Семь Грехов ?

Глава 19

Магическая академия Светлых Эльфов была просто феноменальным местом. Высоченный и очень толстый белый шпиль поднимался к небу, он словно бросал ему вызов и одновременно указывал путь тем, кто смотрел на него, казалось, он призывал покорить стихию, чуждую большинству разумных видов. Шпиль окружала магическая стена, видимая даже тем, кто был лишен дара. По бокам от белокаменных ворот, укрепленных зачарованным металлом, изображающим искусную вязь орнамента стола пара элементалей света. Эти два духа парили в полуметре над землей, их тела словно бы были сотканы из белого света. При взгляде на них хотелось отринуть мирское, пасть ниц и начать каяться во всех грехах. На их лицах не было глаз, но любой проходящий ощущал пристальный взгляд этих существ и чувствовал их невероятную мощь.

«Даже моих элементалей подгребли, гады», — рыкнул Гор.

«В смысле?»

«Это Фобос и Деймос. Пара моих духов. Они — вечные стражи моей твердыни. Над ними никто кроме не имеет власти. Кроме меня, разумеется», — самодовольно добавил он.

«Тогда, почему они до сих пор тут стоят?»

«А где им еще быть? Мой последний приказ — охранять лабораторию. Его они и выполняют по сей день».

«И что же тогда в твоей твердыни делают ушастые?»

«Ну… приказ был вступать в бой только в том случае, если этому шпилю будет угрожать прямая опасность, а эти явно не пытаются навредить лаборатории, наверняка еще и белят ее регулярно. Эти духи очень опасные создания, сам призывал», — с толикой гордости пояснил Гор.

«Но с мозгами у них плоховато?»

«На мудрецов не тянут, и вообще, мне охранники нужны были, а не собеседники!»

«Н-да», — хмыкнув отвожу взгляд от шпиля и элементалей света. Так сказать, уделил внимание и более привычным обитателям ойкумены.

Эльфов здесь было до жо… в смысле длинноухих тут хватало. Между академией и городом протянулась дорога, мощеная идеально подогнанными камнями. Насколько могу судить, их не только по форме, но еще и цвету с фактурой подбирали. Эльфы они такие, когда живешь долго, нет, очень и очень долго, какой только хренью не занимаешься. Если тысячи лет камни укладывать, просто от не фиг делать, можно стать мастером даже в этом. «Но эльфы — это хорошо, у них можно узнать…» — закончить мысль не дал патруль. Ушастые довольно активно шастали по дороге, напоминая чем-то муравьев в погожий рабочий день. Естественно, наша персона не могла не привлечь внимание первого же патруля.

— Здравствуйте, — чуть поклонился командир отряда из трех эльфов. — Вам разве не говорили, что покидать гостевые апартаменты академии, строго запрещено?

— Эм…

«Он принял нас за официальных гостей. Прикид соответствует, да и возле академии мы крутимся, а чужак сюда бы физически не дошел», — пояснил Вист.

— Прошу прощения. Просто хотел осмотреть эту красоту снаружи. Величественное строение, такого больше нигде нет, — восторженно киваю на академию.

— Достояние нашего народа, — взгляд воина перестал быть подозрительным до колючести, и, о чудо-то, он даже краешками губ на мгновение улыбнулся. — Её возвели наши предки, — со сдержанным пафосом указал эльф на шпиль, не понимая, как близок он в этот миг к смерти.

«Дайте я порву его собственными руками!!!» — с полуоборота завелся Гор, порываясь привести угрозу в исполнение.

«Брат, тише, доверь это дело Арку».

«Гай удерживает Гордыню от драки?» — не поверил своим ушам Тлен в изумлении уставившись на сородичей.

«Хм… да вроде мир не рухнул», — задумчиво протянул Нод, ощупав себя.

«Согласен».

— Что ж, еще раз прошу прощения. Если я вас стесняю, может быть вы проводите меня до гостевых покоев академии?

— Сопроводим, — серьезно кивнул воин. — Прямо к вашему куратору. И будьте любезны показать карт…

«Дело пахнет земляным маслом», — зевнул Тлен.

«А чего это он такой вежливый?»

«Так тут поди наследники не самых последних разумных учатся», — хмыкнул Гор.

«В любом случае, карточек местных и прочих артефактов нет, так что…»

— Вам не нууууужен мой куратор, — провожу рукой перед солдатами.

— Нам не нужен ваш куратор… — одурманенным голосом ответили эльфы.

