Сердце бури. Том 1

Глава 1. Встреча

«Тч, ещё целый час ждать» — недовольно буркнул Крито.

Крито Вэйл — высокий парень с каштановыми волосами и карими глазами, ему недавно исполнилось 16 лет, и так сложилось, что он стал студентом первого курса Академии Боевых и магических искусств, которую в народе называли просто Академия.

Здесь обучались дети многих знатных родов, наряду с простолюдинами, в которых учителя смогли рассмотреть талант. Академия преподавала как основные предметы необходимые любому грамотному человеку, так и особые для каждого курса. Здесь можно было найти специалистов по любому виду магии, боевым искусствам, алхимии и другим необходимым воинам специальностям.

Конечно мир в котором жили все эти люди переживал свои не лучшие годы, магия почти истощилась в крови даже самых древних и благородных родов, и так как с миром духов связь была разорвана ещё 1000 лет назад, шансов восстановить величие дворянских родов было немного. Раньше в Академию принимали исключительно магов из благородных семей, но из-за угрозы приближающейся войны был издан указ, позволяющий обучаться в академии воинам и другим талантливым людям, с разрешения феодала, которому принадлежал их родной город.

Одним из таких людей и был Крито. Он был простым сиротой из маленькой рыбацкой деревушки, и никогда не отличался ничем кроме своей любознательности. Но однажды он сделал то, что навсегда изменило его жизнь. Через его деревушку проезжал отряд инквизиции, элитное подразделение церкви по борьбе с демонами и теми, кто им служит. Они обвинили в колдовстве дочь местного мельника, и когда отец отказался им её выдать они попытались поджечь его дом. Командир отряда инквизиции выпустил огромный огненный шар, который должен был превратить дом мельника в дымящиеся руины, похоронив под собой всю семью, но внезапно на пути заклинания встал темноволосый мальчишка. Презрение читалось во взглядах инквизиторов, но огненный шар разбился о выставленные вперед руки мальчика, так и не достигнув цели. Прежде чем храмовники решили судьбу мальчика, к их предводителю подбежал гонец с письмом от местного феодала, в котором тот требовал от инквизиторов немедленно явиться во дворец. Скрипя сердцем, те вынуждены были подчиниться, и отправились на поклон к барону, прихватив с собой Крито. На счастье мальчика, тот не был религиозным фанатиком, как многие придворные и потому не стал осуждать мальчика лишь за знание магии. Как оказалось инквизиторы не получали официального разрешения барона на охоту на ведьм в его землях, а значит не могли арестовывать никого в этой деревне. Барон здраво рассудил, что если мальчика отдать в академию, то он может в будущем сыграть важную роль в жизни государства. Так наш скромный сирота и оказался в самом престижном учебном заведении на континенте.

Хоть мальчик и жил в тихой и далёкой от государственных дел деревушке, он прекрасно понимал законы этого мира. Королевством правили маги, древние благородные семьи, получившие свою силу от призывателей. Они получали земли, влияние и право абсолютной безнаказанности ещё с рождения, конечно же это не очень благоприятно сказывалось на их моральном облике. Он не знал, кто были его родители, и откуда у него появились способности к магии, но он твёрдо решил своими силами проложить путь к вершинам власти, и изменить законы этого королевства.

— Эта академия слишком большая чтобы обойти её за один день.

Конечно Крито был прав, но всё же студенты с большим интересом продолжали ходить по академии осматривая место их будущей учёбы. Сегодня был первый день учёбы, и академия была в полном распоряжении первокурсников. Официальная церемония открытия была назначена на 13:00, и до неё оставалось чуть больше часа. Сверившись с часами на верхушке часовой башни, Крито решил, что лучше будет просто посидеть в тенёчке и понаблюдать за другими студентами, ведь это может пригодиться ему в достижении своих целей.

Здесь можно было найти совершенно разных людей.

