Сердце Солнца

ГЛАВА 10

На мостике "Энтерпрайза" царила мертвая тишина, только тихо, словно насекомые, гудели приборы. Ничего нового, говорил себе Маккой. Им и раньше случалось проигрывать. Но и перед лицом неминуемого поражения Кирку удавалось находить верное решение. Удастся ли сейчас?

Старшина Бэрроуз глянула на него, будто соглашаясь с его мыслями, затем перевела взгляд на Кирка. Она и Дженис Рэнд напряженно замерли, их глаза были устремлены на капитана, ожидая его следующего приказа. Проклятый вулканец, подумал Маккой, осознав вдруг, как ему будет не хватать Спока.

– Мистер Массоуд, –хрипло сказал Кирк. – Есть ли какие-либо признаки, что мобиль повлиял на солнце?

– Нет, капитан, –ответил тот.

– Рано еще об этом говорить, –пришло замечание Скотта из инженерной.

Кирк намеренно не смотрел в направлении Миры Колес. Маккой оглянулся и заметил беспокойство в глазах тиртасианки.

– Мистер Зулу, –сказал Кирк, – установите курс на возвращение к стандартной орбите вокруг Тиртауса 2.

Такого твердого приказа Маккой еще не слышал от своего друга.

– Есть, сэр, –ответил Зулу.

Снова только жужжание инструментов нарушали тишину на мостике. Кирк откинулся на спинку кресла и на мгновение закрыл глаза.

– Капитан! –неожиданно воскликнула Ухура. – Я поймала сигнал…изнутри солнца! Кажется, это… это мистер Спок!

Кирк резко выпрямился, словно очнувшись после кошмара. Маккой посмотрел на Ухуру. Та склонила голову, столь же ошарашенная, как и он.

– На динамик, лейтенант, –резко приказал Кирк. В нем боролись надежда и неверие. Это сообщение просто не может оказаться запоздавшим сигналом.

– Спок "Энтерпрайзу", –раздался на мостике голос вулканца. – Капитан, хотя это звучит невероятно, я до сих пор жив и в нормальном состоянии.

Старшина Бэрроуз выкрикнула что-то непонятное и сжала руку Маккоя. Позади, он услышал чье-то затрудненное дыхание.

– Спок, –закричал Кирк, вскочив с кресла. – Где ты?

– Я бы сказал, с высокой степенью вероятности, что я нахожусь на некоей подпространственной солнечной станции. Мой сигнал идет от солнца?

– Да, –ответила Ухура.

– Спок, что произошло? –в голосе Кирка слышалось огромное облегчение.

– По моим наблюдениям, –начал отвечать Спок, – мобиль вошел в солнце через окно искривления, которое, хотя и с некоторыми трудностями, открылось, чтобы впустить мобиль. Учитывая все, что здесь случилось, я бы сказал, что обитатели мобиля знали, на что идут.

– И он там останется? –спросил Кирк.

– Я не вижу следов активности. В настоящий момент, я намереваюсь остаться в этом центре управления, здесь можно собрать больше всего информации. Передо мной некий экран, хотя сейчас он ничего не показывает. Кажется, что обнаруженные прежде трикодером живые существа являются частью структуры мобиля, и показания сильнее в области контрольно-измерительных приборов, –если их можно так назвать.

– Мы вытащим тебя оттуда, –сказал Кирк, в то время как Маккой согласно кивнул. Пока что поведение мобиля абсолютно не соответствовало их прогнозам. Теперь никто не мог сказать, что произойдет дальше.

– Вполне целесообразно, капитан, –заметил Спок, – но я сомневаюсь, что луч транспортатора сможет преодолеть одновременно поле, окружающее мобиль, и подпространственный барьер. Кроме того, вряд ли мы можем назвать место, где расположена эта станция, " подпространством" в нашем понимании этого слова. Возможно, более точно это можно описать как "параллельное пространство", экранированное от ядра солнца в обычном пространстве. Любая прочая конфигурация будет недопустима для любой физической структуры. Я не вижу пока признаков опасности, но никому не известно, сколько еще это место будет поддерживать свое состояние. Оно может быть старо и весьма нестабильно.

– Ты имеешь в виду, что оно может исчезнуть, –сказал Маккой, – и солнце поглотит его?

– Да, доктор.

– Ты можешь что-нибудь сделать до этого? –спросил Кирк.

– Я попытаюсь выяснить, каким образом открывается окно искривления, которое является входом на станцию. Если у меня получится, полагаю, вы пошлете зонд. Если он пройдет успешно, вы сможете послать шаттл, так как я не вижу других способов выбраться отсюда.

Маккой слушал с нарастающим нетерпением, и одновременно – страхом. Неопределенность и общность рассуждений вулканца казались ему совсем неподходящими к моменту.

– Конечно, мы попробуем, Спок, –заверил Кирк, и в голосе капитана прозвучала надежда. – Мы тебя вытащим.

– Я понимаю, –продолжил Спок, – что этот план может не сработать. Но прежде чем я смогу действовать более конкретно, я должен изучить здесь средства управления – если объекты на этой стене ими являются. Возможно, один из них управляет входом на станцию.

А возможно и нет, подумал Маккой, как никогда раньше, ненавидя свой скептицизм. Он видел и не раз, как Кирк и Спок побеждали в казавшихся непреодолимыми ситуациях. Но когда-нибудь, они могут встать перед барьером, который нельзя будет преодолеть, перед ситуацией, в которой не существует выигрышных ходов. Но не теперь, повторял он себе, тревожно вглядываясь в экран; не теперь.

