Сети обмана

Глава 1

«Ничто так не красит девушку, как симпатичный парень рядом», – подумала я, глядя на резко похорошевшую Варьку, которая держала под руку своего Кирилла. В обычной жизни она у нас тоже не чучело, но сейчас расцвела, как страницы модных журналов по весне. Щеки зарумянились – я на такой оттенок по двадцать минут трачу, пока подберешь, пока нанесешь правильно, это же сколько мучений. Губы от волнения чуть подрагивают, серо-голубые глаза блестят – я б сама в нее сейчас влюбилась.

– Вообще-то девушку красит ум, – раздалось у меня под ухом. Кажется, я опять думала вслух. А Женька, моя лучшая подруга, теперь полчаса будет заливать мне в уши умные слова в надежде промыть мозг. – Или косметика, на худой конец. И вообще – регуляторная функция самооценки…

После этого слова на «р» я отключилась. Все равно дальше ничего не пойму, а настроение испортится. И чего Женька постоянно умничает, неужели нельзя разговаривать на простом, понятном русском языке?

Я поплотнее запахнула новое красное пальто, укрываясь от порыва ветра. Рядом со мной шли Ярослава со щенком на руках и ее знакомый парень, он к ней уже как-то в школу приходил. Профессия еще у него какая-то с шоу-бизнесом связана. Да, вспомнила – он кинолог. Надо потом будет с ним поболтать, я читала в журнале, что им всегда в массовку симпатичные девушки нужны. Но Ярик меня сейчас не так интересовала – то ли дело Варька и ее Поэт. Я даже чуть замедлила шаг, чтобы идти сбоку от нашей влюбленной парочки. Так интересно было на этого Кирилла посмотреть! Варька нам про него все уши прожужжала. Они встретились по дороге в Питер, Кирилл ей очень помог, ведь наша подружка решила отправиться в город на Неве практически на своих двоих! Думаю, без него она бы вообще пропала. И вот со дня своего возвращения Варвара только и говорила что о своем Поэте. Ничего парень, кстати. Одет явно не на пять с плюсом, но он вроде как писатель, они персонажи богемные и не всегда гламурные. Хотя я бы вот своему парню в таких джинсах ходить не разрешила. Им же лет столько же, сколько мне!

– Будешь на Поэта так глазеть, Варька на тебя порчу наведет.

Женька тоже отстала, чтобы идти рядом. Еще и усмехнулась не очень по-доброму. Она весь день теперь злиться будет. Вот уж язык мой – враг мой. Когда я уже научусь думать, прежде чем говорить, или хотя бы думать не вслух!

– Варька сейчас меня не заметит, даже если об меня споткнется. Мы же сейчас все в «Слона» идем? – на всякий случай уточнила я.

«Слон» – это наше любимое кафе. Мы там вчетвером – Я, Женька, Варька и Ярослава – часто зависаем после школы. Там очень уютно – мягкое освещение, кожаные диваны, аромат кофе, ванили и сливок… Но теперь наша компания разрастается, как сеть модных магазинов. Сначала я подружек с Сережей, своим парнем, познакомила, теперь вот Кирилл и еще какой-то парень с Яриком. Того и гляди, целыми домами начнем дружить. Интересно, а с собакой в кафе пустят? Она же маленькая совсем…

– Это они идут в «Слона». А мы идем куртку мне покупать.

Куртку? Я нахмурилась, хоть и знаю, что от этого морщины на лбу появляются. Ах да, точно, Женьке новая куртка нужна, я сама с ней напросилась, а то я же знаю свою подружку. Купит опять что-то немодное, нестильное и неактуальное. Она у нас от моды даже дальше, чем я от программирования.

– Давай завтра?

Уходить прямо сейчас, так и не пообщавшись с двумя симпатичными парнями, это как-то странно.

– Любопытство сгубило кошку. Ты что, не видишь, что нашим парочкам надо бы побыть вдвоем?

– Вчетвером. До четырех считать даже я умею. Еще и собака. Там где четверо, там и шестеро.

– Эх, Настька. – Женька вздохнула так, словно я ей туфли на каблуках предложила надеть. – Ты что, не знаешь, что третий лишний? Они сейчас вообще никого, кроме друг друга, не замечают. Чего мы там будем торчать, как не пришей кобыле хвост?

