Шагающий во тьме (СИ)

Глава 13

Голова раскалывалась, все тело ломило, а желудок выворачивало наизнанку. Перевернувшись на спину, тяжело дыша, старался разглядеть, что же происходит вокруг, вот только, в глазах мелькали вспышки света, закрывая собой обзор.

— Рейн! Кадзи! Ребят, они очнулись! — услышал я, звонкий голосок Хейри.

— Вы как? — подключился и Дрой.

— Вы… — в горле была невыносимая жажда, наедающая мне нормально говорить. Попытка же произнести хоть слово, привела к дикому кашлю.

К моим губам поднесли флягу, к которой я присосался, осушая ее до дна. Судя по звукам, рядом, то же самые манипуляции проделывали и с Кадзи.

Значит, они выбрались. Облегчено вздохнув, я вновь откинулся назад, улыбаясь как психически нездоровый человек. Мокрый нос лютика, уткнулся мне в щеку и он начал меня облизывать.

— Малявка, ты тоже жив и здоров! — погладив его по холке, я наконец приподнялся.

— Долго вы продержались! — улыбнулся рядом Дрой. — Ну как оно — умирать?

— Жаль, провалились. Теперь целый год ждать. — рядом стояла Ария, печально улыбаясь.

— Зато все выжили! — лишь Хейри старалась не унывать.

Ничего не понимая, я просто рассматривал своих товарищей, живых и вроде как здоровых.

— Умирать? — медленно, повторил я за Дроем. — Кадзи, а ты понял, что ни будь? Неужели, мы сами зашли в ловушку…

— Не помню… — ответил он, держась за голову.

Возле стен сидело еще несколько авантюристов, в число которых входил даже тот, которого я добил — дабы он не страдал. Остальные, неподвижно лежали на мягком полу. Сейчас, мы, по всей видимости, единственная команда, полностью пришедшая в себя. Только вот от чего?

— Меня до сих пор бросает в дрожь, когда вспоминаю, как зубы этого чудища вонзаться в меня. — выдернула меня из раздумий Хейри.

Её вид полностью передавал, что она испытала нечто невообразимо ужасное, да и остальная команда, находилась не в лучшем состоянии.

Как только, моё заторможенное сознание уловила суть происходящего, до меня наконец-то дошло, что происходит. По всей видимости, нас и не отправляли никуда, сон, или иллюзия — вот что это было.

Спохватившись, нащупал висящий на шее пропуск к дальнейшим испытаниям и в очередной раз, облегченно вздохнул.

— Все нормально? — взволнованно спросил Дрой. — Если это последствия смерти, то успокойся и не внушай себе ничего лишнего!

— Не умирали мы. — отмахнулся я. — Просто предположил, что иллюзия какая-то, только знак при мне остался после выхода оттуда. Вот и понять ничего не могу, как это…

Лица окружающих, были вытянуты от удивления и если бы только нашей команды. Мне показалось, будто все находящиеся в этой комнате, просто перестали дышать. Единственный, кто сохранял спокойствие, был Кадзи, наигранно зевнув, он подмигнул мне и сел удобнее возле стены.

— А… Это… — потерял дар речи Дрой.

— Да-да, мы прошли данный этап. — как можно спокойнее сказал я и пожал плечами.

Знали бы они, как сейчас трудно сохранять спокойствие. В душе, я неистово ликовал! Зачем же я держал себя в руках? Кто знает. Возможно, моя прихоть, а может, просто захотел разрядить обстановку, им и так досталось.

— Когда? Как? — взяла себя в руки Ария.

Рассказ всего произошедшего, не занял много времени. К тому моменту как я закончил, с криками, очнулся еще один экзаменуемый.

— Как-то так. Никаких планов, просто шли вперед, стараясь выжить. — закончил я свою речь. — Вы лучше расскажите, что произошло с вами?

— Там и рассказывать нечего… — закрыв глаза, Дрой, будто вновь вспоминал произошедшее. — Когда была возведена стена, отгородившая вас, раздался ужасный рев и на Аргха кинулся появившийся минотавр. Воспользовавшись моментом, мы конечно кинулись прочь.

— Да… Ужасное столкновение, в котором нам и места не было. — дополнила его рассказ Ария.