— Отведи меня в академию.

— Ступайте за мной, — махнул рукой воин. Люблю я гипноз, сразу жить так легче становиться. Но, с другой стороны, сразу понятно, с чего всех менталистов держат на коротком поводке, дел такой специалист может наворотить о-го-го каких. Шепнет какому-нибудь корольку на ушко о кривом взгляде посла и привет войне на уничтожение. Брр от такого.

«Спасибо Тлен», — благодарю напарника за оказанную помощь.

«Всегда пожалуйста», — радушно отозвалась эта ленивая морда.

Под конвоем стражи, мы беспрепятственно дошли до самых ворот академии, более никто даже не думал нас останавливать или проверять.

«Погоди», — вдруг попросил Гор.

«Что такое?»

«Сейчас».

Небольшой пасс руками, и оба элементаля чуть дрогнув посмотрели на нас. А я же почувствовал словно моего разума кто-то коснулся. Кто-то новый.

«Что ты сделал?» — обеспокоенно спрашиваю дракона.

«Вернул управление элементалями. Они слышат приказы на расстоянии».

«Оооо неееет, еще двух пассажиров мне в голову я поселить не позволю!»

На мое возражение драконы рассмеялись, а Гор, так и вообще чуть ли не плакал. Но, утирая скупую слезу, пояснил:

«Все в порядке, больше „пассажиров“ не будет. Они только слышат приказы, причем направленные непосредственно им».

«Ааа».

«Стражу то отпусти», — хмыкнул Тлен.

— Вы свободны.

Все трое поклонились и развернувшись пошли по своим делам.

«Так…» — хлопнув в ладоши смотрю вверх. — «Теперь нам надо поймать кого-нибудь чтобы тот отвел нас к местному хозяину».

«Арк, я скажу?» — спросил меня Нод. О чудо! Меня спрашивают о моем мнении!!! Этот день надо записать.

«Давай».

«Кажется у нас проблемы. Гор, ты ведь не озаботился лестницами?»

«Ах да… у меня же вся башня порталами утыкана», — хлопнул себя по лбу дракон знаний.

«И как я должен по ней перемещаться?!» — наезжаю на него.

«Хм… крыльями?»

«Спалимся», — качнул мордой Вист.

«Блин… не подумал. Но раз не выходит, может пойдем отсюда?»

«Нефига! Мы пришли сюда и без ответов я не уйду», — взяв себя в руки, иду вперед к ближайшей паре эльфов. — Эй, парни! — оба эльфа посмотрели на меня как на г… в общем понятно что. — Подчинение!

— Чё? — не поняли эльфы.

«Тлеееееен?»

«А?»

«Я не понял, где твой фокус?»

«Прости, проспал»,

— Подчинение!

Вот теперь все сработала как надо. Взгляд остекленел, можно беседовать.

— Кто в академии главный?

— Архимаг Ларион.

— На каком он этаже?

— Пятьдесят шестой этаж.

— Кроме порталов, туде есть другой способ попасть?

— Нет.

«Говорю же, мой просчет. Пошли отсюда?» — напомнил о себе Гор.

«Я просто так не успокоюсь!»

«А что ты предлагаешь, лезть в портал? Даже я не возьмусь предположить, что с нами в таком случае может произойти…» — рыкнул Гор.

«Хм… а невидимость есть у кого?»

«Есть», — нехотя признался Гор.

«Ну так чего ждем?»

«Любое проявление магией её сбросит»,

«Плевать! Колдуй!»

«Ну как знаешь», — пасс руками, и вот я исчезаю с глаз. — «И что дальше?»

«Сейчас увидишь. Нод, дай пару кинжалов».

«Но…»

«Не бойся, я не буду их продавать. Дай».

Миг, и в руках появляются пара ножичков, одним из которых меня даже пытались запытать.

«Ээээ, ты что собрался делать?» — забеспокоился Гор, как только я пошел с ними к башне.

«Знаешь как воры забираются в замки?» — спрашиваю Гордыню. И не давая ему ответить, отвечаю сам: — «По стене. Старым добрым дедовским методом, с помощью кошки и пары ножей. Кошки у меня нет, зато есть ножи, ваша сила и ловкость. Этого достаточно».

«А еще нас называл психами», — хмыкнул Гай.

«Все познается в сравнении».

Вбив кинжалы, начинаю подтягиваться. Это будет очень долгий подъем…

«Я не позволю дырявить мой шпиль!»