Ожидание было просто невыносимым, но Кирк пытался не смотреть на часы. Приказав Зулу и Райли приготовиться к запуску зонда, он снова выслушал очередной доклад Скотти. Никаких возмущений на солнце пока не наблюдалось. Массоуд подтвердил сведения инженера.

Все- таки есть хорошие новости, говорил себе Кирк, пытаясь поверить в это. Хотя по большому счету ничего не изменилось, но Спок по крайней мере был жив.

– Спок "Энтерпрайзу".

Ухура дернулась за своей станцией, прижав к уху передатчик.

– Кирк слушает, –щелкнул Кирк переключателем интеркома.

– Капитан, пока что я не могу найти управления входом.

Кирк напрягся. – Зонд наготове, Спок. Мы заложили в него координаты, повторяющие путь мобиля. Послать его?

– Да. Возможно, окно искривления отрывается автоматически, при приближении объекта к заданным координатам.

– Хорошо бы так и было, –произнес Кирк. – Посылайте зонд, мистер Зулу.

– Готово, –откликнулся рулевой.

На экране появился маленький объект, тут же затерявшийся в ослепительном сиянии солнца. Кирк надеялся, что окно искривления находится достаточно далеко от солнца, чтобы зонд прошел в целости и сохранности. Это было единственной возможностью доказать, что Спок был прав.

– Отслеживаю зонд, капитан, –доложил Райли.

Кирк откинулся на спинку кресла и стал ждать, пытаясь не думать о том, как освободить Спока, если зонд сгорит в пламени солнца и они не смогут послать шаттл.

– Он прошел сквозь солнечную корону, –сказал Райли пару минут спустя.

– Он должен быть внутри, –сказал через коммуникатор Скотт. – Наши сенсоры не показывают, что он сгорел. Если так, он стал бы просто паром в фотосфере солнца, но этому нет никаких свидетельств.

– Но сэр, –вмешался Массоуд со своей станции, – разве не может быть, что он сгорел за пределами досягаемости наших сенсоров?

– Мистер Спок? –Кирк вцепился в подлокотники кресла. – Есть признаки, что зонд добрался до вас?

– Сканирую, капитан, –донеслось в ответ. Затем повисла долгая пауза, наконец вулканец сказал: – Мой трикодер регистрирует зонд рядом с мобилем, и он кажется неповрежденным.

Кирк почувствовал, что напряжение немного ослабло. – Хорошо. Мы приготовим челнок.

Не было никаких возможностей предугадать, к чему может привести задержка. Возможно, инопланетный портал может надолго закрыться; может, его механизм может схоронить зонд, челнок и инопланетный мобиль навечно…

– В таком случае я покину мобиль, как только придет шаттл, –медленно произнес Спок, – хотя было бы весьма интересно остаться и изучить его подробнее. Обстановка этого мобиля кажется мне все более очаровательной, чем дольше я в нем нахожусь.

– Это не опасно, мистер Спок? –спросила Ухура.

– Я не вижу признаков явной опасности, лейтенант.

Кирк сдвинул брови: голос Спока казался странным. Или это барахлит передатчик?

– Мистер Спок?

– Да, капитан?

Снова этот казавшийся растерянным голос, абсолютно не похожий на вулканца.

– Когда ты выберешься оттуда, –сказал Кирк, – мы можем обсудить возможность проникновения туда еще раз, хотя мы не можем быть уверены, что окно будет еще открыто. У тебя есть соображения, что поддерживает его в таком состоянии?

– Разве вы и Спок еще недостаточно долго искушаете судьбу? –гневно спросила Мира Колес.

Кирк почти испытал облегчение, услышав знакомые резкие, разгневанные нотки в ее голосе. – Я все же рискну, мисс Колес. Вряд ли это можно назвать "искушением судьбы". Когда Спок выберется из мобиля, мы обсудим, что делать дальше с его открытием.

Она вздохнула. – Если мобиль действительно не повлиял на солнце, мы будем куда более удачливы, чем того заслуживаем, капитан.

– Вы слышали мисс Колес, Спок, –сказал Кирк. – Она возражает. Но мне все-таки кажется, что Звездный Флот будет не против изучения этой станции, если вход останется открытым. Внутри мобиля есть что-нибудь, что может это контролировать?

– Я пытаюсь найти…что-нибудь…

– Спок, мы запускаем шаттл. У тебя есть время только до его прибытия.

Голос Спока снова казался дезориентированным. Кирк побарабанил по подлоктонику, затем сказал:

– Уходи сразу же, как только появится шаттл. Исследованиям придется подождать более подходящего времени, понятно?

Ответа не было.

– Спок! Ты меня слышишь?

– Канал по-прежнему открыт, капитан, –обернулась к нему Ухура, – Похоже только…будто на том конце никого нет.

– Спок! – Кирк неожиданно испугался, что его первый офицер может лежать там без сознания, неспособный ответить. Возможно, инопланетные приборы были оснащены защитным механизмом, которые не позволяли чужаку касаться их. Он может быть ранен…или мертв.

– Погодите с шаттлом, –сказал Кирк. – В этом не будет смысла, если он не сможет залезть внутрь.

Ну и что теперь делать?

– Шаттл удерживаем, –донесся голос Скотти.

Команда мостика молчала, ожидая следующего приказа.

– Капитан, –наконец спросил Зулу, – так мы посылаем шаттл или нет?

– Нет –остановите его, – сказал Кирк.