— Дальше, мы бежали так долго, сколько смогли. — продолжил Дрой. — Вот только, Аргх нагнал… Затем, он обездвижил Арию и Хейри и все что я смог, убить их сам…

— И мы тебе за это благодарны! — прорычала Ария. — Хватит себя корить. Как пришел в себя, так продолжаешь эту песню. Простите, простите я не смог вас спасти! Задрал, если бы не ты, мы бы закончили как ты!

— И все равно, мне пришлось убить своих товарищей… — прошептал он.

— Все это, было не по-настоящему! — притопнула ногой Хейри.

— Кто, в тот момент об этом знал? — не отступал Дрой.

Подойдя к нему вплотную, Ария сжала кулачки, по ее щекам бежали слезы. Спустя затянувшуюся минуту, она неожиданно для всех, взяла и прописала ему пощечину.

Удивленно посмотрев на ее злобное лицо, ледяной маг все же взял себя в руки и постарался улыбнуться, потирая покрасневшую щеку.

— Ты права, раскис я что-то! Главное, по воле случая, мы все-таки прошли! Я очень благодарен вам Рейн, Кадзи. Мы когда тут очнулись, уже прощаться собрались, а вы и вдвоем справились!

— Эх, недооцениваешь ты нас. — улыбнулся я, после чего поднялся. — Так, чего дальше делаем?

— Да сядь ты обратно. Вон мастер сидит, медитирует. — засмеялся Дрой.

Мне же оставалось удивляться, как быстро сменилось его настроение. Хотя, если вспомнить все пережитое за последние дни, то ничего удивительного и не увидишь. Все мы, по-разному воспринимаем происходящее.

— Вообще-то, он поддерживает пространство с лабиринтом. — отстранено сказала Ария, после чего задумалась о своем.

— А я что сказал? Медитирует. — улыбнулся Дрой, но девушка его проигнорировала.

— Сколько времени вы тут находитесь? — вспомнил я, наши не однодневные странствия в том месте. — Только не говори, что уже несколько дней тут сидите?

— Конечно нет. — удивился он, рассматривая что-то в своей книге. — Думаю, около часа, может немного больше.

— Вот как…

Значит, время там идет иначе. Мог и сам догадаться, пошевелив шестеренками в своей голове.

Ждать остальных, нам пришлось не мало. Авантюристы приходили в себя по-разному, некоторые с криками, другие молча поднимались и осматривались. Единственное сходство, все они были сильно измотаны и удивлены.

Как только пришел в сознание последний испытуемый, мастер открыл глаза и поднялся, разминая затекшую спину.

— Поздравляю всех кто прошел, остальным же, желаю успехов в следующем году. — глухо произнес он. — Сейчас, прошу лидеров групп добывших свой пропуск, подойти ко мне.

Взгляды нашей группы устремились на меня. В свою очередь сам я, молча снял значок с шеи и протянул Дрою. Пожав плечами, он поднялся и направился к мастеру.

Второй прошедший авантюрист, был тот самый жрец, которого я видел в лабиринте. Сейчас, он был без капюшона, а потому можно было спокойно разглядеть его. Седые волосы, лицо украшает шрам, идущий от глаза до подбородка, он больше походил на некого бандита, нежели священника.

Предъявив знак и выслушав короткую речь от мастера, они вновь разошлись. Дрой молча подошел и вернул мне мой трофей.

— Удачи… — успел услышать я, прежде чем все поплыло.

— Пора бы уже привыкнуть… — растирая глаза, проворчал я.

Как только зрение пришло в норму, первое, что бросилось в глаза — огромная стена, огораживающая какое-то пространство. Стояли мы на поле, в метрах двухстах от этой преграды, вокруг сновало множество авантюристов, которые, как и мы, прошли предыдущие этапы.

Оказаться на открытом пространстве за долгое время, было просто блаженно. Запертый бункер, подвалы, затем и лабиринт, постепенно сводили с ума.

Знакомых в такой толпе отыскать не удалось, да и не много их. Будем надеяться, что все они удачно прошли.

Время на отдых нам не дали. Буквально полчаса и над всей толпой, раздался голос, призывающий к тишине.

— Юные авантюристы, вам предстоит пройти последний экзамен. — где-то послышались одобрительные выкрики, рядом кто-то облегченно вздохнул. — Но не спешите расслабляться, последний этап, может быть как самым простым, так и самым сложным. Вам предстоять добыть недостающую часть своего знака. Каким образом вы это сделаете, нас не касается — можете украсть, купить, отобрать. Главное результат.

