Секрет консервной банки

Глава II Соседка

В дверь позвонили.

– Кто там? – спросила Даша.

– Дашенька, это я, Лиза! – раздался знакомый голос соседки, Елизаветы Григорьевны Мелешиной.

Даша открыла дверь. И не узнала соседку. Елизавета Григорьевна была бледна как смерть. Посиневшие губы дрожали.

– Ой, тетя Лиза, что с вами? – перепугалась Даша. – Заходите, заходите! Вам плохо, да? Может, «Скорую» вызвать? Садитесь! – суетилась девочка.

– Ты одна дома?

– Нет, тетя Витя тут…

Елизавета Григорьевна опустилась в стоявшее в просторной прихожей кресло.

– Тетя Витя! – позвала встревоженная Даша.

– Что случилось, Даша? – примчалась на зов тетя Витя. – Господи помилуй, Елизавета Григорьевна, что это с вами, голубушка моя? Бледная-то какая!

Она схватила руку соседки, пытаясь нащупать пульс.

– Ах нет, не надо, – поморщилась та. – Я не больна, я просто… просто испугалась.

– Испугались? А что случилось? – спросила тетя Витя.

– Я не знаю, не уверена… Но… по-моему, за мной следят…

– Что? – в один голос воскликнули Даша и тетя Витя.

– Я ходила тут по нашим магазинам, и вдруг мне бросилось в глаза… что одна женщина… нарочно ходит за мной.

– Женщина? – насторожилась Даша.

– Да. Я обратила внимание, на ней была такая куртка…

– Оранжевая? – простонала тетя Витя.

– Нет, почему? Фиолетовая. Такого противного оттенка…

– И что?

– Да сперва ничего, просто отметила про себя – какой противный цвет… А потом, куда бы я ни зашла, везде видела эту куртку.

– Ну, может, она тоже тут живет и ходит по тем же магазинам? – выдвинула уже привычную версию Даша.

– Сперва я так и решила… Но вдруг я заметила, что она, эта женщина, как-то странно на меня смотрит… Такой неприятный взгляд… Меня просто мороз продрал по коже. А потом, когда я уже свернула на набережную, гляжу – она опять за мной тащится. А при этом в руках у нее ничего нет. Ни-че-го!

– А что у нее должно быть в руках? – удивленно спросила тетя Витя.

– Как что? Покупки! Она же за мной по продуктовым магазинам таскалась и ничегошеньки не купила. И тут я подумала, уж не следит ли она за мной? Потом решила, что это бред, зачем кому-то за мной следить? Я просто мужняя жена, домашняя хозяйка, какой я могу представлять интерес?

– Почему это? – возмутилась тетя Витя. – Вы очень даже интересная женщина!

– Если бы за мной таскался мужчина, я еще могла бы что-то такое подумать, но в данном случае…

– Действительно! А что же дальше? – полюбопытствовала Даша.

– Я дошла до подъезда и, к счастью, встретила генерала с восьмого этажа. Мы вместе вошли в подъезд, а та баба осталась… Мне даже страшно домой идти, Вася мой в отъезде… Вот я и зашла к вам.

– Ну, я гляжу, вам немного полегче стало? – ласково проговорила тетя Витя. – Идемте-ка на кухню, выпейте кофейку, я пирог с яблоками испекла…

– Спасибо, Виталия Андреевна, большое спасибо!

– Господи, да за что?

Даша помогла Елизавете Григорьевне снять плащ, и они направились на кухню.

Даша незаметно для соседки поманила пальцем тетю Витю. Та понимающе кивнула.

– Тетя Витя, я спущусь, посмотрю, как и что…

– Только, пожалуйста, будь осторожна! Как ты думаешь, сказать мне ей…

– Обязательно!

– Почему ты так считаешь?

– Ей легче будет…

И с этими словами Даша метнулась к двери, а тетя Витя возвратилась на кухню.

Но сколько Даша ни шныряла вокруг дома, женщины в фиолетовой куртке она не обнаружила. Все-таки это странно. С Елизаветой Григорьевной произошло совершенно то же самое, что и с тетей Витей. Только тогда был парень в оранжевой куртке, а сегодня женщина в фиолетовой. Очень, очень странно. Все-таки если собираешься следить за человеком, надо постараться не привлекать его внимания. А тут… Если один случай еще можно было бы списать на совпадение, то теперь… Нет, без Петьки тут не обойтись.

Она вернулась в квартиру.

