Северные Демоны

Глава 7 Тэн

— Никого ты не прикончишь, — с ухмылкой ответил мужику Бьерг, — во всяком случае, пока не закончим мы.

— Какое вы имеете отношение к нашему клану? — взвился мужик.

— Ваш клан вместе с людьми ярла напал на мой остров, — спокойно ответил Бьерг.

— И предал нас, — выступил вперед Нуки, — рассказал, как найти фьорд Длинного острова.

Мужик попытался что-то ответить, но ничего не придумал. Несколько секунд он помялся, пытаясь что-то сказать или сделать, но так и не решился. Тем более поддержки в лице своих соплеменников он не нашел.

— Это наш тэн, и нам его судить! — наконец ляпнул он.

— Ваш клан напал на мой! — с ухмылкой ответил ему Бьерг. — И я пришел сюда судить вашего тэна или ваш клан. Я бы не хотел уничтожать ваш клан — вы мне не враги. Но виновный есть и он понесет наказание Выбирай кто это будет!

Мужик тут же поник и тихонько вернулся к хранившей молчание толпе.

— Ну что, Гуннар, что-нибудь хочешь сказать напоследок? — Бьерг подошел к висящему на столбе тэну и топором поднял подбородок связанного.

Гуннар зашевелил губами, но расслышать слова никому не удалось.

— Что? Что ты говоришь? — Бьерг подался вперед, словно бы это помогло ему лучше услышать пленника.

— Вы все умрете! — вдруг неожиданно громко прорычал Гуннар. — Ты умрешь от руки ярла, твои соплеменники от рук его воинов. Вы, грязные предатели! — в это раз единственный взгляд пленника был устремлен на людей клана Альмьерк. — Все вы подохнете страшной смертью. Я дал вам возможность жить и никого не бояться, заключил союз с сильным правителем, а вы…

— Ты стал тэном потому, что этот твой «сильный правитель» напал на остров, убил нашего вождя, убил наших воинов. И ты пополз к нему на коленях, умоляя сохранить себе жизнь? Ты опозорил клан! — заявил я.

О! Гуннар резко повернулся ко мне, в глазах его светилась ненависть.

— Ты… — прошипел он, но тут же взял себя в руки. — Я стал тэном, чтобы клан мог жить. Именно этого хотел Ульф, наш старый вождь.

— Он хотел, чтобы мы выжили, но не такой ценой! — не согласился я. — Мы должны были уйти, набрать силы и затем ударить по ярлу, а не целовать его пятки.

— Кто ты такой вообще? — просипел Гуннар. — Ты даже не из клана…кто дал тебе право…

— Он из клана, — вперед выступил Олаф, — ты сам вручил ему меч, а он его принял.

— Он сказал, что не хочет…

— Это не важно, что он сказал, главное, что он сделал! — перебил его Олаф. — Так что Рмор-нод один из нас. Верно я говорю?

Он повернулся к молча слушавшей и наблюдавшей за нами толпой одлорцев.

— Верно…все так…он взял меч… — нестройно забубнили люди.

Ну все, теперь я официально дренг клана Альмьерк.

Гуннар глядел то на толпу, то на меня, то на Олафа, а когда толпа поддержала последнего, тэн плюнул на землю, явно выражая свое отношение к происходящему.

Я заметил, что Бьерг в это время о чем-то тихо говорил со своим советчиком — тем самым стариком в черной накидке. Точнее даже не говорил, а слушал, что старик ему говорил на ухо.

Что там Гуков собрался выкинуть, интересно?

— Люди Одлора! Спрашиваю вас здесь и сейчас: вы по доброй воле пошли за своим тэном, стали союзниками ярла Рорха? Вы враги нам? Должен ли я мстить ВАМ?

Ну, конечно, так поставил вопрос, что ответить тут можно только «нет». Без вариантов. Что толпа и сделала.

— Выходит, тэн самолично принял решение, и только он несет за это ответственность? — вновь спросил Бьерг.

— Он ни о чем не спрашивал нас, не собирал воинов и не обсуждал с ними будущий союз. А ведь он прекрасно знал, что многие будут против союза с ярлом. Старый тэн себе такого не позволял! Он бы обязательно собрал тинг! — вперед выскочил все тот же ретивый мужичок, что хотел прирезать Гуннара, — Тэн волен в своих решениях.

Бьерг усмехнулся — похоже, именно этот ответ ему и был нужен.

— В таком случае у меня нет претензий к клану Альмьерк, — сказал он, — но есть счеты с ним. Он кивнул на Гуннара.

