Лимузин быстро довез их до престижного кондоминиума. Лео оставил машину на попечение служащего, а сам повел Калисту в дом. На лифте они быстро поднялись до принадлежавшего ему пентхауса. На пороге их встретила женщина.
– Добрый вечер, мистер Грант. Вам что-нибудь принести?
– Еще бокал вина, Калиста? – спросил у нее Лео. – Может быть, все-таки «Маргариту»?
Она искоса взглянула на него и покачала головой:
– Воды, если можно.
– Брэнда, принесите нам обоим по стакану с водой, пожалуйста, – попросил Лео женщину.
– Здесь очень мило, – сказал Калиста, оглядываясь по сторонам, когда они вошли внутрь.
– Удобно, если я провожу много времени в городе, – пожал плечами Лео. – За городом у меня есть дом, но там я редко останавливаюсь. Отсюда все ближе.
Брэнда вернулась с холодной водой, и Калиста, взяв один из стаканов, залпом его опустошила.
– Ты расстроена из-за шин? – спросил Лео, изучая ее лицо.
– Ну, скажем, мне неприятно, хотя я и понимаю, что ничего личного в этой агрессии нет, – ответила она, вдруг с удивлением поняв, что расстройство ее не знало бы предела, если бы не Грант.
Ей определенно нужно держаться начеку. Так легко поддаться соблазну и поверить в то, что рядом с тобой сильный и решительный мужчина, на которого можно положиться! И если она забудет о предосторожности, то наверняка распрощается со своими планами.
– Я просто думала о том, что мне завтра надо рано встать, чтобы до работы заехать к себе в квартиру за кое-какими вещами. Думаю, мне лучше сразу же лечь спать. Где у тебя находится комната для гостей?
– У тебя есть выбор между двумя кроватями: в комнате для гостей и моей, – тихим вкрадчивым голосом произнес Лео и соблазняюще улыбнулся.
На какую-то секунду Калисту охватило желание пойти у него на поводу и выбрать второй вариант, однако она быстро подавила в себе эту странную слабость.
– Не уверена, что мне удастся заснуть, а тем более выспаться в твоей кровати, – призналась Калиста шепотом. – А мне на самом деле нужно поспать.
Он провел пальцем по ее подбородку.
– Раз ты так считаешь, – пробормотал Лео и, наклонив голову, поцеловал Калисту.
Легкий аромат ее духов еще витал в комнате, когда она прошла по коридору в направлении комнаты для гостей. Лео глубоко вдохнул, желая в последний раз им насладиться. Он ощущал вкус ее губ, но ему нужно было гораздо больше. И не припомнить, когда у него в последний раз возникало столь сильное желание обладать женщиной.
Калиста казалась воплощением идеальной женщины, которая по всем параметрам подходила ему. У нее был стиль, ум, хорошие манеры, умение держать себя, и в то же время она излучала доброжелательность. С помощью этой женщины он бы мог создать себе положительный имидж в прессе и деловом мире. С такой спутницей можно смело появляться на мероприятиях любого уровня. Для его бизнеса она может стать ценным приобретением.
Такая женщина, как Калиста, хороша и для работы, и для отдыха. После того как он ее соблазнит – а в этом Лео не сомневался, – можно будет задуматься о том, удастся ли ей излечить и его душевные проблемы.
Покружив немного над лесами Восточной Пенсильвании, будто выбирая себе место для посадки, вертолет приземлился на специализированную площадку около озера. К ним сразу же подошел человек и взял их багаж. Лео спрыгнул на землю, помог Калисте спуститься и повел ее к машине, стоявшей неподалеку.
И уже через несколько минут они подъехали к трехэтажному особняку, который находился прямо на берегу.
– Неплохое местечко для короткого отдыха, как ты считаешь? – спросил Лео, вводя ее в дом.
– И для продолжительного тоже! – воскликнула Калиста, осматривая красивую дорогую мебель.
Можно было еще раз убедиться в том, что этот хитрый мошенник позаботился о себе хорошо. Он знал, куда вкладывать полученные всеми правдами и неправдами деньги.
Лео провел ее в комнату, окна и стеклянные двери которой выходили на озеро, и Калиста ахнула от восторга.
– Какое великолепное зрелище, – прошептала она и взглянула на Лео удивленно. – Как ты заставляешь себя уезжать отсюда? Вид просто… фантастический. Эта чистейшая голубая вода и яркие краски заката… Красота и умиротворение!
Я не могу долго оставаться на одном месте, – признался Лео. – Ну и бизнес не дает расслабиться. Дела, дела.