– Ну что? – спросила тихонько тетя Витя.

– Ничего, – покачала головой Даша.

– Но послушайте, зачем кому-то следить за Виталией Андреевной и за мной? Это же нелепо! – сцепив замочком руки, воскликнула Елизавета Григорьевна.

– Нет, не так уж это нелепо, – заявила вдруг тетя Витя. – Скорее всего задумано ограбление! Или нашей квартиры, или вашей. И они хотят знать, в какое время мы бываем дома. Именно мы с вами, голубушка Елизавета Григорьевна, потому что мы не служим и не учимся, то есть у нас нет твердого расписания, и будущие грабители хотят выбрать…

– Но что же такого у вас или у нас есть, чтобы планировать какое-то сложное ограбление? – растерянно заморгала Елизавета Григорьевна. – Я еще понимаю, просто залезть в квартиру и хапнуть, что под руку попадется… А вот так, со слежкой…

– У нас тоже ничего такого нет, – пожала плечами Даша. – Мама и Кирилл Юрьевич, конечно, неплохо зарабатывают, но у нас и семья большая и копить никто не умеет, а каких-нибудь там драгоценностей вообще никогда не было.

– Да и у нас из ценностей только сама квартира, мы в нее все вбухали, а писатели сейчас зарабатывают немного, я вот подумываю уже, не пойти ли мне работать…

– Но ведь воры могут этого всего не знать! – сказала вдруг Даша. – Они, наверное, думают: дом – престижный, квартиры большие, дорогие, машины и все такое…

– Но что же нам в таком случае делать? Я так понимаю, что если хотят ограбить, ограбят обязательно, какие там замки ни устанавливай… Нет, по-моему, надо заявить в милицию!

– А что вы в милиции-то скажете, тетя Лиза?

– Все, что знаю, то и скажу! Должны же они защищать мирных граждан!

– Должны-то должны, и даже, бывает, что защищают, но только у них и так забот выше головы, а тут тетенькам что-то почудилось…

– Да ничего не почудилось! Я эту бабу в фиолетовой куртке среди тысяч узнаю…

– Стоп! – воскликнула Даша. – А без куртки вы ее узнаете?

Елизавета Григорьевна задумалась.

– Да, ты, пожалуй, права, без куртки могу и не признать…

– А вы, тетя Витя? – спросила Даша.

– Я… В основном куртку и запомнила. Хотя нет, я помню шрам!

– Значит, все ясно, отвлекающий маневр… И в том и в другом случае. Мне это не нравится. Определенно не нравится!

– Даша, а что, если Володе Крашенинникову позвонить? Вряд ли он просто отмахнется от нас. Как-никак близкий друг Кирилла… – предложила тетя Витя.

– Он не отмахнется, конечно, но и помочь вряд ли сможет. Дело-то не для МУРа. Да и вообще, чем тут поможешь? Охрану установить? Не выйдет! Нет, тут надо придумать что-то другое. Я с Петькой посоветуюсь. У него башка здорово варит, и Крузенштерну надо все рассказать, у него интуиция… Да и вообще, всех наших привлечем, Ольгу, Хованского…

– Даша, я не хочу, чтобы этим занимались дети, скажите ей, Виталия Андреевна!

Но тетя Витя только головой покачала.

– Голубушка Елизавета Григорьевна, поверьте моему опыту, запрещать что-то этой компании бесполезно. Они все равно все сделают по-своему. Тем более что у них немалый опыт. Это, конечно, страшно, однако не в моих силах им противостоять.

– А вам не кажется, что лучше было бы для начала все рассказать Саше и Кириллу?

– Нет, пожалуйста, не надо! – взмолилась Даша. – У мамы такая нервная работа, зачем ее пугать, может, совсем зря?

– Знаете, мне очень страшно, – тихо проговорила Елизавета Григорьевна. – Очень. Вася в отъезде, я одна…

– А давайте я буду у вас ночевать, пока Василий Константинович не вернется! – вызвалась Даша. – А маме скажем, что у вас нервы не в порядке. Она разрешит, я уверена.

– Ты серьезно? – обрадовалась Елизавета Григорьевна. – Это было бы чудесно. Совсем другое настроение, когда в доме кто-то есть…

– Отлично! – воскликнула Даша.

