Шаткое равновесие

1

Когда Кира втянула Олега Громова в дело об убийстве своей сестры Таисии Покровской, он, в отличие от Вербицкого и Блохина, сразу же оказался в привилегированном положении, так как знал гораздо больше сыщиков. Старые друзья одновременно взялись за одно дело, как это уже нередко бывало, но на этот раз они не знали, что им придется вместе подводить итоги. Каждый разрабатывал свою версию, и одна из них должна оказаться ошибочной, а возможно, и обе не дадут правильного ответа.

Кира указала Олегу на отправную точку.

В меру оптимист, в меру пессимист и при этом законченный циник, Громов смотрел на расследование, как на работу иллюзиониста. Речь шла об убийстве женщины, состояние которой превышало бюджет крупной области. Мотив — деньги. Убийца тот, кто мог эти деньги получить. Кира тоже подпадала под подозрение. Ее билеты на поезд как алиби Олегом не рассматривались.

Он решил в первую очередь разобраться с завещанием покойной миллионерши, выяснить возможность обойти это завещание, не нарушая закона. Надо было поторопиться, чтобы опередить следствие и идти на несколько шагов впереди. Тащиться хвостом за сыщиками, значит, питаться отбросами. После разговора с Кирой Олег отправился в дом убитого шофера. Кавказская улица находилась у склона гор, на которых раскинулись сады и виноградники. Отдыхающие в этот район не заглядывали — слишком далеко от моря. Улица освещалась редкими тусклыми фонарями, но было полнолуние, и он легко нашел нужный дом. До ближайших соседей приличное расстояние, занятое садами. Калитка была не заперта. Олег поднялся на.веранду. Дверь в дом была приоткрыта, в коридоре валялся топорик с резиновой ручкой и вырванный из двери крючок. Войдя, Олег едва не задохнулся. Труп сидел за столом, положив голову в лужу крови, в правой руке зажат пистолет «ТТ», висок прострелен. На первый взгляд, типичное самоубийство, но такое легко подстроить. Если предположить, что пистолет принадлежал хозяину дома, а убийца пришел с топором, то у него было мало шансов победить хозяина: татуировки на теле убитого говорили о том, что он прошел школу зоны. Вряд ли такой подпустит убийцу на близкое расстояние, если только убийца не застал жертву спящей. Тогда он мог воспользоваться его же оружием. Цель убийства? Если верить Кире, то у шофера должна быть пленка, запечатлевшая события у Чертова копыта.

Олег принялся за поиски. Надо понимать, что, вернувшись домой, шофер спрятал пленку. Если она в доме, то ее можно найти, если спрятана в саду, искать бесполезно. В шкафу висел серый очень приличный летний костюм, в карманах которого нашлось немало интересного. Паспорт на имя Сергея Павловича Седлака и, судя по всему, это был подлинный документ. Второй паспорт с той же фотографией принадлежал Федору Гавриловичу Попкову из Донбасса. Тут еще лежали очень интересные документы: техпаспорт на автомобиль «Пежо-308» и чек за машину, купленную десять дней назад в салоне «Феникс». Документы Громов забрал. Предстояло найти ответ на вопрос: зачем Сергею понадобился второй паспорт. Пока понятно лишь то, что он купил машину по чужому паспорту. Но во дворе перед домом стоит «БМВ», а не «Пежо».

Дальнейшие поиски ни к чему не привели, разве что нашлось несколько фотографий, на одной из которых Сергей красовался рядом с Таисией у белого «Мерседеса». Снимки Олег тоже прихватил. Под руку попалась наплечная кобура, что подтверждало предположение о наличии оружия в доме хозяина. В тумбочке лежал обычный почтовый конверт, в нем фотография адвоката Таисии Игоря Стрешнева. Его Олег знал. Это Стрешнев кормил репортера завтраками, обещая устроить ему встречу с Таисией. «Сегодня не получилось, приходите завтра! Непременно приходите!» И так в течение недели. Зачем здесь этот снимок? И почему он лежит в конверте, а не вместе с другими фотографиями? Вопрос есть, ответа нет.

На веранде Олег вновь наткнулся на топорик. Убийца догадывался, к кому идет, и вряд ли мог надеяться на такое оружие. Громов осмотрел «БМВ». Его удивил выписанный на имя Сергея пропуск на въезд в детский интернат «Фиеста» города Геленджика. Не похоже, чтобы у такого типа был ребенок.

Закончив обыск, Олег неторопливо побрел к центру города. Ночь, тишина. Какой сюжет рисовался в его голове? Очень убедительный и вполне реальный. Начать надо с того, что Таисия предложила подружке своего возлюбленного полмиллиона долларов, чтобы та оставила парня в покое. Значит, Тая была уверена, что Наташа возьмет деньги, и для убедительности решила заснять передачу денег на пленку. Тут уже не отбрыкаешься. Наташа тоже подстраховалась и приехала на свидание со своим бывшим, а может, и настоящим мужем. Или тот приехал раньше и где-то спрятался. Итак, у нас есть два свидетеля, один убийца и одна жертва. Погибла Таисия. Остается понять, кто был убийцей, а кто свидетелями. По подозрению в убийстве арестована Наташа. Резонно. Сыщики не знают о существовании еще двоих. Что могло произойти у Чертова копыта? Схватка. Кого с кем? Случайно погибла Тая или ее скинули умышленно?

На данный момент картинка выглядит так: свидетель с кинокамерой был замечен. Ему удалось уйти и спрятаться дома. Григорий сумел его найти, убить и имитировать самоубийство. Получилось убедительно. Нашел он пленку или нет, непонятно. Один свидетель уничтожен. Остались двое. Наташа и Гриша. Один из них убийца, второй — свидетель или сообщник. Так или иначе, они заодно и будут покрывать друг друга до конца. Ожидать чистосердечного признания не приходится. Без стопроцентных доказательств их к стенке не прижмешь. Представленная в воображении картинка Громова вполне устраивала. Оставалось главное — установить мотив убийства, если оно произошло не по роковой случайности. Вопрос. Зачем убивать женщину, имеющую огромный авторитет. С меньшим риском можно убить губернатора. Таисия привезла деньги и, судя по всему, отдала их. Сумма серьезная. И если Тая была права на счет Наташи, то сделка состоялась. Берите деньги и уматывайте. Чего вам еще надо? Поверить в бескорыстную любовь Наташи к Алексею очень трудно. Во-первых, возле нее пасется Гриша. Зачем он ей нужен, если она полюбила другого? Во-вторых, если Наташа любит Алексея и решила выйти за него замуж, то ей не нужно встречаться с Таей: она для себя все решила и не собирается торговать своими чувствами. А если девчонка задумала аферу, то ее масштаб должен превышать сумму, предложенную Таисией. Тут же все очевидно — Тая безумно влюблена, на все готова ради возвращения Алексея. Состояние мадам Покровской превышает сотню миллионов. Надо быть дурой, чтобы принять гроши в обмен на мужика, стоящего для кого-то дороже всего на свете. Десять миллионов — начальная ставка аукциона. И Тая, не задумываясь, отдала бы эти деньги. Олег был опытным ловеласом и считал, что видит женщин насквозь. Правда, каждый раз ошибался в своих подругах, но каждый раз воспринимал ошибку как исключение из правил.

Он решил оставить Наташе роль авантюристки. Идея, скорее всего, принадлежит Гришке, который мечтал отомстить Таисии в течение многих лет. Но что он может ей сделать? Ничего! И вдруг каким-то образом он узнает о завещании Таисии. Все свое состояние сумасбродная миллионерша оставляет обычному шоферюге. Гриша начинает копать под Алексея, узнает обо всех его слабых и сильных сторонах. В конечном итоге решает подложить под Алексея свою жену. Наташе удается влюбить в себя Алексея. Он готов на ней жениться. Что надо делать? Первое. Убить Таисию, чтобы она не переписала завещание. Второе. План на будущее: убить Алексея, тогда наследство перейдет в руки молодой вдовы. Гениальный план. Только так Григорий мог обобрать Таисию и отомстить ей за прошлое. Достойная компенсация за моральный ущерб. У Олега раскраснелись щеки от неожиданного открытия, но он тут же остыл. Возник роковой вопрос: кому нужно скандальное убийство со свидетелями? Зачем вмешивать в него Наташу? Кто, как ни она, должен оставаться святошей. О свидании девушки с Таей могли узнать лишние люди. Тот же Алексей и адвокат Таисии. Кто еще? Прислуга. Следователь с кривыми мозгами может заподозрить и Алексея. В конце концов он унаследует состояние погибшей миллионерши. Гриша не мог не понимать таких простых вещей и если принял решение убить Таю, то нашел бы более подходящий случай и способ.

Олег вернулся к тому, с чего начал.

Путаясь в догадках, Громов не думал о дороге, и ноги сами привели его к усадьбе Таисии. Ночь завершала свой бег, и небо стало бледнеть. Зачем он сюда пришел? Подсознание всегда работает на каком-то другом уровне и не подчиняется логике. Олег поставил себя на место убийцы, если только тот не входит в число подозреваемых. Что если он вбил себе в голову избавиться от Таисии? Мог ли он знать о свидании Таи и Наташи? Можно ли обойтись без лишних сложностей?

Он прошел мимо центральных ворот и увидел охранников. Бдят. Два парня в униформе стояли у будки сторожа, курили и тихо разговаривали. На него никто не обратил внимания. Олег миновал ворота, дошел до конца ограды и свернул. Дальше забор углублялся в парковую зону, и он двинулся вдоль ограды. Метров через двести была обнаружена первая лазейка. Олег пролез на территорию и незаметно подобрался к дому. Многие окна первого этажа были распахнуты настежь. Никаких решеток. Человек, живущий здесь, совершенно не думал о своей безопасности.

