Сестренка

Сестренка

Телеграмма от сестры, для Валентины Алексеевны оказалось полной неожиданностью. Со своей младшей они расстались лет двадцать назад и за эти годы ни разу не виделись. Их общение сводилось к скупым письмам раз в год и редким телефонным звонкам. Причиной таких отношений послужил своенравный характер Татьяны. В свои юные годы она повстречала такого же бесшабашного геолога, как и она сама и вопреки воле родителей уехала с ним на Дальний Восток. К семейному напряжению добавились и тысячи километров разделявшие их. Она толком ничего не знала о семье сестры, да и не особо стремилась. Татьяна писала, что родила дочь, но других подробностей не было. И вот, когда они с мужем взяли многострадальную путевку на юг, пришла короткая телеграмма в стиле сестренки «Встречай 15 августа племянницу. Поезд Владивосток-Москва». Какой вагон? Как зовут племянницу? Зачем едет и на сколько? Одни вопросы. Им самим ехать надо, а тут родственница с Дальнего Востока! Что делать? Не откладывать же поездку? Муж ходит словно туча. Валентина Алексеевна сама издергалась от переживаний. Встретить двоюродную сестру, можно было бы поручить и сыну Пашке, но как он ее на вокзале найдет? Эх, Таня, Таня, голова садовая. О чем ты только думала?

Павел понимал переживания родителей и считал целесообразным не откладывать поездку на юг. По большому случаю, если они даже всей семьей поедут встречать гостью, которую никто и в глаза не видел, то это не значит, что им будет сопутствовать успех. Москва — это не провинциальный городок и здесь приезжих, что грибов в лесу. Он предложил свой план. На перрон не пойдет, а станет ближе к вокзалу, чтобы все приехавшие прошли мимо него. Она девушка примерно его возраста. Не приедет же на поезде тысяча молодых девушек? Найдет, как- нибудь. А если нет, то через радиоточку вокзала объявит. Так даже вернее. Его план одобрили. Не сказать, что родители отправились в свой вояж с легкой душой, но хотя бы с надеждой, что все пройдет, так как надо.

На Ярославском вокзале парень узнал номер перрона, на который прибудет поезд из Владивостока и занял удобное место для наблюдения. Но оно было удобным до того момента пока не открылись двери вагонов. Когда хлынула толпа приезжих, и засуетились грузчики со своими громоздкими тележками, он понял, что его план может провалиться. Пашка внимательно всматривался в лица проходивших мимо девушек, силясь понять, не ищут ли они людей, которые должны их встречать. Представительницы женского пола с озабоченными лицами спешили в сторону вокзала.

-Всё-таки придется идти к радиоточке, - подумал Дубов. Он повернулся, чтобы двинуться к вокзалу, когда чуть не столкнулся со светловолосой девушкой, в клетчатой рубахе и джинсах, с большой спортивной сумкой на плече.

-Извините! – попытался он обойти незнакомку. Она пристально посмотрела на него.

-Ты не меня случайно встречаешь? – прищурившись, спросила она.

-Все может быть, - не поверил он своей удаче.

-Ты Дубов? – задала вопрос незнакомка.

-Ну, да. Паша, - представился он и быстро поправился:- «Павел Дубов».

-Надя Суворова, - протянула она ему руку. Пашка облегченно вздохнул, сжимая ее кисть.

- Хорошо, что так получилось, а так бы разминулись. В телеграмме не был указан вагон. А так пойди, узнай, кого встречать? Если бы не случайность, то побежал бы в радиоточку делать объявление.

-Случайность? – хмыкнула девушка.

-С телеграммой виновата. Билета не было. Пришлось у проводницы проситься. Я думала, что тетя встречать будет. Настроилась на женщину, а здесь ты! Не сразу смекнула.

-Как тут смекнешь, если мы тебя ни разу в жизни не видели? И ты нас тоже. Прошли бы мимо друг друга, и знать не знали.

-Не прошли, - уверенно сказала она.

-Зов предков подсказал бы. Родная кровь.

-Какая кровь? Ты посмотри, сколько народа вокруг? Хорошо, что так закончилось. Давай свою сумку пойдем в метро.

Надежда отдала поклажу и последовала за провожатым. Москва ее поразила своей архитектурой и размахами. Суворова только и успевала крутить головой по сторонам. Пашка стал даже переживать, чтобы не потерять в толпе свою родственницу. Метро ее вообще лишило дара речи. Павлу даже стало приятно, что город на приезжую произвел такое впечатление. Он как бы был частью его. Москвич, как ни как.

-Нравится? – спросил он гостью, спускаясь на эскалаторе вниз. Девушка кивнула головой.

-Великий город. Только аура у него тяжелая, - добавила она.

-Это на тебя так подземка влияет, - высказал свое мнение парень. Из-за большого количества людей он оставил все расспросы на потом. От метро им пришлось добираться и автобусом. Семейство Дубовых проживало на окраине мегаполиса. Там, где жил Павел был уютный внутренний двор, окруженный хрущевскими пятиэтажками. Они зашли в чистенький подъезд и поднялись на третий этаж. Дубов открыл дверь, пропуская вперед гостью.

-Прошу. Будь как дома.

Девушка прошла в зал и осмотрелась по сторонам.

-Уютно у вас. Тетя с дядей, наверное, на работе?

-Нет. Они уехали отдыхать по путевке. Раз в жизни выпала такая возможность, отдохнуть вместе. А то все время отпуска в разное время, - пояснил молодой хозяин.

-Это правильно, - поддержала Надежда такое решение.

-Тебя одного на хозяйстве оставили?

-А, что со мной будет? Я уже не маленький, - ответил Паша, приглашая гостью в ванную

-Можешь с дороги умыться. Полотенце я повесил. Сейчас обедать будем.

Суворова смыла с лица дорожную пыль и внимательно посмотрела на свое отражение в зеркале. Поправила прическу и вышла к парню. Тот суетился на кухне.

-Присаживайся, - кивнул Павел на стул.

-Может тебе чем-то помочь? – предложила свои услуги девушка.

-Лучше расскажи о себе. Мы считай двоюродные брат и сестра, а ничего друг о друге не знаем. Чем родители занимаются? Надолго ты в Москву, и по каким делам? – задал сразу несколько вопросов парень.

-Живу с матерью. Отец геолог ушел в экспедицию и не вернулся. Сказали, что его порвал медведь. В Москву приехала поступать в медицинский институт. У меня экзамены скоро. Если сдам, то переберусь в общагу. Если нет, вернусь к себе. Стеснять не буду, не беспокойся.

-Я и не хотел тебя чем-то укорить, просто спросил, - не понравился такой ответ Пашке.

-А почему поступать поехала так далеко? Ближе институтов не было?

-Мать так захотела. Москва-это престижно! – с некоторой иронией ответила Надежда.

-Теперь давай ты, - попросила она.

-Отец работает в министерстве, правда не министром, - хихикнул Павел.

-Мать учительница. Я учусь на втором курсе политехнического. Живем здесь, - он развел руками, показывая на комнату.

-Вот, наверное, и все. А где ты живешь? – в свою очередь поинтересовался парень.

- В Приморском крае, в поселке Лучегорске. Там у нас электростанция. Впрочем, что для Москвы какой-то Лучегорск? Точка на карте. Мать на почте работает. Я школу закончила и подала документы в медицинский. Мать говорит, попробуй дочка поступить. Не поступишь, так хоть родственников навестишь. Не получится сюда, тогда во Владивосток поеду.

-Приехали бы вместе с матерью. Ее моя мать уже лет 20 не видела. Погостили у нас. Места хватит. Москву посмотрели. К бабушке съездили, пока она жива, - предлагал Павел.

-К бабушке мамка очень хотела приехать. Только знаешь, где наш Лучегорск? То-то и оно! Сюда семь суток езды на поезде и обратно столько - же. Кто это выдержит? Да и денег немало стоит, - пожаловалась Надежда.

-Может когда-то и решится, - вздохнула девушка, орудуя вилкой.

-Скажи, а почему именно медицинский? – не переставал интересоваться молодой человек.

-Как тебе объяснить? Хорошее это дело людям помогать. Я в травах немного разбираюсь и еще кое-что могу. Почему бы и не попробовать? Если не получиться другую специальность найду, - не совсем аргументированно ответила гостья.

-Бабушка тоже в травах разбирается, - отметил Пашка.

-Тебе бы было интересно с ней встретиться.

-И я бы хотела. Посмотрим, как у меня тут дела пойдут, - не отрицала такую возможность Суворова. Парень тут же предложил: - «будет свободное время, я тебе Москву покажу».

-Спасибо конечно. Ты бы мне с институтом помог. У меня адресок написан, а как туда добраться не знаю. Поможешь? – попросила она.

-Конечно! Какие проблемы? Может, с дороги приляжешь? Я тебе сейчас свою комнату освобожу, - засуетился парень.

-А сам- то где? – участливо поинтересовалась дальневосточница.

-В зале на диване. Ты за меня не переживай. У нас не так часто гости бывают, особенно с Дальнего Востока.

-Спасибо. У тебя девушка есть? Ты не подумай, что я лезу в твою личную жизнь. Я просто к тому, чтобы ты ее предупредил о моем визите. А то ведь будет как в кино, ты выйдешь в булочную, а я открою дверь. Потом доказывай сестра я тебе или не сестра, - немного переживала Надя.

-В этом плане не беспокойся, нет у меня никого.

Суворова хотела поинтересоваться почему, но посчитав это не тактичным вопросом, промолчала. После приема пищи Паша показал гостье свою комнату, в которой ей придется пожить. Надя достала из сумки конспект.

-Мне бы подготовиться немного, - заявила она.

-Конечно, - согласился парень и покинув комнату прикрыл за собой дверь. Он успел смотаться в магазин, посмотреть телевизор пока сестра штудировала свои записи. Вечером дверь открылась и к нему вышла чумная от зубрежки Надя.

-Павел, мне бы утюг попросить. Платье на завтра погладить. Не в джинсах же на экзамен идти.

Пашка достал утюг и гладильную доску и теперь сидя на диване с умилением смотрел, как Суворова уверенно выглаживает себе платьишко. В доме кроме мамы никто этим не занимался. Ему почему-то было приятно смотреть на сосредоточенную двоюродную сестричку.

-Может, ванну примешь? Я воды наберу, - предложил Дубов.

-Чего себе отказывать в удовольствии? Ты меня не стесняйся. Так как насчет ванны?

-Ты такой обходительный. Никогда не думала, что у меня где-то есть брат. Если ты так настаиваешь, то давай набирай воду, я уже заканчиваю.

Пашка приготовил не только ванну, но и полотенце и халат матери. Не будет же Надя снова напяливать штаны после водных процедур. Идею с купанием девушка одобрила. Она нежилась в теплой воде, погрузившись в нее по самую шею. Используя душистое мыло и мочалку соскоблила с себя слой пыли и пота, который покрыл ее тело за семь суток езды в поезде. А тут еще Пашка и ужин приготовил! Они сидели на кухне пили чай, посматривая в окно на вечерние огни Москвы, и мерно вели беседу о всякой чепухе. Ее мать, так переживала, как примут Надю, близкие родственники, которых она никогда не видела. Оказалось, что приняли хорошо! Пусть она не застала тетки и ее мужа, но Пашка оказался настоящей «душкой». Их идиллию прервал звонок в дверь. Парень непонимающе заморгал. Он явно никого не ждал. Суворова оставалась на кухне, пока хозяин пошел к двери. Послышался мужской голос.

-Привет. А Петрович, где?

-Так он с матерью в отпуск уехал, - пояснил парень незваному гостью.

-Везет же некоторым! А тут весь отпуск на даче проишачил. Так ты сам?

-Ну, не совсем, - промямлил парень.

-А, что надо то? – хотел он знать причину визита гостя.

-Так чемпионат по футболу идет! Ты, что не в курсе? Мы с Петровичем заядлые болельщики, - услышала девушка объяснения чужака.

-Так он уехал!

-Ты то остался? У меня телек сломался, а где я еще чемпионат посмотрю? Не к Борисовичу, этому алкашу идти? Вот думаю, загляну к вам на огонек? Чего ты замер? Или не рад?

-Рад, конечно, но это все так неожиданно. У меня немного другие планы были, - извиняющимся тоном заговорил парень.

-Ты, что девку привел? Молодец! Родители из дома, а ты не теряешься! Возьми пивко и поставь в холодильник.

В прихожей звякнули бутылки и послышались грузные шаги, но не Павла. На кухню заглянул круглолицый коротыш в майке, заправленной в спортивные штаны. На вид ему было около 50 лет. Пивной животик говорил о том, что мужчина любил коротать время на диване у телевизора, не отказывая себе при этом в слабоалкогольных напитках.

-Здрасьте! – весьма придурковато поприветствовал толстячок, окинув сидящую девушку оценивающим взглядом.

-Добрый вечер! – ответила Надя, ошеломленная такой бестактностью мужчины.

-Включай телек, а то пропустим матч, - распоряжался он, как у себя дома. Гость прошлепал в зал.

-А девка ничего! – отметил мужичок внешние данные Суворовой.

-У тебя губа не дура! – похвалил назойливый болельщик Павла.

-Это моя двоюродная сестра с Дальнего Востока, - попытался Павел пояснить статус девушки.

-Ты пивко, то поставь в холодильник. Я холодненькое люблю. А за девку я матери ничего не скажу, не переживай, - обещал гость.

Пашка забрел на кухню с двумя бутылками пива, пребывая в полной дезориентации.

-Кто это такой? – поинтересовалась Надежда.

-Наш сосед сверху. Батя с ним на рыбалку ездит. Мать его на дух не переносит, - признался парень.

-Так выгони его! – посоветовала Суворова.

-Не могу. Неудобно как-то. Что потом отец скажет? – смутился Дубов.

-Спасибо скажет, - буркнула Надя.

-Паша, что у тебя тут со звуком? – послышалось из зала.

-Начинается! – простонал парень, ставя бутылки в холодильник. Вечер, который так хорошо начинался, был испорчен.

-Ну, я, пожалуй, пойду, почитаю на ночь. Футбол, я однозначно смотреть не буду, - заявила Надежда. Дубов вздохнул, но ничего не сказал.

Надя лежала на кровати, пытаясь запомнить информацию из конспекта, но шум телевизора и комментарии соседа, касаемые футбольного поединка, не давали ей сосредоточиться. Последнее, что запомнила Суворова, перед тем как она сомкнула веки, так это требования толстяка принести ему вторую бутылку пива. Проснулась она от свиста закипевшего чайника. Она открыла глаза. За окном светило солнце. Надя вскочила словно ужаленная. Проспала! Посмотрела на будильник. Семь. Значит еще не все потеряно. Когда заправляла постель, то обратила внимание, что конспект, с которым она уснула, лежал на столе, а настольная лампа была выключена. Значит, Пашка заходил к ней в комнату. Что он хотел? Глупые мысли роем промчали у нее в голове, но она быстро их прогнала. Ничего дурного Павел не сделал. Вооружившись зубной щеткой, гостья вышла в коридор. Парень готовил бутерброды к чаю.

-Доброе утро! – приветствовала она молодого хозяина.

-Как спалось на новом месте? – задал он вопрос. Надя задумалась.

Стоит ему говорить, что их футбол не дал ей, как следует позаниматься? Парень тут ни при чем. Он сам заложник ситуации. Наверняка, если она выкажет свое неудовольствие, ему будет неприятно.

Пришлось ответить нейтрально.

-Без задних ног. Ванна сделала свое.

-Тогда умывайся и будем завтракать, - озвучил парень план дальнейших действий. Надя привела себя в порядок и прибыла на кухню в полной боевой готовности.

-Хорошо выглядишь, - сделал Дубов комплимент девушке.

-Спасибо! Если бы это только помогло на сдаче экзаменов, - поблагодарила она, потянувшись к бутерброду.

-Как футбол?

-Да ну его, этого соседа! Весь вечер испортил, - недовольно буркнул Паша.

-Сегодня снова придет? – поинтересовалась Надежда.

-Н-е-ет! Я сказал, что занят, - замотал головой Павел.

-Придет, - подумала про себя гостья. Но сейчас не это было важным. Пашка уверенно потащил двоюродную сестричку через весь город в медицинский институт. Нашли приемную комиссию и группу, которая собралась на сдачу экзаменов. Пашке пришлось ожидать родственницу в скверике возле института. Надя в своем ярком цветастом платье выглядела привлекательно.

-Ну, что? Получилось? Чего такая грустная?

-Лучше не спрашивай. Результат объявят позже. Осталось еще парочку и можно отправляться домой, - грустно ответила собеседница.

-Все так плохо? Придирались?

-Наверное, не в этом дело. Лучегорск и Москва, как две разные планеты. Что у нас гениально, здесь в порядке вещей. Уровень не тот. Надо было все-таки ехать во Владик! – переживала Суворова.

-Тогда бы я никогда не узнал, что у меня есть двоюродная сестра. Постой минуточку! – он метнулся в сторону и вернулся с порцией мороженого в руках.

-Вот возьми. Пусть оно подсластит тебе жизнь.

Надька улыбнулась и по-дружески толкнула его в плечо.

-Издеваешься?

- Ни в коем случае! Должен же быть и в этой жизни праздник? Пусть такой маленький как этот вафельный стаканчик, но все же праздник. Не расстраивайся, все у тебя получится!

-Умеешь ты утешить! Нет худа, без добра! Так любит говорить моя мать. Покажи, что ли Москву? Хоть будет, о чем дворовым рассказать, - попросила Суворова.

-А как же подготовка? – хитренько улыбнулся Павел.

-Вечером готовиться буду, - решила Надя.

Дубов с радостью принялся выполнять эту просьбу. Одно ВДНХ заняло целый день. А там было на что посмотреть. Надя для себя приняла решение, что горевать, сильно не стоит. В жизни пригодится любой опыт. Не получится сейчас, получится на следующий год. Возвращались домой уставшие, но веселые. Прошли через арочный проход и оказались в своем дворе. Дело было к вечеру и поэтому лавочки возле подъездов оккупировали всезнающие бабушки. По их негодующим репликам и по тому, как моментально опустел двор, Надя определила, что кто-то из жильцов выпустил погулять большую собаку и без намордника. Действительно это был красавец пес породы восточно-европейских овчарок.

-Стой не шевелись! – прошептал Павел, прижавшись к стене дома. Собака обнюхала детскую песочницу, из которой мамы своевременно забрали детей, и сделала круг по примитивной спортивной площадке, состоящей из сваренных из труб турника и брусьев. Суворова смело зашагала по асфальту и свистнула, подзывая собаку.

-К чужому не пойдет, - заметил седовласый пожилой мужчина, одетый в костюм и шляпу.

-Профессор, заберите свою собаку! – требовали на лавочке.

-Мы на вас участковому жалобу напишем! – угрожали мужчине жильцы.

-Одевайте ей намордник и ведите в парк.

-На вас бы намордник одеть! Пес очень умный и никому вреда не причинит, - огрызался мужчина.

-Прямо-таки умный? Весь в хозяина! Точно профессор! – едко поддернули его.

-Как зовут? – подошла поближе Надя.

-«Малыш», - подсказал профессор.

-Малыш, Малыш ко мне! – позвала Суворова. Пес остановился, поднял голову и стремглав бросился в ее сторону. Бабы на лавке охнули. Собака остановилась в метре от Суворовой, внимательно рассматривая человека.