Вот мимо прошла красивая девушка с длинными каштановыми волосами. «С её стройной фигурой и тонкими аккуратными ручками, она наверняка учится на магическом факультете. Хотя она идёт так неуверенно, постоянно смущается и даже не скрывает своего восторга. Наверно она из какой-нибудь потерянной ветки дворянского рода, которые много поколений назад разорились, отказались от титула, и только через несколько веков, неожиданно у их дочери проявился магический дар. Мдаа, это был самый печальный представитель дворянства, она официально может претендовать на возвращение её семье дворянского титула, если добьётся здесь каких-нибудь успехов, но от других дворян она может ждать только презрения и насмешек. Бедная девушка,» — ни капли не смущаясь, Крито продолжал развивать в уме выводы, о совершенно незнакомых людях.

Показался крупный парень с серьёзным лицом, и накачанными мышцами по всему телу. «Настоящий человек-гора. Ему бы в руки двуручный топор и он в одиночку порубит армию демонов. Но что-то в нём не так, многие воины, что проходили перед этим несли с собой оружие или хотя бы были в лёгкой броне, зачем им это было нужно неизвестно, но так наверно они хотели показать свою принадлежность к воинскому факультету. Но этот парень шёл в простой одежде, ничем кроме своего телосложения, не выдавая в себе в воина. Неужели он тоже маг? И определённо самый странный из всех.»

А вот эта красотка заслуживает одновременно первого места в рейтинге первокурсниц и снежных королев этого года. Светло-голубые волосы до пояса, острый взгляд таких же прекрасных голубых глаз, тонкие черты лица, уверенная походка. Такую девушку никто не сможет остановить. «Хмм, а что это у неё на поясе, похоже на странной формы меч, с не менее подозрительным орнаментом на ножнах?? Кажется, я о таких слышал, они называются катанами, и ими пользуется какой-то древний клан на востоке Верании. Правда они не имеют официального дворянского титула, и вообще редко покидают свою деревню. Вдвойне странно видеть кого-то из них в Академии. Она будет привлекать много внимания.»

Появилась ещё одна группа людей, они были в белых одеждах, украшенных позолоченными орнаментами в форме креста. «О, нет. Это те, кого я хотел бы видеть меньше всего. Священники, прикрывающиеся высокими целями, бросают в тюрьму неугодных им людей по малейшему подозрению в связи с демонами. С такими как они под боком лучше не расслабляться, даже если законы церкви в Академии не действуют, правила магической дуэли никто не отменял. Среди них явно выделяется блондинчик в центре, статная походка, гордости выше крыши. Наверняка сынок важного епископа, уверен он будет доставлять много неприятностей тем, кто менее знатного происхождения, чем он.»

Постепенно поток людей уменьшался, и солнце ласково укутывало Крито, всё больше погружая его в сон.

«Ждать осталось ещё тридцать минут, а тут так хорошо. Думаю можно немного и поспать. Мммм. Ласковое солнце, пение птиц, и золотая река…,» — это были последние мысли Крито, перед тем как он погрузился в глубокий сон.

Хоть часовая башня и была довольно далеко от скамейки, где мирно посапывал наш герой, но при помощи старинного заклинания, наложенного на циферблат, с какого бы расстояния вы на неё не посмотрели, вы всегда сможете узнать точное время.

И вот Крито, ни о чём не подозревая, проснулся от приятного дневного сна. 13:20 было на часах, и это не вызывало в мозгу, не до конца проснувшегося паренька, никаких тревожных мыслей.

— Мммм. Кажется я что-то должен был сделать…

Протирая глаза, он всё же начал что-то припоминать.

— ЦЕРЕМОНИЯ ОТКРЫТИЯ!!!!

Со всех ног Крито бросился в сторону актового зала, где уже должны были собраться все первокурсники.

— Черт! Если я опоздаю то не смогу получить мантию, а без неё я не смогу считаться полноправным учеником академии! — с этими мыслями невезучий студент, всё же добежал до зала к половине второго, но перед главным входом его ждала большая неожиданность. — Дикобраз?.. Или это ёж таких размеров? — с такими мыслями Крито взирал на существо стоящее перед ним.