В глазах все снова закружилось, ноги стали ватными, но уже через секунду все прекратилось. Опять телепорт? Изменений было не много, мы оказались вплотную возле стены, да и испытуемых стало куда меньше, вот и все.

На ограждении висело множество знаков, на которых был изображён черепок.

— Как мило. — сказала Ария, разглядывая тоже самое.

— Может город неподалёку? — произнес Дрой, осматриваясь вокруг. Заметив наши взгляды, он пояснил. — Вы же не думаете, что нас далеко забрасывают? Вот даете… На секунду представьте, сколько энергии они тратят за один экзамен… Пустить ее в накопитель и… — он встряхнул головой. — В общем, чем дальше нас забросят, тем больше потратят. Это довольно сильно бьет по карману.

— Не проще тогда было, стационарный портал использовать? — задал я очевидный вопрос.

— Дешевле — да, проще — сомневаюсь. Вспомни, сколько новичков было на территории академии. Теперь представь, все по очереди будут заходить в портал. — заметив мое выражение лица, Дрой лишь кивнул. — Вот, вот.

— Я слышала совсем иное. — сказала Хейри. — Так происходит для того, чтоб не связывать места экзамена с внешним миром. Сам же экзамен, проходит как раз для того, чтобы тут собрать остаточную энергию после нас.

— Может и так… — задумался наш умник.

Ария звонко засмеялась, поглядывая на ледяного мага.

— Это еще что за шляпа? — спросил Кадзи, смотря вверх.

Над нами висел номер «двенадцать». Огромные, зеленные цифры застыли в воздухе и медленно расплывались. По диалогам других команд, можно было догадаться — то же самое происходит и у них. Вот только никаких цифр над ними, я не замечал.

— Все понимают, что означает данное число? — грубый голос, вырвал нас из замешательства. — Нет? Так я поясню специально для вас. Это ваш номер в очереди. Как заметите, что над вратами горит та же самая цифра, соизвольте явиться к проходу. Не появитесь в течение минуты — исключены.

Стоило голосу затихнуть, как над воротами загорелся номер один.

Вот гадство. Самое огромное преимущество у первой команды, а вот дальше… Не удивлюсь, если большинство команд провалиться прямо на старте. Зачем затягивать экзамен, если можно устроить бойню в самом начале? Но самое паршивое, даже победив — ты проиграл. Другие дремать не будут, быстро съедят ослабленную жертву.

— Рейн! Какая встреча! — услышал я знакомый голос, доносившийся позади. — Говорил же — еще встретимся. Даже не сомневался, что ты так далеко зайдешь.

— И тебе привет, Астер! — улыбнулся я, встретив знакомого.

Хоть мы с ним близко не знакомы, человек этот вызывал доверие. Так что, я действительно был рад, что и он забрался так далеко. Правда, вспомнить с кем он был, удивительнее было бы, если бы их не было на последнем этапе.

— Твоя группа? Да, разношёрстные ребята. — засмеялся он, но заметив подозрительный взгляд моих товарищей, поднял руки в знак примирения. — Я в хорошем смысле, вы чего. Жаль времени познакомиться нет, нам уже пора. Так что, прошу простить.

Отвесив нам поклон, он направился к вратам. Там уже стояли демонесса и гоблин, бурно о чем то спорящие. Рядом было еще две фигуры, один полностью скрыт мантией, второй стоял спиной, потому их я не разглядел.

— Совсем из головы вылетело… — остановился он и обернулся к нам. — Тот эльф, он тоже дошел до этого этапа. Будь осторожнее с ним, он носит довольно опасные игрушки.

Махнув рукой, трексер быстро добрался до своей группы. Перекинувшись парой слов, Астри обернулась и, отыскав меня взглядом, задорно улыбнулась. Отправив в мою сторону воздушный поцелуй, она нагнала своих товарищей, и они скрылись за вратами.

Времени осталось не много, потому все разбрелись по своим делам, оставляя меня одного. Хейри собиралась раздобыть, нечто большее, чем сухпайки. Лютик, увязался за ней. Кадзи собрал фляги и пошел набрать воды из ручья, что находился неподалеку. Ария с Дроем, не стали распространяться о своих делах.

— Мда, а мне-то чем заняться? — пару людей обернулись на мои слова, но быстро потеряли интерес.

Дурную я привычку подхватил, говорить с собой… Усевшись в теньке одинокого дерева, решил просто отдохнуть, пока есть такая возможность.