– Но какой от тебя толк? – удивленно пожала плечами тетя Витя. – Если не дай бог что случится…

– Тетя Витя, Петька с Крузом что-нибудь придумают, какую-нибудь хитрую сигнализацию между квартирами. Да и потом, сами подумайте, если бы они собрались напасть ночью на квартиру, где есть люди, зачем им было бы за вами-то следить? Нет, они хотят улучить момент, когда никого не будет, причем в обеих квартирах! А уж в какую они полезут, это нам пока неизвестно.

– Боже мой, Даша, как ты умудряешься так трезво рассуждать в подобных обстоятельствах? – всплеснула руками Елизавета Григорьевна. – Это просто поразительно!

– Она у нас умница, – ласково и с гордостью ответила тетя Витя.

– Самое главное сейчас – постараться не оставлять квартиры надолго, – продолжила Даша. – Тетя Лиза, у вас есть какие-нибудь родственники или подруги, кто-нибудь, кто мог бы пока пожить у вас?

– А что, это идея! – обрадовалась Елизавета Григорьевна. – Я действительно попрошу свою подругу пожить у меня, пока не вернется Вася.

– А она не работает? – спросила тетя Витя.

– Работает, но дома. Она переводчица, переводит с французского и итальянского. Думаю, она не откажет мне… Вот только я не знаю, стоит ли ее посвящать?

– Обязательно! Ей надо внушить, чтобы она не выходила из квартиры, когда вас нет! – объяснила Даша.

– Ты права, детка, совершенно права, – кивнула Елизавета Григорьевна.

– Ну а нам что прикажешь делать? – довольно хмуро осведомилась тетя Витя. – Тоже кого-то заселять?

– Нет… Просто вы не выходите, пока я из школы не вернусь…

– Легко сказать! А покупки?

– Я сама буду все покупать по дороге!

– Ну и сколько же нам так жить?

– Несколько дней всего, пока мы что-то не выясним, не примем какие-то меры…

– Меры они примут! Какие, интересно знать?

– Тетя Витя, вы почему разворчались?

– Потому что мне все это не нравится – сидеть взаперти и трястись от страха.

– Не надо трястись, сказано же: они не сунутся в квартиру при вас. Затем и следили.

– Очень уж ты самоуверенная, Дарья! А если им надоест выжидать? Почем ты знаешь, может, у них есть… как это называется? Ах да, контрольный срок!

– И что вы предлагаете?

– Петьку! Вызывай скорее Петьку! Этот что-нибудь придумает!

– А Стасу вы скажете? – поинтересовалась Елизавета Григорьевна.

– Стасу? Обязательно! – закричала Даша.

– Да, теперь уже надо ему сказать, – согласилась тетя Витя.

– Ой! – вскрикнула вдруг Елизавета Григорьевна и хлопнула себя ладонью по лбу. – Что ж это я, голова садовая, торчу тут у вас, а там, может быть, уже грабят мою квартиру.

Они переглянулись.

– А и вправду, – тихо произнесла тетя Витя. – Что же делать-то?

– Никто ничего пока не грабит! Они же знают, что вы тут. Кстати, если она не вошла за вами в подъезд, то скорее всего думает, что вы дома, и знает, наверное, что мы тоже дома…

И она решительно направилась к двери.

– Даша! – крикнула ей вслед тетя Витя, но девочка уже открыла дверь и выглянула на площадку.

Никого! Она подошла к двери мелешинской квартиры и прислушалась. Потом подергала дверь, но тут на площадку выбежала Елизавета Григорьевна.

– Даша! Я тут!

Даша засмеялась.

– Все в порядке, тетя Лиза!

– Ты уверена? – перешла на шепот та.

– Уверена! Вы не бойтесь, я войду с вами!

– Ох, спасибо, что бы я без тебя делала!

Она открыла оба замка и осторожно сунула голову в дверь.

– Вроде все тихо!

В дверях квартиры Смирниных-Лаврецких стояла тетя Витя, наблюдая за происходящим.

– Тетя Лиза, пустите меня вперед, – попросила Даша.

– Ну уж нет, не хватало еще детей вперед пускать! – возмутилась Елизавета Григорьевна и, набравшись храбрости, вошла в квартиру. Даша за ней.

– Тетя Лиза, – шепнула Даша, – вы принюхайтесь, чужими не пахнет?

Елизавета Григорьевна оторопело глянула на Дашу и, раздув ноздри, втянула воздух.

– Вроде нет…

Через минуту выяснилось, что в квартире никого нет и не было.

– Слава богу! Дашенька, если я сегодня Ирину не залучу к себе, ты у меня переночуешь все-таки?