-Сидеть! – требовательно прикрикнула Надежда. Пес на удивление всем выполнил команду. Надюха воодушевилась таким успехом. Она присела напротив «Малыша».

-Ну, что будем знакомиться? Ты умный песик. Дай лапку, - протянула она руку в его сторону. Малыш и в этот раз выполнил команду. Бабушки разве, что не зааплодировали.

-«Малыш», ко мне! – приказал ревнивый хозяин.

-Девушка, наверное, занимается кинологией? – задал вопрос седовласый.

-Не, что вы! Просто люблю собак. У отца лайка была. Тоже очень умная, - ответила Суворова.

-Почему была?

-Отец брал ее с собой в экспедиции. Он геолог. Из последней экспедиции не вернулся ни отец, ни лайка – дрожащим голосом добавила девушка.

-Грустная история. Здесь я вас вижу впервые. Вы новосел? – проявил любознательность пожилой мужчина. Пашка набравшись храбрости оторвался от стены.

-Нет. Она ко мне в гости с Дальнего Востока приехала. Это моя двоюродная сестра, - командным голосом доложил Павел, не сколько для профессора, сколько для совета пенсионеров дома. Нештатные осведомители местного участкового, сразу же зашушукались между собой.

-Если мне не изменяет память, то молодой человек сын Валентины Алексеевны и Николая Петровича Дубовых?

-Все правильно, - подтвердил Павел.

-Если будет оказия, можете заглянуть к старику на чашечку чая. Я в свое время посещал те далекие края, хотелось бы послушать как там сейчас, - сделал он предложение.

-Если будет время. Я здесь ненадолго, - и не отказала и не обещала Суворова. Профессор с собакой двинулись в арку, а парочка к своему подъезду.

-Гостья в дом, а родители на курорт? – заработал женский комитет. Молодежь думала прошмыгнуть мимо бабушек, но не тут-то было. Пришлось «отстреливаться».

-Я поступать приехала. Не отменять же из-за меня путевку?

-И надолго к нам? – продолжился перекрестный допрос.

Это «к нам», звучало так, словно Надя приехала не к Дубову, а к самим бабушкам.

-Экзамены сдам, а там видно будет.

На этом вопросы бы не закончились, если бы не крики из окна четвертого этажа. Бабульки как один повернули головы в ту сторону.

-Ванька, алкаш, опять скандал устроил. Все мало! Когда он уже этой водкой зальется? Снова Клавке на орехи влетит. Бедная баба, - посыпались комментарии. Пользуясь такой возможностью, что они стали не интересны для бдительных старушек молодежь, заскочила в подъезд.

-Ну, ты и сорвиголова! Такую псину не побоялась! – восхитился Паша храбростью сестренки.

-А чего ее бояться? По ней видно, что она дрессированная. Бабушки и то опасней, чем «Малыш», - пошутила Надя. Они стали подниматься по ступенькам наверх. С каждой ступенькой шум нарастал. Павел повернул ключ в замочной скважине и в это время этажом выше, хлопнула дверь и послышались быстрые шаги. Они не успели войти в квартиру, когда мимо них пробежала женщина в халате и домашних тапочках.

-Опять Борисович, нажрался и жену гоняет, - пояснил Павел, переступая порог квартиры.

-И что на него управы нет? – не понимала девушка.

-Был здесь и участковый. Помогло, но ненадолго.

Очутившись в своих четырех стенах, все вопросы соседей отошли на второй план. Включили телевизор, а там сплошь передачи о боях в Дагестане. Сложный этот 1999 год для страны оказался. Надя села за чтение конспектов, а Пашка копался в ванне. Наверное, собирался принимать душ. За окном уже изрядно потемнело. Тут звонок в дверь. Дубов чертыхнулся недовольно, отозвавшись о незваном госте из-за которого придется выходить из ванной.

-Паша, я открою, - крикнула Надежда, отправляясь к входной двери. На лестничной площадке стоял сосед в тех же спортивных штанах и майке.

-А Пашка говорил, что не придет! Приперся, как миленький, - подумала Надя. Этот круглолицый коротышка был типичным энергетическим вампиром, и это считай, у него было написано на лбу. Почему только люди этого не замечали?

Надежда кивнула головой, мол, чего надо?

-У меня телек поломан, а сегодня передача о Дагестане будет. Вот зашел по старой памяти, - аргументировал он свой визит вежливости. И главное сунется в двери как у себя дома. Суворова возьми и упри руку в дверную раму, перед самым его носом. Рука словно шлагбаум и, причем в положении закрыто.

-И что? – нагленько поинтересовалась она.

-Так посмотреть надо! Я по-соседски со всей душой.

-Некогда нам соседей принимать, заняты мы.

-Чем это вы заняты? А-а, понимаю! Любовью занимаетесь? Так впереди еще целая ночь.

-Послушайте дядя, какое вам дело, чем мы занимаемся? У нас здесь, что кинозал? – резко отреагировала Суворова.

-Да кто ты такая? Эй, Паша! – позвал он хозяина квартиры.

-Кто там? – донеслось из ванны.

-Ошиблись адресом, - крикнула Надя за дверь.

-Как это ошиблись? Пусти - ка меня в комнату, я сейчас Пашке все растолкую.

Он попытался преодолеть барьер, но Надька цепко держала позицию.

-Я, по-моему, все ясно сказала. Не чего вам здесь делать, и забудьте дорогу в эту квартиру.

-Не много ли на себя берешь? Я Валентине все расскажу, как вы тут оргии устраивали, - начал он шантажировать девушку. Она скептически окинула его взглядом.

-Дурак ты дядя! – хлопнула Надя дверью у него перед носом. Не успела она сделать шаг в сторону, как в дверь зазвонили вновь. Надька недовольно засопела. У порога стоял все тот же сосед.

-Убери руку! – прошипела Суворова на мужика. Увидев недобрый взгляд незнакомки, он убрал руку от звонка.

-Позови Пашу! – потребовал сосед. Этот вампирчик начинал ей надоедать. Девушка прикрыла за собой дверь, выходя на площадку.

-Послушай милейший, мой тебе совет, не выводи меня из себя, - грозно выпалила Надюха круглолицему в лицо.

-А то, что?

Она взяла его за край майки и толкнула вперед, предварительно наступив ногой на тапок. Назойливый мужчина отпрянул назад и чуть не упал, оставив под стопой девушки свою обувь.

-А то полетишь ты у меня по лестнице до первого этажа! – угрожающе произнесла Суворова и толкнула тапочек в его сторону. Он еще что-то возмущался, но дальневосточница его не слушала. Она развернулась и вошла в квартиру. Храбрости позвонить еще раз у соседа не хватило.

-Кто там был? – спросил Пашка, покинув ванную.

-Ошиблись адресом, - спокойно ответила Надя.

-Бывает – согласился парень, не вдаваясь в подробные расспросы. Этот вечер они смогли провести вдвоем согласно намеченного плана.

Утром как обычно, кто в мед, кто в политех. Спускались вниз по ступеням, а возле подъезда собрался консилиум из женщин, спешащих на работу. Причем было четко слышно, о чем они разговаривают.

-Бабы, не поверите, сегодня утром голубь прилетел на подоконник в кухню. Я как раз завтрак готовлю мужу. А он как забьется в стекло, словно влететь хочет и стучит клювом тук-тук! Четко два раза. Как вы думаете к чему это? - послышался вопрошающий глас одной из собеседниц.

-Весточка какая-то придёт, - рассуждали участницы беседы.

-А может гости нагрянут? – послышался еще один вариант.

-Какие гости? – буркнула хозяйка новостей о птице.

-Сын на Кавказе, сестра в Тюмени. Может, кто из родственников мужа припрется? – размышляла вслух женщина.

-Этих может нелегкая принести, - не лестно она охарактеризовала представителей семейства своего супруга. Павел толкнул дверь подъезда, и они вышли на улицу. Разговор затих и все повернули головы в их сторону. Надежда, услышавшая суть беседы не смогла удержаться от комментариев.

- Голубь это близкий человек. Скорее всего, ваш сын. Если стучал два раза, то значит послезавтра ждать гостей, - выдала порцию информации девушка. Женщина, рассказавшая о голубе, внимательно посмотрела на Надю.

-Думаешь, Ванька приедет? – переспросила она.

-Если сына Иваном зовут, то точно он, - уверенно подтвердила Суворова. Молодежь продолжила путь, а сзади послышался вопрос соседки «А кто это такая?»

-Так это к Дубовым дальняя родственница приехала, - пояснили вопрошаемой. Что дальше говорили, Надя уже не услышала. На автобусной остановке они расстались с Пашкой. Им было ехать в разные стороны. В институте снова пришлось сдавать экзамен. Причем сдача затянулась и возвращалась Суворова уже вечером. Час пик минул, и поэтому в транспорте людей было поменьше, чем утром. Она сидела с краю на сидении и размышляла над своими шансами на поступление в высшее учебное заведение Москвы. А таковых, судя по всему у нее было маловато. Не зная почему, но блуждающий взгляд девушки сосредоточился на опрятно одетой бабульке, возле которой терся какой-то городской пижон. Может ее внимание привлекла как раз и не бабулька, а молодой человек, который вел себя странным образом. Она и сама не могла понять, что в его поведении не так. Не понравился он Наде и все тут. Решила присмотреться и увидела, как наглец тащит кошель из бабкиного кармана. Надька от удивления аж протерла глаза. Так нет же! Все точно! Никогда в жизни не видела, как работают карманники. Разве что по телевизору слышала, а тут все перед глазами. Что делать? Закричать? Так сбросит гаденыш кошелек и ничего не докажешь. И бабку жалко. Может этот жулик ее последнюю пенсию стащил? Пока она решала, что предпринять парень двинулся в ее сторону, явно собираясь сойти на следующей остановке. Все получилось как-то само собой, автобус качнуло, Надя подставила воришке ножку и он, не удержавшись на ногах, рухнул на соседнее сидение. Пассажиры заохали, а Суворова даже помогла парню занять вертикальное положение, но не из-за особой любви, а, чтобы вытащить незаметно кошелек из его кармана. Карманник возмущенно отверг помощь девицы. Еще чего не хватало! Надька то сильно и не переживала, заветный кошель уже был у нее. Ушлый москвич протиснулся к выходу и стал копаться по карманам, чтобы убедиться в целостности трофея. Надежда иронично смотрела, как менялось выражение лица карманника. Обыскав карманы, парень устремил взор на пол автобуса. Может выпала добыча ненароком? И тут Надюха свою блестящую операцию завершила финальным аккордом.

-Бабушка, а это не ваш кошелек случайно выпал? – поинтересовалась она, у старушки держа в руках ценную вещь. Бабуля перепугано хлопнула себя по карманам и не обнаружив там вожделенного предмета обрадованно протянула руки к пропаже. На ее лице сияла блаженнейшая улыбка, будто-бы это был не простой кошелек, а дорогостоящая икона. Физиономия вора наоборот светилась яростью и негодованием. Губки сжаты, глаза прищурены. Без труда можно было догадаться, что он желает встречи, с юркой девицей, которая посрамила его профессиональное мастерство и желательно, чтобы эта встреча произошла, на какой - то узкой тропинке. Суворова мило ему подмигнула, мол, понимаю я, чего ты хочешь, только эта встреча будет не скоро и может повернуться не в твою пользу. Таких уродов надо сдавать в милицию. Молодой криминальный элемент на остановке соскочил со ступеньки и показал Надежде кулак. Она хмыкнула сама себе. Видали мы таких! Бабуля благодарила бдительную пассажирку и ее благодарность только вдохновляла Надю на новые подвиги. В приподнятом настроении она проскочила через арочный проем в жилом доме и оказалась в своем дворе, условно своем конечно. Бабулек на удивление возле подъезда не было. Надя поднялась на нужный этаж, и хотела было нажать кнопку звонка, чтобы известить Павла о своем прибытии, когда этажом выше раздалась нецензурная брань, какой-то грохот и хлопнула дверь квартиры.

-Чтоб ты ею залился идиот проклятый! – полетела тирада обидных слов из женских уст и послышались шаги на лестнице. Не трудно было догадаться, кому эти слова были адресованы. Соседка с верхнего этажа зыркнула на девушку и хотела было пройти мимо, когда Надя заговорила первой.

-Опять Борисович напился?

Женщина смерила ее придирчивым взглядом. Стоит ли разговаривать о своих семейных неурядицах с незнакомкой? Открытый взгляд Надежды располагал к себе. С кем тут еще можно поговорить, если пьяные выходки муженька достали всех жильцов?

-Не уймется ни как. Все ему мало. Когда трезвый, то на человека похож. С ним и поговорить нормально можно, а хильнет и нет человека! Мало того, что орет так и руки распускает, - пожаловалась соседка.

-Закодировать не пытались? – не спешила давить на кнопку звонка Суворова.

-И кодировали и в милицию его вызывали. Грозили, просили, ничего не помогает. Жизни мне с ним нет, - в сердцах призналась женщина.

-Может, стоит развестись? Вы женщина видная и одна не пропадете, - сделала Надя комплимент собеседнице. Такие слова пришлись женщине по вкусу. Она даже спину выровняла и поправила упавшую на лоб челку.

-Жилплощадь на нем, а эти судебные тяжбы кому они надо? Дочка мне тоже говорит, чтобы я его бросила, а я не могу. Привыкла что-ли? Страдаю, а бросить не могу.

Надя, не смотря на свой юный возраст, уже встречала подобные семьи в своем Лучегорске. Ей было искренне жаль эту женщину.

-А народными средствами пользовались? – снова задала она вопрос.

-По бабкам не хожу. Да и где сейчас нормальную бабку найдешь? Одни шарлатанки. Деньги возьмут, а помочь не помогут, - вздохнула собеседница.

-Чтобы нужное зелье приготовить, не обязательно быть бабкой, - заметила Суворова. Женщина теперь уже с интересом посмотрела на дальнюю родственницу Дубовых.

-Ты хочешь сказать, что разбираешься в этом? – слегка прищурив глаза, спросила жена Борисовича.

-Разбираюсь. Вот хочу в медицинский поступить. Может, как врачу эти знания пригодятся, - не стала увиливать Надя.

-Так может ты того? И мне поможешь? – неожиданно поинтересовалась соседка сверху.

-Я заплачу, ты не сомневайся, - неизвестно почему вдруг поверила собеседница в способности девчонки.

-Могу и помочь, только не ради денег, - согласилась юная гостья из Дальнего Востока.

-Мне пару дней надо, чтобы собрать нужные ингредиенты.

-Вот и договорились, - обрадовалась супруга пьяницы.

-Меня кстати Клавдией Петровной зовут, - представилась собеседница.

-Я живу…, она не успела договорить, как Надя прервала ее.

-Я знаю, где вы живете. Меня Надей зовут, - в свою очередь назвала свое имя и Суворова.

-Вот и хорошо Наденька, считай, договорились, - ответила Клавдия Петровна еще не совсем поверившая в свою удачу. Эта родственница Дубовых хоть и была, считай девчонкой, но как-то располагала к себе, и жена Борисовича верила, что у девушки есть, несомненно, какой-то талант. Просто так в Москву в медицинский не поступают. Надюха наконец-то нажала на кнопку звонка, а Пашка сразу открыл дверь, будто-бы знал, что она должна прийти. Рассказывать о своем договоре с Клавдией Петровной она не стала, а вот о приключениях в автобусе поведала. На следующий день пока Павел ходил по своим делам, она прошлась по ближайшим аптекам в поисках нужных трав. Подобные зелья она уже делала, и клиенты остались довольны полученным результатом. Мать только дивилась, откуда у дочери такие знания и тяга к народной медицине, хотя сама говорила, что ее мать, то есть бабушка Надежды слыла знаменитой травницей, если не сказать больше. У бабули был дар и скорее всего, и Надя унаследовала нечто подобное. Она никогда не рассказывала матери о своих видениях и странных снах, чтобы не пугать ее. Хватит того, что в школе ее дразнили ведьмой. Не со зла, конечно, а просто по не до понимания. Ну, получилось предсказать пару событий, кому-то травами недуг излечить, так это не значит, что ведьма. Темный народ на Дальнем Востоке, суеверный. Пока Пашка не вернулся, она успела закончить с отваром и даже проветрила кухню, чтобы у парня не возникли ненужные вопросы. Нашептала нужный заговор и поставила бутылку с антиалкогольным эликсиром в темное место, чтобы настоялся. Вечер молодежь посвятила знакомству со столицей. Гуляли допоздна, благо Наде в институт надо было явиться только послезавтра.

Утром Суворова позволила себе подольше понежиться в постели. Все делала не спеша. Удостоверившись, что ее снадобье приобрело нужную окраску, решила подняться к Клавдии Петровне. У соседей женщины громко играла музыка. Надька даже удивилась. Вроде бы и не вечер, но кто-то явно отдыхал, наслаждаясь ритмами зарубежной эстрады. Ее клиентка была дома одна. От приглашения войти в комнату Суворова отказалась и передала эликсир из рук в руки прямо на площадке.

-Запомните, на бутылку водки чайная ложка настойки, - инструктировала она женщину.

-Может вызвать рвотный рефлекс. Это нормально. Несколько приемов алкоголя и тягу к спиртному должно убрать как рукой, - уверенно докладывала Надежда. Клавдия Петровна понимающе качала головой.

-А если увеличить дозу? Ну, чтобы сразу вопрос решить? – поинтересовалась соседка.

-Ни в коем случае! – предостерегла ее Надя.

-Все должно делаться поэтапно. Организм может не выдержать такой нагрузки.

Женщина вздохнула. Сколько ж ее гад еще водки выжрет, чтобы его отворотило?

-А, что у вас за веселье? – кивнула Надя головой в сторону соседской двери, из-за которой на высоких тонах ныл магнитофон.

-А ты, что не знаешь? – сделала удивленный вид жена Борисовича.

-Так Ванька Баконин в отпуск из армии пришел, - доложила Клавдия Петровна. Надя вспомнила рассказ женщины о голубе на подоконнике. Значит, она угадала верно, это знамение.

-Тамарке радость, то какая! Ванька, он контрактником служит на Кавказе, а там сама знаешь каково! – назидательно ответила собеседница.

-Знаю, - согласилась Суворова.

-Я, пожалуй, пойду. Вы держите меня в курсе всех событий, - попросила она женщину.

-Ну, конечно! – обещала жена Борисовича.

Надюшка словно мотылек порхнула вниз по лестничному пролету. Навстречу ей поднималась мать Ваньки Баконина, с авоськой, заполненной продуктами. С боку торчало горлышко водочной бутылки. Женщина приветливо улыбнулась дальневосточнице.

-Все как ты и сказала. Явился мой Ванечка ровно через два дня. Откуда ты так приметы знаешь? – заговорила с ней Тамара Федоровна.

-Отец геолог. А в тайге без примет ни как. Вот и меня научил, пока сам не згинул.

Услышав о гибели отца, Баконина убрала с лица улыбку.

-И как же это случилось? – участливо поинтересовалась Федоровна.

-Медведь задрал. Останков даже не нашли – поделилась своим горем Суворова. Тамаре Федоровне даже стало как- то неудобно, что она так радуется, а у девчонки отец погиб.

-И как же вы с матерью сами живете? – переживала москвичка.

-Вот так и живем – пожала плечами Надя. Тамара Федоровна зацокала языком и пропустив девушку стала грузно подниматься вверх. Остаток дня Надежда провела за изучением конспектов. Предстоял последний экзамен.