— Хочешь сказать последнее слово? — спросил он у связанного тэна.

— Ты и твои псы подохнете! Если бы я не был привязан, ты бы не посмел так гово…

Досказать он не успел. Бьерг молниеносно взмахнул топором и ударил по правой руке Гуннара, отсекая ее ниже локтя. Я не успел и глазом моргнуть, как лезвие топора свистнуло еще раз, на этот раз отрубив левую руку.

Гуннар заорал не своим голосом и рухнул на землю.

— Ну что, я отвязал тебя, — усмехнулся Бьерг, стоявший над несчастным, продолжавшим орать и кататься по земле. — Что ты хочешь сделать?

Но Гуннар лишь орал.

Бьерг брезгливо толкнул его ногой, перевернув на спину.

Гуннар выставил вверх свои культи, с которых била кровь, заливая ему грудь, лицо, землю вокруг, и продолжал орать от боли.

Я содрогнулся от увиденного. Да, романтика романтикой, а времена викингов еще хорошо известны своей жесткостью. Все же, как по мне, реализовывать подобное так реалистично в игре не стоило…

— Ну же, бейся со мной, ты ведь больше не связан и свободен! — продолжал свои издевательства Бьерг. — Может, тебе дать топор?

С этими словами Бьерг ударил своим топором в плечо Гуннара. В этот раз он явно бил слабее, так как лезвие топора всего на пару сантиметров погрузилось в тело.

— Без щита биться не стоит… — сказал Бьерг, схватил щит, который ему поднес один из его же воинов, и ударил этим самым щитом Гуннара по голове.

Один раз, другой, третий. Голова Гуннара, его лицо, уже стали полностью красными от крови.

Бьерг, тяжело дыша, отбросил щит и наклонился над еле дышащим противником.

— Что же ты молчишь? Почему не отвечаешь? Может, ты струсил? Где же твоя смелость, Гуннар? Где твое сердце храброго воина? Может, у тебя его и нет? Может, ты набит соломой, как чучело?

Бьерг выхватил нож из-за спины и одним движением вспорол Гуннару живот. А затем сунул руку в открывшуюся рану и вытащил наружу кишки.

— Кричи Гуннар, моли о пощаде, и я дарую тебе легкую смерть!

Но Гуннар не отвечал. По его лицу было видно, что боль была просто адской, но он молчал, не желая доставлять удовольствие своему мучителю. А тот, судя по безумной улыбке, явно был в восторге от выражения боли и страданий.

В конце концов, Бьергу надоело. Он понял, что воплей боли и просьб сжалиться не последует.

Тогда он вновь запустил руки в распоротое брюхо, шарил там, будто бы в туше свиньи, которую только что убил и потрошил. В следующую секунду Бьерг поднял Гуннара над землей. Черт возьми, он что его за ребра, что ли, держит?

Гуннар не выдержал и завопил от боли.

— Да! Моли о пощаде, предатель! — радостно заревел Бьерг.

Но Гуннар вдруг смолк и спустя секунду плюнул в лицо противника сгустком крови.

Бьерг зарычал от бешенства, бросил свою жертву на землю, а затем вытащил руки из его тела и вцепился в голову, начал давить большими пальцами на глаза.

— Нет! А-а-а! — тут уже Гуннар не выдержал. — Нет! Прошу!

Я видел перекошенное болью лицо Гуннара, видел, как он мучится и молит о пощаде. На его месте я бы молил богов о том, чтобы наконец выключиться, потерять сознание. Быть может, Гуннар так и делал, но забвение, как сильно бы он его не желал, не приходило.

А Бьерг не останавливался, его пальцы погружались все глубже и глубже, выдавливая или, скорее, пронзая глаза Гуннара.

— А-а-а-а! — Гуннар орал так, что некоторые из толпы закрыли уши и отвернулись.

Похоже, именно этого и хотел Бьерг.

Он ослабил свою схватку, а затем поднялся, обойдя залитое кровью тело.

— Так будет с каждым, кто пойдет против моего клана! — крикнул он. — С каждым, кто решится на предательство!

Он рывком вытащил топор из тела совершенно безучастного ко всему происходящему Гуннара, глядящего в небо пустыми, окровавленными глазницами.

Толпа стояла молча. Кто-то с ужасом продолжал смотреть на происходящее, кто-то отвернулся, кто-то и вовсе блевал на землю.

— За Агдир! За Одлор! За наши кланы! Смерть врагам!