Больше полутора метров ростом куст из золотых иголок стоял перед дверью, подглядывал в замочную скважину и даже иногда качался из стороны в сторону. Действительно складывалось ощущение, что ёж перекрасился в блондинку, дорос до размеров взрослого человека и теперь что-то пристально рассматривал через замочную скважину. Однако, при более детальном рассмотрении, это всё же был человек. Золотые иголки были просто сильно растрёпанными волосами, и хоть они доставали почти до пола, под ними можно было разглядеть тонкие женские ножки, обутые в дорогие с виду сапожки.

— Долго она ещё тут будет стоять! — внутренне возмутился Крито. — Судя по волосам, она либо выросла в далёкой таинственной деревне, где люди из религиозных соображений боятся расчёсок, либо, как и я, проспала и теперь стесняется войти внутрь с таким кустом на голове.

И хоть юноша стоял за ней уже почти две минуты, куст на ножках не подавал признаков того, что заметил слежку.

— А, блин! Толкну её, как бы случайно, и затащу в зал, а будет возмущаться, обрею на лысо, нечего людей задерживать! — воодушевлённый такими мыслями, и вооружённый суровой необходимостью, Крито положил свою руку на плечо загадочному кустику.

Сначала казалось, что она этого не заметила, правда всё-таки слегка отслонилась от замочной скважины, потом по телу пробежала заметная дрожь. Слегка повернув голову, девушка всё же убедилась, что ощущения на плече это чья-то рука, а не её воображение. И с пронзительным криком «КЬЯЯЯЯЯЯЯЯ!!» она совершила невообразимый прыжок в сторону. Это было потрясающее зрелище, до бокового бордюра лестницы было почти два метра, но она всё же до него допрыгнула, и если бы был чемпионат по неожиданным прыжкам в сторону с места, эта девушка получила бы все главные призы кроме приза за приземление. Аккуратно приземлившись на одну ногу, девушка также элегантно споткнулась об бордюр, сделала грациозное сальто в воздухе, и, с треском, приземлилась прямо в куст, растущий под лестницей. Было очевидно, что последняя часть прыжка не входила в планы неизвестной, потому что ещё пару минут, не понимая, что же произошло, она лежала без движения, а её дорогие сапожки, сиротливо торчащие из зарослей, намекали на то, что их хозяйка в ближайшее время никуда идти не собирается.

— Нет, нет, нет, нет. Я не могу ещё больше задерживаться! — подумал юноша, берясь за ручку двери, но потом непроизвольно покосился на куст: — Но, она же из-за меня упала, а вдруг она ранена? Надо предложить помочь.

— Извините, вы в порядке? — спросил Крито, подходя к бордюру.

— Уки, — раздалось в ответ и с этим звуком сапожки быстро скрылись в кустике.

Вот ведь! Это «Уки» было таким милым, что теперь я не могу просто так уйти, не рассмотрев её лица!

— Может, вам помочь? — проговорил я, делая шаг к укрытию девушки.

— Мяяяяу, — издав настолько неестественный, насколько это только можно, звук, незнакомка, прикидывающаяся кошкой, и прикрывающаяся подкосившимся кустиком, зашевелилась, встала и бросилась на утёк. Но похоже у этой девушки с бордюрами была настоящая кровная вражда: не успев пройти и двух метров, она споткнулась об ещё одного врага, и, уже не так элегантно, вывалилась из куста на тротуар.

— О пожалуйста, все призыватели и владыки измерений, явите чудо, пусть это будет сногсшибательная красотка! — повторяя мысленно эти слова, Крито подошёл к лежащей лицом вниз девушке.

Заранее предугадав, что девушка снова встанет и убежит, не показав лица, он обошёл её и сел прямо перед ней.

Придя в себя, кустик зашевелился, неспешно поднялся и сел на колени прямо перед виновником своих злоключений.