Утром девушка постаралась настроить себя на позитивную волну. Даже если с поступлением и не получится, то хоть Москву увидела. В цветастом легком платьице, словно мотылек порхнула по ступенькам навстречу судьбе. У дверей получилась заминка. В подъезд вошел парень и, увидев незнакомку, преградил ей путь. Он оценивающе осмотрел Надю с головы до ног. Не нравились ей такие взгляды. Чувствуешь себя товаром. Ну, прямо как на базаре. Может еще и зубы показать для полного счастья? Она попыталась обойти преграду. Не тут-то было.

-Пропусти, пожалуйста, - вежливо попросила Суворова незнакомого парня.

-А ты кто такая? Что-то я таких девиц в нашем доме не припоминаю? – задал вопрос неизвестный. То, что это его дом говорило о многом. Надька здесь не первый день и парня не видела, значит, он появился недавно, хотя бы вчера. Если так, то это Иван контрактник с Кавказа.

-И как тебя зовут? – не отставал парень. Надюху такое поведение Ваньки начинало бесить. Что он о себе возомнил? Это не Кавказ и не блокпост, а Москва.

-Может, пропустишь? – недовольно спросила она.

-Имя у девушки есть? – не отставал военный. Суворову так и кортило нахамить этому наглецу.

-Просто Мария, - выдала она название популярного сериала. Иван улыбнулся, оценив ее чувство юмора. Он отошел в сторонку.

-Прошу просто Мария! Ты, наверное, родственница Дубовых? Это ведь ты сказала матери о моем приезде?

-Если и так-то что? Это не дает тебе права устраивать в подъезде КПП. Может, еще и документы проверишь? – зло прошипела Надя.

-Вон ты, какая зубатая? А мать так тебя нахваливала, - не то огорчился, не то похвалил ее Иван.

-Извини, что не подошла под твои стандарты! – прибавила шагу Суворова.

-Приятно было познакомиться Мария! – крикнул Ванька ей в след.

-Хм! – скривила личико гостья с Дальнего Востока. Позитивное настроение улетучилось, само собой. Наверное, поэтому, а скорее всего тому была другая причина, но экзамен, что говориться не пошел. Она еще в Лучегорске знала, что Москва ей не по зубам. Поступать надо было во Владивосток. Но мать хотела, чтобы она познакомилась с родственниками и навестила бабушку. Что важней родственники или институт не понятно? Если с медицинским не пофартило, то хотя бы с родственниками надо выполнить программу. И Ванька тут абсолютно ни при чем, хотя в глубине души она и винила парня, что он сбил ее с нужного ритма. Ну, захотел молодой человек познакомиться с девушкой и что тут такого? Оправдывала она сама перед собой назойливого контрактника. По большому счету он даже не нахамил.

Вот так со своими мыслями и переживаниями Надя возвращалась домой. Уже по дороге от института ей на какое-то мгновение показалось, что за ней кто-то наблюдает. Осмотрелась. Никого подозрительного. Значит показалось. Но просто так в ее жизни ничего не происходило, и девушка в очередной раз в этом убедилась, когда в арочном проходе ее зажали с двух сторон два подозрительных типа. Одного она знала. Это был неудачник вор-карманник, которого она провела вокруг пальца. По всей видимости, криминальный элимент затаил на нее злобу и собирался поквитаться за обиду. Как назло, в проходе кроме них никого не было. Где же люди? Что делать? Надя словно затравленный волчонок оглядывалась по сторонам. Воры прижали ее к стене, и довольный карманник схватил девушку за горло.

-Думала, все сойдет с рук? Посмеяться решила? Сейчас вместе и посмеемся.

В бок Суворовой уперлось что-то острое.

-Семен, кончай ты эту сучку, и сваливаем, - нервничал напарник.

-Закрой пасть Грифон! Я не мокрушник. Слегка попишем девочке мордашку, чтобы знала, куда не стоит соваться и пойдем. Меточку от московской шпаны оставим. Ну, что дорогая, страшно? А тогда ты так красиво улыбалась.

Лезвие переместилось к ее щеке. У Суворовой от страха перехватило дыхание.

-Эй, чего к девушке пристали? – раздался знакомый голос. Десять минут назад Надя кляла, на чем свет стоит хозяина этого голоска, а сейчас ничего лучше и слышать не хотела. Ножичек куда-то исчез.

-Парень ты бы шел себе мимо. Это его девушка и она загуляла с другим. Не мешай влюбленным разбираться, - предложил дружок карманника Ивану. Надя округлила глаза и хотела закричать, что это все вранье, когда ее рот закрыла потная ладонь нарушителя закона.

А как девушку то зовут? – проявил настойчивость житель здешней многоэтажки.

-Какое тебе дело? Вали отсюда пока и ты по роже не получил, - сорвался Семен.

-Это моя соседка, уроды! А по роже вы сами можете огрести, - воинственно заявил Ваня. Грифон дернулся в его сторону и тупой звук удара возвестил, что он был наказан за свою инициативу. Семен бросил свою жертву и двинулся в сторону противника.

-У него нож! – закричала Надя. Военный принял во внимание такую информацию и принял боевую стойку.

-Ну, давай! Иди сюда! Я таких уродов в Чечне без дрожи в руке в расход пускал, - угрожающе заявил Ванька. Грифон потер скулу, в которую он получил от контрактника.

-Семен, может ну его? Он же отбитый, ты, что не видишь? – заныл Грифон. Такое моральное состояние противника придало Ивану больше храбрости.

-Покажи, на что ты способен, давай, - подзывал контрактник к себе вооруженного карманника.

-Вытащил нож-бей! Я жалеть не стану! – предупредил воин. Уверенная поза незнакомца и то, что время играло против них, не вселяло в Грифона никакого оптимизма.

-Сема, шухер! Люди идут, - возвестил Грифон неприятную новость. Семен зыркнул на гурьбу прохожих и быстро спрятал нож.

-Я тебя запомнил! – ткнул он пальцем в сторону военного.

-Я тебя тоже! – не особо огорчался Иван. Теперь карманник переключился на абитуриентку.

-А ты ходи и бойся. Мы с тобой не договорили, - пригрозил он Суворовой, отступая вместе с напарником в район шумной улицы. Ванька Баконин облегченно выдохнул, принимая обычную позу.

-Испугалась? – притворно-залихватским тоном спросил парень.

-А ты, нет? – отошла от стены девчонка.

-Я и не таких на Кавказе видел, - ответил Баконин.

-Чего они к тебе прицепились? – поинтересовался Иван.

-Не дала кошелек у бабушки стащить, - немного успокоившись ответила Суворова.

-Вон ты какая! – восхитился сосед по дому.

-Какая такая? – переспросила Надя.

-Смелая и безрассудная. Теперь надо опасаться за свою жизнь. Эти просто так не отстанут.

-Недолго мне здесь быть. Скоро домой возвращаться, - не сильно переживала Надежда.

-Домой, это куда? – спросил военнослужащий, шагая рядом.

-А тебе зачем?

-Может ты мне понравилась? – весело произнес Баконин. Суворова остановилась.

-Послушай Ваня, за помощь спасибо и на этом все. Тебе ехать воевать на Кавказ, а мне надо будет поступать в медицинский. Не когда мне глупостями заниматься. Благодарю, что проводил. Дальше я сама, - отрезала абитуриентка. Ванька следом не пошел, и это было хорошо. В квартире Надька в первую очередь приняла холодный душ. Струи прохладной воды немного ее успокоили. Теперь она стояла перед зеркалом и внимательно разглядывала свое лицо. Надежда провела рукой по щеке.

А если бы не Ванька, то вместо этого милого отображения, могла на нее смотреть настоящая уродина. Этот подонок наверняка бы исполнил свою угрозу. И как бы она дальше жила с исполосованным ножом лицом? Как бы все это пережила мать? Отправила дочку поступать в медицинский институт и что получилось? Простила бы она себе такое? И всё-таки зря она так грубо с Иваном. Он ведь действительно рисковал ради нее.

Пашка завидев, что сестренка явно чем-то огорчена, полез с расспросами. Она нехотя обрисовала ситуацию, стараясь не драматизировать произошедшее событие. И тут у Надежды случилось видение. Голова закружилась, в глазах потемнело. Такое у нее уже бывало и не раз. Пашка встревоженно подхватил ее под локоть.

-Что с тобой? – озабоченно поинтересовался парень.

-Ничего, ничего, - пролепетала она.

-У меня такое бывает.

Не станет же она рассказывать Паше о своих паранормальных способностях. Видения к ней приходили разные. Иногда простые, а иногда, в них было сложно разобраться. Сегодня образы были понятные.

-Паш, у нас сегодня будут гости. Ты бы не смог смотаться в магазин и купить колбаски, хлеба и еще чего-нибудь. А я пока картошки пожарю.

-Ты кого-то пригласила? – не понял парень.

-Да нет. Кого я приглашу, если никого не знаю? – ответила девушка.

-Откуда тогда взяла, что будут гости? – не отставал Дубов.

-Шестое чувство. Ты интуиции доверяешь? – не говорила она правду.

-Ну, знаешь! – не стал спорить Павел, хотя интуиции особо и не доверял. Как только за ним захлопнулась дверь, она взялась за картошку. Звонок в прихожей аккурат совпал с завершением процесса жарки.

-Наверное, Пашка пришел, - подумала Суворова, выдвигаясь туда. Она открыла дверь. У порога стоял Баконин, смущенно переминаясь с ноги на ногу и держа в руках бутылку вермута. Вот и гость, точь-в-точь как в видении.

-Я тут подумал…, - начал Иван и запнулся на полуслове под пристальным взглядом девушки.

-Проходи, - предложила она. Он прошмыгнул в квартиру.

-Снимай обувь, проходи на кухню, - скомандовала Суворова. Соседне растерялся. Его даже не спросили, зачем он пришел. На кухонном столе стояло три тарелки. Надя убрала рюмки и заменила их на стаканы. Бывают проколы и в видениях.

-Кого-то ждешь? – кивнул он на приборы.

-Я некстати?

Надя поставила на стол сковородку с картошкой.

-Тебя ждем.

-Как меня? – не понял Баконин. В этот момент хлопнула входная дверь.

-Надь, забери сетку с продуктами, - раздался голос Павла.

-Купил все, как ты сказала и даже больше. Осталось дело за гостями. А чьи это туфли у нас стоят? – удивленно спросил Дубов.

-А гость уже здесь, - весело ответила Надя.

-Значит Надя? – спросил Иван.

-А ты думал, что и в правду Мария? – улыбнулась двоюродная сестра Павла.

-Конечно, нет. Я сразу понял, что издеваешься. Только зачем?

-Это не я издевалась, а ты. Проверки на дорогах устроил, - парировала Надя.

-Иван? – удивленно протянул Дубов, войдя на кухню.

-Привет. Не ожидал? – усмехнулся Баконин. Теперь свое внимание гость переключил на хозяина квартиры, которого давно знал.

-Я-то нет, а вот Надюха ждала. Могла бы, и сразу сказать, кто придёт, - укорил ее Павел.

-Так я без приглашения! Экспромтом, так сказать, - обескуражено доложил пришедший сосед.

-Ты хочешь сказать, что я в магазин тоже экспромтом пошел? – передал Пашка сетку с купленными продуктами своей сестре. Ваньке даже стало обидно, что ему не доверяют.

-Я же тебе говорю, что никому не говорил о своем визите. Все произошло спонтанно. Надежда, может ты, подтвердишь мои слова? – попросил Баконин.

-Чего вы, в самом деле, как дети? Пришел и хорошо. И мы готовы встретить. Так ведь Паша?

-Интуиция говоришь? – задумчиво произнес Павел.

-О чем ты? – не понимал Ваня реплики Дубова.

-Надя знала, что ты придёшь. И в магазин меня специально послала, - пояснил Паша.

-Я ей честное слово ничего не говорил. Мы даже толком и не знакомы. Я вот по случаю и зашел, чтобы поближе познакомиться, - признался Ванька.

-Так в чем дело? Паш, открой консервы и прошу всех к столу, - не хотела Надя, чтобы парни развивали тему ее паранормальных способностей.

-Ты молодец, что пришел. Я была в шоке от случившегося и толком не поблагодарила тебя. Ты ведь сам тогда рисковал. Спасибо тебе, - опустив глазки, произнесла Суворова.

-А ну-ка давайте поподробней. Чем это ты рисковал? Это связано с ворами? Правильно я понимаю? Что- то Наденька, ты мне не все рассказала, - засомневался Дубов в правдивости рассказа сестры. Ванька как бы нехотя рассказал подробности стычки. Описал, все как было, даже чуточку краше. Это так для лучшего восприятия. Причем, как заметила Надежда, Иван даже и глазом не моргнул, вдаваясь в описание всех деталей. Умел парень рассказать. Вроде и ничего не соврал, но так ловко акценты расставил, что из Надьки сделал отчаявшуюся пострадавшую, а сам выглядел как герой! Ну, хоть медалью награждай. Пашка начал переживать. Посыпались дополнительные вопросы. За такой счастливый исход дела грешно было и не выпить. Баконин плеснул в стаканы портвейна, и беседа плавно покатилась дальше. После второго тоста сосед начал повествование о своей нелегко службе и на какой- то миг мужчины, найдя общую тему для разговора забыли, о существовании Надежды. Она со стороны наблюдала, как восхищался ее двоюродный братец смекалкой и храбростью Баконина, который найдя в лице Павла благодарного слушателя, плотно присел ему на уши. Контрактник явно заливал о своих похождениях, пользуясь доверчивостью собеседника. Надюхе даже стало немного весело. Пусть Ванька и врунишка, но все равно именно он спас ее от ножа Семена. Суворова выпивала чисто символически и всю бутылку ребята выпили почти сами. За окном достаточно потемнело, выпивка закончилась и на сковородке осталась ложка жареной картошки. Пора было расходиться. Баконин засобирался домой, а Надя вызвалась его проводить.

-Спасибо, что зашел. Была рада познакомиться, - пискнула Надежда, прижатая к двери Ванькиной статью. Сосед явно просто так уходить не собирался.

-Я тоже рад, но хотелось познакомиться поближе! – прошептал парень и, наклонившись, прижал девушку к себе. Губы Вани обожгли жаром поцелуя уста Суворовой, но взаимного ответа не последовало.

-Пусти! – толкнула его в грудь девушка.

-Ты чего? Я же со всей душой! – возмутился Баконин. Напирать на девчонку он не стал.

-Ванька, ты чего удумал? – отошла от него подальше собеседница.

-Понравилась ты мне. Может это любовь? – поэтически произнес Иван.

-Какая любовь? – веяло скептицизмом от Надежды.

-Мне 17, а тебе за двадцать и видимся мы первый раз в жизни. Где тут любовь?

-С первого взгляда, - буровил всякую чушь Баконин, прикидывая в уме варианты развития ситуации.

-Знаем мы эти взгляды. Ты хороший человек Ваня, и давай разойдемся друзьями. Ты москвич, а я из Приморского края и у нас ничего нет общего. К серьезным отношениям я не готова, а крутить мимолетные романы не собираюсь, - строго отчеканила Суворова. Парень вздохнул, понимая, что на этот раз ему ничего не светит.

-Зря ты так. Могли бы и повстречаться, пока я в отпуске, - сожалел парень.

-Девочка на отпуск? Хм! За кого ты меня принимаешь? – негодовала Надя.

-Могла бы и отблагодарить за спасение, - не оставлял надежд Иван.

-Каким образом? Переспать с тобой? – подперла она руками бока и строго осмотрела на парня. Баконин от такого взгляда поежился.

-Да пошутил я.

-Шутник! – передразнила его девушка.

-Ладно, я пойду, - решил сосед, понимая, что все его планы рухнули. Надька возможно бы еще злилась на парня, но тут снова пришло видение. В глазах слегка потемнело, и закружилась голова. А увидела она горную дорогу и горящую колонну техники. Серые громады скал излучали страх и безразличие. Среди горящих машин веяла смерть, собирая свой кровавый урожай. Спасения не было, если, что только у реки! Она отчетливо слышала шум воды, бегущей по камням, где-то там внизу. Какой-то голос шептал ей, что только вода может спасти. Надо идти именно к ней.

Иван, заметив изменение в состоянии собеседницы, участливо спросил: «- Тебе плохо?»

-Сейчас все пройдет, - покачала девушка головой. Пришедшее видение не надо было ни как интерпретировать, все было и так понятно. Ванька служил водителем и скорее всего где-то там, на Кавказе его колонна попадет в засаду.

Парень хотел подойти поближе, но Суворова остановила его движением руки.

-Послушай Ваня и постарайся запомнить, может мои слова спасут тебе жизнь.

-Надь, да, что с тобой? – начал волноваться Баконин.

-Слушай внимательно, - оборвала его дальневосточница.

-Когда тебе станет особенно страшно, и ты не будешь знать, что делать иди к реке. Вода спасет тебя, - сделала свое предсказание сестра Пашки Дубова.

-Ты сейчас, о чем? – не понимал Баконин всего происходящего.

-Долго объяснять. Просто запомни и все, - не стала утруждаться разъяснениями Надежда.

-Странная ты какая-то, - пожал плечами Иван.

-Вот видишь! А ты хотел со мной встречаться, - одарила его прощальной улыбкой Суворова, скрываясь за дверью квартиры.

Следующий день должен был, поставит решающую точку в ее вояже в столицу, а может и многоточие. Сегодня в институте вывесят список абитуриентов, которые по сумме балов будут зачислены в ВУЗ. У Надежды были большие сомнения относительно собственных шансов. Однако стоило убедиться в своих подозрениях или развеять таковые. К сожалению, список не был отмечен ее фамилией. Предсказуемый результат! Испив эту горькую чашу до дна, она отправилась к Дубовым, размышляя по дороге о своих дальнейших планах.

Во дворе стояла машина скорой помощи и дружный коллектив пенсионеров, что-то бурно обсуждал.

-Кому-то плохо? – поинтересовалась Суворова у бабулек.

-Борисович, представился! – констатировал «наблюдательный совет».

-Он с утра уже с бутылкой в обнимку. Вот она проклятая его и довела, - судачили пенсионерки. У Нади технуло сердечко в предчувствии беды. Двоюродная сестра Павла поднялась на четвертый этаж. Входная дверь в квартиру Клавдии Петровны была открыта. Женщина со слезами на глазах сидела на диване, а рядом утешая ее от такого внезапно навалившегося горя, сидела Тамара Федоровна Баконина, мать Ивана. Заприметив девушку, жена Борисовича поспешила выйти к ней.

-Что случилось? – зашептала Суворова.

-Вы ему эликсир давали? – чувствуя неладное поинтересовалась она.

-Давала, - кивнула головой вдова.

-Сколько? – последовал риторический вопрос.

-Все что оставалось, - призналась Клавдия Петровна.

-Вы с ума сошли? Это же лошадиная доза. Организм мог не выдержать. Хотя почему мог? Он и так не выдержал. Я же вам говорила…, - зашипела на соседку Надя.

-Говорила, - подтвердила та.

-Мне хотелось, чтобы сразу. Чтобы не ждать, - извиняющимся тоном произнесла женщина.

-Сразу, что? – нервничала Суворова.

-Получить результат, - пояснила свои стремления Клавдия Петровна.

-Вы его получили! – гневно произнесла Надя.

-Теперь меня обвинят в отравлении. Зачем мне это нужно? Это же статья! Вы это понимаете?

