Сердце воина

Глава 1. Незнакомец

Алекса

Громкая тишина. Иногда мне кажется, что скоро оглохну от неё. Третий месяц я нахожусь в ссылке в этом проклятом месте. Одна. На десятки километров ни души. Всё напрочь завалило снегом, и добраться до ближайшего поселения можно только пешком. А это неделя ходу.

Снег, многовековые ели, устремляющиеся вверх, горы, склоны, и больше ничего. Кто-то был бы рад побыть здесь недельку-другую. Но меня вся эта обстановка жутко угнетает. Хочу к людям!

После завтрака, как обычно, делаю обход ловушек. За ночь занесло все протоптанные дорожки. Это делает крайне проблематичным передвижение. Снегоступы не дают провалиться, но передвигаться очень тяжело, и я иду, словно улитка. Пришлось оставить Дани дома, она бы не пробралась. Из-за этого чувствую себя неуверенно, привыкла, что она всегда рядом. Шорох. Сердце замерло. Мне показалось, а может, просто птица взлетела с ветки. Утром в заснеженном лесу особенно тихо. Природа спит. Поэтому каждый звук слишком заметен и неслучаен, чтобы ему не придать значение. Глянув в сторону и оценив расстояние, поняла: чтобы туда добраться, нужно потратить как минимум полчаса. Что может случиться необычного в этом месте? За три месяца здесь, да и за последние пятнадцать лет, кажется, вообще ничего не изменилось. Поэтому вряд ли там что-то путное. К тому же, у меня нет столько времени. Впереди ещё пять остановок. И пропустить я их не могу. И так не была здесь три дня. Стояла такая непогода, что дальше дровяника никуда выйти было невозможно. Пришлось подавить своё любопытство на корню. Может, на обратном пути…

Сегодня улов был очень даже приличным: пара зайцев и один соболь. Можно сделать тушёнки впрок, на особенно суровые дни. Возвращалась в приподнятом настроении, даже ноша не так сильно тянула. Опять странная активность на том же месте. Решила, что вполне себе могу позволить отклонение от маршрута. Может, всё же встречу что-то интересное. Монотонность моей жизни уже достала, и даже неведомое и опасное казалось очень привлекательной перспективой. По мере приближения было ясно, что там что-то происходит. И это не птицы, не звери. Огромное чёрное пятно на снегу, будто от взрыва. Ноги несли меня всё ближе и ближе, хотелось рассмотреть. Об опасности я не задумывалась. И вот, стою в центре. Вокруг пепел, который полностью закрыл снег, при этом он продолжает сыпаться с неба именно в это место. Поднимаю взгляд и не вижу ничего необычного. Просто падают чёрные хлопья неизвестно откуда. Становится жутко от неясности и загадочности происходящего. На автомате стряхиваю чёрные снежинки с себя, будто что-то заразное, и хочется бежать поскорее отсюда.

А между тем солнце уже перевалило за полдень, и оказаться одной в ночном лесу совершенно не хочется, тем более здесь. Бегу, насколько хватает сил, от этого места, и только увидев вдалеке свой дом, сбавляю темп и вздыхаю с облегчением.

На подходе к родному месту слышу нетерпеливый лай Дани. Рада, что с ней всё в порядке. Еле добираюсь до крыльца. Бросаю ношу на пол и прислоняюсь к перилам на крыльце. Собака, утопая в рыхлом снегу, неугомонно бегает вокруг, радуясь моему возвращению. Я сижу на порожке и перевожу дыхание. Дани однако не успокаивается и буквально волоком куда-то пытается меня тащить, полностью игнорировав вкуснятину, которую я принесла. Это странно. Обычно добычу она никогда без внимания не оставляет.

- Дани, хватит, я устала! Не время для игр.

Она не унимается. Снимаю снегоступы и иду за ней. За деревом, совсем рядом с моим домом, вижу человека. Ускоряю шаг. Не верю своим глазам. Откуда здесь люди? Как он сюда добрался? Если только на вертолёте. Поднимаю машинально глаза к небу, будто там вполне мог невзначай задержаться какой-нибудь вертолёт, который я не заметила. Конечно, ничего такого там нет.

Смотрю во все глаза и с каждой секундой убеждаюсь, что передо мной лежит вполне реальный человек. Дани его уже облизывает и обнюхивает. Судя по дорожке от дома до этого места, уже неоднократно. Передо мной мужчина. Он явно одет не по погоде. На нём только лишь подобие брюк и лёгкая туника. За спиной целый арсенал оружия: скрещены мечи, лук и ещё какое-то непонятное приспособление, в довесок в руках огромный нож. Он хоть и без сознания, но безобидным его сложно назвать. На лице застыло злобное выражение. Одним словом, на обычного туриста он точно не похож. Ощущение, что этот человек из прошлого или будущего. И, абсолютно точно, находится не там, где ему нужно быть.

Всё никак не могу прийти в себя от удивления и шока. Спохватилась. Проверила дыхание, он однозначно дышит и определённо жив. Смотрю на Дани и ищу подсказку. Что делать?

Больше всего хотелось укрыть неизвестного, потому что даже смотреть на него было холодно, он слишком уж выбивался из общей картины. Побежала домой, схватила первый попавшийся плед и накинула на него. Прикоснувшись случайно к телу, ощутила, что оно очень горячее, как при высокой температуре. Надо срочно перетащить его в комнату. Не оставлять же здесь? С другой стороны, вид этого человека внушает опасения. Всего лишь на секунду задумалась и поняла - по-другому поступить всё равно не смогу. Возьму его в дом и свяжу на всякий случай до выяснения ситуации. Идея мне понравилась: и совесть спокойна, и безопасно. А потом он придёт в себя, и я его отправлю по ранее запланированному маршруту. Ведь куда-то он направлялся.

Взяла за руки и попробовала подтащить. Это было нереально. Даже не представляла, что человек без сознания такой тяжёлый. Мне не удалось сдвинуть его ни на сантиметр. То есть он может вполне умереть просто из-за того, что у меня не хватило сил, и его труп будет лежать тут до весны? Перспектива не радовала. Для начала избавила его от оружия и очень надеялась, что он не придёт в себя в этот момент. Это не сильно исправило ситуацию, но созрел план. Посмотрела на Дани, а она уже будто прочла мои мысли и прыгала от радости.

- Что, соскучилась по работе?

Она залаяла в ответ. Я побежала в дом, взяла её снаряжение для упряжки и старую клеёнчатую скатерть. Дальше сложнее. Нужно было приладить одно к другому. На морозе руки околевали от холода, а в варежках подобные манипуляции провернуть невозможно. И только одно подстёгивало, что бедолаге сейчас гораздо хуже и надо срочно его отвезти в дом. Когда импровизированная упряжка была готова, осталось совсем немного: перевернуть мужчину на неё, а дальше вдвоём по снегу мы точно уж дотащим его.

Глава 2. Гость

Алекса

Как только открыла глаза, нетерпеливо вскочила с постели. В доме стало уже прохладно, он остыл за ночь. Но всё же терпения одеваться не было, и первое, что сделала, пошла к двери в предбанник. Аккуратно и медленно открывала задвижку, боясь того, что гость может уже проснуться. Однако он лежал в той же позе. Я на цыпочках, стараясь его не разбудить, подошла и опустилась перед ним на корточки. Поднесла руку к лицу, чтобы проверить, дышит он ещё или нет. В этот миг незнакомец резко открыл глаза. Я взвизгнула от неожиданности, машинально отскочила назад. Замерла и секунду смотрела на него, боясь пошевелиться. Отругала себя за панику и трусость, незнакомец лежал полуживой, к тому же накрепко мною связанный. Потихоньку опять стала приближаться к нему.

Он то закрывал глаза, то опять возвращался. Было похоже, что у него кружится голова. Не знала, что с ним делать. Хотелось как-то помочь. Надо принести воды! Но пить лёжа ему будет проблематично. Мысленно простонала, вспоминая, какой парень тяжёлый. Но всё же помогла ему сесть и облокотиться о стену. Он непонимающе смотрел и совершенно точно не представлял, где он сейчас находится и что с ним происходит. Как только оказался в горизонтальном положении, начал слабо дёргать руками и предпринимать попытки освободиться от верёвок. Со стороны это выглядело даже комично, поскольку он слабо владел своими конечностями. Оставила привыкать к новой обстановке, а сама пошла за водой. Спешила и второпях разлила воду, и вообще, очень нервничала. Ещё и Дани вертелась под ногами, видимо, тоже переживала. Наверное, всё от того, что давно мы с ней не встречали живых людей.

Увидев в моих руках кружку, он не спускал с неё взгляда. Протянула ему воду и помогла попить. Он очень быстро выпил одну кружку, а потом ещё одну. Наконец, успокоился и немного пришёл в себя. Теперь смотрел на меня прямым внимательным взглядом, будто хотел считать мои мысли и запомнить каждую деталь моего облика. Было неуютно под таким взглядом, и я невольно посмотрела на себя. Вид был ещё тот. Старая пижама линялого лилового цвета, в которой я спала ещё лет в четырнадцать. Она тогда была мне велика, да и сейчас тоже выглядела мешковато. Зато в ней было тепло и уютно. Самое то для жизни в таком доме, я её всегда любила. Да и не ждала гостей. Однако за свой вид было немного неудобно. Всё же посторонний человек, надо было сначала переодеться, а потом мчаться сюда, ничего, не умер бы за пять минут. Виной моё нетерпение! Немного отойдя от дискомфорта, который меня настиг из-за настойчивых глаз гостя, я, в свою очередь, тоже с любопытством принялась его рассматривать. В конце концов он же в моём доме!

Так мы молча и изучали друг друга, словно животные, про слова совсем забыли и сосредоточились на чувствах.

Это был мужчина лет тридцати. В принципе, вполне себе обычный. Со щетиной на лице и чёрными глазами. Короткие волосы и крепкое телосложение, высокого роста. Смотрел он тяжёлым взглядом. Чувствовала себя жутко некомфортно, даже при условии, что он был сильно измотан и, казалось, не способен самостоятельно совершить даже простые движения. Тем не менее было жутковато и хотелось спрятаться. Зря он так! Я уже почти жалела, что притащила в дом этого монстра. Что же будет, когда он выздоровеет, меня живьём сожрёт. «Так! Нет поводов для паники. Всё можно исправить!» - уговаривала я себя. Зашла в комнату, взяла ружьё и вернулась. Так мне гораздо спокойнее. Дани поняла меня без слов и уже злобно рычала на гостя. Вместе мы смотрелись довольно грозно, хоть на медведя иди.