Бьерг взмахнул топором и отрубил безглазую, обезображенную голову Гуннара, затем схватил ее за волосы и бросил в толпу.

— Скормите это свиньям. Предатель недостоин увидеть богов и пировать с ними!

«Дополнительное задание: «Вы не должны убивать действующего тэна Гуннара» из квеста: «Стать тэном» отменено»

Во, как все просто! Гуннара убил совершенно другой человек, но мое задание не провалено. Признаюсь честно, в момент, когда Бьерг взмахнул топором, у меня все сжалось внутри — я был уверен, что мне сейчас засчитают провал квеста.

Ан, нет! Это что же получается? Я мог просто взять Гуннара в плен, приказать убить его, скажем, Нуки, и все было бы тип-топ? Не, ну понятно, что Нуки этого делать не стал бы, ведь именно он мне квест основной подкинул. Ну, пускай палачом был бы не Нуки, а, скажем, Олаф. Какая разница? А, нет! В таком случае задание было бы провалено: ведь я отдал приказ убить Гуннара…

Но черт возьми…лучше бы действительно с Гуннаром разобрались мы сами. То, что с ним сделал Бьерг — было за гранью…

Бьерг! Это ж Гуков. Вот блин! Он ведь просто псих! Я конечно тоже вел себя далеко не как святой. Но устраивать подобные зверства…Нет. Это за гранью.

Все понимаю, но делать это с таким восторгом на лице как у Бьерга…

У Гукова явно не все в порядке с головой. Нормальный человек такое вытворять не будет… Лично я точно такое бы не стал повторять. Да, эпоха сейчас такая, да, народ жестокий. Но ведь и жесткости есть предел — реакция толпы на казнь тому подтверждение. Нет, определенно, насколько бы я не ненавидел противника, но упиваться его болью и страданиями я не буду. Это перебор.

А вот Гуковым, после сегодняшнего, надо быть осторожнее… Если у него такие наклонности, то вполне возможно что и в реале он может нечто эдакое выкинуть?

— У меня нет претензий к клану Альмьерк, — меж тем заявил Бьерг. — Я сделал что хотел — месть свершилась. Но теперь я хочу говорить с вашим вождем, обсудить с ним, что он планирует, с кем будет заключать союз, и против кого собирается биться. Кто ваш вождь?

Толпа загудела, обсуждая его слова, а вперед выдвинулся все тот же мужичок.

— У нас сейчас нет тэна, — сказал он, — нам еще нужно его выбрать…

— Почему бы не сделать это сейчас? — пожал плечами Бьерг. — Я готов подождать.

— Тогда я готов стать тэном, — заявил мужик, — Гуннара победил именно я. Так кто еще может претендовать на…

— Когда я пришел, вы всей толпой закидывали Гуннара камнями, — усмехнулся Бьерг, — так чем же ты лучше других? Почему тэном не может стать тот ребенок? Я видел, как метко он попал своим камнем Гуннару в глаз! Или та женщина, что плюнула на вашего тэна?

Мужик сконфузился и промолчал.

— Я предлагаю выбрать вождем племени меня! — вперед выступил Стеки. — Вы все меня знаете. Я опытный воин и прошел множество битв.

— Тэн Стеки! — крикнул из толпы мужик, очень уж похожий на Стеки. А, ну да, это же Ваги, его брат.

Я огляделся. Еще желающие есть?

— А я предлагаю в качестве тэна Рмор-нода! — вдруг заявил Нуки, а затем повернулся ко мне и зло прошептал: — Чего ты ждешь, нод? Язык проглотил?

— Нод? — расхохотался Стеки. — Нашим вождем не станет нод!

— Почему же? — пожал плечами Нуки. — Он больше тебя достоин этого.

— Следи за языком, изгой! — воскликнул Стеки. — Или…

— Или что? — хмыкнул Нуки. — Вызовешь меня на бой? Давай, я жду.

— Придет время, берсерк, и…

— Ты вызываешь меня на хольмганг или нет? — перебил его Нуки.

Стеки этого делать не стал. Ну еще бы — не глупый ведь, прекрасно понимает, что против берсерка, да еще и такого опытного, как Нуки, у него попросту нет шансов.

— Вот и славно! — хмыкнул Нуки, когда Стеки заткнулся. Он повысил голос: — Так вот! Я предлагаю Рмор-нода как тэна!