«Потом отремонтируешь», — огрызаюсь.

Раз подтянутся, переставить кинжал, два подняться. Потом еще раз. И еще. И так, медленно, долго и уныло я долез до середины. Да-да, только середины, еще столько же башня шла дальше вверх, но спасибо выносливости Хорта и регенерации Воуга, я с достоинством выдержал это испытание. Черт… да ни один человек сюда не заберется без «улучшений».

Повиснув на окне, подтягиваюсь и смотрю на старого эльфа, сидящего ко мне спиной за рабочим столом. Вот это я удачно окошко подобрал! Полностью аккуратно взобравшись внутрь, сажусь на подоконник.

— Кхе-кхе, — привлекаю внимание эльфа. Тот дернулся, и меееееедленно повернулся назад. Блин, какие же у него глаза, жаль зарисовать не могу. — Добрый день уважаемый Ларион. Вы ведь Ларион?

Вместо ответа, старик окутался защитным барьером, но не атаковал. Несмотря на явную старость, дед шустро сложил два и два и понял, что желай я его смерти то не общался бы.

— Как вы сюда попали, и что вам нужно?

— Нет, друг мой. Так дела не ведутся. Сначала надо поздороваться, поприветствовать гостя, чаю предложить в конце-то концов! А вы…

— …

— Еще и молчите. Совсем вы такт потеряли, гады ушастые. Уже людей за разумных не считаете, ц. Но ладно. Ларион, а я к вам по делу! И пришел к вам по доброй воле, нанять ваши услуги.

— Что?

О, второй раз эти глаза. Каааайф.

«Да одурмань его и дело с концом», — рыкнул Гай.

«Не, так дела не делаются, Гай. С такими ребятами надо сначала попытаться договориться, они никогда тугодумием не страдали, а одурманить всегда успею. К тому же, пусть я вор, но вор у которого по меньшей мере три ограбленные сокровищницы!»

Тут от моих слов у Нода по спине пробежал табун мурашек, а глаза стали еще больше, чем у эльфийского архимага.

— У… услуги?

— Да. Представлюсь. Арк Вел, не очень приятно, да я вас червей и видеть не хотел бы, но обстоятельства, — развожу руками. — В общем, я слышал, что вы можете в магию душ. Это так?

— Допустим.

— Я хочу заказать у вас услугу. Дело в моей душе. Дело в том, что в ней… много инородных компонентов, и по возможности я хотел бы разделить все это, — и уже более серьезным тоном: — Цена не важна, а процедура нужна вчера.

— Хм…

Походу загрузил я старика по полной программе, аж на лице отражается как в голове мыслительный процесс вариться.

«Гор, а элементали меня слушаются?»

«Да, как и любого из нас покуда мы едины».

— Да. Чтобы у вас не возникло желания меня… обмануть, я попрошу вот этих чудесных созданий за процессом присмотреть, — щелчок пальцев, и Фобос с Деймосом телепортируются прямиком к нам. И вот тут, видимо я слишком сильно перегрузил старика, ибо тот побледнел, посинел, побелел, икнул и, кажется, вырубился. А не, в сознании! Сиди, моргает, на элементалей смотрит.

— Ик!

«И чего это он?» — спрашиваю у драконов.

«Я же говорил. Фобос с Деймосом слушаются только меня, даже боги не могут им приказывать. И старик должен знать. Не про меня, так про то, что они никого не слушаются, охраняя мой шпиль».

— Уважаемый, — встав с подоконника, машу ладонью перед лицом эльфа. — Так что вы решили?

— Бу… це… аэээ…

— Очень информативно. А конструктивнее?

— Це… цена, семь тысяч золотом, господин Арк Вел.

«СКОЛЬКО?!»

— Хм… а почему так дорого? — не меняя тона интересуюсь, при этом мысленно утешая сначала вскочившего, а потом севшего на жопу и держащегося за сердце Нода. Аж у меня сердце прихватило, от чего чуть поморщился.

— Главный компонент ритуала, господин, слеза дракона. А драко… драконы уже вы-ме-р-ли…

— Встречное предложение. Я могу дать вам три слезы, вы делаете исследование и платите десять тысяч. Золотом.

Теперь пришла очередь хвататься за сердце Архимагу.

«Нод, слышишь нас? Нод!» — кричал Вист, откачивая брата в припадке.

«Что, вам окаянные, не видите, у меня истерика?»