- Ты кто такой? - спросила строго, чтобы показать, что я не какая-нибудь сопливая девчонка, а вполне могу постоять за себя.

Как ни странно, оружие произвело нужный эффект на незнакомца. И он изменил своё настроение. Сменил воинственность на нейтралитет. Уже хорошо. Но не отвечал. Смотрел, будто ничего не понимает.

Вдруг мужчина неожиданно закрыл глаза и упал. Свалился и опять провалился в забытьё. Словно его батарейка села и требовала замены. Была даже рада. Мне совсем не понравилось его настроение. Надо хорошо обдумать, как быть дальше и что с ним делать.

Оставила его и пошла заниматься своими делами. Уже не сильно за него переживала, он не оправдал моих ожиданий и точно не станет для меня милым собеседником, который скрасит моё одиночество в этой глуши. Уже хотелось от него избавиться. Но как? Если только вернуть туда, откуда пришёл. Но я понятия не имела откуда.

Сегодня запланировала вернуться в таинственное место. Что-то мне подсказывало, что оно как-то связано с неизвестным гостем. Бросив все дела, рванула туда и жалела только об одном, что со мной не может пойти Дани. Она бы точно что-нибудь разнюхала.

Мой энтузиазм сразу же испарился, как только я оказалась на этом месте. Сто раз обошла вокруг, но ничего путного так и не нашла. Да ещё сверху припорошило свежим снегом, и теперь здесь было вполне обычно. Сейчас жалела о том, что вчера струсила и так быстро убежала отсюда.

Вернулась, расчистила снег во дворе, чтобы можно было хоть немного выгуливать собаку. И даже не хотелось возвращаться, чтобы опять не наткнуться на этого неприятного типа, которого я притащила домой. Наконец, когда все дела были переделаны, вошла в дом.

Мужчина лежал, как и раньше, на полу, вся его одежда была мокрой. Откуда вода? Я потрогала его, он был очень горячим, часто дышал и исходил испариной. Меня охватила паника. Скорую вызвать нет возможности, а сама я не представляю, что делать.

Первое, что пришло в голову, засунуть его в сугроб снега. Вышла на улицу осмотрелась, на глаза попались сосульки, они были огромные, почти от крыши до земли. Принялась их отрывать и переносить в дом, чтобы разложить вокруг тела мужчины. Задуманное оказалось не так просто исполнить, но адреналин и страх перед тем, что этот парень вот-вот может умереть в моём доме, подгоняли. Сосульки таяли на глазах, образовывая после себя лужи, а я судорожно вытирала пол, чтобы как-то скоротать томительное ожидание улучшения.

Глава 3. Чужая земля

Григориан

Едва открыл глаза, меня начало штормить. Из этого сделал вывод, что я далеко от дома. Мой организм ещё не привык к чужеродной гравитации. Только вот почему мне настолько плохо? Обычно адаптация занимала не меньше двадцати минут. Глянул на ремень и увидел, что нет адаптирующего камня, наверное, я его потерял во время падения. Это очень плохие новости. Совершенно не ясно, сколько потребуется моему организму сил, чтобы прийти хотя бы в относительную норму. Сил не было совершенно. Меня ещё и связали. Где я нахожусь?

Вода немного уравновесила моё состояние.

Последнее, что помнил, как Оскар с ехидной улыбкой пожелал мне удачи и столкнул в портал. Будь он неладен, он всё же нашёл способ меня обмануть. Наверное, сейчас празднует победу. Тут я опустил взгляд к тому месту, где должен был висеть амулет, который мы использовали для быстрого перемещения по мирам, и обнаружил, что его тоже нет. Чёрт! И это было уже пострашнее гравитации. Как я вернусь домой? Надо срочно отправиться на поиски! Хотя это слишком оптимистично, какие поиски, я вряд ли даже устою на ногах. К тому же связан и меня лишили оружия! Может, эта чужестранка украла все мои вещи и взяла в плен? Иначе зачем она меня притащила в свой дом.

Злился, скалился, потому что не мог сделать то, что хотел. Готов хоть ползти на коленях к тому месту, где меня выбросило.

Незнакомка что-то спросила, по тону я понял, что она была недовольна моим поведением. Мой мозг перебирал известные мне языки и пока не находил соответствия. Пришлось бестолково на неё смотреть. Особь женского пола хоть и была с ружьём, видно, что испугана. Страх вполне может подтолкнуть её к тому, чтобы влепить мне в лоб пулю. Это точно ни к чему, тогда я определённо не выкарабкаюсь. Но за мной должок, и я не позволю Оскару думать, будто он победил меня. Надо вести себя подружелюбнее. Был мало способен на какие-то импровизации. И единственный выход видел притвориться спящим.

***

Сон был тревожный, казалось, внутри всё переворачивается. Никак не мог выйти из этого состояния: кошмары и бред. В какой-то момент подумал, что уже не выкарабкаюсь и останусь здесь навеки погребённым.

Второй раз проснулся с полным осознанием, где нахожусь. И это отличный знак того, что организм адаптируется. Рядом наконец-то никого. Я по-прежнему связан, и нет моего оружия. Зачем меня здесь держат? Вообще, как могло прийти ей в голову притащить меня к себе домой? Разве только ей что-то нужно от меня. Может, хочет выведать какие-нибудь тайны или сдать Оскару. Кто знает, как далеко он запустил свои щупальца.

О землянах был наслышан, и никогда не доводилось с ними сталкиваться, слишком далеко они располагались и сложные для нас условия пребывания. В голове только базовые знания и очень смутные понятия о языке. Видимо, Оскар по этому принципу меня и отправил - чем дальше, тем лучше. В надежде, что я затеряюсь и уже никогда не вернусь.

Алекса

Парень вёл себя очень странно. Кажется, он был недоволен тем, что я его сюда притащила. Так всё можно быстро поправить. А может, были и другие причины, сложно сказать. Он молчал как рыба.

Несмотря на его ужасно кислый вид, была рада, что незнакомец пришёл в себя. Хотела спросить, кто он и откуда, но было понятно, он не из разговорчивых. Злой какой-то, и в глазах ни капли благодарности. Перехотелось ему помогать. И знай я наперёд такую реакцию, подумала бы сто раз, тащить его или нет. Начала готовить обед. Послышался стук ботинок. Ну, надо же.

Вышла и молча вопросительно посмотрела на него.

- Пить.

Как-то странно он произнёс, будто слова ему давались с трудом. Принесла. Пришлось опять его усадить и подержать кружку. У него было жёсткое и воинственное выражение лица.

Попил. Видно, там, где его воспитывали, благодарить в принципе не принято. Всё воспринимается как должное. Ну что ж, бывает. Вернулась, оставив его одного.

Ела суп на зайчатине, и кусок не лез в горло, вот эта моя воспитанность. Парень, наверняка, проголодался. Заглянула к нему. Он с отсутствующим видом сидел и глядел в угол.

- Есть хочешь?

Он посмотрел на меня недобрым взглядом, от которого захотелось немедленно захлопнуть дверь с другой стороны. Но зачем мне прятаться, у меня же есть ружьё, если что, да и связан он.

- Да ладно, поешь, что ты вредничаешь.

Сделала паузу, реакции не последовало.

- Ты же понимаешь, что я говорю?

Последние слова сказала медленно, так, чтобы он точно понял.

- Да, - ответил он.

- Ну и отлично. Повторю последний раз. Есть будешь?

Он кивнул.

Я принесла с энтузиазмом тарелку. Наверное, у женщин инстинкт - накормить мужчину. Я хоть и жила без мамы, но всегда с особенным удовольствием готовила для отца. И к моему счастью, он был непривередлив и хвалил все мои эксперименты. Гость очень подозрительно смотрел, что за еда у меня.

- Это суп. Он горячий и вкусный. Думаю, тебе понравится. Ты же уже дня три не ел, а может, и больше.

Поймала себя на мысли, что с удовольствием с ним разговариваю, прям как с Дани. Оно и понятно, у меня, очевидно, дефицит общения в этом месте. Поэтому хоть незнакомец и не подарок, но лучше, чем вообще никого. Парень многозначительно дёргал верёвки.

- Нет, прости, развязать тебя не могу. Пока я о тебе совершенно ничего не знаю.

Он злился. Теперь я поняла, это всё из-за верёвок, не нравилось ему быть скованным. Но развязывать точно не буду!

Решила кормить его из ложечки.

- Ложечка за папу, ложечка за маму, - приговаривала я, немного посмеиваясь над контрастом. Такой брутальный мужчина, и его кормят, как малышка. Он смотрел на меня с недоумением, но ел с удовольствием.

- Молодец, всё съел. Скоро наберёшься сил и отправишься домой. Не переживай, я тебя не задержу.

Сидел с недовольной миной и вдруг изменился в лице, на нём отразилась паника.

- Что такое?

- Мне плохо, сейчас стошнит, - сказал он, словно прилетел с Марса. Когда до меня дошёл весь смысл его слов, я быстро, насколько сумела, помогла ему встать и попыталась отвести в туалет, но это было утопией. Во-первых, ноги были связаны, и очень крепко, я же старалась. А прыгать он, понятное дело, не мог, потому что еле стоял на ногах. В итоге он рухнул, и его стошнило прямо на пол.

Глава 4. Знакомство

Григориан

Удивлён, как эта девушка догадалась меня отвести к воде. Пока не восполню её баланс, есть нельзя, организм не примет. Чувствовал себя гораздо хуже, чем ожидал. Стоять не мог, опирался о стену. Голова кружилась, в глазах темнело. Взял себя в руки. Умылся, восполнил недостаток воды, насколько это возможно за один раз, и решил ни при каких условиях больше не есть эту еду. Пока, по крайней мере. Когда открыл дверь, хозяйка дома встретила меня тревожным взглядом. Я было хотел обойтись без её помощи, но в очередной раз грохнулся. От бессилия и позора закрыл глаза и даже не хотел возвращаться в этот мир. Как бы мне пригодился мой амулет. Валяюсь тут, как овощ, в то время как мои люди борются за жизнь. Девушка настойчиво меня пыталась поднять и тащить. Вот настырная. Нет ей покоя. Из-за неё всё. Мне всё больше казалось, что она случайно меня встретила и никакого отношения не имеет к моему врагу. Но всё же винил её в своих бедах. Если бы не она, потихоньку уже нашёл потерянные вещи и был дома. Добрались до моего места обитания, и она уже не стала мне связывать ноги. Это правильно, лишняя трата времени. Бежать я точно не смогу. 

