Серебряное сердце

Глава 7. Гном

Глава 7. Гном

Настроение с утра было замечательное. И не просто так. За неделю тренировок я уже подсознательно постоянно поддерживал "Алмазную броню", а мой "Молот Земли" пробивал "Земляной вал" Норина с первого раза! Элбер и Горин усвоили эти плетения с одинаковой результативностью, за пару ударов, наша с Норином защита пробивалась. Только у Нирель были проблемы — ей все никак не покорялся "Молот Земли". Йохан вообще отказался от общих тренировок. По его словам, при нападении на него, ему достаточно было попросить защиты у Селебруса, а первым атаковать он не собирался. Ах да, я же забыл сказать, что Йохан был теперь полноправным членом нашей компании. У него был только один минус: уж очень книги любил. Мы, когда его привели в королевскую библиотеку, еле его удержали, так он бросился к книжкам. Нирель так прослезилась, что предложила ему пожить во дворце и помочь разобраться с библиотекой. На следующий день Йохан не пришел на занятия, в трактир на обед он тоже не пришел, в его комнате во дворце его тоже не было. Нашли мы его в библиотеке. Глазища красные, волосы запутанный, сидит, читает свитки.

— Чтоб тебе пусто было, — ругнулся Норин, — мы его ищем, а он тут книжечки читает...

— Не называй их так, — Йохан аж стал больше,

— это... это же просто сокровища, — он потряс рукой со свитком,

— вот в этом, например, рассказывается, что раньше не было разделения на школы магии, а были только маги-универсалы...

— а в этом описан процесс управления волей разумных, — Йохан повернулся к Норину, — эти знания никогда не должны попасть в плохие руки...

Мы все впечатлились и дружно закивали:

— Хорошо, хорошо, Йохан, только ты присядь, расслабься ...

Нирель сразу же организовала чаек с мятой, расслабляющий!

— Зеб, твой трактирщик, Вераэль, — Норин поглядел на меня, — говорит, что в городе появился гном, который сорит деньгами.

— Гном сорит деньгами? — лица всех вытянулись.

— А такое бывает? — переспросила Нирель.

— А зачем Зебу сочинять? — отрезал принц, — так вот, вчера мастер Зорн, как он себя называет, заказал себе самую дорогую комнату в моем трактире, а сегодня заказал себе множество разных книг на сумму около 700 золотых.

Тут я присвистнул, и даже Йохан, отвлекся от своего свитка и прошептал:

— Какой умный гном, столько книжек себе может заказать только тот, кто очень любит читать! Надо с ним познакомиться!

— Кстати, — продолжил Норин, — Вераэль, у тебя комната рядом с его.

Я задумчиво пил чай. Мысли роились в голове с сумасшедшей скоростью. Надо наведаться в гости к этому Зорну. Прощупать, не он ли сокровищницу посетил?

Заниматься дальше мы сегодня не стали. Я попрощался с ребятами, и пошел домой. Когда я уже выходил из дворца, я услышал, как меня кто-то зовет:

— Постой, Вераэль.

Обернувшись, я с удивлением увидел архимага Сегориуса. Он легким движением руки отпустил свое сопровождение и улыбнулся мне:

— Я хотел вызвать тебя к себе завтра, но раз уж ты мне попался по пути, то можем поговорить сейчас. Ты не против?

— Конечно, господин Архимаг, — сдержанно поклонился я.

— Видишь ли, Вераэль, твоя магическая инициация не выходит у меня из головы, — мы неторопливо пошли к академии, — такое исключительное событие давненько мне не попадалось. Сегориус нахмурился и погладил бороду.

— Я дам тебе один свиток, потренируешься в плетениях, которые в нем изложены, а через месяц я жду тебя в своем кабинете.

— Хорошо, г-н Сегориус, — я опять поклонился.

— Свиток заберешь завтра у моего секретаря, всего хорошего, — Архимаг скрылся в дверях академии.

До таверны я почти бежал. Мое чувство голода резко дало мне почувствовать, что я кроме чаю, ничего давно не ел. Кивнув Зебу, я на ходу проговорил:

— Две обычные порции, пожалуйста, — благо, Зеб, уже знал, что голодного мага лучше не заставлять ожидать. Не успел я присесть за стол, как трактирщик принес мне два заваленных едой подноса. Я немедленно принялся за их опустошение. И чуть не подавился, услышав рядом голос:

— Можно рядом присесть? Ты так наяривал, что я подумал — лучшего собеседника мне сегодня не найти, от людишек особо толку нет.