«Очнись, Арк пытается содрать с эльфа десять тысяч золотом!»

«Ооооо!!!» — тут же подскочил дракон.

«Я сам!» — тут же отодвигаю дракона от себя, а не то точно старика удар хватит. — Ну так что?

— Это… очень дорого.

— А семь тысяч, это не дорого?

— Но…

— И оставшиеся слезы вам.

— Со-гла-сен, — проглотив ком по слогам ответил архимаг.

— Вот и хорошо. Сколько вам надо времени?

— Час.

— Где проводим?

— Можно в моей лаборатории. Она здесь, за дверью, — кивнул старик на боковую дверь.

«Это моя лаборатория!» — возразил Гор, и тише добавил. — «Одна из».

— Действуйте. А я пока вас подожду здесь.

Старик кивнул и выскочив из-за стола посеменил к выходу.

«И где ты собрался брать слезу дракона?» — рыкнул Нод.

«Я давно не человек и даже не полукровка каким был. Надеюсь, прокатит», — удар кинжалом боли по руке, действительно принес адскую боль. Слезы потекли только так, осталось только собрать. — «Тлен, Воуг, не поможете?»

Боль отступила, а рана начала затягиваться. Я же, поспешил взять ближайший пустой сосуд со стола архимага, им оказалась пустой пузырек для зелья, куда и уронил пяток капель.

— Ну вот вам и «Слезы Дракона», — хмыкаю.

«А если не пройдет?»

— Вот если не пройдет, тогда и буду думать. А пока, можно и полежаааать, — рухнув в кресло архимага, закидываю ноги на стол и подложив руки под голову расслабляюсь, чувствуя одобрительное рычание Тлена.

Долго ждать не пришлось. Часа не прошло, как в кабинет вернулся его хозяин. Вернее о чем я, хозяин кабинета сейчас сидит в кресле. Вернулся его временный пользователь.

— Господин Арк! Могу я взглянуть на слезы дракона?

— Разумеется, — пододвигаю к нему флакончик.

— Вы смеетесь? — узнал он в прозрачном пузырьке свою подделку.

— Вы сначала проверьте, а потом говорите.

Старик не поверил, но пузырек взял.

— Прошу за мной. А… вы не могли бы оставить элементалей здесь? Боюсь, мои ученики… очень разнервничаются.

— Хорошо.

Сняв ноги, иду следом за Ларионом в лабораторию, где вовсю шла подготовка как я понял, его приближенными учениками. Ученике моей компании явно не обрадовались, но воспитание не позволило им и слова вякнуть. Ага, вякнут, осажу так, что навек замолкнут, черви высокомерные.

Пока я наблюдал за процессом начертания рисунка на полу, архимаг проверял содержимое колбочки. Проверял, проверял, бубнил, бубнил ииии… упал в обморок.

«Тлен?»

«Ээээ, я не причем!» — тут же возразил тот.

«Видимо мы его добили», — хмыкнул Гор. — «Любители, ну криво же чертят!»

«В смысле криво? Погодиииии», — дошло до меня.

«Потом», — отмахнулся тот. Я не стал дальше развивать тему, но зарубку себе сделал.

— Господин, господин что с вами? — спустя несколько минут наконец-то растормошили эльфы архимага.

— Это… это невозможно. Этого… не может быть, — старик в шоке смотрел на меня. Левый глаз дергался, да и руки подрагивали.

«Какие-то длинноухие хилые пошли», — подметил Гай.

«Они никогда крепостью и не отличались», — добавил Гор.

«Но девки у них что надо».

«И салатики классно готовят».

«Так, разговорчики!» — остужаю разошедшуюся компанию, и уже архимагу: — ну что, пришли в себя? Может уже начнем?

— П… простите, а у вас не будет крови дракона?

— Потом обсудим, сначала дело.

— Конечно, конечно, — тут же вскочил старик и взашей гоняя учеников начал раздавать указания.

Вскоре все было готово и меня попросили стать в центре пентаграммы. Драконы притихли как никогда, все сидят, смотрят, даже Тлен и тот не спит.

— Ничего не делайте, не колдуйте, просто стойте и постарайтесь ни о чем не думать. Хотя бы расслабиться, — попросил Ларион. Я кивнул и началось.