– Да… – сказала она, и их взгляды встретились. – Наверное это так.
Он рассмеялся.
– Готов поспорить, что ты тоже на месте долго не сидишь!
Лео не ошибался, но у нее на то были свои причины.
– Возможно, но этот пейзаж меня просто завораживает.
– Очень этому рад, – тихо сказал Лео, искоса поглядывая на Калисту. – Ужинать мы будем на террасе. Стейки и лобстер. Вот только сейчас мне нужно сделать несколько звонков. Тем временем Дэниз покажет тебе твою комнату.
В этот момент в комнату вошла женщина. Последовав за ней, Калиста оказалась в чудесной спальне с огромной кроватью и копиями картин Моне на стенах. Она поймала себя на мысли, что могла бы прожить здесь всю жизнь, если бы не лежавшая на ее плечах ответственность за сестер.
Калиста с удовольствием упала в кресло рядом с окном и залюбовалась отражением луны в озере. Уже ставшее привычным напряжение куда-то ушло, и на какое-то мгновение она почувствовала себя совершенно счастливой. Однако раздавшийся стук в дверь вывел Калисту из приятного забытья. «Мне не следует забывать, что я, приехав сюда, преследую свои цели», – напомнила себе она, поспешно вставая.
– Да? – отозвалась Калиста и, открыв дверь, увидела перед собой Дэниз.
– Мистер Грант приглашает вас спуститься вниз и отужинать с ним, – сказала женщина.
– Спасибо, – поблагодарила ее Калиста и подхватила свой свитер. Необходимо неукоснительно придерживаться выработанной стратегии! – Я уже готова.
Дэниз отвела ее на террасу. Ночь была ясная, и Калиста с восторгом взглянула на звездное небо.
– Какая красота! – пробормотала она себе под нос.
– Да, вы абсолютно правы, – согласилась Дэниз. – Мистер Грант в ближайшее время присоединится к вам.
Расположившись около обогревателя, Калиста слушала плеск воды и думала о том, что ничего лучше этих минут спокойствия быть не может.
Но вот на террасе появился Лео, и она смело встретила его взгляд.
– Это райское место. Я не понимаю, как ты можешь отсюда уезжать!
– Нравится? – Он довольно улыбнулся.
– А как здесь может не понравиться? – вздохнула Калиста. – Комфортабельный дом со всеми мыслимыми удобствами и удивительный пейзаж. Ты вообще замечал, какие тут звезды? – спросила она, поднимая голову к небу.
– Нет, но так и думал, что ты обратишь на них внимание, – признался Лео. – Видишь там что-нибудь интересное?
– Интересное? Я бы сказала – захватывающее! – прошептала Калиста.
– Я подумаю над тем, чтобы приобрести телескоп, чтобы ты мне показала, что там есть такого «захватывающего».
На террасу вошел один из служащих с едой на тележке и начал накрывать на стол.
– Выглядит аппетитно, – облизнулась Калиста.
– Ты тоже, – сказал Лео улыбаясь.
Она прикусила губу и уставилась в свою тарелку. Надо с ним быть поосторожнее! Перед ней стояли совсем иные задачи.
– Спасибо, что пригласил меня. После сегодняшней суматохи и беготни по магазинам в поисках платьев для сестер тут я чувствую душевное облегчение.
Он улыбнулся:
– Как все прошло?
– По большей части неплохо. Мои сестры совсем не похожи друг на друга. Тами иногда бывает сущим наказанием, но сегодня она вела себя хорошо.
– Как часто ты с ними видишься?
– Почти каждую неделю, – ответила Калиста. – Они – моя любовь.
Лео протянул руку и накрыл ею руку Калисты.
– Из-за этого ты еще не замужем? – спросил он.
– Думаю, все гораздо сложнее… Просто еще не встретила своего мужчину.
– Опиши его, пожалуйста, – попросил Лео. – Каким он должен быть?
– Ну не знаю… Доброе сердце, голова на плечах и без ума от меня.
– Вроде не такой уж и замысловатый список, – задумчиво сказал Лео.
– Это только так кажется! – улыбнулась Калиста. – А что насчет тебя? Опиши женщину своей мечты.
– Она должна быть утонченнее меня, чтобы сглаживать мою резкость. Красива, что, конечно, никогда не повредит. Ну и, главное, честная. Откровенная со мной. Впрочем, я не думаю, что сейчас совершенно необходимо заключать брак.
– Многие мужчины придерживаются такого же мнения, – сухо отметила Калиста, но на самом деле ее больше задели слова Лео о честности.
