Сердце Эляндри

Глава 11 — Новые горизонты

Светлая полянка, где только что произошла решающая битва с Астерионом, преобразилась. Измученные, но полные надежды охотники стояли в кругу, окруженные мягким вечерним светом, который теперь лишь усиливал их единство. Лира вглядывалась в лица своих товарищей, чувствуя, как их сердца бьются в унисон, создавая мелодию, полную силы и уверенности.

— Что теперь? — тихо спросил Кайл, его голос напоминал шепот ветерка, проходящего сквозь лес. — Пора возвращаться домой?

Ран, все еще с сияющей улыбкой, взглянул на происходящее вокруг. Лес, как будто откликнувшись на объединение их сил, стал ярче, наполняясь звуками природы, как будто сам мир праздновал их победу.

— Я думаю, нам необходимо исследовать дальше, — сказал он уверенно. — Эта победа была важным шагом, но тьма все еще не побеждена. Нам нужно выяснить, откуда берется сила Астериона и какие еще угрозы могут скрываться в тени.

Лира кивнула, ощущая в его словах мудрость. Она знала, что их путь не завершен, и впереди еще лежат испытания, которые потребуют их полной силы и объединения.

— Мы можем пройти через Вечный лес, — предложила она, вспомнив о таинственном месте, которое слышала в древних легендах. — Говорят, что там живут духи, обладающие знаниями, которые могут помочь нам понять, как бороться с тьмой.

Кайл поднял брови, заинтересованный.

— Ты там когда-нибудь была?

— Нет, но я слышала истории, — ответила Лира, подбадривая себя. — Там могут быть и опасности, но и мудрость. Мы не можем игнорировать этот шанс.

Маленькая группа согласилась, и, объединившись, они начали двигаться дальше вглубь леса, следуя следам света, который манил их вперед. Поляна постепенно исчезла позади, и вскоре перед ними раскрылись новые горизонты — неведомые тропы, затянутые туманом, и деревья, закутанные в яркие мхи, словно древние стражи леса. Как только они углубились в лес, странные звуки начали доноситься из темноты. Лира вслушивалась в шепоты. Некоторые казались знакомыми, будто они принадлежали давно утерянным голосам. Другие, напротив, были визгливыми и таинственными, как будто лес сам шептал свои тайны, призывая их исследовать заброшенные уголки. Ран, идущий впереди, вдруг остановился, его лицо стало серьезным.

— Я чувствую что-то. Это не просто шум — здесь есть духи, — произнес он тихо, его глаза блестели от напряжения.

— Спокойно, — произнесла Лира, подходя ближе к нему. — Мы здесь, чтобы помочь, а не бояться.

Они продолжили двигаться вперед, когда внезапно перед ними встала тень, почерневшая от света, но с вкраплениями искры, как будто сама тьма пыталась выглядеть сущностью. Лира замирала, не зная, что ожидать.

— Кто вы? — раздался голос из тени, его тяжесть напоминала раскаты грома. — Зачем вы пришли в сердце леса?

Лира сделала шаг вперед, чувствуя, как свет внутри неё начинает реагировать на сомнения вокруг.

— Мы ищем знания, чтобы продолжать борьбу с тьмой, — произнесла она. — Мы — охотники света, и мы пришли узнать, как защитить наш мир.

Тень с трудом приняла форму, и в конце концов перед ними возникла фигура — дух леса, одетый в зелёные мшистые одежды, его глаза напоминали воспоминания о забытой эпохе.

— Знания — это дар, но также и бремя. Вы должны быть готовы к тому, что найдете здесь, — предупредил дух с безмолвной строгостью. — Идите дальше, если у вас достаточно смелости.

Лира почувствовала, как холодок пробежал по её спине, но её решимость лишь укрепилась. Они пришли за знаниями, и отступать не было смысла. Она обернулась к остальным, и увидела в их глазах ту же решимость.

— Мы готовы! — закричала она. — Веди нас!

Дух леса кивнул, указывая путь вперед, и с каждым шагом они приближались к разгадке, которая могла стать ключом к победе над тьмой, и вместе с этим новым приключением, полным неизвестности и возможностей.