Около меня, пытаясь стоять ровно, нарисовался гном. Его невысокий, зеленый кафтан опоясан широким кожаным поясом с серебряной бляхой, на которой изображен молот. Лицо было странным — он, наверное, пытался улыбаться.

Скажу сразу — у него это получалось, как у дракона, заглатывающего жертву.

Я молча подвинулся и кивнул ему. Гном рухнул на стул по соседству и закричал трактирщику:

— Милейший, еще вина!

— Фто фы прафнуем? — пробурчал я, поднимая бокал.

— Разве тебе не все равно? — отмахнулся гном, — гуляем, я плачу.

Разговор начался через две бутылки.

— Как же снять это заклятье? — гном сидел, охватив голову руками.

— Какое такое заклятье? Тебя что, в гнома превратили? — я посмотрел на гнома.

— Понимаешь ...., вот ведь, тебя как зовут? — нехотя пробурчал гном.

— Вераэль.

— Понимаешь, Вераэль, я родился в роду одного из лучших мастеров Подгорного королевства, мой отец брался за заказы королей или наших старейшин. У людишек помельче, просто не хватало денег для оплаты его работ. Он творил шедевры, — у гнома фанатично загорелись глаза,

— А я его позорю...

— Как это позоришь?

— Когда мой отец был юношей, наша королева, которая была Видящей, сказала отцу, что его сын превзойдет его в мастерстве. Меня учили лучшие наставники-гномы, все шло просто замечательно, пока я учился...

— А потом? — не выдержал я.

— А потом я понял, что не могу создать что-то свое. Я только идеально копирую уже сделанные вещи. А настоящий мастер — сам творит свои чудеса. Что я только не делал, но я продолжаю просто копировать.

Гном уткнулся глазами в стол.

— Хозяин, вина, раздался рык гнома, — Зеб молнией принес еще бутыль.

— А напиваться то зачем? — уточнил я.

— А что мне еще остается делать? Я за неделю перерыл огромное количество книг и ни в одной не нашел хотя бы намек, на свое избавление. Теперь остается только одно — напиться!

Молния озарения вспыхнула у меня в глазах.

— А скажи-ка...

— Зорн, меня зовут Зорн, эльф.

— Скажи-ка, Зорн, а ты случайно не делал копии этого кольца? — я показал свое колечко, которое нашли при ограблении. Гном сфокусировал взгляд на колечке, и его лицо расплылось в улыбке:

— А, это, узнаю, на позапрошлой неделе делал копию для плачущей девчушки, а у тебя оно как оказалось?

Вот так номер, колечко то оказывается копия. Надо бы покопаться в карманах, найти оригинал и сравнить, а то бездонные карманы это хорошо, но когда начинаешь что-то в них искать... Пока я задумался, гном заснул. Заснул, упав лицом в салат. Я кивнул Зебу, и потянул гнома в его номер. Гном оказался на удивление тяжелый, простой человек сам бы его не смог нести. Я аккуратно положил Зорна на кровать, странно, он ее не поломал своим весом — видно Норин не экономит на обстановке. До сна как раз осталось время поучить плетения Онореля. Учить их я решил начать с левитации. Остальные плетения более-менее копировались уже известными мне из школы Земли. Вот еще скрытие потом выучу, и дальше будет проще.

Не знаю, почему я не люблю утро? Может потому, что надо вылезать из своей мякенькой тепленькой постели и идти на учебу? Я натянул учебную мантию и спустился в зал. Зеб, едва меня увидел, сразу же принес поднос еды: мои любимые запеканка по-ташерски, запеченный гусь с кашей, вместо вина, я попросил клюквенного морса — все-таки идти на учебу.

В зале было пусто. Кроме меня сидело несколько постояльцев. Ребята сегодня с утра меня проигнорировали, а "уважаемый" мастер Зорн еще не спускался вниз со своего номера, и я думаю, что не скоро спуститься.