«Да, не зря я столько времени потратил! Чудеса всё-таки происходят в этом мире!»

Это была девушка божественной красоты. Тонкие розовые губы, остренький, слегка вздёрнутый носик, чуть приподнятые брови, придающие её ангельскому личику немного забавное выражение, длинные густые ресницы и широкие глаза, изысканного золотистого оттенка, который гармонично сочетался с цветом волос. Пока она сидела на земле, её волосы вовсе не казались пародией на ежа или кактус: похожие на солнечные лучи пряди были аккуратно зачёсаны назад, открывая высокий лоб, и только начиная с плеч они торчали в разные стороны, причём так неестественно, что даже если ты будешь спать вниз головой целый месяц, вряд ли сможешь добиться такого совершенства. Но это не имело никакого значения, ведь на фоне её неуклюжести, и невероятно красивого личика, это всё выглядело невероятно мило!

— Успокойся, успокойся, ты должен произвести на неё хорошее впечатление, — мысленно проинструктировал самого себя я, а вслух проговорил: — Здравствуй. Извини, что напугал. Ты тоже опоздала на церемонию? — да, так и надо впервые приветствовать незнакомую девушку вежливо, и мило, чтобы не спугнуть.

Однако даже такой вежливый вопрос вызвал совершенно неожиданную реакцию.

— Я..я..я, — похоже девушке было сложно выдавить из себе даже простое «Я», и конечно же это невозможно повышало градус её симпатичности.

За пару секунд на лице девушки сменилось невероятное количество эмоций, начиная от удивления, потом смущение, злость, снова смущение, осознание происходящего, и под конец предельное смущение, заставившее её лицо переливаться всеми оттенками красного.

— О! У тебя пар из ушей пошёл! — я не сумел удержаться от плоской шутки.

— ВА…ВА…ВА..ВА. ПРОСТИТЕЕЕЕ!! — с этими словами она вскочила и убежала с такой скоростью, что заставит сгорать от стыда лучших скаковых лошадей.

— А чёрт, ну зачем я это сказал, теперь я даже имени её не знаю!

Да это действительно была проблема, ведь первокурсников в Академии было много и встретить второй раз эту симпатичную застенчивую девушку, да ещё и чтобы она снова от меня не убежала, было мало шансов.

Но на сожаления не было времени, надо было спешить, если не успеешь получить мантию на церемонии, придётся её покупать за 200 (!) золотых, а это примерная стоимость небольшого дома в маленьком городе.

Недолго думая, Крито взбежал по лестнице и, как можно незаметнее, прокрался в зал.

— Ничего себе! — такая мысль пронеслись в его голове, когда он увидел, что, кажущийся снаружи маленьким, актовый зал, был магически расширен и внутри помещалось около пяти тысяч учеников. В такой толпе, шансы встретить прекрасную любительницу кустов и бордюров неумолимо стремились к нулю.

Но в любом случае вручение мантий уже шло полным ходом, но с таким количеством желающих, очередь до магического факультета ещё не дошла.

Почему все тут собрались, несмотря на то, что помещение тесное и не слишком удобное? Причина была проста — мантия. Доказательство того что ты учишься в Академии и являешься элитой из элит. Говорят, что на них наложены особые заклинания, благодаря которым они не стареют, не дряхлеют, в зимнюю стужу под ними тепло, как под шубой, а летом в них прохладно. Но и это ещё не всё! Они также являлись магическим катализатором, так как в наши времена рождается мало истинных гениев способных творить магию без волшебных палочек или посохов, мантии стали превосходным решением. Они были сотканы из материала, способного концентрировать манну, благодаря чему они могли усиливать магию хозяина, и даже использоваться вместо посоха. Мантии отличались в зависимости от факультета по цвету и орнаменту.

Серые мантии — воины, самый разнообразный класс, чаще всего воины, определившиеся со своим любимым оружием, наносят его изображение поверх серой мантии.

