Сердцу не прикажешь

Глава 27

Всё, что мы теряем, обязательно к нам вернётся, только не всегда так, как мы ожидаем.

Габриэль нервничал. Он ходил по палубе взад – вперед.

– Ну же, Рик, где тебя носит?

Он опаздывал уже на четыре часа.

Услышав топот детских ног, Габриэль обернулся. Перед ним стоял маленький чумазый мальчик.

– Сэр, вам письмо. Сказали , что это срочно.

Габриэль кивнул. Приказав Билли накормить мальчика и дать ему денег, он развернул письмо, на котором стояла печать Ноттингемов.

Быстро пробежав глазами по буквам, Габриэль чертыхнулся, и помчался с корабля. А уже через десять минут сидел в наемном экипаже.

Лондонский особняк графа Ноттингема находился в районе улицы Сент-Джеймс.

Оказавшись перед шикарным домом, экипаж остановился. Габриэль кинул несколько монет кучеру и быстро поднялся по ступенькам.

Постучав в массивную дверь, и слыша как кто-то не спеша походит к двери , Габриэль занервничал. Почему нельзя быстрее?

Дверь открылась, и показался пожилой дворецкий.

– Добрый день, сэр, – сказал старик, и слегка поклонился.

– Я Габриэль Лэнгтон, и меня ожидают. – Габриэль вошел в дом, и смотрел на то, как старик закрывает медленно дверь.

– Пройдемте, прошу вас.

И дворецкий повел его в одну из гостиных.

« Надежда» подплывала к берегам Англии.

Электра стояла у поручней, и наблюдала, как с каждой минутой берег становится все ближе.

Ей принесли женские туфли, и поэтому теперь она не выглядела оборванкой. Хотя в таком шикарном платье, достойной самой королевы, вряд ли кто-то рискнул бы ее так назвать.

– Леди, мы подплываем к берегам Англии,– сказал капитан, стоя у Электры за спиной .

– Да, капитан, спасибо, я вижу.

Капитан неуклюже переминался с ноги на ногу… Не зная, как задать вопрос.

– Леди…– по срывавшемуся голосу было слышно, что он сильно нервничает.– Ваше пр.. проклятье…

А! Вот оно что! А она уже и забыла!

Электра улыбнулась и повернулась к капитану. Он сразу опустил голову , стараясь не смотреть на неё

–Да будет благословенен ваш корабль и ваша команда , капитан!– Величественно произнесла девушка.– Пусть и вас благословит Господь, за то, что согласились взять меня на борт.

Капитан облегченно улыбнулся, но на девушку не смотрел.

–Спасибо вам за ваше гостеприимство.– Сказала Электра. И не успев больше ничего добавить, смотрела вслед радостно бегущему капитану.

– Ну , здравствуй, Англия!– девушка раскинула руки, наслаждаясь прохладным ветром, обдувавшим лицо, и улыбнулась.

Скоро она обнимет Габриэля.

Оказавшись на берегу, девушка огляделась. Что ей делать? Где его искать? Только сейчас Электра остро ощущала то , что совсем ничего не знает о своем любимом, кроме его путешествий, о которых он рассказывал.

Приближался вечер, и девушка понимала, что оставаться в этом районе небезопасно.

Девушка решила поехать домой и рассказать обо всем Рику. Он поможет ей найти Габриэля. Только если братья её не убьют за эту выходку.

Электра остановила наемный экипаж и назвала кучеру адрес.

Уже подъезжая к их лондонскому особняку, девушка поняла, насколько сильно соскучилась по дому и семье.

Экипаж остановился. Электра попросила кучера подождать, потому что денег у нее не было. Сейчас она отправит кого-то из слуг, чтобы рассчитаться за экипаж.

Быстро поднявшись по ступеням крыльца, Электра открыла дверь.

Выражение ужаса на лице дворецкого, и то как он побледнел, заставило девушку улыбнутся.

– Привет, Том!

Старик не сводил с нее взгляд, и перекрестился.

–Вы за мной, леди?

Электра сдвинула брови.

– Том, боже! Да я живая и настоящая!– и она обняла старика.