– Уж не знаю, при чем тут хвост, но если они никого не замечают – мы им тем более помешать не можем.

По-моему, я рассуждала вполне логично. Вот даже Женька от удивления шаг замедлила. То-то же. Привыкла меня за дурочку держать.

– Ну, Женечка, ну пожалуйста… Мы немножко посидим и пойдем по домам. У меня мама только вот на открытии новой коллекции нижнего белья побывала, третий день требует, чтобы я помогла фотографии рассортировать. А у меня от этого вот такие нервы делаются – купить-то ничего из этого мне не купят! Это как на диете в кондитерский магазин зайти! – клянчила я.

Женька равнодушно пожала плечами. По-моему, нашу Дулю, которая английский ведет, проще разжалобить, чем Женьку. Как там говорят: у нее летом шубы не допросишься?

– Ты как хочешь, а я в «Слона» с ними не пойду.

Она раздраженно пнула ботинком комок снега. Тут до меня наконец дошло. У нашей Женьки разбитое сердце, она страдает от любовной драмы – естественно, ей сейчас все эти любовные нежности поперек горла. Какая я эгоистка все-таки, о чувствах подруги и думать забыла!

– Поехали тогда в «Охотный», – уныло согласилась я. Чего только не сделаешь для друзей. – Только давай ко мне заглянем, я у мамы месяц выпрашиваю денег на новую сумку, может, если я тебя в пример приведу, она согласится?

Женька хмыкнула, но ничего не сказала. Хорошо ей: она скажет отцу, что ей нужна новая куртка, – он ей выдаст денег на новую куртку. Доверяет потому что. Правда, если бы мне каждый раз, когда я думаю, что мне нужна новая сумка, давали денег, в Москве уже сумок бы не было на прилавках.

Мы быстро попрощались с ребятами-девчатами, Ярик попыталась нас удержать, но как-то слабо. Ей с этим черненьким разговаривать, кажется, было намного интереснее. Надеюсь, мужчины не разрушат нашу крепкую женскую дружбу?

Мама смилостивилась и выдала мне нужную сумму под честное слово, что это последняя сумка до Нового года. Женька всю дорогу до магазина молчала. В последнее время она ведет себя еще хуже, чем обычно. А обычно она, мягко говоря, недобрая. И главное, даже шопинг тут не очень поможет – это я с удовольствием по магазинам хожу, а Женьку они только раздражают.

– Ты уже решила, в чем будешь на Новый год? – попыталась я завязать разговор, едва мы вышли из метро. – Я себе шикарное кожаное платье прикупила, писк моды! А тебе куртку же на зиму? Кстати, почему ты не хочешь дубленку? Я в журнале роскошную дубленку видела: короткую, типа косухи скроенную, с молнией чуть набок и опушка белая-белая. На длинноногую девушку самое оно, я-то коротышка, а тебе просто суперски будет. Или, если хочешь, можем пальто посмотреть. Тут рядом магазинчик есть, очень стильные вещи попадаются. Кстати, я там видела такую куртку клевую с элементами милитари, тебе должно быть очень хорошо…

Только тут я заметила, что Женька, небрежно опираясь на перила, увлеченно клацает по экрану своего айфона.

– …You lost me, – сообщила она, отрывая взгляд от телефона.

– Вот всегда так с тобой, – разочарованно вздохнула я. Кажется, я даже поняла, что именно она сказала. Так и поумнеть можно. А то все дружба дружбой, но по магазинам сходить не с кем. – Пойдем кофе хоть попьем, – предложила я.

– Только если ты не будешь ныть про калории.

И я не стала ныть про калории. Я стала ныть совсем о другом.

– Знаешь, Женечка, – начала я, как только мы устроились за круглым деревянным столом и нам принесли кофе, – я думаю, что у нас с Сережей в отношениях кризис.

Настроившись на долгий разговор о моих проблемах, я не заметила, как высыпала в чашку с капучино два пакетика сахара. Но не пропадать же теперь добру? Потом лучше откажусь от обеда.

– У тебя вся жизнь – один бесконечный кризис. В чем твой прекрасный принц на этот раз провинился?

Мне понравилось, как Женька назвала Сережу прекрасным принцем. У нее это даже как-то не обидно получилось. Первый раз в жизни.