Олег проник в дом и сделал обход. Он нашел спальню Таисии на втором этаже. На кровати лежало черное платье и широкополая шляпа с вуалью. На тумбочке стояла деревянная шкатулка с нитками и иголками, тут же валялись ножницы. Кто мог хозяйничать в доме покойной хозяйки? Прислуга? Родственники? Из родственников у Таи была только сестра. Но Кира не хочет афишировать свое возвращение в город. Пять лет назад она была объявлена в розыск в связи с загадочной смертью своего любовника. Девушка упорхнула из страны, и о ней больше никто не слышал. Если она носит имя мужа и приезжает в Россию, пользуясь французским паспортом, все равно в ее положении лучше не попадать в поле зрения следственных органов. Тем более что дело о гибели ее сестры раздуется до международного скандала.

Олег обошел дом. В одной из комнат он видел спящую горничную. С такой охраной долго не проживешь, если найдется охотник на твою жизнь. Выбор места убийства показался Громову странным. Тут есть только два варианта. Убийство произошло случайно. Или Чертово копыто планировалось убийцей заранее как наиболее подходящий вариант. Какова логика убийцы? Речь идет не о банальном уничтожении Таисии. Теперь понятно, ее легко было убить в собственном доме и разыграть сцену ограбления, разбросав вещи по углам. Ищи ветра в поле, подозревай, кого хочешь. В разгар сезона на курортах собирается отребья больше, чем порядочной публики. Нет, убийца ставил перед собой другую задачу. Он хотел бросить тень на конкретного человека, которому будет трудно снять с себя обвинение. Так оно и получилось. Искать подозреваемого долго не пришлось. Наташу вычислили в два счета. И если Блохин не найдет настоящего убийцу, девчонка будет отдуваться по полной программе. Им важно найти козла отпущения. Сыщики лишены фантазии, им нужны улики, вещдоки и прочая требуха. Человек, личность всегда остается на последнем месте как приложение к найденным вещам и путаной болтовне свидетелей.

А вот и сюрприз. Олег услышал хруст гравия за окном. Гости пожаловали. Он подошел к окну и выглянул из-за занавески. По ступеням крыльца поднимался высокий, хорошо одетый мужик лет сорока. Громов быстро спрятался. Появившись в кабинете, гость вел себя, как хозяин. Он уверенно подошел к сейфу, положил туда какой-то конверт и ушел. Олег догадался — это Алексей Угрюмов.

Возник интересный вопрос. Как он сюда попал? Через ворота? Тогда охрана будет знать о его визите. Или он не хочет афишировать свое появление в доме? Второе ближе к истине, учитывая время его прихода.

Громов решил проследить за ночным гостем.

Алексей вышел через дверь, Олег — через окно. Узкие аллеи с высокими кипарисами позволяли ему вести наблюдение, не опасаясь быть замеченным. Угрюмов шел в глубь парка, в противоположную сторону от ворот, шел неторопливо, в задумчивости, потом остановился, сел на скамейку и закурил.

Олег выбрался с территории усадьбы через знакомую лазейку и пошел к дороге. На улице стояла единственная машина — старенький «Фольксваген-пассат». Громов огляделся по сторонам. Ни души. Он дернул за ручку задней дверцы, она открылась. Натура прожженного авантюриста работала так же непредсказуемо, как подсознание. Громов редко задумывался о последствиях, он делал, а потом думал. В голову пришла идея, и он пошел у нее на поводу. Залез в машину и лег на пол за передние сиденья. Минут через пять появился хозяин и сел за руль. Заурчал мотор, машина тронулась с места. Олег не знал, куда они едут, но очень хотел это узнать. Дорога заняла минут пятнадцать. Машина остановилась, водитель вышел и захлопнул дверцу. Потом открыл багажник машины и почти тут же захлопнул. Все стихло. Громов приподнял голову и глянул в окно. Они стояли на узкой тихой улице, идущей под уклон к морю. Алексей прошел вперед метров десять и вошел в чью-то калитку. У него в руках был железный чемоданчик. По обеим сторонам улицы стояли частные дома, укрытые фруктовыми деревьями. Громов выскользнул из машины, подобрался к калитке и прочел надпись на почтовом ящике: «ул. Лобачевского, 19 Д. Капралов». К дому шла широкая гравиевая дорожка, слева и справа росли яблони. Метрах в пяти от калитки находились въездные ворота. Олег открыл калитку, вошел и тут же скрылся за деревьями. Пригнувшись, он подобрался к дому. Крыльцо осталось с левой стороны, возле него стояла машина — красный «Пежо». Что-то скрипнуло. В доме распахнулось окно. Олег увидел сонного мужчину, раздетого по пояс. Тот потянулся и исчез. Громов по-пластунски подобрался к окну, расположенному достаточно высоко — под ним можно было стоять в полный рост. За окном слышались мужские голоса, но отчетливо доносились лишь обрывки фраз: «Твой паспорт будет готов к завтрашнему дню…», «…можешь ее забрать, она мне не нужна…», «…Четвергом? Сегодня же воскресенье…», «Я аферист, но не сволочь…». Это был голос человека, стоявшего ближе к окну, слова второго разобрать было невозможно.

Олег посмотрел на часы — шестой час утра. Угрюмов решал все свои проблемы ночью. Что это — спешка или он боится слежки, которую наверняка за ним установят?

Хлопнула дверь на крыльце. Хозяин отправился открывать ворота, а Угрюмов прошел к красной машине и сел в нее. Когда он уехал, хозяин направился к беседке в саду. Громов подобрался ближе и увидел под столом люк. Крышка и коврик лежали в стороне, в полу зияла черная дыра и был виден конец стремянки. Оставаться здесь небезопасно — из дома мог выйти еще кто-то. Олег выбрался на улицу. «Фольксваген» стоял на месте. Угрюмов уехал на «Пежо», но он обязательно вернется за своей машиной. Громов подошел к «Фольксвагену» и сел за руль. Откинув солнцезащитный козырек, нашел документы на машину, права и паспорт Угрюмова. В паспорте прочел адрес и положил документы на место. Теперь надо поторопиться. На окраине чужого города трудно ориентироваться, но ясно, что идти под горку не имеет смысла, там море и пляжи. Олег пошел вверх и вскоре оказался на небольшой площади. Ему повезло — там находилась стоянка такси. Шоферы сладко спали, пришлось побеспокоить. Олег сел в машину и назвал адрес Угрюмова. Его довезли быстро, но вместо жилого дома он увидел гараж с несколькими воротами и горящие окна на втором этаже. Сбоку был подъезд. Он зашел в него, поднялся на второй этаж и увидел дверь, похожую на обычную, как в жилых домах, и даже со звонком. Олег нажал кнопку и услышал звон. Ему никто не открыл, а дверь оказалась не заперта. Странные люди живут в этом городе. Машины не запирают, квартиры тоже… Войдя, он удивился и порадовался: есть где спрятаться на случай возвращения хозяина. Одно из окон было приоткрыто. Олег услышал, как мимо проехала машина и вновь воцарилась тишина. В помещении горел свет. Угрюмов ушел из дома ночью, когда было еще темно. Тут можно похозяйничать. Первое, на что он обратил внимание, был камин. В нем все еще тлели угли. Летом, в такую жару, топить камин? Ему не тепло требовалось, а огонь. Олег присел на корточки, взял кочергу и начал осторожно ворошить угли. В пепле тлели остатки чего-то похожего на подошву. Понять, что перед ним обувь, помогли две уцелевшие металлические пряжки. Ясно, что мужчины обувь с такими фигурными застежками не носят. Олег осмотрелся. На полу валялся смятый лист бумаги. Он его поднял, развернул и разгладил. Собрав остатки от туфель в совок, хотел положить их на бумагу, но увидел на листке отпечатанный текст: «Если ты считаешь Наташу продажной, то предложи ей деньги. Возьмет, я пошлю ее к черту. Не возьмет — иди к черту сама! По-другому мы не договоримся!»

Олег сложил бумагу и убрал в карман. На столе заметил газету со статьей об убийстве у мыса Чертово копыто, собрал в нее обгоревшие остатки и тоже положил в карман. Рыская по углам, он обратил внимание на любопытную картину — скелеты на мотоциклах, рыцарь в белом плаще с красным крестом на груди и взглядом демона, черный силуэт женщины, загораживающий заходящее солнце. Ему стало жутковато. Заметив винтовую лестницу, ведущую вниз, Олег спустился в гараж. Там стояли самосвалы и две «Газели», а в дальнем углу притаилась ярко-красная машина. Это был «Пежо-308» с разбитым водительским окном и грубой глубокой царапиной на дверце. Он вспомнил о документах, найденных в кармане убитого шофера Таи — Сергея Седлака, достал техпаспорт и открыл капот машины. ВИН-номера не совпадали. Совпадала марка машины и цвет. Для небольшого курортного города три одинаковые машины не случайность, тем более что это не «Жигули» и даже не популярный «Форд». Экзотика, причем недешевая. Точно на такой машине уехал Угрюмов, взяв ее у Капралова.

Неожиданно створки ворот распахнулись, появился Алексей — он вернулся, чтобы загнать машину в гараж. Олегу удалось ускользнуть незамеченным. Через час он сидел на набережной и пил кофе в открытом кафе. Народ лениво шел на пляж занимать место под солнцем, а Громов продолжал искать ответы на множество возникших теперь вопросов. Что означала найденная на полу скомканная записка? Напечатал ее Угрюмов, и адресовалась она Таисии. Логично. Таисия хотела доказать Алексею продажность Наташи. Он потребовал — докажи! Она доказала и привезла деньги. Похоже, Наташа их взяла. Что произошло дальше, неизвестно. Вариантов много, и все они уже рассматривались. Кроме одного — идея с убийством принадлежит Алексею Угрюмову. Если отбросить его мнимую порядочность и бескорыстие, что он получал в результате задуманной операции? Первое. Смерть Таисии и сумасшедшее наследство. Второе. Конкретного обвиняемого в убийстве. Ради такого наследства можно пожертвовать невестой. Тем более если он заподозрил ее в корысти и разочаровался в ней. Вывод интересный, но Олегу он почему-то не нравился. Письмо валялось на полу. Долго оно там не пролежало. Его место в горящем камине. Письмо смято — оно чем-то не устроило Алексея. Грубовато написано, решил переписать? Ладно. Но суть осталась неизменной. Вот тут и начинается самое интересное. Появление Угрюмова этой ночью в доме погибшей и оставленный в сейфе конверт. Кому? Покойникам писем не пишут. Он написал письмо следователям. Теперь их очередь шарить в доме убитой. Какой же вывод они должны сделать по замыслу Угрюмова? Он дает им конкретное направление. Если сыщики не понимают, с какой целью две соперницы встретились и что собираются делить, то вот подсказка. Чем дележка кончилась, известно. Но если в деле замешан Угрюмов, то при чем здесь шофер Таисии Сергей? Свидетель? Свидетель чего? Он может быть опасным, если сам Угрюмов попал в кадр. Тогда при чем здесь мотоциклист? Тоже свидетель? Жив ли он? Но, может, Алексей ничего не знает о втором свидетеле? Заметил одного, а другого проморгал? Стоп! Так можно свихнуться. Громов потряс головой. Фантазировать можно до бесконечности и, пожалуй, придешь к выводу, что Таисия сама себя убила и так, чтобы всех обвинили в ее гибели.