Алекса

У меня появился ещё один подопечный. Но если честно, толку от него не было никакого: он ничего не говорил, только нехотя отвечал на мои вопросы, и то частенько игнорировал. А вот забот с ним прибавилось. 

Если честно, то этот тип мне уже надоел. Он всё время был суров и недоволен. Решила последний раз пойти на диалог. Переделала все дела, и когда уже заняться было нечем, зашла в предбанник и села рядом с ним. Спросила:

- Может, ты всё же расскажешь, кто ты и откуда?

Он вопросительно посмотрел. 

- Хочешь ты или нет, но жить нам здесь ещё до весны, если, конечно, тебя не заберут на вертолёте.

Смотрела на его реакцию. Не уверена, что он всё понял, особенно мою шутку. 

- Хорошо. Давай с простого. 

Протянула ему руку. Он смотрел с недоумением. Я взяла его руку сама и пожала её, как при приветствии. Отметила, что всё же его температура тела гораздо выше, чем моя. Хотя признаков лихорадки уже не было. Он сделал то же самое.

- Меня зовут Алекса, а тебя?

Посмотрел на меня, потом на руку. И пожал плечами. 

- Ты не знаешь, как тебя зовут?

- Я не помню. 

- А откуда ты?

Он отстранённо смотрел на меня, будто совсем не понимал о чём речь. 

- Где ты живёшь?

В ответ он лишь пожал плечами. 

- Совсем ничего не помнишь?

- Да. 

- И даже как попал сюда?

- Первое, что помню, эту комнату. 

Я вздохнула. 

- Ничего, не расстраивайся, память вернётся. Может, ударился головой при падении. Такое бывает. Но как-то же я должна тебя называть. 

Кивнула на Дани, она лежала тут же в коридоре. 

- Вот у моей подруги есть имя - Дани. Как ты хочешь, чтобы я тебя называла? Можешь сам придумать. 

Он непонимающе смотрел на меня. 

- Ладно, подумай. Не буду торопить. 

Незнакомец устало смотрел и всем видом показывал, что разговор его утомил и продолжать он не хочет. Я не стала настаивать. 

Лежала и не могла уснуть. Теперь, когда неизвестный не был таким агрессивным и немного угомонился, мне не давала покоя мысль, что человек спит в коридоре с моей собакой. Я уверена, ему всё равно, у него сейчас проблем выше крыши. Но как-то не по-людски. Твёрдо решила завтра его переселить. Ну что мне, жалко? Вот стоит кровать отца, пусть он спит на ней. И вообще, переодену его в нормальную одежду, а ещё очень хочется его побрить, а может, и искупать. Кстати, завтра можно его отправить в баню. Уже горела энтузиазмом. День обещал быть насыщенным. И только одно «но» не давало покоя, таскать его на себе не было желания. Надо найти ему палки, по типу костылей, и пусть сам передвигается. Завтра посмотрю в гараже, может, что и разыщу. 

С утра разбудила его стуком и принесла, как всегда, воды. Интересно, долго он ещё так протянет? Помнила, чем закончился последний приём пищи, но всё же предложила из вежливости:

- Может, позавтракаешь?

Он отрицательно помотал головой. 

- Можешь мне помочь выйти на улицу?

Была удивлена такой просьбе. 

- Да. Но только я сейчас ухожу надолго. 

- Ничего, я лучше там посижу. 

Вынесла ему стул, взяла куртку отца. Помогла одеться и вывела его наружу. Он послушно сел. 

- Точно всё нормально? Я постараюсь как можно быстрее вернуться. Дани оставляю с тобой. 

Парень сидел уже с уставшим видом, видимо, переход дался ему тяжело. Что же с ним такое? Ведь видимых повреждений у него не было, но он точно был нездоров. Стало его жалко, развязала руки. Может, если он не будет себя чувствовать пленником, его настроение улучшится. Особой реакции на это действие я не заметила. 

Уходила с тревогой в сердце. Солнце сегодня припекало очень сильно, давно такого не было. Неужели весна засобиралась в наш край? Я шла и неосознанно прибавляла шаг, насколько это возможно, чтобы быстрее вернуться. Вдруг в голову пришло имя. Кир. Так я его и буду звать. Оно ему очень подходит. Шла и улыбалась сама себе. Вдруг на секунду представила, что мой незнакомец всего лишь притворялся слабым и может сбежать, пока я тут хожу. Меня сразу неприятно обдало жаром, я моментально развернулась и пошла быстро обратно. Вот дура! Зачем развязала?

Глава 5. Полноценный гость

Григориан

Идея с потерей памяти мне очень понравилась. Сразу отпала необходимость вести лишние разговоры и объяснять что-то. Силы меня покидали, нужна была хоть какая-то альтернативная энергия. И солнце было отличным вариантом. Уже несколько дней, которые я находился здесь, его не было. Сплошные тучи заволакивали небо, принося с собой то вьюгу, то сильные снегопады. Я уже засомневался в его существовании здесь. Но сегодня прямо с утра оно светило неожиданно ярко. Я с нетерпением ждал появления хозяйки. Мне срочно нужно было выйти наружу, пока солнечная погода не сменилась опять непроглядной тьмой. Попросил её помощи. Алекса помогла, надев на меня кучу одежды и развязав руки. Такого от неё я даже не ожидал. Значит, я свободен? Может, она надеется, что я уйду и избавлю её от своего присутствия? Но идти мне всё равно некуда. Так что, если в этом состоял её план, то он провалится с треском.

Я подставил солнцу лицо. Уже чувствовал живительную энергию, которая пробуждала каждую спящую клеточку моего организма. Одежда явно мешала, и я, недолго думая, снял всё до пояса. Моя температура тела вообще позволяла ходить тут голяком, так что обморожение мне точно не грозит. Просидел так, наверное, час, может, немного больше, и чувствовал себя настолько лучше, что хотелось свернуть горы.

Сам встал, при этом довольная улыбка расплывалась по моему лицу. И был настолько полон энтузиазма, что, забыв про всякую осторожность, сделал шаг и с грохотом упал со ступенек прямо в кучу снега у крыльца. Вот нетерпеливый идиот! Видимо, непривычная атмосфера влияла не только на моё тело, но и на мозг. Лежал и понимал, обратно по лестнице мне не подняться. Не стал тратить впустую силы, перевернулся на спину, раскинул руки в стороны и принялся интенсивно поглощать солнечные лучи. Дани притащила мне куртку.

- Да мне она не нужна. Мне и так не холодно. Разве что, не шокировать твою хозяйку. Ну ты предупреди, когда она будет близко.

Собака всё поняла, и только потом я осознал, что говорил с ней при помощи мыслей. Значит, с животными моя способность сохранилась. Это прекрасно, потому что Дани может быть отличной помощницей. У нас с ней сложились хорошие дружеские отношения, частенько она приходила ко мне ночью и спала рядом.

Собака забеспокоилась, почувствовала, что хозяйка приближается. Что-то она сегодня рано. Не знаю, сколько времени прошло, но вставать совершенно не хотелось. Чувствовал, как солнце наполняло меня энергией, и добровольно останавливать я это не собирался. Так и буду валяться до последнего. Я лежал и кайфовал, тут кто-то встал между солнцем и мной, а затем начал резко тормошить и трясти мои руки. Я открыл глаза и увидел встревоженный и немного шокированный взгляд Алексы, её глаза странно блестели. Она отпрянула и вздохнула с облегчением.

- Слава богу, ты жив! Так и знала, что нельзя тебя здесь оставлять. Всё на месте? Ничего не поранил?

Она быстро говорила, и взгляд скользил по моему телу, то и дело задерживаясь на отдельных местах. Не выдержал и сам посмотрел, ну, что там может вызывать такой интерес? Шрамы. Всё моё тело было покрыто ими. Они уже давно со мной, ещё с момента прохождения военной подготовки. С нами не сильно церемонились, и мы боролись за выживание, поэтому все следы о нелёгком пути остались на память. Наверное, это выглядит странно для неё, раз она так удивлена. Кажется, в её глазах жалость. Это неприятно, неужели я настолько жалок и беспомощен? Видимо, да. И это ощущение похуже, чем удар в бою. Горечь от сознания того, что ты слабее даже какой-то особи женского пола… Ты почти на самом дне.

Алекса с укором посмотрела на собаку, а та на всякий случай сделала виноватый вид. Она опять принялась меня тащить. Поднимался на ноги и чувствовал, что становлюсь гораздо увереннее. Ещё бы недельку таких солнечных дней, и я бы смог самостоятельно нормально ходить. Мы поднимались с Алексой по ступенькам, и она с недоумением смотрела на меня. Мне кажется, чувствовала изменения.

- Ты знаешь, я придумала тебе имя! Буду звать тебя Кир! - воскликнула она с довольным видом. Причина её радости для меня осталась загадкой. Мне вообще всё равно, как она меня будет звать. Кир, так Кир.

- А ещё у меня идея… - сказала она загадочно, - сделаю тебе костыли, чтобы ты мог сам передвигаться.

Она выдержала многозначительную паузу и продолжила:

- И это ещё не всё! Сегодня познакомлю тебя с баней.

Она шла и смеясь рассуждала насчёт предстоящих планов. Не всё было ясно из сказанного, но я понял, что остаток дня обещает быть насыщенным. Пережить бы его.

Дома мне опять стало душно и неприятно. Я бы остался жить на улице, будь моя воля. Вся эта обстановка меня угнетает. Алекса засуетилась, куда-то убежала, её долго не было. А потом она вернулась, держа в руках два сооружения, похожие на палки. И при этом чему-то неимоверно радовалась.

- Ты не поверишь, я нашла в сарае костыли! Совсем забыла, что в детстве ломала ногу.

Она продемонстрировала их в деле. Смешно подставила под мышки и сделала вид, что хромает, поджав ногу. Впервые за всё время мне пришло в голову: а что она собственно тут делает одна в такой глуши? Хрупкая молоденькая девушка? Ни одного разумного предположения у меня не было, хотя, конечно, я достаточно смутно представлял образ жизни на этой планете. Но однозначно она должна быть под защитой кого-то сильного, иначе может случиться всё что угодно.

Алекса уже отчаялась меня вывести на диалог. Просто говорила что-то без умолку, я, если честно, не всегда слушал. Всё осознать было сложно. И я считал, чем меньше мы общаемся, тем лучше. Потому что до сих пор наверняка не знал, кто она. Конечно, скорее всего, обычная жительница Земли, не подозревающая о моём происхождении, но осторожность не помешает.

