Шанс на новую жизнь

Глава 35

Месяц спустя

— Туррууус, — уронила голову на стойку бара. Сама не знала чего хотела больше то ли спрятаться, то ли чтоб убили и я больше не мучилась.

— Да, ладно, дочка, — тяжелая рука мягко погладила. — Тебе ли печалится? Весь город только и говорит, что о тебе и твоем Доме.

Да, говорят, узнают на улице и вроде живи да и радуйся, но я не учла один момент который теперь разрывает меня на части. Аристократы. Временами они бывают хуже торговки в районе Ремесленников.

— Таррус, у меня нет выходных, работаю с утра до вечера в Доме и иногда по ночам. Что я делаю не так?

— Почему не так? У тебя много клиентов, заметь, довольных клиентов. Это репутация, которую не купишь.

— Да, но меня уже не хватает на это все. В голове одно желание сбежать так далеко, чтобы никто не нашел. Пока сбежала к тебе, тут точно не найдут. Они же и домой приходить начали: «Ах, эра Лена, сегодня такая чудесная погода, что решила прогуляться. Вы живете в милом и тихом месте. А можете и мне тихий уголок создать и чтобы снег тихо кружился?». Это ужасно.

— Это прекрасно. Ставь цену три золотых и половина отсеется.

— Но ректор говорил через полгода.

— Ну он же не знал, что твои сезоны будут настолько популярны. Уверен, что спроси его сейчас он скажет то же, что и я.

— Ну не знаю…

— Если боишься ставить выше цену, тогда найми помощницу и отдай ей часть забот.

— Мне есть чем ей платить, но как доверить работу? У меня же сроки, а вдруг не справится?

— Не справилась — увольняй, — мои глаза широко распахнулись и это вызвало улыбку у мужчины. — Вот поэтому и говорю поднимать цену. Ты не готова к принятию помощницы. Но это дело времени.

— Я не понимаю, как? Сегодня было два золотых, а завтра три?

— А почему нет? Ты хозяйка и сама решаешь что и когда делать. Но если и это для тебя слишком, тогда повесь объявление, что с первого дня следующей недели стоимость твоих услуг увеличивается. Своему одиннадцатому клиенту ты же назначила цену в два.

— Назначила. Но я же в день открытия всем объявила, и мне кажется, что это и привело так быстро первых клиентов.

— Не кажется. Мы все жадные и завистливые в той или иной степени и ты просто обязана эту природу использовать себе во благо. А в чем твое благо?

— Нормальный сон и отдых?

— Об этом забудь на ближайшие годы. Нет, твое благо в постоянном притоке золотых. Сколько ты вернула банку за месяц?

— Отнесла пятнадцать золотых. Если бы я знала, что все получится, то не стала бы брать в кредит дополнительно на ремонт и оформление Дома. И вместо шестидесяти пяти должна была бы пятьдесят пять.

— Лена, если все и дальше также идти будет, то свой кредит закроешь за пару месяцев, вместо предполагаемых двух лет. Чем ты не довольна?

— Не знаю… может тем, что все слишком легко и быстро? А вдруг эти аристократы завтра наиграются и уйдут от меня? Большинство делает заказ не потому что хочет украсить что-то, а, чтобы утереть нос другим.

— Ну и что? Лена, используй их зависть себе во благо. А чтобы к тебе интерес не теряли — придумай что-то новое. Не сильно, чтобы не бросили сезоны, а что-то такое чтобы их дополнить. Поверь клиенты такое любят.

— Тебе верю, с таким-то опытом. Спасибо, — обняла его выражая всю благодарность.

— Приходи почаще, совсем старика забыла. О тебе узнаю от своих клиентов, а те слышали…

— А меня еще на балы приглашать начали, — уютно стоять в его отеческих объятьях, словно в детстве.

— Это определенно успех.

— Это определенно провал. Там же танцы, а я деревянная. Пока мне удается красиво отказывать ссылаясь на большую загруженность, но…

— Но однажды тебе придется туда пойти, иначе тебя вычеркнут из жизни. А это разорит твое дело. Так что ставь нормальную цену, отсыпайся, приводи себя в красивый вид, закажи платье и вперед на бал.

— Они будут смеяться.

— Пусть. Главное чтобы деньги несли. Просто помни кто ты есть и не верь всему, что говорят, — Таррус отстранил меня заглядывая в глаза. — Мы с Ошарой гордимся тобой, дочка. Ты смогла продержаться первый месяц, сможешь и все последующие. А теперь вперед отсыпаться и завтра с новыми силами продолжать свое восхождение.

— Ты лучший. Спасибо, — поцеловала его в щеку и поспешила домой. Отоспаться и вправду надо бы.