Около двадцати минут, мне удалость безмятежно посидеть, не опасаясь за свою жизнь. После, над вратами загорелось наше число, и я направился к уже собравшейся там группе.

— Долго ты. — улыбался довольный Дрой.

— Куда спешить? — остановившись рядом, начал разминать затекшее тело.

Врата были открыты настежь, вот только, разглядеть, что происходит с другой стороны — невозможно. Некая пелена, похожая на густой туман, перегородила обзор. По бокам, стояло два стражника, оба в черных костюмах с маской на лице. Точно такие же, как те, которых мы встретили, разобравшись с оборотнем. Последний, был совсем молодой парень, на вид лет четырнадцати, со скучающим видом, он перебирал некую головоломку.

— Обождите немного. — остановил всех Кадзи, заставив обернуться к нему. — Думаю, все понимают, на той стороне нас не с распростертыми объятиями ожидают. Предлагаю, как только пройдем, на полной скорости двигаться вдоль стены.

— Я-то шустро смогу уйти, остальных кто прикроет? — задумался я.

— За это не переживайте, есть у меня идейка. — улыбнулся Дрой. — Солнце светит с этой стороны стены, так что, проблем быть не должно.

— Тебе свет чем-то мешает? — удивился Кадзи.

— При чем здесь я? — спросив это, Дрой посмотрел прямо на меня, но не заметив там того что искал, вздохнув, продолжил. — Ладно, все потом, наше время уходит. Пошли же!

Будто дожидаясь именно этих слов, все тут же начали входить в проход. Руки Арии вспыхнули бушующим огнем, волосы Дроя начал покрывать иней, а от него самого шел практически невидимый пар. На лице Кадзи появилась безумная улыбка, а в руках он как можно крепче сжимал свой щит. Да я и сам, давно вынул клинок из ножен, готовый пронзить любого напавшего. Хейри шла позади всех, как можно крепче обнимая лютика.

— Мелкая. — нарушил тишину Кадзи. — Держись рядом со мной, остальные и сами справятся, а уж тебя одну, я сто процентов уберегу.

— Х-хорошо. — прошептала Хейри, поджав губы. В ее руках, чувствуя наше волнение, зарычал лютик.

Дальнейшие события, начали происходить в бешеном ритме. Звуки веселых голосов, сменились на грохот схватки. Несколько фигур, пытались достать друг друга, с другой же стороны никого нет. Некое чувство, будто пыталось достучаться, крича об опасности.

Шаг во тьму.

Щеку обожгло болью, на месте старта с грохотом разлетелась часть стены. Заметить нападавшего я не сумел, зато увидел, что вся группа в полном порядке. Ария была уже практически рядом со мной, преодолев это расстояние по воздуху, управляя полётом с помощью вспышек огня на руках. Остальных прикрывал Дрой, воссоздавая небольшие стены льда, которые иногда попросту разрывало.

— Кого ждем? — выкрикнул Кадзи, добравшись до нас. — Двигаем, не стоим!

Несколько сотен метров мы двигались вдоль стены, лишь затем свернули в лес, скрываясь в нем. И нам очень повезло, что никто не догадался устроить засаду именно тут. Правда, будь тут одна группа, мы бы справились… или нет?

Пробежав небольшое расстояние по лесу, мы наконец-то решили перейти на шаг. Но даже тогда, никто не ослабил бдительности, тщательно осматриваясь по сторонам.

— А ведь нам еще повезло… — заговорил Кадзи.

— Это еще почему? — удивилась Ария, собственно как и все остальные.

— Там уже шла схватка, а последняя свободная группа, по всей видимости, ожидает ее окончания. — он покачал головой. — Стервятники…

— Ты меня конечно извини. — подключился Дрой. — Только, если они все правильно там сделают, это будет куда проще, чем искать противников в этом лесу. Так что, в этом есть смысл.

— Согласен. — кивнул я. — Только, довольно рискованные это действия. Никогда не знаешь, как повернуться ситуация и что может произойти.

— Э, нет! Не согласен. — улыбался рядом Дрой. — Есть ведь и такие дары, которые будущее предсказывают.

Отмахнувшись от него, вдохнул полной грудью свежий, лесной воздух. Вокруг все жило своей жизнью, не замечая вторгнувшихся в него чужаков. Птицы пели причудливые песни, и это не выражение речи, пение действительно было совсем иным, нежели в моем мире. Животных видно не было, но не удивлюсь, если и их, я не встречал. Деревья же… Вроде самые обычные, может в полтора, два раза больше чем те, что я видел. Только, есть ли разница? Если не брать в расчет размеры, то это самый обычный лес.