Баконина приподняла голову, наблюдая, как девица в чем-то отчитывает ее соседку.

-Не переживай, я ничего не скажу. Бутылку из-под трав я выкинула, - пыталась успокоить ее москвичка. Надежда с сожалением посмотрела на взрослую женщину.

-Неужели она не понимала, что в морге при вскрытии все станет ясно? Теперь из-за ее жалости обвинят в убийстве Клавдию Петровну и ее саму, как соучастницу. Почему, как только хочешь сделать добро людям, это добро оборачивается для тебя сплошными неприятностями? Так получилось с кошельком и вот теперь с отваром. Оказаться в тюрьме, так и не начав жить? Разве к этому она стремилась? Такого себе желала? И зачем она ввязалась в эту историю?

-Эх, Клавдия Петровна! – вздохнула девушка.

-Что-же вы наделали?

Слушать дальнейшие оправдания смысла не было. Понуро опустив голову Суворова, поплелась по ступенькам вниз. В этот день она закрылась в комнате и не выходила из нее. Для Пашки свое поведение мотивировала провалом экзаменов в институте, но на самом деле она просто боялась. Морально она готова была понести наказание за смерть Борисовича. Даже вещи снова в походную сумку сложила. Хоть Борисович и был никчемным алкашом, если судить по постоянным дебошам, но укорачивать его жизнь никто права не давал. Звонок в дверь не был для нее неожиданностью. Надя ждала его. Но все равно внутри, что-то оборвалось. Девушка сделала глубокий вдох и пошла открывать, даже не поинтересовавшись, кто находится снаружи. Это был худощавый молодой лейтенант. Он окинул Надежду колючим, подозрительным взглядом свойственным, наверное, всем милиционерам.

-Мне нужна Валентина Алексеевна Дубова, - спросил лейтенант, хотя наверняка знал, что той нет дома.

-Она с мужем уехала по путевке на море, - поделилась информацией Суворова.

-А вы кем ей доводитесь? – последовал первый вопрос.

-Племянница, - доложила Надежда.

-Так, так, так, - повторил милиционер, доставая из своей сумки перекинутой через худое плечо большой блокнот.

-Валентина Алексеевна, Владимир Петрович и их сын Павел. Все правильно? – не понятно для чего спросил блюститель порядка.

-Ну, да, - подтвердила Надя.

-Что-то у меня нет информации о ее близких родственниках. Павел Дубов дома?

-В политехе. Я одна. А вы собственно кто и по какому вопросу? – набравшись храбрости, спросила Суворова.

-Я участковый лейтенант милиции Смирнов.

У носа Нади помаячила красная милицейская «корочка».

-Могу ли я посмотреть и ваши документы?

Вопрос вежливый, но ему трудно отказать.

-Они в квартире, - кивнула девушка вглубь комнаты.

-Вот и отлично, - переступил порог Смирнов, хотя в дом его никто не звал. Он, не снимая обуви, проследовал за Надей, внимательно изучая жилище.

-Давно в Москве? – снова спросил милиционер, пока Надежда ковырялась в вещах в поисках паспорта.

-Приезжих сразу видно. Откуда сами будете?

Суворова нашла документ и протянула его вошедшему мужчине.

-Из Лучегорска. Это на Дальнем Востоке.

-Из далека, - понимающе покивал головой Смирнов.

-А к нам по какому вопросу?

-А, что нельзя? – возмутила Надю такая постановка вопроса.

-Можно. Я хотел уточнить с какой целью прибыли в Москву? – более корректно сформулировал вопрос милиционер.

-Для поступления в ВУЗ. Запрос показать? – с вызовом спросила Надя.

-Не надо. Верю. Что можете сказать по поводу соседа сверху?

-Борисовича? – уточнила Суворова. Она виновато опустила голову.

-Ничего. Я тут всего неделю.

-Неделю? А вот Борисовича уже знали.

Сразу и не поймешь, это был укор или какая-то проверка?

-Тут не захочешь так узнаешь. Каждый день пьяный концерт. О нем только и говорят, - слегка приукрасила положение дальневосточница.

-Говорите, он частенько прикладывался к бутылке? – уточнил Смирнов.

-Что вы меня спрашиваете? У жены спросите, - хотела Суворова «перевести стрелки».

-Порядок такой. Надо опросить соседей и закрыть дело.

-Закрыть? – переспросила девушка.

-Вы сказали закрыть дело? А тут, что есть какой-то криминал? – немного дрожа от волнения, спросила она.

-В каком-то роде да, - неопределенно ответил собеседник. У девчонки все оборвалось внутри. Участковый продолжил мысль.

-По заключению патологоанатома, он отравился каким-то суррогатом. Скажу честно - это не первый случай в районе. Кто-то занимается распространением паленой водки. Было уже несколько смертей. Вы не знаете об этом ничего? Покойный не говорил случайно в разговоре, где покупает водку? – задал пару глупых вопросов участковый. У Надьки отлегло от сердца. При вскрытии ее настойку приняли за суррогат. Это уже хорошо.

-Я с Борисовичем никогда не разговаривала. Не было повода. Да и не входит он в круг моих интересов. Ничего вам по этому вопросу сказать не могу, - отчеканила Суворова.

-Ну, что-ж, - мужчина протянул ей документы.

-Рад был познакомиться. Желаю успешно сдать вступительные экзамены.

-Спасибо! – поблагодарила Надя, закрывая за гостем дверь. Теперь она смогла вздохнуть полной грудью. Слава богу, что патологоанатом оказался не таким дотошным. Бежать отсюда, от греха подальше! Такая мысль проскочила в ее голове. Что ее тут держит? С институтом все уже ясно. Мать, возможно, поинтересуется сестрой? Что ей сказать? Что набедокурила и сбежала, не дождавшись приезда тетки? А бабушка? Когда теперь ей выпадет такая возможность увидеть родственников? На носу первое сентября, начало учебного года и родители Пашки обязательно вернутся. Но не ждать же их в квартире боясь выйти на улицу из-за угроз карманника и страшась визита участкового? А может к бабуле рвануть под Можайск? Это вариант. И тут все уляжется и бабушку навестит.

Такую идею поддержал и Павел. Сам он, конечно, ехать не собирался, учеба вот-вот начнется, а против предложения сестренки не выступал. Он старательно рассказал, как попасть в Алекеевку, где проживала их бабушка, и даже проводил Надю на вокзал. Перед отправкой электрички еще раз проэкзаменовал Суворову на предмет запоминания маршрута следования. Убедившись, что девушка все запомнила, отпустил ее в это путешествие. Наблюдая из окна вагона, как Дубов машет ей ручкой даже улыбнулась. Она сюда самостоятельно добралась с самого Дальнего Востока, а тут до какой-то Алексеевки не доберется?

Людей в электричке было много. Благо девушка успела занять место у окна и теперь отрешенно от внешнего мира рассматривала ландшафты Подмосковья, раскинувшиеся вдоль железной дороги. Пассажиры входили и выходили, а Суворова внимательно вчитывалась в названия станций, подсчитывая в уме, когда ей следует приготовиться к высадке. Громкоговорящая связь объявила о приближении к ее станции, и девушка после остановки поезда уверенно шагнула на перрон. Народ, таща авоськи с купленным в Москве товаром, бодренько устремился к зданию небольшого вокзала. Судя по тому, что справа и слева от перрона раскинулось с десяток домов, это было самое значительное здание в округе. Она не спеша побрела к вокзальным строениям. Приехавшие вместе с ней люди каким-то странным образом рассосались непонятно куда. Чтобы получить какие-то сведения по поводу ее пункта назначения она зашла в здание вокзала. Старые советские деревянные сидения, испещрённые нецензурной лексикой, зеленый фикус, посаженный в кадушку, создавали неповторимый интерьер бывшего Союза, который в равной степени был одинаков как в Подмосковье, так и на Дальнем Востоке. Подойдя к кассе, она склонила голову и вежливо спросила женщину кассира - «Не подскажете, как мне добраться до Алексеевки?»

Служащая железной дороги оторвала голову от бумаг, разложенных у нее на столе и немного с удивлением посмотрела на вопрошающую.

-Так автобус как пять минут ушел. Где же вы раньше были?

-Извините, я не местная. А не подскажете, когда следующий? - хотела узнать Суворова.

-Так, это часа через три, - не порадовала ее женщина. Надежда приуныла. Видя расстроенное лицо пассажирки, кассир захотела ей помочь.

-Девушка, а вы за станцию зайдите. Там грузовик с Алексеевки стоял. Если уже уехал, то остается только попутки ловить на трассе.

Информация вселила хоть какую-то надежду. Больше плестись она не собиралась. Быстрым шагом Надька выскочила на стоянку у здания вокзала. Там действительно стоял грузовичок с поднятым капотом. В моторе старенького ГАЗ-51 копался мужчина в тельняшке.

-Здравствуйте! – подошла поближе Надя. Водитель повернул лицо в ее сторону. Это был молодой парень лет 25ти.

-Здравствуй, - оглядывая девицу с головы до ног, ответил шофер.

-Вы случайно не с Алексеевки? Я тут на автобус опоздала, а следующий будет только через три часа, - поделилась она своей проблемой.

-С Алексеевки, - подтвердил парень.

-Не смогли бы вы меня подбросить в деревню? – клипнула ресничками Суворова. Ну, какой мужик бы устоял перед ее жалобным взглядом?

Водитель захлопнул капот автомобиля и протер ветошью замасленные руки.

-Конечно, подвезу. Садись в кабину, - предложил он. Место пассажира в ГАЗоне было не столь комфортным, как себе представляла Надя. Но как говорится в тесноте, да не в обиде. Мотор заурчал, заскрежетали шестерни в коробке передач, и автомобиль уверенно вырулил со стоянки.

-Из Москвы, наверное, – начал разговор парень. В логике ему не откажешь. Электричка из столицы только что укатила в Можайск и никого другого кроме незадачливой путешественницы здесь появиться не могло.

-Из Москвы, - подтвердила Надежда.

-А в Алексеевку по делам или в гости? Хотя какие могут быть дела у столь юной девушки? – он сам ответил на свой вопрос.

-Наверняка в гости, только я не припоминаю никого у кого была бы быть такая внучка, - слегка призадумался водитель.

-А вы, что всех местных жителей знаете? – поинтересовалась Суворова.

-Давай на ты. Не настолько много я тебя старше, чтобы выкать, - предложил парень.

-Меня кстати Леней зовут, - представился шофер.

-Надя, - назвала свое имя дальневосточница.

-Я тут почти всех знаю. Вырос я в Алексеевке, - продолжал он.

-Значит, Степанову Марию Ивановну тоже знаете? – спросила попутчица.

-Бабу Машу? Да кто ее не знает? Теперь я понимаю к кому ты приехала. Не думал, что о ней и в Москве знают.

Они выехали на трассу, покинув железнодорожный поселочек. Ленька поддал газку и грузовик резвее помчался по ровному асфальту.

-Не стану спрашивать, зачем тебе нужна Мария Ивановна. Если к ней едешь, значит проблемы со здоровьем. Никого эта жизнь не щадит, не молодых, ни старых.

-А с чего ты взял, что у меня проблемы? – не поняла Надежда.

-Просто так к знахарке не ездят, - снова он продемонстрировал свою логику.

-А она знахарка?

Парень хмыкнул, с усмешкой посмотрев на собеседницу. По его взгляду можно было без труда догадаться, о чем он думает. Приехала к знаменитой бабке, а сама комедию ломает. Я же не спрашиваю, какие у тебя проблемы? Не хочешь, не говори, только Ваньку не валяй.

Некоторое время они ехали молча. С правой стороны дороги раскинулся густой смешанный лес. Впереди появился указатель «Алексеевка-5км» и указывал этот знак вглубь леса. Надька повернулась к шоферу.

-Алексеевка в лесу?

Ленька довольно улыбнулся.

-Еще одно доказательство, что ты едешь не в гости к какой-нибудь любящей бабушке, а не то бы знала, где находится деревня.

-Хм. А если я первый раз здесь?

-О чем я и говорю, - довольно заключил парень, поворачивая на машине вправо. Дорога хоть и была асфальтированной, но значительно уже, чем шоссе. Деревья почти вплотную подступали к кромке проезжей части. Такая близость, наверное, была не безопасной, но в тоже время весьма выразительной. Из окна машины можно было рассмотреть шляпки грибов, маскировавшиеся в траве, заметить лесных пичужек, перелетающих с ветки на ветку и в конце концов улицезреть саму пышнохвостую белку.

-Хочу предупредить, что автобусы сюда заходят не часто. Если не успеешь на вечерний рейс, то следующий будет лишь завтра утром. Баба Маша сегодня дома, так что не знаю, как у вас там пойдет. Если не успеешь, то спроси Леньку Захарова. Это я. Помогу тебе найти ночлег, - предложил парень.

-Ты всем девушкам такие услуги оказываешь? – ехидненько спросила Суворова.

-Нет. Только таким красивым как ты, - в полушутливом тоне ответил водитель.

-А оплату, какую берешь? – гневно прищурив глазки, допытывалась она.

-Ты чего? – не понял Ленька такой иронии.

-Я же просто помочь хотел.

-Все вы такие. Сначала просто помочь, а потом руки распускаете, - вспомнила она недавний случай с Ванькой Бакониным.

-Какие руки? Вот они мои руки, - хлопнул парень ладонями по «баранке» автомобиля.

-Ладно. Извини, - миролюбиво ответила Надя, - поняв, что погорячилась.

-Ты мне дом Степановых покажешь? – попросила она.

-Покажу, - обиженно буркнул Леня. Грузовик въехал в деревню. Ленька свернул с центральной улицы и по грунтовке стал подниматься на пригорок, к вершине которого снизу-вверх выстроились в два ряда образуя улицу бревенчатые домишки. Они остановились у избы с резными обналичниками и голубым забором. Водитель нажал на сигнал. Залаяла собака на цепи, потревоженная громким звуком.

-Вот и приехали, - доложил Захаров. За сигнал привлекший внимание всей округи Надька разозлилась на парня. Зачем ей такая реклама?

-Что я тебе должна? – раздраженно спросила Суворова.

-Один поцелуй принцессы, - озорно ответил Леня. Бровки Нади насупились. Скорее всего, она бы ответила, какой ни будь колкостью, но тут во дворе появилась хозяйка и расстроила планы девчонки. Она выскочила из кабины, громко хлопнув дверцей.

-Принимай клиента баб Маш, - крикнул Захаров и надавил педаль газа. Когда грузовик промчал вперед, Надя осталась стоять посреди улицы со спортивной сумкой на плечах. Мария Ивановна подошла поближе к забору.

-Что скажешь? – уперев руки в бока, задала вопрос баба Маша, слегка наклонив голову. Ее пес умолк и подражая хозяйке, тоже вывернул мордочку в сторону гостьи, ожидая услышать ее ответ.

-Степанова Мария Ивановна? – как на допросе спросила Суворова.

-Ну? - не сменила позы женщина. Дальневосточница набрав полные легкие воздухом на едином дыхании выпалила « - Я ваша внучка Надя!»

Бабуля всплеснула руками, а пес, с хвостом как бублик, радостно тявкнул, будто бы понял, о чем сказала Надежда.

-Бог мой, Наденька! – бросилась к девушке бабуся. Надя была в шоке. Вот так запросто без всяких контрольных проверок поверила первой попавшейся девчонке? А если бы она была, какой ни будь авантюристкой?

Мария Ивановна повела ее во двор. Собака вильнула хвостом-бубликом, проводив взглядом незваную гостью.

-Мне и сон приснился и приметы подсказали, что будет важный гость, но что настолько, я и не подозревала! Я с утра борщ сварила, пирожки испекла, жду не дождусь гостей, а никого! А тут Ленька сигналит! – рассказывала бабушка, ведя внучку в дом.

-Я на автобус опоздала, а Леня меня от станции подвез, - пояснила Надя.

-Вот и молодец!

Гостья вошла на остекленную веранду. Большой деревянный стол покрыт белой скатертью, а на ней стоит ваза с полевыми цветами. Идеальное место для семейного чаепития. Сиди попиваючи ароматный напиток и глазей в окна на улицу. Перед входом в дом Надя сняла обувь и зашагала по домотканой дорожке внутрь. Жилище бабушки было достаточно большое. Две спальни, центральными фигурами которых были металлические кровати, застеленные пуховыми одеялами на которых громоздились по две больших подушки. В зале кроме старого шкафа, серванта с посудой и хрустальными бокалами, аля 60-х годов и комода, на котором умостился старенький телевизор, да такого-же стола, что и на веранде ничего не было. Ни тебе диванов, ни кресел. В кухне кроме простой печи находилась и газовая. А в остальном такая же старая мебель, как и везде. Создавалось невольное ощущение, что бабушка застряла в своей жизни в Хрущевскую эпоху, хотя на дворе был конец 90-х. Расспросы начались после того как Суворова помыв руки уселась за обеденный стол. Бабушка Маша, с умилением наблюдая, как внучка уплетает свеже сваренный борщ, мелкими порциями задавала вопросы, с таким расчетом, чтобы внучка и поесть успела и ее просветить по всем интересующим моментам. А ну-ка, за сколько лет она впервые увидела внучку, да к тому-же такую взрослую. С матерью Надежды она, конечно, переписывалась, но где Подмосковье и где Приморский край? Тут только поезд семь дней шел, а письмо? В общем, было, что спросить и чего послушать. Затем перебрались в зал, полистали альбомы. На улице уже начинало смеркаться, когда к Марии Ивановне пришла соседка.

-Ну, что дождалась гостей? – спросила любопытная женщина, посматривая от калитки на освещенные окна зала.

-Не поверишь Павловна, внучка с Дальнего Востока приехала, - поделилась радостью Степанова.

-Это Танькина то? Сколько-ж лет ее не видела? Почитай годков двадцать? А сама то? – удивилась соседка.

-Сама не смогла. Сама понимаешь, где живет! Считай на краю земли. Слава богу, хоть внучку перед смертью увижу – вздохнула Мария Ивановна.

-Ей бы тоже не мешало за такие годы мать проведать. Скверный характер у Татьяны. В отца своего покойного пошла, такая же упертая, - заметила собеседница, на что Мария только тяжело вздохнула.

-Надолго ли приехала?

- Ты же знаешь эту молодежь, у них все быстро. Хоп-хоп и до свидания! А второго раза уже не будет, не тот у меня возраст, - пожаловалась Степанова.

-То-то и оно! – поддержала ее подружка.

-Рада за тебя. Ты прямо светишься от счастья, - заметила Павловна.

-Ладно, побегу спальню приготовлю, - попрощалась Мария Ивановна.

Спать на такой перине под пуховым одеялом, да еще на огромной подушке Надежде не доводилось. Бабушка выделила ей новую ситцевую ночную рубаху, которая чуть ли не доставала девушке до пят. После дорожных приключений и нервной городской суеты Надя уснула на новом месте словно младенец. Проснулась Суворова от постороннего шума. Где-то недалеко какой-то рачительный хозяин гатил молотком. Надька, открыв глаза сладко потянулась и откинув одеяло встала босыми ногами на домотканую дорожку.

-Ба, ты где? – позвала девушка хозяйку дома. В ответ тишина. Заглянула во все комнаты. Никого. На улице упорно работали молотком. Наденька прошлепала босыми ногами на веранду. Солнышко ярко светило в окна. Девушка зажмурилась, выходя на порог. Стук прекратился. Суворова протерла кулачками глаза.

