Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

Глава двадцать первая

Секрет счастливой жизни: никогда не заглядывай в пирожок, который ешь!

Обычно человек в обмороке может "видеть" либо темноту, либо калейдоскоп разноцветных "мушек". У меня же, не иначе как от нервов, начались видения. Я шла по какой-то смутно знакомой тропинке, вокруг было тихо и пустынно. Впереди маячила Цель, настолько важная и значимая, что я даже не могла ее понять. Только знала - дойти мне жизненно необходимо.

Дойти и стать сильнее. Получить то, что положено мне по праву.

Для переутомленного мозга это казалось непосильной задачей, но что-то заставляло меня не отступать. Любопытство? Или… стремление к лучшему?

Я уже почти добралась до конца тропинки. Увидела сферу, матово мерцающую в метре над землей. Протянула к ней руку… От пальцев до мерцающего шара осталось несколько сантиметров…

И тут нашелся человек, который все испортил.

- Оля, слышишь меня? Лелька! Открой глазки! - встревоженный голос вынуждал вернуться в реальный мир. - Эй, ты же обещала быть моим защитником! Не смей нарушать клятву, слышишь, не смей!

От воплей моей сестренки и мертвый поднимется. Вздохнув, я тщетно попыталась удержать уплывающее видение. Не получилось. А так хотелось узнать, чем же все закончиться…

Надо мной, закрывая обзор, склонилась Лина.

- Ну ты и наглая! - вместо приветствия заявила она, поняв, что я в ближайшее время помирать не собираюсь.

Быстро подобрать достойный ответ помешала головная боль. Словно какой-то гигант стиснул мою головушку, пытаясь если не раздавить, то хотя бы помять. И вредителю это удалось в полной мере - башка у меня болела сильнее, чем утром первого января. Пытаясь хоть немного привести мысли в порядок, помассировала виски. Это помогло, пусть и весьма… своеобразно.

"Ура, мы живы!" - радостно провозгласил оптимист.

"Ненадолго" - фыркнул пессимист.

"Пора следовать советам более умных" - порекомендовал реалист, не обращая внимания на спорщиков.

Если бы все было так просто… Кстати о птичках. Где все? Эйлиссу вижу. Сидит под деревом и о чем-то думает. Хорошо… А как насчет Рея и Мела? Разве им не полагается, как настоящим друзьям, терпеливо дожидаться преждевременной кончины боевой подруги?

- Ольга, не болтай чепухи. - Недовольно проворчал Элдерик. Скосив глаза, я обнаружила его лежащим по правую руку.

- А что? Дай помечтать… - меланхолично ответила я, созерцая плывущие по небу облака.

- А то. Я же тебе говорил "воспользуйся резервом"… а ты?! - в голосе меча появились нотки старого заботливого деда.

- Откуда мне знать, как это осуществить. Я же не маг.

- Но ты могла бы не сопротивляться! - возмутился бывший оборотень. - Эх… Кому я говорю.

- Вот именно.

Видя мое нежелание разговаривать, меч отложил нотации на неопределенное время. И, что самое интересное, молчала и Линка. А я по личному опыту знаю - если сестра молчит больше двух минут, стоит ждать очередной каверзы.

На этот раз девочка напряженно всматривалась в лес, к чему-то прислушиваясь. Насторожившись, я приподнялась на локте и попыталась понять, что такого интересного она там видит. К сожалению, из моего положения была заметна только большая кочка, на которой рос большой мухомор. Красивый такой гриб, яркий. Им заинтересовалась толстая зеленая гусеница, деловито карабкающаяся по пятнистой шляпке. Странно, а я думала насекомые ядовитыми грибами не интересуются…

- Олька, ложись на место, быстро! - неожиданная команда сестры прервала мое знакомство с особенностями местной фауны.

От неожиданности я аж подпрыгнула. Вместо объяснений, Линка попыталась уложить меня насильно. Поняв, что от участия в очередной ее безумной идее не отвязаться, я послушно опустилась на траву.