Почувствовав как дворецкий расслабился, она отошла от него .

– Леди Электра! Хвала Господу ! Бог услышал наши молитвы!– сказал дворецкий, и в глазах стояли слезы.

Для Электры Том и все слуги были родными. Они заменили ей родителей, и поэтому увидев , как старик от волнения еле сдерживает слезы, опять его обняла.

– Ну же, Том! Я тут! – и засмеявшись ,спросила: – Все успели от меня отдохнуть?

Дворецкий улыбнулся.

– Без вас было очень скучно!

– А где все?– спросила девушка.

– Какое-то важное совещание в кабинете графа.

Электра кивнула, и направилась к кабинету Джона, шепча по пути все молитвы , которые знала.

Джонатан Стоун, граф Ноттингем, сидел, развалившись в кресле своего кабинета. Напротив сидел Рик, а на небольшом диванчике сидела Селена, графиня Ноттингем, жена Джона.

Все смотрели на Джона.

– Рик , ты никуда не поедешь с этим мерзавцем!

– Ты право шутишь, брат!– сказал Рик, ухмыльнувшись. – Или ты забыл, что я уже совсем не мальчишка?

Джон хмыкнул.

– Только не с ним, Рик.

– Почему такое предвзятое отношение к Габриэлю? За что? За то, что наша сестра в него влюбилась?

– Нет, черт побери!– Джон привстал и ударил рукой по столу.– За то,что он взял её на корабль! Если бы она не поплыла на этом чертовом корабле, то осталась бы жива!– взревел Джонатан.

Рик встал и нагнулся к брату, уперев руки в стол.

– Ты действительно думаешь, что наша малышка не нашла бы другого корабля?– сказал он, смотря на Джона. В его голосе слышалось раздражение, а глаза были прищурены. – Я надеюсь ты сказал спасибо своему дружку Оливеру, что он вскружил ей голову, и убежал в Бостон?

– Оливер не при чем!– пробурчал Джон.– Он был готов на ней женится.

Рик встал с кресла и зло рассмеялся .

– Конечно , твои друзья – это святое. А мои – постоянные виновники твоих бед.

Алекса ты не ненавидишь из-за того, что он ухаживал за Селеной. Габриэля – за то, что взял нашу сестру на борт. А если бы Электра была жива, что бы ты делал? Так же бы винил в том, что она опозорена на все общество Габриэля? Или же эта заслуга твоего друга?– С каждой произнесенной фразой, гнев Рика возрастал.

– Это заслуга нашей тетушки…– процедил сквозь зубы Джон.– Я не виноват, что она выбирает себе в ухажеры самых заядлых сплетников.

Рик направился к двери.

– Мне пора. Я и так сильно опоздал. Надеюсь Габриэль не отплыл без меня.

Джон встал, намереваясь еще что-то сказать.

– Если ты опять будешь, что-то кричать против, то прошу тебя, Джон, не старайся. Я уезжаю. И я вернусь домой с Электрой, либо же не вернусь совсем.– Сказал Рик, и открыв дверь кабинета …Замер.

В дверях стояла их сестра.

– Рик! -закричала Электра, увидев брата в дверях, и бросилась к нему в объятья.

Брат прижал девушку к себе, гладя ее по темным волосам.

– Я знал, знал, сестренка!– шептал Рик.

Джон встал и вышел из-за стола, не веря своим глазам.

– Электра?

Электра кинулась в объятия старшего брата.

– Ты жива, жива!– он целовал сестру в щеки.– Если еще раз ты выкинешь подобную выходку , я не знаю, что я с тобой сделаю!

Электра улыбнулась.

– Наверное, после таких приключений, меня уже ничего не испугает.

Девушка подбежала к Селене, и крепко ее обняла. Как же она по всем соскучилась!

– Ну и кто у меня?– спросила Электра.

– Племянник.– Гордо сказала Селена, и улыбнулась.– Такой же крикливый , как и его отец.

И все рассмеялись.

Открылась дверь кабинета, и зашел Том , неся поднос с чаем.