— Я всегда прислушивался к тебе, Нуки-отшельник, — сказал какой-то кряжистый мужчина, стоявший в толпе. — Знаю, что ты не посоветовал бы ничего худого. Но почему именно нод? Что он такого сделал?

— Что такого? — искренне удивился Нуки. — Если бы не Р`мор, вашим тэном стал бы Хрольф! И, скорее всего, весь клан давно бы был мертв, и мужчины, и женщины, и дети. Вы забыли, чего хотел Хрольф?

— Хрольф мертв, чего о нем говорить? — хмыкнул Стеки.

— А ты, Стеки, забыл, кто его убил? — встрял уже Олаф. — Это был не ты, хотя я очень сомневаюсь, что ты хотел видеть Хрольфа своим тэном. Вы с ним всегда не ладили. Да только вызов ему бросил не ты…ты молчал.

— Ты тоже тогда промолчал. И вообще, нод не бросал ему вызов, — попытался оправдаться Стеки, — Хрольф его вызвал!

— И чем это закончилось? — хмыкнул Олаф. — Кто убил Хрольфа?

— Он не следовал законам хольмганга, это было… — возмутился Стеки.

— Вот это уже не важно. Главное — нод убил противника, и это ты отрицать не можешь. Но если тебе мало его доблести, я напомню, что еще сделал нод. Кто догадался собрать оружие с побежденных? Кто сохранил его и вывез? Когда мы пришли на Длинный остров, и стало понятно, что припасов хватит не на всех, кто отправился за едой? А?

— И это привело нас к тому, что…

— Неважно, к чему это нас привело, — перебил его Олаф, — главное, что нод добыл еды тебе и твоим соплеменникам. Так?

Народ одобрительно загудел.

— Я тоже кое-что добавлю, — прогудел Нуки. — Когда Гуннар подсказал ярлу, где нас искать, когда предал нас, мы смогли устоять только благодаря ноду — он научил наших молодых воинов обороняться, и только благодаря им мы выстояли. А затем, когда нод вернулся из набега, он сцепился с последним из уцелевших драккаров ярла. И хотя противников было вдвое больше, благодаря хитрости нода они были повержены!

Тут Стеки вообще возражать не мог — все сам своими глазами видел, да и участвовал в битве.

— Хотя чего я тебе это рассказываю, ты ведь тоже там был, сам все видел? Разве не нод привел вас к победе?

— Он сам сказал, что боги помогали ему, — проворчал Стеки.

— И если это правда, — Нуки повернулся к толпе, — это еще лучше! Тэн, которого боги считают своим любимцем, которого они оберегают и помогают ему — не то ли это, что нам нужно?

— Тэн Одлора ‒ Рмор-нод! — вдруг крикнул Олаф.

Наступила тишина, но длилась она недолго, буквально пару секунд.

— Тэн Одлора ‒ Рмор-нод! — подхватила толпа.

«Выполнено задание: Стать тэном клана Альмьерк и владельцем острова Одлор»

«Поздравляем! Теперь вы ‒ правитель острова Одлор и вождь клана Альмьерк»

«Вы достигли нового уровня»

«Доступно 4 очка основных характеристик, доступно 4 очка навыков, доступен новый навык»

Хо! Надо было раньше в тэны рваться — во, как нападало. Аж на три уровня вверх… Впрочем, в прошлый раз было поболее всего, уж навыков точно. Но тогда я скакнул вроде на 4 уровня вверх? Или нет? Не помню. Но что «плюшек» было больше — это факт…

Хотя чего ныть? И так хорошо упало. Прямо даже не знаю, что и куда качать…

Ну-ка, поглядим на статы…

Ваш персонаж Рмор-нод, тэн Одлора

Уровень: 10

Сила: 2

Ловкость: 6

Интеллект: 3

Телосложение: 2

Восприятие: 3

Навыки:

Метательный топор: 1. (изначальный навык)

Скотовод: 1 (изначальный навык)

Владение топором: 4

Легкая броня: 1

Парное оружие: 1

Владение луком: 3

Берсерк: 0

Так, и куда вбросить свободные очки? Совсем недавно я грозился добавить восприятия, но теперь задумался, так ли оно мне надо. Ну, не смог я рассмотреть драккары в тумане, зато Олаф смог. Может, мне тогда и не стоит качать восприятие, раз есть рядом такие остроглазые? В конце концов, я разведчиком или снайпером становиться не собирался. Во всяком случае, пока.