Друзей я встретил перед академией. Йохан о чем-то спорил с Нирель, Элбер неслышно разговаривал с Горином, а Норин рыскал глазами по толпе студентов. Увидев меня, он замахал рукой.

— Привет, — улыбнулся я, — у меня есть новости. Все обернулись.

— Расскажу после занятий, а то мне еще к Архимагу надо зайти, увидел непонимающие лица друзей и пояснил, — он сам мне сказал зайти, потом расскажу.

К ректору сегодня было не пробиться. Хорошо, что мое сегодняшнее путешествие в его кабинет ограничивалось общением с его секретарем. Он только увидел меня и сразу же вытянул из-под стола какой-то том, всучил его мне и переключился на остальных посетителей.

На занятии мастер Игнасиус объяснял плетение Мыслеречи. Очень полезное плетение, особенно, если жульничаешь в карты!

— Мастер, — Норин поднялся со своего места, — а откуда маги берут подпитку на это плетение, ведь поддержка его в течении нескольких минут забирает почти весь мой запас маны.

— Понимаешь, Норин, тут надо использовать принцип самоподдерживающегося плетения, который вы будете изучать при дипломировании на бакалавра. Тогда вы сможете замкнуть энергетическую подпитку плетения на свободную энергию мира. Вот тогда вы и сможете часами обсуждать с коллегами свои удачные и неудачные, — мастер усмехнулся, — эксперименты.

Наверное не стоит и говорить, что наша компания витала в верхушке лучших студентов. Я об этом даже поговорил с мастером Игнасиусом, и услышал от него интересные наблюдения:

— Понимаешь, Вераэль, Природа, да именно Природа с большой буквы — она совершенна. Ничего в ней не бывает просто так. А с вашими оценками есть прямое объяснение: муравей не будет носить гору, а медведю не интересны соломинки.

— Это Вы хотите сказать, что чем больше магические потенциал (резерв) — то тем способнее ученик?

— Именно! Если уж Природа дала тебе такой потенциал, то и силы для его использования у тебя есть! Надо просто приложить некоторые усилия.

— А если у тебя нет такого потенциала? — поинтересовался я.

— Если у тебя нет большого потенциала, то и голову незачем забивать лишними плетениями. По моим наблюдениям, да и остальные преподаватели с ними согласны, большей частью из учеников с большим магическим резервом и получаются гениальные маги, все они становятся, как минимум, магистрами магии, а больше половина — Архимагами.

— И что же, если у тебя маленький резерв, то и ничего не добиться? — удивился я. Как то мне такое и в голову не приходило.

— Почему же, — усмехнулся мастер Ингасиус, — везде есть исключения, можешь спросить у Архимага Сегориуса, он сам тому наглядное подтверждение.

Я опешил, и переспросил:

— Вы ничего не перепутали?

— Я ничего не мог перепутать, ведь он был моим учеником, и я точно знаю его начальные возможности и магический резерв тоже.

Новости просто ошеломительные. Оказывается, наш ректор был слабеньким учеником, а добился чего!

Группа слушала разинув рты!

— Все слышали, — улыбнулся Игнасиус, — вижу, слышали. А теперь все домой осознавать, что каждый может стать Архимагом!

Мы уже привычно направились в трактир. Во время еды, Норин вспомнил:

— Вераэль, ты говорил, что есть новости?

— Так и есть. Есть одна новость. Колечко, которое нашли в ограбленной сокровищнице — не мое.

Элбер закашлялся:

— Это невозможно, ведь Ваши кольца магически завязаны на своих хозяев, и любой маг может это увидеть.

— А как Вы это объясните, — я протянул руку, на которой лежали два одинаковых колечка.

— Этого не може... — Остальные выдохнули хором.

— Вы это объясните мастеру-гному Зорну, который сделал точную копию моего кольца!

— Что это они должны мне объяснить? — громыхнуло сзади. Зорн, не спеша, спускался по лестнице в зал.

— О, — хмыкнул он, когда увидел оба кольца, — ты, эльфик, времени зря не терял, смотрю и оригинал где-то раздобыл.

Я улыбнулся: — это было не сложно! Взгляды переместились на меня, — просто в карманах покопался!

Гном нахмурился: — это что же, получается, меня какая-то девчушка обманула? Он так неподдельно огорчился, что все прониклись.