Стоявшие по кругу ученики забубнили какую-то мантру, взметнулись ввысь из пентаграммы какие-то кольца. Я не чувствовал ничего и как советовал Архимаг, старался не думать. Но это получалось плохо, мысли подобно испуганным мышам метались по сознанию. Страх сменялся гневом, гнев усталостью, усталость переходила в любопытство, и все это сопровождалось мыслями в духе: «А что, если?» или «А вдруг?», еще был вариант «Какого черта, Арк, соберись!».

Ритуал тянулся. Я стоял столбом, так ничего и не почувствовав, а вокруг меня вращались кольца света издавая тихое гудение. А затем, они просто растворились, без всяких дополнительных вспышек. Вот они есть, а вот они очень быстро растворяются. Ученики выдыхают, а вот Архимаг пошатнулся.

— Прошу… за мной, — устало, шаркая ногами по полу, старик поплелся в кабинет, я последовал за ним.

Прикрыв дверь от учеников, Ларион заговорил:

— Боюсь, у меня для вас плохие новости, господин Арк.

— Не тяни душу, закопаю, — вырвался из моего горла рык. Старик прошел к своему креслу, и устало в него упал, предлагая мне сесть напротив, но я предпочел постоять.

— У вас нет разграничения на ядра души. Мы не заметили ничего лишнего, лишь единый… объект. Одно, очень большое ядро души. Сильное. Нерушимое. Но цельное. А это значит одно из двух, либо объекты о которых вы говорили, уже прижились, и вы не можете даже отделить их от своего «я», либо они сокрыты внутри вас и разделяют с вами одно ядро.

— И что это значит?

— В таком случае, есть лишь два пути. В первом произойдет слияние. Мне пояснять что это значит?

— Нет. А второй вариант?

— Во втором придется разбивать само ядро души, но вероятность благополучного исхода равна нулю. Будь вы цельным, единственным, тогда бы это привело к так называемой резервации осколка, который можно было бы спрятать, и он уберег бы вас от окончательной смерти. Но так как с ваших слов внутри вас есть иные… субъекты, то это приведет к тому, что как бы ядро не делилось, вы будете делится равномерно и каждая частичка будет нести равную часть иного субъекта что выльется в бесполезное деление ядро до его уничтожения.

— Значит… теперь я либо умру навсегда, либо соединюсь с остальными? — шепчу одними губами, сухим безэмоциональным голосом. Все на что я смел надеяться, все рухнуло в один миг.

— Нет, все несколько хуже. Вы не умрете, господин Арк. Вы либо развоплотите саму свою суть, либо сольетесь в единое целое.

— …

— Да…

— Спасибо.

— Не стоит. Вон ваше золото, — указал старик на появившийся в кабинете сундук. Пасс рукой, и монеты исчезают.

— Всего доброго.

Не слушая ответа, я подошел к окну, поднялся на подоконник, и просто выпрыгнул наружу на ходу разворачивая крылья. И так летел. Небо, оно… успокаивает. Помогает, как бы это не звучало, голове проветриться, это я уже понял на практике.

«Ты знал, это», — не спрашивал, а констатировал я.

«Да».

«Вы все знали…»

Но в ответ тишина.

«Почему?»

«Ты бы не поверил. Скорее бы впал в истерику, что для нас всех чревато. Поэтому мы промолчали», — спокойно ответил Гор.

«Ну вы и…»

«Ты сам дотронулся до кристалла», — напомнил Гай, а я… я замолчал, понимая что они правы. Сам виноват. Сам полез, вот и платить теперь пора.

Тем временем в академии

Архимаг стоял у окна и смотрел в след улетающему существу, сжимая в руке оставленную им склянку.

«Дракон… боги, объединение сущности… неужели это они?» — вертелось в его голове.

— Господин, почему мы позволили уйти этому чужаку? — привлек внимание архимага один из учеников. — Его же можно посадить в клетку и пустить на опыты, как интересный обра…

— Сопляк! — вспылил архимаг отвесив эльфу пощечину, да так, что тот шлепнулся на пол. — Я слишком долго жил чтобы не понимать, кто кого пустит на опыты. Он не тот кем кажется. И вообще, забудьте обо всем что увидели. К нам никто не приходил. Ничего не говорил. И никакого ритуала мы не проводили. Клинитесь жизнью и магией, что никогда не разгласите ничего, даже если вас спросят сами боги!

В разнобой, пораженные ученики начали клясться. А архимаг… он посмотрел туда, куда улетел дракон.

— В мире грядут большие перемены, и будет очень хорошо, если они нас не коснутся.