Жёлтые мантии без узора — мантии торговцев, чаще всего это дети богатых купцов, которым родители хотят дать хорошее образование, а также помочь завести полезные связи ещё в Академии. С виду бесполезный класс, но если гильдия живёт на самоокупаемости, кто-то же должен заведовать её финансами, продавать трофеи, заключать сделки. «Сильная гильдия не значит хорошая гильдия» — с таким лозунгом часто и создаются гильдии торговцев.

Чёрные мантии — воры… А вы как думали даже воры здесь имеют равные права. А у их учителей можно выучить важные навыки, как подкрадываться, взламывать замки, обходить ловушки и многое другое. Ну и главное правило у других студентов воровать нельзя.

Чёрно-фиолетовые мантии с изображением кинжала — самая опасная группа ассасины. Элитные убийцы, чаще всего это жители Лерана, ведь их богачи не скупятся на услуги убийц, но иногда встречаются и жители Верании. Правила запрещают убивать им на территории Академии, но мало ли сколько несчастных случаев может произойти.

Простые синие мантии — маги общего курса. Это обычно маги, чья сила слишком ослабла, чтобы относить их к одной из школ магии, или же из неизвестного рода, и источника своей силы они просто не знают.

Каждый факультет магии отдельно имеет свой орнамент: Белая мантия с золотым орнаментом по ободку — маги света, довольно редкая школа, портал в мир ангелов был открыт только две тысячи лет назад, и так как контракт с ангелом не продлевает жизнь контрактора, многие маги этой стихии уже исчезли. Однако с появлением церкви произошёл новый наплыв магов света, и они стали наносить на мантии кресты в знак своей религиозной принадлежности.

Оранжевая мантия с орнаментом красного пламени по нижней кромке — маги огня, весьма распространённый класс, 2000 лет назад был открыт портал в мир стихий, тогда же шла война между королевствами, и в поисках боевой силы многие заключали контракт с огненными духами.

Коричневая мантия с потрескавшимся орнаментом на нижней кромке — маги земли, редкий класс, потому что никто не умел особо использовать магию земли в боевых целях, потому мало кто заключал контракт с духами земли в военное время.

Голубая мантия с белыми облаками — маги воздуха, неоднозначный класс, могут быть сильны в бою, но чаще полезны за свои уникальные способности летать и дышать под водой.

Светло-голубая мантия сверху, плавно переходящая в тёмно-синюю к низу — маги воды, довольно сильны особенно в связке с магами воздуха, но главное что они способны лечить небольшие ранения.

Жёлтая мантия с белой молнией посередине — маги молнии редкий и очень сильный класс, особенно он известен за то, что королевская семья Верании происходит из древнего рода сильнейших магов молнии на континенте.

Также самые редкие мантии, которые уже не увидишь по определённым причинам это: Серая мантия с орнаментом зелёного терновника по краю — мантия мага смерти. В наши дни такое уже не увидишь, последний раз мир мёртвых открывался 4000 лет назад, тогда же была великая чума, что унесла жизни половины населения континента. Многие люди до сих пор обвиняют в её возникновении призывательницу смерти, между прочим, единственную женщину среди призывателей. И хоть некроманты практически бессмертны, вряд ли кто-то из них дожил до наших дней.

И конечно же, Чёрная мантия с огненным узором в нижней части — мантия демонологов, не сказать что так уж сложно найти демонолога, но осмелиться выйти перед всеми в такой мантии решится не каждый. Ведь не исключено, что на следующий день его найдут распятым на кресте, силами нашей бравой инквизиции. А потому многие демонологии претворяются магами огня, и это им хорошо удаётся.

— Крито Вэйл, — произнёс седовласый старичок с трибуны.

«Ну, вот и моя очередь» — протолкнувшись через толпу, паренёк взошёл на сцену, и торжественно принял из рук ректора синюю мантию.

Да простой маг без класса и специальности. Человек, от которого можно ждать чего угодно.