Сердце Войны. Том 3

Глава 374. Вечерний звон. (Часть 1)

Княжество Хэллхейм. (Будущее Королевство Аллонис)

8 769 лет назад.

История помнит много зла… Зачастую, оно приходит из мрака. Неизвестности…

Люди привыкли делать злом тех, о ком ничего не знают. Это удобно и легко поддается объяснению. Но как часто зло начинается с самих людей? Быть может демоны и чудища созданы, чтобы оправдать зверства тех, кто искренне считает себя человеком?

+++

Маленький силуэт семенил по лужам, то и дело спотыкаясь и падая изодранными коленкам на холодную землю. Нужно спешить! Еще немного и дитя может погибнуть… Чертовы стражники Князя… Они всегда отбирали у мирных граждан все самое ценное. У Мару, они хотели отнять сына…

Сильные мужи, что сражались за свои семьи… Разъяренные стражники, что хотели показать, кто тут главный… Женщины и подростки… Погибли все. А младенец каким-то чудом выжил! Мару не знала кого благодарить… Но в городе ходила молва о том, кто мог спасти…

Прижимая окровавленный сверток к своей груди, женщина, озираясь по сторонам, забежала на территорию заброшенной церкви. Раньше здесь преклонялись Аронису — богу семейного благополучия и мира. Но, видимо, он давно покинул эти земли, охваченные грызней потомков Князя за престол!

— Так-так-так… — разбитая дверь со скрежетом отворилась и во мраке загорелись два жутких красных глаза: — Кто это у нас тут?

— П… П… Простите… Я наверное… Ошиблась… — Мару резко остановилась, и начала аккуратно пятится назад.

— Ошиблись? Хмм… — из мрака вышло жуткое существо. Оно было где-то под два метра ростом. Кожа серого цвета делала монстра еще страшнее в темноте сумерек. Расправив огромные крылья, нечто подошло к женщине: — Мару… Не стоит бояться! Вы пришли в нужное время и в нужное место! А такое, как правило, случается очень редко…

— Не трогайте меня! — прошептала женщина не своим голосом: — Прошу… Не убивайте! Мой сын… Он умирает! Я искала здесь Господина Барри!

— А? — монстр сложил крылья и присел на одно колено: — Ну вот видите. А говорили, что ошиблись… Меня зовут Оливьер… Быть может, моя внешность покажется вам жуткой, но все же ради достижения своих целей стоит перебороть страх. Пойдемте!

— Господин Оливьер… Я ждала этого мальчика три года! Господь сжалился надо мной и…

— НИКТО НАД ТОБОЙ НЕ СЖАЛИЛСЯ!!! — прорычал монстр, обнажив жуткие клыки: — Простите… Не сдержался. Просто… Это особенности вашего организма. Боги тут не при чем.

— Я… Я поняла…

— Ну так что? — монстр протянул когтистую лапу: — Вы пойдете со мной, или оставите малыша умирать под дождем?

— Я… Я пойду! — женщина уверенно шагнула на встречу чудовищу.

— Вот и славно.

Женщина и монстр вошли в разрушенную церковь. А внутри горел свет и было довольно тепло. На троне, что был воздвигнут из разбитого органа, восседал юноша с ярко-желтыми глазами. Вокруг него кружились страшные создания, то и дело выдыхая жутким голосом «Во имя мрака!».

— Господин Барри… — Оливьер присел на одно колено: — Прошу немного внимания! К нам гостья…

— Гостья? — юноша с неохотой повернул взгляд к женщине: — И что гостье нужно от порождений тьмы? Если хочет нас побороть, то пускай идет вон, пока Левиофан не откусил ей голову!

— О, нет… Господин Барри! У этой женщины беда! Люди из города рассказали ей про вас! — Оливьер злобно улыбнулся.

— Проблема? — юноша так же злорадно усмехнулся и медленно поднялся со своего трона: — Жизнь… Она наполнена печалью и страданиями, Госпожа Балшет! Неужели вы хотите, чтобы ваш сын вырос в этом отвратительном мире?

— Он для меня все! Прошу… Дайте ему шанс!

— Ха! — Барри закатал рукава: — Шанс на что? Давайте лучше сделаем по другому! Я сверну ему шею и он спокойно отправиться на небеса!

— Нет! — женщина отступила на шаг назад.

— Вы боитесь? Это странно… А что вы вообще планировали услышать от демонов и Князя Тьмы? Может быть… Вы думали, что мы напоим вас чаем и угостим вкусным пирогом?

— Мне сказали… Что вы… Можете помочь… — Мару уже искала взглядом пути к отступлению.

— Ищите помощи у тьмы… Как это не похоже на людей! Ну, а на счет чая… Тут вы были бы правы! Оливьер! Неси сюда стол и чай!

— Всенепременно, Господин! — демон щелкнул когтистыми пальцами и перед Барри тут же появился стол с чашками и пирогом.

— Госпожа Балшет! Присаживайтесь… Поговорим о дальнейших перспективах!