«Удивительно, как он может ожидать, что кто-то будет с ним честен и откровенен, когда он сам изощренный лжец?» – подумала она про себя.
– Ты не согласна?
– Я верю в семью. Брак – это начало семьи.
Лео передернул плечами.
– Семья… Я не знаю, что это такое.
Теперь настал очередь Калисты пожать плечами.
– Может быть, стоит узнать?
Он промолчал и отпил пива из кружки.
– Это вызов?
– Сам решай, – рассмеявшись, ответила Калиста.
После ужина они решили пройтись к озеру. По дороге у Лео зазвонил телефон, и он, остановившись, посмотрел на экран.
– Прости, мне нужно ответить. Возникли затруднения с китайской сделкой. – Лео поднес телефон к уху. – Лео Грант, слушаю.
Калиста продолжала идти вперед, пытаясь разобраться в себе и настроиться на следующий этап, помеченный в ее плане.
– Наш агент в Китае пытается повысить ставку после того, как мы уже погрузили все для перевозки? Ясно. Заплатите требуемую сумму, а потом позвоните другому агенту, которого мы оставляли про запас. Когда груз дойдет до места назначения, передайте первому агенту, что мы с ним больше не будем работать и сообщим о его поведении всем заинтересованным лицам. Это мое последнее слово. – Жесткость в голосе Лео заставила Калисту сжаться. Выключив телефон, он повернулся к ней: – С этим покончено. Больше нас не должны беспокоить сегодня.
Подойдя ближе, он обнял ее за талию.
– У меня такое чувство, что этому парню из Гонконга не поздоровится, – пробормотала Калиста.
– Нельзя нарушать договоренности. Если кто-то пытается обмануть меня, то он обречен.
Она похолодела, и ей стало горько от лицемерия Гранта. Сколько раз его собственный отец обманывал людей? Сколько раз сам Лео участвовал в его хитрых схемах?
– Я тебя напугал? – спросил Лео. – Не бойся, если ты со мной честна во всем. А теперь позволь мне помочь тебе забыть об этом неприятном звонке.
Он притянул ее к себе.
– Лео! – вырвалось у нее.
Не обратив внимания на ее негодование, он наклонился и принялся целовать ее шею.
– Готов поспорить, каждый сантиметр твоего тела такой же вкусный, – пробормотал Лео и провел языком по нежной чувствительной коже. – Я понял это с первого взгляда. А твои губы!
Заставив Калисту ответить на его поцелуй, он скользнул одной рукой вверх по ее телу и сжал ей грудь. Лео хотел показывал свою мужскую силу и однозначно дал девушке понять, что хочет овладеть ею. Калиста чувствовала нарастающую силу его возбуждения.
Несмотря на все причины, которые у нее имелись, чтобы ненавидеть Лео, Калисту влекло к нему, как ни к какому другому мужчине. Она чувствовала, что их желания совпадали по силе, и бездумно ответила на его ласки, обхватив Лео руками за шею и изгибаясь навстречу ему. Вдохновленный ее реакцией, тот снова поцеловал Калисту, и в этот раз его язык раздвинул ей губы и проник к ней в рот. Волна возбуждения прокатилась по телу Калисты. С каждой секундой его нежные, но нетерпеливые ласки распаляли ее все сильнее.
– Пойдем обратно в дом. Я хочу взять тебя в моей постели, – проговорил Лео торопливо.
Его слова пробудили в Калисте вихрь сомнений. Она отстранилась от него, пытаясь собраться с мыслями. Что и говорить, ей хотелось последовать за ним в постель, однако у нее был план, и цель его – вовсе не личное удовольствие. Она не должна забывать о причинах, по которым решила завязать отношения с Грантом.
Калиста тяжело вздохнула, постепенно приходя в себя.
– Я хочу… – Она осеклась, когда посмотрела в его потемневшие от желания глаза, и у нее пересохло во рту. В его взгляде горела та же страсть, которая испепеляла ее изнутри. Прикусив губу, Калиста закрыла глаза. – Боюсь, ты не поймешь…
– Не пойму чего? – переспросил Лео. Она заставила себя открыть глаза.
– Да, я хочу пойти с тобой в спальню.
– Отлично! Пойдем…
– Но я не могу, – быстро добавила Калиста.
Наступила тишина, так что можно было услышать плеск воды.
– Почему? – резко спросил Грант. Набравшись смелости, она посмотрела ему в лицо.
