Сердце Ведьмы

7

— это ненадолго. Я тебе все потом объясню — сказал он, нажав педаль газа.

— зачем? — спросила Даша, и термос выскользнул из её рук и упал на коврик под сидением.

— что бы тебе не было так страшно — прошептал охотник, зная, что девушка его уже не слышит.

Андрей заехал в лес и, подхватив жену на руки, направился по следам в его глубину. Луна, пусть и не была полной, но освещала его путь, словно огромный фонарь, висящий на небосводе. Он добрался до поляны, где его уже встретили Стас и Денис. Огромная плита возвышалась над сугробами. Аналитик уже счистил с неё снег и положил покрывало. Уже на него Андрей уложил и Дашу.

— вы отравили её? — раздался голос за его спиной и охотник обернулся на его источник. Чуть поодаль от плиты на коленях со связанными руками стоял ведьмак.

— этот чего тут забыл? — спросил Андрей у Дениса.

— пока мы тут готовились, он возник из ниоткуда и попытался напасть.

— но мы были готовы к его появлению, и все ловушки отработали на отлично — улыбнулся Стас.

— ладно. Надеюсь, он нам не помешает. Давайте уже начнем, а то она на камне и простудится, может.

— конечно. Нужно достать из неё этот осколок — согласился Стас.

— вы не понимаете! Душе Ольхеймы некуда будет уйти! — Бунтовал Миралас, но веревки сдерживали его.

— нужно спешить. Мы уничтожим душу, ведьмы и Даша будет свободна — торопил Денис, смешивая ингредиенты.

— точно получится? — спросил Андрей.

Идея с отравлением собственной жены ему не нравилась.

— она не просто так переместилась именно в это тело! Они связаны — пытался докричаться ведьмак до охотников.

— это точно безопасно? — спросил Стас, забирая фолиант из рук друга.

— думаешь, я не умею читать? — обиделся Денис.

— когда душа Ольхеймы переместилась? — спросил Андрей.

Тревога не отпускала его.

— когда вы напали на нас! — прокричал Миралас.

— этот было в октябре лет тридцать назад. — Задумался Андрей.

— он не врет. Они действительно должны быть связаны. Ты проверил, как Даша связана с ведьмой? — спросил Стас у Дениса.

— да какая разница? Наша задача искоренить это зло из нашего мира. — Покачал он, головой добавляя последние травы.

— это может навредить вашей подруге.

— да замолчи ты! — не выдержал Денис, замахиваясь на ведьмака.

— мы не подготовились. Нужно отложить — внезапно отступил Андрей.

— ты с ума сошел? Второго шанса может и не быть!

— я вспомнил. Четвертого октября. Когда Даша попала в аварию с родителями? — спросил Стас.

— четвертого октября — побледнел Андрей. — Врачи сказали, что она выжила чудом. Её повреждения были несовместимы с жизнью, но…

— но кроме нескольких шрамов ничего не осталось. — Прошептал Стас, быстро листая страницы древней книги.

— с этим разберемся потом — сказал Денис, подходя к лежащей на каменной плите Даше.

— подожди. Мы должны быть уверенны, что она будет в безопасности — встал у него на пути Андрей.

— она не будет. Магия ведьмы спасла её в ту ночь. Если мы извлечем душу Ольхеймы, то все травмы проявятся вновь. Она погибнет, как и должна была тогда при аварии. — Сказал Стас, смотря на друзей и откладывая книгу.

— черт. Я знал, что все не может быть так просто.

— отойди! — велел Денис, выхватывая пистолет и направляя его на друга.

— эй! Ты чего? — растерялся Андрей.

— я не дам вам оставить в живых ведьмино отродье.

— никто и не собирается. Нам просто нужно больше времени. Мы найдем другой вариант — попытался успокоить друга Стас.

— не выйдет. Она с каждым днем будет все сильнее. Мы не можем так рисковать.

— это же Даша. Ты знаешь её давно. Вы же друзья — обескуражено пробормотал Андрей.

— это уже не важно. Я принял для себя это решение, как только ты рассказал о ней. А теперь отойди. Я не хочу стрелять в тебя, но я сделаю это, если ты будешь мне мешать.

— не думал, что среди нас будет предатель — сказал Стас, делая шаг к ведьмаку.

— мне неважно, что вы будете обо мне думать. Кроме того, после моего отчета вас и так попрут с работы. Мне будут больше доверять и наверняка повысят — мечтательно произнес Денис — а теперь прочь.