– Ты знаешь, мне кажется, я занимаю в его жизни далеко не первое место…

Женька хрюкнула в стакан с латте. Я не могла понять, что смешного она нашла в моей фразе, но решила начать еще раз.

– Мне неясны его… при-о-ри-те-ты. А я читала в журнале, что для гармоничного развития отношений партнеры должны…

– Что? Я стесняюсь спросить, на какую целевую аудиторию был рассчитан журнал, – прервала меня подруга. – Ну о каком первом месте может идти речь? Ты, конечно, у нас вся из себя нереальная блондинистая Венера, но нельзя же так терять чувство реальности. Я еще понимаю от Варьки такое услышать – она у нас живет любовными романами, но ты?

– А что не так-то? Знаешь, не каждая девушка может смириться с тем, что парень предпочел ей мотогонки, – возмутилась я. И тут же пожалела, что пару секунд назад не захлебнулась кофе.

Женька молча встала со стула и потянулась за пальто.

– Жень, извини, ну я не хотела… – пролепетала я, но подружка меня словно не слышала.

Вот почему я никогда не могу удержать свой язык за зубами? Теперь мало того что домашку самой делать, еще и Женька дуться будет минимум до вечера. И пожаловаться совершенно некому – если я Варьке с Яриком хотя бы намекну, что у Женьки любовная драма, подружка меня с костями съест и не подавится даже.

Месяц назад наша Точка (это Женино прозвище, от фамилии Волоточина) познакомилась с парнем – он старший брат одного из наших одноклассников. Насколько я поняла – какой-то гонщик. Короче, совершенно не Женькин тип, если Женькины типы вообще бывают в природе. Она его полюбила, а он от нее уехал. Практически «Унесенные ветром» – не зря подружка любит этот фильм.

– Извини, что-то настроение пропало, – холодно проговорила она. – Поеду домой.

Удивительно, как от Женькиного тона ее кофе льдом не покрылся. Я беспомощно смотрела, как подружка достает из кошелька деньги, накидывает на шею полосатый шарф и забрасывает на плечо рюкзак. Охохонюшки, Настя безголовая…

Через пару минут я осталась наедине с чизкейком, и даже журнала в сумке не было, чтобы скрасить мое одиночество. А я ведь искренне хотела с Женькой посоветоваться – у меня в самом деле проблемы. Мы с Сережей встречались пока только пару месяцев, но в последнее время у меня начало складываться ощущение, что он меня просто избегает. Конечно, он звонил каждый вечер и мы по полчаса болтали, но вытащить его куда-то было нереально. Сергей – пианист, он играет на фортепиано и учится на втором курсе музыкального училища. Я, конечно, понимаю, что студенты, особенно такие талантливые, как он, – народ занятой, но надо и совесть иметь! То ему нужно к отчетному концерту готовиться, то к какому-то конкурсу ансамбля. А я, значит, сиди в кафе одна, как холостая!

От расстройства я и не заметила, как исчез сначала мой чизкейк, а потом и Женькин. Ну она тоже молодец. Нечего на меня свои проблемы перепихивать. Втюрилась в неподходящего парня – бывает, но зачем на мне-то зло срывать?

И я снова отправилась по магазинам. Не пропадать же деньгам, надо тратить, пока не отобрали! Плюс – ничто так не поднимает настроение, как шорох тканей, мягкие прикосновения замши, холодок натуральной кожи и примерки, примерки, примерки! Бывает, придешь в магазин – настроение никакущее, в зеркало на себя смотреть сил нет – там такое отражается, что впору на пластическую операцию собирать деньги. А примеришь пышное платье в духе пятидесятых, модные очки в широкой пластиковой оправе, и вот ты уже кокетливая девица с открытки. Натянешь куртку с накладными карманами в духе милитари, высокие ботинки и кепку – сразу чувствуешь себя уверенной, а то и агрессивной девушкой. По сути, ведь примерки – это тот же карнавал: сотни образов, и за любым можно спрятаться от серой реальности!

От размышлений меня отвлекла вывеска в одной из витрин, гласящая, что прямо сейчас я могу купить у них дизайнерскую сумку всего за двадцать пять процентов стоимости. Кто смог бы пройти мимо?