– Знаю, что это прозвучит старомодно, но я не готова к этому. Не думаю, что мне стоит спать с большим количеством мужчин. Боюсь ошибиться и отдать свое сердце и себя мужчине, а потом понять, что ошиблась и мы не будем вместе.
Лео внимательно изучил ее лицо и нервно провел рукой по своим волосам.
– Ты утверждаешь, что будешь спать только со своим мужем?
Я же сказала, что ты не поймешь. Утром я уеду, – тихо сказала Калиста и, развернувшись, пошла по направлению к дому.
Она скрестила руки на груди, предвидя свое неминуемое поражение. Отказ от секса входил в ее планы, но не в такой резкой форме. Однако Калисте казалось, что будет сложно заставить Лео жениться на себе, если она сразу же прыгнет к нему в кровать.
Несколькими секундами спустя Калиста почувствовала его руки на своих бедрах.
– Не так быстро, – сказал он. Остановившись, она удивленно посмотрела на него.
– Ты, по крайней мере, просто обязана дать мне шанс переубедить тебя… ну или посмотреть, не получится ли у тебя переубедить меня.
Сердце ее учащенно забилось, но Калиста покачала головой.
– Не хочу тебя обманывать. Я помню, что ты недавно говорил. Тебе очень не нравится, когда тебя пытаются надуть. Так что будет лучше, если я уеду утром.
Он поднес ее руку к своим губам.
Я не разочарован и не чувствую себя обманутым. Просто удивлен. Твоя точка зрения действительно необычна для сегодняшнего времени.
– Знаю, но дело тут не только в физической близости. Я из тех женщин, которые в первую очередь думают об обязательствах и того же ждут от мужчин. Я прекрасно понимаю, что тебе все это не нужно. Как и большинству мужчин.
Калиста специально добавила последнее уточнение, чтобы пробудить в нем дух соперничества. Лео наверняка не понравится, что его сравнивают с другими мужчинами.
Я не такой, как большинство мужчин, – как она и надеялась, тут же возразил он. – Позволь мне проводить тебя в комнату для гостей, и давай посмотрим, что будет дальше.
Она открыла было рот, чтобы сказать, что у нее нет сомнений в его убеждениях и предпочтениях, но Лео не дал ей ничего сказать, приложив к ее губам свой палец.
– Я настаиваю.
Отведя Калисту в комнату для гостей, Лео отправился к себе и первым делом вышел на балкон. Он все еще не в силах был забыть вкус ее губ и запах. И не припомнить, когда женщина отказывала ему и не соглашалась переспать с ним. И это, конечно, еще сильнее разожгло страсть Лео.
Сколько женщин пыталось женить его на себе! И не сосчитать! Некоторые даже пытались убедить, что беременны от него, но он всегда был осторожен. Ему не хотелось связывать себя с какой-то одной женщиной. По крайней мере до этого момента. Теперь Лео видел некоторые преимущества того, чтобы завязать долгосрочные отношения с Калистой. Она чиста и невинна и может стать олицетворением начала новой жизни для него.
Взглянув на озеро, Лео размышлял о том, не стоит ли ему пойти искупаться в холодной воде, чтобы остудить страсть, которую в нем пробудила Калиста, однако, увы, не все желания можно так легко перебороть. Неужели он в глубине души хотел иметь семью? Возможно ли это? В детстве ему не удалось узнать, что значит настоящая семья. Его опекун частенько вымещал на нем свой гнев, и много лет Лео жил в постоянном ожидании того, что с ним может случиться что-то ужасное. Сначала он ничего не мог сделать, но потом ему удалось убежать от всего этого.
Ему стало интересно, что может дать любовь Калисты. Такая женщина, как она, выйдет замуж один раз и навсегда. Ее привязанность к сестрам говорила сама за себя. В ней была сила, которая восхищала его и влекла к ней.
Всерьез ли он рассматривает перспективу жениться на ней? Сама мысль привела Лео в волнение. Ну как такое может быть, они же едва знакомы! Однако он чувствовал, что Калиста – совершенно особенная женщина. Она умеет поддерживать крепкие, любящие отношения с родными. В ней были именно те качества, которые он искал годами.
Лео провел рукой по волосам. Дело было не только в сексе. Он подозревал, что сможет соблазнить ее, несмотря на все заверения Калисты. Инстинкт требовал от него не терять времени и овладеть ею как можно скорее. Сомнений в том, что занятие любовью принесет им обоим огромное наслаждение, у него не было.