А чего тогда? Моя сила в чем? В ловкости. Вот ее бы я с удовольствием поднял выше. Я прямо-таки уверен, что если сделать ловкость на 10, то будет какой-то бонус. Во многих играх показатель характеристики на 5 и 10 дает бонусы. Не всегда, конечно, но попробовать стоит.

Тем не менее, сначала я решил попробовать кое-чего сделать с навыками. Открыв длинный список доступных мне умений, я начал листать его, вчитываясь в названия более внимательно. Но долго это делать мне не пришлось.

Вот оно!

«Оценка противника»

Берем.

Теперь главный вопрос: сколько нужно вбросить очков, чтобы видеть статы противника?

Я вбросил единичку, попытался добавить еще одну, но не удалось. Что такое?

«Требуется 10 интеллекта»

Ну вот и все, вопрос исчерпан. Что мог, то и взял. Но, судя по этому сообщению, я оказался прав: при 10 единицах на основной характеристике если и не бонус открывается, так снимаются запреты на некоторых навыках, которые без высокого показателя отдельной характеристики качаться дальше наотрез отказываются.

Впрочем, сейчас вкидывать в интеллект я не буду. Таки попробую довести ловкость до десятки. Посмотрим, что будет. Может, я слишком тороплюсь, может, делаю совершенно неправильно — ну и хрен с ним! Интересно ведь.

Готово! Теперь ловкость на десятке.

«Внимание! Получен новый пассивный навык: Тень»

«Внимание! Получен новый пассивный навык: Хищник»

Ого, сколько нападало! И что же это такое?

«Тень — вы бесшумны и незаметны. Ваши шаги легки и неслышны»

«Хищник — ваши движения грациозны и выверены, словно у хищника. Вы неимоверно быстры, и достать вас сможет только истинный мастер боя»

Ага! Я, значит, теперь тихий, быстрый и изворотливый. То, что надо!

А куда еще очки навыков раскидать? У меня еще три осталось…

Пример с ловкостью меня очень впечатлил. Наверное именно по этой причине я и закинул два очка во «владение топором», доведя до 6. Да, именно так. Последнюю единичку я закидывать в «топор» не стал. Вспомнил, что есть еще один важный навык, который нужно качать. Поэтому последнее из свободных очков я вбросил в «Берсерка». Думаю, это даст мне больше, чем лишняя единичка на топорах. Еще немного, и вкачаю их до десятки. Пусть не сейчас, и даже не на следующем уровне, но «Берсерк» явно важнее.

А пока хватит и 6 «владения топором». Очень надеюсь, что и на навыках, как и на характеристиках, предусмотрены некие бонусы при достижении предела в 10 очков. Иначе я попросту солью (ну ладно, потрачу далеко не самым лучшим образом) добытые кровью и потом очки навыков. Все-таки качаться тут не так уж и легко — уровни падают редко. Впрочем, может это так у меня только?

Так. Что у нас получилось?

Ваш персонаж: Рмор-нод, тэн Одлора

Уровень: 10

Сила: 2

Ловкость: 10

Интеллект: 3

Телосложение: 2

Восприятие: 3

Навыки:

Метательный топор: 1 (изначальный навык)

Скотовод: 1 (изначальный навык)

Владение топором: 6

Легкая броня: 1

Парное оружие: 1

Владение луком: 3

Берсерк: 1

Оценка противника: 1

О, да! Совсем другое дело. Кстати, мне вон в имя персонажа уже и «должность» прописали. Я, правда, не совсем понял, почему мне имя поменяли?

Я свернул окно с характеристиками и вновь вернулся «в игру». Толпа продолжала скандировать мое имя. Вот только находились мы не на улице, возле столба с обезглавленным Гуннаром. Каким-то чудом мы были уже в длинном доме поселения.

Впрочем, я уже въехал в происходящее: толпа на руках занесла меня внутрь и ухнула в высоченное кресло — трон тэна, или как там его назвать?

А я тут же решил проверить свой новый навык. Ну-ка…

Олаф-мореплаватель: хускарл тэна Рмор-нода

Уровень: 12

Сила: 6

Ловкость: 4

Интеллект: 2

Телосложение: 3

Восприятие: 5

Навыки:

Мореплаватель: 3. (изначальный навык)

Торговец: 1 (изначальный навык)

Владение топором: 3 (изначальный навык)

Владение щитом: 3(изначальный навык)

Владение мечом: 8

Легкая броня: 3

Ого! А Олаф-то, оказывается, топором махать не любитель. Да и не сказал бы, что очень умеет. А вот мечом он владеет очень даже неплохо.

