Секрет черной дамы

Глава I. Адреналинчику!

– Как странно, Петька, – сказал Игорь, развалившись в кресле, – вот уже полгода никаких интересных дел. То продохнуть некогда было, а теперь…

– Да, Круз, тоска зеленая. Я вот даже в зеркало на себя смотрю, и мне скучно. Рожа какая-то противная стала.

– Ну ты скажешь, рожа как рожа, – засмеялся Игорь.

– Нет, понимаешь, адреналина в крови не хватает, вот в чем дело. Мы же как каскадеры, ну, я во всяком случае. Без адреналина уже не жизнь. Я вот даже подумываю, не начать ли с парашютом прыгать.

– С парашютом? – ахнул Игорь. – Ты даешь! И не страшно?

– Почему? Очень даже страшно. Зато адреналин… Но, кажется, теперь это денег стоит, и потом, от предков такое не скроешь, а мама этого не переживет. Она говорит, что, когда я только родился, она сразу две вещи подумала: только бы он с парашютом не прыгал…

– А что еще она подумала? – полюбопытствовал Игорь.

– Да ну, ерунда, – смутился вдруг Петька.

– Ладно, ладно, колись, Квитко!

– А еще она подумала, что я обязательно стану знаменитым!

– Здорово! С твоей головой тебе это раз плюнуть.

– Думаешь?

– Ага.

– А вот и нет.

– Почему?

– Потому что я, Крузик, конечно, парень неглупый, чего уж там, но… как бы тебе это сказать… у меня слишком много разных интересов, я ни на чем особо не могу сосредоточиться, это меня и губит.

– Петька, ты до этого сам допер?

– Конечно, – хмыкнул Петька. – Я сам до этого допер и вот размышляю, в какой области у меня наибольшие способности…

– И к какому выводу ты пришел? – не без ехидства спросил Игорь.

– То-то и оно, что пока ни к какому, – с горечью ответил Петька. – Вроде бы и в химии я что-то маракую, и в математике не последний дурак, но это все-таки, наверное, не мое…

– Петька, чего зря голову ломать, иди в сыщики, и тебе равных не будет! Конечно, твоя мама вряд ли имела в виду, что ты станешь знаменитым сыщиком, но…

– Да уж. Мама, наверное, хотела бы, чтобы я стал знаменитым музыкантом или писателем.

– Ну и стань, большое дело! Сейчас всякий мало-мальски толковый мент становится знаменитым писателем, а ты чем хуже? Сначала знаменитый сыщик, а потом уж знаменитый писатель, чем плохо?

– Да ладно тебе, Круз, сыщик – это уже пройденный этап. За полгода бездействия я уж все навыки растерял.

– А если бы сейчас какое-нибудь дельце подвернулось, ты бы взялся?

– Дурацкий вопрос! Я же не частный детектив! Взялся – не взялся! Нас ведь, можно сказать, сама жизнь заставляла! Только уже давно ничего не подворачивается… И вообще наша компания стала какая-то… жидкая.

– Жидкая? – не понял Игорь.

– Ну да. Вот мы с тобой по-прежнему дружим, а Хованский, например, от нас отдалился. А он ведь хороший парень… И Лавря с Жучкой тоже как-то обособились… Общего дела нет…

– Ерунда, Петька, ты все это выдумал! Конечно, у девчонок там свои какие-то дела, а что касается Кирюхи, то у него просто родаки контроль усилили, ну а он без особых причин и не нарывается, зачем зря отношения в семье портить? Его можно понять. А если нам что-то понадобится, на него всегда положиться можно.

– Вообще-то да… – без всякого энтузиазма проговорил Петька.

И вдруг расхохотался.

– Ты чего? – удивился Игорь.

– Знаешь, на кого мы с тобой сейчас смахиваем? На ветеранов, которые вспоминают боевые подвиги.

– Ага! Бойцы вспоминают минувшие дни и битвы, где вместе рубились они! Точно, точно! Только я у вас не самый ветеранистый, самые ветеранистые Дашка со Стасом! Даже ты позже подключился.