Внутри было темновато и тесно. Но мой тренированный глаз сразу заметил ее! Сумочку из светло-коричневой замши, отстроченную молнией по дну. Я видела похожую в коллекции Alexander Wang – с одной стороны классический цвет и размер, с другой – оригинальное решение по фурнитуре. Я прямо сразу представила эту сумку в паре с высокими ботфортами, которые мы с мамой прошлой весной купили. Идеальный комплект!

Быстро, насколько позволяли каблуки и скользкий пол, я засеменила к сумке. И уже схватила ее за ручку, когда моя мечта вдруг дернулась в сторону. Какая-то тощая девица в сером тренчкоте разглядывала мой трофей! В зале было так темно, что я могла разглядеть только верхнюю одежду, коротко подстриженные черные волосы и огромные темные очки в пластиковой оправе. Чего это она мою сумку хватает? Ну уж нет, пусть встанет в очередь – я потянула сумку на себя.

– Я рассматриваю эту сумку, – грозно заметила девица, не выпуская мою мечту из своих цепких, безвкусно раскрашенных оранжевым лаком ногтей.

– Я первая ее заметила. Извини, мне нужно на кассу.

Я снова потянула сумку на себя. Швабра сделала шаг ко мне. Видимо, решила, что ее рост может стать решающим аргументом. Как бы не так!

– Я рассматриваю ее уже десять минут. Где же ты была все это время? – Какой у нее голос противный. Гудит, как пустая железная бочка.

– Если ты ее так долго рассматривала, то покупать точно не собираешься.

Я смерила презрительным взглядом ее дешевый тренч. Она вообще понимает, что выглядит максимум на шесть баллов, из них пять она получает благодаря тому, что в зале темно, а последний – за очки, скрывающие ее страшную физиономию? Впрочем, этот балл можно снять – оправа только подчеркивала огромный, мясистый нос. Нет, ни за что не уступлю такой облезлой рельсе. Для убедительности я притопнула ногой. Ее физиономия искривилась.

– Еще как собираюсь. Убери руки! – прошипела девица.

– Сама убери!

На этот раз она дернула сумку слишком сильно. Я полетела вперед, ударилась о прилавок ногой и чуть не завыла от боли. Даже в таких обстоятельствах я бы удержала сумку: что значит боль, если сражаешься за мечту? Но эта рельса в последний момент подтолкнула меня под руку, и, чтобы не упасть, мне пришлось схватиться за манекен.

К нам уже спешила консультант.

– Девушки, у вас все в порядке?

Я уже открыла рот, чтобы возмутиться, как швабра выдала:

– Здесь у девочки какие-то проблемы. Кажется, она не заметила ценник на товаре. Думаю, ей требуется ваша помощь.

Консультант с подозрением уставилась на меня, а моя соперница зашагала к кассе. С сумкой моей мечты!

– Я могу вам чем-то помочь? – начала консультант, обшаривая меня требовательным взглядом.

Меня, в новом пальто из последней модной коллекции, приняли за воровку?

Пока я, как могла, отвязывалась от консультанта, швабры и след простыл.

Меня прямо-таки трясло от возмущения всю дорогу до дома. Я забыла и про Сережу, и про Женьку – нет, ну какова нахалка? Вот так взять и увести у меня главную сумку в моей жизни!

Оказавшись одна дома (у мамы сегодня салонный день, а папа на работе), я первым делом полезла на наш сайт – podruzhki.ru. Пару дней назад там в «Болтушках» кто-то затронул тему о хамстве в магазинах. Мне не терпелось поделиться своей историей.

Изложив свою историю, я почувствовала себя чуть лучше. Почитала немного выдержки из всяких законов – например, о том, что я не обязана оставлять свои покупки в камере хранения и что магазин несет за них полную ответственность, чтобы они там на объявлениях ни писали. А говорят, от женских сайтов никакой пользы! Жаль только, что все эти номера законов и все такое мне в жизни не выучить. Прямо хоть в заметки на мобильном телефоне заноси. Но я же все равно забуду, что они там у меня есть.

Мама вернулась около десяти вечера. К этому времени я уже подостыла. Подумаешь, сумка. У меня были проблемы поважнее. Обычно Сергей звонил мне после девяти, но сегодня… Сегодня телефон молчал. Было очень обидно и горько. Вот и вся любовь. Да о чем я говорю – Сережа никогда и не говорил, что он меня любит…

– Что случилось? Опять вылила кучу дорогих эфирных масел в мыло и оно не получилось? – поинтересовалась мама, глядя на мою кислую физиономию.