— я тебе этого не прощу! — сощурил глаза от злости Андрей, но все, же отступил.

Стас же зашел за ведьмака и, стараясь не привлекать внимания, стал развязывать веревки.

— только не убивай — сказал аналитик.

— как получится — ответил Денис, поднося жижу к губам Даши.

— а я не тебе — улыбнулся друг.

Миралас сбросил остатки веревки, сделав пасы руками и прошептав заклинание, отбросил Дениса в сторону. Чашка с жидкостью разбилась о камни.

— вы пожалеете! — бросил Денис не пытаясь подняться.

— проснись! — велел ведьмак, направляя магию на Дашу, и девушка тут же заморгала и попыталась встать.

Андрей бросился к ней, но сила ведьмака не дала ему приблизится.

— Даша беги! Они пытаются убить тебя! — соврал ведьмак, видя, что девушка уже встает с плиты и ошарашено оглядывается по сторонам.

— это не правда! — тут же возмутился Андрей.

— он отравил тебя, и они пытались провести ритуал, который убил бы тебя. Я же говорил, что им нельзя доверять!

Даша переводила взгляд то с одного друга, то на другого пытаясь понять, кто ей враг, а кто нет.

— я же говорил, что им нельзя доверять! Порождение мрака! — рассмеялся Денис и тут же получил кулаком по лицу от Стаса.

— не слушай их. Мы хотели тебе помочь — сказал парень.

— отравив меня? — спросила она, чувствуя, как пелена из слез, уже встает в глазах.

— мы сразу отступили, как только поняли, что это может навредить тебе. — Сказал Андрей — пойдем домой и спокойно все обсудим — парень протянул ей руку.

— я уже доверилась тебе и оказалась на этом жутком алтаре. — Сказала девушка, подходя к ведьмаку.

— Даша, не глупи. Ты его почти не знаешь — попытался образумить девушку Стас.

— но я не врал ей в отличие от вас — улыбнулся ведьмак, взяв Дарью за руку. — Я выиграл — прошептал он одними губами и в месте, где он только что стоял, образовалась пустота.

— и кто теперь ненормальный? Нужно было дать мне возможность закончить обряд!

— замолкни, пока еще раз не врезал тебе — вспылил Стас.

— куда он мог её забрать? Я должен найти её. Все объяснить и вернуть.

— мы найдем. Главное, чтобы она поверила нам. Этот ведьмак умеет запудривать мозги — с раздражением сказал парень

— а с этим, что будем делать? — спросил Андрей, смотря на друга, что уже поднялся.

— он уже рассказал о нас. Думаю, работу нам все же придется искать новую. Пусть валит на все четыре стороны.

Даша оглядела место, где оказалась. Это был современный дом в стиле афрейма, а вокруг него были высокие сосны. Она почти тут же услышала и звук бурной горной реки.

— это твое укрытие? — спросила она.

— это место где мне комфортно — улыбнулся ведьмак, открывая незапертую дверь.

— красивое место — восхитилась девушка.

— красивое только потому, что не тронуто руками человека. Сюда сложно попасть. Хотя туристы иногда и доходят. Но надолго не задерживаются. Это заповедник — сказал парень, включая генератор и зажигая свет.

— тебе здесь не бывает одиноко? — спросила девушка, немного поежившись, понимая, как далеко может быть от дома.

В этом месте снег был лишь на вершинах гор.

— теперь точно не будет. Ты ведь со мной.

— это временное решение. У меня не было возможности все обдумать — призналась ведьма.

— а чего тут обдумывать? Охотники предали ведьму. Это нормальная практика. — Пожал он плечами. — Чуть не убили тебя.

— может, тогда ты расскажешь мне правду. Я узнаю лишь обрывки истории, но хочу знать все.