А еще мне стало немного обидно, что у Олафа такие изначальные навыки. Очень даже неплохо для старта было бы. Не то, что у меня. Вот зачем мне, спрашивается, «скотовод»? Почему чего-нибудь толкового не дали? Нет, есть, конечно, «метание», но вкачано оно было очень слабо…

Так…а ну-ка посмотрим на Нуки:

Нуки: отшельник, изгой

Уровень:?

Характеристики:?

Навыки:?

Ну вот, что называется, здравствуйте… Ни фига не видно и не понятно. Какой у него уровень? Какие статы? Почему все скрыто? Впрочем, я догадываюсь, что к чему: либо уровень слишком высокий для меня, и я не могу его «просканировать», либо…либо Нуки — игрок.

Сейчас проверим:

Бьерг Безбородый: тэн Агдира

Уровень: 19

Сила: 7

Ловкость: 4

Интеллект: 7

Телосложение: 5

Восприятие: 4

Навыки:

Прирожденный тэн: 3. (изначальный навык)

Правитель: 1 (изначальный навык)

Владение топором: 5 (изначальный навык)

Владение щитом: 2(изначальный навык)

Владение мечом: 9 (изначальный навык)

Легкая броня: 4 (изначальный навык)

Мореплаватель: 2

???

Хм…вообще странно. Получается, Бьерга, персонажа Гукова, я могу увидеть. Разве что часть навыков мне не отображается. Значит, не вижу я статы Нуки все же не из-за того, что он игрок, а по иной причине. Из-за уровня? Вполне может быть…

— Преклоните колени перед своим тэном! — раздался голос Олафа, и собравшиеся в длинном доме люди опустились на одно колено (на два становились только треллы, свободные люди этого делать не должны были, более того, это считалось дурным тоном — сам себя унижаешь, низводя до раба).

Опустились на колени почти все. Стоять с гордо вскинутыми головами остались Стеки и его брат.

— Преклоните колени, Стеки и Ваги, — приказал Олаф, — проявите уважение своему тэну!

— Он ‒ не мой тэн, — Ваги плюнул на деревянный пол, — я не собираюсь кланяться какому-то грязному ноду.

Нуки, стоявший рядом с «троном», хлопнул меня по плечу и тихо заявил:

— Он оскорбил тебя в твоем доме. Этого нельзя прощать! Убей его.

— Ты оскорбил меня, Ваги, — сказал я, поднявшись с «трона», — но я не хочу убивать тебя только за то, что ты не признал меня своим тэном…

Нуки и Олаф так поглядели на меня, что я сразу понял — проявлять мягкость не стоило. Блин! Все время забываю об этом. Нет жесткого лидера — нет дисциплины.

— Если ты принесешь мне извинения за свой плевок — я позволю тебе уйти. Но ты никогда не ступишь на берег Одлора!

— Не тебе это решать, нод! — нагло заявил Ваги. — И извиняться перед тобой я не буду. Должно ли воину извиняться за пинок свинье, развалившейся посреди дороги?

— Ты умрешь за свои слова, — пообещал я, — мы сразимся с тобой, и…

— Не раньше, чем ты сразишься со мной! — воскликнул Стеки.

— Закрой свой рот, Стеки, — прорычал Нуки, — как ты смеешь перебивать тэна!

— Я вызываю его на хольмганг! — заявил Стеки, нагло улыбаясь. — Не позволю какому-то оборванцу сидеть на месте славных вождей Альмьерка! Ты не достоин зваться тэном!

— А кто достоин? — усмехнулся я.

— Я! — выкрикнул Стеки.

— Ты выставил свою кандидатуру, но люди выбрали меня! — возразил я.

— Они имеют право на ошибку, — пожал плечами Стеки, — но я эту ошибку исправлю своим мечом!

— Да будет так! — кивнул я.

— Завтра утром, на главной площади вы… — начал было Олаф.

— Согласно правилам, за право стать тэном биться должны на Сьерке — острове во фьорде! ‒ перебил его Ваги. — И я вызываю тебя, Олаф, на хольмганг. Ты трус и жалкая подстилка под ногами нода. Ты не достоин называться воином славного клана Альмьерк!

— Да будет так, — скрипнув зубами, ответил Олаф, — завтра утром мы отправимся на Сьерке.

— Готовьтесь к смерти! — Стеки весело расхохотался и, резко развернувшись, зашагал на выход из длинного дома.

— Нагрей место для моего брата, нод, — хохотнул Ваги и отправился следом за братом.