Однако по какой-то сумасшедшей причине Лео не хотелось соблазнять Калисту только ради своего собственного удовлетворения. Ее сдержанность и принципы вызвали в нем желание доказать, что он был тем мужчиной, который ей нужен. У него возникло непобедимое желание, чтобы она сама бросилась к нему в объятия.
На следующее утро после завтрака Лео пригласил Калисту покататься по озеру на катере.
– Вода удивительно красивая, – прошептала она, когда они остановились у пирса.
– Хочешь искупаться? – спросил он.
– Даже не знаю, – промолвила Калиста, скептически посмотрев на озеро. – Вода не слишком холодная?
– Зависит от того, сама ты теплокровная или мерзлячка, – ответил Лео, снимая с себя рубашку. – Давай присоединяйся.
От него не укрылось, что взгляд Калисты оказался прикованным к его груди, но потом она заставила себя отвести глаза.
– Ты уверен? – Калиста сомневалась. – Если я замерзну… ты должен сначала пообещать, что вытащишь меня из воды, если что. Вытащишь?
– Обещаю, – сказал Лео и с удовольствием увидел, как Калиста сняла свой топ.
Лифчик ее купальника облегал пышную грудь, и ему без труда удалось представить Калисту без него, вот только Лео хотелось бы узнать, как у нее выглядят соски.
Она сняла туфли, и его взгляду открылись узкие ступни и накрашенные ярко-красным лаком ноготочки. Лео сразу же оценил это и то, что она скрывала от всех свою страстную натуру. Еще большее волнение овладело им, когда Калиста принялась стягивать с себя джинсы, слегка покачивая бедрами.
Поняв, что ему необходимо что-то сделать с охватившим его при виде ее обнаженного тела возбуждением, Лео недолго думая бросился в озеро. Он с облегчением почувствовал холодную воду и вынырнул на поверхность. Калиста стояла на борту и смотрела на него.
– Ну, как вода? Не очень холодная?
– Айсберги не появятся, – пошутил Лео.
– Меня это не вдохновляет.
– Ты боишься?
Она мгновенно сжала губы и вздернула подбородок.
– Совершенно не боюсь! – воскликнула Калиста и прыгнула в воду, но уже в следующее мгновение она отчаянно поплыла к пирсу, судорожно вдыхая воздух. – Боже! Ты обманул меня! Вода ледяная!
– Ну… не такая теплая, как в бассейне у меня в доме, – признался Лео, подплывая к ней. – Но могла быть и холоднее.
– Когда? В январе? Он рассмеялся.
Проехавшая мимо моторная лодка подняла волну, и Калиста испуганно потянулась к нему. Лео озабоченно посмотрела на нее.
– Не беспокойся, ты в безопасности, – сказал он, притягивая ее к себе. Я не дам тебе утонуть. Черт, я должен был сначала узнать, хорошо ли ты плаваешь.
– Я умею плавать! – воскликнула она, посмотрев на него своими большими зелеными глазами.
Новая волна подошла к ним, и Калиста еще крепче прижалась к нему.
– Ты боишься? – спросил Лео, получая наслаждение от того, как близко к нему было ее гибкое тело.
– Не очень, – ответила она, но голос у нее прозвучал не слишком убедительно.
– Ладно, можешь мне сказать правду, – усмехнулся он, поднимая ей подбородок так, чтобы Калиста посмотрела ему в глаза.
Она покачала головой и вздохнула:
– Глупости!
– Готов поспорить, что нет.
– Когда я была подростком, моя подруга пригласила меня к себе. Ее отец взял нас покататься на лодке. Я не знала, но оказалось, что он изрядно напился перед этим. А день был ветреный. Я упала за борт и ударилась головой о лодку.
Лео выругался.
– Почему ты мне сразу не сказала? Я бы не стал принуждать тебя лезть в воду.
– Ты меня не заставлял. Да и мне не хочется все время нервничать, когда речь заходит о прогулке на лодке по озеру. Скучно быть трусихой.
Она восхитила его своим желанием быть выше своих страхов.
– Скучать с тобой не приходится, – заметил он, но ее беззащитность умилила его. – Мы можем вернуться в дом.
– Нет, – запротестовала Калиста. – Здесь так красиво. Вот только боюсь, я не смогу долго находиться в воде. Хотя ты мне помогаешь.
Ее ресницы опустились и скрыли от него глаза Калисты. Несмотря на холодную воду, Лео снова почувствовал прилив желания.
– Приятно знать, что на что-то я гожусь, – пробормотал он, проведя рукой по ее спине. Ему стоило большого труда удержаться и не слизнуть несколько капелек со щек Калисты.