Олег допил кофе и отправился в автосервис.

Через двадцать минут он приехал на открытую стоянку под чистым небом и нашел старшего менеджера в стеклянном корпусе администрации.

— Меня интересуют «Пежо». Я неравнодушен к этой фирме.

— Тогда вам повезло, — улыбнулся молодой парень в строгом костюме и галстуке. — Два месяца назад мы получили новенькие «Пежо», прямо с конвейера. Какая модель вас интересует?

— Триста восьмая. Желательно красненькая.

— Сейчас глянем.

Парень сел за компьютер и начал поиск. После недолгих манипуляций улыбнулся:

— Вовремя пришли. Остался один экземпляр.

— А сколько было?

— Триста восьмых — четыре, и все красные. Три продано за месяц, осталась последняя.

— Десять тысяч рублей.

— Я вас не понял…

Олег достал из кармана две красненькие пятитысячные купюры.

— Это вам за подробную информацию о покупателях.

Менеджер воровато огляделся по сторонам. Салон был пуст.

— Я не имею права…

— Будешь торговаться, я вместо денег достану удостоверение, и ты выложишь мне все бесплатно. Сделай распечатку.

Громов положил деньги на клавиатуру. Ему показалось, что красненькие бумажки склевала птичка. Были — и пропали, а взамен он получил три листочка из принтера.

— Первым машину купил некий Дмитрий Яковлевич Капралов. Местный. Вторую приобрела Наталья Сергеевна Шейнина, тоже местная. Третий автомобиль достался Федору Гавриловичу Попкову. Город Донбасс. А где же его искать?

— Если он еще не уехал, то, скорее всего, в санатории «Горняк», точнее, пансионате. Теперь это коммерческий пансионат. Шахтеры — люди состоятельные, дикарями не отдыхают. В этом пансионате лучший крытый бассейн и два шикарных ресторана.

— Вы помните, как выглядел Попков? — спросил Олег.

— Я всех помню. Как видите, покупателей у нас немного. Капралова я хорошо знаю. Он наш постоянный покупатель. Более полугода одной машиной не пользуется, но сам без консультаций Алексея ничего не покупает.

— Какого Алексея?

— Угрюмова. Он спец по машинам, а Митя умеет только их ломать. С ними была Наташа, девушка Алексея. Она тоже загорелась. Через неделю Алексей купил ей такую же машину. А через три дня объявляется Попков. Невзрачный тип, такие не запоминаются, но его серый костюм от Кардена я запомнил. Номера мы ему не стали оформлять, выдали транзитные. Он же не местный.

— Где этот «Горняк» находится?

Менеджер объяснил, как добраться до пансионата, и Олег не стал терять времени.

Санаторий строился в сталинские времена с помпезностью: арочные ворота — уменьшенная копия центрального входа ВДНХ, на центральной аллее — скульптура «Рабочего и колхозницы» в мини-варианте. Даже по современным меркам пансионат выглядел шикарно.

В холле народу было не меньше, чем на вокзале, только чемоданов не хватало. Люди отдыхали в удобных креслах — читали газеты, пили кофе, пиво, разгуливали в шортах.

Громов подошел к стойке администратора.

— В каком номере отдыхает Федор Попков из Донбасса?

Девушка обратилась за ответом к компьютеру.

— К сожалению, он выехал три дня назад. Ничем помочь не могу.

— Можешь, можешь, — сказал мужчина в белой рубашке и бабочке, сидящий за соседним компьютером. — Попков вернулся. Ему продлили путевку на двенадцать дней.

— Вы помните всех постояльцев? — удивился Олег.

— Скандалистов хорошо запоминаю. Второй корпус, первый этаж, номер сто тридцать семь.

— Спасибо.

Заметив человека с газетой, в которой бросался в глаза заголовок: «Убийца не отвертится!» — Громов разыскал в холле киоск и купил три сегодняшних газеты, все, что издавались в этих местах. Сунув их в карман, отправился на поиски Попкова.

Его встретил очень полный, огромного роста мужчина лет сорока, со сверлящим взглядом.

— У меня к вам несколько вопросов. — Олег пошел а атаку, не давая Попкову опомниться. — Расскажите все в деталях, Федор Гаврилович.

— Вы из милиции? Да чего тут рассказывать. Приехал в аэропорт, а мне от ворот поворот. Бумажника нет. А там паспорт, деньги и билеты на самолет. На борт меня не пустили. Вернулся. Номер уже вымыли, горничная отпирается.

— Горничные здесь не воруют. Им билет на самолет не нужен. Когда пропал бумажник?

— Понятия не имею. Я тут две недели прожил. Он лежал в кармане пиджака, который я ни разу не надевал.

— А как же деньги?

— На карманные расходы я сразу же отложил. Тут тратить не на что.

Олег обошел номер, осмотрел замок двери, окна и сел в кресло.

— Первый этаж. Вы окна открываете?

— Зачем? Жару напускать? Тут есть кондиционер.

— Щеколда правого окна открыта. Вор мог выпорхнуть в окно. Вопрос в том, кто открыл ему дверь.

— Администратор. Тот еще жук. Вы видели его рожу?

— Очень может быть. Замок не защелкивается. Если бы вор вышел через дверь, то вы, вернувшись в номер, нашли бы ее открытой. Значит, у вора не было ключа и запереть за собой дверь он не мог. Его впустили и закрыли, а уходил он через окно. Ключи могут быть у горничной или, как вы справедливо заметили, у администратора.

— Точно, он. Уверен. У Алешки тоже пропал паспорт и деньги. Но он сразу заметил.

— Так, так, так, секундочку. Поподробнее, пожалуйста.

— Алешка, Алексей Валентинович Марголин. Он живет в левом крыле корпуса. Номер такой же, как у меня. Мы вчера выпивали у него, он вещи собирал. Полез в сумку и обнаружил пропажу. Собирался уехать домой сегодня. Он из Новосибирска. А разве он не писал вам заявление?

— Нет, я не видел.

— Дело в том, что вчера утром он брал деньги из сумки, а вечером они уже пропали.

— Сколько лет Алексею?

— Лет сорок. Мой ровесник. Мы на шахматах сошлись. А вечером девочек на набережной клеили. Они здесь недорогие. Я поначалу на них грешил. Но вчера не до баб было. Проводы устроили. Стало быть, у Лешки в номере женщин не было, а деньги пропали.

— Деньги — дело наживное, Федор Гаврилович, — задумчиво проговорил Громов. — А вот паспорта…

— Кому нужны чужие документы?

— Нелегалам. Бандитам в бегах. На побережье мусора хватает. За чистый паспорт могут большие деньги отвалить. Надо переклеить фотографию, и дело сделано. Хороший специалист управится за час. — Олег встал. — Ладно, будем искать.

— А как же я? Мне обещали справку.

— Обещали, значит, будет.

Громов вернулся на набережную, устроился в приглянувшемся ему кафе и заказал кофе.

Теперь он понял смысл фразы, сказанной Алексею Угрюмову в доме Капралова: «Паспорт будет завтра». И что это значит? Капралов сделал паспорт Сергею Седлаку на имя Федора Попкова и тот по подложному паспорту купил себе «Пежо-308». Такая же машина уже была у Капралова и Наташи. Теперь паспорт понадобился Угрюмову и, вероятнее всего, он получит документы Алексея Марголина. Но зачем Угрюмову понадобилась машина Капралова? У него в гараже стоит такая же. Битая…

Олег достал газеты и пролистал их. Блохин держал репортеров на голодном пайке, ничего важного они не откопали, но все-таки были очень любопытные догадки и даже открытия. Его привлек один абзац в «Курортной газете»:

«Из достоверных источников нам стало известно о существовании свидетеля. Он видел убийцу Таисии Покровской. Девушка сидела за рулем красной машины. Мало того, она оставила после себя неизгладимый след. В попытке сбежать с места преступления Наталья Шейнина едва не врезалась в дерево. Ей повезло, но след с частицами краски на дереве остался. Теперь ей не отвертеться. И это еще не все. У поднятого из пропасти трупа были сломаны четыре ногтя на правой руке. К сожалению, следов кожи и крови не осталось, за ночь труп обмывался волнами. Однако на шее подозреваемой обнаружены четыре глубоких царапины, что говорит о борьбе убийцы и жертвы. У Шейниной нет алиби. Судя по всему, она ничего не рассказала своему жениху Алексею Угрюмову и тот не сумел ее прикрыть. На то были особые причины. За день до роковой встречи Таисия Покровская сняла со своего счета крупную сумму денег. Этот факт банкир Адам Пуцкало не стал отрицать. Деньги были положены в металлический кейс, который до сих пор не найден. Горничная Таисии утверждает, что ее хозяйка уехала на встречу с Шейниной с кейсом. Если Наташа завладела деньгами, то понятно, почему она ничего не рассказала жениху. Возникает вопрос. Что она могла рассказать ему о свежих царапинах на шее? Что она сказала о покалеченной машине? Алексей Угрюмов не глупый человек, за дурака его никто не держит. Вряд ли он поверит в басню о ночном налете пьяной шпаны на женщину в машине. Шпана не отращивает себе ногти. А деньги легко отнять на светофоре, как это часто делают, приставив ствол ко лбу…»

Олег отложил газету. Железный кейс он видел в руках Алексея сегодня утром, но не помнил, выносил ли он его из дома Капралова. И зачем он с ним к нему заходил? Угрюмов лазил в багажник и уехал на «Пежо»… Правильно, не оставлять же чемодан без присмотра.