– Да, чуть-чуть позже, – не стал спорить Петька. – А Денис вообще в Англии. А еще раньше с нами Виктоша и Муська были, ну, они уже совсем взрослые, можно сказать, дамы.

– Ладно, Петька, кончай ты эти ветеранские сопли распускать, пошли лучше прогуляемся! Погода хорошая, морозец!

– Зима надоела! Вон март уже кончается, а на улице все морозец.

– Да что ты разворчался, как старик, идем, идем!

Они вышли во двор.

– Смотри, Петька, Зануда Михайловна! Что это с ней такое?

Навстречу им, едва передвигая ноги, шла их учительница истории, Зинаида Михайловна, по прозвищу Зануда. Она работала в школе первый год и не пользовалась особой любовью учеников именно из-за своего занудства. Но сейчас, похоже, она была совершенно разбита. Что-то у нее, видимо, приключилось. А Игорь органически не мог пройти мимо человека в горе.

– Зинаида Михайловна! – окликнул он учительницу.

– А, Крузенштерн! В чем дело?

– Зинаида Михайловна, что с вами? Вам плохо?

Лицо учительницы было совершенно серым. А в глазах стояла такая боль, что ребятам стало даже неловко.

– Да, мне плохо, мне очень плохо… Но, впрочем, это неважно!

– А мы вам ничем помочь не можем?

– Вы? – женщина удивленно на них смотрела. – Чем же вы можете помочь, вы же дети.

– Ну, не такие уж мы и дети, между прочим, – заметил Петька. – Зинаида Михайловна, вы не стесняйтесь, скажите, а уж мы сообразим, сможем мы помочь или нет.

Учительница подняла на них изумленные глаза.

– Ребята, у меня сестра пропала, младшая… А в милиции ее никто искать не хочет… говорят, рано еще, а я волнуюсь, я ужасно волнуюсь… мне страшно!

– Пропала ваша сестра? – быстро спросил Петька. – Когда и как? Зинаида Михайловна, поверьте, я не из любопытства, вдруг мы сможем что-то сделать… У нас есть кое-какой опыт…

– Опыт? У вас? Ах да, да, я припоминаю, мне говорили, что вы в свое время нашли девочку из нашей школы, которую кто-то похитил…

– Ну да, Лену Коршунову. Она уже окончила школу, – напомнил Игорь.

– Я не думаю, что Лиду кто-то похитил, зачем? Но вдруг вы и вправду что-то сообразите… Я в полной растерянности. Вот что, идемте ко мне, и я вам все расскажу!

– А может, ко мне? – спросил Петька. – Я вот тут живу, и у меня никого дома сейчас нет.

– Я тоже рядом живу, вон в том доме. Я… лучше ко мне. А вдруг Лида вернется… Или хотя бы позвонит…

– Хорошо!

Зинаида Михайловна прибавила шаг. Она уже почти бежала, видимо, в надежде, что сестра подаст ей какой-то знак. Петька с Игорем поспешали за ней.

– Вот видишь, Петька, похоже, адреналин тебе обеспечен! – шепнул Игорь.

– Да вряд ли, просто загуляла небось девушка…

Зинаида Михайловна жила в скромной однокомнатной квартире. Открыв дверь, она сразу же обежала всю квартиру, словно ища весточку от беглянки. Но, конечно, ничего не нашла.

– Садитесь, мальчики. Может, хотите чаю?

– Нет, спасибо, Зинаида Михайловна, давайте не будем терять время. В таких делах иногда даже минуты играют роль, – проникновенно произнес Петька. – Рассказывайте! А в случае чего у нас есть знакомые на Петровке…

– Тогда, может, с этого и надо начать?

– Нет, пока рано… Мы можем к ним обратиться только в крайнем случае.

– Понятно… Я даже не знаю, с чего начать…

– А давайте, мы будем задавать вопросы, так вам будет легче, наверное.

– Да, может быть. Я готова.