– Конечно!

– Спасибо тебе! И, пожалуйста, держи меня в курсе дела, если свяжешься с Петей… И вообще!

– Обязательно! – пообещала Даша. – А сейчас я пойду, ладно?

– Да-да, разумеется!

– А вы на всякий случай телевизор включите погромче!

– Погромче? А если я из-за этого не услышу, как они… станут дверь отмычкой открывать?

– Господи, что вы такое говорите? – огорчилась Даша. Все ее разумные доводы, видимо, разбились вдребезги о леденящий душу страх Елизаветы Григорьевны. Ей стало жалко милую женщину. – А вы позвоните прямо сразу вашей подруге, может, она скоро приедет. Я пока еще побуду у вас.

На глаза Елизаветы Григорьевны навернулись слезы. Она взяла трубку и дрожащей рукой набрала номер.

– Ируся, привет! Это я.

– Лизаня, ты? Что у тебя с голосом? Что-то случилось? – сразу встревожилась подруга.

– Ируся, пока ничего не случилось…

– Что значит «пока»?

– Да нет, я просто неудачно выразилась. Ируся, у меня к тебе просьба… Не могла бы ты дня три-четыре пожить у меня?

– Пожить? У тебя? Зачем это?

– Понимаешь… Вася уехал, а мне одной… как-то боязно.

– Что это с тобой? Раньше ты вроде не боялась одна оставаться?

– Нервы, Ируся, нервы что-то разгулялись. Ируся, пожалуйста, прошу тебя! – взмолилась Елизавета Григорьевна.

– Но мне надо работать…

– Ради бога, работай, сколько душе угодно, я тебе мешать не буду!

– Ну хорошо, если ты так просишь…

– Ируся, я буду кормить тебя такими обедами, что…

– Обедами? – рассмеялась Ируся. – Это славно, мне надоела сухомятка. Подруга, ты знала, чем меня взять! Согласна. Даешь часа три на сборы?

– Конечно! – возликовала Елизавета Григорьевна.

– Ладно, так и быть, приеду. Жди. И готовь обед.

– Ируся, ты золотко!

– Самоварное! – засмеялась та. – Видишь, как дешево ты меня купила!

Елизавета Григорьевна повесила трубку.

– Вот, Дашенька, все и устроилось!

– Я очень рада за вас. Скажите, а она… ваша подруга, не испугается, если вы ей все честно расскажете?

– Нет, не думаю. Она вообще храбрая… Лихая, я бы даже сказала. Ей эта ситуация может даже понравиться.

– Она немножко авантюристка, да?

– Вот именно! Ну, сейчас я займусь обедом. Обещала ей, ничего не попишешь!

– А я тогда пойду?

– Да-да, мне сейчас уже не так страшно!

– Только когда ваша подруга позвонит в дверь, вы сразу не открывайте, проверьте, она ли это, – посоветовала Даша.

– Непременно проверю, я теперь уже всего опасаюсь! Кстати, давай-ка поглядим в «глазок», нет ли кого чужого на площадке. И я предупрежу сейчас по телефону Виталию Андреевну, пусть откроет дверь и ждет тебя!

Даша расхохоталась.

– Чего ты смеешься? Сама понимаешь, осторожность не повредит!

– Ну, что там? – поинтересовалась тетя Витя, запирая за Дашей дверь.

– Порядок! К ней приедет пожить подруга.

– Слава богу! А то мне ужасно не нравилась твоя идея ночевать у нее. У меня бы спокойной минуты не было.

«До чего взрослые любят хлопать крыльями, – не без досады подумала Даша. – Все-таки мы были правы, когда старались ничего им не говорить». Она пошла к себе и позвонила Петьке. Его не было дома. Даша подумала и набрала номер Крузенштерна.

– Круз? Привет!

– Лаврецкая, ты?

– Я! Крузик, Петька не у тебя?

– Нет, он к бабкам поехал. А что? Если тебе срочно, я могу дать их телефон…

– Да я его знаю. Но туда я звонить не хочу. Ладно, поговорим завтра.

– Даш, что-то случилось?

– Нет. Пока ничего… Хотя… Знаешь, Круз, такая странная история…

И Даша быстро рассказала Игорю то, что знала.

– Да, действительно, – озадаченно проговорил Игорь. – Странно как-то все. Зачем, скажи на милость, специально привлекать внимание яркими куртками?

– Чтобы отвлечь внимание от лица.