За спиной Олега раздались женские голоса. Он оглянулся. Две приятные дамы заняли соседний столик.

— Ты пойдешь на похороны?

— А пустят? — спросила подруга.

— А кто нас на кладбище не пустит. В три часа отпевание, но я слышала, что хоронить Таисию будут на территории усадьбы, туда-то нас точно не пустят.

— Ну хотя бы в церковь попасть. Ужасно интересно.

Олег встал и направился к машине. Через двадцать минут он был на мысе Чертово копыто. За двое суток со следами ничего не сделалось. Он и дерево нашел с ободранной корой, и следы от машины сумел рассмотреть. Все совпадало, за исключением следов, обнаруженных на склоне дороги, идущей от ресторана «Таврида» к смотровой площадке. Эти следы принадлежали «Пежо». Как они сюда попали? Наташа приехала со стороны набережной, а не из ресторана. За рестораном дороги нет.

Олег стал подниматься в гору. До «Тавриды» было не более трехсот метров по петляющей дороге с кипарисами по обеим сторонам. Кривая вывела его на большую площадку перед прекрасным зданием ресторана. На автостоянке стояло два десятка машин, что составляло не более пяти процентов от общего количества мест. Одна из машин привлекла его внимание. Она была накрыта брезентовым чехлом. Громов подошел и приподнял чехол. Под ним стоял красный «Пежо-308». У Олега мурашки пробежали по коже. Он скинул чехол, дернул за ручку, дверца открылась. Ручка открытия капота находилась слева под рулем. Громов достал распечатку документов, полученных в салоне, поднял капот и сверил ВИН-номера. Эта машина была продана Федору Попкову, точнее, ее купил шофер Таи Сергей Седлак на чужое имя. Зачем?

Олег захлопнул капот и заглянул в салон. Судя по спидометру, машина после покупки прошла всего десять километров. Громов подумал, что на машине не должно быть номеров, она в ГИБДД не регистрировалась, но он ошибся. Номер был. Поддельный, нарисованный на картоне с большим старанием. Даже тень от выпуклых цифр прорисовали. С двух метров от настоящих не отличишь. Но главным открытием было то, что номера эти скопировали с Наташиной машины.

Олег закурил и задумался.

Машина-дубликат, стоящая в ночь убийства на стреме возле места трагедии. Цель? Ясно, что этот «Пежо» мог в нужный момент заменить Наташину машину. В машине сидел Сергей. Зачем шофер Таи купил такую же машину? Понятно, что он должен сидеть с кинокамерой и снимать все происходящее. Но почему в купленном «Пежо» красного цвета с такими же номерами, как у Наташи? И вообще, зачем ему машина для съемки?

Олег машинально выдвинул пепельницу. В пепельнице лежали окурки. Семь штук от сигарет «Житан» с испачканными помадой фильтрами. Такие курила Кира в кафе, где они встретились. «Житан» — крепкие сигареты, и женщины редко их курят. Надо просидеть не один час в машине, чтобы столько выкурить. Но дело даже не в этом. Кира на момент убийства ехала в поезде в Питер! Если это не так, то для чего она нанимает сыщика? Не терпится саму себя подставить? Она может сказать, что Сергей отвозил ее на этой машине на вокзал. Не получится. До Сочи больше сорока километров, а на спидометре только десять. Другой вариант. Конечно, эту машину покупала Таисия, у шофера нет таких денег. Купить машину для разового использования может только миллионерша. Вряд ли мадам Покровская купила себе дешевую, по ее запросам, колымагу, но сидеть в ней могла. Только зачем? Она приехала на белом «Мерседесе», его здесь же и нашли. О чем можно говорить с уверенностью? О том, что в этой машине сидел Сергей. На коврике и педалях остался песок, на соседнем коврике тоже. Он похож на тот, что на смотровой площадке и у подножья. Соседка водителя остается загадкой. Сам шофер отснял пленку, стал свидетелем убийства, поехал наверх, оставил машину под брезентом и поспешил домой. Убийца пришел к нему ночью и покончил с ненужным свидетелем. Нашел он пленку или нет — неизвестно. Теперь об убийце. Им мог быть Алексей Угрюмов, который сейчас выстраивает никому непонятную схему. Пусть работает, результаты скоро будут видны. Вторым кандидатом в убийцы можно считать тайного мужа Наташи — Григория Витепажа. Он фигура одиозная и на роль убийцы подходит больше, чем Угрюмов. Наконец, сама Наташа. Очень слабый кандидат, но исключать ее нельзя. Еще окурки в помаде. Значит, и Кира подходит на роль убийцы.

Олег забрал окурки, накрыл машину брезентом и ушел. У него все карманы были набиты материалами, требующими внимательного изучения. Этим он займется вечером, а сейчас надо вернуться в гостиницу, переодеться, взять фотоаппарат и пойти на похороны Таисии. Убийца обязательно будет там.

2

На территории старого кладбища стоял роскошный храм, выстроенный в конце девятнадцатого века богатым купечеством. Когда-то в этих местах жили очень состоятельные люди, о чем свидетельствовало огромное количество дворцов в городе, монументальных памятников и склепов на кладбище. Двери церкви были открыты, но до начала церемонии оставался час и народ еще не собрался. Олег зашел в храм и осмотрелся. В центре устанавливали постамент для гроба и накрывали его черным бархатом. На уровне второго этажа шла гостевая галерея, по ней можно было обойти вдоль стен всю церковь по кругу. В правом дальнем углу у иконостаса находилась резная калиточка, выкрашенная золотой краской. Громов проскользнул за калитку и очутился в алтаре, куда обычным смертным заходить запрещается. Олега церковные законы не волновали, но на всякий случай он перекрестился. За ширмой оказалось несколько перегородок, за одной из них, если можно так сказать, кабинет настоятеля: письменный стол, стеллажи с церковными книгами, Библия в золотом окладе на пюпитре. И дверь, вероятнее всего, ведущая на улицу. Тут же была и лестница, ведущая на галерею, очень узкая, от стены до перил не больше метра. Чтобы не быть замеченным, Олег пригнулся, двинулся вдоль стены и выбрал наиболее удобную позицию — прямо над постаментом. Достав фотоаппарат, накрутил на него мощный телеобъектив, который позволял разглядеть даже морщины на лице молодящейся старушки, молившейся в темном углу церкви.

Теперь оставалось только ждать. На сенсацию рассчитывать не приходилось, но все же Олег хотел запечатлеть присутствующих, чтобы определить круг самых близких покойной.

Через полчаса к церкви подъехал катафалк. Закрытый гроб внесли в храм и установили на постаменте. Появился священник с кадилом в руках. Церковь стала заполняться людьми и вскоре здесь было не протолкнуться. Началась служба. Громов сидел на корточках и сквозь опоры перил фотографировал скорбные физиономии. Одно лицо его особенно заинтересовало. Он не сомневался в том, что уже видел его, но вспомнить, где именно, мешала одежда священника, борода, длинные волосы — весь камуфляж. Олег сфотографировал его со всех сторон. Открытием стало появление Блохина с напарником. Тут было чему удивляться. Олег очень хорошо знал следователя Вербицкого. Они вместе учились в университете, живут в одном городе и до сих пор дружат. Какое отношение может иметь Вербицкий к Краснодарскому краю? Друзья всегда конкурировали между собой, разбирая одни и те же дела. Судьба вновь столкнула их лбами и опять придется вместе искать правду, делая подкопы к истине с разных сторон. С опозданием на отпевание пришли Угрюмов и адвокат покойной Игорь Стрешнев. Олег с ним сталкивался не один раз, пытаясь встретиться с Таисией. Скользкий тип. Впервые он увидел Стрешнева десять лет назад, когда тот работал на первого мужа Таи. После его смерти адвокат стал преданным слугой вдовы. Теперь обхаживает наследника Таисии. Этот не пропадет. Пес, охраняющий сундуки с золотом. Хозяин сундуков меняется, и пес переходит по наследству вместе с сундуками. Такой человек может быть предан только деньгам, но не хозяину. Удивительно, как он до сих пор не захватил добычу в свои руки? Ждет удобного момента? Такому терпению можно только позавидовать. Этот парень не будет стрелять холостыми патронами, шандарахнет из всех пушек сразу и наверняка не промахнется. Сейчас настал очень удобный момент. Внимание Олега привлекла женщина в черном. За вуалью нельзя было разглядеть ее лица, но он помнил это платье и шляпу: они лежали на кровати Таисии в ее спальне. А рядом набор ниток и иголок. Кто-то подгонял наряд под свою фигуру. А кто, кроме Киры, это мог быть? Не служанка же. У Олега в голове мелькнула идея. Он достал мобильник и набрал номер Киры. Через несколько гудков в трубке послышался женский голос. Олег оборвал соединение. Женщина в черном стояла, не двигаясь. Это не Кира. Тогда кто же?

В воздух взлетели голуби. Многие подняли головы, люди могли заметить Олега. Вряд ли его присутствие кого-то заинтересовало бы, но на всякий случай он сменил дислокацию, переполз на брюхе на новую точку. Когда выглянул женщины в черном уже не было.

Ритуал отпевания длился больше часа. Гроб вынесли, люди начали расходиться. Олег выжидал. Он не хотел сталкиваться со священником, решил понаблюдать за ним Служба кончилась, сейчас он переоденется в гражданскую одежду — легче будет вспомнить, кто это.

Громов осторожно спустился вниз, но из-за ширмы выходить не стал. Вскоре он услышал мужские голоса.

— Зачем ты сюда пришел, Тимоха?

— А куда мне еще идти? Рыжего завалили, подбили, как куропатку. Товар гавкнулся. Ко мне приходить нельзя, наружку выставили у бара. Думают, я не замечу. Пасут. Тайник накрылся. Хотел тебя предупредить.