— ты сама попросила. Рассказ будет долгим. Я заварю чай из местных трав. — Сказал Миралас, усаживая девушку за стол. — Раньше магии в мире было гораздо больше, но потом она стала исчезать из нашего мира, и людей становилось все больше и больше. Люди были слабыми и боялись сил, что были им не подвластны. Но вскоре эта сила у них появилась. И сила заключалась в их количестве. Сначала люди принялись убивать существ, что обладали магией, но не разумом. Легко поддавались на уловки людей. Существа, что отличались, стали восприниматься враждебно, даже если и не несли угрозы. Люди живут меньше, но и развиваются быстрее и вот они уже объявляют охоту на все, что не подходит под их стандарты. Даже людей убивали только по подозрению в обладании магией. Ведьмы, что владели поистине грандиозной силой и старались сохранять нейтралитет, выступили против людей. Они насылали на целые города мор или болезнь. Это помогало, но лишь временно. Люди же поступили хитрее. Они стали переманивать на свою сторону тех существ, что готов был предать магический мир ради сохранения жизни, своей или своих сородичей. Так переметнулись оборотни, вампиры, лешие, домовые, да и много еще какого сброда. Тогда же был создан свод законов, по которым должны были жить и люди и магические существа. Он казался не плохим, но с одной оговорочкой. Все решали люди. Кого казнить, а кого миловать. Ведьмы элементарии с этим были не согласны. К ним присоединились и другие существа. Война затянулась на многие годы. Но если люди быстро пополнялись новыми войнами, то вот среди существ с магией все было не так радужно. — Ведьмак задумался на секунду, ставя две кружки на стол.

— люди стали побеждать? — прервала его раздумья девушка.

— да. И ведьмы отступили. Ушли в леса, подальше ото всех. Какое-то время их преследовали. Убивали по одной, а потом оставили в покое. Они даже и не знали, что остался всего один клан из последних выживших. Ведьмаки стали выступать неким мостиком между ведьмами и остальным миром. Для сохранения своего клана были приняты очень жесткие правила, и никто не решался их нарушить многие года. Но шло время и в последнем клане уже подрастало новое поколение ведьм.

— а откуда они взялись? Они же жили в лесу? — спросила девушка и тут же покраснела от глупости своего вопроса.

— связь с ведьмаками не была запрещена. Родился мальчик — значит, уходил в клан ведьмаков на воспитание с трех лет. А если девочка, то оставалась с матерью. Но это не означало, что нельзя было, видится с родителями. Просто от пола зависело, где ребенок будет жить и кем обучаться.

— значит и твоя мама ведьма? — спросила Даша.

— да. Но я уже плохо её помню. Она хотела нарушить правила клана и её за это казнили сами ведьмы.

— это ужасно — выпалила девушка, прикрыв ладонью рот.

— она могла подставить весь клан под удар. Это было верное решение. Она сдружилась с людьми из деревни и рассекретила себя. Казнь ведьм заключалась лишь в том, что они не вмешивались, когда люди сожгли мою мать на костре. Я не видел этого лично, но мне рассказывали. Я все равно приходил к её дому, даже после того как её не стало. Ждал её сутками напролет. Ведьмы жалели меня. Всегда. Они приносили мне еду, теплую одежду, если нужно было. Защищали меня своей магией. И так вышло, что пусть я и обучался среди ведьмаков, но все равно времени больше проводил среди ведьм. Все они стали для меня семьей. С детства я дружил с девочкой. Ольхеймой, она была младше меня. Она учила меня магии ведьм, а я её ведьмачеству. Думаю, старшие об этом знали, но не наказывали нас за подобное. Так мы оба становились сильнее. Время шло, и она из милой девочки превратилась в красивую девушку. Силы ей было не занимать, как и любопытству. Она все время экспериментировала с магией. Создавала новые заклинания и даже вела свою книгу магии. Вот за это ей попадало регулярно. Не все её эксперименты заканчивались удачно и её матери Верхи, приходилось сдерживать то, что натворила её дочь. А порой и лечить своего ребенка от болезней, что сотворила Ольхейма. По силе, девушка переросла всех своих сверстниц и даже более взрослых ведьм. Все пророчили ей место новой верховной ведьмы.

— но что-то случилось? — догадалась Дарья.

— да. Её подруга. Фрина влюбилась в парня. Он случайно пришел в лес ведьм и заблудился. Она вывела его к деревне. Если бы он просто уехал, все было бы проще, но он остался. Они тайно встречались около года, а потом он уехал, но обещал вернуться. Прошел год, потом второй, а парень не возвращался. Фрина не могла найти себе места. Она переживала, что с её возлюбленным что-то могло случиться. Бросив свой клан, она вышла к людям и скрывая себя искала того парня.

— он умер? — предположила девушка.