Электра рассказала ей историю своего спасения, умолчав про то,что ее нашли пираты. Она сказала, что ее подобрало пассажирское судно, но его маршрут не проходил у берегов Англии. Поэтому, ее пересадили на другой корабль.

Все внимательно слушали ее историю. Потом Электра повернула голову к среднему брату и спросила:

– Рик, ты не знаешь где Габриэль?

– Знаю. Ждет меня на корабле. Мы собирались искать тебя.

О, Габриэль! Он хотел искать ее! Электре была приятна мысль о том, что он не поверил ,что она погибла.

– Он не поверил, что я погибла?

– И да, и нет…Вообщем все сложно.

– Никакого Габриэля в моем доме не будет! – Заорал Джон.– Хватит с тебя приключений!

– Но почему? Джон, я люблю его!– Электра не верила своим ушам. Чем капитан так провинился перед её братом?

– А то, что милая леди, вы теперь персона нон-грата в любом доме Лондона. – Тихо сказал Габриэль.– Все общество знает, что ты сбежала за своим любимым Оливером в Бостон.

– Но откуда?– удивилась Электра.

– Скажешь спасибо тетушке Элеонор . Она выбрала себе в ухажеры самого ужасного сплетника в Лондоне. Поэтому когда они приехали из театра, и не обнаружили тебя, то тетушка, по доброте душевной, рассказала ему историю о любви двух молодых людей!

– О ,Боже!– тихо сказала Электра, и прикрыла рукой лицо.

А Джон продолжил.

– Оливера теперь избегает все общество, считая ,что он виноват в смерти девушки, которая его любила.

Боже, что же она наделала!

– И что нам делать , Джон?– сестра обратилась к старшему брату, но взглядом просила поддержки у Рика.

– Завтра я подам объявление в Таймс о вашей с Оливером помолвке. – Сказал Джон, и прислонился к краю стола.– Счастливое спасение невесты и воссоединение влюбленных.

– Нет!– закричала Электра.– Я не выйду замуж за Оливера! Я его не люблю!

– Ну надо же! А почему же ты тогда отправилась в Бостон?– закричал Джон.

– Успокойся!– Закричал Рик на брата.– Неужели ты настолько эгоистичен, Джон? Ты сам женился по любви, а сестру хочешь выдать замуж на благо общества? Ты в своем уме?– Рик был настолько зол, что казалась готов был дать брату несколько хороших затрещин. Что ,черт побери с ним происходит?

– Будет так , как я сказал!– заорал Джон.

– Ну если будет так, как ты сказал, дорогой супруг,– Селена поднялась с дивана и направилась к двери.– То мы убежим с Электрой вместе. Я выходила замуж за доброго и чуткого человека, а не тирана.

И , открыв дверь, удалилась.

Электра тоже выбежала из кабинета, и в слезах побежала наверх, в свою комнату.

– Я от тебя такого не ожидал, брат.– Сказал Рик и вышел.

Он должен написать Габриэлю, и сообщить новости. И хорошие , и плохие. Рик хотел сказать Джону, кем на самом деле является Габриэль, но не стал. Электра не знала этого, и Рик решил, что пусть об этом ей расскажет он сам.

Джон сел в кресло и закрыл лицо руками.

– Ох, сестричка… И что же мне с тобой делать?

Через четверть часа Рик нетерпеливо ходил по одной из гостиных. Он написал Габриэлю, и ждал его приезда.

Дверь открылась и Том провел гостя.

– Габриэль! – Он кинулся ему навстречу. – Наконец-то.

– Рик? Я не понял содержание твоего письма… Какие хорошие и плохие новости? И почему мы не можем отплыть?

– Присядь,– сказал Рик и указал рукой на диван. Он не знал с чего начать. – Вообщем , Габриэль, прежде чем я скажу тебе первую новость, обещай, что дослушаешь вторую.

– Черт побери , Рик , говори же!– нетерпеливо воскликнул капитан.

– Электра жива, Габриэль. Жива и здорова, и сейчас находится в своей комнате. – Видя что мужчина вскочил на ноги ,и развернулся к двери, намереваясь направится к ней, Рик добавил: – Но она выходит замуж за Оливера.