Могла бы и не намекать на мои прошлые провалы. Родителям ведь полагается поддерживать детей и вселять в них уверенность! Дело в том, что я люблю экспериментировать с мылом, которое варится из натертого стружкой детского. Вот только результаты не всегда радуют. Например, кто бы мог подумать, что добавленные в основу лепестки роз придадут мылу не приятный розовый, а кошмарный грязно-коричневый цвет. Что от ванилина мыло идет пятнами, от большого количества масла – перестает пениться, а если в бомбочки для ванны при их создании добавить воды – они раскрошатся. Эх, и зачем она мне только напомнила… Но сейчас меня все-таки волновало не мыловарение.

– Мам, а вот скажи, когда человек очень любит что-то делать, но делает это в ущерб близким людям – это значит, что они ему не очень-то и нужны? – поинтересовалась я, глядя в кружку с чаем.

Мы сидели на кухне. Мама варила кофе – она собиралась большую часть ночи работать над книгой. Ирина Анатольевна у нас модная писательница. Пишет про последние коллекции, дизайнерские примочки. Проще говоря, моя мама – модный гуру, так что с вопросами стиля я всегда бегу к ней. А вот как быть с любовными драмами?

– Ты об отце? – осторожно поинтересовалась мама.

По воздуху плыл аромат кофейных зерен, герани и кошачьего корма – Коко, наша кошка, ужинает только в компании людей. Вторая кошка – Марго, американская, кажется, короткошерстная, мирно дремала на диване.

– Нет. – Я затрясла головой. Странно, я вообще не имела его в виду. Хотя мама права. Ведь папы никогда нет дома, он всегда на работе, на встречах, в командировках. А мои родители женаты уже почти семнадцать лет. Как-то же она с ним живет? – Я просто так интересуюсь. Для себя.

– Знаешь, когда мы встретились, твой отец привлек меня именно тем, что не был похож на остальных парней. Не только потому, что он был старше или умнее. Просто у него была цель в жизни. Он не тратил время попусту, не фантазировал о вещах, которые у него когда-то будут. Работал и получал от своей работы удовольствие. На самом деле это ведь большая редкость, чтобы человек работал не только ради денег. – Мама налила кофе в большую кружку и принялась взбивать молоко, глядя куда-то в пустоту. Явно погрузилась в воспоминания. Судя по улыбке – большей частью приятные. – И хотя именно из-за работы у него было гораздо меньше времени на свидания, ухаживания и прочие романтические вещи, для меня было важно, что он настолько увлечен своим делом. Знаешь, сейчас в том круге, в котором мы вращаемся, очень много людей, которых интересуют только они сами. И ничего больше. Они могут казаться яркими и даже привлекательными, но за этой завесой из внешней красоты ничего нет. Я бы очень не хотела, чтобы моя дочь стала такой.

– Ну, мам, ну что ты… – пробормотала я, заливаясь краской.

– Нет, я вовсе не говорю, что следить за собой – это плохо. Что любить себя – плохо. Что развлекаться – плохо, но во всем должна быть мера. Одно дело, когда человек с горящими глазами рассказывает об изобретении, над которым работает. О картине, которую рисует. О новом магазине, который он открывает, в конце концов. И совсем другое, когда он с горящими глазами говорит только о себе. Так не должно быть.

Я задумалась. Наверное, мама права. Когда Сережа говорит о музыке, которую он пишет, о произведениях, о композиторах и известных пианистах, он будто меняется. Да что там говорить – когда я смотрю на него на сцене, вижу, как его пальцы скользят по клавишам, начинает казаться, что он вообще не здесь, что он из какого-то другого мира и с его помощью я тоже могу к этому миру приблизиться. Увидеть его гармонию, его красоту. Может быть, мой парень чувствует себя точно так же, когда видит, как я выбираю эфирные масла или пытаюсь создать какой-то новый аромат…

– Так, значит, это хорошо? Когда у человека есть в жизни какие-то важные увлечения и цели, кроме любви?

Только тут я заметила, что мама уже давно ушла в кабинет, а я сижу одна на залитой электрическим светом кухне с чашкой остывшего чая в руке.

Пора принять душ и отправляться спать. И все-таки как жалко сумку…