раскладушек.