— Эра Елена, я хочу чтобы зал блестел, — очередная заказчика уже который час требовала больше блеска.

— Баронесса Стим, больше уже просто некуда, — глаза болели от абсолютно блестящего зала. Здесь блестело все от пола и до потолка. Вот зачем этот ужас ей нужен? Это же не красиво.

— Как некуда? У меня завтра прием и все-все должно сиять и ослеплять.

— У меня скоро слезы польются от всего это блеска, — и это так, еле держала глаза открытыми.

— Милочка, вы просто не аристократка, поэтому вам сложно понять наши требования. Поэтому просто сделайте больше блеска.

Закрываю глаза и пускаю энергию, но все уже и так забито ею. Больше не вмещается.

— Ну вот, уже лучше, — довольный голос клиентки подарил надежду, что скоро сбегу от нее и точно два золотых мало, за такое надо десять просить. — Эра Елена приходите на завтрашний прием.

— Спасибо…

— И нет возражения не принимаются, вы и так отклонили два моих приглашения. Я понимаю вашу загруженность, но уделить обществу один час сможете. Вечер начинается в семь часов.

— Благодарю баронесса Стим, — присела в реверансе и забрала оплату покинула это сомнительное общество.

Ну вот теперь нужно платье подходящее случаю и подходящее мне по статусу. И они не совместимы. И что же делать? А прием завтра…

— Жениза, помогите, пожалуйста, — если кто и мог решить мою проблему, так это графиня Лероман.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Мда, загнали тебя в угол, девочка, — ее взгляд скользил по вешалкам с платьями. Но у нее нет ничего для простых людей. Аристократы ее профиль. — Но ничего что-нибудь придумаем.

Я сидела в лирее не решаясь выйти. Внутри все кричало «Беги!», но Таррус прав, мой успех в некотором роде зависит от них. Если они не сделают заказ, то… и так понятно что. Резко выдохнула, надела улыбку и вышла.

Странно вечер должен был давно начаться, а стоит тишина. Или есть вечера без музыки? Впрочем, это даже не плохо, не надо будет позориться своим неумением танцевать. Но что же тогда они делают несколько часов?

Стук невысоких каблуков отскакивал от плитки. Сладкий аромат цветов манил пройтись по дорожке глубже в сад, а не в наверняка душный зал. Десять ступенек и распахнутые двери раскрывают свои объятья.

Сдержанный дворецкий проводил меня в знакомый зал, но я совершенно не ожидала увидеть это…

— Наконец-то явилась. Я как чувствовала, что надо заручиться вашим присутствием, — баронесса тряслась и едва не плевалась, а по залу пошли шепотки. На меня смотрели с осуждением и презрением, поджимали губы и прищуривали глаза. — Что же вы, милочка, деньги взяли, а услуга оказалась бракованной. Немедленно все исправляйте!

Вместо ожидаемого ослепляющего блеска были просто стены и колонны. Но как такое возможно? Рука почти поднялась, чтобы пустить энергию и восстановить потерянное, но в памяти всплыло «Чтобы это понять надо было сразу снимать магобраз…».

— Побыстрее, эра. Мы и так задерживаем начало вечера, — маленькая девочка внутри меня согласно кивала и очень хотела исполнить требуемое, чтобы остаться хорошей для всех. — Я хочу чтобы весь зал блестел так, как я за это заплатила!

Но мне так это надоело:

— Я требую вызвать дознавателя, — мой голос звучал уверенно и твердо. Вам придется признать преднамеренную порчу моей работы. Больше прощать и находить глупые оправдания не буду. В своей работе я уверена на все сто процентов и деньги честно заработала.

Может это и грубо, но двухипостасные имеют звериную природу, а значит и закон силы на них действует лучше и быстрее, чем попытки все уладить мирно и тихо.

— Что? — глаза женщины округлились, а рот некрасиво открылся. Она не ожидала такого, я усмехнулась и… И лишь сейчас увидела эра Орланфа притаившегося за колонной. Пазл сложился.

— Я требую вызвать дознавателя.

— А я уже здесь, — зал ахнул, а баронесса икнула. Я же прикрыла на мгновение глаза. Теперь все будет хорошо. — Что вы хотите, эра?

— Я обвиняю баронессу Стим в преднамеренной порче моей работы. Предполагаю, что без Гильдии здесь не обошлось.

— Баронесса, вам есть что сказать? — строгий голос и цепкий взгляд прошелся по баронессе.

— Это наговор! Она безродная бездарность! Деньги взяла, а услуга некачественная!

— Неправда! За месяц я выполнила двадцать заказов и все, кто подключил амулеты, до сих пор пользуются созданным.