- Глаза закрой! - прошипела девочка.

- Что случилось-то? - обреченно спросила я, послушно выполняя ее просьбу.

- Сейчас узнаешь. - Как-то зловеще пообещала она и добавила: - а теперь не двигайся!

"Эх. А я думал ты взрослая, умная девушка и не станешь потакать глупым идеям…" - незамедлительно заявил меч.

"Я может и умная, но знаю, что отговорить мою сестру от очередной затеи сложней, чем остановить дождь при помощи решета."

"Выпороть бы вас обоих, чтоб дурь из голов ушла…" - тоскливо заявил Эл, уверившись в тщетности попыток нас образумить.

"Эта ржавая железка разговаривает?" - удивилась Линка, "подключившись" к разговору - "да и кто он такой, что такое советовать?"

"Я, милочка, ваш родственник!"

"Оль?…" - в голосе сестры появилось несвойственное ей замешательство.

"Потом объясню" - отмахнулась я, мечтая только об одном - чтоб эти спорщики перестали грузить меня своими разборками.

От очередного приступа головной боли меня вновь посетило желание вернуться в видение. В этот момент мое лицо приобрело столь скорбное выражение, что Линка удовлетворительно хмыкнула и… разродилась бурными рыданиями. Ей богу, если б я ее не знала, то точно поверила бы!

Судя по хрусту веток и шелесту травы, на поляну вышли те, ради кого и готовился концерт.

- Княжна так и не очнулась. - Мрачно констатировал Алдрион, видя мое неподвижное тело.

В ответ сестренка зарыдала так горько, что даже мне захотелось встать и утешить ее. Чего говорить о мужчинах!

- Не переживай, все будет хорошо… - пробормотал Мелиор.

- Не…не будет! Она… она умирает, а вы даже ничего не делаете! - всхлипнула Линка, выпуская на волю актерский талант. Ей богу, надо было ее в театральное училище отдать, такой дар пропадает.

Лежать на холодной земле, покрытой наредкость колючей травой, было неприятно. К тому же, судя по ощущениям, мои волосы облюбовал какой-то жук, деловитое копошение которого жутко меня нервировало.

- Что скажешь, князь? - обманчиво спокойным голосом спросил Рейолиан.

- Ничего.

- Ничего?! Из-за твоей затеи моя невеста умирает, а ты не хочешь ей помочь?!

- О, я думаю она и без моей помощи в скором времени отправиться к праотцам. - Невесело хмыкнул Алдрион и, после небольшой паузы, добавил: - она не хочет возвращаться.

- Ну так заставь!

- Чтобы получить вместо живого человека марионетку? Не спорю, перспектива заманчивая, но сейчас она нам не подходит. И потом, мы с вами об этом уже говорили.

"Эй, Оля, ты меня слышишь?" - тоскливо подумал Мелиор. Даже с закрытыми глазами я почувствовала его печальный взгляд. Эх, приятно все-таки, когда о тебе скорбят!

"Слышу, слышу" - мрачно отозвалась я.

"Так ты жива?!"

"Уверяю тебя, это временно"

Что-то скользкое и холодное скользнуло у меня по шее и заползло за шиворот. Шутка сестры окончательно перестала казаться мне такой уж замечательной.

"Но… почему ты не встаешь?" - недоуменно спросил оборотень, подшумок щупая у меня пульс.

"Спроси у Линки"

"А чего тут спрашивать?" - бодро заявила сестренка - "это просто маленький спектакль-проверка"

"И обязательно было выбирать столь опасных актеров?"