О, ужас! Возле их забора с молотком в руках стоял Ленька и глазел на заспанную приезжую девицу.

-Ты, чего здесь делаешь? – вместо приветствия спросила она.

-Забор чиню. Я бабе Маше давно обещал помочь, только вот все времени не хватало, - виновато признался он.

-Я, наверное, тебя разбудил?

-Ничего и не разбудил. Я сама встала, - соврала Суворова.

-Чтож ты сразу не сказала, что ты внучка бабы Маши? – поинтересовался водитель.

-Ты бы все равно не поверил, - резонно заметила она. Захаров почесал затылок в раздумье.

-Точно не поверил. Внука Пашку, я знаю, а о тебе никогда не слыхал.

-А о том, что я внучка сорока на хвосте принесла? – с усмешкой на лице поинтересовалась девушка.

-Так это деревня! Здесь шила в мешке не утаишь, - признался парень.

-Даром я тебе помощь предлагал. Как бабуля встретила? – хотел узнать подробности молодой шофер.

-Сама не ожидала, что так тепло встретит. И самое главное сразу поверила, кто я, а ведь ни разу в жизни меня не видела, - удивлялась Надежда.

-Да ну? Действительно ни разу в жизни? Где ж ты жила? Наверное, поссорились родители с Марией Ивановной? Такое в жизни бывает, - с каким-то сожалением в голосе ответил парень.

-Не скажу, что поссорились, они мне деталей не рассказывали, только живу я с мамой действительно очень далеко. Есть такой городок Лучегорск в Приморском крае. До Москвы на поезде семь суток ехать надо.

-Ого! – присвистнул новый знакомый.

-Только чему удивляться? Если бы ты была аферисткой, баба тебя сразу же раскусила. Она у нас знахарка! – уважительно отозвался парень о Степановой.

-Хм. Знахарка не экстрасенс. Знахари в травах разбираются не более, - высказала свою точку зрения Надежда.

-Твоя бабушка не только в травах разбирается, - заверил ее Леонид.

В летней кухне, а может просто сарае, Надя вчера не дошла до этого строения, размещавшегося в глубине двора, скрипнула дверь и на бетонную дорожку вышла незнакомая женщина, держащая на руках ребенка, а следом и сама бабушка.

-Надя, что за срамота перед молодым человеком в исподнем стоять? – покачала головой Мария Ивановна. Была бы ночнушка покороче, а не до пят, то возможно Надя и смутилась, а так она себя больше монахиней чувствовала, чем светской девицей в ночной рубахе.

-Извини бабушка, - крутнулась Суворова вокруг собственной оси, скрываясь в доме.

-Ох, уж эта молодежь! – посетовала знахарка. Она проводила до калитки посетительницу с ребенком.

-Ленька, а что это ты решил именно сегодня мой забор чинить? Я тебя две недели назад просила, и у тебя времени не было, а тут нашлось? – хитренько прищурившись, спросила Мария Ивановна.

-Так воскресение сегодня. На работу идти не надо, - невинно пожал плечами парень.

-А не моя внучка тому виной? - имела альтернативное мнение баба Маша.

-Нет, что вы! Она тут ни при чем. Да и не знал я, что она ваша внучка.

-Смотри у меня Ленька! – пригрозила Степанова парню указательным пальцем.

-За внучку шкуру спущу!

-Вот так всегда, сделаешь доброе дело, а что в замен? Одни угрозы.

-Ладно, не прибедняйся, - более миролюбиво продолжила знахарка.

-Работу закончил? Давай с нами позавтракаешь, - предложила баба Маша.

-Надь, покажи парню, где руки можно помыть, - попросила хозяйка внучку. Девушка, успевшая сменить ночную рубаху на джинсы и футболку, потащила Захарова к умывальнику. Пока гость намыливал кисти рук, она успела задать пару вопросов.

-Ты случайно не тимуровец? Всем бабушкам помогаешь или выборочно?

Ленька вместе с руками сполоснул водой и лицо, смешно фыркая при этом. Взяв из рук девушки полотенце, он озорно подмигнул Надежде.

-Только тем, у кого такие симпатичные внучки.

-Опять ты за свое? – уперла руки в бока Суворова. Взгляд суровый как у учительницы в классе. Грозный вид на Леонида не подействовал. Он хихикнул в ответ.

-Не буду, не буду! – замахал он руками. Бабушка суетилась, накрывая на стол на веранде. Не успели они присесть, как появилась подруга Ивановны с банкой молока в руках.

-Я как раз вовремя, прямо к столу. Принимай Ивановна утреннего молочка. Отпаивай свою горожанку. Вон, какая она у тебя красавица! – рассматривала женщина в упор дальневосточницу.

-Не зря тут Ленька крутится!

-Я не просто так, а по делу. Баба Маша забор просила починить, а вы уже и внучку сюда приплели, - попытался оправдаться Захаров.

-Правда это было две недели назад, - внесла поправку Степанова.

-Надюшь, прими банку у Павловны. С нами позавтракаешь? – спросила она подругу. Суворова перехватила емкость с молоком, и тут пришло видение. Голова закружилась и в глазах потемнело. Благо Ленька своевременно отреагировал и перехватил у Нади трехлитровую банку.

-Что с тобой? – испугалась знахарка.

-Сейчас все пройдет, - отдышалась Суворова.

-У вас с огнем в доме все хорошо? – неожиданно поинтересовалась Надя у гостьи.

-Не поняла? – напряглась Павловна.

-Печка? Электроприборы? – перечислила Надежда возможные опасные очаги возгорания, из-за которых ей пришло видение пожара.

-Какая печка? На улице теплынь, - все еще ничего не понимала женщина.

-Газовая, электрическая, ничего не забыли выключить? – не отставала девушка.

-Это ты к чему? – стала волноваться Павловна.

-Пожар в вашем доме мне привиделся, - призналась Надя.

-Ой, господи! – схватилась женщина за сердце.

-Да, что же это такое? Пойду я, пожалуй, - развернулась на выход подруга хозяйки. На веранде воцарилось напряженное молчание.

-И часто у тебя такое? – наконец первая произнесла Мария Ивановна.

-Бывает, - виновато ответила Надя.

-Ну, бабу ты напугала точно. Неплохо получилось. Это, что такой розыгрыш? – еще не совсем понимал Леонид, что случилось.

-Какой розыгрыш? Разве таким шутят? – с обидой в голосе спросила Суворова.

-Так, Леня тебе пора, - скомандовала Ивановна.

-А как же завтрак? – расстроился парень.

-Я тебе пирожков заверну, - успокоила его хозяйка.

-Дома позавтракаешь. Спасибо за забор, - выпроводила баба Маша Захарова. Когда они остались одни, она подсела поближе к внучке.

-Давай рассказывай, что с тобой происходит и как давно это началось?

Пришлось Суворовой поделиться с бабушкой своей тайной. Мария Ивановна слушала, внимательно не перебивая. Заключение она сделала следующее - «У тебя деточка дар. Его нужно развивать. Это передается в нашем роду по женской линии. Моих дочек эта участь минула, а тебя как вижу, нет.»

-А у тебя бабушка, тоже дар? – спросила Суворова.

-Дар лечить людские недуги, телесные и душевные, - ответила баба Маша.

-Эта женщина утром за помощью приходила? – поинтересовалась внучка.

-Ребенку испуг выливали, - не делала тайны Мария Ивановна.

-И я так хочу. Для этого и в медицинский поступала, да не прошла, - вздохнула Надя.

-Этому можно и в институте научиться, а может и само прийти. У меня само пришло.

-А ты меня научишь? – попросила Надя.

-Времени у нас с тобой мало. Вот если бы ты у меня пожила, то непременно научила.

-Не могу. Мне к матери надо возвращаться, - вздохнула с сожалением внучка.

-Понимаю, - не настаивала Мария Ивановна.

После завтрака она повела Надю к своей отдельно стоящей кухне. Небольшое сооружение состояло из двух комнат. В одной сушились различные травы, а во второй бабушка принимала посетителей. Здесь было много икон, и горела лампадка.

-Я тоже в травах кое-что понимаю, - похвасталась Суворова.

-Вот это донник сушится, это ромашка, зверобой, - перечисляла она травы. От просто названий она перешла к болезням, против которых применялись отвары этих трав. Бабушка довольно кивала головой.

-Сама выучила иль подсказывал кто? – хотела узнать побольше о девушке Мария Ивановна.

-По-разному бывало, - не очень конкретизировала Суворова.

Они в своей экскурсии не успели добраться до сада, в глубине которого притаилась сложенная из бревен банька, когда во дворе появилась подруга бабушки. В руках женщина держала какую-то тряпку.

-Ты представляешь Ивановна, а твоя внучка была права. Я-то старая дура, забыла выключить утюг. Вот посмотри, что от платья осталось! – продемонстрировала она обгоревшую ткань.

-Еще чуток и дом бы сгорел! Ну, ты девочка и молодец, что бабу предупредила. Только не могу взять в толк, каким образом ты об утюге догадалась?

Степанова довольно улыбнулась.

-Сама подумай, чья она внучка? – загадочно произнесла знахарка.

-Так это выходит, что и ты того…? - прозрела Павловна. Женщина даже подрастерялась.

-Бывает - же! – восхитилась гостья.

-Только ты по деревне языком не мети, - сразу-же предупредила ее Мария Ивановна.

-Понятное дело! – заверила подругу Павловна.

-Наследие! – подняв руку вверх многозначительно произнесла подруга бабы Маши.

-Ты беги Павловна, домой нам еще в магазин с Надей надо сходить, - попросила подругу знахарка.

Суворова с удовольствием согласилась на экскурсию по Алексеевке. Должна же она была знать, где прошло детство ее матери. Они не спеша спускались с пригорка в центр селения, когда с громко включенной музыкой их обогнала иномарка. За рулем сидел щеголевато одетый франт, а рядом на переднем сидении ярко накрашенная девица с солнцезащитными очками, торчащими из копны черных волос. Пешеходам пришлось отскочить в сторону, так как машина мчалась, не сбавляя хода. Подняв столб пыли, иномарка проскочила в центр.

-Что за придурки? – не лестно отозвалась Надежда о «гонщиках».

-Это не наши. Скорее всего, приехали к дачнику. Тут один мужчина из Москвы в конце улицы дом купил, считай на самом пригорке. Горожане всегда так себя вызывающе ведут, - пояснила бабушка. Суворова по поводу горожан спорить не стала. Деревня обычная, как и тысячи других по всей России. Двухэтажная кирпичная школа, контора бывшего колхоза, бревенчатый клуб, у двери которого, торчал потрёпанный флаг Российской Федерации, сельпо с решетками на окнах, да и, пожалуй, все. От остановки забрав всех желающих, отъехал рейсовый автобус. Гуси пощипующие травку у большой лужи, проводили его своим призывным гомоном. Бабушка с внучкой зашли в магазин. Людей здесь было немного. Бабуля со всеми поздоровалась. Ей уважительно ответили и поинтересовались с кем она пришла. Слово за слово, завязался разговор. Надя в основном молчала изредка, отвечая на вопросы односельчан. В сельпо вошла девица в шортах и солнцезащитных очках. Надька без труда узнала незнакомку, которая обгоняла ее с бабулей на машине. Длина шорт была значительно меньше допустимого минимума, и это вызвало негодующую реакцию у присутствующих. Бабы зашушукались, кивая головами на ягодицы вошедшей. Девице, судя по ее реакции, было глубоко наплевать на мнение общественности. Она сделала какие-то покупки и при выходе зыркнула на Степанову и ее внучку. Даже под солнцезащитными очками Надя почувствовала этот колючий взгляд.

Бабушка прикупила необходимых продуктов, обсудила последние новости и прослушав деревенские сплетни поспешила с внучкой восвояси. Еще не доходя к дому Мария Ивановна услышала тревожный лай своего дворового сторожа.

-На кого это так Шарик разрывается? Может, пришел кто-то? – размышляла вслух бабушка, ускоряя шаг. Никого возле двора не было, но по нервному поведению пса, можно было понять, что лаял Шарик не просто так.

-Я, что окно на веранде открытым бросила? – всплеснула руками Мария Ивановна, увидев приоткрытую оконную раму.

-Вот голова садовая. Двери закрыла, а окно оставила, - кряхтела знахарка, открывая дверной замок. Надежда захлопнула оконную створку и случайно увидела на подоконнике джинсовую нитку. Цвет точь-в-точь как у незнакомки из магазина.

-Ба, а у вас, когда-нибудь дома, грабили? – крикнула Надя, обращаясь к Марии Ивановне, которая возилась с покупками на кухне.

-Упаси боже! Никогда такого не было. А ты почему спрашиваешь? У нас то и брать не чего.

-Да, так, - не стала делиться своими наблюдениями Суворова. Она прошлась по комнатам осматривая обстановку в надежде обнаружить следы чужого присутствия. Вроде - бы все на месте, а в душе не спокойно. Тут снова залаял Шарик. На этот раз пришел посетитель. У мужчины возникли какие-то проблемы, и баба Маша пригласила его в свой кабинет. Надя напросилась поприсутствовать. Получился наглядный урок. После ухода мужчины Мария Ивановна более подробно рассказала суть всего произошедшего. Девушке многое было в новинку, что-то просто непонятное, но самое главное, ей абсолютно не было страшно. На этой мажорной ноте и закончился еще один день в Алексеевке.

Пуховое одеяло приняло в свои объятия гостью с Дальнего Востока, и Надя погрузилась в сон. Снилась всякая чепуха. Сновидения были легкими, не пугающими. Наверное, она и в этот раз проснулась слишком поздно, потому, что ее разбудил лучик солнца, светивший ей прямо в глаз. За оком лаяли собаки, где-то мычала корова, и гоготали гуси. Такого в городе не услышишь. Она подошла к окну. Из ее спальни была хорошо видна улица. Возле их калитки стоял не молодой мужчина в шляпе и о чем-то беседовал с бабушкой. По лицу Марии Ивановны было видно, что эта беседа не вызывала у нее удовольствия. Надька прошлепала в зал к зеркалу. Зеркало выдало ей неприглядную картину заспанной девицы в длинной ночной рубахе с двумя не аккуратно заплетенными косичками на не причесанной голове. Она потрогала эти косички. Их появление на голове девушки было довольно странным. Она их точно не заплетала. Тогда кто же это мог сделать? Бабушка вошла в комнату в момент, когда Наденька критически осматривала свою фигуру.

-И что ты там увидела? – насмешливо спросила Мария Ивановна. Надя жаловаться на изъяны своей женской фигуры не стала, а вот насчет косичек неизвестно как появившихся у нее на голове сообщила. Бабушка потрогала это произведение искусства и засмеялась. Надежда недоуменно посмотрела на женщину. Что мол тут такого смешного?

-Это Семка, проказник. Его проделки.

-Кто такой Семка и что он делал в моей спальне? – возник резонный вопрос у Суворовой.

-Так это наш домовой, - как-то так запросто ответила бабушка.

-Домовой? – у девушки чуть волосы дыбом не поднялись. Бабуля так запросто об этом говорила.

-А ты, что о домовых не слыхала? – теперь уже удивилась сама бабушка. Надька смутилась.

-Слыхала, конечно, - призналась она.

-Только так близко знакомиться не приходилось.

-Привыкай деточка. В нашей профессии домовой далеко не самое страшное, если вообще страшное. С ним запросто поладить можно. Наш Семка смирный и если и шкодить, то не сильно. Ты его угости, чем ни будь. Отнесись с уважением. Косички он тебе не зря плел. Понравилась ты ему. Это хорошо.

-И как мне его угостить? – поинтересовалась девушка.

-Налей молочка в пиалочку, положи конфетку. А слова тут простые «Дедушка домовой прими угощения, подношу с почтением» - посоветовала Мария Ивановна. Внучка кивнула головой.

-А кто это утром приходил? – задала вопрос Суворова.

-Дачник. Помнишь, я говорила, что он дом на пригорке купил? Он коллекционирует старинные книги. Вот и ко мне приходил по этому поводу.

-А вы, то здесь при чем? В доме не то, что старинных, даже старых книг нет. – удивилась Надя.

-Вот и я подумала, почему он ко мне пришел? – задумчиво ответила бабушка.

-Не нравится мне все это! – вздохнула знахарка.

-А знаешь, что? Давай сегодня махнем в лес по грибы? – неожиданно предложила Мария Ивановна. Надежда с радостью согласилась. Пока бабуля возилась по хозяйству и готовила завтрак, Суворова успела приготовить гостинец для «хозяина дома». Потом они шли по тропинке в лес. Надя задавала бабушке вопросы на разные темы, а та не торопясь отвечала. Когда вошли в лес Надя вся преобразилась. Лес — это ее стихия. У нее словно просыпался какой-то охотничий азарт. Один грибочек. Второй. Чем глубже в лес, тем больше добыча. Кроны деревьев все гуще и лучики солнца проникали к земле все хуже и хуже.

-Постой! – взмолилась бабушка, присаживаясь на пенек.

-Давай поворачивать назад. Вон и лукошки полные, - попросила Мария Ивановна.

-Так ты посмотри, сколько грибов впереди! Целые дорожки! Так и тянутся в чащу. Я еще никогда в жизни столько не видела, хоть и в Приморском крае живу, где этого богатства вдоволь, - не хотела останавливаться дальневосточница.

-То-то и оно, что всего слишком много. не хорошо это.

-Почему? Что случилось? – не понимала такой прихоти женщины, ее внучка.

-Леший это куражится. Заманивает нас в лес, - выдвинула свою гипотезу Мария Ивановна.

-Леший? – переспросила Суворова.

-Только не говори, что сказок тебе в детстве не читали.

-Читали, читали. И о лешем я слышала. Отец тоже о нем говорил, - подтвердила Надя.

-Вот видишь. Идем домой. Не будем искушать судьбу, - настаивала знахарка.

Девушка с жалостью посмотрела на дорожку из грибов, тяжело вздохнула и поплелась следом за бабулей. Шли не останавливаясь, минуя заросли кустарников.

-Ба, давай немного передохнем, - попросила внучка.

-А вот и пенек удобный есть.

Присели. Надюха устало осмотрелась и испуганно вскочила на ноги.

-Что такое? – встрепенулась Мария Ивановна.

-Ба, мы уже здесь были. И пенек этот видели, - испуганно заявила девушка. Женщина внимательно осмотрелась.

-Точно были! – согласилась она.

-Я же говорила тебе, что это Леший куражится. Так оно и вышло, - объявила Мария Ивановна.

-Что же делать бабушка? – перепугалась Надежда.

-Попроси Лешего, чтобы помог выйти, - спокойно произнесла Мария Ивановна. Сама она поменяла обувь с левой на правую и вывернув наизнанку кофту, одела ее вновь. Пока бабушка читала молитву, Наденька по-своему обратилась к «хозяину леса» обещав ему принести всяких сладостей. Что помогло, неизвестно, толи Надины посулы, толи бабушкин обряд, но из леса они выбрались.

-Давно у меня не было таких приключений, - сетовала бабушка.

-А у меня то и подавно! – не особо расстраивалась Суворова, представляя, что расскажет она матери о своей поездке к бабушке.

-Надюшка, а ты крещеная? – поинтересовалась Мария Ивановна, когда они пришли домой.

-Ну, да.

-Молодец Танюша, - похвалила она свою младшую дочь.

-Тогда почему крестик не носишь? – последовал очередной вопрос.

-Не модно это нынче, - пожала плечами девушка.