— На тебя вышли?

— Чепуха. Любка предупредила бы. Но рисковать нельзя.

— Я сам собирался к тебе сегодня ехать.

— Не вздумай. У тебя есть товар?

— Есть, но мало.

— Клиенты нервничают.

— Запасы есть на базе. Переброску временно приостановим. Курьера взяли в аэропорту, но он ничего не знает, а рыжий мертв. У них нет на нас выхода.

В поле зрения появился священник, снял с полки огромную толстую книгу и, открыв ее, достал целлофановый пакет с белым порошком. Книга оказалась коробкой.

— Здесь килограмм. Дня на три хватит. Послезавтра добуду еще столько же.

— Почему не завтра?

— Кладовщик выходной. Впрочем, уточню. Сюда больше не приходи. Смотри, Тимоха, если проколешься, я тебя из-под земли достану и в землю закопаю. У меня кладбище большое и для тебя местечко найдется.

— Не пугай, Гриша. Я человек надежный. Побереги могилы для своих психов, ты их немало здесь похоронил. А у меня мозги работают нормально, и я работаю чисто. — Помолчав, говоривший с ухмылкой спросил: — Ну и как это отпевать баб, которых сам же завалил?

— Заткнись, засранец! Забыл, кто тебя на ноги поставил? Смотри у меня, гнида!

— Ай-я-яй! Святой отец, как можно в храме такие слова произносить. Нам надо в мире жить, мы слишком много знаем друг о друге, — сказал Тимоха, появившись из-за перегородки. Григорий передал ему пакет, а Олег несколько раз щелкнул затвором фотоаппарата.

— Что это? — напряг слух Тимоха.

Громов замер.

— Голуби. Выпустили на мою голову, теперь лови.

— Супчик сваришь своим полоумным. Ладно, я пошел.

— Погоди. Давай через центральный вход. Уйдешь вместе с толпой.

Они скрылись за перегородкой. Гулкие шаги по кафельному полу церкви быстро удалились.

Громов вышел из укрытия и направился к задней двери. У выхода стояла вешалка, на которой висела кожаная куртка с тиснением на спине «Харли-Дэвидсон». Он остановился и внимательно осмотрел ее. На правом погоне не хватало одной клепки. Вещь качественная, сделанная на совесть. Чтобы выбить клепку, нужен инструмент, сама по себе она не вылетит. Олег услышал приближающиеся шаги и вернулся за ширму.

Проводив Тимоху, Григорий вернулся и начал переодеваться. Теперь Олег узнал его окончательно. Стоит попу снять наклеенную бороду, парик — это будет совсем другой человек. Так оно и вышло. Святой отец превратился в байкера и ушел через заднюю дверь. С лязгом задвинулся засов.

Минут пять Громов выжидал, потом вышел из-за ширмы. В голове застряла о фраза некоего Тимохи: «Ну, как это, отпевать баб, которых сам же завалил?» Григорий Витепаж — убийца! Если это так, то Наташа — его сообщница. Она выманила Таю к мысу Чертово копыто, а Витепаж ее убил и сбросил с обрыва. Возможно, он видел свидетеля, шофера-оператора Сергея Седлака и прихлопнул его. На веранде Сергея найдена клепка от куртки. Схема понятна. Наташа собирается выходить замуж за Алексея, Таисию надо убрать, пока она не переписала завещание. Мотив понятен. Но существуют вещи, не поддающиеся объяснению. Бейсбольная бита. Почему Григорий не убрал улики с места преступления? И главное. Зачем Седлак купил такую же, как у Наташи, машину и что в ней делала Кира, выкурив семь сигарет подряд?

Пользуясь случаем, Громов решил просмотреть все толстые книги на полках. Тяжелые он не трогал, те, что полегче, доставал и просматривал. Так он нашел еще один тайник. В Евангелии от Луки лежал пистолет «ТТ» и запасная обойма. Ствол пах гарью. Из пистолета недавно стреляли. Он выдвинул обойму из рукоятки. Одного патрона не хватало. Точно из такого же пистолета стреляли в шофера, если признать версию с убийством как верную. Под оружием лежала коробка с видеокассетой и конверт с фотографиями. Оружие Громов брать не стал, а снимки и видеокассету решил прихватить с собой. На дне коробки покоился паспорт, еще одна подделка очень высокого качества на имя Семена Борисовича Тихонова, с фотографией Григория. Выходит, Капралов без работы не сидит, всех паспортами снабжает. Любопытный тип, надо с ним поближе познакомиться.

Решив наконец уйти, Олег обнаружил, что главная дверь храма закрыта изнутри на засов. Его пришлось снять, чего очень не хотелось делать, но пришлось. Через сорок минут он вернулся в гостиницу и заперся в своем номере.

В первую очередь его интересовали фотографии и видеокассета. На ребре кассеты стояла надпись: «Видеонаблюдения № 631. 17 июля 2005 год». Какая древность! "

Олег высыпал из конверта снимки, негативы и несколько вырезок из английской газеты «Манчестер-ньюс» за 20, 24, 27 июля. На некоторых вырезках были фотографии. Труп мужчины, лежащий у бассейна, портрет молодой красивой девушки лет двадцати, портрет Таисии. Громов неплохо знал английский, но хуже, чем французский, который он оттачивал во время частых поездок в Париж и Ниццу. Он отложил вырезки в сторону и начал разглядывать фотографии. Та самая девушка из газеты и солидный полноватый мужчина обнимаются в бассейне. Несколько снимков схожего характера. Край бассейна, горят прожектора. У самой воды стоит поднос, на нем ведерко с шампанским, бокал, бутылка виски, стакан и фигура в черном в тени у цветущего дерева в нескольких шагах от бассейна. Силуэт непросто было разглядеть. Следующие фотографии показывали передвижение черного силуэта. Женщина в черном. Брюки и водолазка плотно обтягивали фигуру, отчетливо были видны узкая талия и бедра. Последний снимок из серии зафиксировал момент, когда женщина что-то кидает в стакан с виски. Следующая серия снимков сделана с улицы. Высокий кирпичный забор, через него перелезает женщина. Крупный план лица. Олег узнал Киру. Вот она спрыгнула на землю, садится в машину, которая тут же уезжает. Ворота с номером дома и названием улицы.

Олег взял видеокассету и вставил в магнитофон. Съемка велась с противоположной стороны бассейна. Видеокамера двигалась медленно из стороны в сторону — обычная камера наружного видеонаблюдения. Мужчина продолжает тискать девчонку и пыхтит от страсти, с другого конца бассейна появляется черный призрак и подбирается к подносу. Что-то кидает в бокал. Новый круг камеры. Женщины уже нет.

Громов выключил магнитофон и взялся за вырезки. Непонятные слова он заменял, исходя из смысла фразы.

«Маргарет Миллер так и не смогла объяснить старшему констеблю Уилбруку, как яд попал в бокал с виски мистера Беккера. Девушке предъявили обвинение в убийстве первой степени, и у ее адвокатов очень мало шансов на победу. Напомним читателям о последних событиях. В то время, когда миссис Беккер находилась на симпозиуме парфюмеров в Лондоне, ее муж пригласил в дом студентку университета Мэги Миллер для приятного времяпрепровождения. Мисс Миллер рассказала следующее. Они купались в бассейне, немного выпили и вдруг ее партнер почувствовал недомогание. Ему становилось все хуже и хуже. Девушка вызвала «скорую помощь», но врачи уже ничего не смогли сделать. Приехали полицейские. Лабораторные исследования показали наличие медленнодействующего яда в стакане с виски. Тут надо напомнить о том, что мисс Миллер готовилась стать химиком и разбиралась в ядах. Принесенный ею яд влияет на нервную систему и дыхание. Смерть может наступить через сутки, а яд полностью растворится в крови и не оставит следа. Но девушка не знала о слабом сердце своего любовника, реакция оказалась слишком быстрой. Беккер погиб спустя минуту после отравления. Мисс Миллер характеризуется в университете не лучшим образом. Одна из ее подруг, студентка Кора Кейт, рассказала, будто Мэги хвасталась, что скоро станет сказочно богата и бросит учебу. Полиция вызвала миссис Беккер из Лондона. Вдова одного из богатейших людей Великобритании проверила банковские счета. С одного из них было снято сто тысяч фунтов по чеку на предъявителя за день до загадочной смерти владельца счетов. Возможно, эти деньги были добыты методом шантажа. Брачный контракт супругов Беккер предусматривает миллионные выплаты одного супруга другому за неверность. Таким образом, Маргарет Миллер имела рычаги давления на неверного супруга. И главное. Мэги могла остаться вне всяких подозрений, если бы доказала, что не подсыпала яд в виски. Но каким-то чудодейственным способом из магнитофона пропала кассета с камеры видеонаблюдения. В доме, кроме любовников, никого не было. Кассета не могла исчезнуть сама собой. Когда приехала полиция, Мэги Миллер сама открыла калитку, находясь лишь в легком халатике, наброшенном на обнаженное тело. По мнению инспектора Скотланд-Ярда Стива Бойла, следствие можно считать закрытым, а судьбу Маргарет Миллер решенной».

Громов отложил вырезку в сторону.

История повторяется в новой интерпретации. Люди помешались на кино, все друг друга снимают, не давая сделать шага. Олег усмехнулся. Не он ли открыл моду на съемку десять лет назад, когда поймал в объектив видеокамеры заговор Таисии. Этот урок она не забыла. Григорий тоже его хорошо запомнил. Теперь они перенесли действие в Россию, используя старые сценарии на новый почве. Таисия побывала в шкуре миссис, англичанин был ее вторым мужем. Деньги, снятые со счета… Беккер мог выписать чек для жены на что-то очень важное. У нее теперь не спросишь. Тая передала чек сестре за выполнение грязной работы, а сама уехала в Лондон. Она знала, что муж водит в дом девок в ее отсутствие, знала о больном сердце и подобрала соответствующий яд. Задумка простенькая, даже элементарно простенькая, должна была сработать и сработала. Но все мог зачеркнуть господин случай. На мужа Таи вышел Гриша, преследующий Таю в течение последних лет. Он знает толк в видеошантаже, знал и о брачном контракте супругов Беккер. Почему бы ни потянуть за эту ниточку? Англичанин может хорошо заплатить за компромат.