Я понял, что она настойчиво мне предлагает примерить на себя это чудо техники. Попробовал. Неплохо. Действительно, теперь совершенно спокойно могу ходить сам.

- Отлично! Так, начало многообещающее. Сейчас в баню! Знаешь, что это такое?

Глава 6. Ссора

Алекса

Прошёл почти месяц. Незваный гость меня совсем не напрягал, он был настолько необщителен, что порой я даже забывала о его присутствии. Вроде окреп и стал нормально питаться. Но было видно, что для своей комплекции он ещё слаб. Много спал, гулял с Дани. Они сдружились. Я немного ревновала, видела, им интересно вместе. С Киром почти не разговаривали, а когда возвращалась домой, он всегда уходил. Являлся частенько, когда я уже спала. Вообще держался особняком и воспринимал меня, словно я мебель. Сначала расстраивалась, а потом решила вести себя так же, и сразу стало легче. Меня в общем-то всё устраивало, и как ни странно, я рядом с ним чувствовала себя в безопасности.

Однако поговорить об одной вещи мне всё-таки хотелось. Жить нам ещё два месяца здесь, а помощи от него никакой. Всё в одни руки. Уже как-то надоело. В конце концов я же не служанка ему. Желания предложить помощь у него, очевидно, не возникало. Да и вообще, мог бы и поговорить со мной ради приличия, может, мне было бы и не так обидно. Я же спасла его как-никак.

Чистила картошку к обеду, Кира не было как обычно. Всё думала, как его отловить, он, очевидно, избегал всяческого общения со мной. И тут, будто прочитав мои мысли, он заглянул в дверь, что-то забыл и вернулся.

- Кир, можно тебя?

Он нехотя подошёл. Встал рядом, и чувствовалась разница в росте, была по сравнению с ним мелкой и незначительной. От него пахло морозной свежестью и мужчиной. Выглядел уже совсем как нормальный человек. Хоть одежда отца смотрелась на нём странновато, он у меня бунтарь и не любил ничего традиционного, всё же это гораздо ближе к современному миру, чем его первоначальный наряд. Был, как всегда, суров и недоволен. Но меня уже не напугать. За месяц я поняла, у него просто такое выражение лица. А глубоко внутри, вполне возможно, он белый и пушистый.

Поставила перед ним кастрюлю и вручила нож. Он смотрел вопросительно.

- Помоги почистить картошку к обеду.

Он окинул меня презрительным взглядом, будто я какая-то холопка. Отодвинул кастрюлю и швырнул нож в стену напротив. Тот с лёгкостью вошёл в бревно.

- Ах так! Тогда я тоже готовить не буду! Я вообще не голодна.

Разозлилась и, хлопнув дверью, ушла на улицу.

Григориан

Моему возмущению не было предела. Я, воин, должен заниматься стряпнёй! Это вообще выше всяких рамок. Но сказать напрямую об этом, значит признать, что я ничего не забыл, и тогда не избежать расспросов. И кажется, как ни прискорбно это признавать, я завишу от этой девчонки. Мне тут ещё жить и жить. Всю округу обошёл, все следы погребены под толстым слоем снега. Так что надо ждать, пока растает, и потом с Дани я найду то, что нужно. Почему-то я уверен, что будет именно так. Однако даже учитывая мою зависимость, я вовсе не собираюсь делать всё по её указу. Мне и так жутко не нравится, что Алекса себя мнит моим покровителем во всём. Не знаю, как ей намекнуть, что я отнюдь не её собственность, и уж точно не домашний питомец. Поэтому время, проведённое вместе, старался сократить, чтобы не нагрубить и случайно не обидеть. Бывало, что за день мы и парой слов не обменивались. Меня такой вариант очень устраивал.

Она рассердилась и ушла. Сначала не придал этому значения. Какое мне дело? Может, она не вернётся? Вот было бы здорово! Но это полнейшая глупость, куда же она может отсюда уйти?

Стрелки на часах сделали один круг, потом ещё один, и когда пошёл третий, на улице была полная темень. Я запереживал. Вдруг что-то случилось? Не хотелось быть виноватым в этом. Уже по привычке оделся и пошёл на поиски.

На небе было полно звёзд. Я с ностальгией посмотрел туда. Где-то там моя планета, мне в жизни не добраться до неё, если не найду амулет. Постоял ещё несколько минут, любуясь красотой ночного неба, и решил обойти вокруг дома. Увидел в бане свет. Успокоился, она всего лишь купается. На сердце стало легче. Пусть выпустит пар, глядишь, прозреет и поймёт, что нельзя нести такую чушь. Я не пойму, что - мужики в их мире готовят есть? Серьёзно? А больше они себе никакого применения не могут найти?

Вернулся в дом. Но делать дома особо было нечего, а любопытство не отпускало. Вернулся к бане. У дверей сидела Дани. Она сторожила вход и осуждающе смотрела на меня. И я совершенно чётко услышал её голос: «Друг, ты был не прав!» Какое мне дело до того, что думает обо мне животное? Но было перед ней неудобно, мы же всё-таки друзья. На секунду представив абсурдность этой ситуации, я решил, что с моей головой точно что-то не так. Отбросил эти мысли в сторону, уж вернулся не за тем, чтобы вести диалог с собакой.

Хорошо, через дверь я не пойду, но вот в окно гляну. Что там происходит? Внутри было интересно - всё, как на ладони, потому что там горел свет. Алекса с полотенцем на голове лежала на нижней лавке, на спине, абсолютно голая. Немного залип у окна, разглядывая неожиданное зрелище. Я настолько был слаб всё это время и занят поиском выхода из безвыходной ситуации, что даже и не заметил рядом такую особу. Уже и забыл о своих потребностях, но, видно, окреп достаточно, чтобы они сейчас во мне проснулись. Неожиданно девушка встала и побежала. Я отпрянул от окна, прижался к стене, сердце стучало бешеным ритмом. Не хотелось бы, чтобы она меня сейчас увидела. Я, вроде, не должен подглядывать за ней…

Зрелище меня удивило. Алекса выбежала из бани, повернулась спиной к огромной куче рыхлого снега и упала туда, при этом издавая странные звуки не то радости, не то истерики. Значит, я не одинок в своих желаниях поваляться после бани. В какой-то момент хотел присоединиться к ней, но понял, это будет не к месту. Дождался, пока она вернётся, ещё немного понаблюдал за ней, хорошенько разглядев. Довольный проведённым вечером, отправился домой. Лёг на кровать, повернулся спиной и сделал вид, что сплю. Но было не до сна. Образы обнажённой Алексы не покидали мозг. Дождался, пока она придёт.

Она вошла тихо и старалась сильно не шуршать, чтобы не разбудить. От неё исходил аромат каких-то масел, пара, перемешанный с запахом её тела, который я узнал бы из тысячи. Алекса легла. Я не знаю, как у них, но у нас, если мужчина проявляет интерес к женщине и она не занята и подходит ему по рангу, то она беспрекословно ему подчиняется. С рангом были большие проблемы, но главное, она точно не занята. Иначе где носит её принца? Поэтому, как только девушка улеглась, я не очень долго думал, потому что за последние два часа мой интерес к ней резко возрос. Вид без ватных штанов и шерстяного растянутого свитера оказался очень соблазнительный. А ведь раньше она казалась слишком юной, но сейчас я вижу, что вполне подходящего возраста. Подошёл, она лежала на спине, в свете луны мне было хорошо видно её лицо. Тёмные волосы разбросаны на подушке, и в полной тишине я чувствовал её дыхание. Алекса не спала, и глаза были открыты. Она ждала, что будет дальше. Не стал затягивать, сорвал с неё одеяло, накрыл своим телом и поймал губы, которые только раскрылись в попытке что-то сказать. Всё, что она может сказать, совершенно не важно. Руки скользили по телу в стремлении почувствовать её кожу, но было уже слишком много одежды. Оголённые участки остались только на шее и лице, там я и остановился. Её сердце стучало очень сильно, и она глубоко дышала. Кожа была приятно прохладной, губы очень мягкие и невероятные на вкус. Кажется, я слишком увлёкся поцелуем. Но она почему-то не отвечала, на секунду оторвался, хотел понять, в чём собственно дело.

Глава 7. После бури

Григориан

Утром настроение в доме поменялось кардинально. Алекса вела себя ласково и покладисто, но я чувствовал, она хотела меня убить. От этого было не по себе. Мне было почему-то не всё равно. Вернее, я чётко понимал, почему мне было не всё равно. Раньше я жил и занимался только восстановлением своих сил и исследованием местности, а теперь я должен следить за этой особью женского пола, чтобы она не отрубила мне во сне голову. Это, конечно, вряд ли, я слишком чутко сплю, но она может вполне придумать и какой-нибудь экзотический способ со мной расквитаться.

А если разобраться. Что, собственно, не так? Мне до сих пор не ясно. Раньше никогда не сталкивался с такой ненавистью со стороны женщин. Она испепеляет тебя взглядом и одновременно мило улыбается. Что она хочет этим показать? В моём мире такое невозможно представить. У нас все почитают мужчин и слова поперёк не скажут. Так она тоже вроде не говорит, но лучше бы сказала.

Наконец она ушла, и можно было вздохнуть.

Алекса

Меня просто разрывало от гнева. И в моей голове не могло уложиться, как я так могла вляпаться. Я в лесу, в моём доме живёт подозрительный тип, который того и гляди меня или прикончит, или изнасилует. Нужен был срочно план. Как себя обезопасить. Впереди пара месяцев как минимум, а максимум при затяжной зиме даже и представить боюсь сколько. Адреналин зашкаливал, мысли бурлили. Не то, чтобы я боялась. Больше злилась на себя за такую непростительную ошибку. Ну, зачем его притащила в дом? Он казался таким беспомощным, что стало жалко. А теперь? С ним и спать опасно в одной комнате, и прогнать невозможно, хоть переселяйся в баню. Убить его и закопать в сугробе - вот единственное правильное решение. Даже никто искать не будет, я уверена. Только вот я его недооценивала. Вряд ли получится, он уже не такой беспомощный. Тут надо придумать что-то хитрое. Со злости кинула топор в дерево, и он отлично туда вошёл. Осталась довольна своим результатом, всё-таки я не такая уж и беспомощная. Просто надо быть наготове. Теперь понятно, какой человек у меня под боком, и действовать надо соответствующе.