— если бы он умер, все было бы гораздо проще, но он человек, а чувства людей непостоянны. Он был одним из ордена охотников. Поняв кто такая Фрина, он собирал данные о последнем клане. Очень старательно это делал, а потом поехал собирать лавры в город. Было и продвижение по службе, и уважение коллег. Ему даже жениться разрешили на одной из охотниц. Хорошо жил парень, пока к нему на порог не пришла Фрина. Она была раздавлена предательством охотника. Быстро все поняла. И в своей ярости она уничтожила целый город. Ведьмы действительно не всегда могут себя контролировать. Это был один из тех случаев. Ольхейма, что шла за ней и должна была вернуть подругу, не успела совсем чуть-чуть. Увидев, что произошло, она сразу поняла, что начнется война. Я встретил её у кромки леса. Ожидал увидеть с подругой, но она была одна. Я сразу понял, что что-то надвигается. Ольхейма договорилась встретиться со мной у нашей пещеры. Мы провели обряд роднения душ. Без праздника и без свидетелей. Она вручила мне свою книгу с записями всех заклинаний, что изобрела и велела дождаться её. Она запечатала меня в той пещере. Все события происходили без меня. Я мог лишь чувствовать свою жену, но не мог ей помочь. Она запечатала собственный клан, погрузив каждую ведьму в стазис. Когда пришли охотники, они присвоили это себе. Ольхейма старалась убежать, но на её след вышел тот, которого ты уже встречала. Цепной пес охотников. Она могла уничтожить его. И с его слов, он действительно пострадал, но Ольхейма понимала, что её все равно найдут и уничтожат. Тогда и её магия спадет, и весь клан будет в опасности. Тогда она решилась на крайнюю меру. Использовать заклинание, которое ранее не проверяла. Оно было лишь в теории. Она разбила свою душу на восемь частей. Семь из них она бросила ветру, чтобы он разбросал эти осколки по миру, а последнюю оставила в своем теле. Вампир же сделал свою часть сделки. Он осушил Ольхейму и принес охотникам её тело. Они не могли чувствовать, что душа еще была в том теле, и бросили её к остальным ведьмам. Именно это все и испортило. Я многие годы не мог понять, почему моя жена отдала мне книгу. Зачем заперла меня там? Но потом я стал чувствовать её магию. Слабый отголосок. Это дало мне надежду. Так я нашел тебя. В отличие от охотников, я быстро понял, что в тебе лишь её часть. Конечно, спасибо и вампиру, что рассказал мне правду. Я нашел это заклинание, а так же и то, как можно все вернуть. Как склеить душу в едино. Проблем лишь несколько.

— найти все осколки души? — предположила ведьма.

— это не проблема. Те осколки, которые я нашел, не были слиты с душой носителя. Люди лишь страдали от них. Изъяв их, я упростил им жизнь. Магия в тех людях так и не пробудилась. Осталось найти только два осколка и у меня будут почти все.

— ты хочешь забрать осколок из меня? Ты же сам не давал это сделать моим друзьям. — За переживала Даша.

— нет. Из тебя осколок мне доставать не нужно.

— это радует — облегченно сказала девушка, допивая чай.

— преграду, что возвела Ольхейма можно пересечь лишь единожды. И ведьмаки использовали эту возможность, закинув тело самой Ольхеймы. А как ты понимаешь и последний осколок, и тело Ольхи там.

— и нет возможности его вытащить? — спросила Даша, впервые слыша, как ведьмак сократил имя любимой.

— есть. Ты сможешь снять защиту. В тебе её магия её душа. Нет только знания и желания. Но это не проблема. И когда Ольхейма будет свободна, можно будет и твой осколок вернуть на место.

— но я умру! — вскочила с лавки девушка и тут, же поняла, что голова её кружится. — Что это был за чай?

— узнав, что ты слишком сильно связана с моей женой, я не хотел причинять тебе вред. Но ты верна охотникам. Ты думаешь, я не понимаю, почему ты ушла со мной? Я живу уже давно. Я ослаблю твою душу. Дам осколку поглотить твое сознание и так смогу вернуть ведьм элементариев.

— предатель — сказала Даша, оседая обратно.

— ты бы предала меня первой. Я лишь не дал тебе воспользоваться собой. Жаль, что так все произошло — сказал он, касаясь щеки девушки, но она отбросила его руку.

— я не собиралась предавать тебя — процедила она сквозь зубы.

— это только пока. Я иду на опережение. А ты слишком сильно поверила, что можешь управлять мной. Я не люблю тебя. Лишь осколок, что хранится в тебе.