"А как же! Они ведь питают к Лельке романтические чувства. Вот и разберемся, чья любовь сильнее…"

"Любовь?" - с трудом сдержал смешок Элдерик, прекрасно нас слышавший - "ничего ты не знаешь, ребенок. Этими достопочтенными господами движут иные мотивы… Демону выгодно, чтоб Ольга была его "щитом" от других невест, князю она нужна для поиска своих книг. Увы, любовь в высших кругах не водиться"

"Эл, хватит ее расстраивать!" - возмутилась я, уловив разочарование сестры.

"Да нет, он прав… И Вализар был прав, и голос…" - как-то тоскливо подумала Лина.

Мне захотелось ее утешить, сказать, что все будет хорошо, но… Тут меня весьма ощутимо куснули за шею.

Не скупясь на выражения, я подпрыгнула и отцепила кусаку. Им оказалось похоже на крупного таракана насекомое. Несколько секунд мы с взаимным недовольством таращились друг на друга. Брезгливо откинув вредителя, я подняла взгляд и заметила крайне озадаченные лица Алдриона и Рейолиана. Упс… Похоже, концерт окончен раньше, чем Линка планировала…

- Должен признать, такой способ возврата с Грани был мне раньше неизвестен. - Задумчиво проговорил князь.

- Мне тоже. - Согласился с ним демон. - Стоит, пожалуй, таскать с собой парочку шеньканов, на всякий случай.

- Ольга, как себя чувствуешь? - Алдрион присел рядом со мной на корточки и внимательным взглядом заглянул в глаза.

- Жить буду. - На автомате отозвалась я, переведя взгляд на сестру. Линка сидела сгорбившись, невидящим взглядом уставившись в одну точку.

"Эй, что с тобой!"

Ответа не последовало.

"Сестренка, тук-тук, ты где? Вернись в реал!"

Вдруг Лина улыбнулась и мотнула головой, словно отгоняя мысли. Я облегченно вздохнула. Похоже, мыслительный процесс в голове сестры завершился успешно. Правда отгадать, что такого надумала моя сестра не взялся бы и опытный телепат. Придется действовать по старинке.

- Прости меня пожалуйста! - припав на одно колено, патетично проговорил Рей, протянув ко мне руки.

- Эм…

- Нет-нет, не говори ни слова! - перебил меня "жених", - я должен был сам пожертвовать своей жизнью ради твоей сестры, а не подвергать тебя опасности!

Я вздохнула. Похоже, на демона нашел очередной приступ рыцарства, а как его купировать мне пока неизвестно. Придется терпеливо ждать.

- Хотел бы, помог бы. - Ехидно оскалившись, фыркнул Мелиор, - И сил для снятия заклинаний нужно было не так уж и много, концы ты точно не отдал.

- Но я… не могу отдавать свои силы. Увы, только служить "передатчиком" - обескуражено развел руками Рей.

- Тогда не квакай лишнего. "Должен был сам пожертвовать своей жизнью"… - передразнил демона оборотень.

Мой женишок резко погрустнел и страдальчески вздохнул. Сейчас с него можно было писать картину "скорбящий возлюбленный". Увы, мои рисовальные принадлежности остались дома, а потому запечатлеть момент было нечем. Разве что угольком на обрывке бумажки нацарапать…

- Голова сильно болит? - вкрадчивым голосом спросил Алдрион, неожиданно оказавшийся у меня за спиной.

- Есть маленько.

Вместо ответа князь прикоснулся своими холодными пальцами к моим вискам. От легких, почти не ощутимых, прикосновений голова просветлела, а боль отступила куда-то на задний план. Благодарно улыбнувшись нежданному избавителю, я встала и с удовольствием размялась.

Красноватый диск солнца спешил к закату. М-да, долго я провалялась безвольной тушкой. И хорошо было бы узнать, как избегать подобных ситуаций в дальнейшем… На всякий случай.

Скользя взглядом по ландшафту, я заметила Эйлиссу. Эльфийка была настолько глубоко погружена в свои мысли, что практически слилась с окружающей местностью.