Вернулась домой, заметила какую-то активность. Мой дорогой гость рубил дрова. Я ожидала увидеть что угодно, только не это. Остановилась и даже засмотрелась на это зрелище. Вообще, конечно, надо признать, Кир выглядел очень круто и очень опасно одновременно. Что-то в нём выдавало машину для убийства, так легко было представить вместо поленьев чьи-то головы… Не знаю уж, чем он там занимался раньше и откуда свалился на мою голову.

Рядом с ним я чувствовала, что проигрываю, и уверенности во мне убавлялось на глазах. Срабатывал инстинкт самосохранения. Сидеть тихо и не нарываться. Что происходит я не понимала: либо он демонстрировал силу, либо хотел помочь. Оба варианта были абсурдными. В его силе и так никто не сомневался, а помочь мне - значит признать, что я права. Последний вариант вообще даже в мыслях выглядел смешно. Прошла мимо и принялась за ежедневные дела. Решила держать выводы при себе и не выдавать своей настороженности. Моя задача - в целости и сохранности прожить до весны, а потом свалить отсюда. Найти отца. Не верю, что он мог меня вот так оставить здесь, что-то наверняка случилось. Поэтому делаю безразличный вид, будто совершенно ничего не произошло. Само собой, лучше ему больше не предлагать чисть картошку, ладно уж, не умру от усердия. Всё равно здесь делать больше нечего. Старалась избегать его прямых взглядов. Боялась, конечно, до чёртиков, что будет опять приставать. Предусмотрительно надела побольше мешковатой одежды, чтобы не пробуждать в нём никаких желаний и чтобы было время на отпор. Но он даже не смотрел на меня, что, конечно, безумно радовало. Однако обстановка всё равно была напряжённой. Я чувствовала себя не в своей тарелке. Он, казалось, наоборот, возомнил себя хозяином положения. Расслабился и получал удовольствие от жизни. Это раздражало. Как ни крути, я слабая сторона и полностью в его власти. Очень надеюсь, что он не станет её использовать.

Кир не ушел, как обычно, когда я вернулась, а наоборот, демонстративно сел за стол и решил со мной разделить трапезу. У меня сразу пропал аппетит от мысли, что он мне составит компанию.

Положила ему еды и хотела уйти, но он схватил за руку и сказал:

- Съешь из моей тарелки.

- Ещё чего! Зачем?

В ответ он больно сжал запястье и грозно посмотрел, показывая, что вовсе не шутит.

- Ты слышала, что я сказал?

- Боишься - отравлю?

- А вдруг. Теперь мне совсем не хочется умирать, надо было думать раньше.

- Кстати, хорошая идея, как мне она не пришла в голову.

Он проигнорировал мой комментарий и подтолкнул мне тарелку. Я с отвращением взяла ложку и съела совсем чуть-чуть, а потом не выдержала и плюнула ему в суп. Он был очень зол, и мне казалось, что, вполне возможно, сейчас воткнёт в меня вилку, которая лежит прямо перед ним. Я задержала дыхание и боялась даже выдохнуть, с ужасом представляла, что сейчас будет. Он молниеносно меня схватил, усадил на стул, завёл руки за спину и связал их. Не представляю, откуда у него взялась верёвка под рукой, но мне оставалось беспомощно удивляться. Теперь он довольно смотрел на меня. Наверное, впервые за всё время я видела на его лице подобие улыбки. Думала, у него все мышцы атрофированы и он не способен на это.

- Ну что, справился со слабой девушкой и доволен? Как-то это не благородно.

- А кто вообще говорил, что я из благородных?

Отчаянно пыталась вырваться. Он удивлённо смотрел на мои жалкие попытки.

- Ну что, теперь будешь насиловать?

Он подошёл ко мне, сердце стучало и уже намеревалось выпрыгнуть из груди. И к чему я так разговорилась, вот идиотка. Сама нарвалась. Теперь мне было очень страшно за себя. Вдруг он жестокий извращенец, а я его провоцирую? Закрыла глаза и не хотела видеть, что будет дальше. Чувствовала, он присел и взял мой подбородок в руки.

Глава 8. Весна

Григориан

Я, честно, не хотел конфликта. Но девочка, по-моему, расстроилась, что я не был настойчив сегодня ночью, и всячески вредничала. Я не выношу женского непослушания, меня оно просто бесит. Об этой черте своего характера я узнал только здесь. Пришлось применить силу. Умеренную.

Совсем не в тему она заговорила о близости. Её мешковатая одежда совсем не мешала ей выглядеть сексуально. Моё воображение само дорисовывало недостающие пробелы, даже не подозревал, что у меня оно такое богатое. Губы были такими манящими, что с трудом сдерживал себя. Вот голая девушка сидит связанная на стуле и постоянно дерзит и оскорбляет меня. Почему-то во мне это вызывает острое желание её проучить. Решить вопрос можно за секунды, но, кажется, она пока ещё сама не догадывается, как сильно меня хочет. А я, может, и жестокий воин, но точно не насильник юных дев. Развязал её. И был собой жутко недоволен. Какая-то девчонка вывела меня на эмоции, и теперь я жалел, что поддался на провокацию. Всё! Больше не буду себя так вести! Это просто недостойно. Ушёл, оставив её наедине с собой.

Вернулся другим человеком.

- Завтра вместе пойдём проверять ловушки. Потом, как запомню местность, буду делать обход каждый день сам.

Она сердито посмотрела. Сделала глубокий вдох, будто что-то хотела возразить, но, видно, ситуация её тоже чему-то научила. Она промолчала и только лишь кивнула головой. Отлично, значит, мы выяснили, кто теперь главный в этом доме.

На следующее утро мы вместе отправились в лес. Я пытался запомнить тропу, вчерашних следов совсем не было видно, каждый день их заметало снегом. Не упускал из вида Алексу, но и не шёл слишком близко. Изучал местность. Здесь было красиво, совсем не так, как на моей родине. И очень тихо, не было людей, вернее, я вообще встретил только одного человека. Это меня ещё удачно выбросило. Знал, планета достаточно населённая. Я почувствовал место открытия портала, оно было совсем не близко. Вот это меня отбросило! Остановился, внимательно всматриваясь в голубую бездну снега. Алекса замедлила шаг и внимательно смотрела на меня. Заметив её любопытство, я прошёл мимо, но обязательно собирался вернуться. Мы прошли по кругу. Вернулись домой. И я был рад своей новой обязанности, а то чувствовал себя каким-то бесполезным. Первую неделю кайфовал и бродил до обеда, исследуя новую землю. Сюда можно было наведываться для отдыха, если бы не такая сложная адаптация. Безусловно самый большой плюс в том, что именно здесь, в горах, немноголюдно. Жалел, что так недобросовестно подходил к учёбе в армии. Мне хотелось узнать побольше информации об этой планете.

Алекса

Ничего не может сравниться с приходом весны. Даже, казалось бы, в таком насквозь промёрзшем месте она неумолимо начинает вступать в свои права. Природу ничем не напугать и не остановить. Снег уже стал рыхлым и набрался водой, кое-где появились проталинки. А запах на улице стоит невероятный, особенно в солнечные деньки.

С тех пор как я перестала ходить и собирать добычу из ловушек, у меня появилось много времени. И когда мой ненавистный гость уходил, украдкой доставала его меч и лук и пыталась научиться с ними обращаться. Надо сказать, оружие было очень классное. Я хоть и не специалист, но чувствуется, что это какой-то раритет. Каждый раз не могла на него насмотреться, оно притягивало взгляд. Изучила каждую деталь досконально и, если бы умела рисовать, изобразила в точности. Что бы сказал Кир, увидев меня за таким занятием? Может, всё сразу бы вспомнил, кто он. Хотя, мне кажется, он и не забывал, просто не хотел говорить. Дани меня всегда предупреждала, и я быстро прятала всё обратно. Он не вспоминал об оружии или делал вид. У меня сложилось впечатление, что он тоже чего-то ждёт, как и я. Только чего, было не ясно. Но однозначно он не собирался к людям, у него был другой путь.

Попала в мишень и счастлива. Его лук всё же для меня тяжеловат, а ещё нужно и прицелиться. Но когда я натягивала тетиву, чувствовала себя Китнисс из «Голодных игр». Жалко, некому запечатлеть этот момент.

Вдруг на пути к дереву что-то заиграло на солнце. Снег искрится? Нагнулась и посмотрела. Это был какой-то странный медальон или кулон, не ясно, внутри – драгоценный камень. Я взяла его в руки, и, кажется, он изменился в цвете, почувствовав моё тепло. Подумала сразу о каких-то магических талисманах. Но ведь всё это бред и полная чушь? Всю дорогу не сводила с него взгляда, а он будто хотел показать себя во всей красе и менял цвет от жёлтого до огненно-красного. Точно пытался меня разубедить в том, что он обычный. Вещицу принесла домой и спрятала к себе под подушку. Решила вернуться к тренировкам, чтобы не терять время, а его рассмотреть поближе потом. А то сейчас опять придёт сосед, и при нём уже не постреляешь. Мы так с ним и не смогли нормально общаться. Просто жили рядом, и каждый выполнял свои обязанности, которые он распределил. Я тактично не спрашивала, когда он свалит, ну, а мои планы были очевидны. Каждое утро я совершала ритуал, который меня приближал к побегу отсюда, ничего не скрывая, я отмечала крестиком прожитые дни. И с надеждой и радостью смотрела на календарь, потому что всего 30 дней оставалось до светлого момента. Я уже почти на чемоданах. И каждый день только и живу в ожидании.

Глава 9. Дани

Алекса

Закончив упражняться с оружием, решила прогуляться. Задумчиво шла к обрыву, чтобы насладиться видом. Проваливалась в мокрый снег. Это было неприятно, поэтому старалась прыгать с островка высохшей земли на островок. К сожалению, их ещё было совсем немного. Тёплый ветер приятно обдувал лицо, и хоть под ногами было ещё полно холодного снега, хотелось снять шапку, растрепать волосы и стать навстречу ветру. Так и сделала, закрыла глаза и отдалась во власть приятных мягких потоков. В полной тишине, ничто не нарушало моего единения с собой. Даже Дани не суетилась вокруг и не просила с ней поиграть, как обычно. Она где-то шарилась по округе, радуясь, как ненормальная, что наконец-то может бегать где угодно. И то, что домой она возвращалась полностью мокрая, её совершенно не смущало. Забиралась в тёплое место рядом с печкой и сушилась.