— Куда нам двигаться, кто-то знает? — спросил я, шагая в неизвестном направлении.

— Вперед? — пожал плечами Кадзи.

— Думаю, место окончания экзамена должно выделяться из окружения. — пожал плечами Дрой. — Никто залезть на дерево не хочет?

Произнеся свой вопрос, он подозрительно косился на меня.

— Сейчас, сейчас… — вздохнул я.

Шаг во тьму.

Выделиться из окружения… Не ошибся наш ледяной маг. Исполинское дерево, возвышающееся над остальным лесом, было трудно не заметить. Более очевидной подсказки, куда держать путь, попросту не придумать.

— Серьезно, прямо огрооомное? — протянула Хейри, когда я пересказал увиденное.

— Да, огроооомнейшее… — со вздохом ответил я. — Залезь сама, если не веришь моим словам.

Этот вопрос, она задала не первый раз после рассказа. Не понимаю, чего ей оно так интересно?

— Нет уж. — мотнула она головой. — Я лучше потерплю и полюбуюсь на него вблизи.

— Когда-то я лес таких деревьев видела. — улыбнулась Ария и потрепала ее по голове. — Кажется, он назывался… Точно! Аргские степи.

Глаза Хейри заблестели и она начала расспрашивать про этот лес, оставив меня в покое. Нашей огненной барышне, по всей видимости, нравилось отвечать на ее вопросы, да она и сама проявляла инициативу, рассказывая множество подробностей.

— Ты только не вздумай туда соваться… — услышал их разговор Дрой. — Уж точно не одна. Опасное это место. Там такие монстры водятся, не каждый опытный авантюрист выживает.

— Стоять! — поднял руку вверх Кадзи.

— Друг, ты фильмов пересмотрел? — спросил я, но все равно, сразу же остановился.

Он отмахнулся и опустился на колено, рассматривая что-то на земле.

— Зверюга тут какая-то пробегала, довольно крупных размеров. Думаю и четверти часа не прошло. — выдал он, рассматривая обычные следы. — Не надо так на меня смотреть, у меня дед охотой увлекался, постоянно меня с собой брал. Не думал, что когда либо, это вообще пригодиться.

— Это конечно хорошо, но что это меняет? — наклонила набок голову Ария.

— Во первых, это может быть нашей добычей. — улыбнулся Кадзи. — Вы ведь не думаете, что нам хватит нашего провианта?

— Почему нет? У каждого есть пайки, да и я немало всего купила. — ответила Хейри, при этом ее уши забавно поддергивались. — Кстати, все это находиться в твоем рюкзаке, или ты забыл? — после этого вопроса, она резко обернула голову в сторону, откуда мы пришли. — Кто-то идет!

— Уверена? — всмотрелся я в ту сторону, но ничего не заметил, да и не услышал.

— Конечно! Да и на лютика посмотри! — насупилась она.

Волчонок действительно смотрел в ту же сторону и злостно рычал.

— Засаду устроим? — спросил Кадзи, вынимая свой клинок.

— Эх… Нам конечно нужна вторая половина, но в данный момент я много сил потратил на старт. — устало ответил Дрой. — Так что, это плохая затея.

— Прячетесь тогда! — сказал я, окутывая себя покровом тьмы.

— Твоюжешь… Как я надеялся, что это не про твой дар… — прошипел Дрой, смотря прямо в мою сторону. — Объясню все позже, сейчас же, просто спрячься!

Причина его беспокойства и так стала понятна, как только я увидел руку, на которую падал свет, пробивающийся сквозь листву. Тьма попросту рассеивалась, мало того что не скрывая, а наоборот, выделяя мою фигуру в данной местности.

Шаг во тьму.

Оказавшись на дереве, залез еще выше, скрываясь в гуще листов. Сколько я тут просидел, понятия не имею, но в какой-то момент в голову начала стучаться мысль о ложной тревоге, в тот же момент появилось трое авантюристов, укутанных в плащи. Еще двоих, заметить не удавалось.

Если у этой группы есть следопыт, то драки точно не избежать. Оставалось надеяться, что это такая же группа, как и наша, старающаяся скрыться от старта, а не идущая по нашему следу.