-Вера не мода, она или есть, или ее нет. Ты то сама в бога веруешь?

-Как сказать? Верую наверно. Только молитв не знаю, - попыталась оправдаться внучка.

-Это легко исправить. Главное, чтобы вера была. В нашем деле это основное. Порой человеку не лекарство помогает, а простое искреннее слово, - назидательно заявила бабушка.

-Это ты к чему? – не поняла Суворова.

-К тому, что учиться тебе надо и молитвам, и заговорам. По стопам прабабок пойдешь. Так на роду писано.

-Ты словно прощаешься со мной и напутственное слово говоришь, - заметила внучка.

-Я ведь не против учиться.

-Вот и хорошо! – погладила ее по голове бабушка.

-Сегодня день не простой был, я думаю, банька нам не повредит. Хочешь в бане попариться? – поинтересовалась Мария Ивановна.

-Хочу, - не отказалась от такого предложения девушка.

-Вот и отлично. Я ее к вечеру приготовлю. Я тут ненадолго отлучусь, а ты похозяйничай без меня, - попросила баба Маша.

Похозяйничать, так похозяйничать. Первым делом ей кортилось узнать принял ли ее подарок домовой? Пиала, в которую она налила молоко, оказалась пустой, но кошка Мурка так усердно умывала свое личико, что у Нади закрались подозрения, что это она приложила свою мордочку к исчезновению заветной жидкости. И конфета куда-то исчезла. Может и ее Мурка приговорила? Коты иногда любят сладкое. Разве с кошки спросишь? В зале заскрипела дверца бельевого шкафа. Надежда решила посмотреть, что там такое. Дверца действительно была открытой. Может перекосило от старости? Она вернула все в исходное положение. Не успела выйти в коридор как опять этот неприятный скрип. Что за напасть? Толкнула еще раз. Вроде бы закрыла. Три шага в сторону и дверь рывком открылась. Не просто так, а именно рывком, хотя здесь кроме нее никого не было. Что за чертовщина? Мало того, невидимая рука взяла и выбросила с полки стопку белья прямо на пол. У Суворовой от страха мурашки побежали по спине. Она с опаской приблизилась к месту происшествия. Попыталась собрать белье и тут между простыней заметила книгу в старинной политуре. Руки сами потянулись к ней. Действительно старинная! А бабушка говорила, что у нее нет ни каких книжек. Прокомментировать происшествие могла только одним образом, -проделки домового. Белье отправила обратно, а с прижатой к груди книжкой выскочила на кухню. Семка больше не шалил. Она осторожно открыла находку. Пергамент толстый, не чета современной бумаге. Писано на старославянском пером и чернилами. Плюс ручные цветные иллюстрации. Надька попыталась прочесть написанное и поняла, что книга эта не что иное, как учебник по магии. Вот тебе и раз! Многие словечки для нее были непонятными. Надюха налила себе молока, достала пирожок и перекусывая, с интересом листала старинную находку. Так увлеклась, что даже не заметила прихода бабушки. Она скорее почувствовала тяжелый взгляд Марии Ивановны, чем заметила ее появление. Бабушка стояла у двери кухни, нахмурив лоб. Суворова виновато захлопнула книгу.

-Зачем лазила в шкаф? – строго спросила Степанова.

-Ба, я не виновата, это все Семка. Он твое белье с полки сбросил, а там эта книжка лежала, - попыталась оправдаться внучка.

-Семка говоришь? – строго переспросила она.

-Честное слово! – искренне молвила девушка.

-И зачем он это сделал?- не то у внучки, не то у самой себя спросила Мария Ивановна. Надя молча пожала плечами.

-Просто так он бы этого не сделал.

У Суворовой отлегло от сердца. Судя по всему, бабуля поверила ей.

-Значит, хотел, чтобы ты ее увидела. И что там пишут? – невинно спросила она.

-А ты что ее не читала? – удивилась девушка.

-Это книга о магии и очень старинная, - пояснила Суворова.

-Магии значит? – подошла она к столу и взяла книгу.

-А это не о ней спрашивал дачник? Ты же говорила, что не имеешь такой книги, - напомнила Суворова.

-И не надо никому знать о ней. В рукописи сокрыты важные знания, которые могут сыграть, как хорошую роль в человеческих судьбах, так и негативную. Зачем она ему? И кто он такой вообще?

-Тебе видней, - согласилась Надя. Бабушка прошла в зал и положила старинный фолиант обратно.

-А ты, где была то? – задала вопрос дальневосточница.

-К батюшке ходила, - не стала раскрывать подробности женщина.

-Пойду баньку приготовлю.

В русской бане Надежда никогда не была. Неловко как-то париться с собственной бабушкой. Ладно бы с одногодками, а тут с пожилой женщиной. Мария Ивановна была в короткой ночной рубахе, а ей таковую не предложила. Пришлось раздеваться догола. Бабушка смотрины не устраивала и держалась непринужденно. В помещении было жарко и влажно. Они посидели на лавке, периодически поддавая парку. Потом в ход пошел дубовый веник. От хлестких ударов бабули, даже прослезилась. Мария Ивановна дала передохнуть внучке и напоила ее каким-то сладким хмельным напитком. После этого все происходило словно в тумане. Надя пребывала в каком-то полубреде. Горящие свечи, бабушка, что-то шепчущая над лежащей внучкой.

-Что со мной? Сон ли это или явь? Какой магический обряд совершает ее бабушка?

Окончательно пришла она в себя уже в кровати, в спальне. После бани тело и душа были чисты. После жесткой лавки перина казалась просто верхом блаженства. Глазки закрылись сами собой. Однако нахлынувшие видения не дали успокоения. Она спала и не спала. Девушка увидела в окне лицо дачника. Глаза злые, колючие. Что он здесь делает? Что хочет?

Потом поняла. Мужчина пришел за книгой. Он хотел ее заполучить. Тянул руки к рукописи. Она четко видела его тонкие пальцы с плоскими светлыми ноготками, которые почему-то трансформировались в когти. Лицо исказила гримаса ненависти, превратив дачника из человека в какого-то монстра. Казалось, книга вот-вот окажется у него, когда неожиданно появилась Мария Ивановна и забрала ее себе. Эти ночные кошмары терзали Суворову до первых петухов. На этот раз Надя, проснулась с первыми лучами солнца. Мокрая от ночных кошмаров она покинула спальню и с удивлением увидела в зале Марию Ивановну, стоящей с библией в руках в очертаном мелом на полу круге. Вопрос был написан у Суворовой на лице. Знахарка задула несколько свечей стоящих по периметру круга.

-Кажется, улеглось, - выдохнула женщина.

-Ты так сильно кричала. Тебе что-то снилось?

Надя скептически посмотрела на бабушку. Она, что ее за маленькую считает?

-Это дачник? – без всяких предисловий спросила девушка.

-Я видела его. Во сне, наяву, не знаю.

-Это не дачник, а черный колдун. Я чувствовала, что он приходил к нам неспроста. Ему книга нужна, и он знает, что она у нас, - не стала разводить конспирацию бабушка.

-Конечно, знает. К нам в дом его девка залазила. Я на подоконнике в веранде нитку от ее шортов нашла. Не пойму, почему она ее не забрала? А может не нашла или мы спугнули?

-Вот почему так Шарик лаял, - теперь поняла Степанова причину не спокойного поведения собаки.

-А это все, типа защиты от него? – кивнула девица на оккультные атрибуты.

-Ну, не могла же я его в дом пустить? Пришлось повоевать, - не стала врать баба Маша.

-Получилось?

-Как видишь, - утвердительно ответила знахарка.

-И что дальше? – хотела Надя знать планы родственницы.

-Сделаю защиту для дома. Книгу я ему все равно не отдам, - пояснила Степанова.

-Понятно. А в бане, что было? Только не говори, что мы просто мылись, - заранее попросила Суворова.

-Маленький обряд очищения. Ничего страшного. Хотела помочь тебе приоткрыть собственные возможности. Вот возьми, - протянула бабуля какой-то предмет в своей ладони.

-Что это?

-Серебряный крестик. Его батюшка осветил, - пояснила знахарка.

-Ты за этим к попу ходила? – догадалась Надя.

-Не попу, а батюшке. Одевай. Он тебе поможет многих напастей избежать, - попросила Мария Ивановна.

-Ну и поездочка у меня! То в тюрьму чуть не попала, то на битве экстрасенсов очутилась! – пробурчала Суворова.

-Ладно тебе причитать. Приводи себя в порядок и готовь завтрак, - попросила Мария Ивановна. Суворова была просто в шоке. Всего пару дней в Алексеевке, а чувство такое, что в сказку попала. Домовые, лешие, вот теперь для полноты сюжета колдун нарисовался, осталось с русалкой подружиться и можно смело браться за перо и писать сказки. И это все происходит в конце 20 века, подумать только!

Поговорить толком с бабулей не получилось. У нее обряд, потом завтрак и прием посетителей. Вон их сколько выстроилось! Под районной больницей и то меньше. Чем бы заняться?

Тут она вспомнила об обещании данному Лешему. Нечисть нечистью, а все-таки ведь отпустил! Пусть может она в этот лес больше ни ногой, но слово держать надо. А, что умная книга о хозяине леса пишет? Бабули нет, можно и полистать древний манускрипт. Надюха для пущей важности убедилась, что Мария Ивановна занята пациентами и снова взяла фолиант. Искала по заголовкам слово Леший или что-то подобное. Как ни странно, нашла. Вариантов было несколько, как противостоять и как обойтись с хозяином леса по-хорошему. Ее интересовал второй вариант. Заветные слова для пущей важности переписала на листок, чтобы не забыть. Сладости в доме были. А, что еще Лешему надо? Бабушке ничего говорить не стала. Ей сейчас не до нее, тем более, что лес совсем рядом. Глубоко в чащу она заходить не собиралась, мало ли что!

Бодро, весело Надежда направилась к лесной чаще. Зашла между деревьев с некоторой опаской. Потом подумав, что, если у них по нормальному не получится, то есть заклинания и посерьезней, двинулась уверенно в глубь леса. Нашла пенек покраше, осмотрелась, чтобы не было людей, и принесла дары с соответствующим озвучиванием этого ритуала. Все чин по чину. С уважением. Не успела закончить, как застучал дятел и на полянке появился заяц. Вот и догадайся, сам ли это Леший, в образе зверушки явился или «косой» действительно такой любопытный? Оставила подарки и домой. А тут сойка, перед лицом села на ветку и словно кланяется. Хочешь, верь в чудеса, а хочешь не верь. Не Алексеевка, а тридевятое царство какое-то. Управилась быстро. Очередь возле забора стала меньше. От нечего делать снова взяла книжку полистать. Так не дали сосредоточиться. На лавочке у калитки люди гомонят, периодически Шарик на кого-то лает. Надежда завернула фолиант в простынь, взяла его под мышку и айда за ворота подальше от дома. Между домов через кустарники шла хорошо протоптанная тропинка. По ней и пошла. Прошмыгнула мимо колхозного гаража, где кроме разбитой техники стоял и ГАЗон Леньки Захарова. Ноги парня торчали из-под машины.

-Опять поломался, - подумала Надя. Дорожка вела к реке, но туда Суворова не пошла, а устроилась на пригорке, имея перед собой живописную панораму сельской местности. Уселась в траве и приступила к изучению книги. Увлекшись чтением, не заметила, как возле нее остановились два человека.

-Что интересное читаем? – послышался мужской голос. Дальневосточница подняла голову. Перед ней стояла парочка городских пижонов из иномарки. Если они работали на колдуна, то эта встреча ой как не нужна была Надюхе.

-Да так, ничего. – захлопнула она книжку и потянула к себе простынку, чтобы прикрыть политуру.

-А нам показалось, что что-то интересное, если даже головы не отрываешь. Может, поделишься?

Надя поджала ноги и сосредоточилась. Сейчас она была сродни сжатой пружины, готовой в любую минуту распрямиться.

-Чего вам надо? Идите куда шли! – грубо ответила Суворова.

-А мы может к тебе и щли? Хотели с Ирмой, поближе познакомиться.

Надежда снизу-вверх зыркнула на яркую помаду на губах горожанки, ее голые длинные ноги, сексуальные шорты и маникюр на ухоженных пальчиках. Такие девахи, наверное, нравились парням, только ей она не нравилась. Не исходила от девицы доброта. Она была похожа на кошку, приготовившуюся к прыжку. Надя сотворила на лице приветливую маску.

-Если хотели, то давайте знакомиться. Это у вас кажется иномарка? Никогда таких машин не видела. Может, прокатите?

Вся эта тирада нужна была лишь только для того, чтобы успеть подняться с земли, до того, как на нее нападут. Встать ей дали. Когда поднималась, нательный крестик из-под футболки оказался снаружи. Парочка это сразу заметила. Наде даже показалось, что они недовольно скривились.

-Конечно, прокатим, - обещал крепыш в джинсовой куртке.

-Так, что ты там разглядывала? – не терпелось ему взглянуть на фолиант.

-Держи, - протянула она ему край простыни. Незнакомец взялся за материю, и тут Суворова рванула книгу на себя, оставив у парня в руках белую ткань. Крутнувшись на месте и прижав книгу к груди, Надя пустилась наутек с таким расчетом, чтобы выскочить на тропинку. Парочка, поняв, что их обвели вокруг пальца, рванула следом. В школе Надежда всегда радовала физрука своей выносливостью и тут значительно опередила преследователей. Она мчалась словно лесная лань, быстро и легко. Ей уже казалось, что погоня окончательно отстала, когда услышала сзади тяжелое дыхание парня. На какое-то мгновение беглянка обернулась назад. За ней увязался только дружок Ирмы, видать с физподготовкой у него было получше, чем у подружки. Накрашенная фифочка сошла с дистанции. Ей, правда, от этого легче не стало. С луга гонка преследования оказалась на территории гаража. Ленька уже не занимал горизонтальное положение под машиной.

-Надь, ты чего? – удивился парень, приметив галопом мчащуюся девицу. Разговаривать с ним у Суворовой времени не было. Когда Захаров увидел запыхавшегося крепыша, то он догадался, что незнакомец преследует ее новую подружку.

-Эй, парень ты чего это удумал? – попытался водитель преградить дорогу преследователю. Надя услышала только глухой удар и шум падающего тела. Скорее всего, этот гад припечатал Леньке и тот улетел в сторону. Но даже такая маленькая заминка помогла девушке значительно оторваться от погони. Она успела заскочить во двор, а городской щеголь только выскочил из кустов на улицу.

-Ба! – позвала внучка Марию Ивановну.

-Что девочка? – отозвалась женщина. С приемом она уже закончила, и во дворе посторонних не было. Наденька прижалась к бабуле. Преследователь подбежал к их двору, но увидев хозяйку, сменил бег на шаг и направился вниз по улице, под пристальным взглядом Марии Ивановны.

-Ты зачем книгу взяла? - последовал закономерный вопрос.

-Почитать хотела, - не отрывалась от ее груди Суворова.

-А зачем из дома вынесла? – гладила ее волосы знахарка.

- Я не думала, что так получится. Эти двое словно знали, где я буду. Они хотели отобрать ее, но я не дала.

-Зря я тебя во все это втравила. Приехала погостить называется, - вздохнула бабушка.

-Разве ты в этом виновата? Я сама ее нашла. А может твой домовой не зря мне ее показал? – возник неожиданный вопрос у Суворовой. Мария Ивановна задумалась.

-Все может быть. Семка явно знает больше нашего. Что же мне с ней делать? Не оставит колдун нас в покое. Еще чего-нибудь лихого сотворит. Ладно, со мной, а ежели тебя зацепит? Татьяна никогда мне этого не простит. У нас и так отношения не слава богу. Уезжать тебе деточка надо, - приняла для себя решение Мария Ивановна.

-Как уезжать? – отпрянула от нее внучка.

-Только приехала и уезжать?

-Другого выхода не вижу. Не подумай, что гоню. Мне это самой как нож по сердцу. В кои веки собственную внучку увидеть, может даже в первый и последний раз в жизни и вот так самой отправить.

Слезинка скатилась у бабушки по щеке.

-Только ведь знаю я, на что способны колдуны. Не хочу ставить тебя под удар.

-А может, обойдется? – наивно рассчитывала девушка.

-Не в этом случае, - не тешила иллюзиями себя Мария Ивановна.

-Пойдем в дом, будем собираться.

-Что уезжать прямо сейчас? – обиженным голоском спросила гостья из Приморского края.

-Автобус будет скоро. На нем можно добраться до Можайска или на худой конец до станции.

Надька шморгнула носом готовая разрыдаться. И зачем она брала эту книжку? У бабушки все так интересно, а тут надо уезжать. Ну, почему все так происходит?

Она стала слаживать в свою спортивную сумку немногочисленные вещи. Мария Ивановна протянула ей старинную рукопись.

-Возьми и ее.

-Как ее? – не понимала дальневосточница.

Это же…, - она не успела закончить, как ее прервала бабушка.

-Знаю я, что это такое. Боюсь, что не уберегу книгу. Ты увезешь ее подальше, где колдун не будет властен. Чем больше рек пересечешь, тем меньше его власть.

Надежда прикинула, сколько водных артерий ей придётся пересечь на своем пути до Приморского края. Если бабуля не ошибается, то колдуну явно не повезло.

-А, что я с ней делать буду? – хотела Надя знать дальнейшее предназначение фолианта.

-Учиться по ней станешь. Ты сама выбрала этот путь, и книга будет только в помощь. Единственное, о чем тебя прошу, не становись на сторону зла. Путь к свету тернист, а черноты в людских душах поболе, чем святости, но ты уж постарайся не свернуть с пути. Я буду за тебя просить у высших сил.

-Спасибо, бабушка!

Мария Ивановна принесла ей бутылку с водой, четверговой соли и денег.

-А это зачем? – не поняла Надежда.

-Святая вода, помогает от козней нечистых. Деньги, это все чем могу помочь. Не последние, не переживай. Тебе ехать на край страны. Лишние не будут, - прокомментировала бабуля свой подарок. Надька снова обняла пожилую родственницу.

-Как жаль, что я так поздно тебя узнала! – всхлипнула Суворова.

-Не разводи мокроту, а то я сама заплачу, - попросила бабушка. Надюха растерла кулачком слезинки по лицу.

-Не буду, - обещала она.

-Где остановка знаешь? Провожать не пойду, чтобы не привлекать лишнего внимания, - инструктировала ее Степанова. Они поцеловались на прощание, и девушка уверенным шагом вышла за калитку. Когда до центра деревни оставалось рукой подать, с ней неожиданно поравнялась «ауди».

-Может подвезти? – насмешливо поинтересовался крепыш, сидящий за рулем.

-Ты же хотела прокатиться, садись, - предложила Ирма. Суворова показала парочке средний палец и повернула обратно. Вариант с автобусом оказался провальным. Мария Ивановна стояла у калитки и беседовала со своей подружкой, когда заметила возвращающуюся внучку.

-О, Надюша! – обрадовалась появлению девушки, Павловна.

-Ты откуда и почему с сумкой?

-Наденька, домой собралась. Переживает за мать, - соврала знахарка.

-Так быстро? Только приехала и уже обратно? – не понимала женщина.

-Ты, Павловна сама посуди, из дома она уехала в начале августа, а сейчас сентябрь. Тут дороги в один конец неделя. Каково там Татьяне? Мне тоже жалко расставаться, но, что поделать? – продолжала обманывать соседку Степанова.

