Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

11

Не удивительно, что ночью мне не спалось. Непонятно вообще, как я смогла заглушить гнетущее чувство тревоги и лечь в постель. Более того, минут сорок мне удалось благополучно продремать, а потом...

- Элдерик, ты меня слышишь?... ты спишь?

- Хррр... - демонстративно захрапел меч и, выдержав театральную паузу, добавил: - Представь себе мне сон не нужен. Чего спросить хотела?

- Да так... - смутилась я, - просто поговорить.

- Оставь разговоры на утро. - Назидательным тоном молвил меч, - тебе сейчас нужно выспаться и отдохнуть.

- Не могу...

- Ну тогда посчитай овец!

- Может, лучше я немного поболтаю с одним вредным мечом?

Элдерик замолчал, но, проглотив наживку, вздохнул:

- И поговорить ты хочешь о своей семейке?

- Вот и не угадал. Мне интересно знать, почему Алдрион так хочет мне помочь. Да и твой внук...

- Мелиор не интриган! - слишком поспешно воскликнул меч.

- А кто сказал, что я его в чем-то подозреваю? - невозмутимо хмыкнула я, мысленно скрестив пальцы, - Мне просто любопытно. И я просто пытаюсь избавить сестру - да и себя - от всех возможных неприятностей...

- Каких это неприятностей?

- Ну... Всяких разных... Кто знает, какие проблемы нам могут встретиться самым неожиданным образом...

- Так и начинала бы с семейных разборок... - заявил ворчливо Элдерик, - да у вас столько скелетов, что на орду некромантов хватит!

- В смысле?

Тут меч замялся, отказываясь дать внятный ответ.

- Ну... понимаешь... не могу я ответить, не могу! Я твоей бабке клятву дал о неразглашении ваших тайн...

- И нарушить клятву никак нельзя? - на всякий случай уточнила я.

- Нет. - Категорическим тоном ответил меч, но у меня был готов встречный вопрос:

- А потомки твоего рода ответственности за твои слова не несут?

- Нет... Ты чего удумала? - встревожился Элдерик. - Остановись, я тебе этого не позволю!

***

А удумала я подлую диверсию, смысл которой меч полностью разгадал, когда я подошла к комнате его внука.

- Ольга, не смей лезть к Мелиору! Он же еще ребенок! - возмущенно прошипел Элдерик, от общества которого избавиться не удалось. Стоило мне "случайно" забыть меч, как он тут же разорался так, что у меня разболелась голова.

- Может и ребенок, но обладает нужными мне знаниями...

- Оставь его в покое! - в голосе меча появились истеричные нотки, - он не причастен к нашим грехам! Он вообще не принадлежит к моей линии!

- Угу... Но мне надо все разъяснить, извини...

Под недовольные вопли Элдерика, я взялась за дверную ручку. И вдруг... каким-то запредельным чувством я почувствовала, что живущий в комнате вовсе не рад будет меня видеть...

- Кто там? - Прорычал из-за двери смутно-знакомый голос.

- Внучек, не смей открывать дверь! - неожиданно завопил меч, - Ольгу подчинили, меня украли, теперь и до тебя добрались!

Повисла зловещая пауза. Впрочем, подумать о чем-то нехорошем я не успела - секундой спустя дверь резко распахнулась. В проеме возник силуэт почти человека. "Почти" это потому что явившаяся моему взору фигура была весьма агрессивно настроена, щерилась отточенными зубами, сверкала когтями и вообще выражала полное несогласие от нашей встречи.

Когтистая лапа замахнулась, намереваясь одним ударом прервать жизнь несостоявшейся Защитницы. Древний инстинкт самозащиты сработал вовремя, я успела отклониться от удара. И, одновременно с этим, принялась заверещать:

- Мелиор, образумьтесь! Я же Ольга! Ой...

В следующий миг все стихло, словно и не было душераздирающей сцены. Оборотень застыл, словно неживой.... Я, наверняка резко побледневшая, судорожно сжимала рукоять клинка и строила в голове примерный план выкапывания могилы... А Элдерик тем временем, пользуясь ситуацией, разворчался.