Громов не сомневался в правильности своих выводов. Причина простая. Тая знала, что сестру никто не увидит. Муж знал, что о его шалостях никто не узнает. Почему они были так уверены? Да все очень просто. Мистер Беккер не идиот и не будет трахать девок в бассейне под объективом видеокамер — он их отключил. И Тая знала, что он их отключит, а потому не беспокоилась за сестру. Но появился Гриша в неурочный час и включил видеонаблюдение, а для верности прихватил фотоаппарат. Хозяин умер у него на глазах. Труп ему ничего не заплатит, заплатит Тая. Пришлось взять с собой видеокассету, она дорого стоит, а снимки Киры еще дороже. Козлом отпущения стала невинная девчонка-студентка.

Вся эта история напоминает сегодняшнюю. И опять за убийство будет отвечать невинная козочка, опять съемки. Обожатели кино! Только теперь они сами в своих кознях запутались. А все потому, что Таисия не хотела убивать Алексея, нашедшего себе девочку помоложе. Убивать надо ее, что в итоге и сделали.

Осталось найти ответ на главный вопрос: кто убил. Кандидатов море, один достойней другого. И что толку утверждать, будто у Таисии не было врагов. Деньги — ее главный враг, они и убили ее.

Олег повалился на кровать. Он не спал сутки и не заметил, как провалился в сон.

3

Весь следующий день Громов посвятил Алексею Угрюмову. Странный тип имел железную выдержку. Он жил своей обычной жизнью, не привлекая к себе внимания. Интерес к нему пропал, когда на автобазу приехали сыщики.

Олег нашел в раздевалке автобазы старый промасленный комбинезон и надел его поверх своей одежды. Старая бейсболка, посаженная до бровей, скрывала лицо. Он мотался по автобазе следом за Алексеем, и ему казалось, будто наследник ждет какую-то очень важную встречу. Он все время поглядывал на часы и на ворота автобазы, сам ремонтом не занимался, а лишь давал задания шоферам, готовящимся к техосмотру. В какой-то момент он засуетился. На территорию базы въехала «Волга» подполковника Блохина. Угрюмов зашел под навес гаража, закатал рукава, сунул сигарету в мундштук, закурил и открыл капот грузовика. Олег увидел царапины на левой руке будущего миллионера, и они его насторожили. Он залез под соседнюю машину и ждал.

Громов рассчитывал услышать что-то важное, но ничего не услышал. Сыщики пригласили Алексея заехать в управление для подписания протоколов. Спектакля не получилось. Угрюмов перестал интересовать Олега, и он поехал вслед за сыщиками. Вербицкий и Блохин отправились домой к Алексею, пользуясь тем, что тот находится на другом конце города. Теперь их дальнейшие действия будут зависеть от того, какую наживку сыщикам оставил Угрюмов в своей квартире. Алексей, по сути, взял дирижерскую палочку и начал дирижировать следствием по собственной партитуре.

Пока сыщики копались в жилище наследника, Олег обошел гараж со всех сторон. За зданием, у помойки, он обнаружил следы двух машин с одинаковой подвеской, но разными протекторами. Чужие машины загонять сюда не станут. У своих есть гараж, но здесь удобно спрятать автомобиль. Громов вспомнил о «Пежо» Дмитрия Капралова. Алексей забрал у него машину и куда-то ее перегнал. Она исчезла, а он продолжает ездить на своем «Фольксвагене».

Побывав в квартире Угрюмова, Блохин и Вербицкий отправились на большую платную автостоянку. Здесь они нашли машину Капралова. Возникал вопрос, каким образом Угрюмов дал им подсказку, куда ехать и что искать. Не мог же он нарисовать им план и оставить его на столе.

Ответ родился при выходе со стоянки. Машины останавливались у шлагбаума и предъявляли сторожу чеки. Выезжая, они выбрасывали чеки в урну. Олег поднял один из чеков и внимательно его рассмотрел — на бумажке указывалось число и время въезда. Гениальная идея. Чек — улика, определяющая день и время, по которой можно выстроить схему действий подозреваемого. Дальнейшее поведение сыщиков очень смахивало на следование такой схеме. У каждой точки Вербицкий смотрел на часы и записывал результаты в блокнот.

К трем часам Алексея вызывали в управление, и Олег воспользовался этим, чтобы побывать в его квартире. Он не ошибся. В кармане пиджака лежали чеки со стоянки. Громов помнил, Угрюмов взял машину у Капралова в ночь с субботы на воскресенье в районе шести утра. Значит, на стоянку он мог приехать через двадцать минут и оставить машину там, а потом вернуться за «Фольксвагеном». Чека с таким числом и временем в общей коллекции не нашлось. Значит, вся эта куча была изъята из общей урны, а потом подобрана по времени в соответствии с замыслом, выстроенным Угрюмовым. Теперь Олегу стало все ясно. По придуманной Угрюмовым версии, он и Наташа выпадали из числа подозреваемых. Они к убийству не имеют никакого отношения. Главным подозреваемым становился Григорий Витепаж. Но с ним проблем не возникнет, парень увяз в грязных делишках, связанных с наркотиками, его можно взять в любой момент и по другому поводу, а потом прижать к стенке с делом об убийстве. Для начала надо найти его нору. Где искать отца Григория, если к нему возникнут вопросы? Это уже не тот наивный мальчишка, которым был десять лет назад, теперь это волк с острыми клыками. Олег понимал — необходимо найти партнера для такой сложной работы. И Олег выбрал Любу Гусеву, капитана милиции, руководителя отдела по борьбе с наркотическими средствами. Блохин привлек ее к делу об убийстве и после того, как Угрюмов побывал на допросе, Люба к нему приезжала. Она к нему относится по-дружески. Муж Любы работает в гараже вместе с Алексеем. У Громова в рукаве лежала парочка тузов, он знал, как привлечь Любу на свою сторону.

Не дожидаясь утра, Олег сел в машину. В два часа ночи в квартире Артюхова раздался звонок. Хозяин крепко спал, а хозяйка уснуть не могла, меряя комнату шагами. Вряд ли она ждала гостей в такое время, но звонок ее не удивил, она даже с какой-то надеждой побежала открывать дверь.

На пороге стоял интересный высокий мужчина лет сорока с обаятельной улыбкой.

— Я Громов. Пришел по делу.

— По какому делу?

— По делу об убийстве и делу по наркотикам. Они пересекаются.

— По делам, связанным с работой, я принимаю на работе. Приходите завтра в управление.

— Непременно приду. Вы покажете всю документацию, связанную с расследованием. Мне надо заполнить некоторые пробелы.

— Вы сумасшедший?

— Такой же псих, как Угрюмов. Только у него крыша съехала в одну сторону, а у меня в другую. Вы же не хотите, чтобы парня посадили?

Люба распахнула дверь и посторонилась.

— Проходите в кухню. Муж спит.

Они прошли в крохотную комнатку, называемую кухней.

— Что вы можете сделать? — спросила Люба.

— Для начала хочу понять, что вас так встревожило сегодня на допросе Угрюмова?

— С чего вы взяли?

— Я видел ваше озабоченное лицо, когда вы приехали к Алексею после допроса. Приехали скрытно, и вряд ли ваше начальство знает об этом.

— Алексей мой друг.

— Догадался. Он себя странно вел? Выгораживал себя, а девчонку топил?

— Откуда вы знаете?

— Ничего я не знаю. Элементарная логика. Человек спасает шкуру и топит своего ближнего. Это же он подставил девчонку. Тонкая продуманная игра. Речь-то идет о сотнях миллионах, а не о стакане семечек.

— Убирайтесь. Нам не о чем разговаривать!

— Значит, я прав. Я докажу его невиновность после того, как он уедет.

— С чего вы решили, будто Алеша собирается бежать?

— Чтобы убедить Блохина и Вербицкого в своей виновности. Он уже купил паспорт на чужое имя.

— Кто вы?

— Друг Вербицкого и конкурент. Меня зовут Олег. Мы оба не местные, но это не влияет на работу, нам уже приходилось залезать на чужую территорию. У меня другой подход к делам. Я не придерживаюсь рамок закона и, соответственно, имею преимущество.

Люба усмехнулась.

— В наглости вам не откажешь. А я, по-вашему, чем-то отличаюсь от Вербицкого?

— Искать различия — не моя задача. Скажите, в каком баре работает некий Тимофей?

— А он тут при чем?

— У него на руках килограмм белого порошка. На днях получит еще столько же. Ваше наружное наблюдение им раскрыто, можете его снять, тайником они больше пользоваться не будут. У меня есть фотография, доказывающая передачу наркотика Тимофею. Показывать вам ее не буду. Поставщика брать рано. Я хочу выяснить, где его склад. Они вынуждены пользоваться внутренними резервами, после того как вы подстрелили мотоциклиста. И еще. Бармен не один, таких много в городе.

— Садитесь, — тихо предложила хозяйка.

Олег подошел к окну и заглянул за занавеску. Ярким пятном напротив светились огромные часы.

— Они спешат на сорок пять минут.

— Я знаю. Это и стало отправной точкой для вашего друга. Получается, что Алеша привез домой моего мужа не в десять пятнадцать, а в половине десятого. У него хватило времени смотаться на мыс Чертово копыто и убить Таисию.

— Вот оно что. И он успел дважды сменить машину.

— Ее нашли на стоянке.

— На стоянке стоит чужая машина.

— Да. Ею пользовалась Наташа, а Алексей ездил на ее машине и поцарапал дверь умышленно. Все уже доказано. Я не знаю, как вы собираетесь защищать Алексея.

— Секрет на секрет. Каким образом Алексей мог консультировать Наташу, сидящую за решеткой? Сегодняшний допрос был хорошо разыгранным спектаклем. Девушка должна иметь время для подготовки к новому сценарию.

— Я передала ей письмо от Алексея. Очевидно, в нем и были инструкции. Я не читала.