Как бы ни так…

— Вы уверены, что мы их замочим? — спросил один из них. — Там не обычный телепорт был, вы видели, как тьма вокруг клубилась?

— Варианты есть? — прорычал второй. — Да и, улепетывали они резво, явно неспроста.

— Именно! Аяяяй… Как же я хочу поиграться с той рыжей девкой!

— Все заткнулись! — произнес рычащий голос. — Я их чувствую…

Его капюшон спал, показывая нам его сущность. Звериное лицо, напоминающее тигра и спокойные человеческие глаза. Не прошло и секунды, как стало понятно — схватки не избежать.

Шаг во тьму.

Азартный выкрик Кадзи, раздался в те же мгновения, как я оказался за спиной наших противников. Однако, верткий зверочеловек ушел из-под атаки, оставив лишь небольшой парез на своем теле.

— Некрррасиво. — прорычал он, безумно скаля свою морду.

— Поверь, о таких вещях я думал в последнюю очередь. — ответил я и отпрыгнул в сторону, так как подсказало мое новое чутье.

В том месте, где несколько секунд назад находился я, торчал огромный топор. Тяжеленое оружие, находилось в руках тощей девушки, появившейся из леса. Обычное человеческое лицо, украшали огромные глаза, изумрудного цвета. Конечно, стоит отдельно упомянуть ее клык, торчащий с правой стороны рта.

— Аааааааа… — разнесся вопль, одного из противников.

Позади этой парочки, которые, по всей видимости, избрали меня своей целью, крича от боли, по земле катался несчастный, пытаясь сбить пламя. Это был тот самый, что так нелестно выражался в сторону Арии.

— Еще с кем-то поиграть? — промурлыкала наша огненная леди. — Это я люблю, это запросто.

Кадзи ударом ноги откинул своего оппонента и выставил щит перед Арией, в который тут же вонзилось несколько стрел. Его первоначальный противник постарался подняться, но тут же получил ногой в лицо и покатился по земле.

Зверочеловек зарычал и отвернувшись от меня, кинулся к остальным. Девушка вновь исчезла, а чувство опасности просто кричало о приближающейся беде. Очередной прыжок, спасший мне жизнь.

Но плохое предчувствие никуда не делось, наоборот усилилось, а затем и время замедлило свой ход, говоря о приближающейся смерти. Стрелу, летящую со стороны, было трудно заметить невооруженным глазом, но довольно просто в этом состоянии.

Шаг во тьму.

Рубящий удар девушка с легкостью заблокировала своим топором, но тут же получила ножнами по ребрам. Только я не успел насладиться маленькой победой, получив обратный подарочек, который был в несколько раз сильнее моего.

— Какие протеины ты употребляешь? — закашлялся я, стараясь увеличить расстояние между нами. — С виду такая хрупкая…

Ответ я получил, в виде летящего в меня топора. Смещение в сторону, но поздно, топор успел задеть плечо, оставив довольно глубокую рану. Девушка, с невообразимой скоростью бежала ко мне.

В раненное плечо вонзилась стрела, но она же раскрыла местоположение противного стрелка.

Шаг во тьму.

Лучнику стоит отдать должное, не растерялся, пытаясь нанести удар своим луком. Только вот мой меч, под даром тьмы, разрубил его оружие без каких либо проблем. Жаль самого паршивца задел лишь кончиком.

Шустрая девка была уже тут, с двумя кинжалами в руках. Сидя на соседнем дереве, она разглядывала меня, как какую-то добычу. Прыжок, который в момент сократил расстояние между нами и я принимаю первый клинок на свою руку.

Боль, заполонившая сознание, не помешала мне ударить прямо в коленную чашечку неугомонной противнице. Бок закололо от боли, но я не могу оставить все как есть и со всей силы бью головой в нос этой неугомонной.

Раздался хруст, выкрик и мы летим в свободном падении. Воздух выбило из груди после столкновения с землей, но мне хватило сил моментально подняться. Меча в руках нет, потому добить своего противника нечем.

В глазах все поплыло, обзор мне начала заливать красная, теплая жидкость. Ноги сразу подкосило, а уже через секунду я начал заваливаться на так и не поднявшуюся девушку…

— Рейн! — сквозь гул в ушах пробился голос Арии. — Ты что лыбишься? Ты же сам в него этим щитом запустил!

— Да ты на него посмотри, он уже давно пришел в себя. — громко заржал Кадзи. — Он просто от зрелища в шоке.