- И почему я согласился дать ту глупую клятву? Ума не приложу... Эх, вернуться бы в прошлое, да подправить грехи... Эй, молодежь, чего застыли? Внучек, подбери слюни... Ольга, захлопни рот... Тьфу, смотреть противно!

Переглянувшись с оборотнем, мы синхронно уставились на старого интригана. Первый страх прошел, теперь нам очень сильно захотелось получить объяснения... Словно почувствовав наши взгляды, Элдерик занервничал:

- Чего вам надо? Я не собираюсь объясняться! Все предпринятое мною было лишь самообороной и защитой своих интересов!

- Верим. - Радостно оскалились мы, - и потому жаждем узнать подробности.

- Они вам так нужны? - упавшим голосом уточнил меч, и получив утвердительные кивки, добавил, - ну тогда слушайте... Хотя может нам будет лучше переместиться в комнату? Знаете ли, в коридорах замка бывают жуткие сквозняки...

Сдается мне, интриган чего-то недоговаривает... Похоже, такая мысль посетила не только мою голову. Мелиор не менее подозрительным взглядом уставился на родича.

- Дети, вы что, и думать не могли о том, насколько хорошая в замке слышимость? Хватит болтать, быстро в комнату! - прошипел Элдерик. Хм... не устаю удивляться его способностям! Интересно, а петь баритоном он умеет?

"Ольга, если ты не прекратишь столь плохо обо мне думать, я тебя ночью зарежу"

"А вот и не посмеешь"

"А ты проверь!"

Проверять на своей шкуре остроту Элдерика мне не хотелось. Пришлось последовать его совету и пройти в помещение. Усевшись на кровать, я выжидательно уставилась на хозяина комнаты. Он, почему-то, присоединяться ко мне спешил...

- О-ольга... Вы... Неодеты... Я... - оборотень попытался сбивчиво мне что-то объяснить, но тут неплотно прикрытая дверь открылась и на пороге возник какой-то слуга со свечкой.

Молча постояв пару секунд, он исчез, словно его и не было.

А вот Мелиор почему-то резко покраснел, сравнявшись цветом с вареным раком.

Да и Элдерик как-то странно поблек...

Прошло несколько томительных мгновений. Первой не выдержала я.

- Ну и что за паника?

Нет, чисто теоретически мне были понятны причины их столь... порядочного поведения, но...

- Ольга. Ты действительно столь глупа, что не замечаешь происходящего? - раздраженно буркнул Элдерик, - если да, то объясню: ты сидишь голой перед моим внуком. В комнату зашел слуга. Скоро Алдриону станет известно о вашей встрече. Теперь поняла?

- Нет. - К разочарованию мужчин ответила я. - С каких это пор девушка в длинной закрытой ночной рубашке стала считаться голой? Да и князь выглядит не глупым, поймет, что не соблазн...

Осекшись, я бросила быстрый взгляд на Мелиора. Юноша как-то поник и в тоже время еще больше смутился. Однако в его глазах на миг промелькнул какой-то странный азарт...

"Эл, что это значит?"

"ЧТО?"

"Ты стал глухим?"

"Нет, мне интересно, с каких пор ты называешь меня Эл..."

"Не будь занудой, так удобнее. Так что скажешь?"

"Если тебя интересует причина столь странного поведения моего внука, то могу посоветовать одно... Оденься, дура. Мальчик взрослеет, страдает от переизбытка гормонов, а ты... Вертихвостка!"

Мысли меча были настолько резкими, что я невольно испытала укор совести. Но он, впрочем, быстро исчез. Я же совсем не голая, по крайней мере по меркам своего мира... Хм, но пожалуй в чем-то он прав. Надо объясниться...

- Мелиор, скажи, ты женат?

- Нет. - Ошалевший оборотень на автомате покачал головой.

- И я не замужем. Так чего стесняться...

Тишина стала еще более тяжелой.

- Ой... - пискнула я, осознав, чего только что ляпнула. Мои щеки предательски заалели. - Я хотела сказать... То есть...

Возникла неприятная пауза. Умом я понимала, что нужно срочно придумать достойный ответ и разрешить ситуацию, но логическая часть мозга ушла в отпуск, а ее романтически половина... тихо млела, созерцая красивого полуобнаженного юношу. Широкая грудь, сильные руки, кубики пресса... Ммм...