— Теперь понятно. Он сбежит, а ее отпустят. Пройдет время, и они объединятся на нейтральной полосе. Она знает о его задумке.

— Жить по чужому паспорту, находясь в розыске? Разве это жизнь?!

— А по-вашему, лучше отправить невинного человека на долгие годы в тюрьму? Пусть уезжает, мы его реабилитируем. Так вот, вторую машину Угрюмов взял у Дмитрия Капралова в ночь с субботы на воскресенье в пять часов утра, а доверенность выписана четвергом.

— И Капралов в этом сознается?

— Конечно. У меня будет к нему предложение, от которого он не сможет отказаться. Это еще не все. Существует третья машина, в ней и сидел настоящий убийца. И мы его найдем, если вы согласны на сотрудничество.

— Я согласна. Мне нравится ваша безапелляционная наглая самоуверенность, Олег.

— Хорошо. Я сам себе тоже нравлюсь. От скромности не умру. Вернемся к наркотикам. Где расположена база мотоциклистов?

— Мы этого не знаем. Где-то в горах. Тут бесчисленное количество ущелий и прочих укромных мест.

— Я слышал разговор, где часто использовалось слово «психи». Будто речь шла о банде с таким названием.

— Нет. Речь шла о психиатрической больнице. На побережье есть только одна такая. Она расположена в нашем городе, на западной окраине. Мы уже ведем работы в этом направлении. Кстати, в этой больнице работает Наташа Шейнина.

— Любопытный факт. Наташу связывают определенные отношения с одним из бандитов, а мотоциклист, в свою очередь, старый знакомый убитой Таисии Покровской. Крепкий узелок, такой непросто развязать. Бармена не трогайте, спугнете всю команду.

— Вы говорили и о других распространителях.

— Они есть, но я их не знаю. Важен источник. Мне приходилось пьянствовать в компаниях местной элиты. Кокаин и марихуана у них в почете, но я не думаю, что они добывают зелье через какого-то бармена. Так в каком баре он работает?

— «Старая крепость». Я уже год веду за ним наблюдение.

— Пусть работает. Итак, Люба; когда я смогу ознакомиться с делом?

— Приходите в управление к девяти утра. Завтра все едут на большой эксперимент, и я смогу взять папку.

— Договорились. Ложитесь спать, у вас усталый вид. Поверьте мне, мы докопаемся до истины. И последний вопрос. Где взять хорошие «жучки» для прослушки?

— У нас есть один Кулибин. Мастер своего дела. Мы пользуемся его чудо-техникой время от времени. Зовут его Коля Коршунов. У него мастерская по ремонту компьютерной техники на набережной. Дом тридцать три. Берет дорого.

— Не в деньгах дело, а в качестве. До завтра.

Олег вышел на улицу и поднял голову. На фоне звездного неба светились часы. Он перешел дорогу и дернул за массивную ручку. Дверь открылась. Он достал фонарик из кармана и осветил пол. Плитку покрывал слой белой штукатурки, на нем виднелись отчетливые следы, идущие в двух направлениях: туда и обратно. Сорок третий размер, оригинальный рисунок подошвы. Складывалось впечатление, что человек специально надел новые ботинки, чтобы оставить заметные следы на грязном полу. Сомнений нет, обувь новая. Тонкий рисунок подошвы снашивается за пару недель, и она становится гладкой.

Громов ухмыльнулся и направился к машине.

4

На следующее утро Люба выполнила свое обещание. Олегу понадобилось три часа, чтобы досконально ознакомиться с делом об убийстве Таисии Покровской. Пробелы были заполнены. Из управления он поехал на набережную и нашел компьютерную мастерскую. Знаменитый Кулибин, он же Николай Коршунов, не походил на ученого очкарика, а скорее на мясника. Олег представился, сказал, что он по рекомендации капитана Гусевой. Хозяин проводил его в отдельный кабинет, предоставил целый арсенал шпионского оборудования и предложил его испробовать. Громов поверил мастеру на слово. Часть арсенала перекочевала в сумку покупателя, за что ему выставили счет, похожий на номер московского телефона. Пришлось платить. С такими тратами денег Киры надолго не хватит.

Олег поехал в психиатрическую больницу на разведку. Визуальное знакомство, не более того. Но, похоже, у него сегодня был удачный день. Прогуливаясь по территории, напоминавшей заповедный парк, он увидел санитарную машину, подъехавшую к четвертому корпусу. Старый «Рафик». Такие машины были списаны лет десять назад, от них пахло древностью и ностальгическими воспоминаниями о молодости. И вдруг! Из машины вышел священник. Олег замер на месте. Это был Гриша Витепаж. В черной сутане, с бородой, рыжем парике. Маскарад продолжался. А почему нет? В больнице лежат душевнобольные люди, им слово Божье нужно больше, чем остальным. Не здесь ли святой отец вербует своих «монахов»? Больница и церковь — организации, не вызывающие подозрений даже у милицейских скептиков.

Священник зашел в больницу. Громов бросился к своей машине, достал из сумки маячок на магните. Упускать Гришу нельзя, он должен привести его в свою берлогу. Возле «Рафика» Олег поскользнулся и упал. Бывает. Поднимаясь, незаметно примагнитил «маячок» к днищу санитарной машины и, прихрамывая, вернулся к своей. Сидя за рулем, он наблюдал за происходящим. Минут через двадцать из подъезда вышел священник с большой коробкой в руках. С ним два санитара и тоже с коробками. Груз сложили в салон. Олег скользнул взглядом по фасаду больницы — из окон второго этажа за происходящим наблюдал пожилой мужчина в белом халате. Когда «Рафик» тронулся с места и санитары вернулись в здание, мужчина отошел от окна.

Громов поехал за санитарной машиной, выложив на сиденье приемник, любопытную игрушку, похожую на рацию с антенной и дисплеем, разбитым на клеточки. Маячок светился красной точкой на экране и передвигался от квадрата к квадрату, которые имели свои обозначения. К приемнику прилагалась карта всей области и города, где так же имелись свои квадраты. Маячок давал мощный сигнал и улавливался на расстоянии пяти километров. Санитарная машина выехала к восточным воротам города и свернула к горам. Шоссе к Сочи шло прямо. Здесь пролегала полоса оздоровительных учреждений, больниц, санаториев и пансионатов. Когда они остались позади, «Рафик» опять свернул и, пыхтя, пополз в гору. Подъем был крутой, дорога кошмарная. И тут Олег прекратил преследование, его попросту могли обнаружить, а это не входило в его планы.

Оставаясь на месте, он продолжал наблюдать за светящейся точкой. Наконец она остановилась. Квадрат Ф-62. Олег развернул карту. На этом месте значилась зеленая горная зона без каких-либо построек. В приборе была одна хитрость. Он определял расстояние до маячка и чем ближе ты к нему подходил, тем реже он мигал. Когда ты находил объект, маяк горел постоянно. «Рафик» ушел в гору на полтора километра. Туда не трудно дойти пешком. Подумав, Громов решил прогуляться. Дорога петляла, как змеиный след. Не так легок оказался подъем, но он его одолел и вышел к старым стенам крепости, точнее, монастыря, так как за стенами стояла пятиглавая церковь. Стены древние, да ворота новые. Заборчик не перепрыгнешь — метров пять высотой. В узкие проемы Громов мог видеть только пустой двор, перегороженный другой стеной с округлой аркой, и брусчатку, поросшую мхом. Он обошел монастырь и оказался с противоположной стороны древнего сооружения. Когда-то деревья подступали к стенам вплотную, но их вырубили, создав «санитарную зону», срезы пеньков выглядели довольно свежими. Олег огляделся, остановил свой выбор на подходящей сосне и начал на нее взбираться. Потребовалось немало усилий и ловкости, чтобы достичь нужной высоты. Перед глазами открылся задний двор монастыря, часовня, построенная из бревен, мастерские, дом, а главное — бородатые мотоциклисты. Олег пожалел, что не взял с собой фотоаппарат. Разленился на курорте. Фототехника — его оружие, а он разгуливает с пустыми руками.

К своей машине Олег вернулся через два с половиной часа. Берлога найдена. На карте монастырь не значился, дорога к нему вела кошмарная и, судя по всему, ремонтировалась силами «монахов», бородатых мужиков в белых плащах с красными крестами на спине. Он вспомнил картину в доме Угрюмова и понял — Алексей был в монастыре. Значит, Алексей знаком с Григорием. Что между ними общего? Общее одно — Угрюмов живет с бывшей женой Гришки, Наташей. Знал ли он об этом? А если их познакомила Наташа? С какой целью? Опять вопросы. Не успеваешь найти ответы на одни, как возникают другие.

Вторую половину дня Олег тоже провел с пользой, а вечером отправился в бар «Старая крепость». За стойкой стоял тип, который вчера приходил к Гришке в церковь, тот самый Тимоха, что получил от попа килограмм кокаина. Места у стойки пришлось ждать. Люди подходили и отходили, кто-то сидел безвылазно. Свободных столиков в зале тоже не найдешь. Наконец Олегу удалось пристроиться сбоку. Это его устраивало — он видел всю стойку и зал.

К нему подошел бармен. Спокойный, меланхоличный, равнодушный.

— Что пьем? — спросил он, оценивая опытным взглядом клиента, будто пересчитывал мелочь в его кармане.

— Не хочу тебя дергать лишний раз. Дай мне полбутылки «Хеннеси» и рюмку. Я сам люблю отмерять себе дозы.

Громов положил на стойку деньги.

Заказ был выполнен. Олег попивал коньячок и наблюдал за происходящим. За час ему удалось уловить одну странность. В бар заходили люди, в основном молодые ребята, подходили к стойке, заказывали сто граммов водки и синий «Житан» с белой или зеленой маркой. Выпивали водку, брали сигареты и уходили. Некоторые брали по две и даже по три пачки. Ничего странного. Французские сигареты не продавались в городе вообще. После того, как Громов нашел в пепельнице «Пежо» окурки, он обошел все табачные магазины и киоски и нигде не нашел «Житан». В баре, на витрине, их тоже не было, бармен доставал из-под стойки. Странно было то, что покупатели не платили денег бармену и никто из них не задерживался, а на пачках не было никакой марки: ни зеленой, ни белой. Что значит «марка»? Кто из посетителей мог знать о существовании французских сигарет «Житан»? Люди с улицы приходили сюда специально за сигаретами? Но почему их нет на витрине? Оплошность? Своих покупателей бармен знал в лицо. Залетных типов, вроде Громова, здесь встретишь редко, бар далеко от моря, тут ошивались местные и цены были не сумасшедшие в отличие от забегаловок, расположенных на набережной.