- А вы знаете… - словно почувствовав интерес к своей персоне, заговорила остроухая, - я тут с братиками пообщалась…

- Как? Мы ж фиг знает как далеко от Сияющего леса! -перебила как всегда непосредственная Линка.

- Телепатией, как же еще. - Словно само собой разумеющееся, пожала плечами эльфийка, и продолжила: - так вот. Мне придется вернутся домой.

- Почему?!

Возмущение в голосе Лины можно понять, кому захочется терять такую классную подругу для поиска неприятностей. Но лично мне такое решение казалось наиболее оптимальным.

- Кэл думает, что я стала слишком безответственной… - поникнув ушами, ответила девочка, - и что мне пора вернуться к учебе. А я так не хочу с вами расставаться!

- Я тоже, - шмыгнула носом Лина, - может уговоришь своего надзирателя?..

Краем уха слушая разговор девчушек, я пыталась продумать план дальнейших действий. С одной стороны, избавившись от Эйлиссы мы автоматически избавимся от многих забот, связанных с ее безопасностью. Это плюс. Но как убедиться в том, что остроухая прибудет туда, куда надо, а не свернет с полдороги?

- Пожалуй, мне стоит сопроводить госпожу Эйлиссу до ее дома. - с едва заметной насмешкой в голосе, заметил Алдрион.

Эльфийка в ответ насупилась и шумно вздохнула.

- Ибо кто знает, какие неприятности могут поджидать ее на пути? - с невозмутимым видом продолжил князь.

- Но я не…

- Кэллевилон будет рад видеть вас в целости и сохранности.

- А как же ваши книги? - ринулась на защиту подруги Линка, - а вдруг мы исчезнем из вашего поля зрения?

- Алина, я всегда отличался предусмотрительностью, - чуть улыбнулся князь и достал из-за пазухи камушек-подвеску, - этот амулет позволит отследить мне ваше местоположение в любом случае.

В завершении речи Ал надел на несопротивляющуюся меня подвеску и довольно усмехнувшись, отошел.

Повисла неловкая тишина. Эйлисса, поняв, что от нее уже ничего не зависит, подошла к князю и исподлобья уставилась на меня, ища последней поддержки. Которой не последовало, ибо меня слишком сильно озадачил подарок Алдриона. Интуиция подсказывала, что сделан он не просто так. А женская логика… тихо млела от такого знака внимания.

"Спешу разрушить твои мечтания" - проник в голову назойливый голос Элдерика, - "Алдрион просто так подарки не раздает…"

"Ну и пофиг, главное внимание!" - радовался оптимист.

"Ага. И цветочки на могилку" - траурно заметил пессимист.

"И не такое переживали" - резонно сделал вывод привыкший ко всему реалист.

Но на душе почему-то было неспокойно.

Час спустя Алдрион и Эйлисса покинули наш "лагерь". Провожала я их с неспокойным сердцем. Хоть и сложно было сказать, чем такое состояние вызвано. Наверное, излишней нервотрепкой.

С князем мы условились встретиться через два дня в Алиаске, небольшом городке близ Лаверинска. Зачем ему так хотелось присоединится к нам было до конца неясно, но я предпочла пока просто согласиться. Кто знает, вдруг это однажды поможет…

Солнце окончательно скрылось за горизонтом, когда мы поняли, что для благоустройства лагеря еще ничего не сделано. Пришлось в экстренном порядке, в восемь рук - Элдерик ограничился ехидными замечаниями - обустраивать место ночлега. И когда все было готово, единственным моим желанием было лечь и уснуть. Забыв о грядущих проблемах и текущих неразрешенностях.

"Спи спокойно" - почти скомандовал Элдерик - "завтра все узнаешь…"

"Узнаю что?"

Ответа на мой беспокойный вопрос не последовало.

Несколько минут поворочавшись в спальнике, я все же заснула, прислушиваясь к сопению Линки и сонному ворчанию Мелиора.

И мне было наплевать на недосказанности, неясности и прочие "недо…"