"Э... Ольга, он еще ребенок!" - с тревогой в голосе предупредил меня Элдерик, угадав ход мысли проклюнувшейся нимфоманки.

"Не беда, сделаем из него мужчину..." - мелькнула в голове блудливая мысль.

"Ольга!"

"Уже двадцать лет как Ольга! А тут такой шанс подвернулся..." - прорезался оптимист.

"Ага... Симпатичный... Интересно, а он больно кусается" - пессимист проявил удивительную солидарность антиподу.

"А ну затихли быстро! У хозяйки сестра пропала, а вы!" - вмешался реалист, а вместе с ним и...

-Княжна, ты... - кашлянув, неуверенно заговорил Мелиор, - Вы... действительно думаете, что это будет уместно?

- О? - моргнув, я неожиданно обнаружила себя сидящей в непосредственной близости от оборотня. И когда только он успел подсеть? Впрочем не важно, сейчас и приляжет...

"Оля, действуй быстро!" - неожиданно посоветовал Элдерик. О, а я и думать не могла, что он сторонник столь быстрого развития отношений... Но в этом есть определенная привлекательность.

Я осторожно приблизилась к Мелиору и протянула руку к его щеке. Он, подавшись вперед, прикоснулся к моим волосам...

"НЕТ! Я не это имел в виду!" - завопил меч, - "возьми кувшин с водой и вылей его на голову Мелу"

Недолго думая, я осуществила требуемое, искренне считая сие каким-то важным ритуалом.

От пролившейся на голову воды, оборотень немного пришел в чувства. По крайней мере из его взгляда исчезло намеренье забыть о дипломатии, и вспомнить об утехах.

"Отлично" - Элдерик, довольный такой переменой, скомандовал - "А теперь стукнись лбом вот о ту балясину"

"Это будет больно"

"Но так надо"

Вздохнув, я последовала совету Элдерика... Ыыыы!!! Более осмысленные мысли появились позже, когда перед глазами перестали плясать искорки.

"Ууу... советчик фигов... Зачем в делах молодых и активных лезешь?"

"Глупенькая... Я же о тебе забочусь. Зов волка это не шутки..." - с какой-то непонятной тоской ответил меч.

Ну... Наверное он прав. Малейшие намеки желания пропали, словно их и не было. Но теперь у меня на лбу появиться рог, а душе - непреодолимое желание провалиться сквозь пол... М-да, представляю, что было бы, если бы меч нас не остановил.

- Итак, дети, - тоном вузовского лектора начал Элдерик, - как вижу вы избавились от личных эмоций и способны здраво оценивать ситуацию. А потому я предлагаю следующее. Ольга, иди к себе и отоспись, мне с внуком надо переговорить.

- А как насчет информации? - без особого энтузиазма спросила я. Если честно, оставаться в комнате с оборотнем как-то не очень хотелось... Да и Мелиор старается лишний раз на меня не глядеть.

- Завтра все узнаешь. Если тебе будет спокойней - обещаю не провоцировать внука на дачу ложных сведений. А теперь уходи.

- Спокойной ночи. - Согласно кивнула я, направляясь к двери.

- И вам того же, княжна. - Сдавленным голосом ответил оборотень.

Ну, попытаемся хоть пару часиков вздремнуть, тем более что после случившегося недоразумения на меня навалилась какая-то странная сонливость.

Отчаянно зевая, я неспеша шла по коридору, пытаясь вспомнить где находиться моя комната. Так, вроде сейчас будет еще один поворот и... Именно тут я столкнулась с выходящим из комнаты Алдрионом. И чего князю не спиться? Впрочем, учитывая то, что одет он был в небрежно запахнутый халат...

- Вы страдаете лунатизмом, княжна? - без малейшего смущения спросил князь, быстрым взглядом скользнув по моей фигуре.

- Нет, скорей совершаю ночную прогулку. Говорят, уснуть это помогает. - Неожиданно смутилась я. Хорошо хоть не покраснела.