– Сколько лет вашей сестре? – деловито спросил Петька.

– Восемнадцать. Она студентка первого курса МГУ.

– Она училась в нашей школе?

– Нет. А какое это имеет значение?

– Просто я подумал, а вдруг мы ее знаем. Ну нет, так нет. Когда она пропала?

– Вчера. Ушла с утра в университет и не вернулась. И не предупредила меня. Так еще не бывало, она знает, как я из-за нее волнуюсь. Наверняка с ней что-то случилось. Я обзвонила уже все службы, которые регистрируют несчастные случаи, но девушек с такими приметами не зарегистрировано…

– Это уже прекрасно, – воскликнул Петька. – А просто загулять с подружками она не могла? Знаете, как бывает…

– У нас так не бывает! Потому-то я и не нахожу себе места!

– Но у нее ведь есть подружки?

– Наверное. Только я их не знаю.

– Ни одной? – поразился Петька.

– Нет. Дело в том, что Лида окончила школу в Вологде. Наши родители там живут, вернее, жили, их уже нет в живых… И после школы Лида переехала ко мне, я подготовила ее в институт, я думала, что смогу ей помогать. У родителей в Вологде была хорошая квартира, мы ее продали, и все эти деньги я решила пустить на Лидочкино образование. Сами понимаете, на учительскую зарплату двоим не просто прожить, но я еще подрабатываю, и нам, в общем, хватало на жизнь.

– Так… А деньги вы дома держали или же в банке? – спросил Игорь. – Вы проверили, они на месте?

Зинаида Михайловна покраснела, как свекла.

– О чем ты говоришь? Ты думаешь, что Лида могла украсть деньги?

– Я не думаю, я просто спросил. Вы проверяли?

– Нет. Мне такое и в голову не пришло!

– А вы все-таки проверьте, – посоветовал Петька. – Круз прав.

Женщина замялась. «Ага, боится при нас проверять, а вдруг мы потом ее ограбим?» – внутренне усмехнулся Петька, а вслух сказал:

– Зинаида Михайловна, мы сейчас выйдем на лестницу, вы спокойно все проверьте, а там видно будет.

Они вышли из квартиры.

– Фигня какая-то, думаю, девица просто смылась от этой Зануды. Она вся такая правильная, что та не выдержала и дала деру, – предположил Петька. – А уж если деньги пропали, то это как пить дать!

– Необязательно. Даже если деньги пропали, совсем не факт, что их сперла Лида. Может, ее какой-нибудь хахаль окрутил, денежки прибрал к рукам, а девицу мог запросто и укокошить… Эти дуры, когда влюбляются, совсем безголовые делаются, я по своей сестре сужу. Помнишь ту историю с психом, который травил баб духами? Верка тогда совсем сдурела…

Дверь квартиры открылась. На пороге стояла Зинаида Михайловна бледная, как мертвец.

Мальчики вопросительно посмотрели на нее.

– Вы были правы… – одними губами проговорила учительница. – Денег нет…

– Так… Можно мы войдем? – спросил Петька. Вести такой разговор на лестнице было попросту глупо.

– Да, да, конечно… Я ничего не понимаю… Что, по-вашему, это значит?

– Извините, Зинаида Михайловна, но придется задать вам несколько неприятных вопросов.

– Неприятных?

– Ну, я не знаю, но вдруг вам это будет неприятно… – немного смутился Петька. – У вас с сестрой были хорошие отношения?

– Да, конечно, очень хорошие. А почему ты спрашиваешь, Квитко? Ты полагаешь, что сестра могла меня ограбить и сбежать?

– Я не знаю, просто спросил, но исключить это мы все-таки не можем.

– А я такой вариант исключаю! Лида нормальная, здоровая девушка, не наркоманка, не пьяница, не сумасшедшая…

– Зинаида Михайловна, а у Лиды был какой-нибудь парень? – поинтересовался Игорь.

– Парень? Рано ей еще о парнях думать. Рано!

«Это ты так думаешь», – про себя сказал Петька.

