Шанс

2

Пасмурная погода. Раннее утро. Недавно был дождь. Жаль, вязкая грязь будет мешать нашей работе.

Моя команда в полном составе собралась для начала исследования. Несмотря на опасения, ни от кого из них я не услышал ни единой жалобы на столь ранний и внезапный вызов на работу. Видимо, личности, прибывших вместе с нами высокопоставленных гостей, развеивали все возможные сомнения в важности затеянной работы. Среди многочисленных рядовых сотрудников различных министерств и проверяющих органов выделялись двое: Геррит Беккер, советник президента, и Джефф Брэнсон, министр развития инфраструктуры. Присутствие сразу двух этих людей намекало на самую высокую приоритетность миссии.

Поздоровавшись со всеми присутствующими, я подошел к своим подчиненным.

– Ребята, извините за внезапный вызов на работу.

– Ничего, босс. Это же не ваша идея.

– Верно. Я и сам не был предупрежден заранее.

– Мы сразу так подумали. Вы бы никогда не стали звать нас так рано. Вы всегда говорили, что самый умный невыспавшийся мозг ничем не лучше самого глупого, но выспавшегося.

– Верно. Это мои слова.

Вдруг ко мне подошел незнакомец из оперативной группы.

– Альберт, здравствуйте. Все уже собрались для проведения брифинга. Когда вы подойдете?

– Уже иду.

«06:00, 21 июня. Альберт Петри, глава департамента изучения иноземных тел».

Выспаться, даже с учетом небольшого отдыха во время поездки, мне не удалось. Поэтому я приехал на место происшествия лишь с одним желанием: поскорее закончить работу и вернуться домой в теплую кровать.

Я простоял, пытаясь укутаться в свое пальто и ни с кем не разговаривая, около часа. Наконец, когда все необходимые люди прибыли, нас позвали на брифинг.

– Всем доброе утро. Меня зовут Геррит Беккер, я один из советников президента. Сегодня, 21 июня в 3:43, на территорию нашей страны упал метеорит. Подобное происшествие в обычном случае не требует вашего присутствия. Но сегодня ситуация иная. Наша оперативная группа обнаружила необычные свойства содержащихся в метеорите веществ. Эти вещества, по предварительным данным, могут быть переплавлены и использованы как улучшенная альтернатива современному космическому топливу. Ваша задача, – он показал на окружающую толпу. – проверить эту информацию и, если она подтвердится, начать подготовку к изучению и преобразованию метеоритных залежей в ракетное топливо. У вас есть вопросы?