— Мой сын… Он умирает!! — воскликнула Мару: — Скажите прямо… Вы же на самом деле не собираетесь помогать?

— От чего же? Смерть тоже в каком-то роде помощь. Понимаете… Я хочу помочь людям обрести свет! Ведь без тьмы, он не кажется таким ярким. Люди относятся к нему, как к должному. Да-да… Как бы это странно не звучало! И я уже общался с лидерами нескольких государств, на что получил… Как бы это помягче сказать? Отказ!

— Вы король зла, верно?

— Ну… Это вы сейчас очень грубо исказили терминологию. Я — новый шанс этого мира!

— Новый шанс? Но что вы хотите сделать?

— Разве же ответ не очевиден? — Барри злобно улыбнулся, подошел к Мару, снял с нее капюшон и погладил по голове: — На руинах старого мира, построить новый! Мир без боли и страданий! Мир… В котором вы сможете счастливо жить со своим сыном!

— Вы лжете! Если хотите убить… То прошу… Позвольте мне отнести сына… В монастырь… А потом делайте со мной, что хотите! Я никому не расскажу про вас!

— Серьезно? Вы так боитесь смерти сына, что готовы пожертвовать свою?

— Ради него я готова на все!

— Господа! Вы слышали? Эта женщина готова на все ради своего ребенка! — воскликнул Барри и демоны злобно расхохотались: — Так давайте же проверим, на сколько сильно её желание?!

— ДАААА!!!!!

— Госпожа Балшет… Давайте начнем с простого! Укусите себя за ухо. — самодовольно усмехнувшись, произнес Князь Тьмы.

— Но… Разве это возможно? — трясущимися от страха губами, прошептала Мару.

— А вы подумайте — как вы сможете укусить себя за ухо? Вот ухо… В вот рот! Давайте, у вас пять секунд на размышление! Если не угадаете, то я привяжу вас вон к той стене и буду медленно разделывать вашего сына! А затем… Сварю из него вкусный бульон! Парни оценят… Я уверен!

— Я… Я поняла… Мне нужен… Нож…

— Уууу!!! — толпа монстров зааплодировала.

— Вы сообразительны. — Барри вытащил золотой кинжал и протянул Мару: — Давайте! Мы хотим увидеть! Режьте и кусайте!

— Хорошо… — женщина села на стул, положила окровавленный сверток на колени, и оттянув ухо, занесла лезвие.

— Стоп! — рявкнул Барри: — Стоп! Хватит… Я понял.

— Уууу!!! — монстры вновь взорвались овациями.

— Госпожа Балшет… Вашей самоотверженности может позавидовать огромное количество людей! Я рад, что вы готовы на все ради своего сына, но тот факт, что вы пришли во тьму за спасением, меня… Мягко так скажем серьезно озадачил!

— Я не знаю… Куда мне идти…

— Скажите, только честно! Я вам нравлюсь? — из глаз Барри по всему лицу пошли черные вены.

— Нет…

— А мои друзья? — Князь Тьмы указал на толпу чудовищ.

— Тоже нет…

— Хорошо! А вам нравиться этот мир?

— Этот мир… — женщина неуверенно замолчала.

— Да! Этот мир, в котором убили вашего мужа и ранили сына, которого вы ждали три года?

— Нет…

— Ха! Вам нигде не нравиться! Зачем вам жить?

— Вы… Смотрите на мир однобоко. — тихо произнесла женщина: — Ведь мир, это не только кровь, насилие и жуткие твари… Мир, это красивый рассвет… Цветущие яблони по весне… Мир, это легкое пение летнего ветра! Мир… Это снег, что медленно опускается на землю огромными снежинками… В мире можно видеть еще и красоту!

— Довольно! — выдохнул Барри и вытащил меч: — Мне надоело!

— Прошу… Не надо! — взмолилась женщина, прикрывая руками сверток: — Я сделаю все!!!

— Поздно! — Князь Тьмы рассек клинком в воздухе. Окровавленный сверток медленно распался, обнажив раненого младенца: — Он уже почти на том свете… Но если вы научите его любить мир, и не обращать внимания на все эти ужасы, то я буду вам очень признателен.

Барри коснулся светящейся рукой ребенка и все его раны тут же затянулись.

— Спасибо… — выдохнула женщина и заплакала: — Спасибо вам… Большое…

— Тьма не всегда зло. Берегите себя. — Барри потрепал Мару по голове: — Оливьер! Проводи гостей!

— Будет сделано, мой Господин! Прошу вас… Пойдемте! — демон жутко улыбнулся. На выходе, он тихо прошептал:

— Госпожа Балшет… Не рассказывайте никому о том, кто вылечил вашего сына. Эта тайна должна уйти вместе с вами в могилу!

— Да… Господин Оливьер… Я сохраню это в секрете.

— Через год берите сына и уезжайте в горы. Чем выше, тем лучше. Можете сообщить об этом близким… Если они у вас еще остались.

— Извините, я знаю, что должна второпях убегать от сюда, но… Расскажите! Что все это значит? Почему по городу гуляют слухи о том, что демоны из разрушенной церкви помогают людям?