- Действительно. - С беспристрастным видом согласился Алдрион. Хм... И как только он умудрился одним словом вогнать меня в краску? Надо будет научиться так говорить, а потом на Линке потренироваться.

- Если прогулка уже закончена, позвольте проводить вас до комнаты?

"Надеюсь моей?" - едва не ляпнула я, лишь чудом сдержавшись. Не хватало еще нахамить радушному хозяину, а он и проклясть может.

Шли в молчании, напоминающим похоронное. В какой-то момент я захотела малодушно отстать и дойти уже в одиночестве, но вот показалась знакомая дверь и я не смогла сдержать облегченный вздох. Услышав его, Алдрион обернулся и иронично приподнял бровь:

- Вы о чем-то подумали?

- Да нет, просто радуюсь возможности наконец-то поспать. Чего и вам желаю.

- Взаимно. Спокойных снов. Да, кстати, если вы еще как-нибудь захотите прогуляться по замку, поставьте в известность меня. в коридорах установлены ловушки, часть из которых смертельны. - Все так же неэмоционально проговорил князь и откланялся.

Я так и замерла. Какие блохи его покусали? Ну, подумаешь, столкнулся глубокой ночью с полуодетой девицей... Не так уж я плохо выгляжу, если верить отражению в зеркале. Ну, подумаешь босая, растрепанная, румяная... У сорочки один рукав порван, так это за дверь зацепилась, когда к Мелу бежала. Да вообще, какое дело, как я провожу свое свободное время? Я девушка молодая, мужем и детьми не загруженная...

Но на душе почему-то все равно было не спокойно.

Ладно, не буду об этом думать, иначе да такого в своих мыслях дойду, что даже в одном помещении с оборотнем и князем находиться не смогу...

Внезапно к своему огромному стыду я осознала - о сестре и ее местоположении за последние сутки почти и не думала. А сначала-то истерила по каждому поводу. Наверное, это расстояние как-то влияет на степь опеки со стороны защитника... Хотя мне казалось, что она должна увеличиваться с расстоянием...

За рассуждениями на эту сверхважную тему я и заснула.

***

Утром меня разбудила уже знакомая служанка. Вежливо постучав в дверь, она сообщила, что меня ждут на завтрак и предложила помочь приготовиться. От последнего я отказалась, привыкнув заниматься героической борьбой с непослушными волосами в одиночку. Да и не люблю в "утреннем" виде перед народом появляться, а то и испугаться могут.

Минут через десять после подъема из зеркала на меня смотрела вполне привычная я, что несколько удивительно, если учесть какой выдалась ночка.

К моменту моего появления в комнате, нам уже сидели хозяин замка и его гость. Царившая атмосфера была несколько напряженной, а взгляды мужчин хмурыми. Мне невольно захотелось сбежать и притвориться сытой, лишь бы не остаться с ними рядом... Ибо шкурка моя мне пока дорога.

- А, княжна, - таки заметил мою особу Алдрион, - проснулись? Я-то думал, что прошедшая ночь порядком вас измотала...

Пока я соображала, чем ответить на столь неприкрытое хамство, как...

- Князь, ты слишком много себе позволяешь! - рыкнул Мелиор, с неприязнью взирая на мага. Тот, напротив, сохранил ледяное спокойствие и лишь позволил себе чуть улыбнуться:

- О, почему? Я только имел ввиду события, связанные с вторжением в замок "чужаков", могли лишить княжну покоя... Вам известно что-то еще?

Оборотень чуть покраснел и промолчал. Улыбка на лице мага стала непередаваемо-ехидной. Настолько, что я, обычно поддерживающаяся политики нейтралитета, сейчас определилась.

- Мелиор, где Элдерик? Он ночью так рвался с вами пообщаться, что мне пришлось подкинуть его вам под дверь.

- Да, именно так он мне и сказал, - с благодарностью глянул на меня Мел, - он лежит в комнате. Занесу его к тебе после завтрака.

- И давно вы на "ты"... Впрочем, не важно. Я уже успел договориться с Кэллевилоном, он будет нас ждать.

Ложка выпала у меня из руки. Только визита к остроухим мне сейчас не хватает для полного комплекта неприятностей. Ведь это именно я обещала Эльвину, что буду следить за его сестрой...