— Садись, дружище! — о, Норин сегодня просто сама доброта! Элбер и Горин подвинулись, и Зорн плюхнулся рядом, взял себе свиную ногу, выхватил у удивленного Йохана кубок с вином... Взгляды опять переместились на гнома, он, как будто, почувствовал их, и подняв глаза пробурчал: — Ну чего смотрим? Йохан расхохотался, Элбер и Горин усмехнулись, и даже Нирель тихонько прыснула в кулачок.

— И где ты таких только находишь, Вераэль? — прозвучал общий вопрос.

— Где-где... сами липнут ко мне, как мухи...

— Ты еще скажи, что на мед, — усмехнулся Норин.

— А на что же еще, — я сделал удивленные глаза и сел рядом с Зорном, — в общем, знакомство считаю состоявшимся, компания у нас простая, правило у нас есть только одно!

Удивленные бровки Нирель были вознаграждены сполна, еще бы!

— Никто не может стоять между мной и едой, — скороговоркой проговорил я, выхватил у гнома свиную ногу и откусил огромный кусок.

Все расхохотались. Да уж, похоже и впрямь у нас веселая компания.

— И все же, Вераэль, — Норин обернулся ко мне, — ты бы хоть представил нас друг-другу.

Я хмыкнул, — Все — это Зорн, Зорн — это все. Зорн поднялся, поклонился: — Позвольте представиться, андор Зорн из колена Борина.

Лица Норина и Нирель вытянулись, — Вераэль, это уже не смешно. Ты решил собрать весь цвет знати?

Я сделал непонимающее лицо, — какая знать? Отец Зорна — мастер-кузнец!

— И чему вас там в вашем Вечном Лесу учат, — выругал меня Норин, — ведь все знают, что наиболее уважаемые гномы — гномы кузнецы. Только их и выбирают старейшинами. А королем выбирают самого умелого и уважаемого из мастеров. Если я не ошибаюсь, титул андор, — Норин покосился на Зорна, — дается наследникам колен семей, из которых когда-либо избирали короля. Сейчас таких колен четыре: легендарное колено Торина, колено Варина, колено Хогарда и колено Борина.

Гном хмыкнул.

— И что-то мне подсказывает, — продолжил Норин, — что в этом году у гномов на выборах короля будет новый король из колена Борина.

— Теперь ты меня понимаешь, эльфик, — Зорн смотрел на меня, — я позор для моего отца.

Да уж, ситуация интересная. С одной стороны, у Зорна присутствует мастерство на уровне гениальности, ведь сделать абсолютную копию вещи, по грубому рисунку — это немыслимо. Но с другой стороны, он только воссоздавал шедевры других. В короли точно не выберут.

Пока я размышлял, Зорн успел умять почти всю еду.

Трактирщик смотрел на меня с обожанием: понятное дело, собрать в одну компанию таких уничтожителей еды! Сегодня он уже успел четыре раза подать новые блюда, а мы все съели. Прибыль то какая! Это было так ярко написано на его лбу, что я не выдержал и рассмеялся! Подумав при этом, что львиную часть прибыли получит принц!

Ребята опять уставились на меня, я им подмигнул и съехидничал Норину:

— И не стыдно, тебе, принц, на друзьях наживаться?

Норин сначала выразил изумление, потом покраснел и тихонько прошептал:

— Наживешься на таких, хорошо, что хоть тарелки с кубками не погрызли, — и прибавил еще тише, — а Зебу я за нас из своего кармана доплачиваю, так что вы только за продукты платите!

До остальных потихоньку начал доходить смысл наших слов, и они заулыбались, только Зорн не понял в чем дело.

— О, наш щедрый принц, Вы пример для подражания, для всяких там лиц купеческого сословия, которые уже неделю жируют за наш счет, а сами в гости не приглашают, — продолжил я.

Йохан воспринял шпильку в его огород со стойкостью, свойственной рискованному купцу:

— Друзья, завтра после занятий, я жду Вас в доме Имаго.

— Мы придем, — ответил за всех Норин, — ты только еды побольше приготовь!

Все разбежались, а меня опять ждали тренировки магических плетений, да и книжку Архимага надо посмотреть.