– Извини, Лавря, но это чепуха!

– Почему?

– Зачем нужно отвлекать внимание от лица, когда проще вовсе не привлекать внимания? Надели бы что-нибудь серенькое, незаметненькое, и тетки тогда вообще бы не заметили слежки.

– А может, это не специально, а? Просто послали первых попавшихся следить? А они надели что было, и все?

– Кстати, это больше похоже на правду. А то глупость какая-то получается – специально привлекать внимание… Бред! А вот мысль насчет возможного ограбления – вполне нормальная. Похоже на то!

– Фу, как противно!

– Что противно? – не понял Игорь.

– Противно жить в ожидании ограбления. И, главное, непонятно, что с этим делать.

– Да, понимаю. Слушай, Даш, а ты не думаешь, что нам стоит всем собраться и…

– И провести мозговой штурм, как выражается Петька?

– Вот именно!

– Можно, только завтра.

– Отлично! После школы у меня никого не будет, можем спокойно раскинуть мозгами. Даш, а Петьке пока можно сказать?

– Скажи, – разрешила Даша. – Пусть тоже голову поломает.

Сводный Дашин брат Стас вернулся домой в половине восьмого, усталый и голодный. Родителей сегодня к ужину не ждали, они были приглашены на какую-то презентацию. Когда уже попили чаю, Стас внимательно посмотрел на сестру и на тетю Витю.

– Вы что-то хотите мне сказать, да? – встревоженно спросил он. – Плохое, да?

– Нет, пока ничего плохого не случилось, – покачала головой Даша.

– Что у тебя за манера тянуть кота за хвост! – вспылил Стас. – Выкладывай!

Переглянувшись с тетей Витей, Даша изложила ему все, что знала. Он задумался.

– Чепуха какая-то, бред! Бред сивой кобылы!

– Бред не бред, а как нам быть?

– Да с чем быть-то? Тете Вите померещилось…

– И тете Лизе тоже?

– Тоже!

– Но ведь тетя Витя ей ничего не говорила! Она сама эту слежку обнаружила!

– Ей тоже померещилось! Да и неудивительно, по телику все время какие-то страсти-мордасти показывают, все за всеми следят…

– Значит, ты полагаешь, что мы с Елизаветой Григорьевной умом тронулись? – обиженно поджав губы, поинтересовалась тетя Витя.

– Я этого не сказал!

– Но дал понять!

– Ничего подобного. Я просто предположил, что вам это показалось! Ну зачем, спрашивается, следить за вами и за нею? Причем следить всего один раз? Что можно за один раз узнать?

– А с чего ты взял, что они следили только один раз? – полюбопытствовала Даша.

– Ну, судя во вашим словам…

– А может, и тетя Витя, и тетя Лиза раньше их не замечали?

– А потом вдруг заметили? И после этого слежка прекратилась? Так, по-вашему? Вы еще скажите, что в последний день слежки они специально надевали что-то яркое, чтобы их заметили. Интересно зачем?

Даша задумалась.

– А что, если… – нерешительно начала она немного погодя. – А что, если они действительно это специально сделали, чтобы посеять тревогу…

– Сестренка, ты сдурела! Зачем это нужно? Ну, предположим, кто-то задумал ограбить нас и Мелешиных, непонятно, правда, что у нас такого есть, но всякое бывает. Задумали. Выследили тетю Витю с Лизой, они больше всех дома торчат, это вполне объяснимо. Но за каким чертом нужно привлекать внимание? Чтобы посеять тревогу? А на фиг ее сеять, а? Встревоженные-то, наоборот, будут начеку!

– А если задумано не ограбление?

– А что? Что бы ни задумывалось, тревога может только навредить!

– Кажется, Стасик прав, – вставила тетя Витя.

– Может быть, – неуверенно откликнулась Даша.

– Только, пожалуйста, не говорите ничего Саше и отцу, – попросил Стас.

– Мы и не собирались, – пожала плечами Даша. – Тетя Лиза уже не одна. К ней подруга приехала пожить несколько дней. А тетя Витя постарается как можно меньше выходить из дому. И еще я завтра попрошу Петьку с Крузом придумать какую-нибудь сигнализацию из квартиры в квартиру. Так что мы время не теряли, кое-какие меры приняли.

– Меры – это хорошо, – кивнул Стас, – меры не помешают. И все же я никак в толк не возьму, кому и зачем все это понадобилось.

– Поживем – увидим, – философски заметила Даша.