Без сюрпризов не обошлось. В половине одиннадцатого в бар вошли Блохин и Вербицкий. Олег сидел на отшибе, в надвинутой до глаз бейсболке, вряд ли Илья его заметит и узнает. Сыщики подошли к стойке и заговорили с барменом. В таком шуме он не мог слышать, о чем шла речь, но это было и не нужно, у ребят эксперимент, они катаются по предполагаемому маршруту Угрюмова и выверяют время. Интересно, догадается Вербицкий зайти в старое здание суда и осмотреть часовой механизм? Наверняка Угрюмов оставил для них там главную улику. Если он этого не сделал, то сыщики начнут задаваться ненужными вопросами, а это может привести их к ненужным выводам. Алексей должен отвлечь их от подобных умозаключений. Если ему удастся пустить им пыль в глаза, то он добьется своей цели.

Сыщики ушли. Олег продолжал наблюдать за барменом. Минут через десять зазвонил телефон под стойкой. Тимофей взял трубку. Он слушал, потом спросил:

— Это очень срочно? Хорошо, я скоро буду.

Убрав телефон на место, крикнул:

— Катя!

Из-за занавески появилась женщина в униформе официантки, бармен ей что-то шепнул на ухо и ушел за занавеску. Олег тут же направился к выходу. Перед тем как зайти в бар, он обошел здание. На заднем дворе стояли две машины, одна из них могла принадлежать бармену. У главного входа было много машин, но освещалась площадка слабо. Бар стоял в глубине улицы, где не было фонарей, свет шел только от неоновой вывески и окон.

Одна из машин дважды мигнула фарами. Олег догадался, кто это, и подбежал к бежевой «девятке». За рулем сидела Люба.

— Зачем в мой огород лезешь? — спросила она через открытое окно.

— Идем в мою машину, твоя наверняка засвечена.

— Что ты задумал?

— Задумал не я, живее.

Женщина вышла из машины.

В эту секунду из-за дома выехала «Мазда» и рванулась к дороге.

— Быстрее, — крикнул Олег.

Они пустились в погоню.

— Если он нас заметит, мы все испортим, — заерзала на сиденье Люба.

— Этот парень уже вынес себе приговор. К тому же за ним установлена слежка. Нет, такой игрок никому не нужен.

— Ты знаешь, куда он едет?

— На эшафот.

— Хватит острить!

— Сейчас увидим. Можешь прикрывать забегаловку, она свое отработала. Чем он торговал, кроме кокаина?

— Марихуаной.

— Теперь понятно. Под стойкой лежат сигареты «Житан», зелье в пачках. Зеленая «марка» означает травку. Так кокаин отличают от марихуаны. Я насчитал шестерых распространителей. Он допустил ошибку — сигареты надо было выставить на витрину и торговать ими, если тебя не просят дать «Житан» с белой или зеленой маркой.

— Как ты догадался?

— Догадаться невозможно, если не знаешь, что перед тобой парень, торгующий наркотой. Я знал, а потому и разгадал их фокус. Простенько и незатейливо.

— Я тоже знала, но не догадалась.

— Моя профессия — репортер. Если нет нюха, в этой профессии делать нечего.

Они петляли по узким улочкам, стараясь не упускать машину из вида, но в какой-то момент она исчезла. Олег затормозил.

— Упустили!

— Тут сплошные проходные дворы, соединяющие одну улицу с другой. Он где-то здесь.

Они вышли из машины и прислушались. Тишина.

— Помню, Тимоха как-то приезжал сюда, — сказала Люба. — В шестой дом. Но мы не нашли ничего подозрительного.

— И там проходной двор?

— Тут все проходные. Пойдем глянем.

Они двинулись по булыжной мостовой по правой стороне узкой улочки и вдруг услышали выстрел.

— Туда! — указал рукой Громов.

Подворотня, крохотный дворик, «Мазда» с открытой дверцей, лежащее на земле тело с простреленной головой. Следующая подворотня, еще один колодец, опять арка и улица. Они успели увидеть хвост «скорой помощи», свернувшей за угол.

— Черт! Опоздали, — Люба ударила кулаком о ладонь.

— Дадим ему погулять пару дней, а потом возьмем.

— Знаешь кого?

— Я даже знаю, где стоит эта машина с красными крестами. Но этот тип связан с убийством Таисии и сейчас его брать нельзя. Надо выждать.

— Выждать для чего?

— Хочу понять дальнейший план их действий.

— Дальнейший план?

— Конечно. Он же не будет убивать женщину, ничего с этого не получив. А кто может получить? Наташа, если она выйдет замуж за Алексея. Он законный наследник.

— Этому наследнику могут влепить лет пятнадцать.

— Если найдут.

Они вернулись в первый двор. Олег склонился над трупом.

— Стреляли из «ТТ». Калибр 7,62. Что ж, сам напросился. Вчера он попытался шантажировать главного героя. Угрожал, насмехался. И с дуру рассказал о слежке. Ну кому такой идиот нужен? Сам же и подписал свой приговор.

— Почему ты мне об этом не рассказал? Мы могли бы взять его живым.

— И спугнули бы поставщика. Сказать по правде, я не думал, что он его шлепнет. Во всяком случае, так быстро Зачем отдавать парню килограмм кокаина, стоящего бешеных денег, а потом его убивать? Хотел притупить его бдительность? Дорого она ему обошлась.

— Своя шкура еще дороже. Надо вызывать ребят.

— Не забудь о сигаретах. Мне здесь делать нечего. Я убираюсь восвояси. Завтра созвонимся.

Люба взялась за телефон, а Олег вернулся к своей машине. Он достал прибор и увидел на дисплее мигающую движущуюся красную точку. Она двигалась в восточном на правлении.

— Отдуплился Гриша и поехал в монастырь замаливать грехи? Ну, ну!

На обратном пути Олег снова заехал в бар. Он подошел к официантке за стойкой и попросил рюмку водки и «Житан» с белой маркой.

— Водку, пожалуйста, а сигарет у меня нет. Зайди позже, Тимон скоро вернется.

— Ладно, зайду, только меня люди ждут.

— Сказала же тебе, зайди позже.

Олег вернулся в машину и позвонил Кире.

— У вас есть для меня новости? — спросила она.

— А зачем же я звоню? Встретимся через часок в дом Таисии. В ее спальне.

— Почему там?

— Уютно. А главное, никто не помешает, Настя спит на первом этаже.

— Хорошо. Я приеду.

Олег стоял у окна спальни и смотрел в сад, освещенный мягким лунным светом. Справа за аллеей находился огромный розовый цветник, по центру которого возвышался холмик Тайной могилы. Ни памятника, ни креста еще не поставили. Просто холмик, вокруг которого громоздились венки.

За спиной Олега послышался мягкий женский голос:

— Вы звали, я пришла.

Олег оглянулся. Кира стояла посреди спальни и ждала. Комната освещалась лунным светом, благодаря огромным окнам.

— Зачем вы меня наняли, Кира? Очень опрометчивый поступок с вашей стороны.

— От отчаяния. От растерянности. От страха.

— Я принес вам любопытный компромат на вас: вырезки из газет, оригинальная пленка, к фотографиям есть негативы. Можете уничтожить эти материалы.

— Вы о чем?

— О том, как вы отравили второго мужа Таисии за чек в сто тысяч фунтов. Материалы подлинные.

— Чек получил Гриша. Я выполняла волю сестры. Мы все и всегда были марионетками в ее руках. Ее решения не оспаривались.

— Почему же Григорий Витепаж не отдал ей компромат?

— Ему дали деньги, чтобы он исчез с глаз долой. Компромат касался меня, а не Таи. А с меня взять нечего. Тая отдала ему чек и сказала, что ей на меня наплевать, что он может делать с компроматом что хочет. Если не исчезнет, она его обвинит в сговоре со мной. Очень трудно доказать Скотланд-Ярду, что ты случайно оказался на месте преступления и случайно заснял его на пленку. Тем более что Григорий находился в стране нелегально. А она дама из высшего света. Таю невозможно напугать. Она только притворялась пугливой. Для отвода глаз.

— Третий муж тоже умер за время ее отъезда? Ваша работа?

— Нет, он умер своей смертью. Можете мне не верить.

— Бедная несчастная марионетка в руках коварной сестры. Почему бы вам не избавиться от злодейки? Вы меня наняли, и я выполнил свою работу. Подозреваемый номер один — вы, Кира Львовна.

— И что вы мне сделаете?

— Ничего. Я не прокурор и не судья. Я получаю деньги за свою работу и всегда довожу начатое до конца. Скажите, зачем вам понадобилась на месте преступления такая же машина, как у Наташи, с ее же номерами? Что вы делали в этой машине, если съемкой занимался Сергей Седлак? Наташа уехала после потасовки, а вы остались. И если бы Таю убил Григорий Витепаж, то вы бы не стали со мной связываться. Ее мог убить Сергей или вы. Скорее всего, вы, а Сергей этот момент отснял на пленку, за что поплатился жизнью. Я хочу знать вашу историю. Вашу версию событий.

— Что вы намерены делать? — тихо спросила Кира.

— Утром заеду к своему другу следователю Вербицкому. Надо попрощаться. Он в очередной раз заблудился в трех соснах. Но выводить его из леса я не собираюсь. Спектакль еще не закончен. Его финал непредсказуем. Дальше мы пойдем с вами вместе. Я знаю, куда идти. Но сначала вы мне расскажете правду.

— Хорошо. Я расскажу.

— Начинайте с вашего приезда.

Кира закурила и села на край кровати.