Потеряла счёт времени. Когда же открыла глаза, то перед ними летали солнечные мушки от того, что слишком долго смотрела на яркий свет, пусть даже и с закрытыми глазами. Повернулась и решила – пора возвращаться домой, сейчас уже придёт сосед, и вроде как я его должна покормить. Вдруг совсем рядом, сбоку от себя увидела огромное тёмное пятно, которое шевелилось. Глаза ещё не до конца привыкли, и я пыталась рассмотреть, что это. Осознание пришло очень быстро, и сразу кинуло в жар и холод одновременно. Медведь уже шёл в моём направлении. Что делать? Я обернулась назад, в надежде найти спасение, но там был лишь крутой обрыв. Это не выход, а верная смерть. Хотя всё же лучше, чем быть разодранной животным. Я медленно отступала, а медведь, заметив мои движения, рычал и ускорялся. Отец говорил: если бежать некуда и без вариантов на победу, то есть если ты без ружья, надо притвориться мёртвым. Легко сказать. Но мне проще спрыгнуть с обрыва, чем лечь сейчас и ждать своей участи. Но всё же, борясь сама с собой, я медленно опускалась на колени, а потом легла на спину. Закрыла глаза, но остановить дрожь в теле не могла, меня трясло от страха, словно одинокий, высохший лист на ветру. Думала только об одном, хотелось умереть сразу и не мучиться. Ведь медведи и не едят людей. Или едят в исключительных случаях, но скорее всего я забрела на его территорию и он просто хочет от меня избавиться. Самое страшное, если покалечит и я останусь тут истекать кровью.

Вдруг откуда-то издалека послышался лай Дани, она неслась со всех ног и рычала. Я открыла глаза, медведь был совсем рядом, но лай собаки отвлёк его, и он уже не смотрел на меня. Дани сразу бросилась на него и вцепилась в горло, он лапой со всей силы отбросил её. Она ударилась о дерево и упала в снег. Тут прямо в горло медведю воткнулась стрела. Он рухнул навзничь. Я закрыла глаза и плакала, не в силах подняться. Откуда-то из сугроба проскулила Дани, и я мигом кинулась к ней. Мои руки до сих пор тряслись, и я не владела своим телом, но на раздумья времени не было. Вытащила, она скулила, но была жива. Гладила её и обнимала и жалела, что она не умеет говорить. Так хотелось узнать, что у неё болит. Подоспел Кир, в руках были лук и меч, а на груди висел медальон, который я сегодня нашла. Но было не до удивления. Он донёс Дани до дома. Сел перед ней, прощупал её, погладил и сказал:

- Она не выживет. И будет долго мучиться, если…

Смысл этих слов до меня дошёл не сразу. Если не обезболить, не сделать операцию, что ещё?

- У меня нет ни лекарств специальных, ни инструментов. Но можно попробовать те, которые используют для людей.

Я быстро тараторила, боясь потерять драгоценные минуты. И с надеждой смотрела на Кира.

- Ты не поняла. Она не будет жить. У неё травма, не совместимая с жизнью.

Мне было непонятно, как вообще Дани может не быть? Она со мной с десяти лет, и без неё я просто не представляла своё существование.

- Ты что, ветеринар? Ты же ничего не помнишь! Забыл? - сказала я со злостью и, оттолкнув его, легла рядом с собакой. Она часто дышала и скулила. А мне хотелось её обнять ещё сильнее, будто это и вправду могло ей помочь. Но вместо этого она только сильнее скулила, потому что, видимо, я ей делала больно. Слёзы так сильно лились из глаз, что я ничего не видела перед собой и отказывалась верить в происходящее. Кир сидел рядом и тихо сказал:

- Ей очень больно, а ты делаешь только больнее. Смирись и отпусти её.

Я смотрела на него и не верила, что он говорит серьёзно.

- Ты понимаешь, я одна, у меня больше никого нет, кроме неё! Я не могу! Я не могу её потерять!

- Попрощайся и выйди. Я всё сделаю. Нет другого выхода, она всё равно умрёт через два-три дня, но всё это время будет испытывать такую адскую боль, что тебе и не снилось.

Я сидела и рыдала, в беспамятстве прижимая тело подруги. Она спасла меня ценой своей жизни, а я… Я ничем не могу ей помочь! Кир вышел, я просто пролежала рядом с ней всё это время, наслаждаясь последними мгновениями вместе. Поцеловала её и выбежала из дома.

Хотелось совершенно добровольно сброситься с чёртового обрыва и прекратить весь этот ужас! Я сидела на пороге, закрыв уши, чтобы не слышать никаких звуков преступления, а слёзы текли, словно ждали команды всю жизнь и теперь решили опустошить весь запас. В душе была такая пустошь, что даже тропический дождь не смог бы исправить ситуацию.

Вышел Кир. В своей одежде, со своим оружием. Прошёл мимо, и казалось, если бы я его не окликнула, просто ушёл без слов.

- Ты куда?

- Я ухожу домой, - коротко сказал он, повернулся и пошёл. Я равнодушно провожала его удаляющуюся фигуру взглядом. Он шёл уверенным, целеустремлённым шагом.

Не знаю, сколько я просидела на улице, а когда зашла в дом, не смогла пройти дальше тела собаки. Легла с ней рядом и провела всю ночь в таком положении. Мне не хотелось ни пить, ни есть, ни жить. Так плохо мне не было никогда, казалось, тело и душа разъединились и уже никогда не будут вместе. Раньше я никогда не сталкивалась со смертью, она всегда была где-то далеко, у кого-то постороннего, и казалась нереальной. Мама умерла, когда я ещё совсем была крошкой. В смерть отца я не верила и надеялась на встречу. Но оказалось, принять конец близкого очень тяжело, разум отказывается осознавать безысходность положения.

Глава 10. Возвращение домой

Григориан

Как только скрылся из вида, взял камень в руки и произнёс заклинание. Хотелось бежать из этого проклятого места, здесь всё не так, и последние события выбили из колеи. Если честно, уже были мысли, что останусь здесь до конца своих лет.

Меня выбросило куда-то на окраину. Но я хорошо знал местность. Выжженная земля красноватого цвета казалась после Земли убогой, но всё же родной.

Рванул сразу к Адамаску. Его хотелось увидеть больше всего. Сколько, интересно, меня здесь не было. Какая разница во времяисчислении у нас с Землёй? Мне показалось, я провёл там целую вечность. Спросил у прохожего, какой год и месяц. Он хоть и удивился, но чётко дал ответ на мой вопрос. Прошло два года. Ужас! Даже не представляю, что здесь творится сейчас.

Как только добрался до дома, сразу к Адамаску. Мой друг – сын правителя, и на пути к его месту обитания, как всегда, была целая куча препятствий, но меня видимо ещё помнили, останавливать не стали. Вошёл в его кабинет. Он сидел за письменным столом и сосредоточенно что-то выводил на бумаге. Поднял гневный взгляд, видимо, недовольный тем, что его отвлекают, однако, увидев меня, очень удивился. Быстро встал и пошёл навстречу, будто хотел убедиться в том, что я настоящий. Очевидно, он меня уже давно похоронил. За два-то года! Мы кинулись навстречу друг другу и крепко обнялись.

- Друг, ты ли это?

- Да, как видишь!

- Где же ты был?

- Если у тебя есть часок-другой, я тебе расскажу.

- А почему бы и нет?! Прямо всё сейчас брошу! Пойдём пообедаем и расскажешь. Я столько тебя не видел!

Адамаск отправил всю прислугу, чтобы нам не мешали. Помнил, что меня раздражают всякие излишние почести. Мы были предоставлены сами себе.

- Мы искали тебя там, на Земле. Когда не нашли, я решил, что тебя засосало в чёрную дыру.

- Странно. Вы и правда меня искали?

- Конечно. Взяли твоего «любимого» Оскара в плен. Но он тот ещё крепкий орешек, сказал только название планеты. Оракул подтвердил правдивость слов, и я не стал долго церемониться, прикончил его.

Он похлопал меня по плечу.

- Уж прости, друг, знаю, ты хотел бы сам расквитаться с ним. Но он действительно такой мерзкий тип, что я не сдержался, отрубил ему голову и очень доволен своим поступком. Правда, потом пожалел, что не уточнил, куда именно он тебя отправил. Но он так мерзко смеялся, что, уверен, ты поступил бы на моём месте так же.

В общем, я даже не думал, что возникнут проблемы с тобой. С Земли вполне возможно добраться и самому, но когда ты не вернулся в течение месяца, мы отправили туда отряд. Они прочесали каждый сантиметр, но не нашли никаких следов. А ты знаешь, где был?

- Нет. Могу только описать это место. Оно немноголюдно. Если это очень важно, можем посмотреть завтра карты.

- Да нет, теперь уже не важно. Ты здесь!

И он опять улыбнулся и похлопал по плечу.

- Слушай, а они ничего не рассказывали про это место?

- Да я уже не помню. Это когда было! Ты же в курсе про время?

- Да. Ты уже старик по сравнению со мной.

Я толкнул его в плечо.

- Ты это серьёзно? Может, посмотрим, кто из нас лучше в бою?

И он схватился за меч и приготовился к атаке.

Как всегда, даже по прошествии длительного времени победителя определить не удалось, и мы договорились на ничью. С удовлетворением отметили, что напрочь разнесли место, где только что обедали. Всё, как в былые времена! Был рад, что я в отличной форме. Как ни странно, моя земля приняла меня отлично, без всяких выкрутасов.

Проговорили ещё полдня. Оказалось, времена сильно изменились. Никогда не любил переворотов и интриг. Но сейчас настало смутное время, борьба за власть и прочие сложности управляющей верхушки. Адамаску нужно было срочно определяться со своими планами, а он, понятное дело, не хотел. В его голове были только ветер и покорение новых земель. В общем, как и в моей, этим мы похожи. Но, в отличие от меня, у него не было выбора, долг обязывал.

- Как я тебе завидую. Ведь ты ещё в том нашем состоянии, когда и реки по колено, и горы можно перевернуть. Я изменился.

Он взгрустнул.

- Да ладно, всё стабилизируется. Вот женишься, заведёшь детей и будешь их тоже воспитывать.

При этом я засмеялся, представляя эту картину. Адамаску было не до шуток, видно, ситуация сильно прижала. Все эти браки по расчёту - не очень приятное дело, что уж тут скажешь. Я рассмотрел его поближе. Сейчас видел, что его красивое лицо уже не такое беспечное. Между бровями залегла глубокая морщина, а в глазах - тревога и безысходность. Я всё же не понимал, почему он так тревожится?