Посмотреть действительно было на что. Лежал я на коленях нашей огненной леди, ее рубаха, была порвана в нескольких местах, открывая отличные виды. Конечно, все самое интересное было по-прежнему сокрыто, но это лишь разыгрывало воображение. Заметив, куда устремлен мой взгляд, её лицо стало каменное, а затем я получил сильную оплеуху.

— Все вы… озабоченные… — после этих слов она встала, а я снова больно приложился головой.

Это лишь больше рассмешило моих товарищей. Да и Ария смутилась, как обычный человек и тоже звонко засмеялась. Одна Хейри, была как помидор и старалась делать вид, что ей это не интересно.

Осмотревшись, я заметил всех пятерых, лежащих в неестественных позах. Один и вовсе, превратился в уголь, от которого до сих пор шел дым. Вид и запах царящий тут, раньше заставили бы вывернуться мой желудок, но сейчас, я по всей видимости привык к подобному зрелищу.

— Что произошло? — постарался подняться я, еле сдерживаясь, дабы не закричать от боли в голове.

— Ничего особенного. — пожал плечами Кадзи. — Мы просто достали часть медальона. Правда, точно такую, как у нас… но как говориться — сложнее всего начать! Да и в следующий раз, можем обойтись без драки, просто припугнуть и предложить обменяться.

— Обменяться… Это хорошо. — сказал я, держась за голову. — Я вот что понял народ, убивать из-за этого экзамена невинных людей — мне сильно не хочеться… Давайте договоримся, если мы сами нападать будем, то по возможности просто вырубим их?

Вся группа, как-то подозрительно покосилась на меня. Вот только, мне действительно не хотелось, убивать невинных авантюристов, ради такой ерунды. Правда, если следующие противники, как и эти, сами постараются убить меня, то плевать я хотел на принципы.

Кадзи закашлялся, отходя от моих слов:

— Ты друг, ничего не путаешь? Я конечно, за других не скажу… Но именно потому, с тобой и пошел, что увидел в тебе нормального парня. Если бы меня интересовали убийства, думаю, мы бы даже не встретились.

— Согласен. — поддержал его Дрой. — Нет, предложил собрать команду, конечно по другой причине. Но, ты за это время, давно бы мог разобраться в нас.

Ария наклонила набок голову, внимательно смотря на меня. Послепары секунд молчания просто мотнула головой, не найдя никаких слов.

— Знаешь, звери чувствуют добро. Как ты думаешь, отдала бы мать своего ребенка, тому, кто о других не думает? — сказала Хейри. — Еще там, где тебе на попечение передали лютика, я точно поняла, что не ошиблась с выбором команды.

— Эй, эй. А как же, твое спасение от тех извращенцев? — возмутился Дрой.

— Эм… Ну это тоже… — смутилась Хейри.

— Ладно тебе, шучу я. — улыбнулся он. — Понимаю ведь, что ты просто хотела сказать что-то бодрящее.

— Действительно… — вздохнул я. — Простите, видимо удар так на меня повлиял…

— Нормально все. — хлопнул меня по плечу Кадзи. — Кстати, один из этих отбросов живой остался. Что с ним делать будем?

— А что решать? На этом месте и оставим, не брать же его с собой? Ты Рейну, так и не рассказал, что тут произошло. Самого важного уж точно. — злобно зыркнула на него Ария.

— А что там рассказывать… Ты, когда эту пытался добить, бабу дизель… лучник сзади подкрадывался со спины… — он замялся. — Ну… я и кинул в него щит. Кто же знал, что он сам до тебя не дойдет и упадет? А вот щит, прямо в тебя и угодил…

— Ага, да ты в Рейна будто и целился, прямо по макушке ему заехал. — заржал рядом Дрой. — Ладно, Ария права, с собой его брать… бред еще тот получиться. Добивать, смысла так же нет, он один теперь не угроза. Так что давайте ка, отсюда уходить поскорее. Нашумели мы изрядно, сейчас сюда, кто ни будь, да заявиться.

Не согласиться с ним, было бы глупо. Стервятники что поблизости, точно могут прибежать на шум. Хорошо еще, я револьвер свой не вытащил, тогда может и не проснулся бы вовсе.

Пока я лежал без сознания, моя группа обшарила незадавшихся убийц, забрав все самое ценное. Вернее, взяли они лишь монеты, так как тащить сейчас лишний груз, была не самая хорошая затея. Потому мы без задержки, направились в сторону исполина.