— Потому что без тьмы невозможно увидеть свет. — прошептал Оливьер и кивнув рогатой головой, поспешил закрыть дверь.

Эти слова на долго въелись в разум Мару. Она одна из не многих, кто знала правду. Князь Тьмы ни на кого не нападал. Не было никакого захвата мира и великой войны… Лишь самовлюбленные государи, что обозначив нового врага, продолжали дергать за ниточки нескольких миллиардов марионеток, упиваясь собственной властью. Увы, правда канула в лету. Так же, в прошлом затерялись и великие государи, что прикрывшись масками демонов, занимались геноцидом. Не было никакой великой победы Гримо. Был лишь обманутый полубогом мальчик… И гости из другого мира, что медленно сходили с ума в кристаллах силы.

+++

Город «Арена Смерти».

Наши дни.

Насвистывая веселую мелодию, Лорд Фаниль, довольный результатом охоты на ведьм, вышагивал по городу. Зло опять повержено и миру ничего не угрожает! Эх… Как жаль, что Госпожи Аманты рядом нет! Хотя… Быть может она уже вернулась? Лорд отворил калитку и с легкостью увернувшись от всех ловушек и защитных заклинаний, подошел к двери.

— Госпожа Аманта! Милая моя!! Прошу… Откройте дверь! Пришел ваш милый Лорд Фаниль! — пропел он и постучался. Дверь немного приоткрылась… Приглашение войти или же просто волшебница забыла закрыть замок? Лорд махнул рукой и спокойно проскользнул внутрь домика.

— Хмм… Госпожа Аманта? — еще раз позвал Лорд, но похоже, дома никого не было. Тогда, довольный Фаниль с разгону заскочил на кровать и начал нюхать подушку: — Дыыыаааа!!!! Ароматы Госпожи Аманты!!! Как же здорово… Божечки!!!

Вдоволь нанюхавшись подушкой, Лорд решил перейти на следующий уровень откровения! Он подошел к шкафу и распахнул его… Во рту пересохло от возбуждения! А ведь у волшебницы было много эротичного бельишка! Даже слишком много… Фаниль с жадностью разглядывал трусики и бюстгальтеры. Ему очень понравились те, что выглядели, как ниточки! Но и этого Лорду показалось недостаточным… Он выпрямился и на цыпочках прошел в уборную. Как и ожидалось, в корзине для грязного белья нашлось немного сокровищ… Сперва, Лорд подумал, что это перебор даже для него! Но опять же любопытство брало верх… Он аккуратно вытянул черные кружевные трусики, и оглядевшись, как следует затянулся:

— ХМММММ!!!! БОЖЕСТВЕННЫЕ АРОМАТЫ!!!

На седьмом небе от счастья, Лорд выпорхнул из уборной и его взгляд заострился на письменном столе. По сути… Там могли быть хоть какие-то зацепки, куда именно Аманта могла уехать. Отодвинув стул, Фаниль присел и взглянул на бумаги. Среди кучи вырезок про Вайза Бурерожденного, он вдруг заметил дневник в коричневом переплете… Неужели это личный ежедневник Госпожи Аманты? Быть может… От туда он узнает полезную информацию! Ни в коем случае, никаких корыстных целей или личного любопытства Лорда тут не было. Взволнованно открыв дневник, Фаниль разочарованно выдохнул. Все страницы были вдоль и поперек исписаны какими-то магическими формулами. Лорд нехотя пролистал весь дневник и на стол выпал чековый билет из банка. Он взглянул на бумажонку и обомлел… Сумма в двести тридцать четыре миллиона солидов. Это уму непостижимо! Даже у Лорда не было в свободном доступе таких огромных денег! Фаниль развернул билет и внимательно прочитал… Расходы… 112 линкоров особого назначения? Но зачем волшебнице столько боевых кораблей?! Это же… Практически целая флотилия! Фаниль отложил билет и уже более дотошно начал изучать формулы. В конце была небольшая пометка на древне-эльфийском языке. Что же это обозначает? Лорд начал вспоминать слова…

— Сверф… Что это? Это по сути… Нечто вроде дороги! Путь! Хорошо… Айда? Смерть… Путь смерти? Но что оно обозначает? А это… Самзини? Самзини… На древне-эльфийском, это непрошеный гость… Или чужак! Ланто… Ланто… Что же это? Наречие? Или частица оборота? Черт… Ах да… Точно! Какой бы путь не избрал чужак, его ожидает смерть… Что за чужак и почему его ожидает смерть? — Фаниль задумался и перелистал на первую страницу. Единственное, что он понял из коротких предложений и цифр — «внедрение» и «синхронизация».

— Интересно… Очень интересно… — задумчиво произнес Лорд, медленно поднялся и направился к выходу. Линкоры, да еще и в таком количестве… Фаниль не мог такое проигнорировать! А вдруг волшебница готовит бунт против Его Величества? Только в одном месте могли произвести такой заказ. Прыгнув на коня, Лорд устремился к Южной Судоверфи.