- Слушай, могу я тебя попросить?

- О чём угодно.

- Идёт какая-нибудь война?

- А то! Сколько хочешь.

- Отправь меня в самое пекло! Я так соскучился по настоящей бойне, что прямо-таки руки чешутся кого-нибудь прикончить.

- Понимаю. Жаль. Опять оставляешь меня разбираться с этими интригами.

- Я всё равно в этом ничего не смыслю и полезным точно не смогу быть. Каждый должен делать то, что умеет. Помнишь?

- Так-то оно так, для простых смертных. Но с тех пор, как отец поручил мне трон, только и занимаюсь всякой бесполезной ерундой, в которой не смыслю.

Я сочувственно вздохнул. Моих родителей уже давно нет в живых, и сколько себя помню, предоставлен сам себе. Мне точно не понять его. Я всегда выбирал свой путь сам.

- Ладно, выберу тебе тёпленькое местечко. А сегодня приходи, устроим вечеринку в честь твоего возвращения.

- О, это я всегда не против!

Следующий визит был в мой чисто холостяцкий дом. Всегда его считал слишком большим для меня одного. Но когда показал другу то, что выбрал сам, он меня пристыдил и сказал, что по статусу мне позорно иметь такое жильё. Вот теперь моё место обитания - это огромный домище, в котором обжиты более-менее только пара комнат и кухня. Но назвать это домом язык не поворачивается - так, ночлежка. Бываю в нём крайне редко. Войдя внутрь, отметил, что здесь необычайно пыльно и как никогда убого, особенно после хоромов Адамаска. Но на уборку, понятное дело, времени не было, поэтому я быстро принял душ, поменял одежду и отправился обратно. Нужно срочно попросить у друга кого-нибудь из его слуг, чтобы привели в порядок моё жильё, а то находиться в нём просто невозможно.

Глава 11. Случайность не случайна

Григориан

Моя земля называется Малаган, что в переводе с языка наших предков означает «скудная». Это слово как нельзя лучше описывает мою родину. Ничего здесь не растёт и не приживается. Люди всему виной. Поэтому мы постоянно ведём борьбу за ресурсы. Военное дело - это дело всех мужчин на нашей земле, и восемьдесят процентов им владеют в совершенстве. Бо́льшая часть прилегающих земель является нашими колониями, но от них немного толку. Скудность - это проблема всей планеты в целом. Мой правитель Тагир не останавливается и ищет новые ресурсы, чтобы его народ ни в чём не нуждался и очень хорошо продвинулся в этом вопросе. Я принадлежу к элитному подразделению, которое занимается порабощением земель на соседних планетах. Доступно такое стало не так давно, всего столетие назад, когда мы покорили Птурион. И оказалось, что он богат «живыми» камнями, которые позволяют перемещаться в пространстве на очень большие расстояния. Жители этой планеты держали месторождение в секрете, иначе их давно бы поработил кто-нибудь другой, но нам повезло. Раньше такие чудо-камни покупались за огромные деньги, и уж точно невозможно было отправить целую армию на соседнюю планету. Но времена меняются, и сейчас межгалактические переправы в норме вещей. А у соседей всегда есть что-то диковинное и интересное, что можно присвоить. Мы без проблем перемещаем целые группы людей в нужное место и просто берём то, что нам нужно. Равных нам почти нет, но некоторые всё же пытаются сопротивляться.

Я получал удовольствие от пребывания в самых горячих точках где-то полгода. Потом всё превратилось в рутину. Оскара убили, портить мне жизнь было некому. Адамаск вообще уже не лез в военное дело, так что было даже скучно. Эйфория от возвращения как-то быстро прошла, и было чувство, что за два года я упустил что-то очень важное и сейчас не там, где должен быть.

Мы с моим отрядом были отправлены совсем недалеко от нашей планеты, практически к соседям. Долго к ним не решались наведаться, потому что занимались изучением противника. И как только вся информация была на руках и план захвата составлен, мы сразу же вторглись. Всё закончилось очень быстро, как всегда, нашей целью был руководящий состав. Кто люди без их вождей? Вошёл в кабинет и увидел старика. Замешкался. Надо бы убить. Но стариков, детей и женщин не люблю лишать жизни. В этом нет удовольствия, они беззащитны, хотя приходится делать всякое. Стоял и смотрел на пожилого мужчину, который уравновешенно, без паники также не отрывал взгляда от меня. Рука не поднималась. Не знаю, то ли из-за убеждений, то ли какое-то колдовство. Мы изучали этот народ, и было много среди них обладающих способностями к гипнозу. Я всегда плохо поддавался ему, был непреклонен, однако сейчас меня словно держали и не давали выполнить задуманное. Не мог сказать наверняка, моё это решение или нет.

- Добрый день, Григориан! Я хочу подарить тебе то, что тебе очень нужно. Эта вещь изменит всю твою жизнь, - обратился ко мне с порога пожилой мужчина, будто мы всю жизнь друг друга знали. Я ещё раз внимательно на него посмотрел, совершенно точно, видел его впервые. Моё имя не секрет, я не сильно удивлён его проницательности.

- Очень в этом сомневаюсь.

Эти завлекающие фразочки у всех одинаковы. Я могу сам их использовать не хуже. Откуда он может знать, что мне нужно? Я сам-то этого не знаю толком. Однако он никак не отреагировал на моё высказывание и протянул перстень с живым камнем. Он был подобен моему на медальоне, который выдали на службе для перемещения в пространстве. Камень не был статичного цвета, а всё время менял его от голубого до тёмно-зелёного. Я скептически смотрел на него, но вещь заинтересовала. Знал по опыту - камень наверняка с секретом.

- Не интересуюсь безделушками, - сделал я безучастный вид. - Ты же знаешь, я не смогу тебе оставить жизнь.

- А я и не прошу. Сколько осталось мне той жизни: сейчас или через месяц, максимум год. Я за неё не держусь. Тем более жизнь пленника не сахар в моём возрасте. Тут и не знаешь, может, и правда лучше быстро… Хотя я бы не принёс тебе зла. Во что ты, конечно, не поверишь и убьёшь меня.

- Это точно, верить иноземцам - последнее дело.

Старик всё не унимался, и я уже начинал терять терпение, в конце концов прикончу его, и кольцо в любом случае моё. Только вот что с ним делать? Оно может и не проявить себя, если не знать секрет.

- Молодой человек, пойми, каждый, кто встречается на твоём пути, не случаен. Каждая встреча имеет значение, даже если ты потом о ней забываешь.

Диалог затягивался, а старик по-моему, вошёл во вкус и решил мне прочитать все свои проповеди. Надо уже заканчивать с ним…

Он подошёл и вложил мне в руку кольцо, при этом я сдвинуться с места так и не смог. Меня охватила паника. Оказывается, не он, а я в его власти.

В следующий момент в дверь вошли мои воины. Посмотрели удивлённо на то, что происходит в комнате.

- Этого в плен или сразу убить?

И я ответил, как дрессированная зверюшка:

- В плен.

Старик улыбнулся, и они все вышли, а я ещё минуты три стоял на месте и не мог пошевелиться. Потом понял всю опасность ситуации и рванул на базу. Там всё было как всегда, ни шума, ни крика. Каждый занимался своим делом по отлаженной схеме. Старик сидел с прочими и ждал своей участи.

Брали мы, как правило, только важных персон, которые могли нам предоставить нужную информацию взамен на недолгую жизнь. Хотя старик был прав, жизнь пленных была незавидной. Я бы не стал за неё хвататься.

Оставил всё как есть и не стал поднимать панику. Может, был ещё под гипнозом, допускал такую вероятность. Понимал, мои действия - это полная диверсия и огромная ошибка. Его нужно срочно убить. Но ведь тогда я не узнаю секрет камня. Вмешивать личные интересы - вообще вверх безрассудства. Всё понимал и осознавал, но не спешил убивать старика. Разберусь дома. Все возможные меры предосторожности принял. Попросил посадить его в отдельную камеру и ограничить с ним общение, при любом подозрительном поведении срочно сообщать мне.

Глава 12. Камень в действии

Григориан

Я попал домой сразу же, а пленники отправились на корабле. Доверить им перемещаться самостоятельно в пространстве было невозможно, они могли убежать, и мы бы в жизни их не нашли. Камень не действует по приказу другого, только тот, кто им владеет, может указать конечную точку. 

Любопытство меня разъедало. Честно говоря, мой ум с радостью зацепился за что-то новое и интересное. Я смотрел на кольцо и думал, а может, оно уже действует, просто я не замечаю?

Побежать сразу разузнавать тайну я не мог себе позволить. Поэтому пришлось окунуться в мучительное ожидание. Решил посвятить себя делам по службе. 

Адамаск мне выдал помощницу по дому. Её звали Тина, она пленница одной из захваченных земель, однако была смирной, не разговаривала и годилась мне в матери. Сначала ворчал на друга за такую престарелую помощницу, но потом оценил все прелести. Вот уж и правда не стоит мешать работу и досуг. Порой я её даже не замечал, но мой дом с её появлением сразу преобразился. Здесь стало не так противно находиться, как раньше, хотя я, как и прежде, пользовался только двумя комнатами. И единственное изменение было в том, что теперь в противоположной части дома ещё занимала комнату Тина. 

Прошло пару дней, я замотался, и мой интерес немного поутих. Однако кольцо я не оставлял без присмотра, оно висело на груди рядом с моим медальоном, только под рубашкой, чтобы никто не видел. 

***

Наконец немного разгрузился и сразу отправился в тюрьму с пленными. Предупредил персонал, чтобы за мной наблюдали и в случае неадекватного поведения приняли меры. 

Вошёл в камеру. Увидев меня, старик улыбнулся. 

- Ты же знаешь, зачем я пришёл?

- Знаю. 

- Говори. 

Он молчал. 

- Только давай без шантажа, сам понимаешь, ты не в том положении…

- А может, хочешь оставить всё как есть? Твоя жизнь тиха и размеренна, как это ни странно для такого бравого воина, как ты. Но в ней есть главное - ты знаешь, что будешь делать завтра и послезавтра. И твоё будущее достаточно безоблачно. Зачем тебе знать лишнее?

При этом он по-старчески смеялся, что совершенно мне не нравилось. И позволял он себе гораздо больше, чем пленник. Уже жалел, что оставил его, а ещё совсем забыл взять досье старика. Это позволило бы пролить свет на его личность. Кто он? Очевидно, он слишком о себе высокого мнения. 