– Вы уверены? – робко поинтересовался Игорь.

– Я теперь уже ни в чем не уверена. Если уж деньги пропали, значит, я совсем ничего не знаю… Ну что, ребята, теперь у вас есть все основания посмеяться над Занудой Михайловной, – с горечью произнесла женщина.

Игорь покраснел, а Петька отвернулся.

– Что ж вы так смущаетесь? Думали, я не знаю, как меня прозвали в школе?

– Никто над вами смеяться не собирается, – решительно заявил Петька. – А вот отыскать вашу сестру мы все-таки попробуем.

– Ну, может, хотя бы ее след, – вставил Игорь.

– Зинаида Михайловна, пожалуйста, скажите, на каком факультете учится ваша сестра?

– На факультете журналистики.

– А хоть о ком-то она говорила вам что-нибудь? О подруге какой-никакой, о преподавателях, может быть… О мальчиках… Ну, хоть одну фамилию она в разговоре называла?

– Может, и называла, даже наверняка называла, но я не запомнила… Хотя подождите, она говорила, что у них что-то преподает человек по фамилии Женатик.

– Женатик?

– Да, да, Женатик, помню, мы еще смеялись, а больше я ничего припомнить не могу.

– А фотография вашей сестры у вас есть? – спросил Игорь.

– Да, да, разумеется. Вот… Сейчас, сейчас я найду, где же она…

– Зинаида Михайловна, может, она у вас в сумке? – догадался Петька. – Вы ведь ходили в ментуру, то есть в милицию…

– Да, конечно, я и забыла. А ты, Квитко, действительно соображаешь! Вот она.

– Какая красивая! – воскликнул Петька.

Девушка на фотографии и в самом деле была необыкновенно хороша.

– Прямо кинозвезда, – заметил Игорь, с удовольствием разглядывая фотографию.

– Мы ее пока возьмем, она может нам понадобиться.

– Значит, вы беретесь ее найти? – замирая от волнения, спросила женщина.

– Мы беремся ее искать, – поправил учительницу Петька. – Но ничего не можем гарантировать, вы понимаете?

– Да, понимаю. Но через двое суток я уже смогу обратиться в милицию…

– Ну, а пока мы ее поищем, до милиции, – сказал Игорь. – По крайней мере, не потеряем зря время.

– Только одна просьба, мальчики…

– Да?

– Не надо в школе никому об этом рассказывать.

– Зинаида Михайловна, мы не можем вам этого обещать, и не потому, что мы такие болтуны беспросветные, просто у нас своя команда. С нами еще всегда работают Хованский и Лаврецкая с Жуковой. Им мы обязательно расскажем, но дальше это не пойдет, могу вам поклясться. Мы все умеем держать язык за зубами. Ведь, кроме Лены Коршуновой, мы еще много дел распутали, и у нас даже есть несколько благодарностей от милиции, – с гордостью доложил Петька.

– Да, видно, уж никуда от огласки не деться, – вздохнула Зинаида Михайловна.

Мальчики промолчали.

– Мы, пожалуй, пойдем, ладно? Нам пора браться за дело! Как только что-то узнаем, обязательно вам позвоним.

– Спасибо.

– Ну, ты доволен? – полюбопытствовал Игорь, когда они вышли на улицу. – Адреналинчик тебе обеспечен!

– Да какой там адреналинчик, ерунда на постном масле!

– Почему?

– Да потому что все совершенно ясно – девушка прихватила бабки и смылась с каким-то кавалером. Легко ли жить вдвоем с Занудой, которой на самом деле нет никакого дела до ее личной жизни? Она же небось только ее воспитывает, задолбала уже своим воспитанием, а девушка красивая, парни за ней, наверное, табунами бегают… Но мы попробуем ее поискать, а то нехорошо получится, и тем более делать нам все равно нечего…

– Вот именно. С чего начнем?

– С журфака, с чего же еще! Поедем прямо сейчас, пока там хоть кто-то есть. А после соберем наших и разработаем план поисков. Погнали?