-К тому же она и тетку в Москве еще должна навестить.

-Вам видней, - согласилась пенсионерка.

-А почему вернулась? – последовал простой вопрос от Павловны. Это интересовало и Марию Ивановну.

-На автобус опоздала. Тут двое на иномарке предлагали подвезти, но я отказалась, - иносказательно пояснила причину своего возвращения Надежда.

-Правильно сделала, - поддержала ее бабушка.

-Что делать будем? – обратилась гостья к подругам.

-Завтра поедешь, - нашла ответ Павловна.

-Не могу, надо сегодня, - мотнула головой Суворова.

-Может Леньку попросить? Он в ремонте стоял, - неожиданно нашла выход из положения подруга знахарки.

-Точно! – хлопнула в ладоши Степанова.

-На электричку можете успеть.

-Тогда пойдем, - потянула Павловна за собой девушку. Они по знакомой Суворовой тропинке нырнули в заросли кустарника и быстро оказались в гараже. Ленькин грузовик стоял на прежне месте.

-Ленька, а Ленька! – позвала женщина. Из бокса появился Захаров.

-Что случилось? – отозвался молодой водитель.

-На станцию срочно надо, - не стала юлить пенсионерка.

- Так я на ремонте, - развел руками парень.

-И чего это вам на станции так срочно потребовалось? – ради интереса спросил паренек.

-Так не мне. Надежда на автобус опоздала, а она на электричку собиралась, - призналась Павловна, ради кого старалась.

-Уже уезжаем, что ли? – немного расстроенным голосом поинтересовался Леонид.

-Так получилось, - вздохнула Надя.

-Так ты не поможешь? – жалобным голосочком попросила она. Захаров махнул рукой.

-Эх, была, не была! От завгара получу, но тебе помогу! – решился водитель.

-За Гавриловича не беспокойся! Я ему магарыч поставлю, и он тебя ругать не станет, - подсуетилась Павловна. Захаров заскочил в кабину и завел мотор.

-Спасибо вам! – поблагодарила Надя подругу бабушки, и сама забралась в машину. Леонид вырулил на дорогу, которая проходила через их улицу. Надя последний раз увидела знакомый дом и бабулю на крыльце. Мария Ивановна махнула ей на прощание рукой. У девушки от такого расставания ком подкатил к горлу.

-А я тебя на танцы хотел позвать. Думал, ты подольше погостишь, - весело балагурил парень.

-Что местных девушек не хватает? – без всяких упреков в голосе спросила дальневосточница.

-Девок, то хватает. А таких как ты нет, - толи шутил, толи просто издевался водитель.

-Чем это я не такая как все? – повернулась в его сторону попутчица. И тут она заметила «аудио», которая дежурила возле остановки. Надя сползла с сидения на пол. Ленька удивленно посмотрел на эту метаморфозу, произошедшую с пассажиркой, и смекнул, что это связано с иномаркой. ГАЗ-51 выскочил на асфальт и водитель, убедившись, что «ауди» осталась позади, продолжил «- Не такая потому - что за тобой почему-то бегают горожане и с явно нехорошими намерениями. Что они от тебя хотят? Ну, явно не на танцы пригласить. Да ты вылазь, мы их уже минули»

Надя вернулась в исходное положение.

-Долго объяснять. Это подручные дачника. Что дом купил на пригорке, - начала пояснять девица.

-Знаю такого, - подтвердил Захаров.

-В общем, дачник наехал на бабушку и потребовал, чтобы она отдала ему одну вещь, которая не принадлежит дачнику. Бабуля отказала, и они решили силой забрать.

-Это ту книжку, что ты в руках держала? – вспомнил Леня детали недавней погони.

-Да, - подтвердила попутчица.

-Спасибо, кстати за помощь.

-Какая там помощь? Этот гад меня так припечатал, что я просто свалился с копыт, - не весело заметил Захаров.

-А ты-то чего бежишь? Постой! – вдруг осенило Леньку.

-А книжечка то у тебя! Правда? – он кивнул на сумку.

-Правда, - не стала врать Надя.

-И что такого в этой книжке? – хотел понять ценность вещички водитель.

-Особо ничего, так всякие колдовские заклинания, - небрежно ответила Надя.

-Ха! Во, сказанула! Дневники бабули? – хохотнул парень.

-Если и дневники, то явно не бабули, - спокойно ответила Суворова.

-И зачем она дачнику? – продолжал беседу Леонид.

-Так он колдун. Наверное, силушки хотел получить, - с некоторой иронией отвечала Надежда, чем смущала парня. Он ни как понять не мог, шутят с ним или нет.

-Колдун говоришь? А ты, что с ней делать будешь?

-Учиться, - последовал краткий ответ.

- Чему? - не понял Леня.

-А чему учатся по колдовским книгам? Колдовству конечно, - хихикнула девушка, чем еще больше смутила Захарова.

-Все шуточки шутишь? – обиделся водитель. Он машинально взглянул в зеркало заднего вида и тревожно сообщил –«, по-моему, за нами увязались твои дружки».

Надя прижалась к парню, чтобы тоже посмотреть в зеркало. Ленька не обманывал. «Ауди» тащилось позади грузовика.

-Лень, мне с ними встречаться ни как нельзя, - встревоженно заявила девушка. Захаров переключил скорость и добавил газа. ГАЗон заныл, но побежал резвее. Они заскочили в лес. Погоня, почувствовав неладное добавила скорости. Советскому автопрому тягаться по скорости с «иноземцем» было бесполезно. Вот уже легковушка поравнялась их борта, пытаясь обогнать слева. Ленька вильнул рулем и горожане, чтобы избежать столкновения поубавили прыти. Правда, ненадолго. Пришлось Захарову, как в крутых фильмах про погоню, повторять пред ведущий маневр. Взвизгнули тормоза. Скаты оставили на асфальте черные борозды. Надя затихла словно мышка.

-Леня, гони! – жалобно попросила она.

-На чем гнать? Сравнила тоже! Еще пару километров и будет трасса. Вот там они нас точно прижмут, - предвидел парень дальнейшее развитие событий.

-Нам поможет только чудо! Ты можешь сотворить чудо? Я нет! – категорически заявил Захаров. Надька повернулась вбок бокового окна, за которым мелькали деревья.

-Хозяин леса, помоги! Батюшка Леший, заступись! Отгони преследователей. Молю тебя о помощи! Я твоя должница, заступись! – не таясь, стала причитать Надежда.

-Ты чего с ума сошла? Какой Леший? Не дури Надька. Как прижмут, то беги в лес, а я их задержу, - предложил свой план водитель. Надя продолжала причитать. Вдруг впереди затрещала сосна и стала клониться к дороге. Еще немного и она должна была рухнуть на асфальт.

-Ленька, гони!- завизжала девушка, увидев в падении дерева некое знамение. Захаров выжал из ГАЗона все, что мог. Когда ветки вот-вот должны были ударить в лобовое стекло, он зажмурился от страха, но ногу с педали газа не убрал. Удар пришелся по касательной по заднему борту.

-Проскочили! – выдохнул парень, заметив, как погоня уперлась в преграду.

-Вот и чудо, Леня! Спасибо, батюшка Леший! – радостно произнесла Суворова.

-Ты, что думаешь, что это действительно он? – вытер пот со лба водитель.

-А кто, по-твоему? – серьезно спросила она.

-Тогда кто ты, если он тебя послушал? Ты, что ведьма? – не хотел парень верить в такую жуткую гипотезу.

-С чего бы ведьме, так бежать? Не ведьма я, не бойся.

-А я и не боюсь, - хорохорился Захаров.

-Вот и правильно, - согласилась попутчица. Они заскочили в поселок, расположенный возле железной дороги, когда где-то рядом подала звуковой сигнал электричка.

-Успели! – заулыбалась Надя.

-И не только мы, - зло процедил парень, заметив приближающееся «ауди».

-Ты беги к вагонам, а я их задержу!

Надя спрыгнула с подножки грузовика. Электропоезд остановился у перрона и его двери с шумом открылись, выпуская из своего чрева толпу прибывших пассажиров. Стоянка 2 минуты, должна успеть!

Ленька потянул из машины монтировку, принимая боевую позу. Суворова успела сделать несколько шагов, когда неожиданно вернулась к парню.

-Я тебе кое-что должна! – заявила пассажирка и крепко поцеловала парня в губы. Затем был бешеный бег к перрону и шипение закрываемых дверей. Увидеть, что сталось с Захаровым, она не успела. За окном побежали дома ж\д поселка, и им на смену быстро пришла зеленая масса смешанного леса. Надя присела на деревянную лавку и перевела дух. Не успели проехать и одну остановку, как в начале вагона появились контролеры и блюститель порядка из транспортной милиции.

-Ваши билетики? Ваши билетики? – медленно доносилось с двух сторон. Наконец контролерша достигла и места сидения Нади. Последовал стандартный вопрос.

-Ваш билетик?

-У меня нет билета. Не успела приобрести, - призналась девушка.

-Где садились?

Она назвала станцию.

-К сожалению, на станции имеется билетная касса. Придумайте, что ни будь правдоподобней, - холодно произнесла женщина железнодорожник. Объяснения Суворовой не произвели на контролера никакого впечатления.

-Будем оформлять штраф, - последовал вердикт проверяющих органов. Возмущения девушки никакого эффекта не возымели. Но тут вмешался милиционер.

-Оставьте девушку в покое. – потребовал тот.

-Пройдемте со мной, - предложил страж правопорядка.

-Зачем? – пребывала в недоумении Суворова.

-Проверка документов, - последовал краткий ответ. Лейтенант подхватил ее за руку и повел в тамбур.

-Предъявите документы, - каким-то металлическим голосом попросил мужчина. Голос Наде показался через- чур, странным. А вот глаза милиционера были еще более странными. Выглядели они как стеклянные. Кто видел фильмы о зомби, тот сразу же подумал, что перед ним зомбак.

-Что-то тут не так! – подумала Надя, и присев на корточки стала копаться в сумке.

-Где книга? Отдай ее мне! – все тем же металлическим голосом произнес лейтенант. Вот теперь для нее стало все понятным. Девушка лихорадочно думала, как выкрутиться из этой ситуации. Ответ пришел, как только она коснулась рукой стеклянной бутылки.

-Сейчас отдам,- обещала дальневосточница, откручивая пробку. Получив порцию святой воды в лицо, милиционер отпрянул назад, прижавшись спиной к стене тамбура.

-Ты чего? – возмущенно закричал страж закона, вытирая рукавом лицо. Глаза у мужчины стали обычными, и голос тоже пришел в норму.

-Так вам плохо стало, я и брызнула водички, - соврала Суворова.

-Ну, знаешь! – поправил он съехавшую на бок фуражку и с гордо поднятой головой пошел в соседний вагон. Не зря бабуля говорила о силе святой воды! Но и колдун оказался не промах. Теперь она будет знать, как он может использовать посторонних людей. До Москвы добралась без эксцессов, хватило и одного.

Столица, как и полагается, встретила Суворову потоком людей и машин. Озабоченные москвичи с какими-то кислыми минами на лице спешили втиснуться в вагоны метрополитена, на ленту эскалатора, а потом и в автобус. Кругом давка, недовольство и суета. Это не Алексеевка с ее размеренной монотонностью. И все же девушка была рада вернуться в белокаменную. Проходя через арку двора сердечко технуло, будто-бы она здесь жила всегда. Хотя уже была вторая половина дня, но дверь квартиры Дубовых оказалась запертой. По-видимому, ее обитатели еще не вернулись с работы, а кто и с учебы. Пришлось Наде идти на детскую площадку, чтобы на скамеечке коротать время в ожидании семейства родственников. Мимо нее пробежала знакомая собака.

-«Малыш», это ты? Иди ко мне, - позвала дальневосточница пса. Тот, как ни странно отреагировал на призывы девушки. Она без всякой опаски потрепала его за холку.

-И всё-таки вам следовало идти работать кинологом. Имеете подход к животным. Они вас отлично слушаются, - раздался у нее над головой голос хозяина собаки.

-Здравствуйте профессор. Непременно возьму во внимание ваше пожелание.

-А почему сидите здесь? – поинтересовался мужчина.

-Вернулась от бабушки из Можайска, а мои, наверное, все на работе, - пояснила ситуацию Суворова.

-Тогда разрешите пригласить вас на чашечку чая. Мы с «Малышом» уже закончили прогулку, - позвал ее в гости пожилой мужчина. Надежда не стала отказываться от предложения. Жил профессор в соседнем доме в двухкомнатной квартире. Ничего особого в этой двушке не было. Следы былого ремонта, старенькая мебель, но самое главное, что поразило Надю, это огромная книжная полка. Она с упоением провела рукой по запыленным политурам. Хозяин приготовил чай и они, приятно беседуя на различные темы, выпили по пару чашек. Профессор интересовался Приморским краем, где ему когда-то довелось побывать, спрашивал о семье Нади. В общем, душевно поговорили. И тут у Суворовой созрел план. А, что если колдун каким-то образом узнает адрес Дубовых и захочет похитить фолиант? Не проще его оставить на хранение у постороннего человека? Профессор интеллигентный человек и вряд ли станет покушаться на ее достояние и задавать лишние вопросы. Она так и сделала и ожидаемо, профессор ей не отказал, хотя ее поступок и выглядел несколько странно. На улице смеркалось, и гостья засобиралась к родственникам. На звонок ей открыл Пашка.

-Ты? – удивился и в тоже время обрадовался двоюродный брат. Он схватил Надину сумку и закричал в глубину квартиры - «Мам, пап, Надя от бабушки вернулась!»

Сразу же появились взрослые домочадцы. Надька переживала, что скажет, как поведет себя, но приготовленные заранее фразы и поведенческие клише абсолютно не пригодились. Родственники, хоть и москвичи, но оказались простыми добродушными людьми. Валентина Алексеевна приготовила праздничный ужин, который плавно перешел в чаепитие. Вспомнили ее мать, Надя рассказала об отце и отчиталась, о поездке в Алексеевку, но понятное дело без подробностей, связанных с магией. Закончили общение ближе к ночи. Паша снова освободил свою комнату. Он постелил себе в зале, но ложиться пока не собирался.

-Мне еще поработать надо. Я возьму настольную лампу и попишу конспект в зале, чтобы никому не мешать, - заявил парень.

-Пиши здесь, я все равно еще не сплю. Тут тебе удобней будет, - предложила другой вариант Суворова.

-Как-то неудобно, - замялся студент.

-Чего тут неудобного? Я нырну под одеяло, и смущать тебя не буду, - настаивала Надежда. Она облачилась в выданную ей теткой ночную рубаху, не такую длинную, как в Алексеевке и заняла место на кровати. Дубов погасил основной свет и включил настольную лампу. Тут к ним в комнату заглянула Валентина Алексеевна.

-Павлик, ты, что это удумал? – возмутилась мать.

-А, ну марш в зал!

-Мам, мне на завтра конспект надо дописать, - покраснел парень, будто бы его уличили в чем-то неприличном.

-Там и пиши. Гостье с дороги отдохнуть надо, - была непреклонной мамаша.

-Тетя Валя, пусть пишет. Он мне абсолютно не мешает, - заступилась Надя.

-Ну, смотрите, чтобы потом не жаловались! – погрозила хозяйка пальцем. Мать вышла, а Павел, вздохнув, приступил к написанию конспекта. Он его даже не писал, а просто переписывал из тетрадки в тетрадь.

-Как тебе у бабушки? Понравилось? – не отрываясь от дела, поинтересовался Павел.

-Не то слово! – иносказательно ответила девушка.

-Я и не ожидала, что поездка в столицу принесет столько приключений. Мать наверняка волнуется. От меня ни слуху, ни духу.

-Ты домой, когда собираешься? – не поворачиваясь, задал вопрос двоюродный брат.

-Завтра поеду заказывать билет, - раскрыла планы девушка.

-Не беспокойся. Я скажу отцу, и он купит, - обещал Павел.

-Жаль, что так быстро время пролетело. Приезжай на дольше.

-Теперь вы к нам, - пригласила Суворова брата в гости.

-Я вам красоты Дальнего Востока покажу. За ягодами сходим, за грибами, - размечталась девушка.

-Теперь, наверное, не скоро увидимся, - был более реалистичен Дубов.

-Я учусь и тебе поступать надо, да и больно вы далеко живете.

-Понятно, - не настаивала гостья.

-Ты хоть пиши. Я раньше только от матери о тебе слышала, а теперь познакомилась в живую. Не забывай меня, - попросила Надюша.

-Не забуду, - твердо обещал Паша. Они еще с часик общались, пока Дубов не закончил с конспектом. Парень хотел забрать все необходимое для учебы к себе в зал, чтобы утром не беспокоить Надю, но она сказала, что встанет вместе с Пашкой и он сможет без проблем собраться в свой политех. Молодой хозяин по просьбе сестры оставил включенной лампу, а сам пошел спать. Надя сходила в туалет и прежде чем лечь спать решила посмотреть, что же так усердно писал ее двоюродный брат. Оказалось, что конспект он писал не себе. Ладно бы если девчонке, это понять можно, но на титульном листе была фамилия и имя парня. Получалось, что он старался не для себя. У них в классе тоже был здоровый лоботряс, который заставлял меньших выполнять его поручения. Выходило, что и Пашку использовали?

Надя выключила настольную лампу и легла спать с мыслью о том, что прежде, чем она уедет к себе, то исправит эту ситуацию. Каким способом еще не знала, но исправит точно.

Утром проснулась вместе со всеми. Тетка приготовила завтрак, а дядя, узнав от Павла о планах Надежды, обещал позаботиться о билете на поезд. Семейство засобиралось на работу, оставив Надю одну. Суворова сказала, что посвятит день прощанию с Москвой, но планы у нее были совсем другие. Словно агент «007» она организовала слежку за собственным братом. Он в автобус, и она туда. Он в метро, и она следом. Так и добрались до политеха. Стараясь не упустить из вида Дубова, она крутилась совсем рядом. Благо студентов парней и девушек было много и поэтому маскироваться можно без проблем. Суворова сродни агенту наружного наблюдения вела своего подопечного. Вот к нему подошла группа молодежи и по-панибратски захлопали по плечу. Друзья? Нет, не похоже. Друзья приветствуют друг друга как равные, а здесь чувствовалось какое-то превосходство. Пашка отдал какому-то долговязому парню тетрадку, а тот потрепал Дубова за щеку, что вызвало смех у компании. Надька стиснула зубы. На ум ей пришла картинка с Адольфом Гитлером и пареньком из гитлерюгента. Диктатор точно так же трогал парня за щеку. Она рванула вперед, желая отстоять честь родственника, но налетела на атлетически сложенного студента, выбив из его рук пакет с книгами и тетрадями. Содержимое пакета полетело на асфальт.

-Куда ты прешь? – возмутился атлет.

-Извини, я не хотела! - присела Надя, чтобы собрать рассыпанные вещи.

-Вадим Стрельцов, - прочитала она имя хозяина конспектов.

-Совсем страх первокурсники потеряли. Никакого уважения к старшим, - бурчал парень.

-Дал бы по загривку, но девчонок не бью.

-Но я же извинилась, - пискнула Суворова, окончательно потеряв из вида Дубова.

-Извинилась она! – продолжал ворчать Стрельцов.

-Вот еще книжка, - протянула Надя парню учебник.