- У меня сложилось впечатление, что тебе важнее мне рассказать об этой вещице, чем мне хочется узнать. Не правда ли? Ну что за тайна может быть? 

- О нет. Это действительно безделушка. Ты всё верно сказал в первый раз. От неё никакой стратегической пользы, только эстетическая красота. Я тебе расскажу секрет, а ты расстроишься и уйдёшь. 

Не понимал, к чему он клонит. И жутко раздражали его предсказания. 

- Тогда к чему всё это?

- Всё банально – каждая, даже самая слабая жизнь, стремится выжить во что бы то ни стало. 

Он ещё не сказал, но я и правда уже был разочарован. Он оказался простым шарлатаном, как и все подобные, встречающиеся на моём пути. 

- Всё просто, берёшь кольцо, надеваешь на палец и засыпаешь. Выбираешь того, в чьи сновидения ты хотел бы попасть, и отправляешься. 

Он произнёс слова коротко, без интриги, совсем не так, как всё то, что он говорил до этого. Что обесценило кольцо вконец. 

Убедился. И правда, полная ерунда. Что интересного в снах? Это всего лишь бесконтрольный поток мыслей. 

Развернулся и молча ушёл, не дослушав оставшийся бред. 

Дома злился и не находил места. Чувствовал себя обманутым, слишком большие ожидания я возлагал на эту вещицу, думал, она развеет мою скуку и перевернёт жизнь. Не знаю, как я себе это представлял, но тайком надеялся на это. 

Решил навестить Адамаска. Он встретил меня мрачнее тучи, и я понял, что явился не к месту. Вернулся домой, день был на исходе. Оно и к лучшему. Утром всегда в мыслях светлее и ситуация яснее. 

Лежал и не спалось. Надел кольцо на палец. Задумался. Никогда не был любителем копаться в чужих головах, но попробовать вещь в действии хотелось. Единственный, кого хотелось увидеть, был друг. Что с ним происходит? Просто подумал о нём и закрыл глаза. 

Как только заснул, очутился в странном месте: ветер, непогода и тревожное состояние, которое пропитывало всё вокруг, и меня в том числе. Я мгновенно почувствовал сомнения и нерешительность. Осмотрелся и увидел Адамаска. Он сидел в своём кабинете, к нему стояла огромная очередь людей. С каждым он о чём-то говорил, подписывал бумаги или просто молча выслушивал. Бедный работал даже во сне. Я встал, как и все, в очередь. 

Какое-то время наблюдал за Адамаском со стороны. То, что с ним происходило, я бы назвал мытарствами. Подошла моя очередь. Он поднял взгляд и увидел меня. Улыбнулся, и лицо его ненадолго просияло. 

- Так вот как ты решил меня достать?

- Я же имею полное право на время, честно отстоял в очереди к тебе.

- Конечно. Но только недолго. Ты видишь, сколько людей. 

- Адамаск, мне срочно нужен твой совет, я решил взять в дом постоянную женщину. А то скучно мне стало, - сказал первую глупость, которая только могла прийти на ум. Он отвлёкся, смотрел, будто не верил, однако один за другим стали исчезать люди из очереди. Причём они не просто уходили, а растворялись в воздухе. 

- Может, у тебя есть кто на примете приличный? Ты же знаешь, какие мне нравятся? - продолжал я, видя нужный эффект. Улыбнулся и тем самым совершенно дезориентировал друга. Такие разговоры были не в моём стиле, поэтому он настолько удивился, что вырвался из круга своего кошмара. 

Я сел рядом с ним. 

- Расскажи, что с тобой на самом деле, без всяких высоких слов. Может, я помогу. 

- А как же твой вопрос?

- Оставим на десерт. 

- Если коротко, то дело обстоит так. Мой отец смертельно болен, на меня давят со всех сторон. Я боюсь не оправдать его ожидания и ускорить его смерть. Нашёлся какой-то липовый наследник, который претендует на престол вместо меня после смерти отца. Якобы из-за моей матери. Она была простолюдинкой. Продолжать?

Глава 13. В гостях

Григориан

Уже к середине дня, как это обычно и бывает, забыл о своём сновидении. И очень удивился, когда Адамаск с ужасно серьёзным лицом заявился ко мне.

- Привет! Какими судьбами?

Он вошёл, огляделся.

- Друг, ну, когда ты уже наведёшь порядок у себя дома?

- Ты что? Так это уже и есть порядок.

Он пренебрежительно посмотрел. Вот уж эти королевские особы! Всегда этим не нравился Адамаск, вечно он придирается к моему жилищу. Далеко не все любят жить во дворцах. Он это отказывался понимать.

- Ладно, я не за этим пришёл. Сядь, я кое-что тебе расскажу.

Я сел. 

Тут он неожиданно расплылся в улыбке, сменив свой гневный вид, чем немного меня удивил. Он встал, обнял меня и похлопал по спине.

- Спасибо! Я так тебе благодарен. Друг, ты меня так выручил.

- Я ничего не понимаю.

Перебирал в голове последнюю встречу, где мы не обмолвились и парой слов.

Он в точности рассказал мне свой сон. А главное, то, что последовал моему совету. Отец, как я и думал, вовсе не умер, по-моему, его ещё и вдохновили сложившаяся ситуация и призыв к борьбе. В общем, все довольны. Сын с отцом - лучшие друзья и объединились против врага.

- Адамаск, ты знаешь, когда долго думаешь над каким-то решением, бывает, в реальности его не сформулировать, а во сне ребус решился сам собой.

- Наверное, ты прав. Но всё же так приятно было услышать свой голос разума именно от тебя.

Я был рад, что, сам того не зная, помог другу и ему стало легче. Договорились с ним отпраздновать это событие.

Проводил его и был вдохновлён результатом. Собирался ночью повторить эксперимент, только вот надо подобрать кандидатуру. Выбор был невелик. Не к Тине же наведаться в голову. Старик сразу поймёт, что произошло, и мои подчинённые тоже меня не сильно интересовали…

Я наблюдал со стороны и не решался подойти ближе. Как-то ещё не привык вторгаться в чужую голову, казалось, я делал что-то противозаконное. Осмотрелся. Открытое пространство, морской бриз, бирюзовое море, и опять жутко жарко. Прямая противоположность вчерашнему месту. Я находился в её сне, но как будто параллельно, не пересекаясь, она пока меня не видела. 

Алекса стояла вдалеке, и мне был виден только её контур, но я точно знал, что это она. Подходить к ней не спешил. Сел на берег, и шум прибоя оказывал какое-то умиротворяющее действие. Здесь было красиво, такие яркие краски. Я почему-то был в полном обмундировании, словно собрался на войну. Собственно, в том виде, в котором она меня лицезрела впервые. Смотрелся нелепо в такой обстановке.

А почему бы не искупаться? Мысль мне понравилась. Я быстро скинул всё лишнее и отправился в море. Классное чувство, когда раскалённое тело опускается в прохладу воды. Нырнул и проплыл немного от берега. А когда повернулся, то увидел, что Алекса, словно привидение, стоит за моей спиной и удивлённо меня рассматривает. Стало не по себе. Не рассчитывал на такую быструю встречу. Да и вообще, не планировал подходить, просто хотел посмотреть со стороны, что творится в её снах.

- Привет! Это ты? Я ведь не ошиблась?

Я умыл ещё раз лицо и вышел из воды. Алекса смотрела прямым пытливым взглядом, который ни на секунду не отвела. Всегда был удивлён тому факту, что она меня не боялась. Голубые глаза будто проникали в самую глубину моей души. И тут уж впору было отводить взгляд мне. Потому что именно я непрошеный гость, который опять вторгся на чужую территорию. Но она-то этого не знает, поэтому и я вида не показал, что растерялся.

Расстались мы так себе, не думал, что придётся увидеться вновь. Частенько видел кошмар, в котором на меня смотрели огромные глаза Алексы и просили о помощи, поддержке. Я не знал, чем я могу помочь, поэтому ушёл. И вроде бы всё сделал правильно. Ни о чём не жалею. Но почему-то плохо и мерзко на душе, когда всплывают эти воспоминания. Будто за мной долг, который не вернул. И вот сейчас тоже чувство, будто я сильно облажался. 

- Привет! Давно не виделись.

Улыбка слегка коснулась её губ. Она была в лёгкой одежде, босиком. Видеть в таком облачении девушку было непривычно. Алекса села на берег, совершенно очевидно, не собираясь дальше вести расспросы. Я был ей не особо-то и интересен. Ну, мало ли что приснится? Как камень с души упал. К длинным диалогам я был совершенно не готов. Последовал её примеру. Устроился рядом. Так мне было гораздо комфортнее, когда мы не смотрели друг на друга.

Солнце начало опускаться и стало меньше палить. Алекса в полной тишине перебирала камешки, рассматривая их, будто это самое интересное на свете зрелище.

- Я наконец сбежала, - неожиданно сказала она так, будто и не надеялась на мою реакцию, а разговаривала сама с собой.

- Дождалась?.. Там было очень даже неплохо. Не так жарко, как здесь.

Она посмотрела на меня удивлённо.

- Серьёзно? По тому, как ты быстро ушёл, я не заметила, что место для тебя было привлекательным.

- Я спешил домой.

Она понимающе кивнула.

- Вот здесь теперь я живу, - она показала взглядом дом, который находился за нами. Я оглянулся. По нашим меркам дом странноват, но он похож на дом в горах, поэтому, наверное, это вполне себе стандартный вариант.

- Тут тоже очень красиво.

- Если бы это был не сон, я бы сказала, что ты сегодня чрезмерно болтлив и вежлив. А так, получается, что я сама говорю за двоих. 

Замолчал, не знал, что ответить. Правда, что-то я разговорился. Но то, что это был сон, и то, что с этой девушкой мы в реальности никогда не увидимся, как-то расслабляло, и всё же хотелось поговорить. Она, возможно, даже и не вспомнит обо мне, когда проснётся. Значит, можно делать всё, что хочешь, абсолютно безнаказанно.

Алекса молчала и смотрела вдаль, была в своих мыслях, и иногда мне казалось, что вообще не помнит про меня. Что-то её однозначно тревожит. Оказывается, все решают во снах какие-то проблемы. Но с её вопросом я вряд ли справлюсь, поэтому даже спрашивать не хочу, в чём дело. Свои сны я помнил редко, в основном кошмары.