— Это еще доказать надо, — она сладко улыбнулась дознавателю, от чего мне захотелось расцарапать ее лицо. — Эр Вилиан, вы же понимаете, что приличная аристократка не опустится до такого. Да и зачем оно мне надо? У меня сегодня такой вечер пропал, а ведь я к нему неделю готовилась.

— Конечно не опустится, баронесса, поэтому уверен, что вы не будете возражать, если я просмотрю вас, — предвкушающая улыбка хищника прошлась льдом по венам. Я и не знала, что Вил умеет так улыбаться. — Эр Орланф не спешите покидать наше теплое общество.

— А я то тут причем? — мужчина замер в дверях, ему преградили дорогу стражники.

— А вы тут как единственный представитель Гильдии. Обвинение вы слышали.

— Это вздор! Банальная женская обида за провал дипломной практики.

— Возможно. Сейчас мы во всем разберемся, — он вновь повернулся к баронессе. — Постарайтесь расслабиться, эра.

Никогда не видела как это происходит. А оно вон как Вил положил пальцы на виски женщины и между ними появилась проекция: вот баронесса разговаривает с Орланфом, вот приходит ко мне и после того как я вчера ушла она получает деньги. Жаль, что звука нет. Мы лишь видим, но Вилиан еще и слышит.

— С вами все ясно, баронесса, — стражник подхватил ослабевшую женщину под руку и отвел к диванчику у стены. — Эр Орланф.

— Я протестую! Без приказа короля, вы не имеете права!

— Ну если вы так настаиваете, — все склонились перед появившемся в центре зала королем. — Я приказываю просмотреть все воспоминания и найти причину такого поведения Гильдии.

— Ваше Величество! — судя по тому как побледнел мужчина это не просто неприятная процедура, а очень-очень неприятная.

— Вилиан начинай.

То, что мы увидели повергло в шок. Подкуп, угрозы, шантаж… Сколько поломанных судеб и все ради, в конечном итоге, монополии и денег.

— Баронесса Стим, эр Орланф вы арестованы, — на них тут же появились светящиеся кольца, а по бокам стали стражники. Так вместе они и ушли.

А моё сердечко скрутила тоска. Буквально заставила себя стоять на месте и не развернуться чтобы если и не побежать следом, то хотя бы проводить взглядом.

— Виконтесса Тарша, подойдите, — я оглянулась на подругу. Но что она здесь делает? — Я благодарю вас за верность, честность и смелость. За это дарую титул графини.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — мягко присела в реверансе и взяла протянутую бумагу.

— Графиня Маурит, — мой рот открылся, когда увидела Мару. Что происходит? Почему девчонки мне ничего не сказали? — Благодарю за помощь в раскрытии чудовищного заговора. За это дарую вам часть северных земель.

— Благодарю, Ваше Величество, — я недоуменно смотрела на подруг и не могла поверить, что они здесь обе и молчали все это время. А получается давно следят за Гильдией и ждут подходящий случай. А если бы я вновь отказалась бороться за себя и свои права?

— Графини можете покинуть этот вечер, — вновь присев в реверансе девочки ушли даже не глянув в мою сторону. Да что это такое?!

— Эра Лена, спасибо за ваше неравнодушие. И чтобы как-то компенсировать неприятный осадок от этого вечера и недостойного поведения аристократии дарую вам разрешение носить любые платья и прически вне зависимости от титула.

— Спасибо, Ваше Величество, — сделала реверанс счастливо улыбаясь. Все-таки я женщина и быть красивой очень хочется. А когда каждый день общаешься с аристократками в красивых платьях с надменным взглядом, очень сложно помнить о своей ценности как личности и не начать сожалеть об упущенных возможностях.

Да даже сегодня несмотря на старания графини я выгляжу среди них нищебродкой. Потому что простое платье, всегда простое, да элегантное, но это не то. И даже морозная вышивка с едва заметным блеском не помогла.

— Вы хотите что-то сказать этому обществу? — не знаю почему, но мне казалось, что король меня просто читает. Потому что мне хотелось сказать и сказать много и не очень хорошее, но мне еще здесь работать и жить. Надеюсь, что сегодняшний вечер у многих охладит пыл делать гадости. Поэтому я решилась на невероятную для себя наглость:

— Да, благодарю, Ваше Величество. Уважаемые эры, до первого дня следующей недели у меня отпуск и заказы не принимаю. А после цена на мои услуги вырастает и начинаться будет от пяти золотых монет и чем сложнее ваш заказ, тем выше стоимость. Всего доброго, эры, — получив разрешение короля держа идеальную осанку и гордо поднятой голову в полной тишине покинула этот чудовищный вечер.