-Дай сюда! – схватил Вадим политуру и на какое-то мгновение коснулся пальцев Надежды. Руку словно током ударило, а перед глазами возникло видение. Как не вовремя! Надя от неожиданности потеряла координацию движений, и сама упала на колени.

-Ты чего? – испугался студент.

-Фу! – замотала она головой. Парень помог ей подняться.

-Ненормальная. С тобой все в порядке?

Атлет, оставив непутевую девицу, зашагал в сторону политеха.

-Вадим, - позвала его Суворова.

-Постой, - попросила она.

-Откуда ты знаешь, как меня зовут? – удивился Стрельцов.

-Тебе не надо идти на занятия, - заявила она.

-С чего бы это?

-У тебя больная мама, - снова удивила оппонента дальневосточница.

-Кто ты такая? – нервничал Вадим.

-Не важно. Поверь мне, пожалуйста. У вас в зале стоит кожаный диван, в центре круглый стол и абажур как в 30-е годы, - перечисляла Надя элементы увиденного ей в видении. Стрельцов схватил ее за грудки, едва не оторвав от земли.

-Я спрашиваю, кто ты такая и чего тебе нужно? – наезжал на нее Вадим.

-Возвращайся домой. Ей нужна твоя помощь. У нее ведь больное сердце?

Эти порции информации начинали его злить.

-Иди куда шла!

-Не уходи! Если ты не вернешься домой, то больше никогда ее не увидишь. Ей нужна твоя помощь. Время идет на минуты. Послушаешь меня и спасешь мать, - настаивала Надежда.

-Ну, ты! – он сжал кулак перед ее лицом.

-Если ты наврала, то я тебя из-под земли достану и не посмотрю, что девушка! – угрожающе произнес парень.

-И искать не придётся. Я буду ждать тебя завтра на этом месте, - обещала Надя. Сверкнув глазами, он побежал в противоположную политеху сторону. Идти в институт Суворова уже не захотела. Этот Стрельцов поломал ей все планы. Гулять по Москве девушка не собиралась. Во дворе как обычно сидели бабульки.

-О, Надя вернулась! – обрадовались старушки.

-Где пропадала?

-В Можайск к бабушке ездила, - отчиталась девушка.

-Тетку то видела? – последовал очередной вопрос.

-Еще вчера, - подтвердила она.

-Тут к тебе недавно участковый заходил, - доложили ей. Это уже было интересно. Она поспешила к себе. Вот чего не ожидала, так это, то, что дверь в квартиру была приоткрытой. Она осторожно зашла внутрь. В квартире никого, но судя по наведенному беспорядку их или ограбили, или просто чего-то искали. На ограбление не похоже, так как «стражи порядка» перед подъездом сразу же доложил о появлении чужака. А здесь речь шла об участковом. Если брать во внимание, что колдун в прошлый раз использовал в своих целях блюстителя порядка, то почему бы не повторить попытку вновь? Понятное дело книгу не нашел, но бардак оставил. Пришлось Наде, засучив рукава браться за генеральную уборку. За этой работой в завершающей ее фазе, ее и застала Валентина Алексеевна.

-Всегда хотела иметь дочку. Повезло же Татьяне, что такую помощницу воспитала, - восхищалась тетка, не догадываясь об истинной причине такого всплеска трудолюбия. Понятное дело Пашке ее поставили в пример, как же без этого? Дядя приобрел ей билет на поезд, и этот поезд отправлялся уже завтра, во второй половине дня. Считай, это был их совместный прощальный ужин. Много говорили, что-то вспоминали. На душе стало тоскливо. Младший Дубов обещал проводить сестренку на вокзал. Расписание занятий в политехе позволяло ему это сделать. Родители Павла при всем желании себе такого позволить не могли.

Вечером Пашка снова уселся за написание конспектов. В этот раз Надя подошла к нему со спины и взяла в руки тетрадку в которую он переписывал какую-то информацию.

-Для кого стараешься? – с издевкой в голосе спросила Суворова.

-Другу помогаю, - соврал двоюродный брат.

-И много у тебя таких друзей? – не отставала она.

-Ты чего, Надь? – повернулся к девушке студент.

-Была и у меня одна такая подруга. Думала, если повыше ростом и покрепче телосложением, так и я стану плясать под ее дудку. Ошиблась. И мой тебе совет, откажись от таких друзей.

-Ну, что ты прямо все так драматизируешь? Все не так, как ты думаешь, - попытался увильнуть от прямого разговора парень.

-Значит ошибаюсь? Завтра посмотрим, кто такие твои друзья, - заявила девчонка.

-Это как? Ты, что со мной собралась ехать в институт? И не вздумай! – возмутился брательник.

-А чего ты переживаешь? Боишься друзьям показать?

-Надь, не надо. Помочь не поможешь, а только усугубишь положение.

Хочешь из меня посмешище сделать? Сестричка пришла за братца заступиться? Ты хоть понимаешь, что я потом не смогу там учиться? Лучше не лезь не в свои дела, - посоветовал ей Павел.

-Я сам, как-нибудь, разберусь с этой проблемой. Чем ты мне поможешь? Вон ты, какая маленькая, а там лбы здоровые.

-Да я их за тебя порву! Ты не смотри, что у меня силенок мало, зато сила духа знаешь какая? – хорохорилась девчонка.

-Спасибо, что так переживаешь, но я как ни будь сам.

-Как знаешь, - не стала настаивать Суворова. Хотя в магическом плане могла бы чего-нибудь учудить с обидчиками брата. Книга считай под рукой, там наверняка найдется что-нибудь подходящее. Интересно это будет считаться светлым или темным делом? Вроде как обидчиков накажет, а с другой стороны вред причинит?

-Вмешиваться не стану, - обещала девушка.

-Но с тобой поеду. У меня там встреча назначена, - поставила она в известность Павла.

-Какая встреча с кем?

-Вадимом Стрельцовым, - вспомнила она как звали студента.

-Самим Стрельцовым? Как вы познакомились? Ты, что за мной следила? – догадался Дубов.

-Должна же я была тебе помочь, - кивнула головой Надюха.

-А, что этот Стрелец большая шишка? – ради интереса спросила она.

-Староста четвертого курса! А еще он капитан сборной института по волейболу, - восхищенно доложил Павел.

-Хм. Неплохое знакомство, - погладила подбородок гостья из Приморского Края.

-Как он вообще на тебя внимание обратил? – скептически поинтересовался Пашка. Этот тон его голоса очень не понравился девушке.

-Ты, что считаешь меня уродиной?

-Нет, конечно, - включил заднюю Павел.

-Но по нему сохнут девки постарше и…, - он думал, какое подобрать слово, чтобы снова не обидеть сестру.

-Покраше? – она сама подсказала ему выход из этой ситуации.

-Типа того, - согласился Дубов с такой формулировкой.

-Пусть сохнут дальше. С Вадимом я познакомилась чисто случайно и вообще это знакомством и не назовешь. Он даже имени моего не знает, - не стала вдаваться в подробности Суворова.

-Тогда с чего ты взяла, что он должен с тобой встретиться? – не понимал парень.

-Любопытство Паша, любопытство, - таинственно произнесла дальневосточница.

Утром родители попрощались с племянницей и разъехались на работу. Брат с сестрой поехали в политех. На площади перед учебным заведением собирались студенты, которые группировались по нескольку человек по признаку друзья, однокурсники, влюбленные и двигались в сторону центрального входа.

-Ну и где твой Стрельцов? – скептически поинтересовался Дубов, рассматривая студенческую братву.

-Он о тебе уже и думать забыл.

-Паш, давай еще постоим, - нервничала и сама Надя. У нее в голове созрел план, как помочь брату, и Вадим в этом плане играл ключевую роль.

-Неужели не придёт? – переминалась с ноги на ногу Суворова. Стрельцов появился с той стороны, откуда его и не ждали.

-Пришла? – выросла перед ними громада старшекурсника.

-Не побоялась?

-Это я сделала, чтобы облегчить тебе работу. Ты грозился меня из-под земли достать. Вот я перед тобой! Если обманула тебя, то размажь по асфальту, - пошла ва-банк Суворова

-Зачем же так? Я бы тебя и в институте нашел. Ты же первокурсница? – спросил Вадим.

Надя засмеялась.

-Мало того, что я не студентка политеха, я даже не москвичка и здесь проездом, - открыла она тайну.

-Но ты знала, как меня зовут? Я подумал, что ты студентка.

-Как мама? – перевела она разговор в нужное русло.

-Вот об этом я и хотел тебя спросить. Ты сказала все точно. У нее случился приступ, и я вовремя вызвал скорую. Но как ты обо всем узнала? А это описание комнаты? Как тебя зовут? – не переставал интересоваться староста курса.

-Это Надя, моя двоюродная сестра с Дальнего Востока, - влез в разговор Дубов. Стрельцов взглянул на собеседника.

-Я видел тебя среди болельщиков нашей сборной, - узнал он парня.

-Я учусь на втором курсе, - признался Павел. Атлет снова повернулся в сторону девушки.

-Надя с Дальнего Востока, кто ты? Почему очутилась здесь и помогла мне? Без тебя я бы действительно потерял мать. Ты экстрасенс? – посыпались вопросы.

-О, нет! Все произошло по чистой случайности, - хотела отказаться Надя. Судя по выражению лица Стрельцова, он ей не верил. Надя поняла это и улыбнулась.

-Во всяком случае, я не Джуна.

-Но ты ведь…, - продолжал парень развивать тему.

-Давай оставим это! Наша встреча абсолютная случайность, а моя помощь была спонтанной. Хорошо, что ты послушал мой совет.

Пашка смотрел на парочку силясь понять, что между ними произошло. Тут он вспомнил, как Надя, предугадала приход Ваньки Баконина. Из диалога можно было понять, что и в случае со Стрельцовым произошло нечто подобное.

-Спасибо тебе, - поблагодарил староста курса.

-Чем я могу отблагодарить тебя?

Вот это, пожалуй, для Нади было самым интересным. Надо было план воплощать в жизнь.

-У меня будет к тебе просьба, - не стала лукавить Суворова.

-Ты ведь не откажешь мне?

-Смотря в чем, - осторожно согласился старшекурсник.

-Это мой двоюродный брат Павел Дубов и у него есть проблемы в группе, - начала официально Суворова.

-Надя, зачем? – покраснел Пашка.

-Я слушаю, - продолжил Стрельцов.

-На него наезжают и заставляют писать чужие конспекты, а может еще, чего ни будь, - повернулась сестра к Паше. Тот опустил голову.

-Я сам разберусь, - буркнул он. Правда, сделал это так неуверенно, что ему никто не поверил.

-Это все? – удивился Вадим.

-А ты думал, я попрошу тебя о чем-то большем? – еще раз очаровательно улыбнулась девушка.

-С одним условием, - кивнул головой Стрельцов. Надя выжидательно смотрела на него.

-Я хочу пригласить тебя в кафе.

-Не могу, - мотнула она головой.

-Сегодня я уезжаю на Дальний Восток.

Дубов с удивлением посмотрел на Вадима. И это тот за которым бегали все красавицы политеха? И что он нашел в его двоюродной сестре? Невысокая, хрупкая, пусть не дурнушка, но и не модель.

-Жаль, - сокрушался староста курса.

-Так, что скажешь? – ждала ответа Суворова. Вадим хлопнул по плечу Пашку.

-Проблем у него не будет, обещаю, - твердо заявил он. Надя расцвела, словно майская роза. Теперь она добилась своего, и не надо было обращаться к колдовству.

-Будешь в Москве заходи, - предложил Вадик. Надя учтиво кивнула головой.

-Теперь, наверное, не скоро. Я, пожалуй, пойду? Вам пора на учебу. Была рада познакомиться, - простилась девушка с парнями. Вот и все! Ее миссия завершена. Впереди долгая дорога. Надо было собрать вещи и забрать книгу у профессора. Одинокий старый кинолог на пенсии вернул Наде фолиант и выказал свое восхищение, такому рукописному изданию. Надежда не стала раскрывать тайну, как попала в ее руки — это издание. Сумку собрала быстро. Оставшееся время посвятила чтению фолианта. Отвлек ее звонок в дверь. Кто бы это мог быть? У Пашки свои ключи. Значит кто-то чужой. Посмотрела в глазок. Участковый. Это неспроста. Сразу открывать не спешила. Если колдун решил использовать милиционера, то тот пришел за рукописью. Что делать? Блюститель порядка жал на звонок, наверняка зная, что в доме кто-то есть. Этот не уйдет! Придётся, что-то предпринимать. Надя посмотрела наличие колдовских инструментов. Святая вода и четверговая соль. Не густо, но хоть кое-что. Отсыпала полоску соли под дверью и набрала в кружку святой воды, так на всякий случай.

-Кто там? – подала голос Суворова.

-Открывайте, участковый, - требовательно раздалось за дверью. Щелкнул замок входной двери. На пороге переминаясь с ноги на ногу, стоял худощавый лейтенант. Взглянув ему в стеклянные глаза можно было без труда понять, что лейтенантик зомбирован.

-Что надо? – грубо спросила Надежда. Худощавого всего передернуло. Сразу видно, что участковым управляют. В этот момент Клавдия Петровна вдова Борисовича спускалась по ступенькам вниз. Услышав голоса, остановилась и осторожно посмотрела на площадку этажом ниже. Участковый Смирнов! Зачем он здесь? Ведь говорил, что дело закрыли, а сам, что-то вынюхивает. Она притаилась на ступенях.

-Отдай ее мне! – металлическим голосом сказал Смирнов.

-Сдай мне ее! – послышалось Клавдии Петровне.

-Вот гад! У Надьки показания на нее выбивает. Просит сдать! Не утихомирился. Не поверил в экспертизу, - прокручивала женщина услышанное в своей голове.

-Не отдам, - твердо ответила Надя.

-Не сдам! – почудилось соседке.

-Вот умница эта Надька! Стойкая девка!

Внизу продолжался диалог.

-Ты знаешь, кто я? Что я могу?

-Знаю, - послышался ответ Суворовой.

-Хочешь забрать? Возьми, - отошла она в сторону. Смирнов не мигающим взглядом посмотрел на порог.

-Думаешь, это меня остановит? – кивнул лейтенант на пол.

-Если не остановит, то в книге есть одно мощное заклинание «Семь печатей», оно тебя точно остановит, - использовала гостья прочитанное ранее название старинного ритуала. О чем оно девушка толком не помнила, зато название в голову засело. Главное сказать с апломбом и не показать, что она его боится. Участковый на какое-то мгновение замер, что-то обдумывая.

-Ты, что ведьма? – удивленно спросил лейтенант.

-Ведьмой обозвал! – сделала вывод Клавдия Петровна.

-Не нравится, что девчонка не хочет давать показания.

На вопрос причастности к древнему ремеслу магии Суворова дала однозначный ответ

-А ты, что сразу не понял?

-Может, договоримся? Зачем она тебе? – настаивал колдун устами милиционера. Соседка замерла, превратившись вслух. Что скажет родственница Дубовых?

-Уходи, - последовал конечный вердикт.

-Ах, так! Пеняй на себя, - сделал участковый шаг в сторону квартиры, и тут же ему в лицо прилетела вода из кружки. Дверь перед его носом захлопнулась. Получив порцию магической жидкости, страж порядка отпрянул к перилам. Он замотал головой, стряхивая с волос капли влаги. Сейчас Смирнов напомнил Клавдии Петровне, ее покойного мужа Борисовича, он так же тормошил головой, проснувшись после бодуна.

-Чтоб тебя! – ругнулся блюститель порядка, отряхивая китель, но голосок был уже совершенно другой. Штурмовать двери он не стал, толком не понимая, как здесь очутился. Надежда сквозь дверной глазок вела за ним наблюдение. После того, как участковый удалился, Суворова облегченно вздохнула. На колдуна подействовала угроза или сработала святая вода. Она ожидала повторной атаки, но ее не последовало. Вскоре явился Паша, и они отправились на вокзал. Из провожающих на пороге дома оказалась лишь Клавдия Петровна. Она долго жала Наде руку и благодарила о чем-то непонятном. Кого не сдала? За, что не сдала? Вот с Борисовичем получилось нехорошо, но вдова за это абсолютно ее не корила.

С Пашкой, прощались как старые, добрые друзья. Он тоже благодарил ее за все и приглашал в гости. Надька кивала головой, но прекрасно понимала, что в Москву она приедет, ой, как не скоро. Мысленно она уже была в пути и многое сказанное парнем пропустила мимо ушей. Уже стоя в тамбуре отправляющегося поезда, обещала по приезду написать письмо. Павел, ей навсегда запомнился, как одиноко бегущий следом за вагоном провожающий, прощально машущий рукой.

Надя стояла в коридоре медицинского института, за окном которого валили с неба огромные хлопья белого снега. До нового 2001 года оставалось совсем немного, и казалось, сама природа старалась преобразить землю, готовя ее к новому тысячелетию. Из труб городских котелен тянулись вверх клубы сизого дыма. Прохожие, подняв воротники, брели по заснеженным тротуарам, озабоченные своим проблемами. Владивосток и его жители готовились к предстоящим праздникам. Она открыла очередное письмо из Москвы и ее глаза забегали по строкам, написанные знакомой рукой. Пашка, познакомившись со своей двоюродной сестрой в не простой для страны 1999 год не захотел ее терять из вида и поддерживал связь посредством писем. Ей было приятно их получать, и Надя с нетерпением ждала следующей весточки. Тетка с дядей передавали ей привет и не только они. Клавдия Петровна при случае всегда интересовалась у Павла, как Надины дела. Получила поклонницу, там, где и не ожидала, как говорится. Ванька Баконин вернулся с Кавказа и как-то по пьяне рассказал Пашке, что их колонна попала в засаду и он наверняка бы погиб, если бы не вспомнил Надькины слова о реке. Война наложила на него свой отпечаток. Стал нервным, часто выпивал, приставал к соседям. Пашку никогда не трогал и если разговор заходил о ней, то всегда очень уважительно отзывался. Благодаря Стрельцову Дубова больше в политехе никто не обижал и эта заслуга, конечно же, ее. Брат, хоть и двоюродный конечно, ни каких эпитетов не использовал, но его простые добрые слова в адрес Суворовой, так было приятно читать. Была в этом письме и весточка от бабушки. Она, старая партизанка, специально не писала ей из Алексеевки, чтобы никто не мог узнать адреса Суворовой. Приветы передавала только через внука. На этот раз новость от бабули была приятной. Дом дачника сгорел по непонятным причинам, и он убрался из деревни. Пашка, конечно, не понимал, причем тут дачник, но волю бабушки выполнил и отписался, как она просила. Если колдун убрался восвояси, то теперь и Марии Ивановне можно было напрямую чиркнуть весточку. Наде хотелось похвалиться успехами, и кое-что спросить касательно старинной книги. В общем, Пашка своим письмом разворошил ее старые воспоминания и она, умиленно прижав листок бумаги к своей груди, предалась мечтаниям о скорой встрече. Следующим летом она обязательно вместе с матерью посетят Москву и Алексеевку. Она уже соскучилась по Семке и доброму Лешему. Окно в коридоре постепенно затягивалось морозным узором. Надя осмотрелась по сторонам. Никого. Прошептала коротенькое заклинание и дунула на ледяные узоры. Они моментально поплыли струйками воды на подоконник. Надюха хихикнула, и довольная пошла в свою аудиторию. Суворова иногда позволяла себе маленькие шалости, почти как Семка, но иногда. Магия ее распирала, и надо было куда-то выплескивать накопившуюся энергию.